LAPLACIANO EN ESFÉRICAS

Término en x

𝜕 𝜕𝑟 𝜕 𝜕𝜃 𝜕 𝜕𝜑 𝜕
= + +
𝜕𝑥 𝜕𝑥 𝜕𝑟 𝜕𝑥 𝜕𝜃 𝜕𝑥 𝜕𝜑
(1)

Vamos a calcular las derivadas

𝑥 = 𝑟 sin 𝜃 cos 𝜑 𝑟 = √𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2
𝑧
𝑦 = 𝑟 sin 𝜃 sin 𝜑 cos 𝜃 =
√𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2
𝑦
𝑧 = 𝑟 cos 𝜃 sin 𝜑 =
√𝑥 + 𝑦 2
2

(2)

Así que
𝜕𝑟 𝑥
= = sin 𝜃 cos 𝜑
𝜕𝑥 √𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2

𝜕𝜃 −2𝑧𝑥 cos 𝜃 sin 𝜃 cos 𝜑 𝜕𝜃 cos 𝜑 cos 𝜃

− sin 𝜃 = 2 2 2 3/2
=− ⇒ =
𝜕𝑥 2(𝑥 + 𝑦 + 𝑧 ) 𝑟 𝜕𝑥 𝑟
𝜕𝜑 −2𝑥𝑦 sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕𝜑 sin 𝜑
cos 𝜑 = 2 2 3/2
=− ⇒ =−
𝜕𝑥 2(𝑥 + 𝑦 ) 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝑥 𝑟 sin 𝜃
(3)

Ahora sustituimos (3) en (1)

𝜕 𝜕 cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 sin 𝜑 𝜕
= sin 𝜃 cos 𝜑 + −
𝜕𝑥 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑
(4)

Llamamos I, II y III a los tres términos del operador anterior. Al aplicar dos veces este operador,
vamos a tener que cruzar cada término con todos los demás, dando un total de 9 términos
posibles:

I-I

𝜕 𝜕 2
𝜕2
sin 𝜃 cos 𝜑 [sin 𝜃 cos 𝜑 ] = (sin 𝜃 cos 𝜑)
𝜕𝑟 𝜕𝑟 𝜕𝑟 2
I-II

𝜕 cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 (cos 𝜑)2 cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕 (cos 𝜑)2 cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕 2
sin 𝜃 cos 𝜑 [ ]=− +
𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
I-III

𝜕 sin 𝜑 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 2

sin 𝜃 cos 𝜑 [− ]= −
𝜕𝑟 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟2 𝜕𝜑 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
II-I

cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 𝜕 (cos 𝜑 cos 𝜃)2 𝜕 (cos 𝜑)2 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2

[sin 𝜃 cos 𝜑 ] = +
𝑟 𝜕𝜃 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
II-II

cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 (cos 𝜑)2 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 (cos 𝜑 cos 𝜃)2 𝜕 2
[ ]=− +
𝑟 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 2
II-III

cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 sin 𝜑 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 (cot 𝜃)2 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 cot 𝜃 𝜕 2
[− ]= −
𝑟 𝜕𝜃 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟𝑟 𝜕𝜑 𝑟2 𝜕𝜃𝜕𝜑
III-I

sin 𝜑 𝜕 𝜕 (sin 𝜑)2 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕 2

− [sin 𝜃 cos 𝜑 ] = −
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
III-II

sin 𝜑 𝜕 cos 𝜑 cos 𝜃 𝜕 (sin 𝜑)2 cot 𝜃 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 cot 𝜃 𝜕 2

− [ ]= −
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃𝜕𝜑
III-III

sin 𝜑 𝜕 sin 𝜑 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕 (sin 𝜑)2 𝜕 2

− [− ]= 2 +
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2
Juntando todos los términos y agrupando las seis segundas derivadas y las tres primeras nos
quedan los siguientes nueve términos para la segunda derivada con respecto de x

𝜕2 2
𝜕 2 (cos 𝜑 cos 𝜃)2 𝜕 2 (sin 𝜑)2 𝜕 2
= (sin 𝜃 cos 𝜑) + +
𝜕𝑥 2 𝜕𝑟 2 𝑟2 𝜕𝜃 2 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2
2 2
2(cos 𝜑) sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 2
+ −
𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
2 cos 𝜑 sin 𝜑 cot 𝜃 𝜕 2 (cos 𝜑 cos 𝜃)2 (sin 𝜑)2 𝜕
− +[ + ]
𝑟2 𝜕𝜃𝜕𝜑 𝑟 𝑟 𝜕𝑟
2 2
2(cos 𝜑) sin 𝜃 cos 𝜃 (sin 𝜑) cot 𝜃 𝜕
+ [− + ]
𝑟2 𝑟2 𝜕𝜃
2
cos 𝜑 sin 𝜑 cos 𝜑 sin 𝜑 (cot 𝜃) sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕
+[ 2
+ 2
+ 2 ]
𝑟 𝑟 𝑟 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑

(5)
Término en y

𝜕 𝜕𝑟 𝜕 𝜕𝜃 𝜕 𝜕𝜑 𝜕
= + +
𝜕𝑦 𝜕𝑦 𝜕𝑟 𝜕𝑦 𝜕𝜃 𝜕𝑦 𝜕𝜑
Calculamos derivadas
𝜕𝑟 𝑦
= = sin 𝜃 sin 𝜑
𝜕𝑦 √𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2

𝜕𝜃 −2𝑧𝑦 cos 𝜃 sin 𝜃 sin 𝜑 𝜕𝜃 sin 𝜑 cos 𝜃

− sin 𝜃 = = − ⇒ =
𝜕𝑦 2(𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2 )3/2 𝑟 𝜕𝑦 𝑟
2𝑦
√𝑥 2 + 𝑦 2 − 𝑦
𝜕𝜑 2√𝑥 2 + 𝑦 2 𝑥2 (cos 𝜑)2 𝜕𝜑 cos 𝜑
cos 𝜑 = 2 2
= 2 2 3/2
= ⇒ =
𝜕𝑦 𝑥 +𝑦 (𝑥 + 𝑦 ) 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝑦 𝑟 sin 𝜃
Y por tanto
𝜕 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 cos 𝜑 𝜕
= sin 𝜃 sin 𝜑 + +
𝜕𝑦 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑
Llamando como antes I, II y III a los tres términos, calculamos los términos dobles.

I-I

𝜕 𝜕 𝜕2
sin 𝜃 sin 𝜑 [sin 𝜃 sin 𝜑 ] = (sin 𝜃 sin 𝜑)2 2
𝜕𝑟 𝜕𝑟 𝜕𝑟
I-II

𝜕 sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 (sin 𝜑)2 cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕 (sin 𝜑)2 cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕 2
sin 𝜃 sin 𝜑 [ ] = − +
𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
I-III

𝜕 cos 𝜑 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 2

sin 𝜃 sin 𝜑 [ ]=− +
𝜕𝑟 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟2 𝜕𝜑 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
II-I

sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 𝜕 (cos 𝜃 sin 𝜑)2 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 (sin 𝜑)2 𝜕 2

[sin 𝜃 sin 𝜑 ] = +
𝑟 𝜕𝜃 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
II-II

sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 (sin 𝜑)2 𝜕 (cos 𝜃 sin 𝜑)2 𝜕 2
[ ]=− +
𝑟 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 2
II-III

sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 cos 𝜑 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 (cot 𝜃)2 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 cot 𝜃 𝜕 2
[ ]=− +
𝑟 𝜕𝜃 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟2 𝜕𝜑 𝑟2 𝜕𝜑𝜕𝜃
 III-I

cos 𝜑 𝜕 𝜕 (cos 𝜑)2 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕 2

[sin 𝜃 sin 𝜑 ] = +
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
III-II

cos 𝜑 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜃 𝜕 (cos 𝜑)2 cot 𝜃 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 cot 𝜃 𝜕 2

[ ]= +
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜑𝜕𝜃
III-III

cos 𝜑 𝜕 cos 𝜑 𝜕 sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕 (cos 𝜑)2 𝜕 2

[ ]=− 2 +
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜑 𝑟 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2
Y por tanto

𝜕2 2
𝜕 2 (cos 𝜃 sin 𝜑)2 𝜕 2 (cos 𝜑)2 𝜕 2
= (sin 𝜃 sin 𝜑) + +
𝜕𝑦 2 𝜕𝑟 2 𝑟2 𝜕𝜃 2 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2
2 2
2(sin 𝜑) cos 𝜃 sin 𝜃 𝜕 2 cos 𝜑 sin 𝜑 𝜕 2
+ +
𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜑𝜕𝑟
2 (cos 2 (cos 𝜑)2 𝜕
2 sin 𝜑 cos 𝜑 cot 𝜃 𝜕 𝜃 sin 𝜑)
+ + [ + ]
𝑟2 𝜕𝜑𝜕𝜃 𝑟 𝑟 𝜕𝑟
2 sin 𝜃 cos 𝜃 (sin 𝜑)2 (cos 𝜑)2 cot 𝜃 𝜕
+ [− + ]
𝑟2 𝑟2 𝜕𝜃
2
cos 𝜑 sin 𝜑 sin 𝜑 cos 𝜑 (cot 𝜃) sin 𝜑 cos 𝜑 𝜕
−[ 2
+ 2
+ 2 ]
𝑟 𝑟 𝑟 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑

(6)

1- Sumando los términos de x y de y

Sumando las ecuaciones (5) y (6) se simplifica notablemente la situación, puesto que muchos
términos se van y otros se simplifican recordando que la suma del seno cuadrado y el coseno
cuadrado es uno.

𝜕2 𝜕2 2
𝜕 2 (cos 𝜃)2 𝜕 2 1 𝜕2 2 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2
+ = (sin 𝜃) + + +
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝜕𝑟 2 𝑟 2 𝜕𝜃 2 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
2
(cos 𝜃) + 1 𝜕 2 sin 𝜃 cos 𝜃 cot 𝜃 𝜕
+ + [− + 2 ]
𝑟 𝜕𝑟 𝑟2 𝑟 𝜕𝜃
(7)

2- Término en z
𝜕 𝜕𝑟 𝜕 𝜕𝜃 𝜕
= +
𝜕𝑧 𝜕𝑧 𝜕𝑟 𝜕𝑧 𝜕𝜃
Calculamos las derivadas
𝜕𝑟 𝑧
= = cos 𝜃
𝜕𝑧 √𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2
 𝑧2
√𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2 −
𝜕𝜃 √𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2 𝑥2 + 𝑦2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜃
− sin 𝜃 = = 3 = ⇒
𝜕𝑧 𝑥2 + 𝑦2 + 𝑧2 𝑟 𝜕𝑧
(𝑥 2 + 𝑦 2 + 𝑧 2 )2
sin 𝜃
=−
𝑟
Y por tanto
𝜕 𝜕 sin 𝜃 𝜕
= cos 𝜃 −
𝜕𝑧 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃
Los cuatro términos que aparecerán al aplicar la derivada con respecto de z dos veces
serán

I-I

𝜕 𝜕 𝜕2
cos 𝜃 [cos 𝜃 ] = (cos 𝜃)2 2
𝜕𝑟 𝜕𝑟 𝜕𝑟
I-II

𝜕 sin 𝜃 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2

cos 𝜃 [− ]= −
𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃𝜕𝑟
II-I

sin 𝜃 𝜕 𝜕 (sin 𝜃)2 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2

− [cos 𝜃 ] = −
𝑟 𝜕𝜃 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 𝜕𝑟𝜕𝜃
II-II

sin 𝜃 𝜕 sin 𝜃 𝜕 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 (sin 𝜃)2 𝜕 2

− [− ]= +
𝑟 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃 𝑟2 𝜕𝜃 𝑟 2 𝜕𝜃 2
Y juntándolo todo

𝜕2 2
𝜕 2 (sin 𝜃)2 𝜕 2 2 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕 2 (sin 𝜃)2 𝜕 2 sin 𝜃 cos 𝜃 𝜕
= (cos 𝜃) + − + +
𝜕𝑧 2 𝜕𝑟 2 𝑟 2 𝜕𝜃 2 𝑟 𝜕𝑟𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝑟 𝑟2 𝜕𝜃
(8)

3- Y, al final, el laplaciano

Obtenemos el laplaciano sumando (7) y (8)

𝜕2 𝜕2 𝜕2 𝜕2 2 𝜕 1 𝜕2 cot 𝜃 𝜕 1 𝜕2
+ + = + + + +
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝜕𝑧 2 𝜕𝑟 2 𝑟 𝜕𝑟 𝑟 2 𝜕𝜃 2 𝑟 2 𝜕𝜃 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2
(9)

Y ya sólo nos falta observar que

1 𝜕 2 𝜕 1 𝜕 2
𝜕2 2 𝜕 𝜕2
(𝑟 ) = [2𝑟 + 𝑟 ] = +
𝑟 2 𝜕𝑟 𝜕𝑟 𝑟2 𝜕𝑟 𝜕𝑟 2 𝑟 𝜕𝑟 𝜕𝑟 2

Y que
 1 𝜕 𝜕 1 𝜕 𝜕2 1 𝜕2 cot 𝜃 𝜕
2
(sin 𝜃 ) = 2
[cos 𝜃 + sin 𝜃 2
] = 2 2
+ 2
𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜃 𝜕𝜃 𝑟 sin 𝜃 𝜕𝜃 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃 𝑟 𝜕𝜃

Y ya llegamos a la conocida expresión del laplaciano en coordenadas esféricas

𝜕2 𝜕2 𝜕2 1 𝜕 2 𝜕 1 𝜕 𝜕 1 𝜕2
∇2 = + + = (𝑟 ) + (sin 𝜃 ) +
𝜕𝑥 2 𝜕𝑦 2 𝜕𝑧 2 𝑟 2 𝜕𝑟 𝜕𝑟 𝑟 2 sin 𝜃 𝜕𝜃 𝜕𝜃 𝑟 2 (sin 𝜃)2 𝜕𝜑2