dodo

Dodoen var ikke flyvedyktig, og levde livet sitt på bakken. Den hadde en kraftig beinstruktur, inkludert en kraftig skalle og et langt kraftig nebb. Kjønnene var av ulik størrelse, og hannen var betraktelig større enn hunnene. De største fuglene ble trolig opp mot en meter høy. Vekten til dodo er omdiskutert, og estimatene er ofte basert på analyser av beinstrukturen. Estimatene varierer mellom alt fra 10 til 27 kilo.

Næringsgrunnlaget for dodoen var trolig mest frukt, frø, nøtter og planterester. Det er også antydet at de kunne spise krabber og skalldyr, men dette er ikke bekreftet.

Mange illustrasjoner av fuglen forekommer, men de har ofte en stor grad av kunstnerisk frihet. Vi vet egentlig ganske lite om hvordan dodoen så ut, og det meste er basert på beskrivelser og tegninger fra 1600- og 1700- tallet. Noen få fugler ble transportert blant annet til Europa, men selv fra disse fuglene er det få sikre informasjonskilder. Vi har også noe begrenset informasjon fra beinrester. Kunnskap fra beinrestene kommer hovedsakelig fra to individer, ett på museet i København og ett fra Oxford.

Dodoen ble utryddet en gang på 1600-tallet. Siste bekreftede funn er fra 1628. Man mente den var observert helt mot slutten av århundret, men disse beskrivelsene er det sådd stor tvil om. Grunnen til utryddelsen er trolig inførselen av predatorer og konkurrenter som hunder, katter, griser, rotter og makaker. Disse ble tatt med av nederlendere som koloniserte øya på slutten av 1500-tallet. Noen ble også drept og spist av mennesker, men dette er trolig ikke en drivende årsak til utryddelsen av arten.

En myte skal ha det til at den ikke var særlig god å spise, men dette har vist seg å kun være basert på noen få beskrivelser, og flere andre beskrivelser mener det motsatte.

Dodoen er en av de mest kjente utdødde fuglene gjennom historien. Den har blitt et mye brukt eksempel på hvordan vi mennesker påvirker naturen rundt oss, og har blitt et symbol for utryddelse.

• utryddelse
• drontefamilien