Vice & Virtue: Un Romance Mafia (Español)

Nyra Thorn es una stripper convertida en una empresaria en auge. Se abrió camino hasta la cima, construyendo un imperio criminal a través de la astucia, la seducción y la violencia despiadada. Nyra no cree en segundas oportunidades, estás con ella o en su contra. No le gustan los obstáculos y quien se interponga en su camino no vive para contarlo. Sus prioridades son sus bailarinas, sus establecimientos y sus tres Doberman.

Asher Cole es un exdetective atormentado por la muerte de su compañero. Tras perderlo en circunstancias sospechosas, inicia una vendetta contra la persona que cree que mató a Mason. Nyra Thorn. Por supuesto, nadie cree en la mujer increíblemente hermosa cuya cara está en todas las revistas de moda y negocios.

Entonces, ¿qué pasa cuando nadie quiere asociarse con Cole? Él va solo y desprotegido.

La tensión entre los dos es cargada y explosiva. Unos encuentros aquí y allá se tornan íntimos, más profundos, hasta que ambos contemplan sus planes.

Lo que él cree saber sobre Nyra es una mentira. Pero cuando la verdad se revela a todos, ¿será demasiado tarde para que estén juntos? Lo más importante, ¿dejará Nyra que Asher se escape... vivo?

CAPÍTULO 1

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Nyra

Pensarías que después de bailar estos últimos años te acostumbrarías a las luces que parpadean arrogantes de púrpura, rosa, rojo y azul. Pero de alguna manera, solo me hicieron despreciarlas más. Aparte de las luces cegadoras, nunca hablan del hedor de cerveza rancia y sudor en los clubes de striptease.

Quiero decir, ser stripper parecía estar de moda hoy en día porque la mayoría de las chicas que bailaban en este club apenas tenían dieciocho. Los pies y tobillos adoloridos, los tacones sucios y los hombres que manosean eran también un jodido, alegre bonus.

Los hombres pensaban que no significaba sí y no significaba no pares. No ayudaba que nuestro gerente fuera un jodido bastardo y no hiciera nada para protegernos a nosotras o a las otras chicas que bailaban.

Teníamos algunos guardias de seguridad asignados alrededor del club, pero no hacían nada a menos que realmente tuvieran que hacerlo. Algunas chicas eran sujetadas, moretones marcando sus cuerpos, algunas eran violadas en los callejones cuando su turno terminaba, y otras... otras luchaban por sobrevivir.

El club de striptease estaba en ruinas y ubicado en la carretera que conectaba con el aeropuerto. La música pop y sensual se cernía detrás de mí como una nube oscura, y miré hacia un lado para ver a algunas de mis amigas trabajando en los tres postes en los tres escenarios.

Otras chicas estaban trabajando la multitud, las mesas, los hombres ebrios que venían para sus despedidas de soltero o para desahogarse porque su esposa estaba embarazada y había engordado. Cualquiera que fuera la historia, repulsiva y degradante, la había escuchado toda.

La persona que me miraba en el espejo era lo suficientemente fuerte como para soportar todo lo que la vida le arrojara, pero ¿qué había debajo de todo el brillo y las pestañas postizas? Las pelucas de múltiples colores que usaba todos los días para ocultar mi propia personalidad solo hacían tanto por los pervertidos que estaban decididos a saber todo sobre mí.

Mi color de cabello natural era hermoso, negro como la noche y tan suave como la seda, y cuando lo dejaba suelto, mis flequillos enmarcaban mis suaves rasgos de maravilla. Me parecía a mi madre. Era algo que guardaba cerca de mi corazón, sabiendo que era la viva imagen de ella. Agregué más rubor a mis mejillas y tragé el sollozo que se había alojado en mi garganta al recordar su memoria.

No podía dejar que mi maquillaje se corriera; me había tomado una eternidad perfeccionar mi look de ojos y encontrar colores que hicieran brillar mis simples ojos marrones. El brillo púrpura y el grueso delineador negro obsidiana me daban esa mirada seductora, casi sensual, que hacía que los hombres regresaran.

A lo largo de los años, había formado mis propios clientes. No eran clientes ya que este no era un lugar sofisticado, pero tenía clientes recurrentes, y estaba segura de que no era solo por mi cuerpo.

Tenía belleza, inteligencia y un cuerpo asesino. Mis tacones desgastados hacían un ruido boisteroso en el suelo mientras salía de los vestuarios y bajaba por el pasillo hacia el área de las habitaciones privadas. No era VIP ni nada por el estilo ni algo llamativo.

Eran seis habitaciones con cortinas en lugar de puertas. Tres a cada lado y más pequeñas que el apartamento en el que estaba pudriéndome. Odiaba los bailes privados más de lo que odiaba enroscar mi cuerpo y piernas alrededor de un poste de striptease. Se suponía que debía ser algo temporal.

Supongo que temporal significaba años, y supongo que en algún lugar, de alguna manera, había olvidado cómo había llegado aquí. Tenía veintidós años y había estado trabajando aquí desde que tenía diecinueve. No era tanto tiempo como las otras chicas, pero el tiempo no era realmente algo de lo que presumir por aquí.

El striptease no era un mal trabajo, ni era algo de lo que mirar hacia abajo, pero en este club con nuestro gerente, era horrible. Te hacía odiar el trabajo, odiar a los hombres, simplemente odiar todo. No importaba cuán hermosa fueras o cuán segura te sintieras al entrar en este trabajo.

Solo se necesitaba a unos pocos hombres para hacerte odiar tu autoestima y hacerte querer sacarles los ojos por siquiera mirarte en primer lugar. Suspira, alcé la mano hacia el final de la cortina y la tiré a un lado antes de entrar. No era nada especial. Solo un sofá de dos personas destrozado apoyado contra una pared, con un espejo sucio detrás.

Los pisos estaban alfombrados con manchas por todas partes, y ni siquiera tenían trescientos pies cuadrados. No había un bar aquí ya que Hanson, nuestro gerente, pensaba que la gente no pagaría por ello. Lo que apesta es que este lugar podría ser algo más. Tenía potencial; tenía el espacio.

Si tan solo Hanson no fuera un completo jodido, realmente podría renovar este lugar y mejoraría las condiciones laborales. Pero además de ser un idiota, también era un bastardo tacaño. Había un hombre sentado en el sofá, un hombre que no había visto antes, y parecía poco impresionado.

Tenía un vaso en una mano y un cigarrillo en la otra. Parecía estar en sus cincuenta y tantos años y estaba vestido con un traje azul oscuro que gritaba caro y elegante. Se veía fuera de lugar, como si no perteneciera, y me hacía cuestionar si realmente estaba en la habitación correcta.

Levantó los ojos hacia mí y tomó un sorbo de su bebida, y acarició el lugar a su lado. Caminé hacia él y me senté como me pidió. Tenía un anillo de bodas, dorado, no de plata, pero no era raro que los hombres casados estuvieran aquí. De alguna manera perversa, eran incluso más agresivos y repulsivos que los hombres solteros.

¿Cuál es tu nombre? Su voz era firme y resistente.

Estaba confundida sobre por qué no me estaba manoseando ni intentando hacer que bailara. Ningún hombre venía a este club, solicitaba una habitación privada solo para poder hablar contigo. Ningún hombre era tan caballeroso.

Fairy. Le di mi nombre artístico.

La mayoría de las chicas inventaban sus nombres artísticos o usaban el color de su cabello o alguna otra marca distintiva. Tenía alas de hada tatuadas en mi espalda. El tatuaje no era detallado y no era uno enormemente grande que ocupaba toda mi espalda, sino muy simple y sexy.

Las tenía propuestas justo debajo de mis hombros para que cuando bailara, pareciera que las alas se movían y aleteaban. Así que, en lugar de elegir el apodo ángel, decidí por Fairy.

Él se rió, y sonó como piedras agitándose en un frasco. Tu nombre real.

Giró un poco la cabeza para mirarme, y me encontré con ojos marrones oscuros. Exhaló el humo y extendió la mano para dejar caer la colilla del cigarrillo en el suelo. La aplastó con su zapato pero mantuvo los ojos en mí.

Sonreí educadamente, esperando que esta conversación no se tornara en lo peor. A los hombres les disgustaba el no, y más que nada, a los hombres les encantaba el poder y el control. Hanson no me defendería si gritara pidiendo ayuda, y a lo largo de los años, había dejado de gritar.

O podía manejarlo, o me obligaría a hacerlo. Aprendí a lo largo de los años que nadie ayudaba a nadie. Nada en este mundo venía fácil y gratis, y aunque era una lección particularmente dura de aprender, se quedó conmigo.

Lo siento, no doy eso.

¿Qué tal si hacemos un trato? Sugerió al azar, y le di una mirada dudosa. Simplemente me das tu nombre, y te concederé un deseo.

Mis cejas se fruncieron mientras estudiaba su rostro. Se veía serio. Genuinamente serio.

¿Un deseo? especulé.

Sí. Un deseo.

¿Solo por mi nombre?

Bebió de su trago y jugó con el vaso en su mano. Sí.

¿Cómo sé que esto no tiene ningún tipo de trampa o que no estás faroleando? Ni siquiera te conozco. Nunca te he visto aquí antes.

Soy viejo. No tengo mucha paciencia para este tipo de instituciones. Estoy aquí de paso por este pueblo por negocios. Mis hombres han trabajado duro y cansadamente, y les he dado el fin de semana libre, ¿ves? Comenzó, y escuché atentamente.

"Se suponía que debíamos irnos el lunes por la mañana, pero es tarde, y evidentemente, todavía estoy aquí. Soy un hombre puntual, y nada suele sacarme de mi horario. Mis hombres me contaron una historia más temprano hoy. Dicen que una mujer particularmente extraña con una peluca rosa y brillo por toda la cara fue golpeada ayer por intentar proteger a una compañera bailarina.

No pensé mucho en ello, y mis hombres generalmente nunca me reportan tales historias y chismes. Soy un hombre justo. Creo en el bien y el mal. ¿Tú?"

Me tensé ante el recuerdo que evocó. Era una de nuestras nuevas reclutas. Dudaba que tuviera dieciocho, y todas le habíamos dado consejos, pero la chica era demasiado terco para querer hacerlo por su cuenta.

Dos hombres ebrios la habían drogado y habían intentado violarla en la cabina y habrían tenido éxito si no la hubiera noqueado con un cenicero. Hanson intervino y me abofeteó con fuerza, y cerré los ojos brevemente ante el recuerdo del ardor y la hinchazón de mi mejilla.

Lo había cubierto increíblemente con maquillaje, pero sus palabras me hicieron sentir como si estuvieran en exhibición.

¿Cuál es tu punto?

Tu deseo, querida, ¿cuál es? Repitió su pregunta.

Ser inmortal, pero dudo que puedas concederme eso.

Tienes una mirada en tus ojos. Es como fuego y asesinato. Observó atentamente y luego se puso de pie. Me recuerda a mí mismo cuando era joven. Lamentablemente, no existe una poción de juventud, o de lo contrario ya me habría hecho con ella, pero puedo concederte lo siguiente mejor.

¿Qué es? Inquirí.

Poder. Me puse de pie, y él extendió la mano y sacó unos papeles doblados. Estos son los documentos de propiedad de este club de striptease. Es un contrato que estoy firmando para transferir los derechos a ti. Necesito tu nombre para poder transferírtelo todo.

Me quedé atónita mientras me entregaba los papeles. Era cierto. Eran los documentos de propiedad de este bar, y Hanson los había firmado todos a su favor. ¿Qué demonios? ¿Este hombre estaba bromeando? ¿Cómo demonios obtuvo los papeles?

Hanson ni siquiera nos dijo que lo estaba vendiendo. Ese bastardo. Probablemente lo vendió por cualquier precio, era un tacaño. No podía dejar de mirar la evidencia claramente en mis manos de que realmente me lo estaba dando todo.

Era un club de striptease, uno que, si caía en las manos correctas, podría despegar y disparar alto en ventas y ganancias. Era inteligente, a pesar de no tener un título universitario, y sabía que esta oportunidad era única en la vida. Nunca volvería a sucederme algo así.

¿Me lo estás dando... así nada más?

Sí. No me debes nada. Es tuyo. Nunca me volverás a ver.

Mi nombre es Nyra. Nyra Thorn.

Sacó un bolígrafo de su bolsillo lateral, y le devolví los papeles. Lo vi garabatear mi nombre sobre las líneas y luego firmarlos él mismo. Yo también los firmé, y luego me los devolvió.

Buena suerte, Sra. Thorn. Eres inteligente, y sé que con esto, estarás un paso más cerca del poder. Creo en ti, y te deseo lo mejor. Extendió su mano hacia mí, y yo la estreché.

Gracias, dije, pero se sentía inútil agradecer a este extraño por lo que hizo por mí.

Por lo que hizo, ningún agradecimiento sería suficiente. Este hombre me estaba dando la llave del poder, y la usaría a mi favor. No dejaría que se desperdiciara.

Si puedo darte un consejo, es este; no confíes en nadie.

Ya no confío.

Bien. Cuídate. Cuídate.

Con eso, dio la espalda y salió de la cabina. Me dejó allí de pie con la escritura del club en mis manos y una poderosa sensación surgiendo por mis venas.

CAPÍTULO 2

Nyra

Seis Años Después

Entra, Omar.

Las puertas dobles se abrieron, y mi mano derecha, Omar, entró. Omar era alto, de rasgos sombríos y un hombre de fuerza y habilidades. Estaba calvo en la parte superior pero tenía un espeso bigote y barba que mantenía precisamente limpios y recortados.

Las dos pistolas que llevaba en su funda debajo de su traje eran evidentes, y sabía que tenía una pistola atada a su tobillo y un cuchillo enganchado en el otro. Omar era exmilitar y de Siria. Era mi jefe de seguridad y controlaba a todos los demás hombres que tenía asignados para vigilar mis clubes, restaurantes, hoteles y mi propia propiedad.

Era un hombre leal y me lo había demostrado con la herida de bala que tenía en su hombro izquierdo. Un disparo que había recibido por mí. Un pacto formado sobre la vida y la muerte era profundamente más fuerte que cualquier pacto de sangre.

Jefe. Habló educadamente. Sus manos permanecieron detrás de su espalda mientras se acercaba a mi escritorio.

¿El hacker? Exhalé el humo y me recosté en mi silla.

Tratado.

Bien. Aplasté el cigarrillo en mi cenicero de vidrio y me puse de pie. Arreglé mi abrigo de piel y busqué mi teléfono. Omar, ¿encontraste al hombre que ha estado contando cartas en el nuevo casino que acabo de abrir en Las Vegas?

No, jefe. Aún no. Tengo a mis hombres investigándolo.

Es inteligente. Se lo daré.

Que Frank y Mason vayan a Las Vegas e investiguen más a fondo. No quiero que la policía lo atrape.

Entendido.

Las puertas se abrieron de nuevo, y Jessie, mi contadora y mi abogada todo en uno, y una exbailarina entró con archivos en la mano. Omar se apresuró a ayudarla con todo, y ella le agradeció mientras él colocaba todo sobre mi escritorio.

Su cabello rojo maroon estaba en dos coletas trenzadas, y llevaba un elegante traje negro. Sus tacones coincidían con su cabello, y aunque no era su color natural, coincidía ya que sus ojos eran azules. Jessie era solo una de las muchas bailarinas con las que solía bailar que habían estado trabajando conmigo.

Algunas se fueron, y las compensé generosamente, mientras que otras se quedaron y cosecharon los beneficios significativamente. En los seis años, había estado ocupada. Tomé ese club de striptease, lo renové, añadí más entretenimiento excluyendo a las chicas y aumenté los precios de las bebidas y bailes. Me tomó un año y algo más solo para volver a ponerlo en marcha.

Las ganancias se dispararon y expandí, añadí más seguridad y seguí desde allí. Invertí aquí y allá, y con la ayuda de Jessie, pude abrir seis nuevos clubes de striptease. Junto con co-propietario de algunos restaurantes con estrellas Michelin y hoteles de cinco estrellas, estaba ganando suficiente dinero para mantener a mis bailarinas y a mí misma.

Compré una propiedad que nunca pensé que compraría. Usé joyas y ropa que solo había soñado con usar y comprar. Ocho años después, había pasado de contar dólares en sucias zonas de striptease a ser propietaria de una casa que me costó un millón de dólares. Incluso diseñé y poseí mi propia línea de lencería que todas mis bailarinas usaban.

Me tomó seis años crecer, expandirme, aprender, y las luchas y batallas que enfrenté en el camino fueron duras y brutales. El mundo en el que vivíamos era un mundo infestado de hombres y hambriento, pero tendrían que hacerse a un lado más temprano que tarde.

Las mujeres estaban hambrientas y necesitaban un poco de poder y control. O te apartabas de mi camino y me dejabas hacer mi propio camino o quedabas enterrado profundamente debajo de él. No sé si era la misma mujer que solía bailar para el placer de un hombre o si era la versión más fuerte y sedienta de sangre de ella. De cualquier manera, no era fácil estar donde estaba o ser quien soy sin cortar algunas cabezas de algunas serpientes.

¿Qué pasa, Jessie?

La secretaria de Michael Dupont envió por fax el último contrato. Ella revisó la pila de documentos y sacó un archivo marrón.

¿Y?

Suspiró y me entregó el archivo. Y no hizo ninguna de las cosas que pediste. Está exactamente como estaba cuando lo envió por primera vez para editar y negociar.

Ya veo. No me molesté en abrir el archivo. Confiaba en Jessie. Los hombres nunca aprenden, ¿verdad? Hice un sonido de desaprobación mientras lo dejaba en mi escritorio antes de inclinarme contra él con los brazos cruzados. Omar, hablé.

Sí, jefe.

¿Crees que deberíamos darle otra oportunidad al Sr. Dupont?

Creo que le diste demasiadas. Un hombre necesita solo una. O está contigo o está en tu contra.

Asentí en respuesta. Sí. Sí, creo que tienes razón. No es un hombre muy inteligente, eso lo sabemos desde nuestra primera reunión. Realmente piensa que no lo entiendo cuando habla en francés. Piensa que soy una idiota. ¿Soy una idiota?

No, jefa. Te faltó el respeto. Necesita que alguien le enseñe una lección. Omar respondió.

Asentí lentamente. Su tiempo llegará, pero solo cuando yo diga que lo haga. Yo sería la juez, el jurado y el verdugo de la vida mezquina y miserable de Michael.

Jessie, necesito que hagas una investigación profunda sobre su esposa. Quiero saber si estaría dispuesta a trabajar conmigo en nuestra expansión de lencería en Francia si su esposo desapareciera repentinamente y de forma permanente. Seguramente, una pareja tan sofisticada como ellos tiene algo oculto en algún lugar. Y si no hay nada, seguramente Eddie puede manipular algo de la nada. Hazlo.

¿Qué debo responder a su secretaria?

Nada por ahora. No regresaré a Francia hasta que sepa con certeza que tenemos algún tipo de ventaja. No me convertiré en una idiota por alguien tan patético como Michael Dupont.

Jessie asintió con la cabeza y salió de la oficina de regreso a su escritorio. Pasé mis dedos por mi cabello y enderecé mi postura.

Vamos. Necesito revisar a mis bailarinas.

Hice una señal a Omar, quien me siguió fuera de mi oficina. Tomamos el ascensor hasta el estacionamiento subterráneo, y pude sentir a los hombres que trabajaban