Lærdalselva, elv i Lærdal kommune, Sogn og Fjordane, dannes ved sammenløpet av Smeddøla og Mørkedøla ved Borlaug bru. Smeddøla kommer fra en rekke vann på Filefjell, og Mørkedøla har sine øverste kilder sør for Jukleegga (1920 moh.). Lærdalselva renner med hovedretning vestover til botnen av Lærdalsfjorden. Nedbørfelt 1173 km2. Nedre del av elva (ca. 25 km) er kjent som en av landets beste sportsfiskeelver (laks, sjøørret), men ble i 1990-årene infisert av lakseparasitten Gyrodactylus. Arbeid pågår for å få fjernet parasitten.
Lærdalsvassdraget er utbygd ovenfor Sjurhaugfossen, det øverste punkt laksen går til. Borgund kraftstasjon (186 MW, 1034 GWh) utnytter sideelvene fra sør (bl.a. Dilma og Nivla), fallhøyde 874 m. Øljusjøen pumpekraftstasjon (50 MW) brukes i sommertiden til å pumpe vann fra hovedsamletunnelen for Borgund kraftstasjon, ca. 1100 moh., til magasinering i Øljusjøen (1333–1307 moh). Om vinteren utnyttes dette vannet og tilløpet fra ovenforliggende nedslagsfelter i begge kraftstasjonene. Fallet fra Borgund til Stuvane blir om vinteren utnyttet til kraftproduksjon i Stuvane kraftstasjon (38 MW, 190 GWh), fallhøyde 162 m. Total midlere årsproduksjon i Lærdalsvassdraget er 1267 GWh.