Margaret Atwood

Margaret Atwood er en canadisk forfatter, der med sine prisbelønnede digtsamlinger, romaner og noveller har medvirket til at gøre canadisk litteratur internationalt respekteret. Hendes værker afdækker med satire og humor det moderne menneskes eksistensproblemer. Forbrugs- og mandssamfundet hudflettes i hendes første roman The Edible Woman (1969). Romanen Surfacing (1972, dansk Op til overfladen, 1983) beskriver den rodløse euro-canadier i en natur, der ødelægges af vestlig materialisme.

I sin samfundssatire påpeger Atwood manglen på kvindelig indflydelse; hun er en skarp debattør, der fremhæver den canadiske identitet i en amerikaniseret samtid. Romanen Lady Oracle (1976, dansk Fru Orakel, 1991) er et eksempel på Atwoods brug af humor over for et alvorligt emne som identitetskrise. Hendes civilisationspessimisme forstærkes i Bodily Harm (1981) og i The Handmaid's Tale (1985, dansk Tjenerindens fortælling, 1986), der er en barsk fremskrivning af fundamentalistiske og kvindefjendske tendenser i samtiden. Romanen blev filmatiseret i 1990, instrueret af Volker Schlöndorff og med manuskript af Harold Pinter. I 1998 skrev Poul Ruders tillige en opera over bogen. I 2017 blev den til en tv-serie skabt af Bruce Miller (f. 1965).

Med romanen Cat's Eye (1988, dansk Katteøje, 1989), novellesamlingen Wilderness Tips (1992, dansk Tip om overlevelse, 1993) samt romanen The Robber Bride (1993, dansk Røverbruden, 1994) udbygges den præcise analyse af vor tids mennesker og samfund. Margaret Atwood har desuden bidraget til canadisk litteraturforskning med det originale værk Survival (1972).

Margaret Atwood, der navnlig har fokuseret på det kvindelige i en specifik canadisk sammenhæng, valgte i 1990'erne kriminalromanens format til at rekonstruere en gammel retssag i Alias Grace (1996, på dansk i 1997) og i historien i tre spor om to søstre, The Blind Assassin (2000, dansk Den blinde morder, 2002); den store roman indbragte hende Bookerprisen. Hendes seks Empson-foredrag fra Cambridge University om en (kvindelig) forfatters praktiske skriveerfaringer er samlet i Negotiating with the Dead: A Writer on Writing (2002).

I 2023 blev det meddelt, at Margaret Atwood er modtager af Hans Christian Andersen Litteraturpris 2024.