Indépendance Bae

L'honneur de votre présence est requis au mariage de Theodore Tucker et Marley Jacobs. Tout ce qu'ils voulaient pour Noël, c'était être l'un l'autre. Et depuis un lit de roses, Ted a dit à Marley que la seule chanson que son cœur chantait était la sienne. Alors que le mariage approche à grands pas, de grands changements menacent de faire dérailler le grand jour

Chapitre 1

Le classeur cognait contre la vitre fumée qui séparait les deux studios d'enregistrement. La lumière « enregistrement » était allumée et la porte était verrouillée, mais la dernière chose que je voulais, c'était faire comprendre à qui que ce soit que nous n'enregistrions pas de publicités.

« Chérie, nous devons être silencieux. »

« Tu as dit que cet endroit était insonorisé. » Marley haleta, se frottant contre mes genoux. Les cheveux qui avaient été attachés en une queue de cheval parfaitement soignée étaient un fouillis sauvage dans son dos et me chatouillaient la poitrine. « Ted, ne bouge pas. Laisse-moi. »

« Mme Tucker, j'aime ce nouveau côté exigeant de toi. Prendre sans demander la permission. Diriger. Poursuivre sans gêne exactement ce que tu veux. Mon Dieu. » Je me noie dans le bonheur, à chaque mouvement elle me force plus profondément en elle et je deviens délirant avec le besoin de jouir. C'était tout un changement. Ce nouveau côté de Marley. Biscuit au chocolat sucré et dessins animés du samedi matin, Marley innocente était devenue l'exhibitionniste assez exigeante ces derniers temps. Là où elle rougissait et était réservée, elle demandait souvent non seulement, mais exigeait que ses besoins soient satisfaits. C'était chaud. Tellement chaud. Elle enfonça son cul dans mon aine, forçant ma bite aussi profondément qu'elle pouvait le supporter. Avec une dernière rotation des hanches, elle se brisa, essayant de rester silencieuse sous la paume de ma main. J'étais juste derrière elle, jouissant avec une férocité que je sentais jusqu'au nombril.

Mm. Je posai ma tête contre son épaule, aimant le parfum de pomme vif de ses cheveux fraîchement lavés. A quoi dois-je une si merveilleuse surprise après le travail ?

Marley se leva d'un bond, remua son cul dans son jean, sautant doucement pour le replacer avant d'essayer de peigner avec les doigts le désordre de ses cheveux dans un semblant de style qui ne faisait pas allusion à notre rendez-vous galant.

Je fais du shopping pour une robe, répondit-elle en retournant la tête et en rassemblant toutes ses mèches couleur miel avant d'attacher son élastique autour d'elles. « Je vais chercher Raven pour qu'on aille chercher des robes. Trente jours, M. Tucker. » Elle se tourna vers moi, prit mon visage entre ses mains et m'embrassa avec une telle douceur que j'étais presque convaincu qu'elle ne pouvait pas me donner des ordres.

« J'ai hâte, ma petite Independencebae. Le 4 juillet ne sera pas la seule raison pour laquelle il y aura des feux d'artifice cette année. » Je la serrai contre moi et redoublai d'efforts pour le doux baiser qu'elle m'offrit.

Le mariage. Elle et moi allions nous marier dans presque exactement trente jours. Elle avait suggéré de le faire autour du week-end du 4 juillet pour que les gens aient un long week-end, au cas où ils devraient prendre congé pour assister à notre mariage.

Je l'emmènerais chez le juge de paix demain si elle décidait d'abandonner tous ces plans et de s'enfuir. J'étais partant pour n'importe quoi, du moment que cela signifiait qu'elle serait à moi pour toujours. Nous avions vécu des montagnes russes en matière de planification de mariage. Marley se battait entre son désir désespéré d'être la mariée avec le grand mariage de princesse, pour finalement se retrouver confrontée quelques instants plus tard à la constatation écrasante que notre cercle était petit et manquait de membres clés qui jouent normalement un rôle dans ce conte de fées de livre d'images. Ma charmante fiancée hésitait entre « à quoi bon » et « je veux crier sur tous les toits à quiconque veut l'écouter ».

Je comprenais, bien sûr. Sa mère avait été sa meilleure amie. C'était elles deux contre le monde, jusqu'au jour où Marley s'est retrouvée seule. J'avais secrètement engagé un détective privé. Même si surprendre Marley avec l'autre moitié de son ADN spécialement pour le mariage n'était certainement pas prévu, je voulais lui donner la paix de savoir qui. Pour lui enlever ce fardeau d'émerveillement. Jusqu'à présent, rien n'avait fait surface. J'espérais pourtant. Chaque jour.

Au moment où j'ai éteint la lumière d'enregistrement, et je veux dire, j'étais à peine rentré dans mon jean, Raven est entré, à peine conscient qu'il y avait quelqu'un d'autre que moi dans la pièce.

« As-tu vu le message d'Hannah ? »

La réponse était un non très évident, vu que j'étais complètement dans mon fiancé jusqu'à il y a trois secondes. J'ai pris mon téléphone pour voir de quoi parlait Raven. Hannah, l'assistante exécutive de notre agent, voulait planifier un appel téléphonique entre nous et Leon dans quinze minutes.

« Ouais, étrange que Leon ne nous ait pas appelés directement. Pourquoi passer par Hannah pour s'assurer que nous étions disponibles pour prendre un appel avec Leon ? »

Leon était notre agent. Bien que techniquement, étant donné le petit marché dans lequel WNPL existait, avoir un agent de New York était excessif. Cependant, il était avec nous depuis le premier jour, et gros ou petit contrat, il nous soutenait.

C'est l'une des ironies de la vie : quand on veut ralentir le rythme pour pouvoir respirer, absorber chaque détail et se délecter de tout ce que la vie a mis en place, la vie s'accélère soudainement à une vitesse fulgurante. Chaque jour depuis que j'ai demandé Marley en mariage semblait mémorable d'une manière ou d'une autre. Que ce soit notre relation, Raven et Penn, ou notre émission, le karma avait passé ses disques au peigne fin, réalisé que nous étions royalement penchés sur le baril pendant quelques années et avait lâché une bombe scintillante de grandeur sur nous tous d'un seul coup. Cela m'a presque rendu nerveux. Cette progression qui était proche de la perfection. Presque. J'avais connu trop de chagrin et de déception pour ne pas boire goulûment à cette fontaine de bonheur. Cela ne voulait pas dire que je ne cherchais pas partout une enclume qui tombait.

Raven ferma la porte du studio d'enregistrement, c'était un endroit aussi bien qu'un autre pour passer un coup de fil. Probablement mieux car contrairement à notre bureau, l'insonorisation de ce studio nous offrait une intimité totale. Marley s'assit à côté de Raven, ce qui fit d'abord sursauter Raven, puis me coupa d'un regard qui montrait qu'elle savait exactement ce que nous faisions ici avant qu'elle n'entre.

« Hannah », je n'attendis pas qu'elle confirme qu'elle était en ligne avant de la mettre en mode haut-parleur et de positionner le téléphone sur le bureau entre Raven et moi. « Nous sommes tous les deux ici, où est Leon ? »

« Il est en train de terminer un appel téléphonique. Je vais te mettre en communication maintenant. »

Raven haussa les sourcils en signe d'interrogation, secouant la tête vers moi, visiblement aussi confuse que moi par ce galimatias. Elle me lança son sourire « je souris mais je ne le pense pas ». Nous avions tous les deux des téléphones portables, nous avions tous les deux des lignes de bureau, et en général, nous étions connectés à la hanche quatre-vingt-dix pour cent de nos journées. Si Leon avait besoin de nous, il était assez facile de nous contacter et il y avait de bonnes chances que l’autre soit à portée de voix. Ce passage par son assistante était pour le moins étrange. Ma première crainte était bien sûr que Drew, le directeur de la station, ait décidé de retirer nos contrats et de prendre la route de la peureuse en nous laissant passer par notre agent. Il semblait que c’était au moins une idée qui trottait aussi dans la tête de Raven. Je suppose qu’on pourrait dire que trop d’années de travail à la radio nous avaient donné notre propre forme de syndrome de stress post-traumatique de résiliation de contrat.

« Les gars. » Leon a pris la ligne, « J’ai eu un appel téléphonique très intéressant à propos de vous deux. »

« Intéressant comment ? »

Je détestais les conneries de claquettes autour du pot. Arrachez le pansement, allez droit au but – peu importe comment vous vouliez le dire.

« Connaissez-vous Hursch Enterprises ? »

Quelque chose a chatouillé quelque part au fond de mes souvenirs mais cela ne m’a pas fourni d’éclairage immédiat. Raven a haussé les épaules et a secoué la tête également.

« On a un trou de mémoire ici, Leon. Qui sont-ils ? –

Le nom de Lucas Hursch vous dit peut-être quelque chose. Il était le PDG de Hursch Industries and Media.

– Leon, j’ai l’impression que je devrais savoir qui il est, mais mon cerveau n’arrive pas à faire le lien. Vu la tête que Raven me fait, je parie qu’elle non plus n’est pas aussi familière avec Lucas Hursch qu’elle le devrait.

« Malheureusement, Lucas Hursch est décédé il y a environ un an. Je suis désolé que vous ne le connaissiez pas. Son entreprise a une portée considérable, vous le connaissez probablement mieux grâce à son magazine médiatique, Media, Inc. »

« Oui ! » Les yeux de Raven s’illuminèrent de souvenirs, « Robert Bleeder, le journaliste radio. C’est son magazine. »

Robert Bleeder. Nous le connaissions tous. Il était le premier à être au courant des changements importants survenus dans une station de télévision ou de radio. J’avais encore son article lorsqu’il parlait de l’éviction de Raven et de moi-même de The Skull. Au moins, il avait été gentil.

« Honnêtement, il n’y a pas assez d’adjectifs dans le dictionnaire pour décrire l’impact que Lucas a eu sur notre industrie ou à quel point il était un homme honnête. Ils ont brisé le moule avec Lucas Hursch. »

Il était rare que Leon ne se déplace pas à une vitesse fulgurante. Il ne pouvait pas être plus new-yorkais si vous le peigniez en vert, lui tendiez une lampe et un livre et l’appeliez la Statue de la Liberté. Il jonglait avec un million de pensées à la fois, répondait simultanément à un appel téléphonique et à un e-mail, et travaillait toujours sur cinq ou six affaires pour vous pendant qu'il négociait celle que vous vouliez. C'était l'agent parfait. Je dis tout cela parce qu'à ce moment-là, il était silencieux. Quelque chose que je n'avais jamais vécu pendant toutes les années où il nous a représentés. Qui que soit ce type Hursch, il était clair que les deux avaient