Ulalume

Ulalume
Titolo originale	Ulalume - A Ballad
Autore	Edgar Allan Poe
1ª ed. originale	1847
Genere	poesia
Lingua originale	inglese

Ulalume (Ulalume - A Ballad) è una poesia di Edgar Allan Poe pubblicata per la prima volta nel dicembre del 1847 sul periodico American Whig Review. Generalmente ritenuta tra le maggiori composizioni liriche di Poe^[1], Ulalume venne definita da Thomas Stearns Eliot “una delle sue poesie più riuscite e più tipiche”^[2].

Titolo

Sul significato del titolo sono state avanzate varie ipotesi, tra cui quella di una fusione del verbo latino ululare con un'altra parola della stessa lingua, lumen (luce), o di quest'ultima con la parola turca ulu (morto)^[3].

Argomento

Il poeta vaga per un lungo viale che attraversa la nebbiosa terra di Weir (“In the misty mid-region of Weir”), le cui foreste sono infestate dai ghoul. È una notte d'ottobre, forse l'ultima di quel mese^[4], e il poeta dialoga con Psyche, personificazione della sua anima (“I roamed with my Soul… with Psyche, my Soul”). Poco prima dell'alba appare nel cielo una languida luce (“A liquescent and nebulous lustre”) che per il poeta è presagio di pace, amore e speranza, ma che atterrisce Psyche. Egli è certo che si tratti di un sogno (“This is nothing but dreaming”) e intende proseguire seguendo quella luce. In fondo al viale c'è un sepolcro e il poeta chiede a Psyche cosa stia scritto sulla porta di quello; lei gli rivela allora che il sepolcro è l'ultima dimora di Ulalume (“'Tis the vault of thy lost Ulalume!”). Il poeta, rattristato, si domanda con la sua compagna se quel chiarore non fosse lo spettro di un pianeta (“The spectre of a planet”) inviato per tenerlo lontano da ciò che sta nascosto nella brumosa terra di Weir^[5].

Note

^ Edgar Allan Poe, Tutti i racconti, le poesie e Gordon Pym, a cura di Tommaso Pisanti, Newton Compton, Roma, 1992.
^ Thomas Stearns Eliot, Da Poe a Valéry, in Opere 1939-1962, a cura di Roberto Sanesi, Bompiani, Milano, 2003.
^ Edgar Allan Poe, Tutti i racconti, cit.
^ Vale a dire la Notte di Halloween. Cfr. Edgar Allan Poe, Tutti i racconti, cit.
^ L’ultima strofa della poesia non compare in tutte le edizioni, ma è presente in una copia manoscritta dedicata dall’autore a Susan Ingram e datata 10 settembre 1849. Cfr. Edgar Allan Poe, Tutti i racconti, cit.