Kort tid etter den tyske okkupasjonen av Norge i 1940 ble jødenes radioapparater konfiskert, og de jødiske menighetene måtte levere sine medlemslister til de nazistiske myndighetene. Likevel tok det noe tid før de organiserte forfølgelsene av jødene i Norge tilspisset seg. I Trondheim ble forfølgelsene innledet med at synagogen ble rekvirert av tyskerne april 1941 og brukt til innkvartering av soldater, og senere samme år, ikke minst etter at Gerhard Flesch hadde overtatt som leder for det tyske sikkerhetspolitiet i Trondheim, ble en del jøder i byen arrestert og deres eiendom beslaglagt.
Under unntakstilstanden i Trøndelag høsten 1942 ble alle jødiske menn og gutter over 15 år i Trondheim, deriblant Julius Paltiel og hans fem år eldre bror Idar, arrestert 6. oktober og plassert i Falstad fangeleir ved Levanger. Samtidig ble jødiske kvinner og barn tvangsflyttet til et par leiligheter i byen. 25. november 1942 ble de også arrestert og sammen med fangene fra Falstad sendt med tog til Oslo for videre transport til Tyskland. Jødene fra Midt-Norge var imidlertid ikke kommet fram til Oslo før fangetransportskipet DS «Donau» la fra kai om ettermiddagen den 26. november 1942, og sammen med jøder fra andre kanter av landet ble de i stedet foreløpig internert i Bredtveit fengsel. Den 24. februar 1943 gikk så ferden for Paltiel og 157 andre jøder fra Norge videre med skipet MS «Gotenland» fra Oslo til Stettin, og derfra ble de transportert med tog til Auschwitz via Berlin.
Ved ankomsten til Auschwitz ble kvinner, barn og eldre eller syke menn umiddelbart sendt til gasskamrene, mens arbeidsføre menn ble satt til svært fysisk krevende tvangsarbeid med minimale matrasjoner, der mange bukket under etter kort tid. Enkelte fanger ble dessuten tatt ut som forsøkspersoner til medisinske eksperimenter, og Paltiel ble brukt som forsøksperson av den tyske legen Josef Mengele. Under svært smertefulle eksperimenter fikk Paltiel sprøytet inn til sammen 21 sprøyter med 96 prosent alkohol i alle sine ledd.
Paltiel fortalte selv at han under et sykeopphold i Auschwitz ble tatt ut under en såkalt seleksjon for å sendes til gasskammeret seks ganger, men at fangenummeret hans – 105 362 – reddet ham. Slik Paltiel framstilte det, var det en tysk ungdomsleder som hadde ankommet Auschwitz samtidig med de norske jødene fra «Gotenland»-transporten som førte listene over fangene som skulle drepes i gasskamrene, og siden han hadde et fangenummer som lå i nærheten av Paltiels, antok han at nummeret tilhørte en person han kjente. Han førte derfor opp nummeret til en fange som allerede var død i stedet, og på denne måten klarte Paltiel å redde livet.
I januar 1945 var Julius Paltiel med på dødsmarsjen fra Auschwitz til Buchenwald gjennom et ødelagt Europa, sammen med blant andre brødrene Pavel og Assor Hirsch fra Trondheim, Samuel Steinmann fra Oslo og legen Leo Eitinger, opprinnelig fra Tsjekkoslovakia, som hadde kommet til Norge før krigen. I Buchenwald ble de befridd av amerikanske styrker den 11. april 1945, og Paltiel kom seg hjem til Norge via Danmark i mai. Familien Paltiel ble hardt rammet av krigen. I tillegg til Julius’ mor og broren Idar ble tanter, onkler og fettere drept i gasskamrene i Auschwitz.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.