Manifiestos y latencias en la Valencia de las Guías Turísticas

Las guías, revistas y folletos turísticos nos presentan los lugares a visitar con distintas lógicas según continentes (Guía turística de África), países (Guía de España 2011), zonas (Oeste americano) o atractivos (Guía verde o Destinos Urbanos). Son además mediadoras de primer orden (Ruíz Morales, 2005), en la medida en que nos sitúan y resitúan frente a nuestro destino. En otro orden de cosas, también son muestra y muestrario de las transformaciones acaecidas en el espacio y en el tiempo de un lugar. En nuestro caso, las guías translucen el nuevo posicionamiento de Valencia en los circuitos de destino globales. Ahora bien, para comprender esto último debemos atender al contexto de producción y generación de estas narrativas. Durante las últimas décadas, hemos asistido a dos fenómenos estrechamente interrelacionados. Por un lado, las ciudades han sufrido una reconversión acelerada ante la pérdida del papel tradicional que les había sido asignado. En el capitalismo informacional las urbes buscan situarse y posicionarse en un mercado global, de ahí que el city-marketing haya pasado ser el eje prioritario en las políticas locales. En este contexto Valencia ha cambiado su rostro; no sólo ha crecido en superficie urbanizada sino también ha transformado su estructura urbana. El patrón seguido ha sido la expansión residencial de capital privado y el desarrollo de grandes proyectos urbanos y de eventos de enorme difusión mediática de capital público. Hoy, la finalidad es potenciar el turismo urbano y comercial para situar a la ciudad en el mapa geopolítico del reconocimiento. El objetivo: intentar recuperar la capacidad de atracción centrífuga que la ciudad había ejercido como centro de producción industrial (Prytherch y Boira, 2009). Evidentemente, todo lo dicho no es exclusivo del caso de Valencia y es fácil encontrar paralelismo con otras muchas ciudades. En este artículo proponemos una aproximación a una herramienta que sintetiza de manera singular un esfuerzo de construcción de imaginarios urbanos nada baladí en un escenario como el actual. Concretamente, indagaremos sobre la forma como las guías turísticas (re)presentan al turista, tanto nacional como extranjero, la ciudad de Valencia. Una ciudad que, como acabamos de señalar, se ha redefinido con rapidez en las últimas dos décadas, buscando no sólo ‘estar’ sino también ‘copar’ una posición privilegiada en la geopolítica dominante de los destinos turísticos. Concretamente hemos realizado un análisis de contenido de doce guías turísticas. La elección se ha efectuado en base a las más leídas, vendidas y traducidas a distintos idiomas. La saturación discursiva ha sido una constante porque todas utilizan las mismas fuentes para su elaboración, de tal forma que nos hemos encontrado una homogeneidad narrativa y un consenso sobre cómo construir la ciudad del Turia. Por decirlo de una vez, en esta ocasión nos proponemos analizar el esqueleto y cuerpo que dota de sentido a la nueva narrativa sobre la urbe de Valencia. Para ello, en primer lugar, realizaremos una aproximación al papel de las guías en relación con la venta y consumo de la ciudad. En segundo lugar, focalizaremos nuestra atención en las estrategias utilizadas a la hora de representar la ciudad y la visita a la misma. Y, finalmente, nos detendremos en la Ciudad de las Artes y las y en su papel como elemento nuclear en la representación de la ciudad que ofrecen las guías.