Mandalselva

Det er bygd ut ni kraftstasjoner i vassdraget. I tillegg til tre mindre verk (installert effekt og midlere årsproduksjon pr. 2015):

• Skjerka (791 GWh)
• Logna (112 GWh)
• Smeland (138 GWh)
• Håverstad (282 GWh)
• Bjelland (353 GWh)
• Laudal (146 GWh)

Til sammen var vassdraget 2015 utbygd med en installert effekt på 277,3 MW og en midlere årsproduksjon på 1741 GWh.

Skjerka kraftstasjon, i Åseral kommune, er den nest største i Agder Energi. Den leverer strøm til om lag 30 600 husstander (2022) og er kun slått av Brokke kraftstasjon i Valle kommune, som leverer strøm til om lag 52 000 husstander. Skjerka kraftstasjonen er sprengt inn i fjellet med utløp i innsjøen Øre. Kraftstasjonen utnytter et fall på 371 meter fra Øvre Skjerkavatnet.

Mandalselva var frem til slutten av 1800-tallet en meget god lakseelv, men laksen forsvant tidlig på 1900-tallet, trolig som et resultat av forsuring. I de beste årene i elvens tidlige lakshistorie ble det årlige fanget på det meste 18 tonn laks og sjøørret. Et omfattende arbeid for å øke fiskebestanden i vassdraget mot slutten av 1900-tallet ga resultater, og i 2014 var Mandalselva med en totalfangst på 6800 kilo laks nummer 13 av landets lakseelver. Blant tiltakene er et stort kalkingsprosjekt og klekkeri ved Finsåna, en sideelv til Mandalselva.

Ved Laudal kraftverk ble det i 2020 åpnet et villakssenter.

Gjennom historien har det tidvis også blitt utført tømmerfløting i vassdraget.

• Mandalen
• Agder