"Euh. Barcelona" is de titel van mijn blog. De blog gaat over een zeer leerrijke periode in mijn leven die ik doorbracht in Barcelona. In deze prachtige stad heb ik een stage van een dikke 3 maanden volbracht. Gedurende deze periode heb ik deze blog bijgehouden. De blog geeft een inzicht in wat ik gedaan heb, zowel als stage-opdracht bij Lemonade als de sociale kant. Het doel van deze stage was het verder vormen van mijn opleiding.

Deze stage is mogelijk gemaakt door het bedrijf waar ik de stage gelopen heb, Lemonade. Dit is een Belgisch bedrijf met een paar kantoren in het buitenland, waaronder Barcelona waar deze stage plaats vond. Het bedrijf is gespecialiseerd in “offshore software development”.

De Europese commissie is zijn applicaties en systemen aan het updaten en Lemonade is het bedrijf dat hiervoor zal zorgen. De applicatie die tijdens de stage onderhanden werd genomen was een van deze. De applicatie wordt gebruikt om alle details van import of export in te geven in het systeem. Ondanks dat het een update is van een oude applicatie, moet bijna alles veranderd worden.

De opdracht van deze stage was het grafische aspect van de update. Maar voor dat de UI onderhanden kon genomen worden moest er heel wat onderzocht worden. Dit begon met het onderzoeken van het project zelf en ging door tot het leren van alle nieuwe technologieën. De voornaamste technologie was Kendo UI. Dit is kern van de UI, een UI framework dat het makkelijker maakt om formulieren op te maken op een webpagina.

Eens dat al het onderzoek gebeurd was, wat veel tijd en aandacht vergt, kon het werk aan de webpagina beginnen. Dit startte zoals altijd op papier maar ging al snel naar werkende HTML-pagina’s. Eens al deze pagina’s er waren kwam de feedback binnen en kon het finetunen beginnen.

Dit finetunen was niet het grootse werk maar wel datgene dat het meeste discussies naar voren bracht. Dit omdat het gaat over kleine dingen waar iedereen een andere mening over kon hebben. Het moeilijke was dan om tot een consensus te komen met het gemak van de eindgebruiker in het achterhoofd.

Gelijklopend met de hoofdopdracht was er een onderzoek dat gedaan moest worden. Voor deze stage was er besloten een onderzoek te doen naar een thema. Dit thema zou dan kunnen gebruikt worden in alle toekomstige projecten van de Europese commissie. Dit was zeer handig voor Lemonade omdat ze toen al wisten dat er meerder projecten gingen zijn die allemaal dezelfde lay-out moeten hanteren.

Dit thema is opgebouwd uit verschillende componenten. Bootstrap is een van de belangrijkste samen met eigen HTML-tags en template tags. Een groot probleem met het maken van eigen HTML-tags is dat ze gegenereerd worden in het ‘Shadow Dom’ gedeelte. Dit is een probleem omdat de CSS-files hier niet aan kunnen.

Bovenop het werkgebied was er ook het sociale vlak waar zeker evenveel of zelfs meer levenskennis is opgedaan. Alles plots zelf regelen is niet gemakkelijk. Daarenboven op zit je in een vreemd land wat het niet makkelijker maakt. Een helpende hand is dan ook altijd welkom en zeker geen slecht iets om te doen.

Een balans vinden tussen al de taken was een van de belangrijkste dingen tijdens deze stage. Wanneer er een goede balans was, gingen alle taken een pak vlotter dan wanneer de balans zoek was. De app, MeetUP, heeft voornamelijk voor deze balans gezorgd.

MeetUp is een app waar events op verzameld worden en de gebruiker dan kan zoeken op interesse, soort event, events in de buurt en meer. De app brengt mensen samen naar events; daardoor is het ontmoeten van nieuwe mensen gemakkelijker, aangezien dat er minstens één gemeenschappelijke interesse is.

Een hackathon, zoals de bose SoundTouchHack, is een event waar je met een groep aan een project kan werken met een opgegeven middel punt. Het middel punt was in dit geval het Bose systeem SoundTouch. Het is de bedoeling dat je met je groep een eigen idee uitwerkt op een eigen manier met een deadline.

• HET TEAM
• Bram Dcpr groepsleider
• Joris Somers en Kennith Metten softwaremanagers
• Tim Peeters, Kirill Ism en ik programmeurs

De hackathon SoundTouchHack is er eentje waar je een weekend krijgt om op een originele manier iets rond de soundTouch systemen van Bose te maken. Meer bepaald een applicatie zodat de gebruiker zijn gevoelens kan connecteren met het merk Bose. De opdracht bestond er dus uit om met een idee te komen en dat idee te realiseren. En dit allemaal in 48 uur.

Op het eerste zicht zag het team het allemaal zitten. Op vrijdag was er al een bijeenkomst op de corda campus. Hier werd dan alle uitleg gegeven en ook eventuele technische opleidingen van de technologieën die we moesten gebruiken.

Op zaterdag gingen was de eerste taak in het begin om samen op een idee komen. Gemakkelijk was het niet, verre van. Om met een groep, ook al is het een kleine, op een idee te komen, dat is niet op één twee drie gebeurd. Het is niet gelukt om op tijd een idee te bedenken. Het team geraakte er niet uit. Ideeën waren er wel, maar nooit het idee waar iedereen in geloofde en achter stond. Uiteindelijk, met wat compromis, was er dan toch een akkoord. Deze taak heeft een volledige dag geduurd, waardoor er eigenlijk nog maar een halve dag was om iets concreet in elkaar te steken.

Het idee was een mobile applicatie waar een playlist gedeeld word door de hele wereld. Iemand deelt een zijn playlist en iedereen kan alle liedjes bekijken en beluisteren. Maar dat is niet alles. Iedere gebruiker kan zijn unieke ervaring bij een liedje delen. De gebruiker schrijft gewoon zijn ervaring of gevoelens bij het liedje dat hem doet denken aan deze ervaring of gevoelens.

Het was ondertussen zondag ochtend en het globaal idee van de app was eindelijk bepaald. Zoals eerder gezegd, veel tijd om het te realiseren was er niet meer. Tijdens het zoeken naar ons idee waren Tim en Kirill wel al begonnen aan de back-end. Omdat bepaalde acties zeker nodig waren kon hier al aan gewerkt worden. Zij hebben hier dan ook aan verder gewerkt op zondag. De rest heeft zich beziggehouden met de presentatie en het virtualiseren van ons idee.

Omdat er te weinig tijd was om heel de app af te werken is er gekozen om het gewoon visueel voor te stellen. Dit door met mockups te werken en een screenflow en dergelijke te maken. Natuurlijk was het leuker geweest om een echt voorbeeld hebben. Maar dat zal voor de volgende keer zijn.

De demo is gegeven met een screenflow van de app. Er waren nog groepen die geen werkend voorbeeld hadden. Wel had onze app een connectie gelegd tussen Bose en gevoelens, dit als een van de enigste.

Spijtig genoeg hebben we (was) het podium niet gehaald. Ondanks het gebrek aan een werkend voorbeeld zaten we er niet ver van, maar dat is niet met zekerheid te zeggen omdat enkel de eerste drie plaatsen bekend gemaakt zijn. Met een uitgewerkt idee was een podiumplaats bijna verzekerd. De eerste drie teams hadden alle drie een werkend voorbeeld. Maar slechts één van de drie had de connectie met gevoelens. Dat was dan ook de winnaar. Met een werkend voorbeeld van ons idee hadden we dus zeker kans kunnen maken op de eerste plaats.

GameForce staat voor het bijeen brengen van gamers om ervaringen te delen en skills te tonen. Maar het staat ook voor het onthullen van nieuwe technologieën. Mijn doel op deze bijeenkomst was het ontdekken van nieuwe technologieën, zoals de virtuele realiteit.

Tijdens het event bleek echter dat er maar een beperkt aantal nieuwe technologieën aanwezig waren. Dit heeft mij niet weerhouden om de wel aanwezige technologieën grondig onder de loop te nemen. Spijtig genoeg is het enige wat mogelijk was, testen. Dit kwam omdat er geen mensen met technische kennis aanwezig waren bij de standen. Voor een stand waar er een nieuwe technologie wordt voorgesteld is dit niet zo professioneel. Ze komen naar een event om een nieuwe technologie te presenteren maar weten niks meer dan hoe de demo te starten.

Uiteindelijk, na een paar lange wachtrijen, waren er twee nieuwe technologieën die onder de loop konden genomen worden. Beide onder de categorie 'virtuele realiteit'. Het gaat hier over de PlayStation VR en de oculus rift.

Er zijn veel mogelijkheden met de oculus rift, er eentje hebben zou dan ook een heleboel leermogelijkheden openstellen. Bijvoorbeeld met 360° video, wat nu ook aan het opkomen is, en de oculus rift combineren. Deze twee technologieën zouden hand in hand gaan. Een eerste idee is een toepassing waar mensen zich willen inleven in een ander leven. Er kan dan een 360° camera gemonteerd worden op bijvoorbeeld een dier zoals een slang. De gebruiker kan dan het volledige leven in de jungle zoals een slang volgen.

Deze cursus omvat een introductie van de Objective-C programmeertaal. Met deze cursus leg je de basis voor het ontwikkelen van gevorderde iOS applicaties. Het doel voor mij was mijn kennis van iOS applicaties verbreden en het vak op school aan te vullen.

Objective-C is de oorspronkelijke taal die gebruikt werd en soms nog gebruikt word voor het schrijven van mobile applicaties voor iOS. Het is een taal gemaakt door Apple, die deze specifiek hebben ontworpen voor het maken van applicaties voor Apple producten. De taal is afgeleid van C. In de cursus wordt er geleerd om op een propere en correcte manier te werken met deze taal. Opvallend was dat er bijna altijd gewerkt wordt met pointers. Dit is niet het geval bij de talen die we in de lessen hebben gezien op school. Veel studenten zouden hier baat bij hebben; een goede basis van pointers helpt niet alleen bij deze taal maar ook bij alle andere. Ook wordt alle code opgesplitst in een header (.h) file en een implementatie (.m) file; samen vormen deze een class of een controller.

De eerste week begint natuurlijk met iets gemakkelijk, namelijk een eerste app, maar ook de standaard variabele en types alsook conditionals, comand-line projects en loops. In week 2 wordt er de stap gezet naar functies, frame, recursie en structs, wat meteen een moeilijkheidsgraad hoger is. Wat leuk is aan de cursus is dat ze ook echt uitleg geven over waarom het met een struct moet of wat een scope is. In week 3 gaat het over objecten, pointers, heap memory, massage passing en properties, een hele boterham. Hier is het interessant om te weten dat er ook aan het geheugen van het toestel moet gedacht worden door correct met de heap om te gaan. In de laatste week wordt er gekeken naar format strings, NSStrings, NSArray, NSSet, NSDictionary, mutables, ARC, callbacks and blocks en Inheritance. De cursus heeft een zeer grote inhoud voor 4 weken, maar door de goede uitleg was dit makkelijk te begrijpen. Voor iedere week moest er een app gemaakt worden waar dan punten op stonden. In week 1 was er ook een overhoring over hoe een loop werkt en wat er gebeurd.

Deze cursus heeft veel te bieden. Wat pointers zijn zou bijvoorbeeld al vlot gekend moeten zijn na twee jaar hogere studies. Ook zou het vak voor mobile applicaties op school uitgebreider kunnen zijn, in deze cursus wordt er op 4 weken heel veel geleerd. Hier is het bijvoorbeeld interessant om met pod’s te werken bij iOS. Dat kan in swift zowel als objective-C. Hoewel Swift nu de taal is om iOS applicaties te schrijven, is het toch nuttig om eens een kijkje te nemen in de objective-C taal. Dit moet zelf niet objective-C zijn, het kan ook gewoon C zijn aangezien objective-C hierop gebaseerd is. Het voordeel van met een taal zoals c te beginnen in het begin van de opleiding is dat vele dingen die we nu in het derde jaar zien al gekend zijn. Neem even als voorbeeld garbage collection, in c moet de programmeur zelf de variabele opruimen. Zo kan er geleerd worden wat het nut en de betekenis ervan is en waarom ze het hebben geautomatiseerd.

Op de universiteit beginnen ze met een taal zoals c, dit kan een grote hulp zijn voor alle andere talen en begrippen. In deze cursus wordt het duidelijk dat er vooruitgang is gemaakt in de programmeertalen.

Een pitch is iets wat een product kan lanceren of juist niet. Het is dus zeer belangrijk dat dit goed gaat. Dat is waar deze seminarie over ging, het was opgesplitst in twee avonden waarbij het pitchen van een eigen idee centraal stond. Mijn doel was om een beter idee te krijgen over het pitchen van iets.

Het eerste deel van deze activiteit ging over het op de markt brengen van een product. Het eerste punt was dat voor een product te kunnen lanceren er geld nodig is. Het hangt af van het soort product hoe de eigenaar dit moet aanpakken.

Een van de belangrijkste dingen om te weten voor er nog maar gedacht word aan het promoten van je product is het doelpubliek. Dit bepaalt een heel groot deel van het product zelf maar ook de manier waarom het in de markt moet gebracht worden.

Eens als het doelpubliek gekend is moet er contact mee gemaakt worden. Dat kan starten met gewoon te praten met het doelpubliek. Zo kan er te weten gekomen worden wat de gebruiker precies wil, hoe ze het willen en wanneer ze het willen. Met deze informatie kan er dan aan de slag gegaan worden en op ingespeeld worden. Eens als er een eerste versie is van het product moet dit getest worden. Hier kan er best terug gegaan worden naar het doel publiek.

Het is ook heel belangrijk de klanten tevreden te houden. Als er een forum wordt gemaakt om te praten over al de fouten van het product, gebruik dit dan om het product te verbeteren. Zoek de eigenaar van het forum en probeer hem terug content te stellen zodat er terug positieve commentaar komt.

In het tweede deel ging het dan meer over hoe een pitch te geven over het product, zodat het product aanslaat bij het publiek. En dat begint natuurlijk met een hele boel theorie die wetenschappelijk ondersteund is. Dit ging van hoe een PowerPoint maken tot welke punten belangrijk zijn.

Ondanks dat de meeste mensen al een aantal keren een uitleg hebben gehad doet de meerderheid het nog altijd slecht. Een PowerPoint moet zo simpel mogelijk zijn, liefst met een groot lettertype en duidelijk leesbare tekst. Ieder onderwerp moet ook zijn eigen dia krijgen, dus niet meerdere onderwerpen op één dia. Belangrijk om in het achterhoofd te houden is dat mensen eerst alles wat op je dia staat zullen lezen voor dat ze zullen luisteren naar de uitleg, daarom dat er niet te veel tekst op een dia mag staan.

Een pitch mag niet lang duren en daarom is het heel belangrijk om enkel de belangrijkste dingen in je pitch te verwerken. Dit zijn de zes vragen die je pitch moet beantwoorden:

• Wie is je doelpubliek?
• Welk probleem los je op?
• Wat is je oplossing?
• Wat is je business model?
• Wat is je Huidige status?
• Wat wil je?

De beste manier om deze punten te behandelen is door eerst en vooral het publiek te kennen. Het is goed om dan voorbeelden te gebruiken die in hun wereld passen. Ook is een verhaaltje vertellen altijd een goed idee, mensen willen weten wat er gaat gebeuren in het verhaal en letten daarom ook beter op.

Met deze pointers is iedereen dan aan de slag gegaan om een pitch te maken, sommigen hebben hun pitch dan ook gegeven. Iedereen kon dan zijn input geven en er werd geprobeerd om gezamenlijk de pitch te verbeteren. Over het algemeen waren de pitchen stukken beter dan voordien.

TEDx is een internationale community die overal evenementen organiseert op een TED-stijl. Lokale ideeën naar een globaal podium brengen. Dit was een live cast van het jaarlijkse TED-event dat plaats nam in Vancouver, Canada. Mijn doel was om kennis te maken met TED en geïnspireerd te geraken door de sprekers

Dit was een event georganiseerd door het TED-team van de UHasselt, zij hadden voor een livestream van het TED-event gezorgd. Dit TED-event was het jaarlijkse Vancouver, Canada event.

In Vancouver waren er 5 mensen die hun levensverhaal kwamen vertellen. Het ging dan vooral over hoe zij de wereld zagen en hoe ze deze wereld willen veranderen of al aan het veranderen zijn.

Na een uitgebreide introductie van het idee achter TEDx en de vijf sprekers, mocht Anand Giridharadas het podium nemen. Hij begon met een verhaal over de Amerikaanse droom. Voor dat hij verder ging stelde hij de vraag: “Imagine that a terrorist tried to kill you. If you could face him again, on your terms, what would you do?” En dit was dan ook waar het verhaal over ging. Een lucht officier die wou immigreren naar Amerika om te werken in technologie maar het geluk niet aan zijn kant heeft. America kan gezien worden als twee landen, het eerste waar er veel kans is en een tweede waar er geen kansen zijn om een fatsoenlijk leven te leven.

De tweede spreker die haar levensverhaal kwam uitleggen was Stephanie (Steve) Shirley, die als vrouw een business wou beginnen. In de tijd dat zij het wou realiseren was dit nog geen vanzelfsprekend iets, en nu kan het soms nog altijd moeilijk zijn. Ondanks alle obstakels en vreemde blikken heeft ze haar eigen bedrijf toch kunnen opbouwen. En niet zomaar een ander bedrijf, in het bedrijf werkten enkel vrouwen. Alsof dat nog niet vreemd genoeg was in die tijd, het werk dat ze deden in het bedrijf was ook nog eens iets wat ver van de vrouw stond in die tijd, technologie.

Problemen omzetten naar succes, dat is waar de derde spreker het over had, Martine Rothblatt. Ze vertelde hoe ze haar problemen heeft kunnen omzetten naar succes en dit door met de juiste instelling door het leven te gaan, zelfs als iedereen al heeft opgegeven. Ze vertelde het verhaal van haar dochter die een ziekte had waar geen geneesmiddel voor bestond en hoe ze haar leven hiernaar heeft toe geweid en het succesvol heeft kunnen maken.

De winnaar van de TED 2015 trofee, Dave Isay, was de vierde spreker. Dave is de uitvinder van een simpele kamer waar twee personen een gesprek kunnen voeren. In een tijd zoals deze is het niet meer vanzelfsprekend om een gewoon gesprek te voeren en daarvoor dient deze kamer. Maar dat is niet alles, de kamer neemt het gesprek op en kan achteraf her beluisterd worden. Het idee van Dave is om zo een hechtere band te kunnen hebben met je naasten. Zo zouden je kinderen kunnen luisteren naar een gesprek tussen jou en je vader, die dan een beter idee krijgen van wie hun grootvader precies was.

De vijfde en laatste persoon was geen grote spreker en had ook nog niet zo een groot levensverhaal, Joey Alexander sloot het event af in stijl. Op zijn jonge leeftijd is hij al een zeer getalenteerd pianospeler. Hij speelde een paar prachtige stukken die iedereen wisten te ontroeren.