Komunikacijski satelit
Komunikacijski satelit je vrsta umjetnog satelita koji kruži oko Zemlje i primarna funkcija mu je prijenos informacija. Moderni telekomunikacijski sateliti u pravilu su aktivni, odnosno primaju analogne ili digitalne signale s bazne stanice na Zemlji, te ih pojačavaju i odašilju prema određenom području na Zemlji. Pojedinačni sateliti omogućuju više od 100 frekvencijskih kanala s predajnom snagom većom od 100 W, energiju dobivaju iz solarnih baterija, a najčešće su projektirani za vijek trajanja od 15 godina. Komunikacijski sateliti prema orbitalnoj visini najčešće su niskoorbitalni ili geostacionarni. Geostacionarni komunikacijski satelit može pokriti 2/5 površine Zemlje, odnosno trima satelitima može se pokriti gotovo cijela zemaljska kugla. Sateliti u niskoj Zemljinoj orbiti pokrivaju samo mali dio Zemljine površine, a kako bi se osiguralo da na bilo kojem dijelu Zemlje u svakom trenutku postoji barem jedan vidljivi satelit, potrebno je 50-ak satelita za pokrivanje cijele Zemlje. Međutim, prednost niskoorbitalnih satelita je da imaju kraći prijenosni put signala pa su kašnjenja i gušenja signala manja nego kod satelita u geostacionarnoj orbiti. U Zemljinoj orbiti trenutno se nalazi više od 2000 komunikacijskih satelita, bilo u privatnom ili državnom vlasništvu.
- 1945. – Arthur C. Clarke objavio članak "Extra-Terrestrial Relays"
- 1955. – John R. Pierce objavio članak "Orbital Radio Relays"
- 1960. – američka kompanija AT&T traži od FCC-a licencu za pokusni komunikacijski satelit
- 1960. – odobren sovjetski program razvoja vojnog komunikacijskog satelita Molnija
- 1961. – službeni početak programa Telstar, Relay i Syncom
- 1962. – lansirani sateliti Telstar i Relay
- 1962. – u SAD-u donešen zakon o komunikacijskim satelitima
- 1963. – lansiran Syncom
- 1964. – utemeljen međunarodni konzorcij Intelsat
- 1965. – lansiran COMSAT-ov Intelsat I (Early Bird), prvi komercijalni komunikacijski satelit
- 1965. – lansiran sovjetski komunikacijski satelit Molnija 1-01
- 1965. – pokrenuta Orbita, sovjetski televizijski sistem
- 1969. – serija satelita Intelsat III ostvaruje globalnu pokrivenost
- 1972. – američkom raketom lansiran kanadski Anik A1, prvi nacionalni komunikacijski satelit
- 1974. – lansiran Westar 1, prvi američki nacionalni komunikacijski satelit
- 1975. – lansiran Intelsat 4A, prvi komunikacijski satelit s korištenjem dvojne polarizacije
- 1975. – lansiran Satcom 1, prvi komunikacijski satelit sa stabilizacijskim sistemom
- 1976. – lansiran Marisat, prvi komunikacijski satelit za komercijalnu plovidbu i američku mornaricu
- 1976. – američkom raketom lansirana indonezijska Palapa, treći nacionalni komunikacijski satelit
- 1979. – utemeljen Inmarsat, britanska kompanija za satelitsku komunikaciju
- (en) Telecommunications satellites na stranicama ESA-e
- (en) Whalen, David J. (30. 11. 2010): Communications Satellites: Making the Global Village Possible, NASA