postkort

Postkort var en brevpostsending som i over hundre år var en enkel og rimelig måte å formidle skriftlige budskap på, spesielt i tiden før telefonen ble allment tilgjengelig. For det offentlige og forretningsdrivende var dette en rasjonell og uformell måte å formidle korte meldinger på, og for private ble postkort en populær måte å sende hilsener på. Tidlig ble postkort utformet som illustrerte prospektkort med ulike motiv til bruk ved julehilsener, gratulasjoner og andre anledninger.

Postkort het formelt brevkort fra starten av, men de nordiske landene ble enige om at fra 1. juli 1962 skulle disse sendingene hete postkort for å få en språklig harmonisering til andre europeiske land: Post Card, Postkarte og Carte Postale. Tidlig ble postkort omtalt som korrespondansekort. Illustrerte postkort fikk etter hvert betegnelser som bildepostkort, turistkort, reklamekort, julekort, gratulasjonskort eller prospektkort.

Det har også vært mulighet for å sende doble postkort – hvor mottakeren beholdt den ene halvdelen og sendte den andre tilbake til avsenderen. Beslektet med postkort fantes kortbrev, postbrev, aerogram og postogram. Helpost benyttes som fellesbetegnelse på disse.

Postkort har hatt felles internasjonal standardutforming som i senere tid har vært A6-format med en papirkvalitet på minimum 150 gram per kvadratmeter. Halvdelen av den ene siden var forbeholdt adressering og frankering, mens avsenderen disponerte resten av plassen til sitt budskap. Det har også vært et minsteformat på 10 x 7 centimeter, men det var en praktisk minstegrense som gjaldt alle typer postsendinger.

Fram til 1984 var postkortportoen noe lavere enn for tilsvarende brev. Dette året endret postverket portostrukturen, og postkort som egen sendingskategori opphørte. Dette innebar at formkravene falt bort, og det ble mulig både å sende større kort og kort med irregulære former. Til gjengjeld bortfalt den gunstige portoen – som i perioder kunne være 20–50 prosent lavere enn brevportoen, og fra 1. oktober 1984 var det portoen for A-post som gjaldt.