Olav Kvite

Olavs historie er kjent hovedsakelig fra irske og islandske kilder; flere landnåmsmenn på Island nedstammer fra ham. Det er få opplysninger om hans kongevirke. Irske kilder omtaler Dublin-kongen Amhlaeibh, som kan være identisk med Olav Kvite. Hans slektsopphav er norsk.

I 853 ble Olav konge i det norrøne kongeriket i Dublin og traktene omkring. De første årene ble preget av kamper og erobringer på begge sider av Irskesjøen. Det heter i den irske krønike at dansker gav seg inn under Olav og at «irene gav ham skatt». Olav bekjempet plyndrende røvere og inngikk et forbund med irske småkonger for å skape orden. Røvernes hovedflokk ble knust i et slag i Munster i 857; de siste forsvant året etter.

Følgende opplysninger er basert på irske krøniker: I 859 var Olav innblandet i irsk politikk, og Olav og Ivar samt deres allierte Cerball mac Dúnlainge invaderte Meath. I 862 allierte Olav seg med den nordlige grenen av kongeslekten Uí Néill og angrep det sørlige Uí Néill. Brødrene Auisle (Asle), Ivar og Olav sjokkerte irene ved å grave opp de forhistoriske gravhaugene ved elven Boyne i 863. I 866–867 var Olav og Auisle på erobringstokt i Skottland.

Etter at irer angrep Dublin i 869, svarte Olav med å herje Armagh samt dels å drepe, dels å ta til fange tusen mennesker. I 870–871 plyndret Olav og Ivar festningsbyen Dumbarton i Strathclyde etter en fire måneder lang beleiring. Olav vendte tilbake til Irland med mange skip og fanger fra England, Skottland og Wales.

Ifølge opplysninger basert på islandske kilder og en sen irsk kilde forlot Olav Dublin i 871 for å støtte faren Gudrød, som var kommet til Dublin for å søke støtte mot norske motstandere, kanskje ledet av Harald Hårfagre. Olav er blitt identifisert med to av Haralds hovedmotstandere i slaget i Hafrsfjord, med «Kjøtve» (den tjukke) av Gustav Storm og med Haklang (langkjaken) av Alexander Bugge. Teoriene avhenger av når det ikke sikkert tidfestede slaget fant sted. Opplysningene bekrefter de sterke båndene mellom Olavs slekt i Norge og kongeriket i Dublin.

Olav døde i Norge (islandske kilder) eller under et herjingstokt i Skottland (irske kilder) og ble etterfulgt som konge av broren Ivar Gudrødsson.

Islandsk tradisjon forteller at Olav var gift med Aud den dyptenkte.

• Irlands historie
• Skottlands historie
• vikingtiden

• Brøgger, Anton Wilhelm: biografi i Norsk biografisk leksikon, første utgave (NBL1), bind 10, 1949
• Bugge, Alexander: Det norske folks historie fremstillet for det norske folk, bind 1, del 2, 1870
• Bugge, Alexander: Vikingerne, 1904, s. 142
• Clark, Howard B., Mhaonaigh, Máire Ní og Ó Floinn, Raghnall (red.): Ireland and Scandinavia in the Early Viking Age, Dublin/Portland (Oregon) 1998
• Haywood, John: Encyclopaedia of the Viking Age, London 2000
• Shetelig, Haakon: Vikingeminner i Vesteuropa, 1923, s. 28 f.
• Smyth, Alfred P.: Scandinavian York and Dublin, 2 bind, Dublin 1975–79
• Storm, Gustav: Kritiske bidrag til Vikingetidens Historie, bind 1, 1879
• Thuesen, Nils Petter: biografi i Norsk biografisk leksikon, andre utgave (NBL2)