Flodsvinet lever alltid nær vann: elver, bekker, dammer, innsjøer, sumpområder og savanne som periodisk blir oversvømt, også i regnskogen i Amazonas. Det tilbringer likevel mesteparten av tiden på land, hvor det kan skjule seg i kratt. Det meste av føden, særlig gras og siv, finner det på land, men det spiser også andre planter og akvatisk vegetasjon etter hva som er tilgjengelig. Flodsvinet bruker koprofagi for bedre å nyttiggjøre seg næringen fra planteføden.
Vannet er først og fremst et tilfluktssted, for å unnslippe rovdyr og for å kjøle seg ned. Når flodsvinet blir skremt flykter det ut i vannet og dykker gjerne under. Det kan svømme helt neddykket under vann, men også med kun øverste del av hodet stikkende opp. Fordi øyne og ører er plassert så høyt på hodet, kan dyret holde utkikk selv om kroppen er helt under vann. Svømmehuden mellom tærne bidrar ikke bare til svømming, men gjør det også lettere lettere å bevege seg over bløt sumpmark.
Flodsvinet er normalt dagaktivt, det er gjerne i aktivitet tidlig og seint på dagen for å unngå den verste heten midt på dagen. I områder med utstrakt jakt kan det bli mer nattaktivt. Dets største fiender, foruten mennesket, er jaguarer, kaimaner og anakondaer. Flodsvinet lever i grupper bestående av én eller flere familier, gruppen består gjerne av 10-30 individer. Det er et strengt sosialt hierarki innen gruppen, og krangling og slåssing forekommer ofte. Hannen forsvarer territoriet og varsler fare med «bjeffing». Da flykter alle ut i vannet. I tørketiden kan flere grupper trenges sammen på et mindre område rundt de vannkilder som varer lengst.
Voksne hanner har en stor og godt synlig duftkjertel oppå snuten, hos hunnen er den liten. Begge kjønn har også analkjertler. Duften fra kjertlene brukes til å kommunisere med. Paringen foregår i vannet.
Flodsvinet kan få to kull i året. Oftest er det 3–5 unger i kullet, maksimum er åtte, som veier rundt 1,5 kilo ved fødselen. Allerede ved fødselen er ungene ganske velutvikla, de følger moren og spiser gras etter kort tid. Dieperioden varer likevel hele fire måneder. Hunner i en gruppe kan samarbeide om å passe på ungene. Et heldig flodsvin kan bli inntil ti år gammelt.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.