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:
:
:
:
 INTRODUCTION

Si le titre de cet ouvrage semble

surréaliste, il représente malheureusement
un type d’individus trop fréquents dans la
réalité. Ils sont à l’origine de nombreuses
perturbations et de traumatismes pour la
majorité d’entre nous. Il s’agit des
manipulateurs dits «relationnels»!
:
 Je ne fais pas référence ici aux
manipulateurs professionnels en lien avec
la publicité, la vente ou la politique,
puisque vos sentiments entrent alors peu
en ligne de compte. Ceux qui sont les plus
dangereux pour votre équilibre
psychologique utilisent vos principes et
vos valeurs, et ils s’appuient sur vos
émotions et sentiments légitimes et sains,
tels que l’amour, la bienveillance,
l’empathie, la générosité, l’enthousiasme,
la solidarité... Contre toute attente et toute
logique, les manipulateurs cherchent à
détruire l’harmonie qui règne dans un
couple (à commencer par le leur), une
famille, une équipe professionnelle ou un
groupe social.

Comme son nom l’indique, un

manipulateur manipule! Pour manœuvrer
autrui à sa guise, il utilise divers moyens et
stratégies que vous découvrirez dans ce
livre. Il arbore des masques différents
selon les circonstances et surtout, selon les
personnes auxquelles il veut plaire. Si la
définition de l’action de manipuler fait
référence au fait d’amener insidieusement
quelqu’un à tel ou tel comportement, le
manipulateur qui nous intéresse ici va bien
au-delà! Que veut-il de plus? Aussi
étonnant et incompréhensible que cela
puisse paraître, il s’agit pour lui d’un
besoin. D’un besoin vital, même. En
:
 déstabilisant ou en écrasant autrui, il
ressent instantanément un sentiment de
puissance. Son pouvoir et son illusion
d’être supérieur à tout autre humain le
galvanisent. Il doit quotidiennement
rehausser son estime personnelle. Et ça, il
y a peu de chances que vous l’ayez
deviné... Le manipulateur, qu’on appelle
par ailleurs «pervers narcissique», se
montre en général plutôt sûr de lui-même!
Mais il s’agit d’une apparence...

Cet ouvrage est une adaptation illustrée du

propos transmis dans mon livre Les
manipulateurs sont parmi nous, publié et
mis à jour depuis 1997. Mon objectif est
de vous démontrer de manière allégée les
manifestations et les effets du narcissisme
pathologique. Le choix a été fait d’aller
ici droit au but sans chercher à vous
fournir autant d’explications que dans le
livre original. Puisque s’informer est la
meilleure des préventions, j’ai voulu que
vous ayez accès à un maximum
d’informations en un temps record.

Les manipulateurs existent à tous les

niveaux sociaux, mais ils sont davantage
représentés dans les hautes sphères de la
société. Pas seulement occidentale.
Contrairement à ce que certains imaginent,
ce ne sont pas plus les femmes que les
hommes, ou l’inverse. Ni plus les vieux
que les jeunes, ou l’inverse. Le
:
 manipulateur n’est pas plus intelligent que
vous; seulement plus malin! Et tordu...
Bref, il a besoin de vous, de nous tous,
pour se sentir vivant. Et pour ce faire, vous
vivrez des conséquences négatives
considérables. En apprenant à identifier les
manipulateurs et en apprenant à contre-
manipuler, vous serez dorénavant mieux
en mesure d’éviter ou de vous libérer de
ces redoutables rongeurs d’énergie.
:
:
 LES MASQUES DU
MANIPULATEUR
L’art de manipuler consiste à se jouer des
autres à leur insu. Homme ou femme, il
faut au manipulateur user de subtilité, à
commencer par arborer un masque
acceptable socialement. Les manipulateurs
sont aussi passés maîtres dans l’art de
modifier leurs faux visages à volonté,
selon la personne, la situation ou le but
visé, en se dissimulant sous différents
masques relationnels.

LE MANIPULATEUR DIT SYMPATHIQUE

Ce premier masque est de loin le plus

fréquent. C’est également le plus
dangereux parce qu’il dissimule
parfaitement le jeu du manipulateur: il est
:
 souriant, extraverti, bon vivant et, à
certains moments, sait se montrer attentif
aux autres. Il parle beaucoup et sans
difficulté. Il se positionne, prend sa place:
la place que vous occupez devient
naturellement la sienne. Il offre l’image
d’une personne bien dans sa peau, à qui
vous aimeriez ressembler et dont vous
souhaiteriez vous faire aimer. D’ailleurs,
avez-vous remarqué qu’il nous est plus
facile d’accéder aux désirs et aux besoins
d’une personne qui se montre
sympathique? Il est aussi plus difficile de
refuser quelque chose à un ami, en général,
qu’à un inconnu. C’est ainsi que la plupart
des manipulateurs sauront utiliser ce
simple paramètre pour augmenter leur
influence sur autrui.

DISTINGUEZ LE VRAI DU
FAUX

Ce qui distingue un individu véritablement

sympathique d’un manipulateur au masque
sympathique est que lorsque vous touchez au
pouvoir ou au territoire de ce dernier, celui-ci se
transforme instantanément. Lorsqu’on lui refuse
quelque chose, le manipulateur sympathique
devient ironique, sarcastique, insistant, voire
méchant. Il boude, vous ignore, ne vous appelle
plus, ne vous prévient plus de choses importantes,
fait de la rétention d’informations. Qu’est
devenue la personne si sympathique que vous
croyiez connaître? En somme, ce type de
manipulateur ne supporte pas plus les remarques
ou les reproches que n’importe quel autre
:
 manipulateur.

LE MANIPULATEUR SÉDUCTEUR

Le manipulateur séducteur est souvent

doté d’un physique attrayant. Il a ce que
l’on appelle du «charme». Ses vêtements,
ses accessoires et ses biens (bijoux,
voiture, etc.) contribuent à le mettre en
valeur. Le manipulateur séducteur regarde
dans les yeux, pose des questions qui
peuvent être embarrassantes, et répond de
façon détournée à celles qu’on lui pose, ce
qui lui permet de rester mystérieux. Il
prend ce qu’il souhaite des autres, mais ne
donne rien, excepté les flatteries. Les
compliments, qu’il ne pense pas
nécessairement, sont pour lui une
excellente arme d’influence. Bien entendu,
il manie parfaitement toutes les combines
pour plaire et faire naître chez l’autre la
fascination.
:
 DISTINGUEZ LE VRAI DU
FAUX

Un bon indice pour arriver à faire la différence

entre une personne véritablement séduisante et
authentique et un manipulateur se situe dans la
pérennité. Pour un manipulateur, une fois la proie
acquise, tout effort de galanterie, de gentillesse et
d’attention disparaît!

LE MANIPULATEUR ALTRUISTE

Le manipulateur altruiste, lui, vous donne

tout, fait tout pour vous, vous achète tout,
sans que vous ayez à le lui demander. Mais
tout cela reste en attente d’un principe
social établi: le principe de réciprocité.
Celui-ci, bien connu des manipulateurs,
:
 stipule qu’il faut payer en retour les
avantages reçus d’autrui. Par exemple, si
vous avez un jour besoin d’argent et que le
manipulateur vous le prête, celui-ci est
capable, plus tard, de vous demander un
«petit service»: le double du montant qu’il
vous a déjà prêté. Rien de moins!

DISTINGUEZ LE VRAI DU
FAUX

Contrairement à l’individu véritablement

altruiste, le manipulateur altruiste est capable de
vous donner de son temps, des cadeaux ou de
faire des propositions qui vous arrangent sur le
moment. Mais il exigera, avec plus ou moins de
finesse, des efforts de votre part en fin de compte
bien plus considérables.

LE MANIPULATEUR CULTIVÉ

Un manipulateur peut se cacher derrière un

homme (ou une femme) particulièrement
cultivé. Celui-ci se montre subtilement
méprisant envers ceux qui ne possèdent
:
 pas les mêmes connaissances que lui. Il
s’étonne de votre ignorance face à des
sujets «pointus» et que peu de gens
maîtrisent. Il s’exprime sur le ton de
l’évidence. Il mentionne des noms, des
dates, des lieux sans donner d’autres
explications. Il vous laisse finalement dans
le flou, malgré votre désir d’apprendre
d’autrui. Son ton et sa manière de parler
donnent l’impression d’une grande culture.
Vous vous dites alors qu’il est très
intelligent, et vous n’osez pas lui poser de
questions. Si vous le faites, il peut se
montrer surpris, irrité ou encore évasif.
S’il connaît véritablement la question (ce
qui n’est pas toujours le cas, malgré les
apparences), il se fait un plaisir de
monopoliser la parole pour étaler «sa
science».
:
 DISTINGUEZ LE VRAI DU
FAUX

La différence principale entre un manipulateur et

une personne à la fois intéressante et cultivée est
que cette dernière ne vous donnera jamais
l’impression d’être inculte, idiot ou inintelligent.
Le manipulateur, lui, mise sur l’ignorance des
autres en mettant en valeur des éléments qui
renforcent son autorité: ses diplômes, sa
profession haut placée selon les critères sociaux,
son âge ou son expérience. Par contre, s’il parle
d’un sujet que vous connaissez vous-même très
bien, vous constatez rapidement qu’il se trompe
ou ment sur certains points; si vous ne connaissez
pas le sujet, bien sûr, vous ne le saurez jamais.

LE MANIPULATEUR TIMIDE

Un manipulateur peut se cacher derrière

une fausse timidité. Il est donc difficile à
déceler. Il est en retrait et silencieux quand
il se trouve en groupe. Il juge les autres par
ses silences ou son regard, sans donner son
avis quand vous en avez besoin. Sa
présence peut devenir oppressante ou être
totalement oubliée sur le moment. Le
manipulateur timide est souvent une
femme. Elle se montre discrète, voire
déstabilisée en public. Elle revêt une
image de faiblesse, de vulnérabilité et de
soumission. Elle utilise, par exemple, son
conjoint ou un collègue pour faire parvenir
son avis ou ses critiques à une personne
cible. Elle s’attribue ainsi la caution
:
 involontaire du messager.

DISTINGUEZ LE VRAI DU
FAUX

Le manipulateur timide se différencie du timide

classique ou du passif par sa façon de juger «par-
derrière» et de créer ainsi la zizanie ou d’éveiller
les soupçons. Il dit détester les conflits, mais les
déclenche subtilement. Il est difficile d’imaginer
que la source du malaise puisse venir de ce
personnage, alors que pourtant, c’est bien le cas.
Contrairement au manipulateur, un vrai timide
ou un anxieux social fait tout pour ne pas se
distinguer des autres, déteste réellement les
conflits, et rechigne à juger et à donner son
opinion.

LE MANIPULATEUR DICTATEUR

Le «dictateur» est généralement un

manipulateur facilement repérable. Ses
critiques, ses attaques et ses
comportements sont souvent violents.
Quand il a besoin de vos services, il utilise
la flatterie. En règle générale, il ne fait pas
de compliments. Il est souvent
désagréable, agressif et autoritaire. Il est
craint de son entourage. Malgré tout, il
réussit à obtenir tout ce qu’il exige. La
:
 peur qu’il génère y est pour beaucoup.
Souvent, les gens le qualifient de
caractériel ou d’homme (ou de femme)
difficile à vivre, mais ils ne pensent pas à
la manipulation.

Le manipulateur dictateur peut être

pervers, et donc conscient de son exigence
et de son autorité souveraine. Cela ne le
dérange pas outre mesure sur le plan
moral. Il est persuadé que la faiblesse
affective est un défaut inconcevable dans
le cadre professionnel ou personnel. Ce
que vivent, ressentent et pensent les autres
ne l’intéresse absolument pas. Pour lui,
l’humain ne doit pas être la proie de ses
sentiments ou de ses émotions. Cette
forme de terrorisme relationnel est assez
reconnaissable, contrairement aux
masques sympathique, séducteur, timide
ou altruiste.
:
 UN JEU DE MASQUES INCROYABLE

Un aspect caractéristique chez tous les

manipulateurs est de changer de masque
régulièrement. Ainsi, le manipulateur
modifie la teneur de ses propos mais aussi
ses comportements selon les personnes en
présence. Par exemple, il est courant
qu’une manipulatrice change
systématiquement le ton de sa voix
lorsqu’elle répond au téléphone. Sa voix
devient soudain aiguë et féminine. Le
:
 «Allô» traîne et elle discute en saupoudrant
la conversation de rires tout à fait
artificiels. Son attitude change du tout au
tout dès qu’elle se retrouve en public.

Le manipulateur a besoin que le public ait

une bonne opinion de lui. C’est une
explication pour comprendre son
changement d’opinion et d’attitude.
Parfois seule sa famille en est témoin.
Même les professionnels tels que les
psychologues, les avocats, les policiers et
les juges peuvent être trompés s’ils ne
connaissent pas l’entourage de la personne
qu’ils ont en face d’eux. Une femme,
épouse d’un manipulateur que j’ai eue
comme patiente, n’avait jamais pu parler à
ses meilleures amies de la maltraitance
qu’elle subissait: personne ne l’aurait crue.
Comment pouvait-elle leur avouer qu’il
était un véritable dictateur à la maison
alors qu’elles lui disaient: «Il est tellement
gentil, prévenant, mondain et souriant avec
tout le monde. Tu en as, de la chance,
d’avoir épousé un tel homme!» Le
manipulateur sait séduire par ses aspects
positifs. Pour lui, le jeu est facile.
:
 UN VRAI CAMÉLÉON!

Le manipulateur est capable de mimer un état

émotionnel dans lequel il n’est pas. Selon les
personnes, les moments et les circonstances dans
lesquelles il a à naviguer, il arrive sans problème
à feindre les émotions comme la joie,
l’enthousiasme, l’empathie ou la tristesse, au
point de pleurer de vraies larmes. Par contre, le
retour à une expression totalement neutre est
immédiat dès qu’on ne le regarde plus. Le
masque tombe et l’effet est inquiétant pour ceux
qui peuvent en être témoins.
:
 COMMENT RECONNAÎTRE UN
:
 MANIPULATEUR?
Comme nous l’avons vu précédemment,
les apparences que peuvent revêtir les
manipulateurs sont nombreuses. En vérité,
les manipulateurs peuvent utiliser tous les
masques: du sympathique au dictateur
caractériel. C’est la raison pour laquelle ils
sont si difficiles à déceler. En fait, pour
être capable de découvrir un manipulateur,
il faut connaître très précisément les
caractéristiques qui le différencient d’un
autre individu. Il faut aussi rester vigilant
et attentif aux sensations que provoquent
chez vous la présence ou l’attitude de
certaines personnes.

N’ÉTEIGNEZ PAS VOTRE DÉTECTEUR!

Outre les caractéristiques propres aux

manipulateurs que nous verrons plus loin,
rester sensible à certains signaux vous sera
d’une aide précieuse pour démasquer un
manipulateur. Prenons l’image du
détecteur de fumée et disons qu’il est
essentiel que vous gardiez le vôtre bien
branché. Parmi les indices à prendre en
compte dans la reconnaissance d’un tel
personnage:
:
 Fiez-vous à votre première impression

La présence d’un manipulateur pourrait

vous donner une sensation bizarre. Comme
un sentiment de malaise... Un grand
nombre d’entre nous peuvent ressentir
d’emblée un sentiment étrange devant une
personne qui, pourtant, peut sourire et
sembler sympathique. Dans les faits, «tout
va bien», mais en même temps, quelque
chose ne va pas. Et c’est pour cette raison
que votre détecteur sonne.

Ce sentiment de gêne vis-à-vis d’une

personne nouvelle étant très courant,
comment faire la différence entre être face
à une personne normale et face à un
individu manipulateur, pathologique? De
manière générale, même les timides
ressentent une diminution de leur malaise
face à une personne ordinaire pendant la
première heure passée avec elle. Face à un
manipulateur, ce mal-être ne s’estompe
pas!
:
 ALERTE AU MALAISE!

Observez la façon dont une personne parle et

prenez en compte votre malaise s’il est présent. Il
se peut que vous n’ayez affaire à ce manipulateur
que pendant quelques heures. Dans ce cas,
retenez-vous de donner vos coordonnées
personnelles. Ces personnages sont enclins à
envahir votre vie.

Tenez compte des remarques de votre entourage

Vos proches, les membres de votre famille,

vos meilleurs amis ou des gens
bienveillants qui vous connaissent vous
font-ils remarquer que vous avez changé
depuis que vous êtes en contact avec une
certaine personne? Que vous n’êtes plus le
même? Qu’on ne vous voit plus?
N’ignorez pas leurs signaux d’alarme. Ils
ont aussi des détecteurs sur lesquels vous
pouvez compter.

Utilisez votre état émotionnel comme baromètre

Un contact prolongé avec un manipulateur

engendre des sentiments de culpabilité,
d’agressivité, d’anxiété, de peur ou de
tristesse. Ces sentiments s’installent et
deviennent de plus en plus pesants au
cours des mois et des années. Vous mettez
progressivement en échec vos stratégies de
réussite et d’épanouissement? Vous vous
sentez moins libre mentalement et votre
:
 liberté d’action s’en trouve amoindrie? Le
soir, en rentrant chez vous (si le
manipulateur est présent au travail), vous
continuez à ressasser les événements de la
journée et vous en parlez à votre conjoint?
Ces manifestations sont très révélatrices de
votre état émotionnel. Il ne faut
absolument pas les ignorer.

Ayez votre état de santé à l’œil

Quatre-vingt-dix pour cent des gens sont

sensibles aux manipulateurs. Le premier
symptôme relié à la fréquentation d’une
personne toxique est l’anxiété. Vous
ruminez? Toujours au même sujet? Vous
avez du mal à vous endormir ou vous vous
réveillez trois fois dans la nuit alors que
d’habitude vous dormez bien? Vos petits
ennuis de santé habituellement bien
maîtrisés refont surface (troubles de la
digestion, de peau, migraines)? Vous
fumez ou buvez davantage qu’à
l’habitude? Vous tombez en dépression?
:
 Si vous ressentez ces malaises avec une
personne de votre entourage, c’est qu’il
existe un dysfonctionnement dans la
relation que vous entretenez avec elle.
Vous n’en êtes pas obligatoirement la
cause directe. Il est important d’y voir
clair. Les manipulateurs sont
indéniablement des rongeurs d’énergie
et le plus grand stress relationnel qui
soit! Osez observer avec franchise votre
état de santé même si, pour le moment,
vous ne comprenez pas pourquoi il se
détériore.

LES 30 CARACTÉRISTIQUES DES

MANIPULATEURS

Des années de pratique et des milliers de

témoignages m’ont permis de dresser une
liste1 des 30 caractéristiques propres aux
manipulateurs et qui vous aideront à les
identifier le plus rapidement possible.
:
 Elles sont valables pour un homme ou une
femme. Adulte, adolescent ou enfant.

Il faut au minimum que 14

caractéristiques parmi les 30 soient
présentes pour définir un manipulateur.
En dessous de ce nombre, il s’agit plutôt
d’une personne qui manipule,
probablement un peu trop à votre goût,
mais qui n’est pas profondément
pathologique. D’ailleurs, la grande
majorité des manipulateurs ont bien plus
de 20 caractéristiques sur les 30! Pouvoir
nommer, c’est reconnaître, et la
reconnaissance est la première étape vers
le discernement.
:
:
:
:
:
 ADN D’UN MANIPULATEUR

Il ne faut surtout pas confondre la

manipulation, qui peut n’être qu’un
comportement passager, et la personnalité
manipulatrice. Le manipulateur manipule
parce qu’il ne peut pas faire autrement. Il
s’agit pour lui d’un système de défense
souvent inconscient. Contrairement à ce
que nous pouvons penser, il ne s’affirme
pas. En effet, une personne dite affirmée
(on dit «assertive», en anglais) est capable
d’exprimer clairement et sincèrement ses
:
 opinions, ses besoins, ses demandes, ses
sentiments et ses refus, sans dévaloriser
l’autre, et en fonction du risque encouru.

Il n’a pas confiance en lui

Malgré les apparences, le manipulateur n’a

pas confiance en lui. Il peut être comparé
à une personne qui se noie. La personne
«en train de sombrer» panique lorsqu’elle
se sent aller vers le fond, le vide, la mort.
Elle cherche à s’appuyer sur ses
sauveteurs, quitte à les noyer! Son
entourage n’est qu’un instrument l’aidant à
sortir sa propre tête de l’eau. Elle ne peut
respirer, survivre, exister que si elle prend
appui sur la tête des autres. Elle se donne
l’illusion et nourrit la conviction qu’elle
est supérieure aux autres.

Il se construit toujours en se comparant, et sans

grand respect pour autrui

Autrement dit, il ne tient pas compte des

droits, des besoins et des désirs des
proches, ni de ceux des inconnus. Ce qui
l’intéresse vraiment, c’est sa propre
personne. En s’immisçant
systématiquement au centre des
conversations, il se croit plus intéressant
que tout le monde. Il veut toujours avoir
raison, quel que soit le sujet. Il change de
projet au dernier instant, quel que soit
l’accord convenu avec les autres. Il promet
d’aider mais n’en fait rien. Il impose;
:
 subtilement... ou pas!

Il est hyper égocentrique

Chaque conversation est une occasion

d’établir un lien, même très éloigné, avec
lui-même. Si quelqu’un aborde un sujet
auquel il ne peut se raccrocher, il n’écoute
plus. Il ne supporte pas qu’un individu,
autre que lui-même, soit le pôle
d’attraction. Il se sent démuni, anxieux,
impuissant et tente par tous les moyens de
capter l’attention des autres. En quelques
minutes, il fait dévier le sujet ou bien il
crée une diversion avec ses voisins de
table ou en réunion.

À l’exception du manipulateur timide, il

monopolise la parole, même si vous n’êtes
pas passionné par ses propos. On ne voit et
n’entend que lui. Il occupe de l’espace et
empiète sur le vôtre. Vous lui êtes
insignifiant, mais tout se passe souvent sur
:
 un fond très «gai luron». Son besoin
impérieux d’être reconnu l’amène même à
s’autocomplimenter à haute voix!

Il joue avec le temps et les horaires

Le manipulateur s’y prend à la dernière

minute pour tout ou presque. Ainsi, il
arrive souvent en retard et ne s’en excuse
pas. Apparemment, lorsqu’il change d’idée
au dernier moment, il ne le prévoit pas
d’avance. Il vit les événements de manière
impulsive et s’y adapte, toujours selon ses
intérêts. Il en oublie ses promesses,
modifie ses décisions, voire ses rendez-
vous. Son besoin propre devient si puissant
qu’il est outré lorsque vous ne l’acceptez
pas.

Voici trois raisons qui peuvent

possiblement expliquer ces revirements
d’engagements:
:
 ATTENTION AU PIÈGE!

Une situation vous a été présentée d’une façon

qui réunit des conditions qui font que vous
l’accepte2 naturellement. Malheureusement, au
dernier moment, le manipulateur change la
donne, et les modalités initialement prévues
disparaissent. Or, pris au piège, vous laissez faire
cette nouvelle situation que vous n’auriez pas
acceptée si elle avait été présentée d’emblée sous
sa forme finale. C’est ce qu’on appelle en
psychologie «l’amorçage». Le manipulateur en
abuse constamment!

Il n’entend pas vos demandes

Le manipulateur ne prend pas en

considération vos demandes, même s’il
affirme y être attentif. Malgré ses propos,
il ne respecte pas les règles auxquelles il a
pourtant souscrit.

Avez-vous remarqué que vous lui rendez

beaucoup de services, alors que vous
finissez par ne plus rien lui demander?
Probablement parce que vous avez
compris que vous lui seriez trop redevable.
Et vous avez vu juste!

Il impose ses idées

Le manipulateur impose ses points de vue

sous forme d’évidences. Il s’ingère dans
:
 votre vie privée. Il est persuadé que c’est
pour votre bien et qu’il a raison. Il lui
suffit de présenter les choses de manière
que vous preniez la décision qu’il souhaite
vous voir prendre. Le manipulateur semble
ouvert à toute suggestion, mais il ne
supporte pas d’être contrarié. Ses
arguments peuvent sembler si logiques que
vous-même êtes piégé dans ses
raisonnements, et succombez à ses désirs
et à sa vision du monde. Il vous amène à
croire que vous contrôlez votre vie et que
vous choisissez librement. Mais un jour,
vous ouvrez les yeux avec humilité et
reconnaissez le leurre...

Il est incapable de se remettre en question

Lorsque vous lui faites remarquer ses

changements de propos, il nie
farouchement! Et ce, même si vous étiez
plusieurs témoins des deux circonstances
différentes. Comme si ne pas avoir l’idée
juste ou avoir pris la mauvaise décision
était une preuve d’incompétence et
marquait son imperfection. Il ne supporte
pas la moindre remise en cause. Il peut
:
 même en devenir agressif. Dans tous les
cas, il s’exprime avec conviction. Et, s’il
n’y avait pas de témoins, vous êtes parfois
en proie à un doute: ai-je vraiment bien
compris? Le manipulateur n’hésite pas à
vous confirmer que ce n’est pas le cas en
affichant une assurance déconcertante. Est-
ce aussi une manière de démontrer que,
quelles que soient les circonstances, il a
toujours raison?

Par ailleurs, le manipulateur évoque des

projets grandioses qu’il prévoit mettre en
œuvre quand cela sera «possible»...
Parfois, il vous promet de tout faire pour
exaucer votre rêve, mais cela n’arrive
jamais! Quand vous le lui reprochez, il
revient sur ses dires et fait croire qu’il ne
s’est jamais engagé sur telle ou telle
action.

Autrement dit, son discours paraît logique

ou cohérent, alors que ses attitudes, ses
actes ou son mode de vie répondent au
schéma opposé. Rappelez-vous que ce que
dit une personne n’est pas toujours le reflet
de la réalité!
:
 Il ne s’excuse pas

Le manipulateur ne s’excuse pas de

déroger à ses dires ou à ses engagements
sérieux. Pas plus que de ses retards,
d’ailleurs. Si vous lui faites remarquer ses
actes, son non-respect de la parole donnée,
sa déresponsabilisation, votre attente
insatisfaite, son non-respect de
l’organisation d’autrui, il tient à portée de
main d’excellents prétextes, selon lui, pour
s’expliquer. Le plus souvent, il rétorque
qu’il est submergé de travail, qu’il n’a pas
le temps, qu’il doit s’occuper de rendre
service à quelqu’un ou qu’il est victime de
quelqu’un («On m’a retenu») ou de
quelque chose («Tu habites trop loin. Je
me suis trompé avec toutes ces fichues
routes»). Pour échapper à toute explication
ou excuse vis-à-vis d’autrui, il utilise aussi
le mensonge et le fameux «Il faut se faire
confiance!»...

Vous avez dit mensonges?

:
 Si vous êtes attentif, vous pouvez déceler le
mensonge chez quelqu’un par son comportement
non verbal à l’instant où il le livre. Or, le
manipulateur semble convaincu qu’il a toujours
pensé et dit ce qu’il annonce en dernier lieu. Il ne
semble pas mentir consciemment. Par
conséquent, il est très difficile de déceler le
mensonge chez lui, même pour un expert.

DÉCODEZ LE LANGAGE NON VERBAL DU

MANIPULATEUR

Lorsque nous communiquons, nous

utilisons le plus souvent des mots et des
gestes. Les mots se rapportent au
«contenu». Il s’agit de la communication
verbale. Les gestes, les mimiques, les
attitudes, le regard et le ton de la voix se
rapportent à la «forme» du message. C’est
ce que l’on appelle la communication non
verbale. Quatre-vingts pour cent de la
bonne ou de la mauvaise communication
passe par les gestes, le ton de la voix
(volume, débit, intonation), la présence ou
l’absence de regard, la nuance de ce
regard, les attitudes corporelles, la tonicité
musculaire, l’occupation de l’espace, la
respiration (un soupir) et les
micromouvements. Des observations ont
permis de préciser les aspects du
comportement non verbal chez les
manipulateurs. Même si tout manipulateur
veut cacher ses émotions et ses intentions,
ses expressions non verbales peuvent le
trahir. À vous d’y être attentif en étant
:
 prudent et ne pas interpréter à mauvais
escient la gestuelle de n’importe qui.

L’expression du visage

Le manipulateur tente de maîtriser

parfaitement les manifestations physiques
de ses émotions. Que celles-ci soient
négatives (la colère, la jalousie, l’anxiété,
la gêne, la détresse, la peur) ou positives
(la joie, l’enthousiasme, la satisfaction), il
ne souhaite pas dévoiler ses sentiments
réels. Il fait comme si rien ne pouvait
l’impressionner. Ceux qui côtoient un
manipulateur, à la maison ou au travail,
peuvent repérer un décalage entre le
sentiment profond de ce dernier et ce qui
est montré. Par exemple, un changement
d’expression faciale intervient à la seconde
où la porte se referme sur les visiteurs. Le
manipulateur peut alors passer d’un visage
souriant qu’il a tenu face à des visiteurs à
un visage fermé et rébarbatif dès qu’il se
retrouve avec sa famille immédiate. Bien
entendu, les invités qui viennent de partir
ne peuvent pas s’en douter. Ils ont dû
trouver par ailleurs le personnage fort
sympathique!
:
 Le regard

Selon les circonstances ou le masque qu’il

a choisi de revêtir, le regard du
manipulateur est fuyant ou alors
dominateur. Le regard d’une personne
affirmée assure un bon contact, c’est-à-dire
qu’il occupe 60 pour cent du temps de
conversation ou de présence. Une
personne affirmée ne fuit pas le regard
d’autrui ni ne le fixe de façon trop
prolongée. Le manipulateur, oui!

L’écoute aversive

Le manipulateur a coutume de faire ce que

l’on appelle de l’écoute aversive, c’est-à-
:
 dire qu’il regarde ailleurs pendant que
vous lui parlez ou faites autre chose. Cette
forme de réception est agressive. Elle met
mal à l’aise et instaure une sensation de
gêne chez l’émetteur. Ce dernier n’aura
pas envie de continuer à parler ou se
sentira déstabilisé au point de chercher ses
mots. Le sentiment de dévalorisation
engendré par cette attitude est très
fréquent.

Chacun de nous fait, de temps à autre, sans

s’en rendre compte, de l’écoute aversive.
Mais pour le manipulateur, c’est un mode
de communication privilégié, une
stratégie. Il veut vous donner l’impression
que ce que vous dites n’a aucun intérêt,
que votre personne ne représente rien
d’important.

Le volume de la voix

La personne affirmée a généralement un

volume fort, mais synchronisé
naturellement au volume de voix des gens
de son entourage. Il est adapté au volume
ambiant. Le manipulateur, lui, joue d’une
voix trop basse ou trop forte selon l’impact
qu’il souhaite avoir sur son ou ses
interlocuteurs. Généralement, en groupe,
on n’entendra que lui. Il rit fort. À d’autres
moments, il crée le sentiment qu’il est
doux, faible, vulnérable ou malade, en
adoptant un volume faible (parfois même
:
 peu audible).

L’intonation

Le ton utilisé porte des messages non

verbaux codés et parfaitement décodés par
des pairs de même culture et de même
langue. Il est donc très important dans la
manière dont un message est perçu. Par
exemple, si vous dites ignorer quelque
chose, le manipulateur peut s’écrier: «Ah!
Tu ne sais pas???» L’intonation monte
dans les aigus, en appuyant sur le «Ah!»
ou le «pas???». Par cette intonation, il vise
à marquer un étonnement tel que vous
allez vous sentir stupide.

Les attitudes corporelles

Les attitudes corporelles du manipulateur

sont souvent différentes de celles des
autres. Particulièrement en groupe. Il peut
être imposant ou au contraire effacé. La
tonicité corporelle intervient ici. Par
exemple, il pourra être le seul au tout
début d’une réunion ou d’un séminaire à
avoir une attitude totalement décontractée.
Beaucoup trop décontractée par rapport à
une situation. La prise de position
physique est homogène dans le groupe, à
l’exception de celle d’une personne: le
manipulateur! De manière facilement
observable, les attitudes corporelles d’un
manipulateur seront désynchronisées par
:
 rapport au groupe. Celui-ci se veut hors
norme, hors masse.

La gestuelle

Les gestes du manipulateur sont variables

et celui-ci peut se montrer affirmatif,
passif ou agressif selon la faiblesse de son
interlocuteur ou l’effet qu’il souhaite
produire. Il peut donc avoir des gestes qui
se veulent par moments sécurisants et
relatifs à son discours (pression soutenue
lors d’une poignée de main, accompagnée
de mots excessifs de bienvenue, sourire,
main passée sur l’épaule). À d’autres
moments, certains de ses gestes sont
hostiles et menaçants (taper du poing sur la
table, pointer le doigt vers l’autre).
Certains manipulateurs, selon les moments
et l’interlocuteur, ne peuvent pas maîtriser
leur anxiété et font trop ou pas assez de
gestes: ils se tordent les doigts, se raclent
la gorge, se cachent la bouche, contractent
les muscles de la mâchoire.

POURQUOI LUI?

Pourquoi le manipulateur agit-il de la sorte? D’où

cela vient-il? Cela reste un mystère. Réfléchir à la
question ne pourra que vous entraîner vers des
interprétations et donc un faux raisonnement. De
plus, cela gâchera votre bonne humeur! Votre
énergie sera mieux investie à tenter de mieux
comprendre les procédés utilisés par les
manipulateurs et, par conséquent, de développer
:
 votre habileté à les repérer.

1. Cette liste a été éditée pour la première fois dans

l’ouvrage paru en 1997 Les manipulateurs sont parmi
nous, Éditions de l’Homme.

LE MANIPULATEUR
CULPABILISE LES AUTRES
Culpabiliser autrui est un processus fort
courant. Il correspond au report d’une
responsabilité sur l’autre, espérant que
celui-ci éprouve le sentiment en question.
De cette culpabilité naissent des attitudes
et des comportements avantageux pour
l’auteur de la culpabilisation. L’utilisation
systématique de la culpabilisation produit
des effets dévastateurs. Le manipulateur
:
 réussit même à vous rendre coupable de
fautes imaginaires!

LES MÉTHODES DE CULPABILISATION DU

MANIPULATEUR

Il boude

Pour vous rendre confus, le manipulateur

boude souvent et très longtemps. Vous
vous demandez donc ce que vous avez fait
de si impardonnable pour qu’on ne vous
adresse plus la parole...

Il utilise les grands principes moraux comme s’il

s’agissait de vérités universelles

Pour obtenir un service sans que cela

apparaisse comme une demande ou une
exigence, un manipulateur vous dira par
exemple: «Je n’ai pas de chance, ma
voiture est encore en panne. La semaine
dernière, c’était la batterie. Heureusement,
mon voisin s’est proposé pour s’en
occuper. Il est très sympathique et
généreux. Après tout, il est normal qu’on
s’aide entre amis...» Les plus culpabilisés
d’entre vous n’attendent même pas la
demande. Ils l’anticipent en proposant
leurs services, indépendamment de leurs
propres besoins. Ainsi, ils pourraient être
considérés comme «très sympathiques» et
«généreux», à l’instar du voisin. C’est du
moins ce que le manipulateur veut bien en
dire pour le moment. Cela dit, son opinion
:
 sur le voisin peut changer d’un instant à
l’autre!

Il use d’un vocabulaire exagéré

«Tu m’abandonnes», «Je me suis sacrifié

pour...», «Égoïste», «Ingrat», «À mon
âge», «Tu dois t’inquiéter», «Agressif»,
«Tu es toujours...», «Tu n’es jamais...»,
«Horrible», «Cruel»: voilà des exemples
de ce que vous lance le manipulateur pour
vous faire sentir coupable d’une situation.

Il considère les désirs des autres comme illégitimes

Le manipulateur vous fait sentir que vos

désirs et les décisions qui en découlent
tiennent de l’égoïsme, de l’ingratitude et
de l’indifférence à son égard. Tout à coup,
vous devenez coupable de son malheur,
:
 comme si son bonheur dépendait de vous.

Il utilise la notion de sacrifice à tort et à travers

Totalement égocentré sur ce qu’il fait pour

les autres (le peu qu’il fait), le
manipulateur n’hésite pas à le faire savoir
aux intéressés, mais aussi aux inconnus.
Ainsi, il se donne l’image parfaite d’une
personne généreuse. Il se convainc lui-
même que vous lui devez beaucoup! Et le
répète à qui veut l’entendre. Dans cette
optique, la notion de sacrifice est un atout
apprécié du manipulateur, qui n’hésite pas
non plus à mentir et à déformer la réalité.

Il demande de ne pas tenir compte d’une plainte

après l’avoir formulée
:
 Le manipulateur se plaint de tout et de rien
(la fatigue, les impôts, le gouvernement, sa
mauvaise santé, la solitude) sans
nécessairement faire une demande d’aide.
Si bien qu’il oriente les réactions
d’empathie chez autrui et se fait prendre en
charge. Pour faire croire qu’il n’était pas
dans son intention de forcer la main, il
revient sur ses paroles. Par exemple, une
mère manipulatrice, ne supportant pas
d’être seule, manifeste son désarroi à sa
fille qui prévoit sortir, si bien que celle-ci
veut renoncer à son projet. La mère fait
alors semblant de se rattraper en lui disant:
«Ne fais pas attention à moi. Sors et va
t’amuser! Fais ta vie.» Mais il est trop tard,
sa fille se sent déjà coupable, qu’elle
maintienne son plan ou qu’elle y renonce.

Il inverse les causes et les effets

Pour se départir de toute responsabilité

dans le déclenchement d’une situation, le
manipulateur a le réflexe de vous accuser
d’en être à l’origine. Or, le plus souvent,
c’est lui (ou elle) qui répand le malaise,
agit avec irrespect, tient des propos
méchants, vous provoque avec sarcasme
ou ironie. Votre réaction n’en est que la
conséquence. Or, il voudra vous faire
croire que votre réaction est la source de la
situation désagréable. Il lui est alors facile
de vous reprocher votre agressivité
(défense bien naturelle), par exemple. Il
:
 vous titille de façon subtile, si bien que
votre entourage n’y voit rien. Votre
réaction, elle, est plus visible ou audible et
sera rarement comprise.

Il est habile à retourner totalement les situations

Il est remarquable de constater avec quel

art le manipulateur sait retourner une
situation jusqu’à son extrême contraire.
Lorsqu’un jour vous mettez une limite à
votre générosité, par exemple si vous
voulez récupérer un bien que vous avez
prêté, le manipulateur s’insurge en vous
considérant soudain comme «pas sympa»,
«sans-cœur» voire «dégueulasse». Vous
devenez victime de ce que vous possédez,
de votre geste ou de votre bonne moralité!
Étonnant, non? Car enfin, lequel des deux
a été «sympa» finalement?

Il joue la carte de la double contrainte

La culpabilité peut être présente dans une

situation dite de «double contrainte» (ou
«double bind», en anglais). Il s’agit
d’utiliser simultanément deux messages
opposés qui font que si vous obéissez à
l’un, vous désobéissez à l’autre. Il nous
:
 arrive de faire usage de la double
contrainte avec les gens de notre entourage
sans nous en rendre compte. Elle n’est
donc pas le fait exclusif des manipulateurs.
La différence, c’est qu’eux en abusent!

Par exemple, une femme incite son mari à

tout faire pour très bien gagner sa vie et
être ambitieux, tout en se plaignant auprès
de lui de ne pas suffisamment le voir, car il
travaille trop! Grave décision pour le mari:
à quel message obéir? Dans les deux cas,
sa femme n’est pas satisfaite. Il ne reste
plus au mari qu’à tenter de définir les
limites de ce qui est «trop» ou «pas assez».
Ce qui, avec un manipulateur, est perdu
d’avance!

Le manipulateur est le roi des

contradictions. Et la double contrainte fait
partie d’un ensemble de processus
paradoxaux qu’il manie fréquemment.
Vous obliger à agir comme il le souhaite
est son but.
:
 ESQUIVEZ LA DOUBLE
CONTRAINTE

Démontez les cas de double contrainte et

demandez au manipulateur alors ce qu’il préfère
entre les deux messages qu’il véhicule. Ainsi, vous
lui montrez que vous n’êtes pas dupe et qu’il ne
peut vous manœuvrer à sa guise. La rationalité’
est votre principal outil de défense!

Nous cultivons tous une dose minimale de

culpabilité. Si vous en ressentez trop
facilement sans raison, le manipulateur
vous utilisera à sa guise! Pour ne plus être
victime de votre propre tendance,
demandez-vous plus souvent si vous faites
du mal volontairement à autrui.
Évidemment, si vous vous répondez par la
négative, cessez de vous sentir coupable!
Vous ne pouvez pas être responsable de
tous les malheurs du monde, non?
:
 LE MANIPULATEUR SE POSE
EN VICTIME
Le manipulateur, parfois doté d’un certain
charisme, sait susciter notre pitié lorsqu’il
se met en position de victime.

Comme chacun de nous, le manipulateur

traverse de véritables épreuves que nous
ne renions pas. En revanche, il a la
particularité de nous confier des difficultés
qui n’existent pas.

LES STRATÉGIES DE VICTIMISATION DU

MANIPULATEUR

Il dit avoir un entourage difficile

:
 Vous avez peut-être déjà prononcé l’une de
ces plaintes à propos de votre entourage.
Peut-être était-ce corroboré par des faits
réels.

Si vous ne connaissez pas la réalité du

manipulateur avec lequel vous êtes en
contact, tout vous porte à penser qu’il est
effectivement victime de gens
incompétents, ingrats ou autres
qualificatifs dont il sait fort bien user, ce
qui, pourtant, n’est souvent pas le cas.

Il est débordé de toutes parts

Qui n’est pas débordé parfois? La

différence est que le manipulateur se
submerge souvent de tâches qu’il choisit
seul d’assumer et utilise ce prétexte pour
devenir indisponible ou pour expliquer sa
fatigue.
:
 Il transforme même sa chance en complainte

La question de l’argent est centrale dans

l’esprit d’un manipulateur. Sa radinerie est
hors norme. Ne pas dépenser est une
obsession. Mais le paradoxe est qu’il peut,
d’un côté, investir dans d’importants biens
immobiliers, des véhicules ou des achats
matériels coûteux et, de l’autre, se plaindre
de manquer d’argent! Il se fait passer pour
un pauvre malheureux. La question n’est
pas tant la plainte elle-même que son
caractère abusif, mensonger et récurrent.

Il exogère ses problèmes de sonté

Un manipulateur malade est presque à

l’article de la mort! Il exagère
systématiquement ses maladies. Il s’est fait
opérer? Il vous dit qu’il a failli y passer.
Des symptômes? Pire que cela: suspicion
de cancer. Il va se coucher au moindre mal
de tête en disant qu’il ne comprend pas ce
:
 qui lui arrive. Lorsqu’il est atteint d’une
vraie maladie cardiaque, il crie «Mon
cœur, mon cœur...» à la moindre
contrariété. Pour le manipulateur, la
maladie est sérieuse sauf... quand elle vous
arrive à vous, évidemment!

NE SOYEZ PAS DUPE!

N’oubliez pas qu’une personnalité manipulatrice

n’a pas l’habitude de perdre en quoi que ce soit.
Ses lamentations vous trompent et vous engagent
à lui concéder une aide injustifiée.
: