Virtual XI

	Iron Maiden; Virtual XI
	nagylemez
Megjelent	1998. március 23.
Felvételek	1997-1998 február, Barnyard Stúdió, Essex, Anglia.
Stílus	heavy metal
Nyelv	angol
Hossz	53:06
Kiadó	EMI
Producer	Steve Harris és Nigel Green
	Kritikák
	AllMusic link; Sputnikmusic link;
	Helyezések
	UK Albums Chart (#16);
	Iron Maiden-kronológia
	Kislemezek az albumról
	The Angel and the Gambler; Megjelent: 1998. március 9.; Futureal; Megjelent: 1998. szeptember 28.;
	Sablon • Wikidata • Segítség

A Virtual XI a brit Iron Maiden tizenegyedik nagylemeze, mely 1998. március 23-án jelent meg. Ez volt a második és egyben utolsó olyan albumuk, melyet Blaze Bayley énekessel rögzítettek. Ezen a lemezen a korábbiakhoz képest szokatlanul sok billentyűs hangszert használtak, melyeket immár teljes egészében a basszusgitáros Steve Harris játszott fel. A korábbi albumokon ugyanis egy kisegítő zenész, Michael Kenney használta a hangszert. Janick Gers az előző albummal ellentétben itt nem vette ki a részét a dalszerzésből, csupán a záró Como Estais Amigos-ban van feltüntetve szerzőként. Az album címében szereplő XI kifejezés részben arra utal, hogy ez volt a tizenegyedik nagylemezük, részben pedig egy labdarúgó-válogatottatra, melyben tizenegy játékos szerepelt.

Az album borítóját ismét Derek Riggs tervezte, akinek a nevéhez a legtöbb és leghíresebb Iron Maiden grafikák fűződnek. Ez a harmadik olyan albumuk, melynek a címét nem egy, a lemezen is szereplő dalról nevezték el. Az előző két ilyen album a Piece of Mind és a The X Factor voltak.

A Futureal és a When Two Worlds Collide dalok futurisztikus témákkal foglalkoznak. A Lightning Strikes Twice című szám azt hirdeti, hogy nem kell elutasítani valamit csak azért, mert valószínűtlen. A The Clansman a középkori Skócia és Anglia közötti harcokról szól. A Don't Look to the Eyes of a Stranger-t a világ veszélyei ihlették, míg a Como Estais Amigos tisztelgés a Falkland-szigeteki háborúban elesett katonák emlékére. Ez az egyetlen olyan lemezük, ahol az utolsó számban nem szerepel Steve Harris dalszerzőként.

A lemezről a The Angel and the Gambler és a Futureal dalokat adták ki kislemezen. Az albumról Bruce Dickinson visszatérését követően a "Futureal" és a "The Clansman" dalok maradtak a koncertek állandó vendégei, de míg a "Futureal" csak az 1999-es turnén, addig a "The Clansman" egészen a 2003-as turnékig szerepelt a programban, majd 2018-ban is újra elővették.

Az album fogadtatása még az előző, The X Factor albumánál is negatívabb volt. Sok rajongó úgy érezte, hogy az olyan dalok, mint a "The Angel and the Gambler" és a "Don't Look to the Eyes of a Stranger" túlzásnak hatnak, melyek hosszúságuk ellenére nem bővelkednek az ötletekben, és a refréneket is számtalan kritika érte, miszerint túl sokszor ismétlődnek. Sokan vannak azon az állásponton, hogy az album csak a nagyon szűken vett fanatikusok által élvezhető, valamint, hogy ez minden idők leggyengébb Iron Maiden albuma. A legtöbben Blaze Bayley zenekarbeli szereplését kifogásolták, mondván, hogy "ő húzta le az együttest".

A lemez minden korábbinál hatalmasabb bukás volt kereskedelmi szempontból. Egy 2009. áprilisi adat szerint az Egyesült Államokban 84,987, míg világszerte 1,050,000 példányt adtak el belőle. Ezzel az eredménnyel ez a legsikertelenebb Iron Maiden album.

Számlista

#	Cím	Szerző(k)	Hossz
1.	Futureal	Blaze Bayley, Steve Harris	2:55
2.	The Angel and the Gambler	Harris	9:52
3.	Lightning Strikes Twice	Dave Murray, Harris	4:50
4.	The Clansman	Harris	8:59
5.	When Two Worlds Collide	Bayley, Murray, Harris	6:17
6.	The Educated Fool	Harris	6:44
7.	Don't Look to the Eyes of a Stranger	Harris	8:03
8.	Como Estais Amigos	Bayley, Janick Gers	5:30

Közreműködők

Blaze Bayley – ének
Dave Murray – gitár
Janick Gers – gitár
Steve Harris – basszusgitár, vokál, billentyűs hangszerek
Nicko McBrain – dob

Források

Lemezkritika az ironmaiden.uw.hu oldalon. Archiválva 2009. december 9-i dátummal a Wayback Machine-ben
ironmaiden.lap.hu