CN111225798B - 印版节段安装系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于将一个或多个印版节段（402‑407）安装在载片（302）上的方法。该方法包括将文件导入到与安装单元（305、350）相关联的计算机（528）中。针对每个印版节段（402‑407），该文件包括印版节段标识符、关于配准标志（110）相对于载片（302）的对准的信息；以及对应于与每个印版节段（402‑407）相关联的特征图案的图像数据。然后，以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置在显示器（150）上显示描绘对应于特征图案的图像数据的合成图像（160）。还描述了安装单元（305、350）和印刷系统（550）以及被编程有用于执行该方法的指令的计算机可读介质。

Description

印版节段安装系统和方法

技术领域

本公开涉及商业印刷的领域，并且具体地涉及印版节段安装系统和方法。

背景技术

在商业印刷尤其是包装印刷的领域中，印刷内容可能仅覆盖印刷油墨转印到其上的介质的一部分。为了使印刷成本最小化，已知的是，创建较小的印版节段，然后将这些节段放置在载片上，而不是创建具有大面积空白空间的全尺寸印版。然后，具有附接节段的载片被用于将油墨施加到版节段并将油墨从版节段转印到印刷介质的印刷过程中。可以在成像、曝光和修整印版的过程期间以高效的布置将与每个印版节段对应的图像布置在单个片材上，以使空白空间最小化，然后使用切割台将节段彼此分开。示例性系统和方法在美国专利号6,954,291中描述，其名称为"Method, apparatus, and computer program forreducing plate material waste in flexography plate making"，并且转让给Esko-Graphics A/S，其通过引用并入本文。

例如，图1A中所示的图像100表示纸箱的示例性印刷布局，其具有多个离散的图形部分，包括部分102、104和106。这些部分可以从较大的图像100中解析，并且离散的各个图形部分102a、104a和106a如图1B所示重新布置成压缩布局以创建印版。然后将完成的印版切割成与每个图形部分相对应的印版节段。每个节段（诸如图1C中所示的节段108）通常具有印刷标记（诸如安装号（"S-1"）和作业号（"GAELIC GHOST_1605"））、以及多个（至少两个）配准标志110，所有都用于标识正确的节段并将其以适当的位置在载片上对准。

各种数字安装单元在本领域中是公知的，以用于执行以适当的位置和取向将节段安装在载片上的过程，包括但不限于由AV FloexLogic制造的鼓和平板机器（例如，光学安装和平板FAMM®）（诸如图3B中描绘的机器）、DuPont（Cyrel® Macroflex机器）、BieffiiS.p.A和JM Headford。这些示例性数字安装机由软件支持，诸如由Esko软件BVBA制造的PlatePatcher^TM软件。PlatePatcher软件包括指令，其用于将计算机编程为允许用户指定原始图像的每个部分以创建为离散的版节段、将节段组织成用于印刷的压缩的印版布局、指令切割机以从完成的版切割节段、并指令安装单元以促进将切割节段放置到载片上。

每个安装器的图形用户界面（GUI）是唯一的，并且这种机器的用户可能发现在工作流程期间难以标识需要被安装的对应贴片（patch）。与现有技术安装系统相关联的显示器仅向用户示出具有用于将载片移动到用于安装节段的适当位置的由安装器所使用的坐标的表、以及用于将节段放置在该位置中的安装或索引号。一些安装器还显示与节段的位置相关的粗略概观。

图2中示出了示例性现有技术GUI，在最左边的屏幕中示出了用每个版节段号（例如2.1000）标记的矩形框14，并且在最右边的屏幕中示出了行15的表。每行对应于印版节段中的一个，并且包含关于与载片上的其中每个版节段将被放置的位置相对应的X和Y坐标的信息、以及该节段的宽度（即配准标志之间的间隔）。GUI具有各种虚拟按钮12、13、17、18，以用于向安装单元或安装软件给出命令。在使用中，软件以数字次序（例如，列16中的组1、2、3）逐步通过节段，直到所有节段都被放置。

图3A中所示的示例性旋转安装系统300可以包括在其上安装载片302的鼓（drum）301、指向鼓/载片的表面的一对相机304、306、以及用于可视化包括叠加有对准标记的由相机所捕获的图像的并排合成图像310、311的至少一个显示器308。因此，用户将十字形配准标志与十字形对准标记对准，以便正确地放置印版节段。控制器320使用本领域公知的机构来控制鼓和相机的移动，并且计算机处理器548连接到控制器320和显示器308，以用于向控制器和显示器提供指令。

在使用中，用于安装每个节段的坐标被输入到安装单元处理器中，其指令控制器将鼓/载片和相机定位在与接收版节段的位置中的坐标相对应的位置中，并且用户选择适当的印版节段，通常将双面胶带或一些其他粘合剂施加到其背面，并且在相机下方将其相对于载片对准，直到版节段上的配准标志与显示器上的对准标记相对准这样的时间。当完成对准时，将节段固定到载片，并且工作流程进行到下一节段，直到所有节段都被放置。

诸如图3B中所示的平板或台式安装机具有类似编号的类似特征，并以与旋转安装机类似的方式工作，除了载片平板设置在工作台330上而不是鼓上，因此控制器320可以相对于工作台沿着第一轴操作托架340，并且相机可以被配置为相对于彼此沿着托架上的第二轴（通常垂直于第一轴）移动，以使得相机能够定位在与版节段位置相对应的X、Y坐标上方。当然，工作台（或工作台的任何可移动载片安装基底部分）与相机之间的在一个轴上的相对运动也可以经由工作台相对于相机的移动来实现，所述相机设置在定位于工作台上方的固定杆上或工作台的被配置用于安装载片的可移动部分上。

在上述现有技术实施例中，为了找到对应的印版节段，用户必须找到印版节段上的节段索引或安装号（例如"S-1"）和作业名称（例如"GALLIC GHOST_1605"）。然后，用户必须在相机下方适当地对准节段以将节段以适当的位置和取向固定到载片。由于聚合物版节段通常是透明的，所以通常难以读取版节段上的文本。因此，在本领域中需要使在安装单元上安装版节段的过程更容易。

发明内容

本发明的一个方面包括一种计算机实现的方法，其用于以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置将一个或多个印版节段安装在载片上。每个印版节段具有印版节段标识符、彼此间隔开一定距离的至少两个配准标志、以及被配置为使用印版节段在介质上印刷的特征图案。该方法包括将文件导入到与用于将一个或多个印版节段安装在载片上的安装单元相关联的计算机中。文件包括计算机可读信息，其针对每个印版节段包括：（a）印版节段标识符，（b）关于两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（c）对应于与每个印版节段相关联的特征图案的图像数据。然后，连接到计算机的显示器显示合成图像，该合成图像描绘对应于与以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置的一个或多个印版节段相关联的特征图案的图像数据。

在一个实施例中，计算机标识要安装的印版节段，并指令安装单元采取用于在载片上接收印版节段的配置。然后，将印版节段以其预定位置和取向放置在载片上，并且针对一个或多个附加的印版节段重复前述步骤。

本发明的另一方面包括安装单元，其用于以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置将一个或多个印版节段安装在载片上。安装单元包括用于接收载片的诸如鼓或工作台之类的基底、至少两个相机、用于根据一组可编程坐标相对于基底定位至少两个相机的控制器、连接到控制器和至少两个相机的计算机、以及连接到计算机的至少一个显示器。计算机至少具有计算机存储器和计算机处理器，并且配置成接收包括计算机可读信息的安装文件，所述计算机可读信息针对每个印版节段包括：（i）印版节段标识符，（ii）关于两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（iii）对应于与每个印版节段相关联的特征图案的图像数据。计算机被编程有指令，所述指令用于执行以下步骤：读取安装文件；在至少一个显示器上显示合成图像，该合成图像描绘对应于与以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置的一个或多个印版节段相关联的每个特征图案的图像数据；以及指令定位机构以逐步方式将相机相对于基底定位在与每个印版节段位置和取向相对应的相应可编程坐标处，直到一个或多个印版节段中的每一个已经以其对应取向放置在其对应位置处。

本发明的又另一方面包括一种计算机可读介质，其承载计算机可读代码段，所述计算机可读代码段用于指令处理系统的一个或多个处理器执行用于以一个或多个印版节段位置和取向的预定印刷布置将一个或多个印版节段安装在载片上的方法。计算机可读介质包括一个或多个代码段，其用于指令一个或多个处理器创建包括计算机可读信息的文件，所述计算机可读信息针对每个印版节段包括：（a）印版节段标识符，（b）关于两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（c）对应于与每个印版节段相关联的特征图案的图像数据。该介质还包括一个或多个代码段，其用于指令一个或多个处理器使连接到计算机的显示器显示合成图像，该合成图像描绘对应于与以一个或多个印版节段位置和取向的预定印刷布置的一个或多个印版节段中的每一个相关联的特征图案的图像数据。

在一些实施例中，介质可以进一步包括一个或多个代码段，其用于读取和显示具有与一个或多个印版节段位置和取向的预定印刷布置相对应的图像部分的单个图像文件、将单个图像文件解析成一个或多个图像子文件。每个子文件对应于一个印版节段。在这种实施例中，介质还包括一个或多个代码段，其用于将一个或多个图像子文件布置到印版合成布局中以用于创建用于分割成一个或多个印版节段的单个印版。印版合成布局包括至少一个印版节段的至少一个相对位置或取向，其不同于一个或多个印版节段位置和取向的预定布置中的至少一个印版节段的相对位置或取向。在该实施例中，介质还包括一个或多个代码段，其用于创建用于将具有印版合成布局的单个印版切割成一个或多个印版节段的切割机可读的文件。

本发明的又另一方面包括一种用于印刷具有一个或多个图像部分的图像的印刷系统，所述一个或多个图像部分以一个或多个图像部分位置和取向的预定布置来布置。印刷系统包括布局计算机处理器、切割机和用于将一个或多个印版节段安装在载片上的安装单元。

布局计算机处理器被编程有指令，所述指令用于读取和显示包括以一个或多个图像部分位置和取向的预定布置而布置的一个或多个图像部分的单个图像文件、以及将单个图像文件解析成对应于一个或多个印版节段的一个或多个图像子文件。每个子文件对应于一个图像部分。布局计算机处理器还被编程有指令，所述指令用于向每个图像子文件添加包括印版节段标识符和至少两个配准标志的标记、以及将一个或多个图像子文件重新布置到印版合成布局中。印版合成布局包括至少一个图像部分的至少一个位置或取向，其不同于一个或多个图像部分位置和取向的预定布置中的至少一个图像部分的位置或取向。布局计算机处理器还被编程有用于创建切割机可读的切割文件的指令。切割文件包括信息，所述信息可由与切割机相关联的处理器读取，以标识每个印版节段在印版上的位置，并沿着可操作以将每个印版节段与该印版的剩余部分分开的路径进行切割。布局计算机处理器还被编程有用于创建可由安装机读取的安装文件的指令。安装文件包括可由与安装机相关联的处理器读取的信息，所述信息针对每个印版节段包括：（i）节段标识符，（ii）关于两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（iii）对应于图像部分和与印版节段相关联的特征图案的图像数据。

前述系统中的切割机连接到切割机计算机处理器，该切割机计算机处理器被编程有指令，所述指令用于读取切割文件并将切割文件中的信息翻译成用于命令切割机从具有印版合成布局的印版切割一个或多个印版节段的指令。

前述系统的安装单元被配置用于以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置将一个或多个印版节段安装在载片上，所述布置对应于一个或多个图像部分位置和取向的预定布置。安装单元包括用于接收载片的基底、至少两个相机、用于根据一组可编程坐标相对于基底定位至少两个相机的控制器、连接到控制器和至少两个相机并被配置成接收安装文件的安装机计算机处理器、以及连接到计算机的至少一个显示器。安装机计算机处理器被编程有指令，所述指令用于执行以下步骤：读取安装文件；在至少一个显示器上显示合成图像，该合成图像描绘对应于与以一个或多个印版节段位置和取向的预定布置的每个版节段相关联的特征图案的图像数据；以及指令定位机构以逐步方式将相机相对于基底定位在与每个印版节段位置和取向相对应的相应可编程坐标处，直到一个或多个印版节段中的每一个已经以其对应取向放置在其对应位置处。

附图说明

图1A描绘对应于印刷对象的示例性图像；

图1B描绘从图1A的图像中解析并被重新布置以创建合成印版的示例性图像部分；

图1C描绘对应于图1A的示例性图像的图像部分的示例性印版节段；

图2描绘与版节段安装单元相关联的示例性现有技术用户界面显示；

图3A描绘示例性旋转版安装单元；

图3B描绘示例性平板版安装单元；

图4描绘根据本发明的实施例的示例性图形用户界面（GUI）显示；

图5是示例性印刷工作流程的示意图。

具体实施方式

现在参考图4，示出了对应于本发明的一个实施例的示例性图形用户界面（GUI）。代替如图2所描绘那样仅示出了具有一些坐标的表和关于版的粗略概观，在与连接到安装单元的处理器548相关联的显示器410上显示的GUI400在合成图像412中描绘对应于每个版节段402、403、404、405、406、407的图像。用于每个版节段的图像至少包括与印版节段相关联的特征图案（例如，图像406对应于版节段406a）。这里所指的"特征图案"指的是当印刷在介质上时分辨成包括文本、图形或其组合的图像的印版节段的吸墨和非吸墨部分的组合。每个合成图像还可以包括诸如至少配准标志之类的标记，以帮助用户相对于特征图案在版节段上定位配准标志。每个图像还相对于彼此取向和定位在屏幕上的与其在载片上的预期相对位置对应的位置中。该显示减少了诸如通过使用错误的节段或安装旋转180°的节段的不正确安装的机会。尽管本文参照具有对应于多个版节段的多个图像的示例进行描述，但应理解，本发明的各方面对于仅具有单个图像以及单个版节段的应用也是有益的，因为，甚至是单个版节段的适当取向也是有帮助的。因此，任何前述和以下示例都适用于具有一个或多个版节段和一个或多个图像的任何应用。

因此，导入到与本发明有关的安装机的安装文件不仅包括与每个节段的位置和标记相对应的坐标和其他文本信息，而且还包括与每个节段相对应的图像文件。理想地，诸如ESKO® PlatePatcher^TM软件之类的软件已经包含来自创建版节段的图像信息，因此可以容易地将该图像信息包括在与和安装单元相关联的处理器共享的文件中，以便在安装期间显示。共享的信息可以采用发送给与安装单元相关联的计算机的输出文件的形式。该输出文件可以是受密码保护的。

因此，本发明的一个方面包括诸如图3A和3B所示的机器300和350的安装机。如上所述，安装单元300或350可以用于以节段位置和取向的预定布置（诸如在与图1A所描绘的图像100中所找到的那些位置和取向相对应的位置和取向处）将多个印版节段安装在载片302上。可以在印刷工作流程500的安装部分540中的安装步骤542期间使用安装机300或350，如图5所描绘。下面更详细地解释示例性工作流程500。

图像100包括多个图像部分，并且具有用于为安装单元创建输入文件的模块的同一软件还可以具有用于将图像100解析成与本文讨论的印版节段相对应的各个图像部分的模块。例如，图像100可以在印刷工作流程的布局部分510中显示在连接到计算机处理器518的计算机显示器150的一部分上。如本申请文中通篇所使用的，术语"连接"可以指有线或无线连接，并且可以指直接连接（例如，将计算机的输出端口连接到计算机显示器上的输入端口的线、或者经由Bluetooth®技术的无线连接）或间接连接（例如，通过计算机网络的无线连接，其中一个或多个中间组件可以被设置在处理器和显示器之间；从输出端口到交换机然后从交换机布线到显示器的有线连接）、或者其某种组合。此外，如本文所使用的，术语"计算机处理器"可以指单个处理器或多个处理器（所述多个处理器可以在单个机器、机器系统或网络中链接在一起），或者可以是可以具有或可以不具有彼此直接通信的能力的离散处理器。在由一个处理器生成的信息与另一处理器共享的情况下，该信息可以通过有线或无线网络或其组合、或经由诸如计算机磁盘、闪存驱动器、硬盘驱动器等之类的任何计算机可读介质来共享，而没有限制。

连接到显示器150的计算机处理器可以被编程有用于读取和显示与图像100相对应的单个图像文件的指令，所述图像100包括以图1A中所描绘的图像部分位置和取向的布置而布置的多个图像部分（例如102、104、106）。每个图像部分对应于多个印版节段中的一个，如下面更详细解释的那样创建的。

然后，相关软件模块（例如，像驻留在计算机可读介质上的代码段的计算机可读指令）的用户可以在工作流程的步骤512中将单个图像文件100解析成多个图像子文件，诸如图1B中描绘的子文件102a、104a和106a，每个子文件对应于相应的图像部分（102、104、106）。对于仅具有单个图像和单个印版节段的实施例，不需要解析步骤（尽管，如果必要或期望，在一些情况下，可以从图像周围的空白区域解析对应于单个图像的图像内容）。在工作流程的步骤514中，软件（自动地和/或通过用户交互）然后还可以向每个图像子文件添加标记，包括印版节段标识符（例如，图1C中所描绘的节段108中的"S-1"）、印刷作业标题（例如，"GAELICGHOST_1605"）和多个配准标志110。不同于图1C中所示的瓶子图形和格式化的"Gaelic重影"文字（其限定了被配置成使用将从图像子文件创建的印版节段在介质上印刷的特征图案），各种标记（节段标识符、作业标题和配准标志）最终以印版节段的处理者可见的方式印刷在印版节段上，但不转换成当用印版节段印刷时在介质上可见地印刷的吸墨和非吸墨区域的图案。

在工作流程的步骤516中，软件然后可以自动地和/或通过用户交互将图像子文件重新布置成印版合成布局，诸如图1B中描绘的布局160。布局160可以显示在显示器150上。在布局160中，由处理器在显示器上渲染的图像102a、104a和106a中的每一个的位置和取向不同于图像100中的图像部分102、104和106的位置和取向。然而，应当理解，印版合成布局中的一些图像部分可以具有至少与它们在图像部分位置和取向的预定布置中的对应图像相同的取向（在罕见情况下，具有相似的相对位置）。通常，布局160是一种高效的布局，其最小化图像子文件之间的空白空间，只要该空间足够大以提供围绕每个印版节段的边界，从而允许在适当的步骤中从周围的节段中切割出该节段。

然后，与工作流程500的制版部分520相关联的计算机处理器528可以使用布局文件（包括对应于布局160的指令的图像文件）来创建具有该布局的印版。因此，例如，处理器528可以是照排机的一部分，该照排机使用对应于布局160的图像文件，以使用本领域已知的各种技术中的任何一种将布局的图像固定到印版衬底上，并且随后可以经由本领域已知的各种过程中的任何一种来处理该成像的印版衬底，以创建印版。然而，本文所述的技术可以特别好地适于柔性版印刷。

然后，印版可以移动到工作流程500的切割部分530中。通常在工作流程的布局部分510期间使用布局处理器518创建的切割文件包含与和切割机（未示出）相关联的计算机处理器538所使用的布局160对应的信息。处理器538可以被编程有指令，以使切割机将具有布局160的印版切割成多个印版节段，诸如图1C中所示的节段108。例如，配准标志的坐标可以由切割机使用（诸如使用机器视觉）以定位每个印版节段，其根据在切割文件中限定并由切割机的处理器读取成对应切割头的移动的切割路径来切割。

然后，离散的印版节段被转移到工作流程500的安装部分540中。在工作流程500的布局部分510期间，处理器518可以生成在将版节段安装到载片上的步骤期间由处理器548使用的安装文件。安装文件包括计算机可读信息，该计算机可读信息针对每个印版节段包括：（i）节段标识符，（ii）关于配准标志相对于载片的对准的信息；以及（iii）对应于印版节段的图像子文件。关于配准标志相对于载片的对准的信息可以包括用于在载片上对准第一配准标志的坐标、以及标识用于在载片上对准节段的第二配准标志的位置的信息。标识用于对准第二配准标志的位置的信息可以例如以配准标志之间的宽度或距离的形式来提供，根据其，可以从第一配准标志的已知位置计算出第二坐标的位置。因此，三个数据点可以是唯一地标识节段位置所需的全部：（a）第一配准标志的X坐标，（b）第一配准标志的Y坐标，以及（c）第一和第二配准标志之间的距离（沿已知的固定轴）。然后，在安装过程期间由处理器548使用安装文件中的上述信息来生成要在连接到处理器548的显示器410上显示的图像412，以促进在安装过程期间放置和选择每个印版节段。

如关于图3A和3B所述，安装单元包括用于接收载片302的基底（诸如旋转安装机中的鼓301或平板安装机中的工作台330）、至少两个相机304和306、以及用于相对于鼓301或工作台330定位相机的控制器320，所述控制器320连接到相机和/或连接到相机安装在其上的任何可移动托架和/或连接到载片安装在其上的任何可移动基底。处理器548因此读取安装文件，并在显示器410上显示图像412作为GUI 400的一部分。图像412实质上是合成图像，其描绘了对应于与多个版节段相关联的特征图案的图像数据，所述多个版节段以它们要被安装在载片上所采用的节段位置和取向的预定布置来布置。因此，上述用于定义唯一安装位置的相同的三个信息点与图像信息相结合而向处理器548提供用于在显示器410上渲染合成图像412的指令。显示器410可以是与图3A和3B中所描绘的显示器308相同的显示器，并且处理器可以被配置成在用于选择要放置的版节段的图像412和GUI 400、以及相机所捕获的配准标志所叠加的对准标记的并排合成图像310、311之间来回切换。在其他实施例中，安装机处理器可以具有用于显示GUI的第一显示器、和用于显示由相机捕获的叠加有对准标记的图像的第二专用显示器。

软件自动地或用户手动地使用用户接口逐步移动通过要放置在载片上的版节段。用户接口可以包括具有多个虚拟按钮的屏幕（如图4所示）、以及用于选择和激活每个按钮的用户控制的组件，诸如鼠标、操纵杆、键盘等、或者用户的手指（在其中触摸屏允许通过将手指或触笔放置在与在接口中编程用于与用户交互的每个按钮或激活区域对应的像素附近的显示屏的表面邻近来选择和按压按钮的实施例中）。当选择了每个印版节段时，处理器从文件中读取对应于该节段的坐标，并向控制器320发送命令，所述控制器320控制与相机304、306和鼓301相关联的定位机构，以将相机和鼓移动到用于在载片302上以其预定位置和取向接收印版节段的位置。在工作台的实施例中，控制器可以控制相对于工作台330（或者相对于固定的架空相机安装平台可移动的工作台或其一部分）可移动的托架340和安装在托架340（或安装平台）上的相对于彼此可移动的相机304、306，以提供正确的定位。因此，如本文所提到的，包括相对于载片安装在其上的基底定位相机的步骤可以涉及（a）相机相对于彼此的移动、（b）基底（鼓或可移动工作台或其部分）的移动或可移动相机安装平台（托架）相对于基底的移动、或（a）和（b）的组合。

在手动实施例中，用户然后选择适当的印版节段以用于安装，并且在相机下方对准节段的配准标志，并且调整节段相对于载片的位置，直到配准标志与显示器308上显示的并排图像中的对准标记对准。当对准标记和配准标志对准时，则可以通过本领域已知的任何方式将节段固定到载片。

通常，载片安装在安装机上，并且版节段用双面胶粘合到载片上，尤其是对于瓦楞市场中的应用，其特征在于使用厚版以及可选地使用Esko® PlatePatcher软件。然而，本发明并不局限于在任何特定市场中使用或与任何特定软件一起使用，然而，以及在灵活市场中以及与其他软件（例如，Esko® Grapholas® Merger^TM功能）相关联地使用。在其他实施例（诸如柔印实施例）中，鼓可以是真空鼓（或者工作台可以是真空工作台），并且片材可以具有穿孔，所述穿孔允许足够的真空穿透载片以将印版节段保持在适当位置。在又其他实施例中，载片可以是磁性的或金属的片材，并且印版节段可以包括被选择成通过磁力保持在适当位置的材料（对于金属载体是磁性的，或者对于磁性载体是金属）。一些系统使用粘合剂、真空和/或磁性固定机构的组合。

计算机处理器所使用的机器视觉算法可以帮助用户确定何时已经实现了正确的对准。安装过程以逐步的方式进行，直到多个节段中的每一个都已经以其预期取向在其预期位置处被放置在载片上。逐步进行可以要求用户在用户接口上指示何时已经放置了每个节段，使得操作安装单元的软件然后前进到用于放置的队列中的下一个节段。

尽管在手动过程（其中操作者当放置印版节段时观察的图像有助于引导用户）中使用最有利，但是图像412在用于放置印版节段的自动过程中仍然是有用的，因为图像可以被用来验证正确的节段以及已经自动选择和正确放置了节段的取向。

与这里描述的安装方法步骤相对应的计算机指令可以包括允许用户标识（诸如用索引号和/或图像）要安装的所选择的版节段或允许软件自动地标识（诸如用索引号和/或图像）要安装的所选版节段的代码。该代码指令定位机构将相机相对于基底定位在与所选节段的预定位置和取向相对应的可编程坐标处。使用相机来选择（针对手动过程由用户，或在自动实施例中由版节段放置机构）并对准对应的印版节段。用户接口接收所选版节段已经被放置（诸如通过用户选择指示放置步骤已经完成的按钮）的信号，然后针对一个或多个附加的所选版节段重复前述步骤，直到所有都已经被放置。

因此，本发明的非常基本的实施例包括一种计算机实现的方法，其用于以节段位置和取向的预定布置将多个印版节段安装在载片上。该方法包括使用与安装单元相关联的计算机处理器；导入安装文件（如本文所述）；并且根据工作流程的步骤541，在连接到计算机处理器的显示器上显示合成图像412，其描绘了对应于与以节段位置和取向的预定布置的每个版节段相关联的特征图案的图像数据，诸如图4所示。该方法然后可以包括将版节段安装到载片上的步骤542。安装步骤可以包括用计算机标识要安装的版节段，然后用计算机指令安装单元采取用于在载片上接收版节段的配置；然后将版节段以其预定位置和取向放置在载片上。然后针对一个或多个附加的版节段重复前述步骤，直到所有节段都已经被放置。

本发明的另一个实施例包括一种计算机可读介质，其承载计算机可读代码段，所述计算机可读代码段用于指令一个或多个处理器执行如本文所述的用于在载片上安装多个印版节段的方法。这种代码至少可以包括用于执行在工作流程500的安装部分540中找到的步骤的一个或多个代码段。具体地，代码可以包括用于指令一个或多个处理器如本文所述那样读取安装文件的一个或多个代码段、以及用于指令一个或多个处理器使连接到一个或多个处理器的显示器显示合成图像412的一个或多个代码段，该合成图像412描绘了对应于与以印版节段位置和取向的预定印刷布置的每个印版节段相关联的特征图案的图像数据，如本文所述。

代码可以包括用于操作较大代码集合内的安装模块以管理工作流程500的附加步骤的代码。因此，对应于工作流程500的其他阶段的附加代码段也可以被包括在单个软件应用中，或者被包括在一套软件应用模块中。例如，代码段的一个集合可以用于读取和显示具有与印版节段位置和取向的预定印刷布置相对应的图像部分的单个图像文件，并且将该单个图像文件解析成多个图像子文件，如本文关于步骤512所述。这种代码可以包括附加段，其用于根据步骤514添加标记、以及用于根据这里描述的步骤516将子文件布置到印版合成布局中以用于创建多个印版节段。另一部分代码可以创建可由切割机读取的切割文件和可由安装机读取的安装文件，如本文所述。又其他部分代码可以包括用于操作切割机以执行工作流程的切割步骤即用于创建用于将具有印版合成布局的印版切割成多个印版节段的文件的一个或多个代码段。

示例性印刷系统可以包括如本文所述的安装单元，其具有连接到控制器的计算机处理器。这种系统还可以包括用于进行工作流程的布局部分的布局处理器518、连接到处理器528的用于在工作流程的印版生成部分520中创建印版的照排机或其他装置、连接到处理器538的用于如本文所述从印版切割版节段的切割工作台、以及本领域公知的用于进行工作流程的印刷部分550中的给印版上墨并在介质上印刷所期望图像的步骤552以创建完成印刷品的印刷系统。示例性系统可以包括工作站部分的任何组合或置换。

尽管这样的系统理想地通过使用可以用于工作流程的每个部分的单个软件包来集成，但是一些系统可能仅需要与工作流程的离散部分对应的软件的某些模块。因此，本发明不限于用于执行完整工作流程的软件或系统，或者不限于工作流程部分或对某些工作流程部分操作的代码的任何特定组合或置换。更确切地说，本发明的一个方面在其核心处包括任何装置、系统、驻留在计算机可读介质上的代码、或用于根据安装操作或在安装机中创建图4中描绘的显示的计算机实现的方法。本发明的其他方面可以包括将方法、系统或代码的部分与工作流程的部分以及可操作以执行这些部分的系统和机器集成。

尽管在此参考具体实施例对本发明进行了说明和描述，但是本发明并不旨在限于所示的细节。更确切地说，可以在权利要求的等同物的范围和范畴内并且在不背离本发明的情况下在细节方面进行各种修改。

Claims (10)

1.一种用于以印版节段位置和取向的预定印刷布置将两个或更多个印版节段安装在单个载片上的计算机实现的方法，所述单个载片在将油墨施加到版节段并将油墨从版节段转印到印刷介质的印刷过程期间承载所述两个或更多个版节段，每个印版节段具有印版节段标识符、彼此间隔开一定距离的至少两个配准标志、以及被配置为使用印版节段在介质上印刷的与所述至少两个配准标志不同的特征图案，所述方法包括以下步骤：

（a）将文件导入到与用于将两个或更多个印版节段安装在载片上的安装单元相关联的计算机中，所述文件包括计算机可读信息，其针对每个印版节段包括：（a）印版节段标识符，（b）关于所述至少两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（c）对应于与每个印版节段相关联的特征图案的图像数据；

（b）在连接到计算机的显示器上显示合成图像，所述合成图像描绘对应于与在所述单个载片上以印版节段位置和取向的预定印刷布置的两个或更多个印版节段相关联的特征图案的图像数据。

2.根据权利要求1所述的方法，还包括：

（c）利用所述计算机标识要安装的印版节段；

（d）利用所述计算机指令所述安装单元采取用于在所述载片上接收所述印版节段的配置；

（e）将所述印版节段以其预定位置和取向放置在所述载片上；以及

（f）针对两个或更多个印版节段中的每个执行步骤（c）-（e）。

3.根据权利要求1所述的方法，还包括：

(c) 用计算机识别要安装的印版节段；

(d) 用计算机指令所述安装单元采取用于在载片上接收印版节段的配置。

4.根据权利要求3所述的方法，其中所述安装单元包括载片所设置在的可移动基底以及相对于载片可移动的一个或多个可移动相机，所述可移动基底和所述一个或多个可移动相机中的每一个具有相应的定位机构，关于所述两个配准标记相对于所述载片的对准的信息包括坐标，以及指令所述安装单元采取用于在载片上接收印版节段的配置的步骤包括使相应的定位机构将可移动基底和一个或多个相机定位在与坐标对应的位置中。

5.根据权利要求4所述的方法，还包括以下步骤：

(e)从所述安装单元的用户界面接收已识别的印版节段已安装在载片上由所述预定印刷布置指定的位置中的信号；

(f) 针对一个或多个附加的已识别印版节段重复步骤 (c) – (e) 。

6.一种承载计算机可读代码段的计算机可读介质，所述计算机可读代码段用于指令处理系统的一个或多个处理器执行用于使用由所述处理系统控制的安装单元以印版节段位置和取向的预定印刷布置将两个或更多个印版节段安装在单个载片上的方法，所述单个载片在将油墨施加到版节段并将油墨从版节段转印到印刷介质的印刷过程期间承载所述两个或更多个版节段，每个印版节段具有印版节段标识符、彼此间隔开一定距离的至少两个配准标志、以及与所述至少两个配准标志不同的特征图案，所述特征图案被配置为使用印版节段在介质上印刷，所述计算机可读介质包括：

用于指令一个或多个处理器创建包括计算机可读信息的文件的一个或多个代码段，所述计算机可读信息针对每个印版节段包括：（a）印版节段标识符，（b）关于两个配准标志相对于载片的对准的信息；以及（c）对应于与每个印版节段相关联的特征图案的图像数据；以及

用于指令一个或多个处理器使连接到计算机的显示器显示合成图像的一个或多个代码段，所述合成图像描绘对应于与在所述单个载片上以印版节段位置和取向的预定印刷布置的两个或更多个印版节段中的每一个相关联的特征图案的图像数据。

7.根据权利要求6所述的计算机可读介质，还包括：

用于读取和显示具有与一个或多个印版节段位置和取向的预定印刷布置相对应的图像部分的单个图像文件、将单个图像文件解析成一个或多个图像子文件的一个或多个代码段，每个子文件对应于一个印版节段；

用于将一个或多个图像子文件布置到印版合成布局中以创建用于分割成两个或更多个印版节段的单个印版的一个或多个代码段，所述印版合成布局包括至少一个印版节段的至少一个相对位置或取向，其不同于两个或更多个印版节段位置和取向的预定印刷布置中的至少一个印版节段的相对位置或取向；以及

用于创建用于使具有印版合成布局的单个印版切割成两个或更多个印版节段的切割机处理器可读的文件的一个或多个代码段。

8.根据权利要求6所述的计算机可读介质，还包括：

一个或多个代码段，用于识别用于安装在载片上的每个印版节段并且使所述安装单元采取用于在载片上接收印版节段的配置。

9.根据权利要求8所述的计算机可读介质，其中所述安装单元包括载片所设置在的可移动基底以及相对于载片可移动的一个或多个可移动相机，所述可移动基底和所述一个或多个可移动相机中的每一个具有由处理系统控制的相应的定位机构，关于所述两个配准标记相对于所述载片的对准的信息包括坐标，并且用于使所述安装单元采取用于在载片上接收印版节段的配置的一个或多个代码段包括用于使相应的定位机构将可移动基底和一个或多个相机定位在与坐标对应的位置中的一个或多个代码段。

10.根据权利要求9所述的计算机可读介质，还包括：一个或多个代码段，用于使所述安装单元的用户界面在每个已识别的印版节段已安装在载片上由所述预定印刷布置指定的位置中时生成信号。

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