Sven Knudsen var en norsk diplomat som jobbet i utenrikstjenesten fra 1955.
Han var sekretær for Stortingets utenriks- og konstitusjonskomite i perioden 1971–1973 og underdirektør i Utenriksdepartementet fra 1973–1975.
Knudsen var avdelingsdirektør i Norad i perioden 1975–1976. Han var Chargé d'affaires ad interim ved ambassaden i Singapore i 1977 og ved ambassaden i Reykjavik fra 1977–1978. Han var også ministerråd ved ambassaden i London fra 1978–1982.
Knudsen var underdirektør i Utenriksdepartementet i perioden 1982–1984, avdelingsdirektør i 1984 og ekspedisjonssjef fra 1984–1990. Han var ambassadør til Europarådet i Strasbourg fra 1990–1995.