SMARTCOM IELTS GEN 9.

0
www.smartcom.vn

READING PASSAGE 1
You should spend about 20 minutes on Questions 1-13, which are based on the Reading
Passage below.

The Story Of Silk

The history of the world’s most luxurious fabric, from ancient China to the present day
A. Silk is a fine, smooth material produced from the cocoons – soft protective shells – that
are made by mulberry silkworms (insect larvae). Legend has it that it was Lei Tzu, wife of the
Yellow Emperor, ruler of China in about 3000 BC, who discovered silkworms. One account
of the story goes that as she was taking a walk in her husband’s gardens, she discovered
that silkworms were responsible for the destruction of several mulberry trees. She collected
a number of cocoons and sat down to have a rest. It just so happened that while she was
sipping some tea, one of the cocoons that she had collected landed in the hot tea and
started to unravel into a fine thread. Lei Tzu found that she could wind this thread around her
fingers. Subsequently, she persuaded her husband to allow her to rear silkworms on a grove
of mulberry trees. She also devised a special reel to draw the fibres from the cocoon into a
single thread so that they would be strong enough to be woven into fabric. While it is
unknown just how much of this is true, it is certainly known that silk cultivation has existed in
China for several millennia.
B. Originally, silkworm farming was solely restricted to women, and it was they who were
responsible for the growing, harvesting and weaving. Silk quickly grew into a symbol of
status, and originally, only royalty were entitled to have clothes made of silk. The rules were
gradually relaxed over the years until finally during the Qing Dynasty (1644 — 1911 AD),
even peasants, the lowest caste, were also entitled to wear silk. Sometime during the Han
Dynasty (206 BC-220 AD), silk was so prized that it was also used as a unit of currency.
Government officials were paid their salary in silk, and farmers paid their taxes in grain and
silk. Silk was also used as diplomatic gifts by the emperor. Fishing lines, bowstrings, musical
instruments and paper were all made using silk. The earliest indication of silk paper being
used was discovered in the tomb of a noble who is estimated to have died around 168 AD.
C. Demand for this exotic fabric eventually created the lucrative trade route now known as
the Silk Road, taking silk westward and bringing gold, silver and wool to the East. It was
named the Silk Road after its most precious commodity, which was considered to be worth
more than gold. The Silk Road stretched over 6,000 kilometres from Eastern China to the
Mediterranean Sea, following the Great Wall of China, climbing the Pamir mountain range,
crossing modern-day Afghanistan and going on to the Middle East, with a major trading
market in Damascus. From there, the merchandise was shipped across the Mediterranean
Sea. Few merchants travelled the entire route; goods were handled mostly by a series of
middlemen.
D. With the mulberry silkworm being native to China, the country was the world’s sole
producer of silk for many hundreds of years. The secret of silk-making eventually reached
the rest of the world via the Byzantine Empire, which ruled over the Mediterranean region of
southern Europe, North Africa and the Middle East during the period 330 — 1453 AD.
According to another legend, monks working for the Byzantine emperor Justinian smuggled
silkworm eggs to Constantinople (Istanbul in modern-day Turkey) in 550 AD, concealed
inside hollow bamboo walking canes. The Byzantines were as secretive as the Chinese,
however, and for many centuries the weaving and trading of silk fabric was a strict imperial
monopoly. Then in the seventh century, the Arabs conquered Persia, capturing their
magnificent silks in the process.
 SMARTCOM IELTS GEN 9.0
www.smartcom.vn

E. Silk production thus spread through Africa, Sicily and Spain as the Arabs swept through
these lands. Andalusia in southern Spain was Europe’s main silk-producing centre in the
tenth century. By the thirteenth century, however, Italy had become Europe’s leader in silk
production and export. Venetian merchants traded extensively in silk and encouraged silk
growers to settle in Italy. Even now, silk processed in the province of Como in northern Italy
enjoys an esteemed reputation.
F. The nineteenth century and industrialisation saw the downfall of the European silk
industry. The cheaper Japanese silk, trade in which was greatly facilitated by the opening of
the Suez Canal, was one of the many factors driving the trend. Then in the twentieth century,
new manmade fibres, such as nylon, started to be used in what had traditionally been silk
products, such as stockings and parachutes. The two world wars, which interrupted the
supply of raw materials from Japan, also stifled the European silk industry. After the Second
World War, Japan’s silk production was restored, with improved production and quality of
raw silk. Japan was to remain the world’s biggest producer of raw silk, and practically the
only major exporter of raw silk, until the 1970s. However, in more recent decades, China has
gradually recaptured its position as the world’s biggest producer and exporter of raw silk and
silk yarn. Today, around 125,000 metric tons of silk are produced in the world, and almost
two-thirds of that production takes place in China.

Questions 1-9
Complete the notes below.
Choose ONE WORD ONLY from the passage for each answer.

Early Silk Production in China

Around 3000 BC, according to legend:
– silkworm cocoon fell into the emperor’s wife’s 1 ………………..
– emperor’s wife invented a 2 ……………….. to pull out silk fibres
Only 3 ……………….. were allowed to produce silk
Only 4 ……………….. were allowed to wear silk
Silk used as a form of 5 ………………..
– e.g. farmers’ taxes consisted partly of silk
Silk is used for many purposes
– e.g. evidence found of 6 ……………….. made from silk around 168 AD

Silk Reaches the Rest of the World

Merchants used the Silk Road to take silk westward and bring back 7 ……………….. and
precious metals
550 AD: 8 ……………….. hide silkworm eggs in canes and take them to Constantinople
 SMARTCOM IELTS GEN 9.0
www.smartcom.vn

Silk production spreads across the Middle East and Europe

20th century: 9 ……………….. and other manmade fibres cause a decline in silk

Questions 10-13
Do the following statements agree with the information given in the reading passage?
In boxes 10-13 on your answer sheet, write
TRUE if the statement agrees with the information
FALSE if the statement contradicts the information
NOT GIVEN if there is no information on this.

10. Gold was the most valuable material transported along the Silk Road.
11. Most tradesmen only went along certain sections of the Silk Road.
12. The Byzantines spread the practice of silk production across the West.
13. Silk yarn makes up the majority of silk currently exported from China.
 SMARTCOM IELTS GEN 9.0
www.smartcom.vn

THE STORY OF SILK CÂU CHUYỆN VỀ LỤA

The history of the world’s most luxurious Lịch sử của loại vải sang trọng nhất trên thế
fabric, from ancient China to the present day giới, từ Trung Quốc cổ đại cho đến ngày
nay.

Silk is a fine, smooth material produced from Lụa tơ tằm là một chất liệu mịn và mượt
the cocoons - soft protective shells - that are được sản xuất từ kén tằm - những lớp vỏ
made by mulberry silkworms (insect larvae). bảo vệ mềm mại - được tạo ra từ tằm dâu
Legend has it that it was Lei Tzu, wife of the (ấu trùng công trùng). Tương truyền rằng
Yellow Emperor, ruler of China in about 3000 chính Lôi Tử, vợ của Hoàng Đế, người trị vì
BC, who discovered silkworms. One account Trung Quốc khoảng 3000 năm trước Công
Nguyên, người đã khám phá ra con tằm.
of the story goes that as she was taking a
Một câu chuyện kể rằng khi bà ta đi dạo
walk in her husband’s gardens, she
trong vườn của chồng, bà ta đã khám phá ra
discovered that silkworms were responsible rằng những con tằm là nguyên nhân phá
for the destruction of several mulberry trees. hủy những cây dâu tằm. Bà ấy đã nhặt
She collected a number of cocoons and sat nhiều kén tằm và ngồi xuống nghỉ ngơi. Tình
down to have a rest. It just so happened that cờ rằng trong lúc bà ta đang nhấp trà, một
while she was sipping some tea, one of the trong những kén tằm mà bà ấy đã nhặt
cocoons that she had collected landed in the được đáp xuống ly trà nóng và bắt đầu bung
hot tea and started to unravel into a fine sợi thành một sợi chỉ mịn. Lôi Tử thấy rằng
thread. Lei Tzu found that she could wind this bà ta có thể cuốn sợi chỉ này quanh những
thread around her fingers. Subsequently, she ngón tay của bà. Sau đó, bà đã thuyết phục
persuaded her husband to allow her to rear chồng bà cho phép bà nuôi tằm trên một lùm
silkworms on a grove of mulberry trees. She cây dâu. Bà ấy cũng nghĩ ra một trục quay
đặc biệt để kéo sợi từ kén thành một sợi duy
also devised a special reel to draw the fibres
nhất sao cho chúng đủ chắc để dệt thành
from the cocoon into a single thread so that sợi vải. Mặc dù không biết câu chuyện này
they would be strong enough to be woven đúng đến mức nào nhưng người ta biết chắc
into fabric. While it is unknown just how much rằng nghề làm lụa, trồng dâu nuôi tằm đã
of this is true, it is certainly known that silk tồn tại ở Trung Quốc trong vài thiên niên kỷ.
cultivation has existed in China for several
millennia.

Originally, silkworm farming was solely Ban đầu, việc nuôi tằm chỉ dành cho phụ nữ,
restricted to women, and it was they who và chính họ là người chịu trách nhiệm cho
were responsible for the growing, harvesting việc trồng trọt, thu hoạch và dệt vải. Lụa tơ
and weaving. Silk quickly grew into a symbol tằm nhanh chóng phát triển thành một biểu
of status, and originally, only royalty were tượng của địa vị và ban đầu, chỉ hoàng gia
entitled to have clothes made of silk. The mới được đặc quyền mặc quần áo làm từ
lụa. Các quy tắc dần dần được nới lỏng qua
rules were gradually relaxed over the years
các năm cho đến cuối cùng vào thời nhà
until finally during the Qing Dynasty (1644—
Thanh ( 1644-1911 sau Công Nguyên), thậm
1911 AD), even peasants, the lowest caste, chí nông dân, tầng lớp thấp nhất cũng được
were also entitled to wear silk. Sometime phép mặc lụa. Có lúc trong triều đại nhà Hán
during the Han Dynasty (206 BC-220 AD), silk ( 206 trước Công Nguyên - 220 sau Công
was so prized that it was also used as a unit Nguyên), lụa tơ tằm được đánh giá cao đến
of currency. Government officials were paid nổi nó được sử dụng như một đơn vị tiền tệ.
their salary in silk, and farmers paid their Các quan chức chính phủ được trả lương
taxes in grain and silk. Silk was also used as bằng lụa, và những người nông dân trả thuế
bằng ngũ cốc và lụa. Lụa cũng được sử
 SMARTCOM IELTS GEN 9.0
www.smartcom.vn

diplomatic gifts by the emperor. Fishing lines, dụng như những món quà ngoại giao của
bowstrings, musical instruments and paper hoàng đế. Dây câu cá, dây cung, nhạc cụ và
were all made using silk. The earliest giấy đều được làm từ lụa. Dấu hiệu sử dụng
indication of silk paper being used was giấy lụa sớm nhất được khám phá trong
discovered in the tomb of a noble who is lăng mộ của một quý tộc được đoán là đã
estimated to have died around 168 AD. chết vào khoảng năm 168 sau Công nguyên.

Demand for this exotic fabric eventually Nhu cầu của loại vải cực đẹp và mới lạ từ
created the lucrative trade route now known ngoại quốc này thậm trí đã tạo lên tuyến
as the Silk Road, taking silk westward and đường giao dịch thông thương nhiều lợi
bringing gold, silver and wool to the East. It nhuận với tên gọi Con Đường Tơ Lụa, mang
was named the Silk Road after its most lụa đến phương tây và đổi lại lấy vàng, bạc
precious commodity, which was considered to cùng lông cừu cho phương đông. Con
đường được đặt tên là Con Đường Tơ Lụa
be worth more than gold. The Silk Road
dựa theo hàng hóa giá trị nhất, thứ được coi
stretched over 6,000 kilometres from Eastern
là còn giá trị hơn cả vàng. Con Đường Tơ
China to the Mediterranean Sea, following the Lụa trải dài trên 6000 km từ phía Đông
Great Wall of China, climbing the Pamir Trung Quốc tới biển Địa Trung Hải, dọc theo
mountain range, crossing modern-day Vạn Lý Trường Thành, vượt qua dãy núi
Afghanistan and going on to the Middle East, Pamir, băng qua vùng lãnh thổ Afghanistan
with a major trading market in Damascus. ngày nay và đi tới vùng Trung Đông, với khu
From there, the merchandise was shipped giao dịch chính ở Damascus. Từ đó, hàng
across the Mediterranean Sea. Few hóa được vận chuyển qua biển Địa Trung
merchants travelled the entire route; goods Hải. Rất ít thương gia tham gia toàn bộ hành
were handled mostly by a series of trình giao dịch, hàng hóa hầu như được
middlemen. truyền tay qua một vài người trung gian.

With the mulberry silkworm being native to Với dâu tằm xuất xứ từ Trung Quốc, đất
China, the country was the world’s sole nước này trờ thành nhà sản xuất lụa duy
producer of silk for many hundreds of years. nhất trên thế giới trong hàng trăm năm. Bí
The secret of silk-making eventually reached mật của việc sản xuất lụa tơ tằm cuối cùng
the rest of the world via the Byzantine Empire, đã hé lộ với phần còn lại của thế giới nhờ đế
which ruled over the Mediterranean region of chế Byzantine, đế chế thống trị vùng Địa
Trung Hải gồm phía Nam Châu Âu, Bắc Phi
southern Europe, North Africa and the Middle
và Trung Đông trong suốt khoảng thời gian
East during the period 330—1453 AD.
từ 330-1453 trước công nguyên. Theo như
According to another legend, monks working một truyền thuyết khác, các nhà sư làm việc
for the Byzantine emperor Justinian smuggle cho hoàng đế Byzantine Justinian đã buôn
silkworm eggs to Constantinople (Istabul in lậu trứng của sâu tằm tới Constantinople
modern-day Turkey) in 550 AD, concealed (Istanbul ở Thổ Nhĩ Kì ngày nay) vào 550
inside hollow bamboo walking canes. The trước công nguyên, bằng cách giấu bên
Byzantines were as secretive as the Chinese, trong những chiếc gậy trúc rỗng. Người
however, and for many centuries the weaving Byzantines đã giấu bí mật giống như người
and trading of silk fabric was a strict imperial Trung Quốc, tuy nhiên sau nhiều thế kỉ việc
monopoly. Then in the seventh century, the dệt và mua bán lụa tơ tằm là viêc độc quyền
Arabs conquered Persia, capturing their của giới hoàng gia. Thì vào thế kỉ 7, người Ả
magnificent silks in the process. Rập đã thôn tính Persia và chiếm được loại
lụa tuyệt đẹp này.

Silk production thus spread through Africa, Việc sản xuất lụa lan rộng khắp Châu Phi,
Sicily and Spain as the Arabs swept through Sicily và Tây Ban Nha khi Ả Rập tràn qua
these lands. Andalusia in southern Spain was những vùng đất này. Andalusia ở phía nam
 SMARTCOM IELTS GEN 9.0
www.smartcom.vn

Europe’s main silk-producing centre in the Tây Ban Nha là trung tâm chính sản xuất lụa
tenth century. By the thirteenth century, tơ tằm của Châu Âu vào thế kỉ thứ 10. Tuy
however, Italy had become Europe’s leader in nhiên thì cho đến thế kỉ thứ 13, Italy trở
silk production and export. Venetian thành nước đứng đầu châu Âu sản xuất và
merchants traded extensively in silk and xuất khẩu lụa tơ tằm. Các thương gia tại
encouraged silk growers to settle in Italy. thành phố Venice đã buôn bán lụa tơ tằm
một cách rộng rãi và còn giúp sức để các
Even now, silk processed in the province of
người trồng dâu định cư ở Italy. Thậm chí
Como in northern Italy enjoys an esteemed
ngày nay, quá trình sản xuất lụa tơ tằm ở
reputation. tỉnh Como phía nam Italy được coi là một
thương hiệu được quý trọng.

The nineteenth century and industrialisation Thế kỉ 19 cùng công nghiệp hóa đã chứng
saw the downfall of the European silk kiến ngành công nghiệp lụa tơ tằm của châu
industry. Cheaper Japanese silk, trade in Âu đi xuống. Lụa tơ tằm rẻ hơn từ Nhật Bản,
which was greatly facilitated by the opening of thông thương trở nên thuận tiện hơn nhờ
the Suez Canal, was one of the many factors việc mở kênh đào Suez, là một trong những
driving the trend. Then in the twentieth yếu tố chính dẫn đến xu hướng này. Rồi vào
thế kỉ 20, sợi nhân tạo mới, như nylon, bắt
century, new manmade fibres, such as nylon,
đầu được sử dụng trong những sản phẩm
started to be used in what had traditionally
mà theo truyền thống được làm từ lụa tơ
been silk products, such as stockings and tằm, ví như bít tất hay dù. Hai cuộc chiến
parachutes. The two world wars, which tranh thế giới đã làm gián đoạn nguồn cung
interrupted the supply of raw material from cấp nguyên liệu từ Nhật Bản, cũng đã bóp
Japan, also stifled the European silk industry. nghẹt ngành công nghiệp lụa của châu Âu.
After the Second World War, Japan’s silk Sau thế chiến thứ 2, việc sản xuất lụa của
production was restored, with improved Nhật Bản được khôi phục lại đi kèm với sản
production and quality of raw silk. Japan was lượng và chất lượng của lụa thô được cải
to remain the world’s biggest producer of raw thiện. Nhật Bản đã giành lại vị trí nhà sản
silk, and practically the only major exporter of xuất lụa thô lớn nhất thế giới và đặc biệt chỉ
raw silk, until the 1970s. However, in more xuất khẩu duy nhất lụa thô, cho tới tận
recent decades, China has gradually những năm 1970. Tuy nhiên, trong những
thập kỉ gần đây, Trung Quốc dần dần giành
recaptured its position as the world’s biggest
lại vị thế của mình là nhà sản xuất và xuất
producer and exporter of raw silk and silk khẩu lớn nhất thế giới về lụa thô và chỉ lụa.
yarn. Today, around 125,000 metric tons of Ngày này, có khoảng 125,000 tấn lụa được
silk are produced in the world, and almost two sản xuất trên thế giới và khoảng hai phần ba
thirds of that production takes place in China. của chúng được sản xuất tại Trung Quốc.