JPH07156459A

JPH07156459A - 封函テープ供給装置及び出荷品の製造情報記録システム

Info

Publication number: JPH07156459A
Application number: JP30397093A
Authority: JP
Inventors: Kazuyuki Suzuki; 和幸鈴木; Takehisa Hidaka; 健寿樋高; Toshio Ito; 壽夫伊東
Original assignee: Japan Tobacco Inc
Current assignee: Japan Tobacco Inc
Priority date: 1993-12-03
Filing date: 1993-12-03
Publication date: 1995-06-20

Abstract

(57)【要約】【目的】箱詰めされる出荷商品の製造情報をその箱に
簡単かつ容易に付与でき、その製造情報のデータベース
化に好適した出荷品の製造情報記録システムを提供す
る。【構成】製造情報記録システムは、外箱Ｂの封函に使
用される封函テープ４にその外箱の製造情報を表すバー
コードを印刷する印刷ヘッド１０と、外箱に貼り付けら
れた封函テープ４のバーコードを外箱Ｂの搬送過程にて
読み取るバーコードリーダ１６と、外箱がパレット積み
機１４によりパレット積みされる毎に、そのパレット番
号と読み取られたバーコード信号の供給を受けて、これ
らパレット番号とバーコード信号と結合して、パレット
単位毎の外箱の製造情報を作成して記憶するデータ集信
コンピュータ１８とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、外箱内に複数の商品
を収容して出荷する際、商品の製造情報を記録しておく
ための封函テープ供給装置及び出荷品の製造情報記録シ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、箱入りの紙巻きばこは１０箱ずつ
カートンに詰め込まれた後、更に、これらカートンは段
ボール詰め機により５０個ずつ段ボール箱に詰め込まれ
て、最小単位の出荷品となる。したがって、１箱に２０
本の紙巻きたばこが詰め込まれているとすると、１個の
段ボール箱には１万本の紙巻きたばこが詰め込まれてい
ることになる。

【０００３】更に、段ボール箱は１枚のパレット上に３
２個ずつ積み上げられて、たばこ製造工場内の倉庫に一
旦保管される。この後、輸送指令を受けると、段ボール
箱は倉庫から各地の物流センタに向けてパレット単位で
輸送され、そして、物流センタから小売り店を経て、段
ボール箱のカートン又は個々の箱入りたばこは消費者に
販売される。

【０００４】ところで、５０個のカートンが詰め込まれ
たとき、たばこ製造工場の工場番号、製造年月日、段ボ
ール詰め機の機械番号や、その製造年月日にて段ボール
詰め機から搬出された段ボール箱の製造順序番号、つま
り、生出番号などの製造情報が各段ボール箱に付与さ
れ、これにより、その段ボール箱の製造情報が外部から
視認可能となっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前述したように段ボー
ル箱はパレット単位で各地の物流センタに輸送されるた
め、たばこ製造工場から輸送された個々の段ボール箱の
輸送経路を特定するためには、そのパレット番号とパレ
ット上の３２個の段ボール箱の製造情報とを関連づけて
記録しておく必要がある。

【０００６】従来、各段ボール箱の製造情報は、人が視
認できる程度に、その段ボール箱自体にスタンプローラ
により印刷されているため、その製造情報を機械的に読
み取ることは事実上不可能である。このため、パレット
番号とそのパレット上の３２個の段ボール箱とを関連づ
けて記録するには、人手に頼らざるを得ず、多大な労力
を要する不具合がある。

【０００７】一方、段ボール箱の製造情報が機械的に読
み取り可能であれば、上記の不具合を解消できるもの
の、このためには、製造情報を機械的に読み取り可能な
コードとし、このコードを段ボール箱に直接印刷する
か、又は、コードを印刷したラベルを段ボール箱に張り
付けることが考えられる。しかしながら、前者の場合、
段ボール箱自体が柔らかいので、その外面すなわち印刷
面は変形し易く、このため、段ボール自体にコードを高
品質にして印刷することは難しい。この結果、この後、
コードを機械的に読み取るとき、その読み取りエラーが
頻発する虞がある。

【０００８】また、後者の場合には、ラベルへのコード
の高品質な印刷は可能であるものの、ラベルの使用はラ
ンニングコストを増加させる不具合がある。この発明
は、上述した事情に基づいてなされたもので、その目的
とするところは、ランニングコストの上昇を抑え、か
つ、その外箱に製造情報を表し、かつ、機械的に読み取
り可能なコードを付与するための封函テープ供給装置及
びこの封函テープ供給装置を使用した出荷品の製造情報
記録システムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明の封函テープ供
給装置は、ロールから箱用の封函テープを所定の長さ毎
に繰り出すテープ繰出し手段と、箱詰めされた商品の製
造情報を示すコードを作成するコード作成手段と、コー
ド作成手段にて作成されたコードを封函テープに印刷す
るプリンタとを備えている。

【００１０】また、この発明の出荷品の製造情報記録シ
ステムは、外箱に複数の商品を収容した後、外箱の蓋片
を封函テープによりシールして包装する外包機に組み込
まれ、ロールから所定の長さずつ繰り出される封函テー
プに、外包機の機械番号、外包機での包装順序番号及び
包装日の項目を含む情報をコード化して印刷する印刷手
段と、複数の外包機から積み上げ機に向けて外箱が搬送
される過程にて、各外箱の封函シールに印刷された前記
コード情報を読み取る読み取り器と、前記積み上げ機に
て、各外箱がパレット上に積み上げられるとき、そのパ
レットを特定するパレット特定情報を出力する出力器
と、前記読み取り器から出力された各外箱の前記コード
情報と、その外箱が積み上げられているパレット特定情
報とを結合し、パレット単位毎の外箱の製造情報を作成
して記憶する作成／記憶手段とを備えている。

【００１１】

【作用】この発明の封函テープ供給装置によれば、ロー
ルから封函テープが所定の長さずつ繰り出されるとき、
封函テープには、箱詰めされる商品に関し、その製造情
報を表すコードが印刷され、この後、コードが印刷され
た封函テープは箱が閉じられたとき、そのシールに使用
される。

【００１２】また、この発明の出荷品の製造情報記録シ
ステムによれば、外包機にて、外箱内に複数の商品が収
容された後、そのロールから繰り出された封函テープ
に、外包機の機械番号、外包機での包装順序番号及び包
装日の項目を含む情報がコード化して印刷され、この
後、外箱の閉じた蓋片は封函テープによりシールされ
る。封函テープによりシールされた外箱は、外包機から
積み上げ機に向けて搬送され、この搬送過程にて、各外
箱の封函テープ上のコード情報が読み取り器にて読み取
られ、そして、読み取り器はそのコード情報を出力す
る。

【００１３】一方、積み上げ機に到達した外箱は、その
積み上げ機により、所定のパレット上に順次積み上げら
れていくが、このとき、そのパレットを特定するための
パレット特定情報が出力器から出力される。読み取り器
及び出力器から出力されたコード情報及びパレット特定
情報は、作成／記憶手段に受け取られ、作成／記憶手段
は、コード情報とパレット特定情報とを結合して、パレ
ット単位毎の外箱の製造情報を作成し、この製造情報を
記憶する。

【００１４】

【実施例】図１を参照すると、箱入りのたばこがカート
ンに詰められた後、このカートンが出荷され、そして、
消費者に至るまで過程が概略的に示されており、以下に
は、この過程を簡単に説明する。箱入りたばこ１０個入
りのカートンＣは外包機２に供給され、外包機２にて、
５０個ずつ外箱Ｂに収容されるが、外包機２では、先
ず、供給されたカートンが５０個ずつ集積して積み上げ
られた後（集積積み上げ工程）、これら５０個のカート
ンは段ボールからなる外箱Ｂに収容され（外箱充填工
程）、そして、外箱Ｂの蓋片、即ち、そのフラップに糊
付けしてフラップが閉じられた後（フラップ糊付け工
程）、これらフラップの境目は封函テープ４によりシー
ルされる（封函テープ貼り工程）。

【００１５】それ故、外包機２には、封函テープ供給装
置６が組み込まれている。封函テープ供給装置６は、ガ
ムテープからなるウエブＷが巻回されたロール８を備
え、ロール８からは所定長さずつウエブＷが繰り出さ
れ、そして、繰り出されたウエブＷの外面には、印刷ヘ
ッド１０により、外箱Ｂに関する製造情報をコード化し
たバーコードが印刷される。この後、繰り出されたウエ
ブＷは切断されて封函テープ４となり、この封函テープ
４が外箱Ｂのシールに使用される。なお、封函テープ４
に印刷されるバーコードの印刷情報は、印刷用コンピュ
ータ１２から印刷ヘッド１０に供給される。

【００１６】外包機２から搬出されたシール済みの外箱
Ｂは、パレット積み機１４に向けて搬送され、また、パ
レット積み機１４には、図１から明らかなように複数の
外包機２からシール済みの外箱Ｂがそれぞれ搬送されて
くるようになっている。そして、パレット積み機１４と
複数の外包機２との間、つまり、各外包機２からそれぞ
れ延びる搬送経路の合流地点よりも、その下流側に位置
して読み取り器、すなわち、バーコードリーダ１６が配
置されている。パレット積み機１４に向けて搬送される
外箱Ｂがバーコードリーダ１６を通過するとき、バーコ
ードリーダ１６はその外箱Ｂの封函テープ４に印刷され
たバーコードを読み取り、そのバーコードに対応したコ
ード信号を、作成／記憶手段としてのデータ集信コンピ
ュータ１８に出力する。

【００１７】パレット積み機１４は搬送されてきた外箱
Ｂを所定のパレットに積み上げていき、このパレット上
に所定個数の外箱Ｂが積み上げられると、これら外箱Ｂ
はそのパレット毎、たばこ製造工場内の倉庫に一旦保管
される。この後、外箱Ｂの輸送指令が出力されると、倉
庫の外箱Ｂはパレット単位で各地の物流センタに輸送さ
れ、そして、その物流センタからその地域の小売り店に
外箱Ｂが配送され、各小売り店にて、外箱Ｂ内のたばこ
は消費者に販売される。

【００１８】次に、図２を参照すると、外包機２の一例
がより具体的に示されている。外包機２は集積積み上げ
セクション２０を備えている。このセクション２０には
カートンコンベア２２の一端が接続されており、カート
ンコンベア２２の他端は、図示しないけれどもカートン
詰め機に接続されている。カートン詰め機は、製造され
た箱入りたばこをカートンＣに１０個ずつ詰め込み、そ
のカートンＣをカートンコンベア２２に搬出する。した
がって、カートンコンベア２２は、カートン詰め機から
のカートンＣを外包機２、つまり、その集積積み上げセ
クション２０に向けて供給する。

【００１９】セクション２０では前記集積積み上げ工程
が実施され、供給されてくるカートンＣを５段積みのユ
ニットＵC（図３参照）に積み上げる。ここで、ユニッ
トＵCの各段にはカートンＣが２行５列にして並べられ
ており、したがって、１つのユニットＵCは合計５０個
のカートンＣを有するものとなっている。集積積み上げ
セクション２０の近傍には、充填セクション２４が配設
されている。充填セクション２４はその上方に外包紙Ｐ
Bの蓄積部を有し、この蓄積部には段ボール紙からなる
外包紙ＰBが多数積層して蓄えられている。蓄積部から
は外包紙ＰBが１枚ずつ取り出され、取り出された外包
紙ＰBは集積積み上げセクション２０上のユニットＵCと
同一レベルに配置され、そして、図３に示されるよう
に、その下側部分が引き下げられ、その両側面が開口し
た外箱Ｂとなる。

【００２０】外箱Ｂの両開口には、上下一対の表側フラ
ップＦF及び左右一対の裏側フラップＦBが設けられてお
り、その一方の開口は前記セクション２０上のユニット
ＵCと対向して位置付けられている。なお、裏側フラッ
プＦBの表面には予め糊が塗布されている。したがっ
て、この後、セクション２０上のユニットＵCが図３中
矢印で示すように外箱Ｂに向けて押し出されると、ユニ
ットＵCはその一方の開口から外箱Ｂに収容され、これ
により、前記外箱充填工程が完了する。

【００２１】図２でみて充填セクション２４の側方に
は、フラップの糊付け／折り込みセクション２６が配設
されている。充填セクション２４から外箱Ｂが押し出さ
れてくると、糊付け／折り込みセクション２６では、先
ず、外箱Ｂの両開口側それぞれにて、一対の裏側フラッ
プＦBが内側に折り込まれ、これら裏側フラップＦBに糊
が塗布される。この後、一対の表側フラップＦFが内側
に順次折り込まれることにより、その両開口が図４に示
されているように閉じられて前記フラップ糊付け工程が
完了し、この結果、カートンＣのユニットＵCは外箱Ｂ
に完全に収容された状態となる。

【００２２】更に、セクション２６からは、その側方に
向けて外箱コンベア２８が延びており、セクション２６
から外箱コンベア２８に向けて外箱Ｂが押し出されると
き、この外箱Ｂの両側面の一対の表側フラップＦFは、
その境目が封函テープ４によりそれぞれシールされる。
それ故、セクション２６の出口には、図２示されている
ように外箱コンベア２８を挟むようにして一対の封函テ
ープ供給装置６が配置されている。各封函テープ供給装
置６は同様な構成となっており、前述したようにロール
８から繰り出されたウエブＷは、案内ローラ３０、繰出
しローラ３２及びカッタ３４等を経て、その先端がテー
プ貼り付け器３６に導かれている。

【００２３】図２には示されていないが、テープ貼り付
け器３６とカッタ３４との間には図５に示されているよ
うに水付けローラ３８が配置されており、この水付けロ
ーラ３８は繰り出されたウエブＷの糊付け面に水を付加
するものとなっている。また、繰出しローラ３２にはピ
ンチローラ４０が組み合わされ、更に、カッタ３４は一
対のカッタブレード４２，４４を有し、これらカッタブ
レード４２，４４が互いに接離可能となっている。

【００２４】一方の封函テープ供給装置６には、図２及
び図５に示されているようにロール８と案内ローラ３０
との間に位置して、ドットインパクト方式の前記印刷ヘ
ッド１０が配置されており、この印刷ヘッド１０は前記
印刷用コンピュータ１２に電気的に接続されている。印
刷用コンピュータ１２には、たばこ製造工場の工場番号
ＫＮ、その外包機２の機械番号、すなわち、外包機番号
ＧＮ、製造年月日ＹＭＤ、その外包機２により外箱Ｂ内
に収容されるカートンＣの製造銘柄番号ＭＮが与えら
れ、また、印刷用コンピュータ１２は、その製造年月日
に外包機２から搬出された外箱Ｂの生産番号、つまり、
外箱Ｂの生出番号ＢＮを生成し、そして、これらＫＮ，
ＧＮ，ＹＭＤ，ＭＮ，ＢＮの項目をバーコード化した印
刷データを印刷ヘッド１０に向けて出力する。

【００２５】印刷用コンピュータ１２にて、外箱Ｂの生
出番号ＢＮを生成し、また、ロール８からのウエブＷの
繰出しを制御するため、印刷用コンピュータ１２にはそ
の外包機２の運転信号が入力され、この運転信号は外包
機２から前記外箱コンベア２８に向けて外箱Ｂが搬出さ
れるときに、印刷用コンピュータ１２に入力される。ま
た、印刷用コンピュータ１２は、外包機２からの運転終
了信号をも受取り可能となっている。

【００２６】印刷用コンピュータ１２が外包機２から運
転信号を受け取ると、繰出しローラ３２が回転される。
このとき、カッタ３４はウエブＷの繰出し経路を開いた
状態にある。したがって、繰出しローラ３２の回転に伴
い、ウエブＷはロール８からテープ貼り付け器３６に向
けて繰り出され、この際、印刷用コンピュータ１２は、
印刷ヘッド１０に向けて前述した項目からなる印刷デー
タを送信し、これにより、印刷ヘッド１０はロール８か
ら繰り出されるウエブＷの表面に図６に示す如く、印刷
データに対応したバーコードを印刷する。

【００２７】ここで、印刷ヘッド１０は、図６からも明
らかなようにバーコードに加え、バーコードの各項目Ｋ
Ｎ，ＹＭＤ，ＭＮ，ＢＮ，ＢＮを視認可能とする数値デ
ータをも合わせて印刷するものとなっている。ウエブＷ
が所定の長さだけ繰り出されると、カッタ３４が閉じ、
このカッタ３４の一対のカッタブレード４２，４４によ
りウエブＷが切断されて、このウエブＷから封函テープ
４が形成される。

【００２８】このようして形成されるバーコード印刷済
みの封函テープ４は、カッタ３４よりも下流にある水付
けローラ３８により、その接着面が水で濡らされなが
ら、テープ貼り付け器３６に向けて供給され、このテー
プ貼り付け器３６から外箱Ｂの一方の表側フラップＦF
間に貼り付けられて、これらをシールする。このとき、
テープ貼り付けにミスが発生した場合、再度、ウエブＷ
に同一の印刷を行って、同様な封函テープ４を形成し、
この封函テープ４を新たに貼り付け直すことも可能であ
る。

【００２９】この後、繰出しローラ３２が再び回転さ
れ、ウエブＷの切断端は図２に示すようにテープ貼り付
け器３６まで導かれる。なお、印刷用コンピュータ１２
は、他方の封函テープ供給装置６の作動をも同様にして
制御し、これにより、その封函テープ供給装置６は、そ
のロール８からウエブＷを繰り出して封函テープ４を形
成し、この封函テープ４により、外箱Ｂの他方の表側フ
ラップＦFをシールする。

【００３０】図７を参照すると、ウエブＷへの印刷ルー
チンが示されている。この印刷ルーチンでは、先ず、外
包機２の運転が開始されると、印刷用コンピュータ１２
のＣＰＵ（中央演算処理装置）は、ステップＳ１にて、
工場番号ＫＮ、製造銘柄番号ＭＮ、製造年月日ＹＭＤ、
外包機番号ＧＮを読み込み、そして、生出番号ＢＮを１
にセットする。

【００３１】次に、ＣＰＵは前記運転信号の有無を判別
し（ステップＳ２）、その判別結果が真（Yes)の場合、
印刷ヘッド１０に向けて、前記項目ＫＮ，ＭＮ，ＹＭ
Ｄ，ＧＮ，ＢＮに基づく印刷データを送信し、これによ
り、印刷ヘッド１０は前述したようにウエブＷにバーコ
ードを印刷する（ステップＳ３）。この後、生出番号Ｂ
Ｎの値は１だけインクリメントされ（ステップＳ４）、
そして、ＣＰＵは外包機２によるその１日の作業が終了
したか否か、つまり、外包機２からの運転終了信号の有
無を判別する（ステップＳ５）。この判別結果が偽（N
o）の場合にはステップＳ２に戻って、このステップ以
降が繰り返して実行され、その判別結果が真の場合に
は、この印刷ルーチンを終了する。

【００３２】したがって、一方の封函テープ供給装置６
から順次供給される封函テープ４には、その生出番号Ｂ
Ｎの項目のみが異なるバーコードが印刷されることにな
る。つまり、他の工場番号ＫＮ、製造銘柄番号ＭＮ及び
外包機番号ＧＮの項目は固定値であり、その製造年月日
ＹＭＤの項目もまたその１日の作業中においては一定値
となる。それ故、ＫＮ，ＭＮ，ＧＮの項目に関しては、
印刷用コンピュータ１２内の図示しない内部メモリに格
納しておけば、この内部メモリから読み出すことがで
き、また、製造年月日ＹＭＤの項目に関しても、印刷用
コンピュータ１２自体の内部タイマから、その作業日の
製造年月日ＹＭＤを自動的に読み出すことができる。

【００３３】次に、図８ないし図１２を参照すれば、一
方の封函テープ供給装置６において、そのテープ貼り付
け器３６の作動、つまり、前記封函テープ貼り工程が順
に示されている。先ず、テープ貼り付け器３６は、一対
のローラアーム４６，４８を備えており、これらローラ
アーム４６，４８の基端は共通の軸に回転自在に取り付
けられている。ローラアーム４６，４８の先端にはロー
ラ５０，５２がそれぞれ回転時座ち取り付けられてお
り、これらローラ５０，５２は、図８の状態では互いに
転接されている。すなわち、一対のローラアーム４６，
４８は図示しない捻りコイルばねにより、互いに逆向き
に回動付勢された状態にある。

【００３４】また、図８から明らかなように、一方のロ
ーラアーム４６は外包機２から搬出される外箱Ｂの搬送
経路、つまり、外箱コンベア２８上に侵入しており、そ
して、ガムテープＷの先端はローラアーム４６のローラ
５０まで導かれている。したがって、図８の状態から外
箱Ｂが外箱コンベア２８に向けて押し出されると、この
外箱Ｂの正面側の角部はローラアーム４６のローラ５０
に当接し、これにより、ガムテープＷの先端はローラ５
０と外箱Ｂの正面との間に挟持される。

【００３５】外箱Ｂが更に押し出され、また、同時に前
述したようにしてガムテープＷが繰り出されてくると、
一方のローラアーム４６は外箱Ｂにより図９でみて反時
計方向に回動されながら、そのローラ５０により、ガム
テープＷの先端を外箱Ｂの正面に貼り付ける。また、ロ
ーラアーム４６の回動を受けて、他方のローラアーム４
８もまた反時計方向に回動される結果、そのローラ５２
は外箱Ｂの側面、つまり、その一対の前側フラップＦF
の境目にガムテープＷを介して当接し、その境目に沿っ
てガムテープＷを貼り付けていく。

【００３６】この後、外箱Ｂが更に押し出されていく
と、一方のローラアーム４６は更に反時計方向に回動さ
れる結果、図１０の状態を経て、そのローラ５０は図１
１に示されるように外箱Ｂの側面に回り込み、そして、
他方のローラアーム４８のローラ５２により貼り付けら
れたガムテープＷ上を相対的に転動する。一方、このと
き、他方のローラアーム４８のローラ５２は、繰り出さ
れてくるガムテープＷを外箱Ｂの背面側に向けて貼り付
けていく。

【００３７】このようにして外箱Ｂが一対のローラアー
ム４６，４８を通過していくと、ガムテープＷはその繰
出しに伴い、外箱Ｂの前側フラップＦF間の境目に沿っ
て貼り付けられ、その境目をシールしていく。この後、
ガムテープＷの切断により封函テープ４が形成されたと
き、この封函テープ４はその一部が既に外箱Ｂに貼り付
けられているので、一対のローラアーム４６，４８のロ
ーラ５０，５２は封函テープ４の貼り付けを継続する。

【００３８】外箱Ｂの押し出しにより、ローラアーム４
８のローラ５２が外箱Ｂの側面から外れると、図１２に
示されているようにローラ５２はローラアーム４８の回
動により、外箱Ｂの背面に回り込み、封函テープ４の終
端を外箱Ｂの背面に貼り付け、この封函テープ貼り付け
工程を完了する。この後、外箱Ｂが一対のローラアーム
４６，４８を完全に通過すると、これらローラアーム４
６，４８はそれらのローラ５０，５２が互いに転接する
ように回動し、図８の状態に復帰する。

【００３９】外箱Ｂの他方の側面に対しては、他方の封
函テープ供給装置６により同様にして封函テープ４が貼
り付けられ、これにより、外箱Ｂが一対の封函テープ供
給装置６を通過したとき、図１３に示すように外箱Ｂの
両側面にはその前側フラップＦF間をシールする封函テ
ープ４がそれぞれ貼り付けられ、一方の封函テープ４に
はバーコードが印刷されている。

【００４０】上述した一方の封函テープ供給装置６によ
れば、封函テープ４となるウエブＷ自体に、その外箱Ｂ
の製造情報を表すバーコードをその印刷ヘッド１０によ
り印刷するようにしたから、封函テープ４は本来の外箱
Ｂの封函機能に加えて、バーコード印刷用ラベルとして
も使用されることになる。したがって、バーコード印刷
のためのラベル印刷機や、その印刷済みラベルを外箱Ｂ
に貼り付けるための貼り付け機等を必要しないので、外
包機２全体の構造が複雑することもないし、また、ラン
ニングコストをも大幅に低減することができる。

【００４１】また、封函テープ４へのバーコード印刷
は、その封函テープ４が外箱Ｂに貼り付けられる以前、
つまり、そのウエブＷに対して実施されているから、印
刷ヘッド１０から封函テープ４へのバーコード印刷は鮮
明となる。更に、この実施例の場合、封函テープ４には
バーコードの他に、そのバーコードの内容を示す数値デ
ータもまた同時に印刷されているから、作業者は、封函
テープ４の数値データを視認するだけで、その外箱Ｂの
製造情報を把握することができる。

【００４２】封函テープ４によりシール済みの外箱Ｂ
は、この後、外箱コンベア２８及び合流コンベア５４上
をパレット積み機１４に向けて搬送されていく。この搬
送過程において、外箱Ｂが図１４に示されているように
合流コンベア５４の近傍に配置された前記バーコードリ
ーダ１６を通過していくと、そのバーコードリーダ１６
はその外箱Ｂの一方の封函テープ４に印刷されているバ
ーコードを読み取り、読み取ったバーコード信号ＢＳを
データ集信コンピュータ１８及びパレット積み機１４の
コントローラ５６にそれぞれ出力する。

【００４３】ここで、外箱Ｂの封函テープ４には高品質
かつ鮮明にしてバーコードが印刷されているので、バー
コードリーダ１６はそのバーコードの読み取りを安定し
て行うことができる。そして、外箱Ｂがパレット積み機
１４に到達すると、パレット積み機１４のコントローラ
５６は、バーコード信号ＢＳに基づき、その外箱Ｂ内に
収容されているカートンＣの銘柄を特定し、パレット積
み機１４の作動を制御する。すなわち、パレット積み機
１４は、同一のパレットに同一銘柄のカートンＣを収容
した外箱Ｂを積み上げていく。ここで、パレット積み機
１４としては、例えば、アームの先端に複数の吸着パッ
ドを有したロボットにより実現することができる。

【００４４】また、パレット積み機１４により、１個の
外箱Ｂが積み上げられる度に、そのコントローラ５６は
パレット番号ＰＮをデータ集信コンピュータ１８に出力
する。データ集信コンピュータ１８では、図１５に示す
データ集信ルーチンが実行され、このルーチンでは、そ
のステップＳ１０，Ｓ１１にて、バーコードリーダ１６
からのバーコード信号ＢＳ及びコントローラ５６からの
パレット番号ＰＮを受け取ると、これらバーコード信号
ＢＳとパレット番号ＰＮとから、その外箱Ｂに関するデ
ータ、すなわち、外箱レコードを作成する（ステップＳ
１２）。

【００４５】ここで、１つの外箱レコードは、パレット
番号ＰＮとバーコード信号ＢＳとに加え、そのパレット
上の代表外箱番号ＤＮとを結合したものとなっており、
この実施列の場合、代表外箱番号ＤＮはパレット上の任
意の外箱Ｂのバーコード信号ＢＳから得られる外包機番
号ＧＮと生出番号ＢＮで表される。図１６に示されてい
るように１枚のパレット６０上に所定個数、つまり、３
２個の外箱Ｂが積み上げられると、パレット積み機１４
のコントローラ５６はデータ集信コンピュータ１８に向
けて、そのパレット番号ＰＮを含むパレット満信号を出
力する。データ集信コンピュータ１８では、パレット満
信号を受け取ると、図１５でのステップＳ１３の判別結
果が真となり、そのパレット６０に積み上げられている
外箱レコードを集めて、図１７に示されるようにパレッ
ト単位のデータファイルを作成し（ステップＳ１４）、
そして、このデータファイルを加工した後、その加工フ
ァイルを図１４に示す外部記憶装置６２に記憶する（ス
テップＳ１５）。つまり、外部記憶装置６２には、パレ
ット単位の外箱Ｂの製造情報がデータベースとして記憶
される。

【００４６】上述したデータ集信ルーチンは、パレット
積み機１４の作業が終了するまで、つまり、そのステッ
プＳ１６の判別結果が真となるまで繰り返して実行され
る。外箱Ｂを満載したパレット６０は、この後、たばこ
製造工場内の倉庫に移送され、この倉庫に一時的に保管
される。一方、輸送指令を受け、倉庫からパレット単位
で外箱Ｂが各地の物流センタに輸送される場合、そのパ
レット単位毎に輸送管理ファイルが作成され、この輸送
管理ファイルはデータベース化して記憶される。ここ
で、輸送管理ファイルの作成やその記憶処理は図１８に
示すシステムにより実施され、このシステムは、キーボ
ードやディスプレイを有した入力装置６１、この入力装
置６１に接続された輸送管理用コンピュータ６４、この
輸送管理用コンピュータ６４に接続された外部記憶装置
６６を備えており、輸送管理用コンピュータ６４の内部
メモリには、前述した番号及びコードの変換テーブルフ
ァイルＴFが格納されている。

【００４７】輸送用管理コンピュータ６４では、図１９
に示す輸送管理ルーチンが実行され、このルーチンで
は、先ず、ステップＳ２０にて、輸送指令を受けたパレ
ット６０の輸送整理番号ＹＮ、そのパレット６０の代表
外箱番号ＤＮ及び輸送先コードＹＣが入力される。ここ
で、これら輸送整理番号ＹＮ，代表外箱番号ＤＮ及び輸
送先コードＹＣは入力装置６１のキーボードから入力さ
れて、輸送管理用コンピュータ６４に供給される。な
お、代表外箱番号ＤＮに関しては、そのパレット６０上
の外箱Ｂの封函テープ４に印刷されている数値データか
ら作業者が読み取ることができるし、または、図１４の
外部記憶装置６２に記憶されている加工ファイルのデー
タベースから検索して得ることも可能である。

【００４８】次に、輸送管理用コンピュータ６４は、輸
送整理番号ＹＮ，代表外箱番号ＤＮ及び輸送先コードＹ
Ｃが入力される度に、これらＹＮ，ＤＮ，ＹＣを含む輸
送レコードが作成される（ステップＳ２１）。ここで、
その輸送レコードには、輸送先コードＹＣが示す物流セ
ンタのセンタ名が追加されるようになっており、そのセ
ンタ名は前述した変換テーブルファイルＴFから輸送先
コードＹＣに基づき読み出される。

【００４９】その一日の作業が終了すると、ステップＳ
２２の判別結果が真となって次のステップＳ２３に進む
が、ステップＳ２２の判別結果が偽の場合には、ステッ
プＳ２０，２１が繰り返して実施される。つまり、輸送
管理用コンピュータ６４はその入力装置６１から新たな
ＹＮ，ＤＮ，ＹＣが入力されるまで待機状態となる。ス
テップＳ２３では、その１日に作成した輸送レコードを
集めて、輸送ファイルを作成し、この作成した１日単位
の輸送ファイルをデータベース化して外部記憶装置６６
に記憶する。

【００５０】一方、図２０にはパレットの検索システム
が示されており、この検索システムは、キーボード及び
ディスプレイを有した入力装置６８及び検索用コンピュ
ータ７０を備え、この検索用コンピュータ７０には、前
述した外部記憶装置６２，６６に加えて印刷装置７２が
接続されている。なお、検索用コンピュータ７０の内部
メモリにも、前述した変換テーブルファイルＴFが記憶
されている。

【００５１】検索用コンピュータ７０は、図２１に示す
検索ルーチンのステップＳ３０にて、入力装置６８から
検索項目として、製造年月日ＹＭＤ、銘柄番号ＭＮ、外
包機番号ＧＮ、生出番号ＢＮx−ＢＮyが入力されると、
これらの検索項目、外部記憶装置６２，６６にそれぞれ
記憶されている加工ファイル及び輸送ファイルの２つの
データベースから、対象となる外箱が検索され（ステッ
プＳ３１）、そして、その検索結果が入力装置６８のデ
ィスプレイまたは印刷装置７２に表示される。

【００５２】例えば、図２２にはディスプレイに表示さ
れる検索結果の一例が示されており、この実施例の場
合、ディスプレイには製造年月日ＹＭＤ、銘柄番号Ｍ
Ｎ、外包機番号ＧＮ及び生出番号ＢＮx−ＢＮyにより特
定される外箱Ｂの製造及び輸送情報が表示される。つま
り、該当するパレット番号、そのパレットが輸送された
物流センタ名、そして、そのパレット番号に含まれる検
索対象の外箱の生出番号ＢＮが表示される。

【００５３】したがって、検索項目が所定の外包機２に
て製造された不良の外箱を示すものである場合、その不
良の外箱Ｂを含むのパレットや、その輸送先、つまり、
物流センタを追跡することができ、不良の外箱Ｂを容易
に回収することができる。この発明は、上述した一実施
例に制約されるものではなく、種々の変形が可能であ
る。例えば、外箱としてはたばこのカートンを収容する
ものに限らず、したがって、封函テープには、外箱に収
容される各種商品に応じた製造情報を表すバーコードが
印刷されることになる。

【００５４】また、製造情報を示すコードとしてはバー
コードに限らず、マトリスクコードであってもよいし、
また、その印刷に関してもはドットインパクト方式に限
らず、インクジェット式の印刷ヘッドをも使用できる。
更に、封函テープのウエブもまたガムテープに限るもの
ではなく、各種の接着テープを利用することができる。

【００５５】更に、一実施例では、輸送管理用コンピュ
ータと検索用コンピュータを別々に備えているが、これ
らコンピュータを１つに纏めることも可能である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の封函テ
ープ供給装置によれば、ロールから繰り出されるウエブ
に箱詰め商品の製造情報を示すコードを印刷して封函テ
ープとしたので、この封函テープは本来の封函機能に加
えて、コードが付加されたラベルとしても機能する。ま
た、封函テープへのコード印刷は、封函テープがウエブ
の状態で行われることから、その印刷品質が容易に高め
られると同時にランニングコストの低減を図ることがで
きる。

【００５７】上述の封函テープ供給装置が出荷品の製造
情報記録システムに適用されれば、外箱の封函テープに
鮮明に印刷されたコードを、読み取り器により正確かつ
安定して自動的に読み取ることができるから、読み取っ
た外箱のコードと外箱のパレット番号と基づき、外箱の
製造情報を簡単にしてデータベース化でき、このデータ
ベースを利用すれば、外箱がパレット単位で出荷された
後にあっても、対象とする外箱の追跡を容易に行える等
の利点を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】たばこのカートンが箱詰めされ、そして、消費
者に至る流れを示した概略図である。

【図２】図１の外包機を示す概略平面図である。

【図３】外包機にて、外箱に５０個のカートンが収容さ
れる状況を示した斜視図である。

【図４】カートン収容後の外箱を示す斜視図である。

【図５】図２の封函テープ供給装置の一部の構成を概略
的に示した図である。

【図６】ウエブに印刷されるバーコードの一例を示した
図である。

【図７】図４の印刷用コンピュータが実行するバーコー
ドの印刷ルーチンを示したフローチャートである。

【図８】封函テープ供給装置のテープ貼り付け器を示し
た図である。

【図９】図８の状態からテープ貼り付け器が次の段階に
作動した状態を示す図である。

【図１０】図９の状態からテープ貼り付け器が次の段階
に作動した状態を示す図である。

【図１１】図１０の状態からテープ貼り付け器が次の段
階に作動した状態を示す図である。

【図１２】図１１の状態からテープ貼り付け器が次の段
階に作動した状態を示す図である。

【図１３】封函テープが貼り付けられた外箱を示す斜視
図である。

【図１４】外箱に封函テープが貼り付けられた後、外箱
がパレット積み機に向かう際、その封函テープに印刷さ
れたバーコードの読み取りからデータの集信を行うシス
テムを示した概略図である。

【図１５】図１４のデータ集信システムにて実行される
データ集信ルーチンを示したフローチャートである。

【図１６】１枚のパレット上に満載された外箱を示す斜
視図である。

【図１７】図１４のデータ集信コンピュータにて作成さ
れるデータファイルの中身を示した図である。

【図１８】外箱の輸送管理システムを示した概略図であ
る。

【図１９】図１９の輸送管理用コンピュータにて実行さ
れる輸送管理ルーチンを示したフローチャートである。

【図２０】外箱の検索システムを示した概略図である。

【図２１】図２０の検索用コンピュータにて実行される
検索ルーチンを示したフローチャートである。

【図２２】図２０の入力装置のディスプレイに表示され
る検索結果の一例を示した図である。

【符号の説明】

２外包機４封函テープ６封函テープ供給装置８ロール１０印刷ヘッド１２印刷用コンピュータ１４パレット積み機１６バーコードリーダ１８データ集信コンピュータ３６テープ貼り付け器Ｂ外箱ＣカートンＷウエブ５６コントローラ（出力器）６１入力装置６２外部記憶装置６４輸送管理用コンピュータ６６外部記憶装置６８入力装置７０検索用コンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 // Ｂ６５Ｃ 1/04 0330−3ＥＢ６５Ｈ 35/07 Ｑ 8922−3Ｆ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ロールから封函テープのウエブを所定の
長さ毎に繰り出すウエブ繰出し手段と、箱詰めされる商
品の製造情報を示すコードを作成するコード作成手段
と、コード作成手段にて作成されたコードを繰り出され
たウエブに印刷するプリンタとを具備したことを特徴と
する封函テープ供給装置。
【請求項２】前記コード作成手段は、各箱毎に異なる
コードを作成することを特徴とする請求項１の封函テー
プ供給装置。
【請求項３】外箱に複数の商品を収容した後、外箱の
蓋片を封函テープによりシールして包装する外包機に組
み込まれ、ロールから所定の長さずつ繰り出される封函
テープに、外包機の機械番号、外包機での包装順序番号
及び包装日の項目を含む情報をコード化して印刷する印
刷手段と、複数の外包機から積み上げ機に向けて外箱が搬送される
過程にて、各外箱の封函シールに印刷された前記コード
情報を読み取る読み取り器と、前記積み上げ機にて、各外箱がパレット上に積み上げら
れるとき、そのパレットの番号を出力する出力器と、前記読み取り器から出力された各外箱の前記コード情報
と、その外箱が積み上げられているパレット番号とを結
合し、パレット単位毎の外箱の製造情報を作成して記憶
する作成／記憶手段とを具備したことを特徴とする出荷
品の製造情報記録システム。
【請求項４】前記コード情報のうちの少なくとも１つ
の項目が入力されたとき、前記作成／記憶手段にて得た
製造情報から、対応する外箱を含むパレットを検索し、
対応する外箱及びパレット番号のリストを出力する検索
手段を備えていることを特徴する請求項３の出荷品の製
造情報記録システム。