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Theodore Bikel

acteur américain

Theodore Bikel, dit Theodore Meir Bikel, est un acteur et chanteur israélo-austro-américain, né le à Vienne (Autriche) et mort le à Los Angeles en Californie aux (États-Unis)[1],[2].

Theodore Bikel
Theodore Bikel en 2009.
Fonction
Président d'Actors' Equity (d)
-
Frederick O'Neal
Ellen Burstyn
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 91 ans)
WestwoodVoir et modifier les données sur Wikidata
Sépulture
Nationalités
Formation
Activités
Période d'activité
Conjoint
Tamara Brooks (en) (de à )Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Parti politique
Label
Distinction
Œuvres principales
The Little Traitor (d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Biographie

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Jeunes années

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Theodore Meir Bikel naît à Vienne dans une famille qui vient de l’ensemble des milieux du monde juif d’Europe centrale, ainsi que le raconte son nom : le patronyme Bikel est l’acronyme d’un verset liturgique, Bnei Israël kedoshim laYY (« les enfants d’Israël sont saints à YHWH »), choisi au hasard par son arrière-grand-père dans un livre de prières lorsque les Juifs de Bucovine furent sommés de se choisir un nom, et parce qu’il y avait dans la localité un autre individu d’ascendance sacerdotale ; son nom hébraïque est hérité, selon la coutume de nomination ashkénaze, de son grand-père Maier Riegler, Juif assimilé dans l’empire austro-hongrois, geôlier de son état et décédé avant la naissance de son petit-fils ; son prénom enfin lui a été donné par son père en hommage à Theodor Herzl, considéré comme le père du sionisme politique[3]. L’enfant grandit donc dans une famille sioniste-socialiste, idéologiquement opposée à l’observance du judaïsme mais viscéralement attachée à sa culture juive et c’est ainsi que Josef Bikel, qui ne fréquente pas les salles de prière, emmène régulièrement son fils écouter les vocalises des hazzanim dans les synagogues.

L’accession d’Adolf Hitler au pouvoir incommode de plus en plus la vie des Juifs en Autriche (même décoré des plus hauts insignes artistiques de ce pays, Bikel corrigera sa vie durant ceux qui le présentent comme Autrichien et préférera se dire « né en Autriche », arguant des mauvais traitements que lui ont fait subir les autorités[2]). Comme de nombreuses familles, les Bikel émigrent après le rattachement de l’Autriche au Troisième Reich en 1938 mais plutôt que de choisir un pays d’Europe ou les États-Unis, ils se décident pour la Palestine mandataire afin de mettre leur idéologie en pratique. Theodore Bikel étudie à l’école Mikvé-Israël et rejoint le kibboutz Kfar HaMaccabi, montrant plus de dispositions à chanter la vie des pionniers qu’à la partager.

Adolescent, il fait en 1943 ses premiers pas au théâtre Habima et fait partie des membres fondateurs du théâtre Cameri. Insatisfait des rôles qu’on lui propose, il se rend à Londres en 1946 pour étudier à la Royal Academy of Dramatic Art. En 1948, alors que l’état d’Israël déclare son indépendance, il choisit de demeurer au Royaume-uni, affirmant avoir privilégié sa carrière tandis qu’on l’accuse de couardise et de désertion car les acteurs sont appelés à divertir les soldats sur la ligne de front[4].

Une vie d’artiste

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La même année, Michael Redgrave recommande Theodore Bikel à son ami Laurence Olivier, qui l’engage comme remplaçant pour la première d’Un tramway nommé Désir à West End. L’essai se révèle concluant, et Bikel se retrouve bientôt sous la lumière des projecteurs, interprétant Mitch face à Vivienne Leigh[5].

Après avoir tourné quelques films, Bikel décide de s’installer aux États-Unis en 1954. Il y entame, parallèlement à son métier d’acteur, une carrière de chanteur de musique traditionnelle[2], et produit plusieurs albums sous le label Elektra, s’accompagnant de divers artistes comme Geula Gill et Judy Collins. Cet homme qui parle couramment cinq langues et se débrouille dans deux autres, est capable de chanter les chants traditionnels de 21 pays mais il pense que le terme de « chanteur traditionnel » ne lui sied authentiquement que lorsqu’il chante dans le yiddish de son enfance. C’est ce talent de chanteur qui introduit Theodore Bikel à Broadway et il séduit le public en créant en 1959 le personnage de Georg von Trapp dans La Mélodie du bonheur ; c’est tout spécialement pour lui et afin de mettre en valeur ses talents que la chanson Edelweiss est composée mais Bikel, qui dit fuir une sécurité qui finirait par le figer dans un stéréotype, quitte la pièce après deux ans alors que son succès ne s’est pas démenti. Il joue en 1964 le pompeux professeur hongrois Zoltan Karpathy qui se laisse abuser par Eliza Doolittle et, en 1967, Tevye le laitier dans Un violon sur le toit qu’il ne se privera cette fois pas de jouer plus de deux mille fois, et plus que tout autre acteur. Il enchaîne alors les participations spéciales dans diverses séries populaires, jouant de sa maîtrise des accents pour incarner des figures souvent pittoresques et généralement étrangères afin de varier son répertoire.

Ce désir de versatilité définit également sa vie, et Bikel multiplie les casquettes, conjuguant une carrière de chanteur traditionnel, d’activiste politique et de propriétaire de bars ainsi que d’autres établissements.

 
Theodore Bikel en 2014.

Œuvre

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Discographie

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  • Folk Songs of Israel (1955), Elektra[6],[7]
  • An Actor’s Holiday (1956), Elektra[6]
  • A Young Man and a Maid (with Cynthia Gooding) (1957), Elektra[6]
  • Theodore Bikel Sings Jewish Folk Songs (1958), Elektra[6]
  • To Broadway, To Life!: The Musical Theater of Bock and Harnick[8]
  • Folk Songs from Just about Everywhere (with Geula Gill) (1959), Elektra[6]
  • More Jewish Folk Songs (1959), Elektra[6],[9]
  • Bravo Bikel (Town Hall Concert) (1959), Elektra[6]
  • Songs of Russia Old and New (1960), Elektra[6],[9]
  • Newport Folk Festival 1960 (5 songs), Elektra[6]
  • The Sound of Music (Original Broadway Cast) (1960), Columbia Records[10]
  • From Bondage to Freedom (1961), Elektra[6]
  • A Harvest of Israeli Folk Songs (1961), Elektra[6]
  • The Poetry and Prophecy of The Old Testament (1962), Elektra[6],[11]
  • The Best of Bikel (1962), Elektra[6]
  • Theodore Bikel on Tour (1963), Elektra[6]
  • A Folksinger’s Choice (1964), Elektra[6]
  • The King and I (1964), Columbia Records[12]
  • Yiddish Theatre and Folk Songs (1965), Elektra[6]
  • Songs of the Earth (avec The Pennywhistlers) (1967), Elektra[6]
  • Theodore Bikel Is Tevye (1968), Elektra
  • A New Day (1970), Reprise Records[13]
  • Silent No More (Soviet Jewish Underground) (1972), Star Records[6]
  • Theodore Bikel for the Young (1973), Peter Pan Records[14]
  • Theodore Bikel Sings Jewish Holiday Songs (1987)[15]
  • A Passover Story (1991), Western Wind[16]
  • A Chanukkah Story (1992), Western Wind[17]
  • Theodore Bikel Sings Jewish Folk Songs (CD reissue, 1992), Bainbridge Records[9]
  • Theodore Bikel Sings More Jewish Folk Songs (CD reissue, 1992) Bainbridge Records[9]
  • Rise up and Fight–Songs of Jewish Partisans (1996), Holocaust Museum[18]
  • Tevye the Dairyman and the Railroad Stories (1996) Macmillan audio[19]
  • A Taste of Passover (1998), Rounder Records[20]
  • Classic Jewish Holiday & Shabbat Songs (2000), Sameach Records[6]
  • A Taste of Chanukkah (2000), Rounder Records[21]
  • Theodore Bikel's Treasury of Yiddish Folk & Theatre Songs (2004), Rhino Handmade[6]
  • In My Own Lifetime (2006), Jewish Music Group[6]
  • Our Song (with Alberto Mizrahi) (2007), Opus Magica Musica[22],[23]

Filmographie

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Theodore Bikel excelle dans les petits et moyens rôles remarqués, jouant de sa maîtrise des accents et dialectes pour incarner des personnages le plus souvent étrangers: il est le pompeux phonétiste hongrois floué par Eliza Doolittle dans My Fair Lady, le capitaine du sous-marin russe échoué à Gloucester dans Les Russes arrivent, le sadique général français qui tient la fortesse d’Ávila dans Orgueil et Passion et jouera aussi plusieurs officiers allemands, un marchand arménien ou encore un malfrat bulgare. Son rôle de sheriff dans The Defiant Ones lui a valu une nomination aux Oscars en 1958[2].

Interview

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  • (de) Theodore Bikel, In der Mariahilferstraße hatten wir Nachbarn, die waren sehr nette und anständige Menschen in Christian Cargnelli, Michael Omasta (eds.) : Aufbruch ins Ungewisse. Österreichische Filmschaffende in der Emigration vor 1945, Vienne, Wespennest, 1993.

Références

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  1. ↑ « Décès de l'acteur et chanteur Theodore Bikel », sur La Presse.ca, (consulté le )
  2. ↑ a b c et d (en) Richard Severo & Ralph Blumenthal, « Theodore Bikel, Master of Versatility in Songs, Roles and Activism, Dies at 91 », sur The New York Times, (consulté le )
  3. ↑ Bikel 2014, p. 334
  4. ↑ (he) Merav Yudilovitch, « Hassahkan ve hazamar Theodor Bikel maggia laaretz », sur Ynet, (consulté le ) & (he) Tsippi Shohat, « Erev mahva lassahkan Theodor Bikel », sur Haaretz, (consulté le )
  5. ↑ Staggs, Sam. When Blanche Met Brando: The Scandalous Story of "A Streetcar Named Desire", Macmillan (2005) pp. 113–114
  6. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t et u Martin C. Strong, The Great Folk Discography : Pioneers and Early Legends, Édimbourg, Polygon Books, , 25–26 p. (ISBN 978-1-84697-141-9)
  7. ↑ « Judaica Sound Archives : Folk Songs Of Israel-Theodore Bikel & Nico Feldman » [archive du ], Faujsa.fau.edu (consulté le )
  8. ↑ Oxford Univ. Press (2011) pp. 166–168
  9. ↑ a b c et d Lambert, Philip. To Broadway, To Life!: The Musical Theater of Bock and Harnick, Oxford Univ. Press (2011) pp. 166–168
  10. ↑ « Theodore Bikel - "Edelweiss" from THE SOUND OF MUSIC », YouTube (consulté le )
  11. ↑ This album was later retitled Theodore Bikel does "Song of Songs" and other Biblical Prophecies (reissued on Everest Records with Marian Seldes as Shulamit.).
  12. ↑ « The King and I (Studio Cast Recording (1964)): Studio Cast of The King and I (1964): MP3 Downloads » (consulté le )
  13. ↑ « THEODORE BIKEL - a new day LP - Amazon.com Music » (consulté le )
  14. ↑ « Theodore Bikel: For The Young: Music » (consulté le )
  15. ↑ Theodore Bikel, « Theodore Bikel: Classic Jewish Holiday & Shabbat Songs: Music » (consulté le )
  16. ↑ « Sephardic Song, Yehezkel Braun, Andre Hajdu, Elliot Z. Levine, Louis Lewandowski, Charlie Morrow, Moyshe Oysher, Salomone Rossi, Western Wind Vocal Ensemble - The Passover Story - Narrated by Theodore Bikel with Traditional Music » (consulté le )
  17. ↑ « Theodore Bikel, Western Wind Ensemble: Chanukkah Story: Music » (consulté le )
  18. ↑ « Frieda Enoch Noble Voices Theodore Bikel - Rise Up and Fight! Songs of Jewish Partisans - Amazon.com Music » (consulté le )
  19. ↑ Tevye the Dairyman and the Railroad Stories : Sholem Aleichem, Theodore Bikel, Hillel Halkin : 9781559273794 : Amazon.com : Books (ASIN 1559273798)
  20. ↑ « A Taste of Passover: Theodore Bikel: Movies & TV » (consulté le )
  21. ↑ « Various Artists - A Taste of Chanukah - Amazon.com Music » (consulté le )
  22. ↑ « Theodore Bikel » (consulté le )
  23. ↑ « Freedman Catalogue lookup: work Theodore Bikel/Alberto Mizrahi / Our Song », sur upenn.edu

Liens externes

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