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Wiktionnaire : dictionnaire libre et universel

intelligence

Français

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Étymologie

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(XIIe siècle) Emprunté au latin intelligentia, « faculté de percevoir, compréhension, intelligence », dérivé de intellĕgĕre (« discerner, saisir, comprendre »), composé du préfixe inter- (« entre ») et du verbe lĕgĕre (« cueillir, choisir, lire »). Étymologiquement, l’intelligence consiste à faire un choix, une sélection.

Nom commun

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Singulier Pluriel
intelligence intelligences
\ɛ̃.te.li.ʒɑ̃s\
ou \ɛ̃.tɛl(l)i.ʒɑ̃s\

intelligence \ɛ̃.te.li.ʒɑ̃s\ ou \ɛ̃.tɛ.li.ʒɑ̃s\ féminin

  1. Faculté de comprendre, de ne pas se méprendre sur le sens des mots, la nature des choses et la signification des faits.
    • Cependant les femmes de Lima gouvernent les hommes parce qu’elles leur sont bien supérieures en intelligence et en force morale. — (Flora Tristan, Les Femmes de Lima, dans Revue de Paris, tome 32, 1836)
    • Rien ne surexcite l’intelligence, je vous assure, comme de tuer un camarade qui possède trente billets de mille francs. — (Octave Mirbeau, Lettres de ma chaumière : La Tête coupée, A. Laurent, 1886)
    • Il était devenu si taciturne et si sauvage que ses camarades de ferme le croyaient un peu fou. Ils l'appelaient entre eux « l’innocent ». C'est le mot dont se servent les Bretons pour désigner ceux dont l’intelligence s’est évaporée et ils les croient visités de Dieu. — (Fortuné du Boisgobey, Double-Blanc, tome 2, Paris : chez Plon & Nourrit, 1889, page 168)
    • Confucius était un moraliste qui se méfiait de l’intelligence ; le terre à terre des relations humaines lui plaisait mieux que la spéculation ondoyante. — (Paul Demiéville, La Montagne dans l’art littéraire chinois, dans Choix d’études sinologiques (1921–1970), BRILL, 1973, page 364)
    • […] ces témoins étaient d’humbles gens, de ceux qui font emploi du mot « intelligence » pour rendre compte de ce qu’ils pensent n’avoir point. — (Pierre Michon, « Vies d’Eugène et de Clara », in Vies minuscules, éditions Gallimard, collection « Folio », 1984, page 78)
    • L’intelligence humaine, l’intelligence animale, l’intelligence du chien, des chimpanzés, etc.
  2. Activité volontaire et réfléchie de l’être humain s’exerçant d’une façon normale en vue de la connaissance et s’opposant à l’instinct.
    • L’intelligence de l’homme qui s’est étendue sur toutes les branches de l’industrie et de la science n’a pas laissé de côté l’amélioration du cheval […] — (Jean Déhès, Essai sur l’amélioration des races chevalines de la France, École impériale vétérinaire de Toulouse, Thèse de médecine vétérinaire, 1868)
    • Voilà un sujet où peut se montrer l’intelligence, plus que la mémoire.
  3. (Sans épithète) Développement des facultés de comprendre et de raisonner au-dessus de la moyenne.
    • Cet homme a de l’intelligence.
  4. Connaissance approfondie, compréhension nette et facile.
    • Pour l’intelligence des faits qui vont suivre, il faut que nos lecteurs consentent à remonter avec nous dans le passé. — (Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839)
    • Toutes ces enseignes sont écrites en caractères abréviés, avec des lettres entrelacées les unes dans les autres, qui en rendent d’abord l’intelligence difficile aux étrangers, grands lecteurs d’enseignes s’il en fut. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
    • Bien entendu, ce ne fut pas dès le jour de mon arrivée que j’appris tous ces détails sur madame Milligan et sur Arthur ; je ne les connus que successivement, peu à peu, et si je les ai groupés ici, c’est pour l’intelligence de mon récit. — (Hector Malot, Sans famille, 1878)
    • Il m’a donné l’intelligence de ce passage.
    • Il a l’intelligence des écritures.
    • L’intelligence d’un texte.
  5. (Par extension) Personnage doué d’intelligence.
    • Toutes les grandes intelligences s’astreignent à quelque travail mécanique afin de se rendre maîtres de la pensée. Spinoza dégrossissait des verres à lunettes, Bayle comptait les tuiles des toits, Montesquieu jardinait. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
    • Le jugement et la condamnation morale sont un mode de vengeance favori chez les intelligences bornées à l’égard des intelligences qui le sont moins. — (Philippe Sollers, citant Nietzsche in Éloge de l’infini, Gallimard, page 405)
  6. Aptitude, capacité particulière, don pour une activité.
    • Ce peintre a l’intelligence du clair-obscur, de la lumière, des effets de lumière.
    • Il n’a pas l’intelligence du commerce, des affaires.
  7. (En particulier) Adresse, habileté, et s’applique surtout au choix des moyens employés pour obtenir un résultat.
    • Quelle qu’ait été l’importance pratique de la surexcitation populaire, il est indéniable que le gouvernement des États-Unis a agi avec vigueur, avec science et intelligence en face de cette invasion tout à fait inattendue. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 215 de l’édition de 1921)
  8. Généralement précédé d’un adjectif (le plus souvent: bonne) Accord, entente, harmonie, union de sentiments.
    • Ils sont, ils vivent en assez bonne, en très bonne, en parfaite intelligence.
    • Il est survenu un démêlé qui a rompu leur bonne intelligence.
    • La meilleure intelligence subsiste entre ces deux gouvernements.
  9. Correspondance, communication entre des personnes qui s’entendent l’une avec l’autre ; connivence.
    • Ils comprirent que leur jeune camarade désirait se servir de leurs traits comme de deux guides, et répondirent par un signe d’intelligence. — (Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839)
    • Le ciel clignait aussi ses yeux bleus aux cils d’or, comme s’il eût été d’intelligence ; […] — (Théophile Gautier, Onuphrius, 1832)
    • Nous arrivâmes à Manzanarès au milieu de la nuit, mourant de faim. Le courrier qui nous précédait, usant de son droit de premier occupant et de ses intelligences dans l’hôtellerie, avait épuisé toutes les provisions, consistant, il est vrai, en trois ou quatre œufs et un morceau de jambon. Nous poussâmes les cris les plus aigus et les plus attendrissants, déclarant que nous mettrions le feu à la maison pour faire rôtir l’hôtesse elle-même à défaut d’autre nourriture. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
    • Néanmoins la vieille fille ne sortit pas sans faire un petit salut affectueux à monsieur Crevel, auquel ce personnage répondit par un signe d’intelligence. — (Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846)
    • Il y a de l’intelligence entre eux. - Faire à quelqu’un des signes d’intelligence.
    • Elle n’en prenait pas moins ses informations, ayant des intelligences dans les principales banques. — (François Mauriac, Le Nœud de vipères, Grasset, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 36)
    • Un frémissement d’intelligence nous parcourut tous les trois. — (Marcel Jouhandeau, Chaminadour, Gallimard, 1941 et 1953, Le Livre de Poche, page 399)
  10. (En particulier) (Au pluriel) Ententes, conventions secrètes.
    • Ernest résolut de se faire un ami de Butscha, sans se douter que la loquacité du clerc avait eu pour but principal de se ménager des intelligences chez Canalis. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
    • Pourtant, à votre place, j’aurais un peu moins parlé des péchés du duc de Savoie, et un peu plus de ses intelligences présumées avec le syndic de la garde, chef de toute les forces de la ville […] — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, tome 2, 4, 1833)

Apparentés étymologiques

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Dérivés

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Traductions

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Prononciation

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Voir aussi

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Références

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Anglais

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Étymologie

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Du latin intelligere (« comprendre »).

Nom commun

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Singulier Pluriel
intelligence
\ɪnˈtɛl.ɪ.d͡ʒəns\ 		intelligences
\ɪnˈtɛl.ɪ.d͡ʒəns.ɪz\

intelligence \ɪnˈtɛl.ɪ.d͡ʒəns\

  1. (Indénombrable) Renseignements, en particulier concernant l’ennemi.
    • The intelligence with which Lestrade greeted us was so momentous and so unexpected...
      Les renseignements que nous apportait Lestrade étaient si graves et si inattendus. — (Arthur Conan Doyle, A Study in Scarlet)
  2. (Par métonymie) Renseignement, espionnage (pour désigner une administration qui a l’autorité pour procéder à ces choses).
  3. Intelligence (faculté de comprendre).
  4. (En particulier) Intelligence (activité réfléchie de l’Homme).

Notes

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Ce mot est généralement considéré comme un faux-ami en français, car son sens « intelligence » est très minoritaire par rapport au sens « renseignement ».

Synonymes

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Intelligence

Dérivés

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Renseignement
Intelligence

Apparentés étymologiques

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Prononciation

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