Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021
Significance Understanding when Neanderthals disappeared is a hotly debated topic. When radiocarb... more Significance Understanding when Neanderthals disappeared is a hotly debated topic. When radiocarbon dating placed the Spy Neanderthals amongst the latest surviving in Northwest Europe, questions were raised regarding the reliability of the dates. Using a procedure more efficient in removing contamination and ancient genomic analysis, we show that previous dates produced on Neanderthal specimens from Spy are too young by up to 10,000 y. Our direct radiocarbon dates on the Neanderthals from Spy and those from Engis and Fonds-de-Forêt show a reduction of the uncertainty for the time window corresponding to Neanderthal disappearance in Northwest Europe. This population disappeared at 44,200 to 40,600 cal B.P. (at 95.4% probability). This is also earlier than previous suggestions based on dates on bulk collagen.
Sequences from two ~120,000-year-old individuals reveal the deep population history of European N... more Sequences from two ~120,000-year-old individuals reveal the deep population history of European Neandertals.
Bulletin de la Société préhistorique française, 2013
Toussaint Michel, Di Modica Kévin. Marguerite Ulrix-Closset (31 décembre 1920-7 décembre 2012). I... more Toussaint Michel, Di Modica Kévin. Marguerite Ulrix-Closset (31 décembre 1920-7 décembre 2012). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 110, n°3, 2013. pp. 567-570
Following a brief presentation of some geologic and geomorphologic specificities of Belgium in co... more Following a brief presentation of some geologic and geomorphologic specificities of Belgium in connection with Neandertals (e.g. caves, flint), we briefly focus on the changing environment in Neandertal times. Some historiographic aspects are then developed, recalling that in the nineteenth century, several Belgian sites played a key role in the emerging sciences of prehistory and palaeoanthropology. The first ever found hominin anatomically distinct from modern man was unearthed in 1829–1830 in Engis Cave, near Liege, while the world famous discovery of Spy in 1886 helped to definitively demonstrate the existence of Neandertal man. General information about Neandertals introduces the presentation of the caves of Spy and Scladina. The recent complete reassessment of the archaeological, anthropological, and faunal collections at Spy exemplifies the interest of re-examining ancient collections. As for Scladina, it illustrates the potential of new excavations where modern investigation techniques are applied directly in the field. In these two sites, modern interdisciplinary researches led to prominent results on topics such as ancient DNA, dental development, age at death, palaeodiet, or archaeology, complemented in the case of Scladina by site formation processes and detailed palaeoenvironmental and chronostratigraphic reconstructions. Finally, a few aspects related to territorial exploitation by Neandertals are exposed, focusing on lithic resource management.
120 Située à environ 10 km au sud-est de Liège, la grotte Walou surplombe de 25 m la Magne, afflu... more 120 Située à environ 10 km au sud-est de Liège, la grotte Walou surplombe de 25 m la Magne, affluent de la Vesdre. De nombreuses occupations préhistoriques s'y sont suc-cédé. Son épaisse séquence stratigraphique est la mieux documentée pour le Pléistocène supérieur du karst belge. Vingt-cinq couches sur les quarante-cinq de la séquence ont livré du matériel archéologique depuis le Paléolithique moyen jusqu'au Néolithique. Dans la couche CI-8 contenant l'occupation moustérienne, la plus riche du site, une dent d'homme de Neandertal a été mise au jour. Toutes les industries ont été réalisées en silex. Seules les occupations gravettienne et aurignacienne ont livré d'autres matériaux travaillés par l'homme : bois de cervidés, os, ivoire et minéraux. De nombreux restes de faune ont été découverts. Une activité de pêche a été identifiée, aussi bien durant le Paléolithique moyen que durant le Paléolithique supérieur et le Néolithique. Grâce à une approche interdisciplinaire s'appuyant sur la géologie, l'étu-de des pollens, des charbons de bois, les méthodes de datation, le cadre chronostrati-graphique et paléoenvironnemental des occupations y est bien établi.
Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021
Significance Understanding when Neanderthals disappeared is a hotly debated topic. When radiocarb... more Significance Understanding when Neanderthals disappeared is a hotly debated topic. When radiocarbon dating placed the Spy Neanderthals amongst the latest surviving in Northwest Europe, questions were raised regarding the reliability of the dates. Using a procedure more efficient in removing contamination and ancient genomic analysis, we show that previous dates produced on Neanderthal specimens from Spy are too young by up to 10,000 y. Our direct radiocarbon dates on the Neanderthals from Spy and those from Engis and Fonds-de-Forêt show a reduction of the uncertainty for the time window corresponding to Neanderthal disappearance in Northwest Europe. This population disappeared at 44,200 to 40,600 cal B.P. (at 95.4% probability). This is also earlier than previous suggestions based on dates on bulk collagen.
Sequences from two ~120,000-year-old individuals reveal the deep population history of European N... more Sequences from two ~120,000-year-old individuals reveal the deep population history of European Neandertals.
Bulletin de la Société préhistorique française, 2013
Toussaint Michel, Di Modica Kévin. Marguerite Ulrix-Closset (31 décembre 1920-7 décembre 2012). I... more Toussaint Michel, Di Modica Kévin. Marguerite Ulrix-Closset (31 décembre 1920-7 décembre 2012). In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 110, n°3, 2013. pp. 567-570
Following a brief presentation of some geologic and geomorphologic specificities of Belgium in co... more Following a brief presentation of some geologic and geomorphologic specificities of Belgium in connection with Neandertals (e.g. caves, flint), we briefly focus on the changing environment in Neandertal times. Some historiographic aspects are then developed, recalling that in the nineteenth century, several Belgian sites played a key role in the emerging sciences of prehistory and palaeoanthropology. The first ever found hominin anatomically distinct from modern man was unearthed in 1829–1830 in Engis Cave, near Liege, while the world famous discovery of Spy in 1886 helped to definitively demonstrate the existence of Neandertal man. General information about Neandertals introduces the presentation of the caves of Spy and Scladina. The recent complete reassessment of the archaeological, anthropological, and faunal collections at Spy exemplifies the interest of re-examining ancient collections. As for Scladina, it illustrates the potential of new excavations where modern investigation techniques are applied directly in the field. In these two sites, modern interdisciplinary researches led to prominent results on topics such as ancient DNA, dental development, age at death, palaeodiet, or archaeology, complemented in the case of Scladina by site formation processes and detailed palaeoenvironmental and chronostratigraphic reconstructions. Finally, a few aspects related to territorial exploitation by Neandertals are exposed, focusing on lithic resource management.
120 Située à environ 10 km au sud-est de Liège, la grotte Walou surplombe de 25 m la Magne, afflu... more 120 Située à environ 10 km au sud-est de Liège, la grotte Walou surplombe de 25 m la Magne, affluent de la Vesdre. De nombreuses occupations préhistoriques s'y sont suc-cédé. Son épaisse séquence stratigraphique est la mieux documentée pour le Pléistocène supérieur du karst belge. Vingt-cinq couches sur les quarante-cinq de la séquence ont livré du matériel archéologique depuis le Paléolithique moyen jusqu'au Néolithique. Dans la couche CI-8 contenant l'occupation moustérienne, la plus riche du site, une dent d'homme de Neandertal a été mise au jour. Toutes les industries ont été réalisées en silex. Seules les occupations gravettienne et aurignacienne ont livré d'autres matériaux travaillés par l'homme : bois de cervidés, os, ivoire et minéraux. De nombreux restes de faune ont été découverts. Une activité de pêche a été identifiée, aussi bien durant le Paléolithique moyen que durant le Paléolithique supérieur et le Néolithique. Grâce à une approche interdisciplinaire s'appuyant sur la géologie, l'étu-de des pollens, des charbons de bois, les méthodes de datation, le cadre chronostrati-graphique et paléoenvironnemental des occupations y est bien établi.
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