Sudan (Befolkning) (kart) (bilde)
Befolkningen var i 2006 beregnet til 41,2 mill., hvilket gir en befolkningstetthet på 16,5 per km2. Gjennomsnittlig levealder er i følge Verdens helseorganisasjon 60 år for kvinner og 56 år for menn (2004). Folketilveksten var for perioden 1994–2004 gjennomsnittlig 2,2 %.
De nordlige og sentrale provinsene har en overveiende muslimsk, arabisktalende befolkning, som utgjør ca. 40 % av landets samlede folketall. Disse er av ulik herkomst, men identifiserer seg med den arabiske kulturtradisjon; se f.eks. baggara. Sterkt arabisert er også bl.a. bedsja i øst, i motsetning til folkestammene i Nubafjellene (se nuba) og i Darfur. Araberne behersker det meste av det fruktbare området langs Nilen, og danner også flertallet blant kamel- og kvegnomadene i landets sentrale og nordlige områder.
Sør-Sudan har en overveiende nilotisk befolkning (se niloter), men det er også grupper som synes å stå folkene i Tsjad og Sentralafrikanske republikk nær. Islam har liten utbredelse i Sør-Sudan.
I underkant av 40 % av befolkningen bor i urbane strøk. Tettest befolket er Nildalen og grenseområdene i øst og vest. De store, tørre områdene på begge sider av Nilen i nord er omtrent folketomme. I 2006 lever flere hundre tusen sudanesere i flyktningeleirer i andre land i regionen (hovedsakelig Kenya, Etiopia, Sentralafrikanske republikk, Kongo (tidl. Zaïre). Mange er også internflyktninger, dvs. flyktninger i eget land.
Religion
Islam er statsreligion og har tilslutning fra 50–60 % av befolkningen, dvs. den overveiende del av innbyggerne i Nord- og Mellom-Sudan (sunni-muslimer). I Sør-Sudan dominerer lokale, tradisjonelle religioner og kristendom. Selv om kristendommen har gamle røtter i Sudan, har den begrenset oppslutning. Ca. 10 % er katolikker, ca. 5 % er protestanter.
Språk
Arabisk er offisielt språk, og tales nord for ca. 10° n.br. I sør brukes arabisk bare i byene; her tales en rekke språk som alle hører til nilo-saharafamilien, bl.a. shilluk, dinka og nuer.