kontrolltegn

Kontrolltegn er innen informasjonsteknologi et tegn som i stedet for å vises til sluttbrukeren, utløser handlinger eller funksjoner. Tegnene er en del av informasjonen på lik linje med bokstaver, tall og andre symboler. Mange kontrolltegn er definert som en del av tegnsettet. Vanlige kontrolltegn er linjeskift og tabulator som i tekstdokumentets data representeres ved et eller flere kontrolltegn (carriage return/line feed og horisontal tabulator), men som for brukeren formaterer dokumentet visuelt.

Kontrolltegn gjør dokumentformater og datakommunikasjon enklere, ved at man ikke trenger avanserte datastrukturer eller protokoller. Tidligere ble for eksempel mye av kommunikasjonen med skrivere utført via kontrolltegn som en del av informasjonen som skulle skrives ut. Bruken av kontrolltegn har imidlertid begrensinger ved at man ikke i seg selv får en toveiskommunikasjon, samt at kompleksiteten i kontrollinformasjonen er begrenset. Av den grunn er protokoller og dataformater i dag vanligere i bruk.