Martin av Tours

Martin av Tours var en romersk-katolsk geistlig som levde cirka 316–397. Han er Frankrikes skytshelgen.

Martin var en romersk soldat som lot seg døpe 18 år gammel og ble diakon. Han grunnla i år 361 Ligugé, det første klosteret i Gallia, og ble i 371 biskop i Tours. I nærheten av byen grunnla han rundt år 375 klosteret Marmautier, som ble et viktig kirkelig sentrum.

Martin ble dyrket som helgen allerede på 400-tallet – han var en av de første ikke-martyrer som ble gjenstand for slik dyrkelse – og ble av Chlodvig 1 gjort til de frankiske kongers vernehelgen. Hans fest, Mortensdag 11. november, har opptatt flere skikker fra en gammel hedensk høstfest, blant annet festmåltid på gjødd gås.

I billedkunsten fremstilles fortrinnsvis en scene hvor han, kledt som soldat, deler sin kappe i to med sverdet for å gi den ene halvdelen til en frysende tigger. Den lille kappen han da hadde tilbake, capella, har gitt opphav til ordet kapell.