Metropolitt

Den katolske kirkens hierarki

Pave

---

Patriark

---

Kardinal

---

Storerkebiskop

---

Primas

---

Metropolitt

---

Erkebiskop

---

Biskop

---

Generalsuperior

---

Biskop-prelat

---

Biskop-abbed

---

Militærordinarius

---

Personalprelat

---

Abbed

---

Apostolisk vikar

---

Apostolisk eksark

---

Apostolisk ordinarius

---

Apostolisk prefekt

---

Apostolisk administrator

---

Misjonsprest sui iuris

Metropolitt er en geistlig tittel som forekommer i flere kristne kirker. Den nøyaktige betydningen varierer noe mellom de ulike kirkene:

Den romersk-katolske kirke

I den romersk-katolske kirke er metropolitt betegnelsen for lederen av en kirkeprovins. Bispedømmet hans kalles metropolitanbispedømme og er vanligvis et erkebispedømme. De resterende bispedømmene i kirkeprovinsen kalles suffraganbispedømmer. Metropolitten er på enkelte områder overordnet biskopene i suffraganbispedømmene. Den høyere rangen gjelder først og fremst i administrative og rettslige spørsmål; i åndelig forstand er biskoper og metropolitter sidestilt. I tillegg er den administrative og rettslige overhøyhet til en katolsk metropolitt i dag stort sett begrenset til ettersyn og en biskop er fortsatt suveren i sitt bispedømme.

Det mest vanlige er at en kirkeprovins består av ett erkebispedømme – som samtidig er provinsens metropolitanbispedømme – og flere suffraganbispedømmer. Metropolitten er altså en erkebiskop. Det fins imidlertid en rekke unntak fra regelen:

• Ikke alle «vanlige» bispedømmer er suffraganbispedømmer. Disse kalles eksempte eller immediate, og de er direkte underlagt paven (for eksempel samtlige bispedømmer i Sveits og Oslo katolske bispedømme).
• Ikke alle erkebispedømmer er metropolitanbispedømmer:
  • Noen erkebispedømmer er suffraganbispedømmer (f.eks. Capua erkebispedømme)
  • Noen erkebispedømmer er immediate (f.eks. Strasbourg erkebispedømme)
• Ikke alle metropolitanbispedømmer er erkebispedømmer (f.eks. Roma bispedømme).
• Ikke alle metropolitanbispedømmer har suffraganbispedømmer (f.eks. Udine erkebispedømme).

Metropolitten er berettiget til å bære pallium mens hans oppholder seg i sin kirkeprovins.

Den russisk-ortodokse kirke

I den russisk-ortodokse kirken er metropolitt betegnelsen for en «overbiskop», som står i rang mellom biskop og patriark. Denne ordningen er nesten uforandret siden oldkirken (se under).

Den gresk-ortodokske kirke

I den gresk-ortodokse kirken er metropolitt per i dag ensbetydende med biskop.

Historie

I oldkirken fantes en biskop i hver by. Biskopene i provinshovedstedene (gresk μητρόπολις [metropolis]) var samtidig ledere for kirkeprovinsen, som den gang var sammenfallende med de administrative romerske provinsene. Betegnelsen metropolitt kom altså av at de holdt til i «metropolen». De var overordnet de resterende biskopene i provinsen og hadde domsmyndighet som gikk utover suffraganbiskopenes.