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Bernadette Lafont

actrice française
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Bernadette Lafont, née le à Nîmes et morte le dans la même ville, est une actrice française.

Bernadette Lafont
Description de cette image, également commentée ci-après
Bernadette Lafont aux rencontres cinématographiques de Cannes en 2012.
Nom de naissance Bernadette Paule Anne Lafont
Naissance
Nîmes (Gard, France)
Nationalité Drapeau de la France Française
Décès (à 74 ans)
Nîmes (Gard, France)
Profession Actrice
Films notables Le Beau Serge
La Fiancée du pirate
La Maman et la Putain
L'Effrontée
Paulette

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Grâce à ses rôles dans Les Mistons (1957) de François Truffaut[1], Les Bonnes Femmes (1960) de Claude Chabrol, La Fiancée du pirate de Nelly Kaplan (1969), ou encore La Maman et la Putain (1973) de Jean Eustache, cette vedette populaire est considérée comme l’une des égéries de la Nouvelle Vague[2].

Biographie

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Origines familiales et formation

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Issue d'une famille protestante des Cévennes, elle nait à la maison de santé protestante de Nîmes[3].

Elle est la fille de Roger Lafont, pharmacien à Saint-Geniès-de-Malgoirès, et de son épouse Simone Illaire[4].

Elle fait ses études secondaires au lycée de jeunes filles (actuel collège Feuchères) de Nîmes, où sa famille s'installe dans les années suivantes[5],[6]. Bernadette, qui se destine à la danse, suit aussi des cours de danse à l'opéra-théâtre de Nîmes[7], et elle rêve de cinéma en regardant les premiers films de Brigitte Bardot[8].Elle est reçue au baccalauréat (première partie) à 16 ans.

Mariage et premiers pas au cinéma

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En 1955, alors en vacances, elle fait la connaissance de l'acteur Gérard Blain, qui répète la pièce de Shakespeare Jules César[9],[10] aux arènes de Nîmes. Elle l'épouse âgée de 18 ans[2] et le suit à Paris.

François Truffaut lui offre son premier rôle dans son court-métrage Les Mistons (1957), tourné la même année à Nîmes. Pour ce premier film, Truffaut, qui dispose de peu de moyens financiers, l'engage ainsi que Gérard Blain, à la grande surprise de Bernadette, car son mari refuse qu'elle devienne actrice[pas clair][3].

Actrice fétiche de la Nouvelle Vague

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Prenant goût au cinéma, elle devient rapidement une figure représentative de la Nouvelle Vague notamment après deux films de Claude Chabrol essentiels dans ce mouvement, Le Beau Serge en 1957[11] avec son mari, puis Les Bonnes Femmes en 1960.

Elle va également travailler avec Jacques Doniol-Valcroze, Édouard Molinaro, Costa-Gavras, Georges Lautner et Louis Malle, Philippe Garrel, Michel Drach et Moshé Mizrahi, Jean-Daniel Pollet et Marc'O, montrant sa prédilection pour un cinéma d'auteur exigeant.

Divorce et repli sur la famille aux côtés de Diourka Medveczky

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Divorcée de Gérard Blain[Quand ?], elle devient en 1959 la compagne du sculpteur et cinéaste hongrois Diourka Medveczky qui en fait sa muse[réf. nécessaire]. Elle met au monde trois enfants en trois ans : Élisabeth, David et Pauline (1963)[12].

Elle vit alors à la campagne et sa carrière connaît un creux mais cela lui est égal, car elle fait de la phrase de Jean Cocteau sa devise[réf. nécessaire] :

« Les premières places ne m'intéressent pas spécialement ; celles que j'aime, ce sont les places à part. »

Retour au cinéma

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En 1969, elle tourne dans un film de son époux Paul, unique long métrage de celui-ci, qui malgré d'excellentes critiques[réf. nécessaire], n'est pas distribué (il n'est paru qu'en 2012 en DVD[13]).

La Fiancée du pirate de Nelly Kaplan, en 1969 également, lui permet de renouer avec le succès. Alors que la mode est aux actrices blondes, cette brune de type méditerranéen détonne et se fait qualifier de « Bardot nègre » dans Le Monde par l'écrivain Hervé Guibert[12].

 
Bernadette Lafont lors du festival de Cannes 2007.

En 1971, elle est l'une des femmes du manifeste des 343, publié le 5 avril 1971 par le Nouvel Observateur en faveur du droit à l'avortement[14].

Elle est ensuite l'héroïne de Une belle fille comme moi (1972) de François Truffaut et joue le rôle de Marie dans La Maman et la Putain (1973) de Jean Eustache[10] qui marquent sa filmographie. Lafont enchaîne avec des films signés László Szabó (Zig-Zig), Jacques Bral, Jacques Rivette (Noroît), l'italien Pasquale Festa Campanile (Le Larron), Jacques Davila et Juliet Berto, ainsi que des comédies et « nanars » réalisés par Gérard Pirès, Jean-Marie Poiré voire Max Pécas, où sa voix gouailleuse et son ton décalé la rendent populaire[8].

Dans les années 1980, elle apparaît dans plusieurs films de Jean-Pierre Mocky (dont Le Pactole avec sa fille Pauline) et Claude Chabrol (dont Inspecteur Lavardin et Masques), mais surtout dans L'Effrontée de Claude Miller en 1985 qui lui vaut le César de la meilleure actrice dans un second rôle[8]. C'est aussi durant cette décennie qu'elle intensifie son activité sur le petit écran, où elle avait débuté dès 1961 : elle participera au fil des ans aux séries Merci Bernard de Jean-Michel Ribes, Maigret face à Bruno Cremer, Pepe Carvalho, Les Enquêtes d'Éloïse Rome, La Minute vieille, jusqu'à Scènes de ménages en 2013 ; elle sera dirigée par Liliane de Kermadec, Paul Vecchiali, Élisabeth Rappeneau, Bruno Garcia, et retrouvera Nelly Kaplan pour un téléfilm en 1985 ; elle interprétera même la gouvernante du Père Noël en 1997.

En 1988, sa fille Pauline, elle aussi actrice, meurt accidentellement[2]. Elle surmonte son chagrin en multipliant les films et les pièces de théâtre[14]. Elle rencontre alors Marion Vernoux et Pierre-Henri Salfati, Raoul Ruiz, Pascal Bonitzer, Claude Zidi, Julie Delpy, Zoe Cassavetes… Tout au long de sa carrière, non contente de multiplier les collaborations avec des cinéastes souvent prestigieux et confidentiels, elle aura eu les partenaires les plus brillants et les plus diversifiés : Eddie Constantine, Laurent Terzieff chez Garrel, Ugo Tognazzi, Jean-Paul Belmondo chez Malle, Jean-Pierre Léaud, Jean-Pierre Kalfon, Jean-Louis Trintignant, Daniel Duval, Michel Bouquet, Alain Cuny, Michel Duchaussoy, André Dussollier chez Truffaut, Michel Galabru, Francis Blanche, Peter Ustinov, Michel Serrault (La Gueule de l'autre), Miles Davis, Richard Bohringer, Victor Lanoux, Jean Lefebvre et Bernard Ménez, sans oublier Anna Karina, Bulle Ogier, Micheline Presle, Jane Birkin et Charlotte Gainsbourg… Elle retrouvera cette dernière dans la comédie à succès Prête-moi ta main d'Éric Lartigau en 2006. Deux ans plus tard, elle incarne la mère de Michel Blanc dans Nos 18 ans.

Carrière théâtrale

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Bernadette Lafont a débuté au théâtre en 1963 mais ce n'est qu'en 1978, en jouant la comtesse Bathory dans « Bathory Erzsebet » de Marie-Françoise Egret, que l'amour des planches la saisit. Elle s'illustre ensuite, entre autres, dans La Tour de la défense de Copi, Désiré de Sacha Guitry mis en scène et interprété par Jean-Claude Brialy avec aussi Marie-José Nat, L'Arlésienne d'Alphonse Daudet aux côtés de Jean Marais, Monsieur Amédée (1999) avec son cher Galabru qu'elle retrouve dans La Femme du boulanger de Marcel Pagnol (où elle interprète la bonne du curé), Un beau salaud avec Bernard Tapie, Les Monologues du vagin d'Eve Ensler, Si c'était à refaire de Laurent Ruquier, L’Amour, la mort, les fringues de Nora et Delia Ephron, mis en scène par Danièle Thompson avec Karin Viard, Géraldine Pailhas et Valérie Bonneton dans la distribution, des lectures de Claude Bourgeyx et Marcel Proust notamment ; sa dernière apparition sur scène s'effectue dans l'opérette Ciboulette où figure Jérôme Deschamps.

De 1990 à 1996, elle préside les Ateliers de création audiovisuelle de Sommières, une petite structure de formation, délocalisée à Saint-André-de-Valborgne la dernière année[15].

En 2005, le festival du film de Belfort - Entrevues lui consacre une rétrospective.

Ses derniers films, Paulette et Attila Marcel, sortis en 2013, reçoivent un très bon accueil du public[8]. Elle déclare à cette époque « vivre depuis plus de trente ans dans le même appartement, dans le Marais, avec son chat », alors que son compagnon, le peintre figuratif Pierre de Chevilly, vit principalement à la campagne[12], acquéreur de l'ancienne école de garçons de la commune d'Argenton-Château[16] ; sur sa suggestion elle achète, en 2006, une petite maison dans ce lieu calme, sa « thalasso mentale », où elle offre gracieusement son concours de conteuse lors de manifestations culturelles locales en 2011 et 2013. À partir de 2004, elle séjoure ponctuellement à Argenton-les-Vallées, bourgade poitevine, avec son dernier compagnon le peintre Pierre de Chevilly, et depuis 2001 aime participer bénévolement aux animations locales.

Mort et funérailles

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Partie se reposer dans sa maison familiale de Saint-André-de-Valborgne, elle est victime d’un accident vasculaire cérébral le . Au cours de sa convalescence au centre héliomarin du Grau-du-Roi, elle subit un malaise cardiaque le en fin d'après-midi. Transportée par le SAMU au centre hospitalier universitaire de Nîmes, elle y meurt le [8] à l'âge de 74 ans[17].

Sa mort coïncide avec la tenue du festival de Vebron, dont elle est la marraine depuis ses origines en 1988[18] et qui lui rend hommage.

La cérémonie religieuse des obsèques a eu lieu au temple protestant de Saint-André-de-Valborgne le en présence de 250 personnes. Le réalisateur Jean-Pierre Mocky, qui participait à Nîmes au Festival « Un réalisateur dans la ville », est présent, aux côtés de Lionnel Astier et Marianne Denicourt[19]. Il déplore ensuite l'absence de la profession et du gouvernement[20].

Selon la tradition des cimetières protestants des Cévennes, Bernadette Lafont est inhumée dans le caveau funéraire de la propriété familiale, aux côtés de ses parents et de sa fille Pauline.

En 2013, le cinéaste Gérard Courant lui rend hommage avec un film In Memoriam Bernadette Lafont, dans lequel Alexandra Stewart, Stéphane Audran et Guillaume Gouix lisent des lettres de Bernadette Lafont et des textes de François Truffaut et de Claude Chabrol[21].

Filmographie

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Cinéma

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Courts métrages

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Longs métrages

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Années 1950
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Années 1960
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Années 1970
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Années 1980
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Années 1990
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Années 2000
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Années 2010
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Télévision

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Théâtre

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Livre audio

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Hommages

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  • « Si je devais la comparer à un autre personnage, ce serait à Michel Simon dans Boudu », affirmait François Truffaut dans le portrait télévisé Profil : Bernadette Lafont de Philippe Laïk (première diffusion le 18 mai 1967). Leurs points communs : une truculence dans l'expression et une présence explosive à l'écran.
  • François Truffaut a écrit : « Quand je pense à Bernadette Lafont, actrice française, je vois un symbole en mouvement, le symbole de la vitalité, donc de la vie » (Vagabondages Bernadette Lafont. Studio 43, 1984).
  • Coluche a écrit : « Déjà, les actrices de cinéma, j'aime bien, mais Bernadette je la préfère. Chaque fois que je vois un film avec une actrice, je me dis : “Je vais regarder le film en pensant que c'est Bernadette qui joue le rôle”, et du coup, je passe un bon moment » (Pariscope, 1981).
  • L'écrivain Hervé Guibert lui a rendu hommage en 1984, à l'occasion de sa rétrospective au Studio 43 (Paris) : « Un peu chinoise par le maquillage, andalouse par la coiffure, gitane blanche, Bardot nègre, garce sublime, pépée de tous les diables, fée du bagout, enquiquineuse de choc. Une “nature” décuplée : plutôt un phénomène » (Fée Bernadette en odeur de rétrospective, Le Monde, 1-2 juillet 1984).
  • Le théâtre municipal de Nîmes, sa ville natale, porte son nom depuis le à l'initiative de Jean-Paul Fournier, sénateur-maire de Nîmes[22].
  • La 39e cérémonie des César du a honoré sa mémoire dans la rubrique « Hommage aux disparus ».
  • Le , dans le cadre du Festival cinéma d'Alès-Itinérances a été remis le premier prix Bernadette-Lafont de la meilleure comédienne récompensant Agathe Schencker dans Canada, court métrage de Sophie Thouvenin et Nicolas Leborgne, en compétition. Doté par Univam d'un montant de 1 500 euros, le prix souligne l’engagement constant de Bernadette Lafont pour le court métrage et les jeunes talents.
  • La bibliothèque de la communauté de communes du Bocage bressuirais à Argenton-les-Vallées[23], a été nommée Bernadette-Lafont le , en présence de ses proches et de nombreux amis et admirateurs d'Argenton et d'ailleurs.
  • En , le rosiériste Sauvageot donne le nom de Bernadette Lafont à un rosier buisson à grandes fleurs rose foncé et au parfum puissant (grand prix du Parfum à Bagatelle en 2004)[24].
  • Du au , répondant à l'invitation de Marie Losier, Bernadette Lafont était l'invitée du French Institute / Alliance française (Fiaf) de New York pour un hommage intitulé : Bernadette Lafont : Une belle fille comme elle. Au programme : rétrospective de ses films (Les Mistons, Les Bonnes Femmes, Une belle fille comme moi, La Maman et la Putain, La Fiancée du pirate, Les Petites Vacances), lecture (correspondance Truffaut) et rencontre avec le public.
  • Catherine Deneuve, en promotion pour Elle s'en va sur France Inter dans l'émission Eclectik le dimanche , alors que la journaliste lui proposait de faire une minute de solitude, a choisi de parler de Bernadette Lafont : « Je pense que je pourrais en profiter pour faire une minute de silence, pour penser aux gens qu'on aime, aux gens qu'on a aimés. Je voudrais une minute de silence en pensant à une femme, une actrice que j'aime beaucoup, dont je ne peux pas parler à l'imparfait, qui est Bernadette Lafont, qui est partie il y a quelques semaines assez brutalement et dont on n'a pas beaucoup parlé finalement. […] Voilà, je pense souvent à elle depuis qu'elle est partie cet été. »
  • Dans une lettre datée du , Brigitte Bardot écrit : « La mort de Bernadette Lafont m'a provoqué un immense choc et un profond chagrin, [elle] était un exemple de joie de vivre malgré les terribles épreuves que la vie lui a fait subir. […] Pétillante, rigolote, avec un zeste d'insolence mais jamais vulgaire, pleine de spontanéité, de charme et d'une beauté qu'elle a gardé jusqu'au bout du chemin de sa vie ! »
  • La Cinémathèque française lui a rendu hommage du au à travers des projections et rencontres durant lesquelles ont été évoquées sa mémoire et la place unique qu'elle occupe dans le patrimoine du septième art hexagonal. La soirée de lancement le 13 au soir consiste en la projection de Zig-Zig de Laszlo Szabo en présence de Catherine Deneuve.
  • En , le cinéaste Gérard Courant lui rend hommage dans In Memoriam Bernadette Lafont, avec les comédiennes Alexandra Stewart et Stéphane Audran et le comédien Guillaume Gouix. Le film est édité en DVD en 2016 aux éditions L'Harmattan[25].
  • En , le pont tournant de la rue Dieu à Paris devient le pont Bernadette-Lafont.

Distinctions

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Récompenses

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Nominations

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Décorations

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Publications

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Bernadette Lafont a publié plusieurs ouvrages dont :

Bibliographie

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Notes et références

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  1. ↑ « Les Mistons », sur Écran large (consulté le )
  2. ↑ a b et c Sabrina Champenois, « Bernadette Lafont, sans vague à l’âme », Libération,‎ (lire en ligne)
  3. ↑ a et b Hervé Denyons et Christine Rigollet, « Mon Nîmes à moi », sur Le Point,
  4. ↑ « Bernadette Lafont », Who's who in France.
  5. ↑ « Bernadette LAFONT », sur Melody.tv (consulté le )
  6. ↑ Prisma Média, « Bernadette Lafont: sa dernière rencontre avec Gala - Gala », Gala.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ Détruit en 1952 par un incendie (Un peu d'histoire sur le site du théâtre de Nîmes). Un nouveau théâtre a été inauguré en 1988, mais sur un autre site.
  8. ↑ a b c d e et f Gilles Kerdreux, « Bernadette Lafont, actrice frondeuse et populaire », Ouest-France, no 20973,‎ , p. 27
  9. ↑ Bruno Icher, « Lafont, sacrée bonne flamme », sur Libération.fr,
  10. ↑ a et b Documentaire de Véronique Aubouy, « Une sacré bonne femme », 2012, 52 minutes
  11. ↑ « Mort de l'actrice Bernadette Lafont », sur lavoixdunord.fr,
  12. ↑ a b et c Sabrina Champenois, « Bernadette Lafont, sans vague à l’âme », sur Libération.fr,
  13. ↑ Coffret « Diourka-Lafont » chez Filmedia.
  14. ↑ a et b Jean-Baptiste Morain, « Bernadette Lafont (1938-2013). L'actrice s'est éteinte le 25 juillet, à Nîmes, où elle était née », sur Les Inrocks, .
  15. ↑ Bastide et Durand 1999, p. 21.
  16. ↑ Deux-Sèvres - depuis Argenton-les-Vallées.
  17. ↑ « L'actrice Bernadette Lafont est morte à l'âge de 74 ans », Franceinfo,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ Fabien Hisbacq, « Bernadette Lafont : l'hommage de Vebron », sur midilibre.fr,
  19. ↑ Le Point, 30 juillet 2013.
  20. ↑ Déclaration de Jean-Pierre Mocky sur RMC le 6 août 2013
  21. ↑ Ce film a été édité en DVD en 2016 aux éditions L'Harmattan.
  22. ↑ « Bernadette Lafont: un théâtre portera son nom à Nîmes », sur L'Express, (consulté le ).
  23. ↑ « Ici, Bernadette Lafont fait sa thalasso mentale  », sur lanouvellerepublique.fr, (consulté le ).
  24. ↑ « Rosier 'Bernadette Lafont' : Rosa 'Bernadette Lafont' », sur nature.jardin.free.fr (consulté le ).
  25. ↑ « film-documentaire.fr - Portail du film documentaire », sur www.film-documentaire.fr (consulté le )
  26. ↑ Décret du 31 décembre 1997 portant promotion et nomination
  27. ↑ Décret du 13 juillet 2009 portant promotion et nomination
  28. ↑ « Remise de décorations à Bernadette Lafont, Firmine Richard et Mei-Chen Chalais par Frédéric Mitterrand - Ministère de la Culture », sur culture.gouv.fr, (consulté le ).
  29. ↑ Décret du 15 novembre 2004 portant promotion et nomination
  30. ↑ Archives des nominations et promotions dans l'ordre des Arts et des Lettres.
  31. ↑ Renaud Machart, « TV – « Bernadette Lafont : et Dieu créa la femme libre » », Le Monde,‎ (lire en ligne)

Voir aussi

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Article connexe

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Liens externes

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