Retthvaler er en familie av bardehvaler. Familien omfatter blant annet grønlandshval og den utrydningstruede arten nordkaper. Retthvalene er store og plumpe og kan kjennes igjen på at de mangler ryggfinne og har dobbelt, v-formet blåst.
Familien omfatter fire arter i to slekter:
Inndelingen av Eubalaena-artene er basert på genetiske studier. Nordkaperen skiller seg mest tydelig fra de to andre artene som synes å være nært beslektet. Basert på utseende og morfologi er det imidlertid ikke mulig å skille de tre artene.
Retthvalene er store og plumpe hvaler. Fordi de mangler ryggfinne blir de også benevnt som slettbaker. Retthvalene er nærmest salrygget, slik at når de ligger i overflaten kan de se ut som to små skjær. Øverst på det forreste «skjæret» finnes to pustehull. Dette gjør at retthvalene får en dobbel, v-formet blåst. Ute på havet kan de derfor ikke forveksles med noen av de andre storhvalene som alle har en enkelt blåstsøyle.
Retthvalhodet er svært stort, og utgjør for eksempel hos grønlandshvalen nærmere en tredjedel av kroppslengden. Når overkjeven og ganetaket i tillegg er utformet som en høy, oppadstrebende bue, er det klart at retthvalenes munnhule får anselige dimensjoner. Det åpne retthvalgapet ble tidligere påstått å være så stort at det skulle romme «en jolle full av menn».
Retthvalene ble svært hardt beskattet i den tidligste hvalfangsten på grunn av spekket (oljen) og bardene. Retthvalene har et tykt spekklag og er lettere enn sjøvann. Drepte dyr flyter derfor, og dette gjorde det mulig å drive fangst i en tid da fangstteknologien kun var lanser, håndharpuner, robåter og seilskuter. Retthvalene er i tillegg langsomme hvaler som går forholdsvis nært land. Til sammen gjorde disse forholdene retthvalene til verdifulle byttedyr, og navnet retthvaler kommer av at disse hvalene ble ansett for å være «de rette» å jakte på.
| Nivå | Vitenskapelig navn | Norsk navn |
|---|---|---|
| Rike | Animalia | dyreriket |
| Rekke | Chordata | ryggstrengdyr |
| Underrekke | Vertebrata | ryggradsdyr, virveldyr |
| Klasse | Mammalia | spendyr, sogdyr, pattedyr |
| Overorden | Laurasiatheria | |
| Orden | Cetacea | kvalar, hvaler |
| Underorden | Mysticeti | bardekvalar, bardehvaler |
| Familie | Balaenidae | rettkvalfamilien, retthvalfamilien |
Systematikken følger Artsdatabankens inndeling (2024).
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.