Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google
Machine Translated by Google

CONTENIDO

Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
capitulo 33
capitulo 34

Mantente conectado
También por Alexandra Moody
Sobre el Autor
Machine Translated by Google

para Archie
Machine Translated by Google

CAPÍTULO UNO

T Había dos certezas sobre el verano en Rapid Bay: el calor insoportable y la riqueza
insoportable. Ninguno era particularmente agradable de tratar, pero ambos eran
una necesidad desafortunada para que el pequeño café de la playa de mi madre
sobreviviera. Este verano no fue la excepción, ya que la élite de vacaciones llegó a
nuestro pueblo costero y transformó brevemente nuestro hogar sencillo y tranquilo en una
bulliciosa colmena de actividad.
Pasé la mayor parte del descanso ayudando a mi mamá trabajando en el café.
Ella nunca había tenido el dinero para contratar manos extra para la temporada alta, así
que había estado contribuyendo desde que tenía la edad suficiente para llevar una
bandeja de comida. Por lo general, disfruté bastante la locura de un día ajetreado sirviendo
a los clientes. La energía caótica y frenética hizo que los días de verano pasaran en un
instante, pero hoy no podría decir lo mismo. Hoy, parecía que nada iba bien.
“Oh, dulce cielo”, gimió Norma. “Esa pantera de plástico que tacaña ha vuelto”.

Levanté la vista de la mancha rebelde en el mostrador que estaba limpiando. Una

mujer acababa de entrar al café con su esposo y su hijo adolescente a cuestas.
Inmediatamente los reconocí porque ya habían comido aquí varias veces esta semana, y
el rostro de la mujer estaba tan lleno de químicos que era un poco difícil de olvidar.

El padre y el hijo vestían informalmente y parecían listos para pasar el día en uno de
los costosos yates atracados en el puerto deportivo. Sin embargo, la mujer parecía
haberse perdido la nota. Sus cuñas altísimas no se veían muy apta para navegar, y su
vestido de cuero ajustado debía haber sido sofocante por el calor. Llevaba un sombrero
de ala ancha, a pesar de que estaba en el interior, y estaba
Machine Translated by Google

sosteniendo el mismo llamativo bolso con la cabeza de pantera que había estado cargando toda
la semana.
Norma y yo solo habíamos necesitado un encuentro para darnos cuenta de que
estas personas eran el peor tipo de vacacionistas que visitaban nuestra ciudad. El
padre y el hijo nos ignoraron por completo, mientras que la mujer rara vez hacía
contacto visual. No era mucho más alta que yo, pero parecía estar un poco más
erguida e inclinar la cabeza hacia arriba para mirar hacia abajo cuando me hablaba.
Lentamente arrastró las palabras como si pensara que no lo entendería de otra manera.
Podría haber estado sirviendo mesas durante el verano, pero era el mejor de mi clase
en la escuela y definitivamente lo suficientemente inteligente como para saber que un
trabajo no equivalía al valor de alguien. No ayudó a mi opinión de la familia que no nos
habían dado propina ni una sola vez.
“Creo que es tu turno, Isobel”, dijo Norma mientras se apresuraba a regresar a la
cocina.
Me giré para objetar, pero ella ya se había ido.
"Traidor", siseé por lo bajo. Norma podría haber tenido sesenta y tantos años, pero
seguro que era rápida. Ella había estado trabajando para mi mamá como camarera
desde que tenía memoria, y ella era una parte tan importante del café como las sillas
de colores disparejos o las lámparas de hierba marina que colgaban del techo. Era
prácticamente una familia, por lo que probablemente no se sentía culpable por huir de
los clientes difíciles y dejármelos a mí.
Necesito tres cafés.
Me giré para encontrar que la pantera había llegado al mostrador. La mujer apenas
me había reconocido. En cambio, sus ojos estaban fijos en el teléfono contra el que
golpeaban sus uñas cuidadas. Su marido y su hijo no estaban mucho mejor. El hombre
merodeaba por la puerta de entrada con una llamada telefónica, y el hijo se reía de un
video que estaba viendo en su propio teléfono. Yo era completamente invisible para
estas personas.
A pesar de que no me estaba mirando, le di a la mujer una cálida
sonrisa. "Si desea tomar asiento, puedo llevárselos".
La mujer desafió el Botox que congeló su frente para levantar una ceja cuando
finalmente me miró. “No vamos a comer hoy. Hace un millón de grados aquí. Puedes
hacer esos cafés para llevar”.
Mis mejillas se sonrojaron bajo su mirada condescendiente. Me miraba como si
fuera culpa mía que el aire acondicionado no funcionara. Había sido necesario
reemplazarlo por un tiempo, pero mamá nunca tuvo el dinero para eso. Durante todo
el verano, la anciana había estado tosiendo como si necesitara un buen golpe en la espalda.
Machine Translated by Google

Por lo general, un golpe certero en el costado de la caja funcionaba y su ronroneo mecánico

regresaba, pero ninguna cantidad de fuerza parecía estar funcionando esta mañana.
Realmente deseaba que no hubiera elegido la mañana más calurosa del verano para exhalar
su último aliento agonizante.
Todo el café era sofocante, solo empeorado por los hornos y las estufas que ardían en
la cocina. Teníamos unos cuantos ventiladores portátiles funcionando a su máxima potencia,
pero estaban librando una batalla perdida. Simplemente empujaron el aire caliente y húmedo
alrededor del edificio sin proporcionar ningún alivio.
Solo habíamos tenido un puñado de clientes en todo el día y, al igual que esta mujer, la mayoría
de ellos habían pedido sus bebidas para llevar.
“Lo siento, sí, es un poco desagradable aquí en este momento ya que nuestro aire
acondicionado está roto. Tomaré esos cafés para—”
Fui interrumpido cuando el hijo adolescente comenzó a quejarse. “Mamá, esto es
ridículo. Sé que este lugar está más cerca, pero es como esperar en un horno.
Vayamos al Starbucks al final de la calle.
La mujer exhaló brevemente mientras consideraba la queja de su hijo.
“Sí, querida, probablemente tengas razón. Si quisiera ir a una sauna, reservaría una cita en
el spa”. Puso una mano en su brazo y comenzó a guiarlo hacia la puerta. "Puedes cancelar
ese pedido", me llamó por encima del hombro, una vez más sin molestarse en mirar en mi
dirección.
Me desplomé sobre el mostrador mientras los veía irse. Puede que no fueran las
personas más amables, pero al menos eran clientes.
Algo que nos faltaba seriamente hoy.
"¿Qué pasó?" preguntó Norma, convenientemente volviendo tan pronto como el
la mujer y su familia se habían ido.
“Aparentemente, esta pantera no es fanática del calor. Decidió ir a buscar un café al
Starbucks en su lugar”.
"Ah". Norma asintió. “Realmente no los culpo”.
“Este calor realmente se está volviendo ridículo”. Me pasé el dorso de la mano por la
frente.
Norma se encogió de hombros. Ella debe haber estado luchando tanto como yo, pero
no dio señales de estar molesta por eso. Ni siquiera estaba un poco sonrojada; mientras
tanto, estaba sudando como si acabara de correr una maratón. Tuve que preguntarme si la
energía de Spitfire de Norma combatía de alguna manera las olas de calor.
“Bueno, cariño, agradece que no estarás aquí después del almuerzo. No con tan grande
viaje que vas a hacer…
Machine Translated by Google

No hablemos del viaje. Me apresuré a cortarla. Estaba decidido a no pensar a dónde

me dirigía hoy después del trabajo hasta que fuera absolutamente necesario. Todavía
me quedaban un par de horas de mi turno, y tenía la intención de aprovechar al máximo
los dichosos momentos restantes en los que podía fingir que el viaje no estaba
sucediendo.
Norma chasqueó la lengua. “La negación no va a hacer que desaparezca”.
“No estoy en negación. Prefiero vivir el momento”.
"Suena como negación para mí".
Elegí ignorarla. “De todos modos, volviendo a este calor,” dije antes de que pudiera
continuar haciendo agujeros en la feliz ilusión que había creado para mí. "Seguramente,
¿hay algo más que podamos hacer para obtener un poco de aire fresco aquí?"

"Creo que lo hemos intentado todo, pero ¿siempre podría salir y hacer un baile de
lluvia?"
Podría haberme reído, pero Norma se veía muy seria. “Uh, tal vez usemos la danza
de la lluvia como último recurso. No queremos arruinar los últimos días de vacaciones de
todos”.
“Ah, es cierto, el verano casi ha terminado. La escuela comienza la próxima semana,
¿no?
“No me lo recuerdes,” murmuré. Normalmente no me importaba el comienzo de un
nuevo año escolar, y siempre pensé que mi último año sería el mejor año de mi vida.
Pero ahora todo era diferente.
“¿Tal vez podrías echar un último vistazo al aire acondicionado?” Sugerí. Sabía que
probablemente estaba impulsando la amistad, dado que Norma ya había intentado
arreglarlo varias veces esta mañana, pero aún no estaba lista para rendirme. Si alguien
podía devolverle la vida al aire acondicionado, era Norma. Casi todo lo que había en la
cafetería tenía un millón de años, pero ella conocía los trucos que hacían funcionar
incluso a nuestros electrodomésticos más obstinados.
Ella compartió una sonrisa dudosa conmigo. "Tengo la sensación de que no falta
mucho para este mundo, cariño". Norma a menudo tenía sentimientos sobre las cosas y
había estado proclamando durante años que era una psíquica. Casi siempre estaba
equivocada cuando se trataba de sus predicciones, pero probablemente tenía razón en
esto. “Pero supongo que podría ver si un poco más de amor por Norma funcionaría”.
¡Gracias! exclamé. "Tal vez no le lances una llave inglesa esta vez".

“No soñaría con eso”. Norma guiñó un ojo antes de regresar. Ella creía firmemente
en el amor duro cuando se trataba de conseguir electrodomésticos para
Machine Translated by Google

trabajo, así que imaginé que iba a ver si había un bate de béisbol o algo igual de resistente
que pudiera usar para golpear la máquina.
Solo había dos clientes en el café, así que me aseguré de cubrir sus mesas mientras
Norma no estaba. El lugar debería haber estado lleno a esta hora del día, y sabía que la
falta de clientes realmente iba a hacer retroceder a mi madre. El café había tenido problemas
desde que abrió el nuevo Starbucks al final de la calle.

Sonó el timbre familiar del timbre y, aunque mis oídos se aguzaron, no me molesté en
mirar hacia la puerta de inmediato. Esperaba escuchar el sonido del timbre nuevamente
cuando el cliente se dio cuenta rápidamente de que hacía tanto calor que apenas podía
respirar aquí e intentó retroceder lo más rápido posible.
Fue solo después de que pasaron varios segundos sin el sonido de un segundo ding
que levanté la vista de la mesa que estaba limpiando. El trapo en mi mano cayó al suelo, y
respiré entrecortadamente cuando vi quién había entrado en el café.

¿Qué diablos estaban haciendo aquí?

Quería escapar a la seguridad de la cocina, pero parecía que no podía moverme
mientras veía a mi ex novio caminar de la mano por la habitación con la chica que solía ser
mi mejor amiga. ¿Podría este día empeorar?
Nina y Levi se deslizaron en una de las cabinas, riéndose de algo que había dicho uno
de ellos. El sonido me atravesó y pareció atravesar mi corazón con una precisión
desconcertante. Ninguno de ellos me había notado, pero ¿cómo podrían hacerlo cuando
parecían incapaces de apartar los ojos del otro?
No podía entender cómo había encontrado que la habitación estaba tan caliente hace solo unos
momentos porque de repente mi piel se sintió fría como el hielo.
Mis ojos se dirigieron hacia la parte trasera del restaurante, buscando desesperadamente
a Norma. Nina y Levi eran las últimas personas en el mundo a las que quería servir. Los
dos habían estado engañando juntos durante meses antes de que me enterara. Meses. Y
lo único peor que su traición fue el hecho de que había perdido a mi novio ya mi mejor
amigo el mismo día. Las últimas semanas del año escolar habían sido una agonía, y verlos
de nuevo solo me hizo revivir la angustia por todas partes.

Por algún milagro, no los había encontrado en absoluto durante las vacaciones de
verano. Pero eso iba a cambiar cuando comenzaran las clases la próxima semana. Pensé
que aún tenía unos días más antes de tener que enfrentarlos de nuevo, pero parecía que la
mala suerte de hoy se estaba contagiando.
Machine Translated by Google

Busqué a Norma por última vez antes de perder la esperanza de cualquier rescate y me
obligué a acercarme a su mesa. Cada paso se sentía un poco más pesado que el anterior, y
aunque hice mi mejor esfuerzo para poner cara de valiente, era imposible evitar que mis
manos temblaran e ignorar cómo mis piernas se sentían impotentes debajo de mí. El sudor
se adhería a la parte posterior de mi cuello y perla en mi frente, y por primera vez hoy, no fue
del todo causado por el calor.
No tenía idea de cómo iba a sobrevivir mi último año.
Cuando llegué al stand de Nina y Levi, me tomó un momento reunir mi ingenio lo
suficiente como para hablar. Se veían perfectos juntos, como una foto de un catálogo de
Abercrombie. Siempre me había sentido fuera de lugar con ellos porque venían del lado rico
de la ciudad. No había muchos lugareños en Rapid Bay que pudieran compararse con los
turistas ricos que aparecían todos los veranos, pero las familias de Nina y Levi tenían casas
en la playa. No tenían que preocuparse por cómo sus padres iban a pagar el alquiler cada
mes o cómo pagarían la universidad.

Los padres de Levi incluso eran dueños de algunas de las casas de vacaciones en la playa
que alquilaban a nuestros visitantes adinerados.
Mientras los miraba juntos ahora, me di cuenta de lo ridículo que era que Levi hubiera
estado interesado en mí. Debo haber sido una fase para él.
Una especie de momento adolescente rebelde cuando decidió vivir en los barrios bajos con
la chica que usaba ropa de tiendas de segunda mano y pasaba todo su tiempo libre
trabajando en un café solo para que ella y su madre pudieran sobrevivir.
"¿Qué puedo conseguirte?" De alguna manera, saqué la pregunta sin que se me
rompiera la voz y pude mantener mi tono neutral, casi desinteresado. Mi expresión era igual
de suave, y logré evitar que el dolor se mostrara en mis ojos. Lo último que quería era que
Nina y Levi vieran lo difícil que era para mí enfrentarlos. El único indicio de mis verdaderas
emociones fue el bloc de notas que comenzó a doblarse cuando lo agarré con fuerza en mi
mano.

"Oh, Isobel, olvidé que trabajas aquí". Nina casi cantó las palabras en el tono
condescendiente que usaba tan a menudo. La había oído tirarla a otras chicas un millón de
veces antes, pero nunca a mí. Supuse que todo había cambiado ahora que no era yo quien
salía con la estrella del equipo de fútbol de la escuela.
Ella me miró con una mirada rápida y evaluadora. Siempre había tenido talento para
hacerme sentir cohibido sin decir una palabra, y hoy no fue diferente. La ligera contracción
de sus labios fue suficiente para demostrar que no aprobaba el delantal negro que llevaba
encima de mis pantalones vaqueros y
Machine Translated by Google

camiseta de trabajo. Tenía el logotipo simple de Beach Street Café impreso en el frente
en letras azul verdosas, y no era ofensivo.
"¿Como fue tu verano?" ella preguntó. "Veo que tu cabello todavía es alérgico al
calor".
Le dediqué una sonrisa tensa y resistí el impulso de acariciar los pelos sueltos que
podía sentir encrespándose en mi cara. Tuve la suerte y la desgracia de heredar la
cabellera rubia y algo indomable de mi madre. La gente siempre comentaba lo hermosos
que eran mis rizos naturales, pero los elogios se desvanecían cuando había una gota de
humedad en el aire. A Nina debe haberle encantado el hecho de que me había pillado con
un mal día de pelo.
"Mi verano ha estado bien", le respondí, pero me mató por completo ser un poco
cordial. “Y mi mamá es dueña de este lugar. He trabajado aquí desde que me conoces.

Nina soltó una carcajada y sacudió su larga cola de caballo marrón sobre su hombro
antes de colocar una mano contra el pecho de Levi. “Sí, por supuesto, qué tonto de mí.
Estuvimos en la casa del lago de Levi todo el verano, así que se me debe haber olvidado.

Apreté el bloc de notas con más fuerza. Hace solo unos meses, Levi había estado
tratando de convencerme de que me tomara un descanso del trabajo para poder reunirme
con él en su casa del lago. Le había molestado que no quisiera abandonar a mi madre, y
Nina lo sabía. Sin embargo, no había nada que la detuviera, y parecía más que feliz de
restregárselo. No podía entender cómo había sido su amiga durante tanto tiempo.

Decidí centrarme en la cara de mi exnovio, pero eso no me hizo sentir mucho mejor.
Habíamos salido durante casi un año, pero mirarlo ahora era como mirar a un extraño. No
había calidez en sus ojos, y la sonrisa que le había dado Nina se desvaneció cuando me
miró. Su evaluación de mí fue fría y dura y me dejó sintiéndome como si ahora no fuera
más que una camarera para él.

Estaba claro que ya no me amaba. Probablemente nunca lo había hecho. Siempre

me había preguntado cómo el chico que todo el pueblo adoraba podía querer a alguien
como yo, y finalmente obtuve mi respuesta: no.
"Tomaré un café", dijo Levi, rompiendo nuestra mirada incómoda. Incluso si lo odiaba,
estaba agradecida de que hubiera hecho un pedido antes de que Nina tuviera la
oportunidad de seguir empujándome su relación en la cara.
“Yo también”, agregó Nina. “Con leche de quinoa.”
Machine Translated by Google

¿Era eso siquiera una cosa? Escuché algunas solicitudes de café bastante oscuras en
mi tiempo, pero esta fue la primera. Nina siempre había bebido su café con leche baja en
grasa, así que sabía que estaba siendo difícil por el simple hecho de hacerlo. Probablemente
esperaba forzarme a reaccionar, pero no mordí. Me tragué mi irritación antes de responder.
“No tenemos leche de quinoa”.
"¿En serio?" Parecía completamente desconcertada. “Supongo que solo tendré
agua entonces. Hace mucho calor aquí. ¿Sabía usted que?"
"No, realmente no me di cuenta". Forcé una sonrisa. "Volveré enseguida con tu pedido".

Caminé de su mesa aturdida.

“Oh, cariño”, dijo Norma cuando entré en la cocina. “Acabo de ver quién estaba ahí
fuera. Deberías haber venido a buscarme cuando entraron esos dos . Sabes que habría
cubierto su mesa por ti.
Asentí lentamente, sintiendo como si estuviera despertando de un mal sueño. De alguna
manera me las arreglé para superar mi primer encuentro con Nina y Levi, pero todavía no
podía soportar la idea de enfrentarlos todos los días cuando la escuela comenzara la
próxima semana.
"¿Cómo voy a hacer esto?" le susurré a Norma. “¿Cómo voy
vivir con un año entero de esto?
No estaba seguro de poder manejarlo. No cuando estaba atrapada en una escuela que
adoraba el suelo sobre el que caminaba Levi. No cuando Nina me había robado a mi novio
y se había asegurado de que mis otros amigos tampoco quisieran tener nada que ver
conmigo. ¿Por qué la escuela secundaria tuvo que apestar tanto?
Norma me frotó el brazo y me dedicó una sonrisa comprensiva. “Hiciste un
mucho progreso durante el verano.”
¿Hice? Era difícil estar de acuerdo con ella, pero cuando pensé en cómo me había
sentido al comienzo del descanso, supe que probablemente tenía razón. Apenas había sido
capaz de levantarme de la cama, y mucho menos esbozar una sonrisa. Había sido como un
zombi arrastrando lentamente mis pies cada día, pero ahora me sentía un poco más humano
y los días eran un poco menos dolorosos.
"Lo hiciste." Ella asintió. “Y este año pasará volando en un instante. Estarás en la
universidad antes de que te des cuenta, y no pasará mucho tiempo antes de que seas un
médico elegante o un abogado famoso o algo así, y esos dos serán un recuerdo lejano”.

Dejé escapar un suspiro y mi cabeza se sacudió. “Te he dicho todo el verano que no
ya no quiero ir a la universidad”.
Machine Translated by Google

"Claro, no lo haces". Levantó las cejas hacia mí como lo hacía cada vez que afirmaba
que había cambiado de opinión sobre mi futuro. Quería salir de Rapid Bay e ir a la universidad
desde que podía recordar, pero ya no. La universidad era el sueño tonto de un niño que no
sabía cuánto costaría ni lo difícil que sería conseguir una beca. Además, mamá necesitaba mi
ayuda en el café y yo sabía que no podía abandonarla.

"Hablo en serio", respondí, tan convincentemente como pude. “Me encanta en Rapid
Bay, entonces, ¿por qué me iría?
"Está bien, cariño, si tú lo dices". La expresión de Norma había cambiado, y su
los ojos ahora estaban llenos de preocupación.
Odiaba cuando me miraba de esa manera. Como si fuera demasiado joven para saber lo
que quería. Como si pensara que estaba tirando mi futuro por la borda. Como si tuviera
elección.
"Además, solo quiero concentrarme en terminar la escuela secundaria en este momento".
Agregué rápidamente. Lo último que necesitaba era otro sermón sobre mi futuro. La amaba
muchísimo, pero Norma nunca tuvo miedo de decirme su honesta opinión. Y tengo suficiente
de eso de mi madre. “La universidad está para siempre lejos, y cualquier cosa podría pasar el
próximo año. Quién sabe, tal vez incluso aprenda a evitar que mi corazón se rompa cada vez
que vea a Nina y Levi juntos”.

“Ay, Isabel”. Norma me dio una sonrisa triste. “Puede que no me creas, pero a veces las
cosas más dulces de la vida surgen de las más difíciles. Tengo la sensación de que todo va a
estar mucho mejor antes de que te des cuenta. Verás."

“Eso espero,” murmuré, pero no estaba convencida. Era mucho más probable
esta fue otra de las predicciones fallidas de Norma.
"¿Quieres que me haga cargo de su mesa por ti?"
"No, está bien. Necesito hacer esto." Habría sido tan fácil estar de acuerdo, pero tenía
que enfrentarme a Nina y Levi si alguna vez quería seguir adelante. Además, era demasiado
terco para hacerles saber que me habían pillado.
"Siempre podemos dormir en su café, si eso te hace sentir mejor".
Me reí. "No, tengo que creer que un karma mucho más fuerte que un poco de saliva se
les acerca".
“Esa es mi chica”, dijo Norma. “Pero, si cambias de opinión, no tengo ningún problema
en meterme en problemas con tu mamá por una pequeña venganza. De hecho, esta podría
ser la única vez que estaría bien con eso”.
Gracias Norma. Lo tendré en mente."
Machine Translated by Google

Respiré hondo antes de regresar al piso del café e hice lo mejor que pude para desconectar
mi mente mientras volvía al trabajo. Mi cuerpo parecía moverse en piloto automático mientras hacía
todo lo que estaba a mi alcance para sofocar la oleada de emociones que intentaban arrastrarme
mientras les servía sus bebidas.
No estaba seguro de cómo logré sobrevivir el resto de su estadía en el café, especialmente
cuando parecía que Nina se esforzaba por tocar a Levi cada vez que estaba cerca. Fue un milagro
que no perdiera la compostura, y tuve que morderme la lengua varias veces para evitar pronunciar
los comentarios cortantes que tan fácilmente me venían a la mente.

Pensé que la tortura finalmente había terminado cuando la pareja pagó la cuenta, pero mientras
me dirigía por el pasillo que conducía del café a la cocina, escuché que gritaban mi nombre.

Me detuve y me giré para ver a Nina marchando hacia mí.

"Se supone que no debes volver aquí", le dije mientras se detenía frente a
a mí.

Nina me lanzó una sonrisa forzada que no llegó a sus ojos. "Nunca tuviste un problema
conmigo regresando aquí antes".
"Bueno, las cosas eran diferentes en ese entonces".
"Sí, supongo que lo eran".
Crucé los brazos sobre mi pecho, luchando por mantener la calma. "Esta ahí
¿Algo en lo que pueda ayudarte?”
La sonrisa cayó de sus labios mientras me miraba. “Mira, vine aquí con la esperanza de
enterrar el hacha entre nosotros antes de que comencemos nuestro último año, pero no sé cómo
esperas que haga eso cuando vi la forma en que mirabas a Levi. Solo quería asegurarme de que
no vas a intentar nada.
"¿Perdóneme?"
"Él ya no es tu novio, Isobel, y es bastante grosero que le hicieras ojitos cuando yo estaba
sentada allí".
¿Hablas en serio? me burlé. “No le estaba haciendo ojos”.
En todo caso, había estado haciendo todo lo posible para no mostrar cuán herida me sentía.
Lo último que tenía en mente era coquetear con el chico que me había roto el corazón.

Nina cruzó los brazos sobre su pecho, reflejando mi postura mientras me miraba fijamente.
“Obviamente lo estabas. Es bastante triste que no te hayas alejado de él, pero está claro que voy a
tener que deletrearte las cosas. Levi no te quiere. El me ama. Y no quiero que tengas ideas una
vez que comience la escuela.
Machine Translated by Google

Ella me miraba como si yo fuera una mente maestra malvada que había
Pasé todo el verano planeando mi venganza en lugar de lamerme las heridas.
“Entonces, déjame aclarar esto”, dije. “Me robas a mi novio, cuentas mentiras
sobre mí a todos nuestros amigos y, como si eso no fuera suficiente, ahora sientes la
necesidad de venir y advertirme que no haga lo mismo”. Negué con la cabeza,
disgustado con ella. “¿Es por eso que arrastraste a Levi aquí esta mañana?
Debes sentirte bastante inseguro acerca de las cosas entre ustedes dos si sentiste la
necesidad de ponerme tu relación en la cara y amenazarme”.
"No estoy inseguro acerca de nosotros".

"derecho." Levanté mi mano frente a ella mientras abría la boca para continuar.
“Lo siento, Nina, pero no tengo tiempo para esto. Tengo que volver al trabajo." Di un
paso para irme, pero me detuve y miré por encima del hombro. “Si ya te preocupa que
tu nuevo novio te deje o te engañe, entonces tal vez deberías pensar en el tipo de chico
con el que estás saliendo. ¿Cuál es esa línea? Oh sí, una vez tramposo, siempre
tramposo”.
Me alejé antes de que tuviera la oportunidad de responder y prácticamente podía
sentir la ira que irradiaba de ella cuando me fui. Afortunadamente, ella no me siguió
durante la segunda ronda. Aunque estaba seguro de que tendría algo reservado para
mí el lunes, en este momento, no me importaba. Ese era el problema del lunes, y yo
tenía asuntos mucho más urgentes de los que preocuparme. Como el hecho de que
mientras Nina me gritaba, mi turno había terminado. ¿Y ese viaje en el que había
estado tratando de no pensar? Bueno, prefiero enfrentar a mi ex-novio de nuevo.
Machine Translated by Google

CAPITULO DOS

yo Me apoyé contra la puerta de la oficina mientras me quitaba el mugriento delantal

negro de la cintura. La cabeza de mi madre estaba inclinada sobre su escritorio
mientras se concentraba en varios documentos esparcidos ante ella. Por la línea
profunda entre sus cejas, pude ver que eran cuentas y estaba preocupada por cómo
pagarlas. El alquiler de las instalaciones había subido una vez más, lo que hizo que el
aire acondicionado averiado fuera un gasto especialmente desagradable. No podía
permitirse el lujo de arreglarlo, y definitivamente no podía permitirse un día como hoy
sin ningún cliente. No en la época más ocupada del año.
Parecía cansada. No es que mamá alguna vez lo admitiría. Candice Grace era
terca y decidida. Podría quedarse dormida en su escritorio y aun así insistir en que
estaba fresca como una margarita y seguir trabajando.
Cuando coloqué mi delantal sobre la mesa junto a la puerta, ella levantó la vista de
su fajo de billetes. “No estás listo”, dijo ella. "¿Por qué no estás listo?"

“Me retrasé al final de mi turno. Solo me llevará un minuto cambiarme.

"¿Un minuto? ¡No tienes un minuto! Vas a perder tu autobús…”

Su voz estaba llena de una urgencia que yo simplemente no sentía.
"¿Sería eso realmente algo malo?"
Ella cruzó los brazos sobre el pecho y levantó las cejas en
respuesta.
"Bien bien. Seré rápido. Di media vuelta y corrí escaleras arriba hacia nuestro
apartamento. No tuve tiempo de ducharme ni de pasarme un cepillo por el pelo.
Simplemente me cambié la camiseta del trabajo, me puse la primera ropa limpia que
pude encontrar y agarré la mochila que había empacado la noche anterior.
Machine Translated by Google

Probablemente fue algo bueno, no tuve tiempo de contemplar para qué me estaba
preparando. Si lo hiciera, dudaba que pudiera salir del apartamento.
Mamá me estaba esperando en su auto cuando bajé corriendo las escaleras. El
viejo vehículo oxidado se consideraba antiguo cuando lo compró hace diez años y, al
igual que el aire acondicionado del café, había estado funcionando con tiempo prestado
desde hace un tiempo.
“No te arreglaste el cabello”, dijo mamá mientras saltaba al asiento del pasajero.
Dejó escapar un largo suspiro y pude escuchar cada onza de su agotamiento en la
respiración. Necesitaba un descanso del trabajo. Incluso un par de días libres le harían
maravillas. Sin embargo, sabía que ella nunca lo tomaría. No cuando este lugar era el
único amor en su vida aparte de mí. Vertió todo lo que tenía en él.

“Bueno, la elección era peinarme o tomar mi autobús. Supuse que preferirías lo

último.
Mamá murmuró algo por lo bajo, pero no lo entendí cuando giró la llave en el
encendido y el auto se puso en marcha. Miré por la ventana y vi el viejo cartel de Beach
Street Café que colgaba sobre la entrada del restaurante. Solo me iba a ir un fin de
semana, pero sabía que extrañaría todo sobre este lugar. Desde el toldo de rayas azules
y blancas desteñidas en el frente hasta el olor a tocino que impregna cada centímetro de
la cocina y el restaurante cada mañana. Incluso iba a extrañar los comienzos tempranos
y los clientes locos.

Mientras nos alejábamos del bordillo, me desplomé en mi asiento y volví mi atención

al camino por delante. A solo una cuadra de distancia, una fila de personas se estaba
formando frente al Starbucks recién inaugurado. Sin embargo, mi mamá no pareció darse
cuenta. Sus ojos estaban fijos en la carretera y sus dedos golpeaban el volante. Ella
debe haber estado tan ansiosa por lo de hoy como yo.

"¿Tienes tu boleto de autobús?"

"Sí."
"¿Y tienes el dinero que te di para tomar un taxi cuando llegues?"
“Mamá, repasaste esto un millón de veces anoche. Tengo todo lo que necesito.

Ella asintió lentamente y luego me miró. "¿Como te sientes?"

Me encogí de hombros y miré por la ventana. Fue solo ahora que había tenido un
minuto para detenerme que la realidad de hacia dónde me dirigía estaba comenzando a
asimilarme. No podía negarlo más.
Machine Translated by Google

"Es comprensible si te sientes nervioso..."

"No estoy nervioso". Mi convicción me sorprendió. Sentí muchas cosas acerca de este
viaje, principalmente ira, pero mis nervios parecían haber disminuido un poco. Enfrentar a Nina
y Levi había sido difícil, pero lo había superado. Si podía manejarlos, tal vez también podría
manejarlo a él.
“Pero sería completamente natural si estuvieras nervioso”, mi mamá
continuado. "Háblame."
“Ya sabes cómo me siento”, le dije. “Sabes que no quiero hacer esto. No entiendo por qué
crees que es una buena idea.
"Isobel... ya sabes por qué".
“¿Yo? Porque los últimos diecisiete años de mi vida han estado perfectamente bien sin
Matthew LaFleur”. Mi piel se erizó cuando dije su nombre en voz alta. Mateo La Fleur. Era un
nombre que tendía a evitar pronunciar. Una que solo había sido pronunciada un puñado de
veces en nuestra casa a lo largo de los años, pero la semana pasada, la había estado
escuchando con demasiada frecuencia.
“Él es tu padre”, dijo mamá. "Tienes que darle una oportunidad".
Me hundí más en mi asiento, cruzando los brazos sobre el pecho. Algún padre.
El hombre era un completo extraño para mí, y ahora me obligaban a viajar a un pueblo del que
nunca había oído hablar para poder conocerlo. Todavía no podía entender por qué mi mamá
me obligaba a hacer esto. Ella dijo que era porque ya era lo suficientemente mayor como para
saber de dónde vengo. Pero estaba bastante feliz de dejar eso como un misterio. Los dos
habíamos estado perfectamente bien sin él en nuestras vidas hasta ahora. ¿Por qué tenía que
ir y arruinar las cosas?
Nos quedamos en silencio hasta que mamá se detuvo en la estación de autobuses. A
pesar de mi loca prisa por arreglarme, habíamos llegado un poco temprano y todavía tenía
unos minutos antes de que llegara mi autobús.
"Isobel, antes de que te vayas, hay algo que debes saber sobre Matthew".

"¿Algo? No sé nada de él, mamá. Y estoy feliz de mantenerlo así. El chico te embarazó y
luego te abandonó. Éso es Todo lo que Necesito Saber."

Rara vez hablaba de mi padre hasta hace poco y solo me había dado las explicaciones
más oscuras de por qué no estaba en nuestra vida. Cuando era niño, me dijo que no podía
estar con nosotros porque vivía en un mundo diferente.
Durante años, me había preguntado dónde podría estar, imaginando que era un príncipe
atrapado en una tierra lejana. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que saliera de los
cuentos de hadas y volviera a la realidad. La razón por la que no estaba cerca era
Machine Translated by Google

simple: no quería serlo. Entonces, no importaba dónde estaba, siempre y cuando estuviera
lejos de nosotros.
Mamá había dicho a menudo que estábamos mejor sin él, y lo había aceptado hace mucho
tiempo. No estaba seguro de por qué había cambiado repentinamente de opinión o por qué
estaba tan desesperada porque yo conociera a un hombre que me había ocultado toda mi vida.
No tenía ningún sentido, pero no me importaba. Solo quería terminar de una vez.

“Sabes que no es tan simple como eso”, dijo. “Hubo circunstancias—”

"¿Circunstancias? Mamá, deja de actuar como si él no fuera el malo.

Ella dejó escapar un largo suspiro. “Las cosas con Matthew son simplemente complicadas.
En todo caso, soy yo con quien deberías estar enojado.
"No sé por qué de repente lo estás defendiendo". Sinceramente, no entendía cómo mi
madre podía pensar que ella era la que estaba equivocada.

“Bueno…” Mi mamá comenzó a hablar, pero luego hizo una pausa y dejó escapar otro
largo suspiro. “Como dije, es complicado. Lo siento, hay tantas cosas que no sabes sobre él…”

“Por lo que aparentemente tenemos que encontrarnos. ¿Necesitamos hablar de

¿esto ahora? Tengo que tomar mi autobús.
“Simplemente no quiero que te sorprendas cuando llegues allí”.
"¿Tiene el tipo una segunda cabeza?"
"No-"
"¿Es su piel un tono de azul Avatar ?"
"Por supuesto no."
"Entonces estoy seguro de que no me sorprenderé".
"Pero-"
“Mamá, como te he dicho un millón de veces esta semana, solo conoceré a este chico
para hacerte feliz y luego volveré a casa y volveré a fingir que soy una concepción inmaculada”.

“Isobel…” Su voz se apagó cuando mi autobús se detuvo en la parada.

"Tengo que ir." Abrí la puerta del auto y salí, pero cuando me giré para cerrar la puerta
detrás de mí, me encontré con los ojos tristes de mi mamá. Podría haber estado enojado por
conocer a mi padre, pero no era justo desquitarme con ella. Ella solo había querido lo mejor
para mí. No quería dejar las cosas así.
Machine Translated by Google

"Va a estar bien, mamá". Mi voz se había vuelto suave. “Mis expectativas sobre el tipo
son las más bajas que se pueden tener, pero le daré una oportunidad. Para usted."

Ella asintió lentamente, pero la tristeza en sus ojos no se disipó. Parecía que quería
llorar, lo que solo me hizo sentir peor. Rara vez me enfadaba con mi madre y me odiaba a
mí mismo por ser corto con ella. Volví a subir al auto y me estiré a través de la consola
central para darle un abrazo.
"Lamento poner toda esta presión sobre ti, Isobel", dijo mientras envolvía sus brazos
alrededor de mí. “Sé que ya ha sido un año difícil. Pero te prometo que todo va a estar
bien”.
“Lo sé”, respondí. "Te quiero, mamá."
"Yo también te amo." Me apretó con fuerza antes de alejarse y luego me lanzó una
sonrisa, pero no pareció llegar a sus ojos. "Llámame cuando llegues allí, ¿de acuerdo?"

"Voy a."
Su garganta se agitó mientras tragaba y luego asintió hacia el autobús.
Será mejor que te vayas.
Le di un rápido beso en la mejilla antes de salir corriendo del coche. El autobús estaba
haciendo un ruido sordo constante mientras se detenía junto a la acera, y mi estómago se
hizo nudos mientras subía lentamente a bordo. Rara vez salía de Rapid Bay y nunca me
había embarcado en un viaje tan grande por mi cuenta. Seguí tratando de convencerme
de que era solo el viaje lo que me tenía nervioso, pero sabía que eso era solo parcialmente
cierto.
Encontré un asiento junto a la ventana en la parte de atrás, y cuando miré afuera, vi
que mi mamá todavía estaba esperando en su auto mirándome. La preocupación en sus
ojos era clara incluso a la distancia, y me preguntaba si lo estaba encontrando difícil porque
yo me iba o por el hombre que sabía que me esperaba al otro lado del camino.

Apreté mi mano contra la ventana y ella me saludó con tristeza.

retorno. Estaría de regreso en un par de días, así que ella realmente no tenía que preocuparse.
Cuando el autobús se alejó de la acera, me recliné en mi asiento y miré por la ventana,
viendo cómo Rapid Bay desaparecía rápidamente en la distancia.

Le había dicho a mi mamá que no quería conocer a mi padre, que no estaba interesada
en nada más que terminar con esta reunión.
Pero cuanto más tiempo me sentaba con mis pensamientos, más ansiosa me volvía. No
sabía prácticamente nada sobre este hombre. Compartimos algo de ADN, pero eso fue todo.
Machine Translated by Google

Matthew LaFleur era un misterio total para mí. ¿Quien era él? ¿Y por qué
era tan importante conocerlo después de todos estos años? Estaba a punto
de averiguar si quería o no.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO TRES

T El viaje en autobús fue largo y monótono. Siempre había pensado que había
algo romántico en viajar por el país por carretera, pero claramente, nunca
antes había recorrido una gran distancia en autobús.
Después de dormir acurrucado en un asiento toda la noche, mis nociones de romance
ciertamente se habían ido. Mi ropa estaba arrugada, mi boca sabía a algodón y tenía
una torcedura en el cuello que me dolía y no podía estirarme.
También tenía una mancha de café distintivamente acre en el medio de mi
camisa. El café parecía una gran idea cuando paramos para cambiar de autobús esta
mañana, pero cometí el error de no asegurar la tapa de mi taza correctamente.
Cuando fui a tomar un sorbo, la bebida se había derramado por todas partes,
arruinando tanto mi camiseta como mi mochila, que estaba colocada a mis pies. La
bebida incluso había empapado la ropa de repuesto que había empacado. Debería
haberme considerado afortunada de que el café no estuviera hirviendo, pero era difícil
sentirme agradecida cuando me veía tan desaliñada y olía a algo que se había caído
de un bote de basura. El universo se estaba riendo a mis expensas, estaba seguro.

Cuando finalmente llegué al pequeño pueblo en el que vivía Matthew, estaba de

mal humor y menos preparado emocionalmente para conocer a mi padre perdido
hace mucho tiempo que cuando dejé Rapid Bay. No quería que me gustara nada del
lugar al que él llamaba hogar, pero era difícil no apreciar lo bonito que era. Árboles
altos y frondosos bordeaban la calle principal que atravesaba la ciudad, que estaba
formada por magníficos edificios antiguos de ladrillo rojo. El lugar era pintoresco y
pintoresco, como algo salido de una postal. No se parecía en nada a la ciudad costera
de la que provenía, pero este lugar tenía un encanto diferente.
Machine Translated by Google

Cuando el autobús finalmente se detuvo, me levanté de mi asiento y estiré los brazos

sobre mi cabeza. Cada parte de mí se sentía tensa por el viaje, y necesitaba desesperadamente
un poco de aire fresco. Corrí por el pasillo, bajé los escalones y bajé del autobús tan rápido
como mi cuerpo cansado podía moverse. Cuando salí a la acera, me encontré cara a cara
con un letrero elaboradamente decorado rodeado de flores de todos los colores
asombrosamente brillantes y meticulosamente cuidadas.

"Bienvenido a Weybridge". Lo leí en voz alta antes de escanear el resto de mi entorno.

Detrás del cartel de bienvenida había una gran plaza ajardinada llena de vegetación bordeada
por una valla negra ornamentada. Debo haber estado en el centro de la ciudad porque había
tiendas y cafés en las calles a ambos lados del parque.

Los edificios eran viejos y elegantes, y las tiendas de ropa parecían lujosas. Incluso el
café más cercano, que estaba a unas puertas de distancia, parecía caro y elegante. Todos
los autos estacionados a lo largo de la calle eran elegantes y deportivos, y el brillante sol de
la mañana cegaba cuando rebotaba en sus superficies impecablemente enceradas. Me sentí
como si hubiera bajado del autobús y hubiera entrado en un plató de cine, donde no había ni
una brizna de hierba, ladrillo o edificio fuera de lugar. Estaba muy lejos de Rapid Bay, eso
seguro.
Mientras me dirigía a la parada de taxis cercana, busqué en mi mochila el papel que mi
mamá me había dado con la dirección de Matthew escrita en él. Había una ligera marca de
café en la esquina del papel, lo que me recordó lo desordenado que me veía. Tiré del borde
de mi camiseta en un inútil intento de enderezarlo. No es que hubiera hecho ninguna
diferencia dada la mancha que corría por el centro. No podría haberme visto más fuera de
lugar en esta ciudad si lo hubiera intentado.

"¿A donde?" preguntó el taxista mientras me subía al asiento trasero del solitario taxi
que esperaba en la parada. La mujer era un poco mayor que mi madre y me dedicó una
sonrisa amable cuando vio la mancha en mi blusa. “¿Peleaste con tu café con leche esta
mañana?”
"Sí." Me reí. "Supongo que perdí".
"Me pasa todo el tiempo. Soy tan torpe como parece”, dijo.
respondió, pero tuve la impresión de que solo estaba siendo amable.
"Entonces, ¿dónde puedo llevarte?"
“Uh…” Miré el papel en mi mano y recité la dirección.
Machine Translated by Google

Los ojos de la mujer se iluminaron con reconocimiento. “Ah, esa es la casa del alcalde.
Bueno, ya no lo es, supongo. Lo vendió la semana pasada. Despegó del bordillo, pero su atención
estaba más en mí en el espejo retrovisor que en la carretera. "¿Sabes quién lo compró?"

“No, solo me encontraré con alguien allí”, dije. Habría sido una mentira decirle que conocía a
Matthew cuando ni siquiera le había dicho una palabra.
Además, parecía poco probable que hubiera comprado la casa. Tal vez alguien más vivía allí.

“Bueno, todos en la ciudad se han estado muriendo por saber quién se está mudando.
Escuché que el alcalde recibió una oferta por el lugar que no pudo rechazar y vendió en cuestión
de días. Aparentemente, el comprador le ofreció un bulto más para que lo sacara de allí
inmediatamente y lo dejara exactamente como vino: todos los muebles y todo. Es de lo único de
lo que ha estado hablando todo el mundo por aquí.
No estaba seguro de qué decir. Tuve la sensación de que a esta mujer le gustaba hablar, y
parecía que no necesitaba ningún estímulo para continuar.
“Jeffery, ese es el alcalde, ha estado defendiéndose de los compradores de esa casa durante
años”, dijo. “Me sorprende que finalmente se convenciera de vender. Siempre le ha apasionado
preservar la historia de esta ciudad, y esa casa se ha transmitido en su familia durante
generaciones. Pensé que preferiría morir antes que ver que una parte tan importante de la herencia
de Weybridge terminara en manos de otra persona”.

Parecía que se había olvidado de que yo estaba en el coche mientras hablaba. Las palabras
salieron de su boca como si estuviera hablando para sí misma en lugar de un pasajero.

“Supongo que lo compró una de las familias de los niños que van a la escuela aquí. Todos
tienen más dinero que sentido común…” Su voz se apagó por un segundo, y sus ojos se movieron
nerviosamente hacia mí. “No es que tenga nada en contra de los chicos de la academia,” agregó
rápidamente. "¿Vas allí?"

"Oh, eh, no". No tenía ni idea de lo que estaba hablando.

Ella resopló y sus hombros se relajaron. “No, no pensé que lo hicieras. Realmente no te ves
como el tipo. Mi mirada se posó en mi camisa manchada de café y solo pude suponer que se
refería a mi desordenado atuendo. Si me hubiera sentido fuera de lugar en el centro de la ciudad,
imaginé que eso significaría que sobresaldría como un pulgar dolorido si iba a la escuela de la
ciudad.
El auto comenzó a reducir la velocidad y mi estómago se hundió en respuesta. Había estado
tan absorto en la charla de la mujer que había olvidado que estaba a punto de encontrarme con mi
Machine Translated by Google

padre.
"Bueno aquí estamos."
Mi boca se abrió cuando miré por la ventana a la alta puerta corrediza que marcaba
la entrada a la propiedad. A través de los espacios entre las barras de hierro negro, pude
ver destellos de lo que parecía una mansión en expansión más allá. Solo había visto
casas como esta en la televisión o en las películas. En realidad, no creía que la gente
viviera en esos lugares, y mucho menos mi padre.
Tal vez trabajó aquí. Parecía imposible que él pudiera ser la persona sobre la que el
conductor estaba chismeando.
Pagué el pasaje y le di las gracias a la mujer mientras saltaba del auto.
Era una bola de nervios mientras me dirigía a la puerta principal. Toda la semana había
hecho todo lo posible por no pensar en conocer a mi padre, pero ahora no podía ignorarlo.
Este momento había llegado demasiado rápido y no me sentía preparado para ello.

Siempre supuse que mi padre era una especie de maleante, incapaz de apoyarnos a
mi madre ya mí e incapaz de ser padre. Sin embargo, esta hermosa casa no coincidía
con la imagen del hombre. Mientras miraba la puerta frente a mí, me pregunté si tal vez
fuimos nosotros los que no habíamos estado a la altura de sus estándares. Esta casa
claramente valía una suma de dinero deslumbrante.
Y si había que creer al taxista, el reciente comprador del lugar parecía extremadamente
rico.
No tenía sentido pensar que mi padre pudiera ser tan rico. No cuando mi madre
había luchado económicamente durante tantos años. Era todo lo que había conocido.
Supuse que mi padre sería una decepción, y mis expectativas sobre él habían sido muy
bajas. Pero ahora parecía mucho más probable que yo fuera la decepción. Probablemente
iba a rechazarme en el momento en que pusiera los ojos en mi camisa manchada de café.

No quería que me importara, no debería importarme. Pero, ¿cómo me sentiría si el

hombre me echara antes de que intercambiáramos una palabra? No estaba seguro, y el
pensamiento me dejó una amarga sensación en el estómago. Había estado tan seguro
de que no quería conocer a mi padre, pero ahora me preocupaba que no me dieran una
oportunidad. ¿Qué tan estúpido fue eso?
Cuanto más tiempo permanecía allí, más empezaba a dudar de mí mismo. Necesitaba
terminar con esto rápido, o regresaría a Rapid Bay sin encontrarme con el hombre. Y se
lo había prometido a mi mamá. Había un intercomunicador junto a la puerta principal, así
que me acerqué y presioné el timbre antes de que pudiera acobardarme.
Machine Translated by Google

“Residencia La Fleur.” Una voz pomposa llegó a través del altavoz.

Mi corazón estaba en mi garganta cuando respondí. "UH Hola. Soy Isabel Grace. Yo soy
aquí para conocer a Matthew LaFleur”.
"Sí, pase, señorita Isobel". La puerta zumbó en respuesta y lentamente comenzó a
abrirse.
“Gracias”, le dije al intercomunicador antes de encender el disco. Probablemente debería
haber pedido al taxista que me llevara hasta la casa, ya que era un camino sorprendentemente
largo, pero estaba algo contento de tener el camino por delante y esperaba que pudiera
aliviar un poco mis crecientes nervios. .
Me tomó un par de minutos llegar a la casa y me maravilló la belleza de la propiedad
mientras me dirigía hacia el impresionante edificio que se alzaba frente a mí. El sol salió de
detrás de una nube mientras caminaba, arrojando una luz moteada sobre el camino de
entrada y resaltando el verde profundo de los jardines cercados que bordeaban el camino.
Una suave brisa agitó mi cabello, trayendo consigo el más ligero aroma de rosas y césped
recién cortado. Este lugar era como un oasis escondido; sorprendentemente diferente del
calor salado que había dejado en casa.

La mansión solo se volvió más llamativa a medida que me acercaba. Era un magnífico
edificio antiguo de ladrillo rojo con exuberantes enredaderas verdes que se arrastraban sobre
la fachada de los dos primeros de los tres niveles del edificio. Una gran fuente se alzaba con
orgullo en el centro del camino circular, y detrás había un amplio conjunto de escaleras que
conducían a una majestuosa entrada acentuada por altos pilares.
Un hombre me esperaba junto a las imponentes puertas de entrada. Estaba vestido con
un traje negro, su espalda estaba recta como un palo y su pecho estaba hinchado. Su
expresión permaneció suave mientras subía las escaleras hacia él. Mis palmas estaban
sudando mientras me acercaba. Parecía demasiado mayor para ser mi padre, pero la edad
de mi padre era otro hecho sobre él que no sabía.
“Señorita Isobel,” dijo el hombre a modo de saludo. Su marcado acento británico
coincidía con la voz que había oído por el intercomunicador y, dada la forma en que se había
dirigido a mí, supuse que debía ser una especie de mayordomo o portero. A mi mamá le
gustaba Downton Abbey, y lo había visto suficientes veces para notar un extraño parecido
entre este tipo y el mayordomo del programa. Pero estaba casi seguro de que él no era la
persona que había venido a conocer.
“Bienvenido a Weybridge House”, continuó el hombre. Confío en que su viaje haya sido
agradable.
“Uh seguro.”
Machine Translated by Google

Abrió las puertas delanteras y me hizo un gesto para que entrara. Puedo
tomar tu bolso por ti?
Inmediatamente me sentí más pequeño cuando entré en la gran casa. El vestíbulo
parecía interminable, y el techo era tan alto que tuve que preguntarme cómo alguien
podía limpiar las telarañas. Había mármol por todas partes; el piso, las paredes e
incluso la amplia escalera directamente frente a mí compartían el brillo blanco brillante.
El candelabro brillante que colgaba del techo era tan grande que habría ocupado la
mitad del apartamento en el que vivía con mi madre. Debo haber estado boquiabierto
como un idiota porque el hombre se aclaró la garganta y recordé que me había hecho
una pregunta.
“Oh no, está bien. Lo tengo." Agarré la correa de mi mochila un poco más fuerte.
Se sentía un poco como una manta de seguridad. Un pequeño trozo de hogar en este
paisaje demasiado extraño.
Me dio un breve asentimiento antes de entrar en la casa. seguí después
él, tratando de no jadear demasiado obviamente por lo ridículo que era el lugar.
"Señor. LaFleur está en su oficina”, continuó el hombre. Te está esperando.
"¿El Vive aquí?" Le pregunté al mayordomo con incredulidad.
El hombre dejó escapar un lento suspiro, como si le doliera pronunciar una
respuesta. “Planea residir aquí los fines de semana. Ahora, como dije, Sr. LaFleur te
está esperando.
Asentí, sin saber qué más decir. Todavía estaba en shock de que mi padre
pareciera tener una gran riqueza, y me preguntaba si mi madre tenía alguna idea.
Seguramente, si hubiera sabido que él era rico, le habría pedido ayuda para criarme.
Durante años, habíamos luchado para salir adelante. Su negocio apenas sobrevivió
cada invierno antes de que la fiebre del verano nos devolviera a la vida. Mamá sufría
una presión financiera constante, y me imaginé que realmente podría haber usado el
apoyo.
Tal vez ella se lo había pedido y él se había negado. Aunque, cuanto más lo
pensaba, más me costaba creer que mi mamá alguna vez hubiera hecho la solicitud.
Era demasiado orgullosa e independiente para aceptar una limosna. No, si supiera
sobre el dinero de mi padre, no le habría importado. Aún así, me hizo sentir aún más
curiosidad acerca de lo que la había llevado a presentarnos ahora.

Pasamos a otras personas con trajes que hacían juego con los del mayordomo
mientras caminábamos por los grandes pasillos de la mansión, pero ninguno de ellos
ni siquiera me miró mientras se ocupaban de sus asuntos. El lugar era como un museo
con pasillos largos y anchos y grandes cuadros colgando de
Machine Translated by Google

los muros. Incluso había algunas esculturas de piedra repartidas por todo el edificio, y casi
esperaba doblar una esquina y encontrar a un hombre que sostenía una bandera en el aire,
seguido de un grupo de turistas que escuchaban ansiosamente mientras describía cada pieza
que pasaba.
Cuando el mayordomo finalmente pasó por una de las puertas, mi corazón se hundió y mi
estómago se contrajo con un inesperado ataque de nervios. Traté de recordarme a mí misma
que no quería a mi padre en mi vida y que no me importaba lo que pensara de mí. Pero mientras
estaba parado afuera de la puerta, a punto de encontrarme con él por primera vez, todo lo que
podía pensar era que seguramente me encontraría deficiente. Que dada la opulencia y la
extravagancia que lo rodeaban, no había forma de que alguna vez fuera suficiente.

La puerta se abrió antes de que tuviera tiempo de prepararme mentalmente y el mayordomo

se aclaró la garganta. "La señorita Isobel quiere verlo, señor". El mayordomo dio un paso atrás
y me hizo un gesto para que entrara en la habitación.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO CUATRO

Nunca me había sentido más solo que en ese momento. Incluso cuando me enfrenté
yo
a Nina y Levi en el café, supe que los refuerzos estaban a solo un grito de distancia.
Pero aquí, en este pueblo tan lejos de casa, no había dónde esconderme ni nadie que
me ayudara.
Respiré hondo y me recordé que estaba haciendo esto por mi mamá. Ella quería que
yo supiera de dónde vengo, así que ahí estaba, llenando el espacio en blanco en mi árbol
genealógico. Si no salía bien, nunca tenía que volver a ver al hombre. El pensamiento me
relajó un poco, y logré reprimir mis nervios y echar mis hombros hacia atrás. Aparté las
dudas fugaces que habían estado revoloteando en mi estómago y entré en la habitación.

Como el resto de la mansión, la oficina de Matthew era obscenamente grande y

extravagante. Las paredes a cada lado de mí estaban llenas de estantes para libros que
se extendían hasta el techo alto de arriba. Atrajeron la atención hacia los grandes
ventanales en la pared opuesta que daban a los jardines perfectos más allá. La habitación
olía a cuero y libros, y el único sonido era el suave roce de mis Converse mientras
caminaba hacia el escritorio de caoba que estaba orgullosamente frente a la gran ventana.
Un hombre estaba parado frente a él esperándome, pero fue solo cuando me detuve a
unos metros de él que finalmente me permití levantar la mirada.

Cuando nuestros ojos se encontraron por primera vez, los de mi padre se abrieron
ligeramente con aparente sorpresa. Me miró fijamente por un momento, aparentemente
congelado en su lugar, pero con el siguiente parpadeo de sus ojos, la conmoción se
desvaneció y su expresión se volvió pétrea cuando procedió a mirarme. Me sentí un poco
como un caballo en subasta mientras observaba cada detalle de mí. Sus labios se torcieron
con el más mínimo indicio de desaprobación cuando miró mis zapatillas de deporte destartaladas, y él
Machine Translated by Google

Frunció el ceño cuando vio la mancha de café en mi camisa. Tuve la clara impresión de
que él no estaba impresionado por mí, pero Matthew LaFleur tampoco era el hombre
que esperaba conocer, y lo estudié tanto como él a mí.

Matthew definitivamente era guapo para un chico de su edad. Tenía llamativos ojos
azules y pómulos angulosos con una barba incipiente en la mandíbula perfectamente
recortada. Su rasgo más llamativo era probablemente su espesa cabellera canosa, que
no tenía ni un mechón fuera de lugar. Tampoco había una sola arruga en su costoso
traje. Estaba demasiado pulido para mi gusto. Desde el brillo de sus zapatos hasta la
expresión controlada de su rostro, estaba claro que había pasado años puliendo todos
sus defectos y se comportaba con la rígida arrogancia de un hombre que siempre
consigue lo que quiere.
Me recordó a las estatuas que me había desmayado en el pasillo. Cuidadosamente
elaborado y exhibido con orgullo con una expresión permanente y planificada grabada
en una fría superficie de piedra.
Mis manos se retorcieron cuando las junté detrás de mi espalda, y levanté mi
barbilla cuando me encontré con su mirada. Me sentía como nada más que una mota
de suciedad para este hombre. Una mancha mugrienta en sus pisos de mármol pulido
que quería borrar. Sin embargo, me negué a encogerme ante él. No había necesitado
un padre en diecisiete años, y no lo necesitaba ahora, sin importar lo que pensara mi
madre. Mirando a este extraño, solo deseaba que no hubiera cambiado repentinamente
de opinión acerca de que nos encontráramos.
¿En qué estaba pensando al enviarme aquí?
"Hola, Isobel", dijo finalmente Matthew a modo de saludo. Fueron las primeras
palabras que escuché del hombre, y contenían una completa falta de emoción.
Tenía un acento británico que era tan altivo como su expresión.
La obsesión de mamá por Downton Abbey de repente estaba haciendo un montón de
sentido.

Dudé por un momento mientras me preguntaba cómo responder. ¿Cómo llamé a

este hombre? ¿Papá? ¿Padre? ¿Mateo? Matty? En mi mente, siempre había pensado
en él como ese idiota que abandonó a mi madre, pero eso era un poco difícil de decir
en voz alta, y dudaba que fuera bien recibido.
"Señor. La flor." Finalmente encontré mi voz y me decidí por algo formal. Parecía el
tipo de persona que se resistiría si tratara de llamarlo papá.
"Te pareces a ella", dijo mientras continuaba estudiándome. Candice, eso es.
Machine Translated by Google

No había dicho que me parecía a mi madre de la manera cariñosa en que la mayoría de la

gente se entusiasmaba con nuestra similitud. Era más una declaración de hecho. Podría haber
estado hablando de algo tan suave como el clima. No me perdí cómo sus ojos se posaron en
mi cabello indómito mientras pronunciaba el nombre de mi madre.
Mis rizos rebeldes eran exactamente como los de mamá, y estaba seguro de que él se estaba
preguntando si yo tenía un cepillo para el cabello.
Su mirada continuó evaluándome, y mientras su rostro no revelaba mucho, podía decir
que no le gustaba cada parte de la chica parada frente a él.
Desde mis zapatillas andrajosas hasta la colección de brazaletes que tintineaban alrededor de
mi muñeca, yo era todo lo que él no quería en un niño. Cuando su escrutinio volvió a mi rostro,
casi me preocupé por lo que diría a continuación.
Pero tienes mis ojos.
No esperaba eso. Aunque tenía razón. Mis ojos eran de un tono azul similar al suyo. Ojalá
no me lo hubiera llamado la atención. Puede que acabara de conocer a mi padre, pero ya sabía
que no quería nada de este hombre, especialmente algo tan permanente como los ojos que
veía en el espejo todos los días. Los ojos de mi padre eran de un azul helado tan frío y hostil
como el resto de su comportamiento. ¿Por qué no pude haber nacido con ojos verdes como mi
mamá?

Me miró por última vez antes de girarse y caminar detrás de su escritorio. Se dejó caer en
su silla y cruzó una pierna sobre la otra con una gracia que ciertamente no había heredado.
Me quedé donde estaba, sin saber qué esperaba de mí. Había organizado esta reunión y, sin
embargo, estaba actuando como si fuera un elemento más de su agenda diaria.

No es que quisiera estar aquí, y la única razón por la que acepté venir fue porque mi
madre insistió. Habría dado cualquier cosa por tenerla aquí conmigo ahora. Sin embargo, no
podía envidiarla por su ausencia. No cuando tenía el café que atender.

"Por favor, tome asiento", dijo, señalando una de las sillas libres al otro lado
de él. "Confío en que tu viaje aquí haya sido tranquilo".
Matthew claramente no podía sentir la torcedura en mi cuello ni oler la mancha de café en
mi camisa. Todavía me dolían las piernas por haber estado debajo de mí mientras dormía en
el autobús la noche anterior. Sin embargo, difícilmente iba a alertarlo sobre esos hechos.

“Estuvo bien”, respondí. “Largo, pero bueno.”

Machine Translated by Google

El asintió. "Me ofrecí a llevar a tu madre y a ti aquí, pero

tu madre insistió en no hacerlo.
Esto era nuevo para mí, pero sonaba igual que mamá. Su orgullo nunca lo habría
permitido, y ahora que conocía a Matthew, podía entender por qué ella dudaba en aceptar
algo de él, yo tampoco quería deberle nada a este hombre.

“Me alegro de que Candice finalmente se haya dado cuenta y nos haya permitido
conocernos”, continuó. "Claramente, me he perdido mucho de tu educación".
“Claramente,” murmuré. No me perdí cómo Matthew lo hizo sonar como si mamá fuera
la razón por la que había estado ausente todos estos años. Probablemente estaba
acostumbrado a girar la verdad a su favor de esa manera. No te hacías tan rico como él sin
arrojar a algunas personas debajo de algunos autobuses.
"Me gustaría remediar eso".
Me tomó un momento darme cuenta de lo que había dicho, y luché por contener mi
sorpresa. Parecía un hombre que no quería tener nada que ver conmigo, y mucho menos
un padre que quería involucrarse en mi vida.
¿Por qué? No pude evitar preguntar.
“Eres mi único hijo, mi legado en este mundo. ¿Por qué no querría conocerte?

Podía pensar en muchas razones, la principal era que había tenido años para conocerme
pero había decidido no hacerlo. Sin mencionar que el hombre apenas parecía paternal y
claramente me desaprobaba. Pero no dije nada de eso en voz alta.

“Ciertamente espero que podamos recuperar el tiempo perdido”, continuó.

“Hay mucho que tenemos que aprender unos de otros”.
"OK."
No sabía qué más decir, pero Matthew asintió como si mi vago reconocimiento de sus
comentarios significara que estaba completamente de acuerdo. Sin embargo, no sentí nada
por el estilo. Todavía no estaba más interesada en recuperar el tiempo perdido con Matthew
que cuando subí al autobús de regreso a Rapid Bay.

“Como tu padre, y bajo las circunstancias actuales, también puedo

brindarte ciertas oportunidades que tu madre no puede”.
Mis ojos se entrecerraron. ¿Este hombre estaba juzgando seriamente la capacidad de mi
madre para mantenerme? Me había estado cuidando durante diecisiete años, a diferencia de
algunas personas.
Machine Translated by Google

"Sin embargo, si va a aprovechar esas oportunidades, requerirá... un poco de

refinamiento". Su mirada se había posado de nuevo en el traje manchado de café que
llevaba puesto. “Hay muchas oportunidades que vendrán con ser un LaFleur pero
también expectativas”.
Un resoplido se me escapó accidentalmente. Como sospechaba, este extraño rico
no creía que yo fuera lo suficientemente bueno como para estar asociado con él. “Mira,
no estoy seguro de lo que esperas de mí, pero no tengo expectativas para ti. No necesito
que me proporciones nada. Tengo todo lo que siempre quise en casa con mi mamá. Y
solo porque la embarazaste hace diecisiete años no significa que yo sea un LaFleur.

Si mi grosera respuesta le molestó, no lo demostró. “Tienes mi sangre corriendo por

tus venas”, respondió, tranquilo como cualquier cosa. “Eres un LaFleur, te guste o no. Y
aunque nuestros apellidos pueden ser diferentes, has heredado todo lo que implica ser
parte de esta familia”.
Esta conversación definitivamente no iba como me la imaginaba. Pensé que tal vez
intercambiaríamos bromas incómodas y tal vez me preguntaría sobre las vacaciones de
verano o el regreso a la escuela. Nunca imaginé que él querría involucrarse en mi vida o
que se sentaría allí lanzando palabras como legado o expectativas. ¿Quién habló así?

“Nunca quisiste ser parte de mi vida antes de ahora. Por qué

¿De repente te importa si tu sangre corre por mis venas? Yo pregunté.
Mi pregunta pareció tomarlo por sorpresa, y por primera vez,
Vio un destello de emoción en su mirada. "¿Crees que no me importa?"
"Bueno, exactamente no has estado golpeando nuestra puerta tratando de
conocerme, así que creo que eso muestra cómo te sientes realmente".
Sus ojos aún revelaban indicios de confusión, y lentamente sacudió la cabeza.
“No podrías estar más equivocado”.
“Sí, lo dudo. Pero, mira, si quieres ser parte de mi vida, eso es todo.
para ti. Solo sé que no voy a cambiar por ti ni por nadie”.
Solo lo había conocido para hacer feliz a mamá. Definitivamente no había venido
aquí en busca de un padre, y estaba perfectamente contento de irme sin uno. Lo había
hecho muy bien sin él hasta ahora. No teníamos mucho dinero en Rapid Bay, pero mi
mamá y yo estábamos felices. Estaba empezando a ver por qué no me había contado
mucho sobre la infancia de mi padre. Realmente era de otro mundo, y estábamos mucho
mejor sin él.
“No te estoy pidiendo que cambies quién eres”, dijo. "Pero hay
ciertas cosas que debe hacer para representar mejor el nombre de la familia”.
Machine Translated by Google

"¿Que se supone que significa eso?"

“Para empezar, obtendrá la mejor educación que el dinero pueda comprar. Te inscribí
en la Academia Weybridge y asistirás a la escuela allí a partir del lunes.

Mi boca se abrió y tartamudeé. El descaro de este tipo. Mis manos se apretaron en

puños a mi lado mientras intentaba controlar mi indignación. No quería su estúpido nombre,
y ciertamente no estaría asistiendo a una escuela pretenciosa para tratar de impresionarlo.
Sucedió que pensaba que mi educación en casa estaba bien.

“Bueno, tan generosa como es tu oferta, me temo que tengo que rechazarla,” dije.
“Ya tengo una escuela, y resulta que me gusta mi nombre tal como es. Ha sido genial
conocerte, pero será mejor que me vaya. Odiaría tomar más de su tiempo.

Me dirigí a la puerta. El hedor de la riqueza y la arrogancia en esta habitación se había

vuelto sofocante, y nunca quise volver a inhalar el olor acre. Se suponía que pasaría la
noche aquí, y mi autobús no salía hasta mañana, pero incluso unos minutos después de
encontrarme con Matthew, sabía que prefería dormir en la estación de autobuses que pasar
otro momento con el
hombre.

“Si asistes a esta escuela sin quejarte, también pagaré tu educación universitaria…”

Me congelé, mis pies repentinamente pegados al suelo. No podía negar que la oferta
de Matthew era tentadora, y mi pecho se retorció con una desesperada sensación de anhelo.
Estaba colgando frente a mí lo único que siempre había querido más que nada y, sin
embargo, sabía que no podía aceptarlo. No podía dejar a mi madre así. Ya había tomado
una decisión sobre la universidad. Necesitaba quedarme en Rapid Bay y ayudar en el café.

“Ni siquiera quiero ir a la universidad”. La mentira sabía a ácido en mi lengua. Una cosa
era descartar mi sueño a Norma o incluso a mi madre, pero negárselo a Matthew era más
difícil de lo que quería admitir. Les había estado diciendo, y convenciéndome a mí mismo,
que simplemente no podía permitirme ir a la universidad, pero ahora este hombre me lo iba
a dar en bandeja de plata.
Mateo dejó escapar un suspiro. "Eso no es lo que dijo tu madre".
"Bueno, ella mintió". Obligué a mis pies a comenzar a moverse hacia adelante una vez
más, y cuando llegué a la puerta, envolví mis manos alrededor de la manija y la abrí.
Necesitaba alejarme de Matthew lo más rápido posible.
Quién sabía qué más iba a ofrecer para tratar de convencerme de quedarme.
Machine Translated by Google

Cuando la puerta se abrió de par en par, encontré al mayordomo parado allí,

obstruyendo mi camino. El hombre debía tener unos sesenta años, pero era una figura
sorprendentemente imponente y parecía ocupar la mayor parte de la entrada. No se
movió ni un centímetro cuando traté de pasar junto a él, y estaba claro que no tenía
intención de dejarme ir.
Me giré para mirar a mi padre. "¿Y qué? Dado que el soborno no funcionará,
¿simplemente me mantendrás cautivo?
"No eres un cautivo aquí, pero asistirás a la Academia Weybridge".

"Como el infierno lo haré".

Matthew levantó una mano como para silenciarme. “Ya está decidido.
Debes asistir a Weybridge Academy para el último año de tu educación.
Tendrá alojamiento en el campus, pero compré esta propiedad para poder visitarla
cuando mi horario lo permita y podamos conocernos. Tu madre ya ha acordado que esto
es lo mejor para ti”.
“Mi mamá nunca estaría de acuerdo con esto sin hablar conmigo”.
“Eso es entre tú y tu madre, pero ella estuvo de acuerdo. Ahora, tengo trabajo que
atender. Se ha preparado una habitación para que te quedes esta noche, y un automóvil
te recogerá y te llevará a la escuela por la mañana”.
No era frecuente que me quedara sin palabras, pero realmente estaba luchando por
encontrarlas en este momento. Debo haber parecido un pez boquiabierto abriendo y
cerrando la boca mientras trataba de averiguar qué decir.
"Pero ella…"
El mayordomo apareció a mi lado y comenzó a guiarme fuera de la habitación. Debo
haber estado en estado de shock porque no me quejé mientras me giraba mecánicamente
para seguirlo desde la oficina de mi padre. ¿Mi mamá realmente me había enviado lejos
sin siquiera discutirlo conmigo primero? No parecía posible.
“Ah, y una última cosa”, dijo Matthew cuando me disponía a irme. Solo me giré a
medias hacia él porque todavía estaba tratando de procesar los últimos golpes que me
había dado. En serio, ¿qué más podría arrojarme este hombre?
Se enderezó un poco en su silla cuando lo miré a los ojos. “Los hijos de muchas
familias influyentes asisten a esta escuela. Estoy seguro de que hará conexiones con
todos los correctos. Sin embargo, hay un chico del que debo advertirte que te mantengas
alejado.
Todavía estaba en estado de shock después de todo lo que Matthew ya me había
dicho, así que no sabía cómo reaccionar. ¿Quién era este chico? ¿Y por qué Matthew se
preocupaba por él? El pobre chico probablemente vino del lugar equivocado.
Machine Translated by Google

familia o su cuenta bancaria no estuvo a la altura del Sr. Las elevadas expectativas de
LaFleur.
“Su nombre es Noah Hastings”.
Estaba a punto de preguntarle a Matthew por qué se molestaba en advertirme, pero me
di cuenta de que no tenía sentido. No había estado escuchando una palabra de lo que había
dicho hasta ahora. Ya le había dicho que no asistiría a su estúpida y lujosa escuela, y estaba
seguro de que una vez que hablara con mi madre, todo se solucionaría. Estaría en el
autobús de regreso a Rapid Bay por la mañana, y el consejo de Matthew sobre dónde
debería ir a la escuela, cómo debería actuar y con quién debería asociarme sería un
recuerdo lejano.
"Lo que digas." Me encogí de hombros.
Matthew pareció bastante complacido con mi respuesta. Claramente, no se dio cuenta
de que no tenía ninguna intención de conocer a este chico, y mucho menos de evitarlo.
Matthew asintió al mayordomo, y el hombre fue a guiarme fuera de la habitación.
una vez más.

"Por aquí, señorita Isobel", dijo.

No me quejé cuando dejé que me sacara de la oficina de mi padre. Cuanto antes me
alejara de Matthew, antes podría llamar a mi madre y arreglar todo este lío.

Seguí al mayordomo a través de la casa y subí las amplias escaleras de mármol de la

entrada. Me mostró un dormitorio mucho más lujoso que cualquiera que hubiera visto antes.
Había lujosas alfombras color crema esparcidas por el suelo y una cama enorme con un
lujoso edredón blanco y toques de oro brillando en la cabecera. Dos juegos de puertas
dobles cubrían una pared y parecían abrirse a un balcón privado. En la pared opuesta, un
amplio arco conducía a una sala de estar abierta.

“Esta es tu habitación”, dijo el mayordomo cuando entré. Hay ropa en el armario para
ti. Todo lo que necesitas para la escuela ya está empacado”.

Hizo un gesto hacia una puerta que aún no había notado, y curiosa, me acerqué para
verla. Abrí la puerta y me quedé boquiabierto cuando un candelabro en miniatura se iluminó
sobre mi cabeza, revelando un armario más grande que toda mi habitación en casa. Los
percheros se llenaron de ropa y se dedicó una pared entera a exhibir bolsos y zapatos. No
me atreví a entrar en el armario. Incluso desde aquí, me di cuenta de que la ropa estaba
hecha de materiales lujosos que probablemente tenían etiquetas de precios deslumbrantes.
Machine Translated by Google

"¿Él me compró ropa?"

"Si señor. LaFleur los entregó a tiempo para su llegada.
Todo fue seleccionado por uno de los mejores estilistas de la ciudad de Nueva York, y
me han asegurado que la colección refleja lo que visten los jóvenes en estos días”.

La forma en que dijo jóvenes con tal disgusto podría haber sido divertida si no
estuviera bajo arresto domiciliario. Tenía la sensación de que este hombre no era un gran
fanático de los adolescentes, y cuidar de uno definitivamente no estaba en su descripción
de trabajo cuando aceptó trabajar para mi padre.
“La cena se servirá en una hora”, continuó. "Y-"
"Oh, no tengo hambre". Lo último que quería era sentarme a comer con mi padre, y
no estaba seguro de poder comer en este momento de todos modos. "Entonces, no te
preocupes por preparar nada para mí".
El asintió. “Bueno, si necesitas algo o cambias de opinión sobre la cena, puedes
llamarme usando el timbre”.
Noté el intercomunicador en la pared y asentí. El mayordomo fue a irse, pero lo
interrumpí antes de que pudiera cerrar la puerta por completo. "¿Cual era tu nombre?"

"Puedes llamarme Caldwell", respondió antes de asentir y cerrar la puerta.

—Caldwell —murmuré. Era como un palo en el barro, como mi padre.

Una vez que estuve seguro de que se había ido, saqué mi mochila de mis hombros
y abrí la cremallera para sacar mi teléfono. Ver el contenido de mi bolso hizo que mi
estómago se revolviera con irritación. Esperaban que me fuera a una escuela extraña
mañana, y todo lo que había traído conmigo era una muda de ropa. Mi madre tenía que
dar una explicación seria.
Encontré mi teléfono en el fondo de la bolsa y llamé a casa. Mamá
respondió al primer timbre. "¿Como estuvo? ¿Lo conociste?"
“Oh, sí, y mi padre es un verdadero melocotón. No puedo imaginar por qué te llevó
diecisiete años para presentarnos.
Ella dejó escapar una baja exhalación. “Entonces no salió bien”.
“No, no lo hizo. El hombre piensa que soy basura y parece querer cambiar todo
sobre mí. Pero, eso no es ni siquiera lo peor. ¿De verdad aceptaste enviarme a la
escuela?
El otro extremo de la línea se quedó en silencio por un momento.
"¿Mamá?"
Machine Translated by Google

"Sí", susurró ella. "Estoy de acuerdo." Su voz era baja y llena de vergüenza. Su
culpa solo encendió mi molestia.
"¿Y no pensaste en preguntarme?"
“Bueno, sabía que dudarías”, se apresuró a explicar.
“Así que me enviaste aquí sabiendo que no volvería a casa. No
dándome la oportunidad de decir adiós. Plenamente consciente de que me iría durante meses”.
"Sí."
"¡Solo tengo un cambio de ropa interior!"
“Isobel…”
"Mamá…"
“Pensamos que sería más fácil de esta manera. Dijo que tiene todo lo que puedas
necesitar.
¿Todo lo que podría necesitar? Eso era imposible cuando lo que más necesitaba
en la vida era mi mamá. Ella era mi mejor amiga. Lo hicimos todo juntos. Aunque
estaba demasiado enojado para decirle eso. "¿Cómo pudiste hacerme esto a mí?"

"¿Como podria decir que no? Para permitirle asistir a uno de los más prestigiosos
escuelas en el país?
“Eh, fácil. Simplemente dices que no.
Sin embargo, mamá no se descarrilaría. “Isobel, eres tan inteligente. Te mereces
todas las oportunidades en la vida, e ir a Weybridge Academy te dará una oportunidad
real de ingresar a una gran universidad el próximo año. Una universidad que Matthew
se ha ofrecido a pagar...
Mi madre sonaba como una traicionera, y luché por controlar mi ira. “Seguramente,
si quisieras que este tipo financiara mi educación, le habrías pedido ayuda para
ingresar a esta escuela mocosa hace años. ¿Porqué ahora? ¿Por qué no el año
pasado o el año anterior? ¿Qué cambió?"
Mamá respiró hondo.
"¿Mamá?"
"Has cambiado", respondió ella en voz baja. "Dejaste de soñar, y no dejaré que
desperdicies tu vida".
“No dejé de soñar. Simplemente decidí que no voy a ir a la universidad”.
¿Por qué? ¿Porque deseas desesperadamente pasar el resto de tu vida en Rapid
Bay? Sé que esa no es la vida que quieres, y no dejaré que te quedes aquí y te
retengas por mi culpa.
“La gente cambia de opinión, mamá. Te dije que ya no quiero ir a la universidad.
Machine Translated by Google

“No soy estúpida, Isabel. Sé que soy la razón por la que no has buscado universidades
para el próximo año. Pero puedo manejar el café muy bien sin tu ayuda.

“Me gusta ayudar en la cafetería”.

"Yo sé que tú. Pero Rapid Bay es la vida que quería. Y si vas a esta escuela, las
posibilidades para ti serán infinitas”. Hizo una pausa por un momento y su voz se calmó
mientras continuaba. "Honestamente, no querrás volver a la escuela aquí después de todo
lo que pasó allí el año pasado, ¿verdad?"

Tragué un pesado nudo en mi garganta. “No soy tan frágil . Sí, estaba molesto por
todo lo que pasó, pero eso no significa que quiera huir”.

“No es huir. Has sido como un zombi todo el verano y no has visto a ninguno de tus
amigos durante las vacaciones. Te mereces un nuevo comienzo y te mereces el futuro
que soñaste. Matthew puede ayudar a darte eso”.

Arrugué la nariz ante el sonido del nombre de mi padre en sus labios. Odiaba oírla
decirlo. Todavía no podía entender cómo pudo haberse sentido atraída por alguien como
él en primer lugar. Mi madre estaba tan llena de vida, pero no estaba seguro de si Matthew
sabía siquiera cómo esbozar una sonrisa.
“¿Qué viste en él? ¿Fue el dinero?
“Por supuesto, no fue el dinero”, respondió ella. No es tan malo, Isobel.
Dale una oportunidad y verás que tiene un gran corazón”.
Parecía mucho más probable que el hombre tuviera una cavidad vacía en el pecho,
así que me resultó difícil creerla. “Mamá, no lo quiero en mi vida, y no quiero ir a una
escuela que está tan lejos de ti. ¿No puedo simplemente volver a casa?

Ni siquiera hizo una pausa antes de responder. “Lo siento, pero no puedo dejar que
hagas eso. Nunca me perdonaría si desperdiciaras esta oportunidad. no.
Te quedas justo donde estás. Puede que estés enojado conmigo ahora mismo, pero un
día me lo agradecerás”.
Me quedé sin habla por la firmeza en su voz. Mamá nunca tomó decisiones de esta
manera. Ella nunca había forzado mi mano así antes. Siempre habíamos discutido estas
cosas juntos.
"Bueno, supongo que eso es todo entonces". Mi tono estaba desprovisto de emoción,
y no pude evitar sentirme herida por cómo se había desarrollado todo esto. mi mamá tenía
Machine Translated by Google

Siempre me decía que había cosas más importantes en la vida que el dinero, pero parecía
que era mentira. ¿Cómo podía abandonarme de esta manera?
“Supongo que te veré cuando te vea entonces,” dije. “Tal vez Acción de Gracias o
Navidad…”
“Isobel…”
“No, mamá, no me llegas a Isobel . Realmente me has hecho daño. puedo
Apenas habl contigo.
"Está bien…" murmuró ella. “Bueno, llámame cuando llegues a la escuela. no puedo
Espera a escuchar todo al respecto.

"Seguro mamá. Hablaré contigo entonces.

Terminé la llamada y me acerqué a las puertas del balcón. Presioné mi frente contra el
vidrio y miré la expansión ondulante de césped verde más allá. El sol comenzaba a ponerse,
iluminando el cielo con un tono rosado dorado a medida que atravesaba el horizonte.
Normalmente me encantaba una hermosa puesta de sol, pero no pude apreciar esta. No
cuando toda mi vida estaba a punto de dar un vuelco. Mi papá era incluso peor de lo que
esperaba, mi mamá me había traicionado y mañana dejaría atrás todo lo que sabía.

Cuando me alejé de las puertas, vi mi reflejo en el cristal.

Mi cabello rubio era un desastre, mis ojos estaban muy abiertos y mis jeans rotos y mi blusa
manchada se veían completamente fuera de lugar en la lujosa habitación que me rodeaba.

Yo no pertenecía aquí, e ir a la Academia Weybridge solo lo probaría. Me sentí como un

pez fuera del agua desde el momento en que llegué a esta ciudad. Y parecía que mañana
iba a tener que averiguar cómo respirar aire.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO CINCO

S Alguien me había robado la ropa mientras dormía. Los había dejado doblados en la silla
al lado de la cama, pero no estaban allí cuando me desperté. Odiaba la idea de que
alguien se hubiera colado en mi habitación mientras dormía, y la imagen de Caldwell o
Matthew escabulléndose en la oscuridad era suficiente para provocarme pesadillas.

Probablemente no echaría de menos la ropa. Los jeans eran un poco demasiado pequeños,
y la parte superior estaba bastante arruinada después de haber sido cubierta con café ayer,
pero encontrar que no estaban todavía me molestó. Sentí como si una pequeña parte de mí
hubiera sido tomada con el atuendo.
Mi única opción era ponerme algo del armario. Ropa seleccionada para mí por un estilista
que nunca había conocido. Era algo tan pequeño, pero sentí que Matthew estaba tratando de
moldearme para convertirme en la persona que él quería que fuera en lugar de la persona que
yo era.
Sin embargo, no tenía muchas opciones, a menos que quisiera llegar desnuda a mi nueva
escuela. Así que, a regañadientes, me aventuré en el armario y seleccioné un par de jeans
negros, una blusa blanca corta y una chaqueta de cuero. El atuendo no era tan diferente de uno
que podría haber elegido para mí, si ignorara el hecho de que la ropa no había venido de una
tienda de segunda mano y todas las etiquetas tenían el nombre de algún diseñador italiano que
no podía pronunciar.
Un golpe sonó en la puerta justo cuando terminé de deslizar la chaqueta sobre mi
espalda. Me volví cuando se abrió y Caldwell entró en la habitación.
Buenos días señorita Isabel. Confío en que hayas dormido bien.
"Lo suficientemente bien." Por un cautivo. Y puedes simplemente llamarme Isobel.
"Como desées." Él asintió con la cabeza, pero imaginé que Caldwell preferiría comerse su
chaleco antes que llamarme solo por mi nombre de pila.
Machine Translated by Google

“El desayuno se sirve en el comedor y luego un automóvil te llevará a la escuela”.

"¿Mi padre está desayunando conmigo?"

"Señor. LaFleur se fue a Nueva York anoche.
"derecho." Después de una conversación de diez minutos ayer, parecía que mi padre
biológico ya había terminado conmigo. Por suerte, yo también había terminado con él. De
hecho, fue un alivio escuchar que no tendría que soportar el frío de su comportamiento
helado esta mañana, y apenas podía soportar la idea de desayunar con sus ojos críticos
observando cada bocado.
"Bueno, abre el camino", le dije, señalando hacia la puerta.
Caldwell asintió brevemente antes de regresar al pasillo.
El desayuno fue un asunto solitario. Comí en una enorme mesa de comedor que podría
haber sentado a veinte personas con dos camareros mirando desde la puerta. Ambos se
negaron a entablar una conversación conmigo a menos que estuviera relacionado con servir
el desayuno. Era dolorosamente silencioso e incómodo, y me hizo extrañar desesperadamente
mi rutina matutina normal. Mamá y yo siempre comíamos en el pequeño mostrador de la
cocina, apoyados en taburetes, bebiendo nuestro peso corporal en café. Nuestras mañanas
pacíficas por lo general se convertían en una batalla sobre quién consiguió la última recarga
cuando solo quedaban restos en la olla. Mamá siempre me dejaba ganar, y el pensamiento
hizo que mi pecho se encogiera de tristeza. Me sentí traicionado por la forma en que me
envió aquí y, sin embargo, no pude evitar extrañarla.

Cuando finalmente terminé con mi comida, Caldwell me llevó a la entrada principal.

Abrió la puerta, y cuando miré afuera, vi un gran auto negro esperando en el camino de
entrada. Un hombre con un traje casi tan elegante como el de Caldwell ya estaba cargando
varias maletas grandes en el maletero. No reconocí el equipaje, pero sabía que era todo
para mí.
“Supongo que ese es mi paseo,” dije.
"En efecto." No tenía idea de cómo la voz de Caldwell podía absorber la vida de sus
palabras y también llenarlas de juicio. Era una habilidad. Me tendió una mochila y fruncí el
ceño cuando la tomé. Definitivamente no era la bolsa con la que había venido. El cuero olía
caro y, a pesar de que me había pasado la vida evitando la ropa de diseñador, incluso yo
reconocí el logotipo de Gucci en la parte delantera.

“Los artículos personales que trajiste contigo están todos adentro”, dijo. Tenía el mal
presentimiento de que mi mochila se había ido al paraíso de la ropa junto con mis jeans y
mi blusa. “Hemos empacado todo lo que pueda necesitar para su tiempo en
Machine Translated by Google

la Academia. Pero esto es en caso de que necesites algo más. Levantó la mano para
revelar una tarjeta de crédito con mi nombre. Era negro y brillante, y me pregunté qué
tan alto sería su límite. Mi padre era claramente rico, pero no tenía idea de cuán rico.

Tomé la tarjeta y la metí en el bolsillo trasero de mis jeans. Aunque no tenía

intención de usarlo. “Bueno, gracias por todo. Ha sido…” Mi voz se apagó porque no
estaba muy seguro de cómo describir las últimas veinticuatro horas de mi vida.

Caldwell notó que me había quedado sin palabras e hizo un gesto hacia el coche.
"Nos vemos pronto, señorita Isobel".
Realmente esperaba que no, pero asentí y le di una sonrisa tensa.
Cuando salí de la casa, sentí que me quitaban un peso de los hombros.
El aire era fresco y fresco, y una ráfaga de viento pareció despejar la nube oscura que
había estado ondeando a mi alrededor desde el momento en que llegué a la mansión
de mi padre. Me obligaban a asistir a una escuela que nunca antes había visto, pero
al menos no tenía que quedarme en el gran vacío que era la casa de Matthew otra
noche.
El conductor me abrió la puerta del auto y le di las gracias mientras me acomodaba
en el asiento trasero. Mi teléfono vibró cuando el auto se puso en marcha y miré hacia
abajo para ver el nombre de mi madre iluminando la pantalla. Todavía no estaba listo
para hablar con ella, así que ignoré la llamada y volví a guardar mi teléfono en mi
bolsillo.
No dejaba de pensar en cómo había actuado cuando se despidió de mí.
Su abrazo había sido demasiado fuerte y su sonrisa demasiado forzada. Durante
días, se había visto un poco enferma. Pensé que había estado durmiendo mal por el
calor o porque estaba preocupada por cómo reaccionaría yo al ver a mi padre por
primera vez. Pero ahora sabía la verdad. Se estaba preparando para despedirme.

Miré por la ventana mientras el auto regresaba lentamente a través de la ciudad,

y mi corazón dio un triste tirón cuando pasamos por la parada del autobús. Ahí era
donde debería haberme dirigido esta mañana, y si mi mamá no hubiera estado tan
resuelta por teléfono ayer, podría haber considerado saltar del auto y tomar el próximo
autobús a casa. Sin embargo, tenía la sensación de que me enviaría directamente de
regreso aquí.
Una parte de mí no quería ir a casa ahora mismo de todos modos. No cuando
todavía estaba tan enojado con mi madre. No me emocionaba ir a esta elegante
escuela que había arreglado Matthew, pero al menos no tenía que verlo ni a él ni a él.
Machine Translated by Google

mi mamá cuando yo estaba allí. También estaba la ventaja adicional de no tener que lidiar con
Nina o Levi también.
Nunca me había considerado una chica que escapaba de sus problemas. Cuanto más
pensaba en ello, más aceptaba el hecho de que ir a una nueva escuela podría no ser lo peor del
mundo. Ni en un millón de años se lo admitiría a ninguno de mis padres. Pero, mi mamá tenía
razón; Había estado temiendo mi regreso a Rapid Bay High durante todo el verano, y una
pequeña parte de mí estaba aliviada de no tener que enfrentarlo el lunes.

El auto salió de la ciudad, pero no siguió la carretera que había tomado el autobús ayer. En
cambio, viajó por un camino sinuoso que conducía a través de un hermoso bosque frondoso.
Las motas de luz del sol bailaban a través de mi ventana cuando atravesaba los árboles y, de
vez en cuando, veía un río que se abría paso a lo largo de la carretera.

Condujimos durante unos diez minutos antes de que el auto comenzara a disminuir la
velocidad y el conductor me miró por encima del hombro. "Estaban aquí."
Cualquier breve sentimiento de optimismo que había tenido se desvaneció rápidamente. yo tragué
por un nudo de nervios cuando el coche se detuvo.
Un conjunto de enormes puertas de hierro forjado se elevaba sobre nosotros. Tenían un
diseño elaborado con espinas y rosas de metal en espiral, y un gran emblema dorado con dos
leones rugientes ocupaba un lugar privilegiado en el centro.
Las puertas tenían puntas afiladas que sobresalían de la parte superior como si estuvieran
protegiendo la entrada a un palacio o una prisión. Aunque las puertas eran enormes, estaban lo
suficientemente alejadas de la carretera como para que el bosque que nos rodeaba las ocultara.
Podría pasar fácilmente sin verlos si no estuviera mirando en el momento adecuado.

"Tengo a la señorita Isobel LaFleur", dijo el conductor en una cabina de intercomunicación.

"Grace," lo corregí.
Sus ojos parpadearon para mirarme por el espejo retrovisor. "¿Perdón?"
“Mi nombre es Isabel Grace”.
“Oh, mis disculpas, señorita Grace”, respondió el hombre.
Fue un simple error, pero que me erizó los pelos de la nuca.
No era, y nunca sería, Isobel LaFleur.
Quienquiera que estuviera al otro lado del intercomunicador no pareció preocupado por la
confusión del conductor, y un momento después, sonó un zumbido cuando las puertas
comenzaron a abrirse con un chirrido. Respiré hondo y lo contuve mientras los veía abrirse paso.
Cualquier irritación que sentí se disipó rápidamente y fue reemplazada por un aleteo de nervios.
Machine Translated by Google

Todo esto se sintió tan repentino. A pesar de tener una noche para dormir, apenas
tuve tiempo de procesar la idea de una nueva escuela y estar separado de la única
vida que había conocido. Todo mi mundo se había trastornado en un día, y mi pecho
se apretó cuando el auto comenzó a avanzar.
Tal vez si mi mamá me hubiera hablado de eso primero, no me hubiera sentido
tan ansioso. Fue solo ahora que entré a la escuela que todo pareció golpearme. No
iba a regresar a Rapid Bay en el corto plazo. Este lugar era mi nuevo hogar.

Miré por la ventana trasera y observé cómo las puertas se cerraban detrás de
nosotros con un sonido metálico. El sonido se sentía tan final, tan permanente. Ya
no había vuelta atrás, lo quisiera o no.
El coche se deslizó lentamente por el camino de entrada, un largo camino de
grava bordeado por viejos árboles frondosos. Más allá de los árboles, los campos
abiertos se extendían en la distancia, y el exuberante verdor se acentuaba con flores
blancas y amarillas esparcidas entre la hierba. Para ser una prisión, este lugar seguro
que era hermoso. Era difícil creer que había una escuela escondida en algún lugar en
medio de la escena prístina, y mucho menos una escuela a la que asistiría.
Cuando la línea de árboles se dividió más adelante y finalmente vi mi destino, mis
ojos se abrieron con incredulidad. Justo esta mañana, pensé que la casa de Matthew
era el edificio más impresionante que jamás había visto, pero la escuela era tan
grande y espectacular que hacía que su casa pareciera una choza.
El edificio se extendía en ambas direcciones, y su frente presentaba magníficas
columnas de piedra arenisca y ventanas altas que alcanzaban varios pisos de altura.
Probablemente había castillos en Europa menos impresionantes que la Academia
Weybridge.
El auto se detuvo en la base de una gran escalera de entrada que conducía a las
puertas principales de la escuela. Una mujer estaba esperando al pie de las escaleras
y comenzó a caminar hacia el automóvil cuando nos detuvimos. Dado su traje pantalón
y su moño resbaladizo, supuse que ella era mi comité de bienvenida. Salté del auto
antes de que el conductor tuviera la oportunidad de agarrar mi puerta, y traté de
cepillarme el cabello con los dedos mientras la mujer se acercaba. Realmente debería
haber gastado más de cinco minutos en mi apariencia esta mañana.
"Isobel", dijo la mujer. Me tendió una mano y, cuando la tomé, me la estrechó con
firmeza. “Soy el subdirector Langley. Bienvenido a la Academia Weybridge”.

"Oh, um, gracias".

“Estamos ansiosos por tenerlo aquí con nosotros este año”.
Machine Translated by Google

Asentí, sin saber qué decir. ¿Saludó a todos los estudiantes de esta manera?
Seguramente, esto estaba por debajo de su nivel salarial.
Hizo un gesto con la mano, haciendo señas a alguien, y una chica vino a unirse a nosotros.
Ella debe haber estado de pie con el subdirector cuando llegué, pero ni siquiera me había fijado
en ella. Estaba vestida de manera informal como yo y parecía tener más o menos mi edad.
Tenía un hermoso cabello largo que era de un profundo tono marrón rojizo, como hojas frescas
de otoño, mientras que su rostro dulce y sus grandes ojos de cierva le daban una mirada de
inocencia.
“Esta es Cressida Farley, su compañera de cuarto”, dijo el subdirector.
“Hola, puedes llamarme Cress o Cressie. Solo le responderé a Cressida si eres mi madre o
una maestra”. Le lanzó al subdirector Langley una sonrisa descarada mientras las palabras
prácticamente brotaban de su boca. Parecía el tipo de persona que siempre estaba llena de
entusiasmo.
Antes de que pudiera responder, Cress cerró la distancia entre nosotros y me dio un cálido
abrazo. Me tomó por sorpresa, pero el abrazo era exactamente lo que necesitaba después de
las últimas veinticuatro horas. Sin embargo, terminó antes de que pudiera reaccionar.

"Es un placer conocerte", dijo Cress, dando un paso atrás.

El subdirector le dedicó una suave sonrisa. No me habría sorprendido si Cress hubiera
tenido a la mayoría de los profesores aquí envueltos alrededor de su dedo meñique. Era difícil
no gustarle inmediatamente.
“Cressida te llevará a tu habitación y te ayudará a mostrarte la escuela”, dijo Langley. “Si
hay algo más que necesites, mi puerta siempre está abierta”.

Buscó mi mirada hasta que asentí y, satisfecha, dio media vuelta y volvió a subir los
escalones hasta el edificio que tenía detrás.
“Uf, gracias a Beyoncé que terminó”. Cress puso los ojos en blanco. "Vamos, vamos a
llevarte a nuestra habitación". Me agarró de la mano y empezó a tirar de mí escaleras arriba,
siguiendo a Langley.
“Solo necesito agarrar mis maletas…”
Ella agitó una mano hacia mí sin embargo. “Oh, no te preocupes por eso. Alguien
los tomará por ti.”
Miré hacia el coche y vi que tenía razón. Un hombre estaba recogiendo mis maletas y
colocándolas en un carrito. En circunstancias normales, podría haberme preocupado por
perderlos de vista, pero dado que ninguna de mis pertenencias reales estaba empacada dentro
de esas bolsas, me di cuenta de que no me importaba particularmente.
Machine Translated by Google

Cress corrió escaleras arriba, arrastrándome con ella. Su personalidad entusiasta

parecía extenderse a todo, incluso a la forma de caminar.
“Solo una advertencia, puedo estar un poco llena”, advirtió. “Pero siempre puedes
avisarme cuando estoy exagerando, y haré todo lo posible para bajar el tono”.

Sonreí ante su evaluación de sí misma. "Puedo manejarlo por completo". Me gustaba

su personalidad optimista. Era refrescante estar cerca después de pasar el verano siendo
ignorada por las chicas que solía pensar que eran mis amigas. Solía zumbar a una
frecuencia mucho más baja que Cress, pero tal vez necesitaba a alguien así en mi vida.

"Bueno." Ella me devolvió la sonrisa. “Porque creo que volví un poco loco a mi último
compañero de piso”.
"Bueno, eso siempre es algo que esperar".
Ella rió. "Sí, creo que nos llevaremos bien".
Le sonreí, pero tan pronto como desvió la mirada, mi rostro se derrumbó. No estaba
seguro de estar listo para dejar que alguien más entrara en mi vida. ¿Estaba lista para
arriesgar otra amistad después de haber sido quemada tan gravemente por todos en casa?
Sin embargo, Cress no parecía alguien que me iba a dar demasiadas opciones en el
asunto. La conocía desde hacía dos minutos, y su personalidad contagiosa ya se estaba
clavando en mi corazón.
Entramos al edificio a través de un par de sólidas puertas de madera. Eran gruesos
y pesados y gimieron ruidosamente cuando Cress usó ambas manos para empujarlos y
abrirlos. Casi me ofrecí a darle una mano porque parecía un trabajo de dos mujeres, pero
me sorprendió la fuerza de la pequeña niña. Rápidamente los abrió y se dirigió al
vestíbulo de entrada.
Sin embargo, me detuve justo dentro de la puerta y miré boquiabierto el espacio
abierto dentro. La escuela parecía antigua desde el exterior, y esperaba que el interior
se pareciera a un viejo castillo lúgubre, pero por dentro, todo era moderno y elegante.

La entrada era clara y brillante, y todo era blanco con hermosos detalles en negro.
Mis ojos se sintieron naturalmente atraídos por la amplia escalera, que era el foco central
del vestíbulo. Se curvaba en una gran espiral hasta el nivel más alto del edificio, y cuando
mis ojos se levantaron hacia arriba, pude ver enormes tragaluces que cubrían el techo y
permitían que la luz del sol de la mañana entrara desde arriba. La escuela era hermosa,
pero su extravagancia solo me recordaba lo fuera de lugar que estaba. Yo nunca
encajaría entre tanta opulencia.
Machine Translated by Google

Me tomó un momento darme cuenta de que Cress había seguido caminando, y me

apresuré a mantener el ritmo. Había algunos otros estudiantes cruzando el vestíbulo
que tuve que esquivar para alcanzarla, y pude sentir sus miradas curiosas sobre mí
cuando pasé. Es como si inmediatamente pudieran decir que yo era un extraño. Mi
atuendo no era muy diferente al de Cress, pero tal vez, a pesar de mi ropa cara, todavía
podían oler a pobre en mí.
Cress ya estaba hablando cuando me puse al paso con ella. Parecía que había
entrado directamente en el modo de guía turística.
"Entonces, este es Esher Hall", dijo, abanicando una mano a su alrededor. “Es el
edificio principal de la escuela donde se llevan a cabo todas nuestras clases y comidas.
Hay un fantasma residente acechando el lugar, así que si alguna vez se cierra una
puerta sin ninguna razón, sería Myrtle No-Tan-Gimiendo”.
Luché por no sonreír. “¿Myrtle No-Tan-Gimiendo?”
Bueno, nadie la ha oído nunca. Ella es un fantasma sigiloso, ¿ves?
"Está bien, ten cuidado con el fantasma sigiloso, anotado".
Me guiñó un ojo y se rió antes de continuar con su gira escolar no tan convencional.
Me mostró el baño con la mejor iluminación para maquillarse, un clóset de conserjería
con un minibar que contenía los mejores snacks y su ventana favorita desde donde ver
a los chicos practicar rugby sin camiseta después de la escuela. Estos fueron solo los
aspectos más destacados del primer piso cuando pasamos por el edificio.

“Los dormitorios de niñas y niños están en los dos edificios detrás de Esher,” dijo
Cress mientras salíamos. Deberías estar agradecida de ser una chica. Renovaron
Lauder Hall durante el verano, y nuestras nuevas habitaciones son para morirse. Los
dormitorios de los chicos no están mal, pero todos van a estar muy celosos cuando vean
cómo se ve el nuestro este año”.
Habíamos llegado a una gran plaza que separaba a Esher de dos edificios idénticos
en el lado opuesto. Altos setos bordeaban el área, y un sendero serpenteaba a través
de cuidados jardines. Una fuente escalonada se encontraba en el centro de la plaza con
tres querubines de piedra tomando vuelo en la parte superior.
La luz del sol brilló a través del agua que caía en cascada de los cuernos del querubín,
y el sonido relajante de la fuente que goteaba se mezcló con la risa de un grupo de
estudiantes sentados al borde de la misma.
Estaba sorprendentemente tranquilo allí, y por primera vez desde que había entrado
por las imponentes puertas de Weybridge, la sensación de tensión que había estado
oprimiendo mi pecho se alivió un poco.
Machine Translated by Google

“Hogar, dulce hogar”, dijo Cress, señalando el edificio a nuestra izquierda. Era como una
versión en miniatura del castillo por el que me acababa de llevar, y me resultaba imposible creer
que viviría allí. Todo parecía ridículo para una chica que normalmente vivía en un apartamento
encima de un café.
"¿Así que de dónde eres?" preguntó mientras empezábamos a cruzar el patio hacia nuestro
dormitorio.
"Un pueblo llamado Rapid Bay". Me las arreglé para sacar mi atención del hermoso edificio y
me giré hacia Cress. “Es una ciudad turística junto al mar, pero es bastante pequeña, por lo que
probablemente nunca hayas oído hablar de ella”.
"Tienes razón, no lo he hecho", dijo encogiéndose de hombros. "Soy de Nueva York,
pero mis padres viven en París en este momento”.
"Oh, eso debe ser difícil". No pude evitar pensar en lo mucho que ya echaba de menos a mi
madre. Solo había pasado un día, y ella todavía estaba en el mismo país. No podía imaginarla
estando en otro continente, incluso si actualmente estaba enojado con ella.

"No realmente, siempre están viajando". Cress se encogió de hombros de nuevo. “Además,
tuve nuestra casa en la ciudad para mí solo este verano. Fue grandioso."
Igualé su sonrisa, pero no la envidié ni un poco. Puede que haya pasado la mayor parte del
verano trabajando en el café, pero no podía imaginarme estar sola en un apartamento durante las
vacaciones. Especialmente si ya había pasado todo el año escolar en un internado como lo había
hecho Cress. En todo caso, sentí un poco de pena por ella.

Justo cuando llegamos a la puerta principal de Lauder, se abrió y un niño salió por la entrada.
Estaba frunciendo el ceño con la cabeza inclinada hacia abajo y los ojos fijos en el suelo. Debió
sentirnos parados allí esperando que pasara porque levantó la cabeza y nuestras miradas
chocaron.
Cuando nuestros ojos se encontraron, sentí una llamarada de reconocimiento, pero sabía
que nunca lo había visto antes en mi vida. La mezcla más extraña de emociones me atravesó.
Sentí una sensación de comodidad y como si estuviera expuesto sin poder hacer nada a la vez.
Sus brillantes ojos verdes me atrajeron tan intensamente que luché por mirar
fuera. Me sorprendió la forma en que me había afectado. ¿Quién era este tipo?
"Hola, Noah", dijo Cress. Sus palabras se sintieron distantes, como si estuviera escuchando
un eco de ellas bajo el agua.
El chico se giró lentamente hacia Cress, y cuando sus ojos se movieron hacia mi compañero
de cuarto, la conexión entre nosotros se rompió. Finalmente pude respirar de nuevo, e
inmediatamente me sentí como un idiota. Debo haber estado mirándolo como un completo tonto.
Machine Translated by Google

—Berro —respondió Noah. "Estaba dentro buscándote". Su voz era profunda y agradable, y
ahora que no estaba tan distraída por sus hermosos ojos, me di cuenta de que no eran lo único
atractivo en él. Era tan impresionante que no parecía real. Su cabello castaño oscuro estaba
despeinado y le caía sobre la frente. Sus labios eran carnosos y suaves en comparación con la
línea afilada de su mandíbula. Era alto, mucho más alto que yo, y su camiseta ajustada hacía
poco para cubrir los fuertes músculos atados debajo.

Este chico era el tipo de chico que les daba pesadillas a los padres y hacía que las mujeres
adultas se desmayaran. Era abrumador en todos los sentidos de la palabra, y tuve la sensación
de que podía destruir el corazón de una chica con solo una mirada. Era un problema tanto en el
mejor como en el peor sentido de la palabra.
“Bueno, aquí estoy”, respondió ella. “Esta es mi nueva compañera de cuarto, Isobel. ella es
Acabo de empezar en Weybridge y le estoy mostrando los alrededores”.
Mi boca se secó cuando sus ojos verdes que lo abarcaban todo regresaron a los míos. Sin
embargo, la intensidad con la que me había mirado unos segundos antes había desaparecido por
completo. Ahora parecía tan aburrido mientras me observaba que me pregunté si me lo había
imaginado. Me miró una sola vez antes de volver a centrar su atención en Cress. No era nada
sorprendente que un tipo como él no tuviera interés en mí.

¿Vienes a casa de Luther esta noche? le preguntó a Cress.

"Sí, estaremos allí", respondió ella, su sonrisa cada vez mayor.
“Podemos ponernos al día entonces. Te dejaré con tus deberes de niñera. La comisura de
su labio se torció, pero siguió caminando junto a nosotros antes de que pudiera ver su expresión
correctamente. Con cada paso que se alejaba de nosotros, sentía que respiraba mejor.

Cress comenzó a reírse tontamente, devolviéndome a la realidad. Rápidamente aparté la

mirada de él y la encontré sonriéndome. "Veo que ya has experimentado el efecto Noah Hastings".

"¿El qué?" Cuando las palabras salieron de mis labios, el nombre finalmente pareció
registrarse en mi mente. Noah Hastings. ¿ Este era el tipo del que mi padre me había estado
advirtiendo? Miré por encima del hombro y lo vi alejarse de nosotros. Matthew había llamado a
Noah un niño, pero realmente no pensé que fuera una descripción precisa de un tipo con tantos
músculos.
“Noah tiene una forma de hacer que las chicas pierdan la palabra”, explicó Cress.
"No parecías perder tus palabras", dije, arrastrando mis ojos lejos de Noah.
Machine Translated by Google

“Porque resulta que Noah es mi primo. ¡ Y asco! Ella enfatizó su punto con un
estremecimiento exagerado. “De todos modos, la mitad de las chicas en la escuela se
imaginan enamoradas de él”.
"¿Por qué solo imaginar?"
“Porque no puedes amar a alguien que realmente no conoces”, dijo.
“Ha dejado un rastro de corazones rotos de una milla de largo”.
Tal vez esa fue la razón de la advertencia de Matthew, aunque mi padre realmente no
necesitaba preocuparse. No había nada que odiara más que los chicos que no trataban
bien a las chicas y arrasaban con sus emociones. Yo había sido esa chica. Todavía era
esa chica. Y si algo positivo salió de que Levi me engañara, fue la determinación que sentí
de nunca dejar que algo así me volviera a pasar. Si Noah fuera la mitad de malo de lo que
sugirió Cress, me mantendría alejado de él este año incluso sin el consejo de Matthew.

“Pero, basta de hablar de mi triste prima”, continuó Cress. "Vamos a entrar y mostrarte
nuestra habitación ya".
Abrió la puerta y entró en el edificio. Miré por encima del hombro por última vez y vi a
Noah mientras un grupo de chicas lo congregaba. Una chica en particular pareció reclamar
su derecho sobre él mientras enlazaba su brazo con el de él. Era preciosa, con el pelo
largo y rojo y piernas que duraban días. Pero, a pesar de su evidente posesividad hacia
Noah, las otras chicas del grupo no se desanimaron y continuaron dándole sonrisas
coquetas y agitando sus pestañas hacia él.

No pude evitar recordar a Levi, quien siempre había estado esquivando los avances
de otras chicas, incluso cuando yo estaba de pie a su lado. Arrugué los labios con disgusto.
Parecía que cada escuela tenía su rey, y yo acababa de conocer la Academia Weybridge.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO SEIS

yo Luchó por no jadear cuando Cress abrió la puerta de nuestro dormitorio.

Cada parte de la Academia Weybridge que había visto hasta ahora era opulenta y
hermosa, y donde se esperaba que durmiéramos no era diferente.
Una alfombra grande y lujosa cubría la mayor parte del piso, y las paredes estaban
empapeladas con un sutil diseño de hojas en el tono más suave de azul. Había dosel
de telaraña sobre las dos camas tamaño queen, y el tejido tenue cubría sin esfuerzo
las colchas blancas como algo salido de un sueño.

Cada uno tenía un escritorio y una cómoda, ya través de las puertas contiguas
pude ver que nuestra habitación tenía su propio baño y vestidor. Esta no era la clase
de habitación en la que esperaba dormir. Habría sido más adecuado para un hotel
boutique que para una residencia de estudiantes.
Había estado haciendo un buen trabajo controlando mis reacciones desde que
llegué a la escuela, pero era imposible no quedar boquiabierto cuando vi la vista desde
la ventana. La habitación daba a un enorme lago en la parte trasera del edificio, y más
allá del agua, un espeso bosque se extendía en la distancia. Cada parte de la vista era
tan perfecta que apenas parecía real.
"¿Entonces, qué piensas?" preguntó Cress.
"Que no debería haberme quejado por venir aquí". No pude apartar la mirada de
la belleza del lago. Habría esperado que una masa de agua tan grande tuviera un color
profundo y oscuro, pero era más un tono claro de aguamarina, y la superficie estaba
tan quieta que reflejaba las nubes que pasaban por encima.
Cress dejó escapar una risa sorprendida. "¿En realidad? ¿No querías venir?
"No realmente." Nunca me habría subido al autobús aquí si hubiera sabido lo que
realmente me esperaba en Weybridge. Pero ahora que estaba aquí, podía
Machine Translated by Google

Veo lo extraño que puede parecerle a Cress que yo haya tenido reservas acerca de asistir a la
academia. Nunca podría haber imaginado que existiera una escuela como esta, y aún no había
tenido mi primera clase.
No estuviste en esa escuela en Suiza de la que todo el mundo habla maravillas, ¿verdad?
Porque probablemente tampoco querría venir aquí si tuviera que tomarme las mañanas libres
para ir a esquiar en invierno”.
"UH no." No tenía ni idea de lo que estaba hablando. “Fui a la escuela en casa”, le expliqué.
“La decisión de venir aquí no fue realmente mía, y todo sucedió en el último minuto. Supongo
que todavía me estoy acostumbrando a la idea”.

Esta escuela. mi padre. Todo era un borrón desordenado. Y todavía estaba enojado con mi
mamá por todo eso. Nunca habíamos peleado así antes. Por otra parte, ella nunca había hecho
planes para mi vida sin consultarme tampoco. Sin embargo, poco a poco estaba empezando a
tener sentido para mí. Mamá quería que yo tuviera un futuro mejor, y esta escuela sin duda me
lo daría. No estaba de acuerdo con su decisión, pero ver este lugar me ayudó a entenderlo un
poco mejor.

—Ah —dijo Cress asintiendo—. “Mis padres hacen lo mismo: toman decisiones sin
consultarme realmente. Me vuelve loco."
“Mi mamá normalmente es bastante buena discutiéndolas conmigo,” dije, sintiendo que
necesitaba defenderla. “Pero mi padre…” Negué con la cabeza. No quería hablar de Matthew.
Él podría estar pagando mi educación, pero esa iba a ser la extensión de nuestra relación, en lo
que a mí respecta.

Afortunadamente, me salvé de tener que explicarle lo de Matthew porque sonó un golpe en

la puerta y Cress cruzó la habitación bailando para abrirla. Una chica alta con una piel oscura
impecable y ojos verdes brillantes estaba parada en la entrada.
Ella era el tipo de belleza que detenía a la gente en seco. Incluso su cabello color chocolate
tenía un brillo que no sabía que fuera posible fuera de los comerciales de champú.

Cress agarró su mano para arrastrarla adentro. “Anna, por fin, ven a conocerte.
mi nuevo compañero de cuarto. Esta es Isabel.
"Uh, hola", dije, agitando una mano a modo de saludo.
Anna comenzó a sonreír mientras observaba mi torpe saludo. "Bueno, ya era hora de que
aparecieras". Caminó hacia mí y me plantó un beso en cada mejilla. Como si ser un nocaut total
no fuera suficiente, Anna también tenía un hermoso acento inglés.
Machine Translated by Google

Cuando dio un paso atrás para verme mejor, su sonrisa se amplió.

“Los chicos se van a tropezar cuando te vean”.

Mis mejillas están calientes. ¿Se estaba burlando de mí? Tenía que estar bromeando
porque tanto Anna como Cress eran impresionantes, y yo era prácticamente una rata de
pantano en comparación, especialmente con lo salvaje que estaba mi cabello hoy. Nunca
pude lograr domarlo.
"Estoy seguro de que no lo harán", murmuré.
Anna sonrió mientras se recostaba contra la pared para evaluarme. "Oh, definitivamente
lo harán", dijo. Estás caliente. Además, eres carne fresca. Me sorprende que no haya una fila
de chicos esperando afuera de la puerta para conocerte.

Habrá, dijo Cress.

Me costaba creerles. Sin embargo, ambos sonaban genuinos, así que
al menos no pensé que se estaban burlando de mí.
“Incluso Noah luchó por mantener sus ojos fuera de ella”, agregó Cress.
Mi estómago dio un vuelco ante la mención de su prima. Noah no parecía
mínimamente interesado en mí. Seguramente Cress lo había interpretado mal.
Negué con la cabeza. "Chicos, ustedes están locos."
"Oh, estamos totalmente locos", estuvo de acuerdo Cress. “Pero no sobre esto. Los muchachos
de Weybridge tienen mentes completamente unidireccionales”.
"Puede ser muy divertido." Ana sonrió.
Cress golpeó su brazo. "Sí, porque eres un coqueto desvergonzado".
Anna se encogió de hombros antes de volver su atención hacia mí.
“Entonces, ¿tienes novio en casa?”
Tragué saliva, intentando que el dolor que sentía por Levi no saliera a la superficie.
Rápidamente negué con la cabeza. “No, no hay novio. ¿Qué hay de ustedes, chicos?"

Sus reacciones fueron sorprendentemente diferentes. Cress pareció encorvar los

hombros y bajó los ojos al suelo, pero Anna arrugó la nariz.
"Dios, no", dijo Anna. "Los chicos aquí no son exactamente material para novios".

—Eso es cierto —estuvo de acuerdo Cress. “Todos los buenos están tomados, y los que
tienen potencial vienen con una serie de otros problemas. Estuve saliendo con alguien el año
pasado, pero él no va a la escuela aquí, y terminó durante el verano”.
"Oh, lo siento, Cress". Yo dije.
"Gracias, pero estoy bien".
Machine Translated by Google

“Definitivamente estás listo para un rebote”. Anna la empujó juguetonamente con el

hombro.
"Sí, quizás." Sin embargo, Cress no parecía tan entusiasmado con la idea. El brillo que
había brillado en sus ojos desde el momento en que la conocí parecía haberse atenuado
un poco, y se sentía como si estuviera mirándome en un espejo.
Claramente todavía estaba luchando con su ruptura, y si sus sentimientos hacia los chicos
eran como los míos en este momento, probablemente no estaba lista para dejar a su ex.

“Voto que te encontremos a alguien atractivo en la fiesta de Luther esta noche”, declaró
Anna antes de volverse hacia mí para explicarme. “Uno de los niños organiza una fiesta de
regreso a la escuela todos los años en la propiedad de su familia en las afueras de la
ciudad. Sus padres nunca están allí, y el lugar es increíble. Puede volverse bastante loco”.
“¿Y la escuela te permite hacer eso?”
Las dos chicas se rieron.
“Me gustaría verlos tratar de detener a Luther”, respondió Anna.
“Además, no está en los terrenos de la escuela, así que incluso si se enteran, no hay
mucho que puedan hacer”, agregó Cress. “A veces reparten detenciones por romper el
toque de queda, pero dado que la escuela técnicamente no comienza hasta mañana, es
una especie de área gris”.
Llamaron a la puerta y Cress fue a abrir. —Isobel, son tus maletas —gritó por encima
del hombro—. Hizo pasar al hombre que las llevaba adentro y lo dirigió hacia el armario.
"Solo ahí sería genial".
Se movió en silencio por la habitación, colocando las bolsas en el cavernoso armario
antes de desaparecer por la puerta una vez más. Se movió tan rápido que apenas tuve la
oportunidad de agradecerle.
"¿Necesitas ayuda para desempacar?" preguntó Cress. ella ya estaba en el
armario abriendo una de las maletas.
"Oh, ah, claro, eso sería genial".
Apenas había respondido cuando jadeó y sacó el primer artículo que puso en sus
manos. “Oh, Dios mío, tienes el bustier de seda de Alexander McQueen que he estado
mirando. Ah, y el vestido con volantes de Balmain”. Ella me miró con los ojos muy abiertos.
“Para que lo sepas, quería ser tu amigo antes de ver tu armario. No después de."

Me reí pero no dije nada. No había seleccionado un solo artículo en esa bolsa, pero se
sentía como algo extraño de admitir.
“Debes haber pasado días comprando tus atuendos para el regreso a la escuela”,
ella continuó. "¿Dónde encontraste todo esto?"
Machine Translated by Google

Sentí mi piel sonrojarse cuando Cress me miró expectante. No me sentía cómodo

diciéndole que nunca antes había visto esa ropa, pero tampoco quería mentirle.

“Es todo de Nueva York,” dije. Ahí es donde Caldwell me dijo que el estilista
compró todo. No era exactamente una mentira, pero se sentía como tal, y me moví
torpemente sobre mis pies mientras apartaba la mirada de Cress.
Tendrás que mostrarme dónde compras alguna vez. Es todo increíble.
Continuó sacando ropa de mi maleta, jadeando más fuerte cada vez que veía algo
más que le gustaba.
“Eres bienvenido a tomar prestado algo de eso,” dije. No tenía hermanos, así que
nunca antes había necesitado compartir mi ropa. Aunque me gustó la idea de compartir
con Cress. Además, toda esa hermosa ropa realmente no se sentía como mía.

Cress sonrió. “Sigue hablando así, y Anna va a perder su

lugar como mi mejor amigo…”
"¡Oye!" Anna llamó desde la otra habitación.
"Solo estoy bromeando", le gritó Cress, pero luego me sonrió.
"No lo soy", articuló.
Las chicas pasaron la tarde ayudándome a desempacar. No quería que me
gustaran. Realmente no lo hice. Al igual que mi padre, Cress y Anna vivían en un
mundo de mansiones, mayordomos y ropa de diseñador. Un mundo lleno de cosas
que nunca podría permitirme y un estilo de vida al que nunca me acostumbraría. Yo
era un pez fuera del agua, y me sentía tan consciente de mis obviamente feas escamas.
En casa, no había estado tan fuera de lugar y, sin embargo, mis supuestos amigos
me habían echado felizmente a un lado. Me preguntaba si Cress y Anna serían tan
insensibles cuando descubrieran que yo no era uno de ellos. Me di cuenta de que
desconfiaba tanto de las nuevas amistades como de las relaciones románticas.
Cress y Anna eran difíciles de mantener a distancia y casi imposible que no les
gustara. estar cerca de ellos era como quedar atrapado en un torbellino; una vez que
fuiste absorbido, no hubo contraataque. No tuviste más remedio que dejarte llevar por
el viaje. Me incluían en todas sus bromas y hablaban conmigo como si fuéramos
amigos durante años.
Había estado temiendo mi regreso a la escuela durante todo el verano y
preparándome para un difícil último año con nada más que mis estudios como
compañía. Aunque no estaría solo aquí. Y no tendría que enfrentar el trauma de ver a
Nina y Levi todos los días. Quizás Weybridge podría ser un nuevo comienzo como
Machine Translated by Google

sugirió mamá. A medida que avanzaba la tarde, comenzaba a sentir menos ira hacia ella.
En lugar de sentirme herida, descubrí que la extrañaba mayormente.
Mamá trató de llamarme justo antes de la cena y entré al
pasillo donde era más tranquilo contestar el teléfono. "Hola mamá."
"Isobel, gracias a Dios que respondiste". Ella dejó escapar un suspiro de alivio. “Me
preocupaba que no…”
Mi pecho hinchado por la culpa. Mi mamá y yo rara vez peleábamos, e incluso cuando
nos enojábamos, siempre lo hablábamos. No debí haber eludido sus llamadas esta mañana
sin importar lo molesto que estaba con ella.
"No estoy aquí. Lo siento, te extrañé antes. Ha sido un largo día."
"Puedo imaginar."
Y lo siento por estar tan enojado contigo por todo esto. lo sé
solo quieres lo mejor para mí.
“No necesitas disculparte, Iz. Entiendo por qué estabas molesto.
La línea se quedó en silencio por un momento antes de que ella continuara. Debería haber
hablado contigo sobre la nueva escuela, y no fue justo de mi parte despedirte sin un adiós
adecuado. Estaba tan asustado de que no aceptaras ir, y no podría soportar si dejas pasar
esta oportunidad”.
"Debería haber sido mi elección, mamá".
"Lo sé", dijo ella. "Pero a veces puedes ser tan terco como yo, y sabía que nunca
aceptarías darle una oportunidad a Weybridge si no te presionaran un poco".

"¿Un poco?"
“Bien, mucho. Pero no iba a dejar que desperdiciaras tu vida aquí por mi culpa.

“No iba a desperdiciar—”

"Estabas. Siempre hablaste de ir a la universidad, y todo eso se detuvo al comienzo del
verano. De repente, todos tus planes para el futuro giraban en torno a quedarte en Rapid
Bay y ayudarme en el café. No tuve más remedio que aceptar la oferta de tu padre.

“Sí, bueno, hubiera seguido hablando de la universidad si hubiera

me ayudó a evitar encontrarme con él.
“No hables así,” dijo ella. "Es hora de que ustedes dos finalmente se conozcan".

No me atreví a estar de acuerdo.

"Él me llamó anoche, ¿sabes?"
Luché por contener mi sorpresa. "¿Él no lo hizo?"
Machine Translated by Google

"Él hizo. Quería que supiera que habías llegado a salvo.

“Me sorprende que pudiera dedicarle tiempo,” murmuré.
"Isobel", suplicó mamá. "Él realmente quiere llegar a conocerte".
Lo dudo mucho. Ni siquiera se había molestado en quedarse en la ciudad por una
noche conmigo Era como si no pudiera alejarse de mí lo suficientemente rápido.
La puerta se abrió detrás de mí y me giré para encontrar a Cress asomando la cabeza
por el hueco. "¿Estás casi listo para la cena?"
Puse una mano sobre el auricular de mi teléfono. "Solo será un segundo".
Ella asintió antes de desaparecer en la habitación de nuevo.
“Me tengo que ir, mamá. Mi compañero de cuarto quiere ir a cenar”.
"Oh, pero no has tenido la oportunidad de contarme sobre la escuela..."
“Hmm, creo que tomará un tiempo. Hay mucho que contar. Podemos hablar mañana."

“Está bien, hablaremos mañana. Ve a divertirte."

"Voy a."
“¿Y Iz?”
"¿Sí?"
“¿Por favor prométeme que le darás una oportunidad a la escuela? Creo que puedes
ser feliz allí, y eso es todo lo que quiero para ti”.
Dejé escapar un suspiro y asentí. "Sí, mamá, le daré una oportunidad a la escuela".
Gracias cariño. No te arrepentirás.”
Esperaba que ella tuviera razón.
Caminé con Cress y Anna de regreso al edificio principal por el que habíamos entrado
cuando llegué por primera vez a Weybridge. El sol ya se había puesto, y los matices más
profundos de la noche habían descendido cuando salimos. El patio que separaba nuestro
dormitorio de los otros edificios se veía aún más hermoso que a la luz del día. Las luces
brillaban en los setos que bordeaban el área, y la fuente en el centro estaba iluminada con
un suave resplandor dorado que hacía que los chorros de agua brillaran contra el fondo
oscuro.
Los edificios también se veían elegantes bajo el cielo nocturno con fragmentos de luz
disparando sus exteriores de arenisca. El lugar parecía sacado de un cuento de hadas. Todo
lo que necesitaba para encajar era un zapato de cristal, un hada madrina y un príncipe.
Desafortunadamente, incluso si pudiera conjurar al hada madrina, era lo suficientemente
torpe como para que una zapatilla de cristal fuera un peligro para la seguridad, y había
perdido toda mi confianza en los príncipes encantadores.
"Tu mamá debe preocuparse mucho por ti si ya te está controlando", dijo Cress mientras
nos dirigíamos al interior de Esher Hall.
Machine Translated by Google

"Estamos muy cerca". Asenti. “He vivido en casa toda mi vida, así que este es un
gran cambio para los dos”.
"¿Wow en serio?" preguntó Ana. “No puedo imaginar tener que vivir con mis padres
durante el año escolar”.
“Me encantó”, dije. “Mi mamá es mi mejor amiga.
"Eso es tan agradable." Cress me dio una sonrisa amable mientras pasaba su brazo
por el mío. “El internado es definitivamente diferente. Pero vas a tener un tiempo
increíble aquí. Me aseguraré de eso.
Realmente me estaban empezando a gustar estas dos chicas, y tuve tanta suerte
de ser emparejado con Cress como mi compañero de cuarto. Fácilmente podría haberme
quedado atrapada viviendo con una bruja total. Alguien como Nina que me apuñalaría
por la espalda cuando ya no le convenía ser mi amiga.
Las dos chicas me aceptaron tan rápido, pero mientras las miraba, nuevamente me
encontré preguntándome si seguirían siendo tan acogedoras si supieran la verdad sobre
cómo terminé en la Academia Weybridge. ¿Seguirían queriendo ser mis amigos si
supieran que vivo en un pequeño apartamento encima del café de mi madre? ¿Si vieran
la ropa que uso normalmente y se dieran cuenta de que no tengo absolutamente nada
de dinero a mi nombre?
Ambos eran tan amables que no pensé que les importaría, pero nuestra amistad se
sentía demasiado nueva y frágil para probarla con tal bomba. Nunca antes había salido
con alguien tan rico como ellos, y no estaba seguro de que me aceptaran tan fácilmente
si supieran que no era como ellos.
Odiaba ser deshonesto, pero tal vez no sería tan malo si simplemente omitiera
algunas cosas aquí y allá. No había sido lo peor del mundo actuar como si hubiera sido
yo quien elegía mi ropa, y estaba segura de que podría eludir fácilmente la verdad de
manera similar cuando me preguntaran sobre mi pasado.

No era una solución perfecta, pero por ahora, tendría que funcionar. Ya me sentía
como un impostor en este lugar. Lo último que necesitaba era que todos los demás en
la escuela también me vieran como tal. Apestaba, pero algunas mentiras piadosas
parecían la mejor manera de avanzar. Solo esperaba no arrepentirme.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO SIETE

T El comedor no se parecía en nada a la cafetería de mi escuela en casa. La

iluminación de la habitación era tenue con grandes orbes colgantes que
colgaban sobre las mesas, y los pisos de madera eran una buena desviación
del linóleo brillante y asqueroso al que estaba acostumbrada. Las plantas estaban
esparcidas por toda el área, trayendo algo de vida y vitalidad a la habitación, y
grandes ventanales del piso al techo se alineaban en una de las paredes que daban
al patio en la parte trasera del edificio.
El lugar estaba repleto de estudiantes, y mientras atravesábamos la sala, la
gente comenzó a girarse en sus asientos para vernos pasar. Cress y Anna no
parecieron darse cuenta, pero no pude evitar encogerme un poco bajo las miradas
curiosas que venían hacia mí. Sabía que era el chico nuevo aquí, pero la forma en
que la gente me miraba me hacía sentir como un extraterrestre que acababa de
aterrizar en la Tierra.
Seguí a las chicas a una serie de estaciones de buffet ubicadas en el otro lado
de la habitación. Continuaron charlando alegremente mientras recogían comida en
sus bandejas, y cuando vi la selección presentada ante nosotros, me distraje
brevemente de todas las personas que me examinaban.
No podía creer la cantidad de comida que había, y nunca imaginé que podría
presentarse tan bien. Cada plato parecía una mini obra de arte, muy lejos de la
porquería que solían servir en mi antigua escuela. Quería probar de todo, pero no
creía que mi estómago me lo permitiera. Había estado atado en nudos desde el
momento en que entré en el pasillo, y no estaba seguro de que esos nudos se
aflojaran hasta que nos fuéramos de nuevo. No cuando apareció Yo era la última
exhibición en el Zoológico de Weybridge. Terminé comprando una ensalada y una
Coca-Cola antes de seguir a las chicas para encontrar un asiento.
Machine Translated by Google

Fue un alivio cuando colocaron sus bandejas en una mesa desocupada en la esquina de la
habitación. Mientras me sentaba, la gente gradualmente dejó de mirarme y volvió a concentrarse en
sus comidas. Todavía podía sentir algunos ojos sobre mí, pero no era tan abrumador como antes.
Nunca había recibido una atención como esta en mi vida, ni siquiera cuando estaba del brazo de Levi
en una fiesta de la victoria. No podía ser solo porque yo era nuevo aquí, ¿o sí?

“¿Tengo algo en la cara?” le pregunté a Ana.

Ella frunció el ceño, pero sus ojos se iluminaron con comprensión una vez que se dio cuenta de
por qué estaba preocupado. “Como te dije antes, eres carne fresca. Estoy seguro de que todos lo
superarán antes de que termine la semana”.
La idea de aguantar las miradas durante toda una semana era
espantoso. "¿Seguramente hay otros estudiantes nuevos?"
Ana negó con la cabeza. “No para personas mayores. El colegio tiene un número determinado de

plazas para cada curso. La única forma en que ingresa un nuevo estudiante es si otro estudiante se va,
y los estudiantes rara vez se van de Weybridge”.
"Entonces, ¿alguien tuvo que irse para que yo estuviera aquí?"
“Sí, Elizabeth Watts. Al parecer, su padre se metió en problemas con el IRS.
La sacaron durante las vacaciones de verano.
"Esto es horrible."

Ana se encogió de hombros. “Su pérdida es nuestra ganancia. Ella no era la mejor persona aquí”.

—No —estuvo de acuerdo Cress—. “Era la mejor amiga de Veronica, quien es la autoproclamada
reina de la escuela. Y cuando esas dos chicas se juntaron, eran más tóxicas que la planta de energía
nuclear de Chernobyl”.
Ambos parecían bastante complacidos de que la chica se hubiera ido. Tampoco tenía tiempo para
personas tóxicas, especialmente después de cómo terminaron las cosas con Nina el año pasado, pero
todavía me sentía mal porque la familia de esta chica estaba en problemas y tuvo que sacarla de la
escuela justo antes del último año.
"Hablando del diablo", dijo Anna, empujando a Cress y asintiendo hacia el otro lado de la habitación.

Un grupo de chicas había entrado por las grandes puertas dobles. Todas estaban vestidas con
atuendos que no habrían lucido fuera de lugar en un club nocturno, y el peinado y el maquillaje de cada
chica eran tan impecables como las demás. A pesar de lo hermosos que eran todos, fue fácil elegir a
la reina del grupo. Caminaba un poco por delante de los demás y era una cabeza más alta con el pelo
largo y rojo y la piel del color de la porcelana.
Machine Translated by Google

Sin embargo, no fue su belleza lo que la hizo destacar entre la multitud.

Todas las chicas del grupo eran deslumbrantes, pero su expresión la mantenía por encima de las
demás. Había una mirada arrogante en sus ojos que solo podía pertenecer a alguien que siempre
obtenía lo que quería. Yo estaba demasiado familiarizada con esa mirada porque Nina a menudo
había usado la misma.
Mientras miraba a la chica, me di cuenta de que la había visto hoy. Ella era la que había estado
colgada del brazo de Noah en el patio. Eso tenía sentido.
Por supuesto, el rey y la reina de la Academia Weybridge estaban juntos.
Cress jadeó cuando su mirada se posó en Veronica. “Creo que ella consiguió sus labios
hecho durante el verano!”
"Eso o un enjambre de abejas atacó su boca". Ana resopló.
"¿Puedes imaginar?"
"Realmente preferiría no hacerlo", respondió Cress. "No, probablemente lo hizo para impresionar
a Noah".
"Probablemente", estuvo de acuerdo Anna con un giro de los ojos. Estaba claro que ninguno de los dos
a las chicas les gustaba Veronica.
"¿Por qué haría algo tan drástico para impresionar a su novio?" Sabía que las chicas a veces
hacían cosas locas por los chicos, pero esto parecía un poco ridículo.

"Oh, él no es su novio". Cress parecía muy ansiosa por corregirme.

“Pero son una especie de final del juego”, agregó Anna. “Al menos todo el mundo parece
Seguro que terminarán juntos.
No había visto a Noah en el comedor, pero, de nuevo, no lo había estado buscando exactamente.
Con tanta gente observándome, había estado evitando mirar a cualquier lugar excepto a Cress y
Anna desde que me senté. Escaneé la habitación en busca de él ahora, pero no pude verlo en
ninguna de las mesas.
No era el tipo de persona que era fácil pasar por alto, así que asumí que no estaba aquí.

Encontré mi mirada atraída hacia Veronica de nuevo. Ahora estaba más cerca de nosotros, y
pude ver que tenía labios bastante grandes. Sin embargo, nunca habría adivinado que no eran
naturales. Por otra parte, el tipo de tratamiento cosmético más parecido que había encontrado en mi
antigua escuela eran los aparatos ortopédicos. Había lucido una espantosa dentadura durante dos
años, y nunca había estado más agradecida que el día que me los quitaron.

"¿No es un poco joven para someterse a una cirugía?" Pregunté, girándome hacia las chicas.

Ambos se rieron.
Machine Translated by Google

“Los rellenos de labios no son exactamente una cirugía, y creo que encontrarás que muchos
de los niños aquí están ansiosos por realzar su belleza natural”, explicó Anna.
“A veces, tener suficiente dinero para hacer lo que quieras es una especie de maldición”.

"Sí, y los labios de Veronica parecen haberse puesto en el lado malo de un

encanto de congestión —añadió Cress con una risa.
Me animé un poco con sus palabras. No sabía mucho sobre rellenos labiales, pero
ciertamente sabía una referencia de Harry Potter cuando escuché uno. Era el segundo que
escuchaba de Cress hoy también. "¿Te gusta Harry Potter?"
"Uh, sí, soy un Hufflepuff", dijo Cress con orgullo.
"Y yo soy una Slytherin", añadió Anna. Pero no me odies. Solo soy AF ambicioso y
demasiado ingenioso para terminar en cualquiera de las otras casas.
Además, me veo muy bien en verde, y creo que Malfoy es atractivo. Tengo un sueño recurrente
en el que nos acurrucamos juntos junto al fuego de la sala común”.
"Sí, acurrucarse", respondió Cress, su voz goteando con insinuaciones.
Anna empujó el brazo de Cress mientras reía.
“Entonces, ¿de qué casa eres, Isobel?” preguntó Anna, sus mejillas todavía ligeramente
rosadas.
"Siempre pensé que estaría en Ravenclaw".
Ella pareció sorprendida. "Entonces, ¿eres súper inteligente?"
“No diría que soy súper inteligente, pero me va bien en la escuela”.
“Solo alguien súper inteligente diría eso”. Ella sonrió.
"Tal vez puedas contagiarme algo de esa estudiosidad este año",
dijo Cress. “Soy un inútil para hacer mi tarea”.
"¡Decir ah!" Ana se rió. "Hay un desafío imposible si alguna vez escuché uno".

—No soy tan mala —gruñó Cress.

“Cada vez que estás destinado a estudiar, te deshaces de tus libros después de unos
cinco minutos y empezar a practicar bailes en su lugar.
"Dices eso como si fuera algo malo".
"No, lo digo como si probara mi punto".
Me concentré en mi comida, dándome cuenta de que aún no había probado un bocado.
Era solo una ensalada, pero dejé escapar un gemido de agradecimiento cuando probé mi primer
bocado. Nunca antes había probado algo tan bueno. Estaba relleno con queso burrata ligero y
cremoso, y los tomates eran tan dulces y sabrosos que casi sabían a fresas.

"¿Cómo es esto tan bueno?" Pregunté en el momento en que tragué.

Machine Translated by Google

"Crees que la cena es buena, espera hasta que llegues al postre", respondió Cress.
"Bien, ¿eh?"
“Increíblemente bueno.”
Comí mi ensalada un poco más rápido para poder probar los postres como sugirió
Cress. No había estado bromeando cuando dijo que estaban locos. El pastel de chocolate
era tan decadente como la escuela misma, y apenas recuperé el aliento mientras me abría
paso a través de una porción enorme. Era rico y húmedo, y la esponja se sentía ligera
como el aire. Incluso rivalizaba con el pastel de nuez de mi mamá, y esa era mi comida
favorita en el mundo.
"Voy a engordar tanto este año", dije con un gemido mientras cruzábamos el patio de
regreso a nuestro dormitorio. Mi estómago se sentía como si fuera a estallar fuera de mis
pantalones. Tal vez había sido demasiado duro con el pastel.
Las chicas asintieron con la cabeza.
“Sí, se necesita un gran autocontrol para no salir de la escuela con algunos kilos de
más felices al final de cada período”, dijo Anna. “La comida aquí es increíble.”

“Especialmente los gofres”, agregó Cress. "Solo espera hasta el desayuno".

Me encantaban los gofres, así que definitivamente estaba jodido.
Cuando entramos al dormitorio, Anna comenzó en una dirección diferente a la nuestra.
"Voy a ir a buscar algo que ponerme para esta noche", dijo. "Los veré en su habitación".
Nos saludó con la mano antes de desaparecer por el pasillo.

Será mejor que empecemos a prepararnos también dijo Cress. “O Anna será
golpeando nuestra puerta en diez minutos exigiendo que nos apresuremos”.
"¿Se prepara en diez minutos?"
"Sí. Pero, de nuevo, ella es prácticamente una modelo. ella se ve bien en
todo y apenas necesita maquillaje. Realmente no es justo”.
Podía ver lo que quería decir Cress. Anna era tan alta y su piel tan impecable que
fácilmente podía imaginarla caminando por las pasarelas de moda. Yo también tenía un
poco de estatura, pero mis largas piernas no combinaban muy bien con mis curvas y, a
menudo, me costaba hacer que los atuendos funcionaran.
Cuando regresamos a nuestra habitación, Cress comenzó a hurgar en su lado del
armario. "¿Es demasiado temprano para que yo esté robando tu ropa?" preguntó, con una
mirada de esperanza en sus ojos.
"No claro que no. Ve a por ello."
Ella chilló y aplaudió. "¡Sí! ¡Gracias Gracias!"
Machine Translated by Google

Empezó a hurgar en mi ropa, pero en lugar de encontrar cosas por sí misma, comenzó
a ofrecerme artículos para probar.
"Tienes que usar estos", dijo, sacando un par de jeans negros.
"Oh, y esta camiseta se verá tan linda con ellos". Luego agregó un cinturón, un blazer y un
par de botas de cuña al atuendo.
“Vas a lucir increíble”, dijo mientras tiraba la pila de
ropa en mis brazos extendidos.
"Eh, gracias". Me sentí un poco abrumado. Cada vez que Nina y yo nos preparábamos
para salir, ella siempre estaba demasiado preocupada por sí misma como para preocuparse
por lo que llevaba puesto. El entusiasmo de Cress podría haberme tomado por sorpresa,
pero era agradable ver cómo realmente parecía querer ayudarme.
"Mierda. Estoy siendo demasiado, ¿no? dijo ella, su expresión feliz
oscureciéndose un poco cuando captó la mirada en mi rostro.
“No, definitivamente no eres demasiado. Nunca he tenido un amigo como tú antes. Es
agradable."
"¡Guau!" Cress se apresuró y me abrazó. "Me vas a hacer llorar".

Ahogué una risa mientras ella envolvía sus brazos alrededor de mí. Y vas a hacer que
me desmaye. Puede que seas pequeño, pero tus abrazos son lo suficientemente fuertes
como para exprimir todo el aire de los pulmones de una niña”.
"Perdón." Cress se rió y saltó hacia atrás. “Entonces, ¿qué piensas sobre
¿el traje?" Ella asintió hacia la ropa en mis manos.
“Creo que es perfecto. Iré a ponerlo. Sírvete lo que quieras de mi armario.

Juntó las manos con emoción una vez más y se giró para mirar hacia el armario con
una gran sonrisa en su rostro.
Rápidamente me cambié en el baño y me puse un poco de maquillaje. Por lo general,
nunca usaba mucho ya que odiaba la sensación de la base en mi rostro. Me puse un poco
de bronceador en las mejillas y un poco de rímel en las pestañas. Mis rizos naturales
significaban que no había mucho que pudiera hacer con mi cabello aparte de aplicarme un
poco de producto.
"Maldita sea, te ves sexy", dijo Cress mientras regresaba a la habitación.
No me vestía así a menudo, y la última vez que me molesté en maquillarme fue cuando
fui a una boda el año pasado. Mi mamá se había entusiasmado con lo bonita que me veía
en ese momento, pero fue una sensación diferente escucharlo de un amigo. Le sonreí
cálidamente en respuesta.
Machine Translated by Google

Cress también había cambiado. Llevaba un traje similar al mío. Sin embargo, sus jeans eran
de mezclilla, y el bustier que llevaba puesto era un poco más revelador.

"Si alguien se ve sexy esta noche, eres tú", le dije.

Ella sonrió brillantemente y dio un pequeño giro. “Sí, solo tuve que pedir prestado este top.
¿Espero que esté bien?"
“Está más que bien. Sería un crimen que cualquiera que no fuera tú lo usara.
Su sonrisa se ensanchó. “Uf, nunca tuvimos más remedio que ser amigos, ¿verdad?”

“No hay opción en absoluto,” estuve de acuerdo con una risa.

Nos interrumpió un fuerte golpe en la puerta. “Será mejor que estén listas ahí adentro”, dijo
Anna.
Cress y yo compartimos una mirada antes de echarnos a reír.
"Te dije que vendría a llamar a la puerta".
"Lo hiciste totalmente", estuve de acuerdo.

"¡Sí, ya vamos!" Cress llamó a través de la puerta.

Cogí mi teléfono de mi cama y lo guardé en mi bolsillo trasero mientras Cress abría la puerta.

"Maldita sea, Cress, ese top es increíble".

"Gracias, es de Isobel".
"Es posible que también tenga que asaltar tu armario en algún momento". Anna me habló, pero
sus ojos no habían dejado el atuendo de Cress.
“Puedes tomar lo que quieras”, respondí.
"Perfecto." Ella sonrió, girándose para mirarme esta vez. "Entonces estas lista
para tu primera fiesta en Weybridge?
"¿Oh, sí?" La forma en que Anna había hecho la pregunta me hizo sentir repentinamente
inseguro de la respuesta. De repente, la fiesta sonaba más seria de lo que inicialmente había
imaginado, como algo para lo que necesitabas prepararte con anticipación.

"Bien", respondió ella. “Porque esta noche va a ser salvaje”.

Machine Translated by Google

CAPÍTULO OCHO

yo No podía creer lo que veía cuando vi la variedad de vehículos caros sentados en el

estacionamiento de la escuela. Los niños de Weybridge conducían coches que
probablemente costaban más de lo que mi madre fabricaba en un año, y el coche
de Anna encajaba perfectamente entre los demás. Era deportivo y lujoso con un tablero
que parecía sacado de una nave espacial. Conducía como un poco maníaca, pero podía
entender por qué. Tenía un auto que aceleraba como si estuviera en una pista de
carreras, así que no me sorprendió que disfrutara pisar el acelerador mientras nos
dirigíamos a una propiedad al otro lado de la ciudad.
La fiesta fue en la casa de Lutero. Cress le había explicado que sus padres
compraron el lugar para tener un lugar donde quedarse cuando lo visitaran en la escuela.
Aparentemente, sin embargo, nunca llegaron, por lo que la casa estuvo vacía la mayor
parte del año. Mi padre parecía haber hecho lo mismo, y sospeché que su ridícula
mansión permanecería igual de vacía. Fue un desperdicio y me enojé un poco cuando
pensé en lo duro que trabajaba mi madre para mantener un techo sobre nuestras
cabezas. Sin embargo, a los ricos no parecía importarles ese tipo de exceso.

Al igual que la escuela, la casa de Luther estaba escondida en el bosque fuera de la

ciudad. Sin embargo, no se sentía tan remoto cuando su camino de entrada estaba lleno
de autos llamativos. Todos los de la escuela parecían estar llegando al mismo tiempo, y
Anna tuvo que estacionarse a poca distancia de la casa.
Salimos de su auto y comenzamos a subir por el camino de entrada, siguiendo a un
flujo constante de estudiantes que se dirigían a la fiesta. La casa de Luther era una
hermosa villa antigua que parecía que pertenecía a Italia o España. Sin embargo, nadie
parecía entrar en la casa. En cambio, todos estaban
Machine Translated by Google

siguiendo un camino alrededor del costado del edificio, que conducía al bosque que
bordeaba la propiedad.
Un estrecho sendero se abría paso entre los árboles, iluminado por el cálido resplandor
de las linternas que bordeaban los bordes del camino. Era lo suficientemente ligero para
guiarnos, pero no lo suficiente como para evitar que yo tropezara de vez en cuando con los
hoyos en el suelo. Me alegré de estar usando cuñas cuando vi a una chica con tacones de
aguja caminando en el grupo delante de nosotros. Ella se tambaleaba constantemente
hacia adelante y se agarraba desesperadamente al brazo de un amigo en busca de apoyo.
Tenía miedo de que no lo lograra.
Sabía que nos estábamos acercando a la fiesta cuando el suave sonido de la música
comenzó a flotar entre los árboles. En poco tiempo, había llenado el aire y parecía sacudir
las hojas con su base profunda y vibrante. Pronto nos acercamos a un gran claro que
chocaba contra un acantilado afilado. Las luces de hadas estaban colgadas a través de los
árboles que bordeaban el claro, y las luces de colores brillaban desde una cabina de DJ al
pie del acantilado.
Había varias fogatas crepitando en los bordes de la fiesta, y dado el ligero frío en el
aire, tuve la sensación de que iba a pasar la mayor parte del tiempo acurrucado cerca de
una de ellas.
La fiesta estaba realmente en marcha cuando nos unimos a la multitud de estudiantes.
Algunos pasaban el rato junto a las hogueras mientras que otros holgazaneaban junto a las
mesas cubiertas de comida y alcohol. La mayoría de la gente parecía haberse reunido
frente a la gran cabina del DJ para bailar. La música sonaba como si viniera de todas
partes, y me encontré escaneando los árboles a mi alrededor para ver si alguien de alguna
manera había conectado altavoces a las ramas en lo alto.

Cress sonrió cuando captó mi expresión de asombro. “Lutero seguro

sabe cómo hacer una fiesta, ¿eh?
"Sí, esto seguro es algo".
“¿Cómo se compara con las fiestas en tu antigua escuela?”
"Uh...", titubeé mientras trataba de encontrar una respuesta. No pensé que fuera ni un
poco comparable a las fiestas en casa, y respiré aliviado en silencio cuando Anna me salvó
de responder. Se había estado concentrando en la fiesta y no debe haber escuchado a
Cress interrogarme.
"Vamos a tomar algo", dijo, prácticamente saltando arriba y abajo como si no pudiera
esperar para lanzarse a la acción.
"¡Sí!" Cress estuvo de acuerdo. “Dirige el camino”.
Machine Translated by Google

Anna nos dedicó a ambos una amplia sonrisa antes de lanzarse entre la multitud.

"Entonces, ¿Luther organiza fiestas como esta a menudo?" Le pregunté a Cress mientras seguíamos
a Anna.

"No tan a menudo. Normalmente, todo el mundo se divierte en el viejo cobertizo para botes de la
escuela los fines de semana”.

Anna miró por encima del hombro y sacudió la cabeza hacia Cress. “Por todos, se refiere a aquellos
que son lo suficientemente geniales como para merecer una invitación de Noah, Luther o Kaden. Esos
tres muchachos gobiernan prácticamente nuestra escuela, y cuando se trata de sus fiestas más exclusivas,
la mayoría de los niños no pasan el corte”.

Tragué y miré entre las dos chicas. "¿ Ustedes hacen el corte?"

“Digamos que tenemos suerte de que Cress sea prima de Noah, o dudo que
Sé que existió el antiguo cobertizo para botes.

Cress puso los ojos en blanco. "No es así."

"Definitivamente lo es", murmuró Anna.
Los tres nos detuvimos cuando llegamos a la mesa de bebidas. Las botellas de bebidas espirituosas
estaban alineadas sobre la mesa, y grandes cubos que contenían otras botellas con hielo estaban en el
suelo junto a ella.
—Oh, veo que Luther tiene a alguien preparando cócteles esta noche —dijo Cress, señalando con la
cabeza a una chica que agitaba vigorosamente una coctelera en el otro extremo de la mesa—. "¿Ustedes
quieren uno?"
"Nah, estoy bien", dijo Anna.
"Yo también", acepté rápidamente. No estaba muy seguro de lo que entraba en los cócteles. No
había bebido mucho antes, y no pensé que esta noche fuera el mejor momento para experimentar.

"OK." Cress se encogió de hombros. "Vuelvo en un segundo".

“Mmm, Cristal, esto me bastará”, dijo Anna, sacando una botella de uno de los baldes. Abrió el corcho
y se rió cuando el champán burbujeó sobre el borde de la botella.

"¿No estás conduciendo?" Fruncí el ceño mientras miraba a Anna esperando ansiosamente
su champán para que dejara de derramarse fuera de la botella.
"Deberías ver tu cara". Ana se rió. “Puedo ser imprudente, pero no soy estúpido. Conseguiremos un
Uber de regreso a la escuela y haré que alguien recoja mi auto en la mañana”. Se llevó la botella de
champán a los labios y tomó un trago rápido antes de ofrecérmela. "¿Quieres un poco?"
Machine Translated by Google

“Uh…” Rápidamente escaneé las otras opciones disponibles y tomé una cerveza en su
lugar. “Soy más una chica cervecera”. Al menos, había estado en la única fiesta en la que había
bebido el año pasado.
“Una chica según mi propio corazón”.
Me giré hacia la voz profunda y encontré a un chico parado detrás de mí luciendo una
sonrisa juguetona. Era guapo, con cabello rubio blanco y ojos azules brillantes. Se parecía un
poco a una versión corpulenta de Draco Malfoy, y dada la debilidad de Anna por el villano de
Slytherin, imaginé que era exactamente el tipo de chico que ella elegiría. Sin embargo, era
demasiado pijo para ser mi tipo.
“Es mi trabajo dar la bienvenida a todas las chicas más bonitas a la fiesta”, dijo.
“Y ustedes dos definitivamente cumplen con los criterios. ¿Quién es tu amiga Ana? Este tipo
estaba un poco engreído y había un brillo descarado en sus ojos.

Anna se quitó la botella de champán de los labios y negó con la cabeza. "Alguien demasiado
inteligente para ser atraído por tu encanto". Ella se volvió hacia mí. “Es mejor evitar este. Te
presentaría, pero no quiero darle una oportunidad al cretino.

"Tal vez a ella le gustan los cretinos", dijo el chico, dándome una sonrisa.
"Soy Lutero".
Entonces, este fue el anfitrión de la fiesta.
“Isobel,” dije, presentándome. Y si Anna piensa que debo evitar
tú, tendré que confiar en ella en eso.”
Debería haber estado molesto por mi rechazo, pero en cambio, Luther solo parecía más
intrigado.
“Sí, lárgate, Luther”, dijo Anna. “No necesitamos un comité de bienvenida”.

Sus ojos se agrandaron cuando se volvió hacia Anna. "Me estás rompiendo el corazón aquí".

Ambos sabemos que no tienes corazón.

"Entonces, ¿qué es esto que siento romperse en un millón de pedazos en mi pecho?"

Anna puso los ojos en blanco mientras Luther se giraba para concentrarse en mí una vez
más. “Trata de no dejar que te ponga en mi contra”, dijo. “A pesar de lo que ella dice, soy todo
corazón y muy divertido”.
Levanté una ceja. A juzgar por la fiesta que había organizado, era difícil discutir con él.
Probablemente fue muy divertido, pero ciertamente tenía cuidado de quedar demasiado atrapada
en eso.
Machine Translated by Google

“Luther, ¿por qué no sigues adelante y te metes en travesuras en otro lugar?”, dijo Anna.

Luther se llevó una mano al pecho con fingida sorpresa. "¿Travesura?

¿a mí?"

“Sabes que eres un problema. Es prácticamente tu segundo nombre”, Anna.

devolvió el fuego.

"Tal vez", respondió. “Pero quién dijo que los problemas eran algo malo. ¿No quieres meterte
en problemas conmigo, London?
"Estoy bien gracias." Ella se burló. Y sabes que ese no es mi nombre.
Ni siquiera soy de Londres. Hay otros lugares en Inglaterra.
Luther definitivamente estaba coqueteando con ella y, a pesar de las protestas de Anna, tuve
la impresión de que no lo odiaba del todo.
Extendió la mano y le quitó la botella de champán de las manos, tomó un sorbo antes de
devolvérsela. "Bueno, estaré aquí toda la noche si cambias de opinión". Le guiñó un ojo antes de
darse la vuelta y desaparecer entre la multitud mientras Anna fruncía el ceño detrás de él.

"Dios, es molesto", dijo. “No puedo creer que casi lo besé el año pasado”.

"Estoy un poco sorprendido de que no lo hayas hecho", le dije. “Se parece mucho a cierto
Slytherin con el que sueñas”.
Sus ojos se agrandaron cuando miró en dirección a Luther. “Oh, Dios mío, realmente lo hace.
Nunca me había dado cuenta antes. Tomó un largo trago de su champán. "Maldita sea, eso es
aterrador".
Parecía genuinamente perturbada por la idea, y me reí. "¿Cómo es que casi se besan?"

“Bueno, hubo una fiesta de Navidad, demasiado champán y algo de muérdago”, dijo antes de
negar con la cabeza. “Afortunadamente, recordé que era Luther, y en su lugar le di una bofetada”.

"Fue brillante", dijo Cress, uniéndose a nosotros una vez más. Sostenía una copa de martini
llena de un líquido rosa brillante. “Creo que nunca había visto a Luther tan sorprendido. No muchas
chicas lo rechazan”.
"Sí, de alguna manera encuentran atractivas sus formas molestas", dijo Anna.
"Claramente, todos están engañados".
Estaba protestando demasiado, lo que solo me hizo preguntarme de nuevo si le gustaba el
chico más de lo que aparentaba.
“De todos modos, deberíamos ir a bailar”, dijo Anna.
Machine Translated by Google

"¡Sí!" Berro-animado. Se tragó el resto de su bebida antes de tomar mi mano y

arrastrarme hacia la improvisada pista de baile. Tropecé tras ella, me tomó por
sorpresa, y Anna me siguió mientras los tres nos abrimos paso en medio de la multitud
que bailaba.
No bailaba mucho, salvo en las raras ocasiones en que tenía el apartamento para
mí sola en casa. Por lo general, cantaba junto a la radio mientras cocinaba la cena,
probablemente luciendo como un completo idiota mientras giraba mi espátula por la
habitación. Sin embargo, los niños aquí parecían no tener ninguna de mis reservas, y
todos estaban brincando y rechinando como si estuvieran audicionando para un video
de rap. Yo, sin embargo, me sentí como un completo torpe mientras me movía de un
lado a otro.
Anna y Cress se lanzaron a la música, y no pude evitar sentir una punzada de
celos por lo fácil que lo hacían parecer. El estilo de Anna era más seductor mientras
que Cress bailaba con el tipo de energía y entusiasmo que no se podía fingir. Ya me
sentía fuera de lugar en Weybridge Academy, pero la sensación no era nada
comparada con lo extraño que me sentía en la pista de baile.

Me quedé con ellos durante dos canciones antes de inventar rápidamente una
excusa para irme. "Voy a tomar un trago de agua".
“Oh, pero acabamos de empezar a bailar”, respondió Cress.
Negué con la cabeza. Seré rápido. Sigue bailando y volveré a buscarte”.

Cress asintió y sonrió. "¡No tardes demasiado!"

Con un suspiro de alivio, salí de la pista de baile. No me dirigí a la mesa de
bebidas. En cambio, me acerqué a una de las hogueras y me senté a tomar un respiro
en un tronco cercano. Una chica estaba sentada a unos metros de mí, pero su cabeza
estaba enterrada en su teléfono y me sentí bastante solo.
Era extraño estar sentado aquí, viendo la fiesta. Era mucho más extravagante que
cualquier otra fiesta a la que hubiera asistido en casa, pero en realidad no era tan
diferente. Todavía había parejas besándose y niños que ya se habían emborrachado
demasiado siendo atendidos por sus amigos. Había gente como Cress y Anna que
tenían la intención de bailar toda la noche y otros como yo que preferían quedarse en
la periferia.
Mientras mi mirada vagaba por la fiesta, noté un área donde la multitud se diluía.
El suelo era más alto allí y un pequeño grupo de niños estaba sentado en una gran
roca que sobresalía de la base del acantilado. Me recordó un poco a la roca del orgullo
de El Rey León , ya que sobresalía, con vistas al
Machine Translated by Google

claro. Cuando vi quién estaba sentado en él, tuve que sofocar a un

bufido.
Por supuesto, Noah estaba allí arriba, observando al grupo como un gobernante en su
trono. Había otros con él, seguro, pero ninguno había dominado la expresión real de Noah.
Estaba mirando la fiesta con la expresión distante de alguien que realmente creía que era
mejor que todos los que lo rodeaban. En ese momento, me recordaba mucho a Levi, y no
podía ni por mi vida entender cómo había encontrado atractivo a mi ex novio. ¿Cómo salí
con alguien tan obsesionado consigo mismo durante casi un año?

Vi como Veronica, la pelirroja que las chicas me habían señalado antes, se acercó a
Noah. Ella se sentó en su regazo, mirándolo con ojos de adoración. Apenas la miró y no
reaccionó cuando ella le pasó la mano por el pecho. Probablemente todo era parte de su
creencia autoinflada de que era demasiado bueno para estar aquí.

Casi sentí pena por ella mientras continuaba tratando de llamar su atención. Era difícil
creer que todos pensaran que estaban destinados a estar juntos, como habían explicado
Anna y Cress. Noah claramente no había recibido ese memorándum. Me preguntaba cómo
sería para Veronica estar con un chico que claramente no estaba interesado en ella. Levi no
era el mejor novio, pero al menos solía hablar conmigo y sabía cómo esbozar una sonrisa.

Eventualmente, Veronica pareció darse por vencida y de mala gana dejó el regazo de
Noah para ir a hablar con sus amigos. Sin embargo, parecía que no podía apartar mis ojos
de él. ¿Qué tenía este tipo que hizo que mi padre fuera tan cauteloso? ¿Y por qué todos
estaban tan enamorados de él? Parecía completamente aburrido por todo el grupo, y no
entendía cómo podía simplemente sentarse allí, rodeado de tanta gente y aun así parecer
tan intocable. tan desapegado.
Estaba tratando de resolverlo; ¿De verdad pensaba que era mejor que todos aquí?

"HEY, eres la chica nueva, ¿verdad?" La chica que estaba sentada cerca de mí ya no
estaba concentrada en su teléfono. En cambio, me miraba y sonreía. Tenía el pelo corto y
rizado y unos grandes ojos color avellana que resaltaban con sus gafas de montura oscura.
El cárdigan de punto de gran tamaño que llevaba puesto la hacía parecer lista para una
noche acurrucada junto a la chimenea en lugar de una fiesta en el bosque. Sin embargo,
tenía el tipo de expresión dulce que simplemente no se podía fingir, y me encariñé con ella
de inmediato.
Machine Translated by Google

“Isobel,” dije, devolviendo su sonrisa un tanto nerviosa.

"Soy Lillian", respondió ella. “Pero todos me llaman Lily. Bueno, todos menos mi mamá. Es
bueno conocer finalmente a la chica de la que todos han estado hablando”.

Sus palabras salieron en rápida sucesión, y me tomó un momento procesarlas. Cuando lo

hice, la sonrisa se escapó de mis labios. "¿Todos están hablando de mí?"

"Oh, mierda, no quise decir eso". Los grandes ojos marrones de Lily se abrieron con
preocupación cuando vio mi reacción. “Lo siento, tengo la costumbre de ponerme el pie en la
boca”, continuó. “Solo quise decir que todos hemos escuchado que una nueva chica se unirá a
nosotros. Nadie está chismeando ni nada. También tiendo a divagar un poco, así que siéntete
libre de callarme en cualquier momento”.
"Está bien." Me reí. "Escuché que ustedes no están acostumbrados a conseguir nuevos
reclutas".
"No, no lo somos". Dejó escapar un largo suspiro y se relajó. “Entonces, ¿estás
¿Disfrutando de tu primera fiesta en Weybridge?
Me encogí de hombros y miré hacia la multitud. "Las fiestas no son realmente lo mío".
Mientras pensaba en ello, me preguntaba si tal vez podrían convertirse en lo mío, simplemente
nunca los había disfrutado en casa. Levi siempre terminaba emborrachándose demasiado, y yo
solía pasar la mayor parte de la noche viendo a las chicas abalanzarse sobre él. No ayudó que la
música siempre estuviera demasiado alta y que hubiera demasiado baile para mi gusto. Quizás
una fiesta más pequeña sería más mi estilo.

"Yo tampoco", estuvo de acuerdo. “He estado leyendo un libro en mi teléfono toda la noche.
La única razón por la que estoy aquí es porque mi compañera de cuarto ya estaba borracha antes
de salir de nuestra habitación y quería cuidarla”.
"Debes ser un buen compañero de cuarto".
Ella se sonrojó y desvió la mirada. “Cualquiera más haría lo mismo.
¿A quién vas a hospedar este año?
"Berro. ¿La conoces?"
"Creo que encontrarás que todos conocen a todos aquí". Lily se rió. Y Cress es genial. Se
lleva bien con todos. No es que nadie se atreva a sentir aversión por ella dado quién es su prima…”

—Noah —murmuré.
“Sí, Noah Hastings prácticamente solo tiene un punto débil, y ese es Cress. Nadie haría nada
para lastimarla porque eso significaría tener que lidiar con él”. Ella lanzó una mirada nerviosa en
su dirección.
Machine Translated by Google

"¿No eres fan de Noah?" Adivine.

"Él está bien".
Tuve la impresión de que Lily tenía sentimientos mucho más fuertes sobre él que ella
se estaba guardando para sí misma. " Realmente no te gusta, ¿verdad?"
Ella se rió y sacudió la cabeza. “No, él está bien. Simplemente no lo conozco, y no
estoy obsesionado con él como tantas otras personas aquí. Entiendo que es guapo y que
su abuelo es multimillonario, pero realmente no me gusta todo el asunto oscuro y
melancólico. Nunca dice mucho, y no entiendo cómo las chicas pueden caer a los pies de
un chico cuando nunca les ha dicho más de dos palabras”.

Yo tampoco lo entendí. No me impidió sentir curiosidad por él.

aunque. “Mi padre me advirtió que me mantuviera alejado de él este año”.
"¿En serio?" Lily parecía que estaba a punto de interrogarme, pero luego se detuvo.
“En realidad, no estoy realmente sorprendida”, continuó. “Noah tiene una reputación terrible
con las chicas. La mayoría de los padres aquí corren en círculos similares y les encanta
chismear. No me sorprende que tu padre esté preocupado.
Lentamente asentí con comprensión. Eso probablemente explicaba la advertencia de
Matthew, pero me sorprendió que le importara lo suficiente como para molestarse. Tal vez
le preocupaba que este chico pudiera distraer a su nueva hija de que le fuera bien en la
escuela y de mantener su preciada reputación. No sentí ninguna responsabilidad de seguir
el consejo de Matthew. Era más probable que saltara de un acantilado solo porque él me
dijo que no lo hiciera. Pero cuando volví a mirar a Noah, sentado en su trono de piedra
improvisado, encaramado sobre todos nosotros, tuve la sensación de que Matthew podría
haber tenido razón al advertirme.
"¿Así que tienes un novio?" preguntó Lily.
"Ya no. Rompimos en el…
"Oh, no." Lily se puso de pie. Sus ojos estaban en la pista de baile, y no era difícil ver a
quién estaba mirando. Una niña había tropezado con una mesa de bebidas y había lanzado
vasos y botellas por los aires. Ya había una multitud de gente formándose para limpiar los
cristales rotos. “Esa es Amber, mi compañera de cuarto”. Lily jadeó. "Mejor voy a ayudarla".

"¿Necesitas ayuda?"
Lily ya estaba saliendo de la hoguera. "Está bien. Creo que me las arreglaré. Agitó una
mano sobre su hombro antes de correr por el claro hacia donde su compañera de cuarto se
estaba poniendo de pie. No la envidiaba ni un poco. Al menos mi compañero de cuarto
estaba más interesado en bailar que en beber.
Machine Translated by Google

Observé cómo Lily llegaba a Amber. Un par de chicos la estaban ayudando a

estabilizarla, ya que apenas podía mantenerse de pie. Imaginé que estaría en un mundo
de dolor mañana. Tener resaca el primer día de clases no podía ser una forma divertida
de empezar el año.
La fiesta volvió a estar en pleno apogeo momentos después. Un silencio
conmocionado había descendido sobre la pista de baile cuando los vasos se estrellaron
contra el suelo, pero eso pareció olvidarse muy rápidamente.
Consideré regresar con Cress y Anna, pero me resistí a ir. Estaba mucho más
tranquilo sentado junto al fuego, observando la fiesta desde la periferia.
Sin que Lily me distrajera, mi mirada pareció volver naturalmente a Noah. Su
expresión apenas había cambiado desde la última vez que lo miré, y ni siquiera las dos
chicas que ahora lo adulaban en ausencia de Veronica parecían captar su atención.
Todavía parecía estar observando la fiesta como si estuviera por encima de todo, pero
yo estaba continuamente fascinado por él.
Levi se había convertido en el rey de nuestra escuela a través de su destreza
deportiva y su habilidad para encantar a cualquiera, pero ¿cómo alguien como Noah, a
quien claramente no le importaba el afecto de las masas, lograba su respeto?
Seguramente, hubo más en su influencia que el hecho de que llenaba bien una camisa
y tenía una cara hermosa. Lily había mencionado que su abuelo era multimillonario,
pero ¿eso era todo? ¿Estaba la gente aquí realmente tan cegada por el dinero? Esta
era una de las escuelas más prestigiosas del país. Seguramente Noah no era el único
niño aquí que provenía de ese tipo de riqueza.

Noah se pasó una mano por el cabello despeinado y luego, de repente, miró en mi
dirección, como si sintiera que lo miraba. Esperaba encontrar el mismo desinterés en
sus ojos que había observado toda la noche, pero había algo en su mirada que me hizo
sentir como si estuviera perdido.
Él era un rey en esta escuela, pero ¿tal vez encontró que el peso de su corona era
demasiado para soportar? De cualquier manera, no debería importarme. Había sido lo
suficientemente estúpido como para dejarme atraer por el atractivo de la realeza
residente de nuestra escuela en casa. No importaba lo intrigante que fuera Noah
Hastings. No volvería a caer en esa trampa.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO NUEVE

“W ¿Qué estás haciendo aquí, novato?

Mis mejillas se sonrojaron cuando aparté la mirada de Noah para mirar
a Luther, que estaba de pie junto a mí, con una amplia sonrisa en la boca.
Realmente esperaba que no hubiera estado parado allí el tiempo suficiente para atraparme
mirando a su amigo como un acosador enloquecido.
“Solo tomando un respiro”, dije.
"¿Quieres compañía?"
Levanté las cejas, sorprendida por su oferta. “No creo que Anna lo aprobaría. Parece
pensar que eres un problema.
Me miró por un momento, casi sopesando mi respuesta. Sin embargo, parecía que le
gustó lo que escuchó porque su sonrisa creció y se sentó a mi lado de todos modos. "Ah,
pero yo soy el mejor tipo de problemas".
“¿Y qué clase es esa?”
“El tipo que todo el mundo necesita: diversión con un toque de picardía, todo en un
paquete delicioso”.
"No tengo idea de lo que eso significa."
Luther respondió con una carcajada antes de inclinarse hacia adelante y levantar las
manos para calentarlas junto al fuego. Parecía la imagen de la comodidad sentado a mi
lado a pesar de que apenas nos conocíamos. Aunque no me estaba mirando; estaba
mirando en la dirección en la que yo había estado mirando antes de que me interrumpiera.
“Entonces, ¿realmente estabas tomando un respiro o simplemente estabas disfrutando de
la vista? Parecías terriblemente concentrado en mi hijo Noah cuando llegué.

“No estaba enfocado en nadie,” respondí rápidamente. "Debo haberme distraído por
un segundo allí". Traté de sonar tranquilo, pero podía sentir mis mejillas
Machine Translated by Google

calentándose, probablemente traicionando mi mentira.

"Entonces, ¿no estabas investigando a Noah?"

Ni siquiera me había fijado en él.
“Porque no tienes que estar avergonzado si lo estuvieras. Muchas de las chicas disfrutan
babeando por él”.
Definitivamente podía ver por qué este tipo molestaba tanto a Anna. “No estaba babeando.
No estoy interesado en ningún chico aquí, ni en ti ni en Noah.

Se rió de nuevo. "Claro, si tu lo dices."

"Sí." Crucé los brazos sobre mi pecho, esperando que el asunto se resolviera.
"Pero para que lo sepas, él también te ha estado observando esta noche..."
Mis ojos se entrecerraron en Luther. Claramente estaba jugando conmigo. "Tú
realmente estás lleno de problemas, ¿no es así?
Sus labios se curvaron en una sonrisa traviesa. "La mejor clase, como dije".
Negué con la cabeza y me relajé un poco. A pesar de que acababa de conocer a Luther, y él
era totalmente desagradable, me sentí sorprendentemente cómodo con él. Tenía una manera
terrible de meterse debajo de tu piel, pero disfruté su ridiculez. Tal vez podríamos ser amigos.

“Entonces, ¿qué clases vas a tomar este año?” preguntó.

"¿Es una fiesta y me preguntas por las clases?"
“Bueno, ya que estoy aquí en una misión encubierta para descubrir todos tus
secretos, pensé que debería comenzar con tu horario semanal…”
"Una misión encubierta, ¿eh?"
Él asintió alegremente. "Pero, shhh, no le digas a nadie".
Rodé los ojos y me reí.
“Entonces, novato, tus clases son…” A pesar de sus bromas, Luther parecía serio acerca de
su tarea.
“Lo siento, Luther, pero tu misión encubierta ya está fallando. De hecho, todavía no tengo
idea de qué clases estoy tomando. Mi papá organizó todo para mí”.

“Ah, uno de esos padres. El mío también es así.

"Realmente no conozco tan bien al tipo", dije, sin querer hablar de
Matthew más de lo que tenía que hacerlo.
“Es como mirarse en un espejo”, dijo Luther. “Mi papá también es un misterio total para mí.
Kaden y yo comenzamos un club de papás apestosos en el primer año. ¿Eres bienvenido a unirte
si quieres?
“Suena exclusivo,” dije.
Machine Translated by Google

“Oh, es el más exclusivo. Solo los niños más geniales pueden unirse”.
"Bueno, entonces es un honor ser invitado".
Me dio una cálida sonrisa. Era la primera expresión genuina que mostraba, y de repente
parecía mucho más inocente.
"¿Noah es parte de tu club?" No tenía idea de por qué había preguntado eso. Le acababa
de decir a Luther que no había estado completamente babeando por su amigo, y aquí estaba
yo haciendo preguntas sobre Noah en la primera oportunidad que tuve.
“No”, respondió Lutero. “En cambio, tiene un abuelo de mierda, así que no califica”. Luther
sonaba como si todavía estuviera bromeando, pero su expresión se había vuelto más reservada.
Aunque estaba feliz de hablar sobre su propio padre y el de Kaden, parecía que el abuelo de
Noah era un tema más guardado.

No quería presionarlo, así que rápidamente cambié de tema. “Entonces, no he conocido a

Kaden. ¿Supongo que es uno de tus amigos?
Los hombros tensos de Luther se relajaron ante mi pregunta y asintió, señalando a un tipo
sentado con Noah. Tenía cabello oscuro y una sonrisa fácil, lo que contrastaba notablemente
con la mirada aburrida en el rostro de Noah.
“Él es el cerebro de nuestro pequeño trío”, dijo Luther.
"¿Y qué eres tú?"
"Las bolas." Ni siquiera se tomó un segundo para considerarlo.
Resoplé. "¿Las bolas?"
"Oh sí. Si no fuera por mí, nunca se haría una mierda”.
“¿Y qué es Noah?”
"El corazón." Me sorprendió la respuesta. Sonaba sincero, lo cual era sorprendente. Luther
parecía el tipo de persona que rara vez tomaba algo en serio. Aunque me costaba creer que
fuera verdad. Por lo que había visto y oído sobre Noah, parecía que su corazón estaba duro y
descuidado. ¿De qué otra manera podría destruir tan felizmente los sentimientos de tantas
chicas?

Negué con la cabeza, preguntándome por qué Luther estaba sentado aquí teniendo esta
conversación conmigo. Yo era la chica nueva. Un don nadie. Alguien que ni siquiera sabía que
Weybridge existía hace un día y ciertamente no pertenecía a la escuela. Por la forma en que
las chicas habían estado hablando de ellos, estos chicos eran demasiado populares para estar
interesados en mí.
"¿Porqué me hablas?" Yo pregunté.
Luther se encogió de hombros, aparentemente mucho menos sorprendido por la franqueza de mi
pregunta de lo que esperaba. "Tengo un buen presentimiento sobre ti, novato".
Machine Translated by Google

"¿Tú haces?" Yo tenia.

"Sí, y siempre confío en mi instinto". Se puso de pie y se pasó una mano por la parte
superior para enderezarlo. “Sé que dijiste que no eres muy buen bailarín, pero nadie se ve mal
bailando conmigo…”
“¿Esa es tu manera de invitarme a bailar?”
"Sí."
Sonreí y sacudí mi cabeza. “En realidad, creo que voy a llamarlo una noche. Ha sido un
día bastante largo para mí y me gustaría estar despierto para mi primer día de clases mañana”.

"Como quieras", dijo. “Pero recuerda lo que te estás perdiendo”. Saltó hacia atrás y giró
en un círculo suave, extendiendo dramáticamente sus brazos mientras giraba. De hecho, hizo
que el movimiento se viera bien, pero no habría estado fuera de lugar en una rutina cursi de
una banda de chicos.
Una vez más, no podía decir si Luther estaba hablando en serio o no. Incluso su sonrisa
descarada no pudo confirmar de ninguna manera.
Rodé los ojos. "Estoy seguro de que sobreviviré".
Él se rió por lo bajo. "Sí, novato, creo que nos llevaremos bien".

Lo vi alejarse, con una pequeña sonrisa todavía en mis labios. Lutero era un
un poco playboy, pero disfruté de nuestra charla.
Lentamente me puse de pie y fui a buscar a Cress y Anna. Los encontré sacando bebidas
de uno de los refrigeradores grandes y estaba agradecido de no tener que enfrentarme a la
pista de baile de nuevo. Ambos tenían pequeñas gotas de sudor salpicando sus cejas, y
supuse que acababan de tomarse un descanso del baile.

¡Isobel! Cress chilló felizmente, lanzando sus brazos alrededor de mí.

Me reí cuando la atrapé. Estaba bastante ebria, pero al menos no estaba tan borracha
como la compañera de cuarto de Lily.
“Te extrañamos”, dijo ella. Pensamos que ibas a volver a la pista de baile.

"Lo siento, realmente no soy muy buena bailarina".

"Esta bien. Estás aquí ahora". Cress entrelazó su brazo con el mío.
Y no tienes una bebida. Será mejor que arreglemos eso. Se volvió hacia la mesa de las
bebidas, pero planté mis pies para detenerla.
"Me encantaría, pero creo que quiero regresar al dormitorio y dormir un poco antes de
mañana".
"Pero aún no es tarde". Cress me hizo un puchero.
Machine Translated by Google

"Lo sé, pero soy absolutamente inútil si no duermo bien".

Cress dejó escapar un suspiro decepcionado. "Está bien, podemos irnos".
“No seas tonto. Ustedes quédense. Me llevaré a casa con otra persona”.
¿Está seguro? preguntó Ana. "Estamos felices de ir contigo".
“Totalmente seguro. No quiero que se vayan por mi culpa. Te veré de vuelta en la
escuela.
Ana vaciló. "Está bien, pero solo si estás seguro".
"Soy."
Cress me dio un gran apretón. "Te amamos."
Sonreí y asentí mientras ella envolvía sus brazos alrededor de mí. Estaba bastante
seguro de que era solo el alcohol el que hablaba, pero de todos modos fue agradable escucharlo.
"Que te diviertas. Los alcanzaré más tarde.
Di media vuelta y me dirigí al camino que conducía de vuelta a la casa de Luther. No
estaba seguro de encontrar un ascensor con un extraño, pero era mejor que obligar a las
chicas a irse cuando se estaban divirtiendo tanto.
Mientras caminaba por el sendero y la música detrás de mí comenzó a desvanecerse,
escuché voces más adelante. Hablaba una chica, y como hablaba tan alto, era fácil entender
lo que decía. "... y no puedo creer que dejaras que todas esas chicas prácticamente se
arrastraran sobre ti esta noche..."

"¿Es por eso que me arrastraste aquí?" respondió un chico. "Porque realmente no
necesito esta mierda".
"Pero, Noah", se quejó. “¿No es hora de que te olvides de todas estas otras chicas? He
sido paciente, y dijiste que las cosas serían diferentes con nosotros este año. Que finalmente
podríamos estar juntos”.
Me detuve cuando vi a Noah y Veronica. Lo tenía presionado contra un árbol al borde
del camino, y aunque todavía no me habían visto, no había forma de que pudiera pasar sin
que se dieran cuenta.
Lo último que quería era interrumpirlos teniendo una conversación tan privada, y dudé
mientras consideraba qué hacer.
"Yo nunca dije eso…"
"Oh, ¿así que me lo imaginé?"
"Bueno, no lo dije, así que debes haberlo imaginado", espetó Noah.

“Pero se supone que debemos estar juntos”, continuó. "Lo quiero. Nuestras dos familias
lo quieren. Sé que en el fondo tú también lo quieres”.
Machine Translated by Google

—Lo he dejado perfectamente claro, Verónica. no estoy interesado en un

relación en este momento”.
Veronica se alejó un poco de él y pude ver el dolor en sus ojos. Sabía que Cress y Anna
no eran fans de la chica, pero no me gustaba verla tan alterada. ¿Realmente Noah tenía que
ser tan directo con ella?
-Isobel, ¿eres tú? Miré por encima del hombro cuando Lily apareció detrás de mí con su
compañera de cuarto borracha desplomada pesadamente sobre sus hombros. Mis ojos se
lanzaron de nuevo a Noah y Veronica. Esperaba que no se hubieran dado cuenta de que
Lily gritaba mi nombre, pero Noah se había vuelto en mi dirección y sus ojos se clavaron en
los míos.
Odiaba que me hubieran pillado escuchando a escondidas, pero no es como si tuviera
muchas opciones. Veronica y Noah estaban discutiendo justo en medio de la única ruta de
regreso a la casa. Si querían que su conversación se mantuviera en privado, deberían haber
elegido un lugar más apartado. Noah solo mantuvo el contacto visual conmigo por un
momento antes de alejarse de Veronica y continuar por el camino hacia la casa.

Veronica también se volvió en nuestra dirección, pero apenas pareció notar mi presencia.
En cambio, sus ojos se estrecharon sobre Lily, que ahora estaba a mi lado. ¿Qué estás
mirando, Charity? Prácticamente siseó las palabras antes de correr detrás de Noah. Fue
solo después de que se perdió de vista que cualquiera de nosotros pareció respirar de nuevo.

"Ella no debería haberte llamado así", dijo arrastrando las palabras la compañera de
cuarto de Lily mientras se tambaleaba peligrosamente sobre sus talones. Siguió
tambaleándose como si fuera a caerse, y si Lily no la hubiera estado apoyando,
definitivamente no habría estado de pie.
"Está bien, Ámbar". La expresión de Lily traicionó sus verdaderos sentimientos y me di
cuenta de que estaba herida.
"¿ Por qué te llamó así?" Yo pregunté.
“Porque soy un estudiante becado”.
"¿asi que?"

“Entonces ella me llamó Charity, como en caso de caridad”. Lily suspiró. “No podría
permitirme ir a Weybridge si no fuera por la beca”. No me miró mientras hablaba, como si le
preocupara que la juzgara. Poco sabía ella, yo era la última persona que la menospreciaría
por eso.
“Eso es ridículo,” protesté.
"Sí, es súper ridículo", murmuró Amber desde donde estaba.
acarició el hombro de Lily. "Eres un super-duper-smarty-pants".
Machine Translated by Google

“Amber tiene razón. Veronica no debería haberte llamado así —dije.

Estás aquí por méritos propios. No solo porque resulta que tus padres tienen más dinero del
que saben qué hacer con él.
"Sí, bueno, el dinero es lo que cuenta aquí". Lily se encogió de hombros. “Y no es la
primera vez que me llaman así. Dudo que sea el último. Sé que tengo suerte de venir a esta
escuela”.
Lily parecía completamente resignada a su lugar en el orden jerárquico de la escuela:
la pobre niña que tenía que estar agradecida por haber podido entrar. Me enojó pensar en
Veronica o en cualquiera que la tratara de esa manera, pero no me sorprendió exactamente.
Yo también me sentía fuera de lugar en Weybridge y ni siquiera le había contado a nadie
sobre mis antecedentes. Después de descubrir cómo trataban a Lily, estaba más convencido
de que había tomado la decisión correcta al mantenerlo en secreto hasta el momento.

“Esta escuela es la que tiene suerte de tenerte”, dijo Amber. Ella podría
había bebido demasiado, pero al menos era una borrachera dulce.
Lily se sonrojó y dejó escapar una risa suave ante el cumplido confuso de Amber.
“Realmente necesitamos que regreses a la escuela”.
"Toma, te daré una mano". Fui al otro lado de Amber y la tomé.
brazo, colocándolo sobre mi hombro.
“Tienes dos cabezas”, me murmuró Amber con ojos llorosos.
Y son tan bonitos. Ojalá tuviera dos cabezas bonitas”.
Levanté las cejas mientras miraba a Lily, y ella parecía estar conteniendo una risa. Era
una especie de cumplido, pero el hecho de que Amber estuviera viendo dos cabezas sobre
mis hombros me hizo dudar de que pudiera distinguir mis rasgos con la suficiente claridad
como para determinar que era bonita.
“Eh, gracias. Creo —dije mientras me enfocaba en ella de nuevo.
"¿Te conozco?"
"No. Soy Isabel.
Isabel. Pronunció cada sílaba de mi nombre, como si lo estuviera probando pero no
pudiera decidir si le gustaba el sabor o no. No estaba seguro de qué concluyó porque su
cabeza se desplomó hacia adelante un momento después, y Lily y yo tuvimos que sujetarla
para mantenerla erguida.
¿Estás bien, Ámbar? preguntó Lily.
"Si estoy bien."
Sonaba lejos de eso.
Mientras empezábamos a caminar lentamente con Amber sobre nuestros hombros, Lily
me sonrió. Gracias por ayudar. no estoy seguro de haber hecho
Machine Translated by Google

de vuelta a mi auto por mi cuenta”.

"Me sorprende que hayas llegado tan lejos". Amber era mucho más pesada que ella.
miró, pero fue principalmente porque ella era un peso muerto total en este punto.
"Yo también." Lily soltó una carcajada. "Probablemente debería haber pedido ayuda
para llevarla a casa, pero estaba feliz de que finalmente hubiera accedido a irse de la
fiesta conmigo".
“Bueno, estoy feliz de haber estado en el lugar correcto en el momento correcto”.
"Mismo."
Paso a paso, lentamente regresamos a la casa de Luther. Nos tomó un tiempo
caminar a través de los árboles porque Amber seguía tambaleándose y tambaleándose
mientras caminábamos. No tenía idea de por qué Luther pensaba que una fiesta en
medio del bosque era una buena idea, especialmente cuando la gente estaba bebiendo.

Fue un alivio cuando llegamos a la entrada de la casa de Luther y mejor aún cuando
Lily se dirigió a un auto justo al lado de la casa. Era un sedán viejo, mucho más bonito
que el auto que mi mamá conducía de regreso a casa, pero aun así se veía fuera de
lugar rodeado de los vehículos de lujo que bordeaban el camino de entrada. Habría
matado por tener un auto como este, pero Lily parecía avergonzada cuando me lo señaló.

“Esta soy yo”, dijo. “Creo que deberíamos poner a Amber en el asiento trasero”.
“Pero quiero ir al frente”, se quejó Amber.
"No esta noche", respondió Lily. No me arriesgaré a que vomites en el salpicadero.

“No voy a vomitar”, se quejó Amber, pero al menos no se quejó cuando la ayudamos
a subir al auto. Se animó un poco una vez que estuvo adentro, miró más allá de mí y
comenzó a sonreír mientras yo le abrochaba el cinturón de seguridad.

"Noah Hastings es tan atractivo", dijo arrastrando las palabras. Había una mirada de ensueño en ella
ojos, y negué con la cabeza cuando terminé de amarrarla.
“Sí, bueno, es una pena que a veces la belleza sea sólo superficial”, respondí.

Amber comenzó a reírse. "Creo que te escuchó".

¿Qué? Se me oprimió el pecho y miré por encima del hombro. Noah estaba apoyado
en un coche un poco más abajo en el camino. Estaba mirando en nuestra dirección, sus
ojos verdes entrecerrados. No tuve la oportunidad de analizar su expresión porque
inmediatamente se dio la vuelta. No podría haberme oído, ¿verdad? No había estado
hablando muy alto, pero él no estaba de pie.
Machine Translated by Google

que lejos de nosotros tampoco. Tal vez lo había escuchado, o tal vez simplemente me
estaba frunciendo el ceño porque había escuchado su conversación con Veronica antes.
De cualquier manera, no había nada que pudiera hacer al respecto ahora.
Le di a Amber una media sonrisa y me encogí de hombros antes de cerrarle la
puerta. Tomé asiento en la parte delantera y miré por la ventana del pasajero. Vi
desaparecer las luces de la casa de Luther mientras Lily se alejaba.
Ni siquiera había estado aquí un día, y ya había hecho nuevos amigos, había estado
en una fiesta loca y de alguna manera logré enojar al supuesto rey de la Academia
Weybridge. Tuve que preguntarme qué diablos me tenía preparado esta escuela para
mañana.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO DIEZ

yo desperté con el sol. Nos habíamos olvidado de cerrar la cortina anoche, y Cress gimió
cuando la suave luz de la mañana se filtró a través de la ventana de nuestro dormitorio.
Había dormido sorprendentemente bien considerando que era mi primera noche en un
nuevo lugar. Pero ahora que estaba despierto, no tenía ninguna esperanza de volver a dormir.
Cress gruñó de nuevo y se tapó la cara con una almohada. Había llegado mucho más tarde
que yo anoche, y rápidamente me levanté de la cama para cerrar la cortina. No necesitábamos
levantarnos por un par de horas más, y estaba seguro de que Cress querría volver a dormir.

Para cuando volví a mirar hacia la habitación, su respiración se había vuelto lenta y profunda
una vez más. Me impresionó la facilidad con que se había quedado dormida.
No había forma de que pudiera volver a dormir una vez que me levantaba, así que decidí vestirme.
Me puse un par de pantalones cortos, una camiseta sin mangas y mis zapatillas deportivas. Me
sentía un poco nervioso por empezar la escuela, y pensé que un poco de aire fresco no me
vendría mal.
El pasillo estaba en silencio mientras salía. Todos seguían durmiendo después de la fiesta
de anoche. Me alegré de haber decidido pagar la fianza antes de tiempo. Escuché a bastantes
chicas llegar al dormitorio en medio de la noche.
Estaban chocando y riéndose mientras seguían tratando de callarse el uno al otro. Supuse que
habían bebido demasiado y probablemente se sentían fatal esta mañana. Incluso Cress no
regresó hasta casi la medianoche. No parecía demasiado borracha, pero definitivamente estaba
borracha. Le gustaba reírse tontamente cuando había estado bebiendo y pensaba que ponerse
el pijama era divertidísimo.

El aire era fresco cuando salí del dormitorio, y la luz dorada de la mañana bañaba la escuela
con un brillo hermoso, casi sobrenatural. yo nunca
Machine Translated by Google

Entendí por qué algunas personas odiaban las madrugadas. Fueron, sin duda, la mejor
parte del día. Me encantaba ver el amanecer, y siempre sentí una especie de esperanza
ilimitada de que todo era posible mientras veía comenzar un nuevo día.

Partí a un trote ligero, en dirección al lago y al bosque más allá.

Cada vez que salía a correr en casa, siempre trotaba por la playa. Me encantaba el suave
sonido de las olas rompiendo contra la orilla y la cálida brisa salada corriendo por mi
cabello. No había nada más relajante que ver la luz de la mañana brillar sobre las olas o
ver el agua devorar huellas en la arena. Si bien Weybridge no era menos hermoso,
definitivamente era diferente.

Todo se sentía tan exuberante y verde aquí, y el olor a savia de árbol y agujas de
pino impregnaba el aire. El lago era como un espejo esta mañana, reflejando perfectamente
las nubes que flotaban sobre él, y los pájaros cantaban cuando se despertaron para
saludar al sol.
Todavía no podía creer que este lugar fuera a ser mi vida durante el próximo año. No
quería que me gustara aquí, no cuando me habían obligado a venir aquí, pero era difícil
odiar la escuela. Especialmente cuando ya había comenzado a hacer algunos amigos.

Seguí un camino más allá del lago y entre los árboles. El bosque estaba precioso
bajo el sol de la mañana. Las sombras oscuras aún se aferraban al follaje frondoso, pero
los suaves rayos de sol lograron colarse a través del dosel de arriba. Mientras inhalaba,
me golpeó el olor terroso de la marga y la fuerte fragancia del pino. El suelo crujía
agradablemente bajo mis pies mientras el aire fresco me rozaba la piel. Por un momento,
no tuve que preocuparme por la loca situación en la que me habían puesto. Sólo éramos
el bosque, mi corazón que latía con fuerza y yo.

El camino se volvió irregular a medida que me adentraba más en el bosque, y las

sombras que se arrastraban por el suelo se volvieron más oscuras a medida que el dosel
sobre mi cabeza se espesaba. Mantuve mis ojos en el suelo del bosque, asegurándome
de no tropezar. Era torpe en el mejor de los casos, y con las raíces de los árboles
asomando por el camino de tierra a mi alrededor, había una gran posibilidad de que no
lograra salir del bosque a salvo.
Estaba tan clavado en el suelo que no me acerqué a nadie hasta que fue demasiado
tarde. Escuché el raspado de pasos delante de mí y rápidamente levanté la mirada. Pero
no tuve oportunidad de parar. Todo lo que vi fue el breve destello del pecho desnudo de
un chico antes de estrellarme contra él. Cerré los ojos con fuerza
Machine Translated by Google

mientras sus fuertes brazos me envolvían, enjaulándome contra él mientras caíamos. Gruñó
cuando caímos al suelo, y el viento salió de mis pulmones cuando aterricé encima de él.

Dejé escapar un pequeño gemido. Maldita sea, eso dolió. Podría haber sido mucho peor.
Si el tipo hubiera aterrizado encima de mí, sabía que estaría sufriendo mucho.
más.

"Mierda, ¿estás bien?" Su voz era profunda y retumbante y demasiado familiar. Solo me
tomó unos segundos darme cuenta de en quién había aterrizado. Cerré los ojos un poco más
fuerte, con la esperanza de que si los mantenía cerrados, tal vez no sería cierto.

—Isobel, ¿estás bien?

No, su voz solo lo confirmó. Estaba tendido sobre nada menos que Noah Hastings, y
dado lo estrechamente entrelazados que estábamos, quería que la tierra se abriera y me
tragara para poder desaparecer.
Lentamente, parpadeé y abrí los ojos. Noah me miraba con el ceño ligeramente fruncido
y la preocupación brillando en sus ojos verdes. Eran casi del color de los árboles que nos
rodeaban; demasiado bonita para pertenecer a alguien tan arrogante.

"Estoy bien." Traté de levantarme, pero fue un poco difícil hacerlo sin tocar el pecho de
Noah. Su piel firme estaba cubierta por una ligera capa de sudor, lo que solo aumentaba su
atractivo. No era difícil ver por qué todas las chicas de la escuela estaban tan enamoradas
de él. Sin camisa, parecía un modelo de Calvin Klein. Realmente no era justo. Nadie debería
verse tan bien.

Me di cuenta de que había estado mirando su pecho unos segundos de más y me

apresuré a apartarme de él. Estaba apurado, y cuando comencé a moverme, noté un dolor
desagradable en mi tobillo. Lo ignoré, tropezando conmigo mismo mientras me apresuraba a
alejarme de él. Debo haber parecido uno de esos cervatillos bebés tratando de dar sus
primeros pasos porque casi todos los movimientos que hice fueron un poco frenéticos sin ser
particularmente exitosos.
Noah dejó escapar un resoplido irritado. "Aquí." Me agarró del brazo para ayudarme a
mantener el equilibrio.
Su toque hizo que mi piel se erizara y provocó una sensación de aleteo en mi estómago.
El hormigueo me tomó por sorpresa, y me solté de su agarre.
"Está bien. Estoy bien."
Evité mirarlo a los ojos. No quería ningún hormigueo causado por Noah Hastings, y no
podía pensar en nada peor que hacérselo saber.
Machine Translated by Google

él me había afectado de esa manera. Había cedido a ese tipo de sentimientos una vez antes,
y las cosas con mi ex no habían terminado bien. No fui tan estúpida como para enamorarme
del único chico de esta escuela sobre el que me habían advertido directamente. Definitivamente
no uno que ya estaba enredado con otra chica y que parecía ser el equivalente Weybridge de
Levi. No, yo no estaría haciendo nada de eso.

Fui a presionar mi pie dolorido, pero en el momento en que soportó algo de peso, mi
pierna colapsó debajo de mí y me tambaleé de regreso hacia Noah.
Me atrapó fácilmente y me ayudó a mantenerme erguido una vez más.
“Sabes, la mayoría de las chicas simplemente se mueven el cabello o pestañean”, dijo.
"Tengo que admitir que eres el primero en intentar tropezar conmigo".
Todavía estaba tocando mi brazo ligeramente para estabilizarme, y lo sacudí.
“¿Crees que lo hice a propósito? Fue un accidente."
"No serías la primera chica en hacer algo loco para llamar mi atención".

Mi boca se abrió. El descaro de este tipo. Tenía razón al pensar que la belleza de Noah
era sólo superficial, y estaba empezando a desear que me hubiera escuchado después de la
fiesta de anoche cuando dije tanto. "Hay algo mal contigo, lo sabes".

Un destello de incertidumbre pareció brillar en sus ojos, pero fue rápidamente reemplazado
por la mirada de superioridad que tanto le gustaba. “Yo no soy el que se enamora de un chico
para impresionarlo”.
Cuando conocí a Noah fuera de los dormitorios en mi primer día, se mostró gruñón e
indiferente con casi todos, especialmente con la chica nueva. Pero claramente, ese era él en
un buen día. Nunca había conocido a alguien tan engreído en mi vida. Claro, era hermoso,
pero ¿quién podría soportar pasar más de dos minutos con él? Tal vez por eso no lo había
visto hablar mucho anoche. Nadie podía soportarlo una vez que abría la boca.

Me alejé de él, asegurándome de caminar con ligereza sobre mi pie dolorido. Me tomó un
esfuerzo concertado no hacer una mueca de dolor por la pequeña cantidad de presión que
puse sobre él. Definitivamente algo andaba mal con mi tobillo, pero no quería que Noah lo
supiera.
"Bueno, puedo ver que mi colisión planeada no logró que te enamoraras de mí, entonces,
¿por qué no sigues adelante y olvidamos que esto sucedió?" Me giré antes de que pudiera
responder y comencé a alejarme cojeando de él. Me movía dolorosamente lento y podía sentir
que me miraba mientras continuaba
Machine Translated by Google

dificil. ¿Por qué no se iría simplemente? ¿Esta vergüenza nunca terminaría?

Dejó escapar un suspiro pesado. “Puedo ver que estás sufriendo. Déjame ayudarte a
volver a la escuela”. Debió casi matarlo para hacer la oferta, pero no tenía ninguna intención de
aceptar su ayuda.
“Solo necesito alejarme”. Dije las palabras con esperanza más que con convicción.

"¿Caminar? Parece que necesitas a alguien que te lleve…”

Ignoré su comentario. No podía empezar a imaginar lo que sucedería si toda la escuela me
viera emerger de los árboles acunada en los brazos de Noah.
Cada chica aquí pondría un objetivo en mi espalda. ¿Y Noé? Bueno, jugar al héroe
probablemente inflaría tanto su gran cabeza que su cuello colapsaría bajo la presión.

Apenas había dado dos pasos incómodos más cuando Noah me cogió del codo.
Su toque devolvió todos esos horribles hormigueos a mi piel, y aparté mi brazo de él. "No soy
una damisela en apuros".
La comisura de su labio se torció, como si estuviera conteniendo una sonrisa. No estaba
seguro de que el tipo fuera capaz de mostrar humor porque su rostro permaneció marcadamente
inexpresivo. Me miró fijamente durante varios largos segundos antes de que finalmente
respondiera.
No dije que lo fueras. Pero tendrás un largo camino de regreso a la escuela si no me dejas
ayudarte.
Sabía que tenía razón. Cojear todo el camino de regreso a través del bosque por mí mismo
iba a tomar una eternidad, y conociendo mi suerte, solo me caería de nuevo. Sin embargo, no
me atreví a aceptar su ayuda. No cuando ya sabía que era una mala idea por muchas razones.
Además, simplemente no había suficiente espacio en el camino a casa para él, su ego y yo.

"Yo me encargaré." Mi tobillo latía con dolor en respuesta, como si mi cuerpo estuviera
protestando por mi decisión.
Noah se encogió de hombros y dio un paso atrás, indicándome que continuara. No estaba
seguro de cuál era su juego, pero no iba a esperar para averiguarlo. Asentí y comencé a
caminar con cautela por el camino de tierra.
Esperaba que Noah saliera corriendo de nuevo, ahora que se había ofrecido a ayudar a
regañadientes y yo me había negado. Pero en cambio, me siguió. Podía sentir sus ojos en la
nuca mientras daba cada doloroso paso. ¿Realmente iba a seguirme todo el camino de regreso
a la escuela?
"¿Estás seguro de que tu apellido es Grace?" preguntó mientras caminábamos.
Machine Translated by Google

No respondí porque estaba tratando de ignorarlo, pero su pregunta me tenía curiosa. ¿Por
qué mentiría sobre mi apellido? Me sorprendió que incluso recordara lo que era. Esperaba que
no estuviera preguntando porque de alguna manera sabía sobre Matthew. Tenía la sensación de
que Noah solo me juzgaría si supiera toda la desordenada verdad detrás de cómo llegué a la
Academia Weybridge, y seguramente, había soportado suficiente dolor y vergüenza por una
mañana.
Afortunadamente, Noah continuó antes de que pudiera comenzar a preocuparme de verdad.
"Porque no eres exactamente la persona más elegante que he conocido", dijo. “Hubiera pensado
que Klutz o Crash serían más apropiados…”
A pesar de mis mejores intentos de fingir que Noah no estaba allí, no pude evitar volverme
contra él. "¿Qué estás haciendo?"
“Caminando de regreso a la escuela. mismo que usted."
“No, me estás siguiendo y sigues hablando”. estaba haciendo un terrible
trabajo de fingir que no estaba allí.
“Se llama conversación. Y no te estoy siguiendo. nos acaba de pasar
ir en la misma dirección.”
"¿Qué? ¿Y normalmente caminas así de lento?
"¿ Normalmente caminas así de lento? " disparó de vuelta. “Eres claro
luchando en ese tobillo.
“Te dije que estoy bien. Solo me estoy tomando mi tiempo —mentí. "Tú eres el que acecha
espeluznantemente detrás de mí".
Dejó escapar un suspiro de frustración y se acercó a mí. demasiado cerca. Él
no se detuvo hasta que estuvo a un pelo de distancia.
"Sabes, la mayoría de las chicas simplemente aceptarían mi ayuda", dijo mientras lo miraba.
El verde vibrante de sus ojos se había atenuado ligeramente, y me miraba como si estuviera
tratando de descifrarme. Probablemente pensó que tenía algunos tornillos sueltos.

"No soy la mayoría de las chicas".

"Puedo ver eso, Crash".
Le fruncí el ceño, no me gustaba mucho el apodo. Sólo había chocado contra él una vez. Y,
sí, no era la persona más agraciada... Está bien, era torpe y engorroso en el mejor de los casos,
pero ¿realmente tenía que llamarme Crash?

Esa pequeña insinuación de una sonrisa se atrevió a tirar de la comisura de sus labios de
nuevo. Me eludió mientras su boca seguía siendo una línea firme. "¿Eres realmente tan terco?"

"No soy terco".

Machine Translated by Google

Dejó escapar una risa sin humor. "Dijo la chica que está ignorando toda lógica solo para
probar un punto".
“No estoy ignorando toda la lógica”. Hablé con los dientes apretados. “Simplemente no
Necesito ayuda de alguien como tú.
"¿Alguien como yo?" La sorpresa iluminó los ojos de Noah, pero rápidamente comenzaron
a entrecerrarse. "¿Que se supone que significa eso?"
“Creo que es bastante obvio”.
"Pretende que no lo es", gruñó. "Iluminame."
Crucé los brazos sobre mi pecho. “No necesito la ayuda de un hombre-niño egoísta y
absorto en sí mismo que piensa que todo el mundo gira alrededor de él solo porque algunas
chicas piensan que es atractivo. Me dijeron que me mantuviera alejado de ti, y no me tomó
mucho tiempo darme cuenta de por qué”.
No pensé que su expresión pudiera oscurecerse más. Aparentemente, estaba equivocado.

"¿Quién te dijo que te alejaras de mí?" preguntó. Parecía mucho más interesado en la
respuesta que en abordar todos los demás insultos que le había lanzado. Era como si ni siquiera
los hubiera oído.
“Alguien que claramente sabía de lo que estaba hablando”.
Noah exhaló y tuve la impresión de que estaba poniendo a prueba su paciencia. "Lo que
sea. Mira, te vas a lastimar aún más si no me dejas ayudarte. Creo que vas a tener que desafiar
a quien sea que te advirtió contra mí si quieres volver a la escuela de una pieza. ¿No tienes
sentido de la autoconservación?

Pensé que mantener mi distancia de Noah era un acto de autoconservación porque estar
cerca de un tipo como él solo podía terminar en problemas. Difícilmente podía admitir eso ante
él, especialmente no con sus palabras arrastrándose bajo mi piel. Solo quería volver a mi
habitación para ponerme hielo en el tobillo, y discutir con él claramente no me estaba llevando a
ninguna parte. Parecía tan persistente que probablemente me seguiría todo el camino de regreso
a los dormitorios si no aceptaba su ayuda, así que finalmente cedí.

“Está bien, está bien, tú ganas. Mi tobillo me está matando y me vendría bien tu ayuda.
volver a la escuela.”
"Finalmente", se quejó, pero sus ojos brillaron con alegría. Podría haberlo frustrado, pero
podía ver cuánto disfrutaba tener razón.
Aceptar su ayuda era bastante difícil de digerir sin saber que también estaba alimentando ese
ego suyo.
Machine Translated by Google

"No dejes que se te suba a la cabeza", agregué rápidamente. “No me estás

cargando, nadie puede saber que esto sucedió, y una vez que regresemos, volvemos
a ser extraños”.
"¿Realmente no quieres que la gente sepa que te ayudé?"
"Obviamente. Entonces, si pudiéramos hacer esto rápido, sería genial”.
Empezó a fruncir el ceño y su expresión se volvió desconcertada. Me miraba
como si pensara que yo era una especie de experimento de laboratorio que salió
mal. Como si no pudiera decidir qué hacer conmigo. Mis mejillas se calentaban bajo
su escrutinio, y rápidamente busqué algo que decir para que dejara de mirarme de
esa manera. "Bueno, ¿estás ayudando o voy a seguir cojeando?"

Le tomó un segundo registrar las palabras, bajó la mirada hacia mi tobillo y

asintió. “Correcto, tu tobillo.” Se acercó a mí y se me cayó el estómago cuando me
miró a los ojos. Parecía mucho más grande cuando estaba parado justo a mi lado, y
mi respiración se sintió repentinamente superficial cuando me di cuenta de que iba a
tener que tocarlo de nuevo. Sin su camisa, tenía mucha piel expuesta, y los nervios
me atravesaron.
Noah dudó por un momento, y me pregunté si se sentía tan inseguro como yo,
pero luego se aclaró la garganta y se acercó a mí. Tomó mi brazo y lo pasó alrededor
de su hombro antes de apoyar suavemente su mano en mi espalda.

Su piel estaba caliente al tacto, y sus músculos se sentían duros y fuertes

mientras me sostenía. Olía demasiado bien para un chico que acababa de hacer
ejercicio, y deseé poder dejar de respirar para no sentirme constantemente golpeada
por el olor a almizcle de su desodorante. No hacían adolescentes así en casa, e
inmediatamente me arrepentí de haber aceptado dejarlo ayudar.
"Terminemos con esto de una vez", murmuré mientras nos poníamos en marcha.
Afortunadamente, Noah permaneció en silencio mientras caminábamos, solo
habló cuando parecía que estaba a punto de tropezar de nuevo. Ocurrió con mucha
más frecuencia de lo que me hubiera gustado. Realmente no pude evitarlo. Era difícil
prestar atención a donde caminábamos. Mi mente seguía divagando hacia el fuerte
brazo que me sostenía, y no podía dejar de mirar lo cincelados que estaban los
abdominales de Noah. No parecían reales, y me preguntaba si tal vez era imposible
no ser engreído cuando mirabas de esa manera.
Fue un alivio bienvenido cuando llegamos al borde del bosque y la escuela
apareció ante nosotros. Había estado ansiosa por alejarme un poco de Noah desde
el momento en que me rodeó con su brazo, pero algo se detuvo.
Machine Translated by Google

evitar que me soltara de su agarre en la primera oportunidad que tuve. En cambio, esperé hasta
que estuvimos más cerca de mi dormitorio antes de quitar mi brazo de sus hombros. Rápidamente
miré a mi alrededor para asegurarme de que nadie nos había visto juntos. Afortunadamente,
todavía era lo suficientemente temprano como para que todos todavía estuvieran en la cama.
Cuantas menos personas vieran a Noah abrazándome, mejor.
"Realmente no eres como todos los demás aquí", dijo Noah mientras se alejaba de mí.

Ya era muy consciente de lo diferente que era de los niños de Weybridge, y apenas necesitaba
que me recordaran ese hecho cuando estaba constantemente rodeado de una riqueza tan evidente.
No había forma de que Noah supiera sobre mi origen humilde, así que no estaba muy seguro de lo
que quería decir. Era difícil descifrar por su expresión si me estaba haciendo un cumplido o no.
Tuve que asumir lo último.

“Si dices que soy diferente porque no creo que seas un regalo de Dios para
las chicas de la Academia Weybridge, entonces estarías en lo correcto,” respondí.
Levantó lentamente las cejas. "¿Es así como le agradeces al tipo que te rescató?"

"¿Rescatado? No habría necesitado tu ayuda en primer lugar si tú

no había chocado conmigo.
"Supongo que estaremos de acuerdo en no estar de acuerdo con eso". Lentamente negó con
la cabeza, pero no parecía tan molesto por mi comentario. “Probablemente deberías pedirle a la
enfermera de la escuela que te revise el tobillo”.
"Estará bien una vez que descanse".
Una pequeña sonrisa curvó la comisura de sus labios. "Y dijiste que no eres terco".

"No soy-"
“¿Necesitas ayuda para llegar a tu habitación?”
"No, estaré bien".
"Por supuesto que lo harás." Parecía divertido por mi respuesta más que nada.

"Supongo que te veré por aquí, Noah". Me di la vuelta y me dirigí hacia el dormitorio.

Puedes contar con ello, Isabel. Sus palabras sonaron como una promesa y enviaron un
escalofrío por la parte posterior de mi columna.
Fruncí el ceño cuando abrí la puerta y entré al dormitorio. Noah todavía estaba de pie donde
lo había dejado mirándome. Había preocupación en sus ojos.
Machine Translated by Google

pero cuando miré hacia atrás, se disipó rápidamente, lo que me hizo preguntarme si
había estado allí.
Salió corriendo hacia su propio dormitorio. Verlo irse fue como despertar de un
sueño. Lo que había sucedido en el bosque no se sentía real y me dejó sintiéndome
fuera de lugar. Noah había sido sorprendentemente persistente, y dado todo lo que
sabía sobre él, luché por creer que realmente se había molestado en ayudarme. No
parecía del tipo que se queda el tiempo suficiente para ver que estaba fanfarroneando
acerca de que mi tobillo estaba bien, pero supuse que probablemente disfrutaría jugando
al héroe.
Había sido una mañana extraña, pero iba a hacer todo lo posible por olvidar que el
accidente había ocurrido. Iba a olvidar lo bien que olía Noah y la forma en que me
hormigueaba la piel cuando nos tocábamos. Y definitivamente iba a fingir que nunca
había estado presionada contra el pecho desnudo de Noah o que su brazo estaba
alrededor de mi cintura mientras me abrazaba.
No estaba muy seguro de cómo iba a borrar esas cosas de mi mente, pero iba a
encontrar una manera. No necesitaba mariposas molestas por un chico que
probablemente no era capaz de amar a nadie ni a nada más que a sí mismo. Sería mejor
si mantuviera mi distancia de él como quería mi padre. Al menos eso es lo que me decía
a mí mismo.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO ONCE

“W ¿Por qué estás cojeando? Cress chilló.

Ya estaba vestida con su uniforme escolar y se veía mucho más linda de
lo que creía posible para alguien en tartán. Creo que se redujo a los accesorios.
Llevaba un par de tacones negros y una rebeca larga y oscura que se había ceñido a la
cintura. Miré mi uniforme, que había dejado sobre la cama la noche anterior. Imaginé que el
suéter monótono y sin forma que se suponía que íbamos a usar no me iba a quedar tan bien.

“Me torcí el tobillo en mi carrera”.

Ella se apresuró. ¿Estás bien?
"Estoy bien. Realmente no es gran cosa”.
¿Está seguro? Tenía el ceño fruncido por la preocupación y me conmovió ver cuánto le
importaba.
"Solo tengo que alejarme". Mis palabras no parecían hacer nada para aliviar la
preocupación en su rostro, y rápidamente continué. "No hay mucho que pueda hacer al
respecto ahora de todos modos, así que voy a saltar a la ducha".
"¿Estás seguro de que no quieres ir a la enfermera?"
“No, estoy bien. Será mejor que me prepare para no llegar tarde en mi primer día”. Ya
tenía poco tiempo, así que salí de la habitación antes de que Cress pudiera continuar
preocupándose por mí. Mi tobillo comenzaba a sentirse mucho mejor, así que estaba bastante
seguro de que no estaba muy dañado. No podía imaginar nada peor que pasar mis primeras
semanas en mi nueva escuela con el pie enyesado o con muletas debajo de los brazos.

Me di una ducha rápida antes de cambiarme a mi ropa de la escuela. Todavía no me los

había probado, pero me quedan perfectos, casi como si los hubieran hecho a la medida de mi
cuerpo. La camisa blanca abotonada fue confeccionada para seguir mi
Machine Translated by Google

curvas, y la falda de tartán se sentó cómodamente alrededor de mi cintura, terminando la

distancia perfecta por encima de mis rodillas. El patrón de cuadros era principalmente
azul marino, pero tenía sutiles toques de rojo entretejidos, y la corbata estaba hecha a juego.
Si bien el suéter no estaba particularmente de moda, el material era tan suave que no me
atreví a quitármelo.
No estaba segura de cuánto tiempo tenía, así que pasé un poco de rímel por mis
pestañas y rápidamente pasé un cepillo por mi cabello. "Eso tendrá que funcionar",
murmuré mientras me miraba en el espejo. Fue una lucha domar mi cabello en el mejor
de los días, y hoy no fue la excepción. Era tan salvaje como siempre y distraído del ajuste
elegante y pulcro de mi uniforme. Podría haber parecido el papel de un estudiante de
Weybridge, pero no estaba seguro de sentirlo alguna vez.
"Aww, te ves adorable", dijo Cress cuando volví a entrar en la habitación. "No
muchas personas pueden quitarse el suéter de la escuela. Estoy impresionado."
Mis mejillas se calentaron mientras trataba de averiguar si se estaba burlando de mí.
"No tienes que mentirme, lo sabes".
Ella sonrió brillantemente. “Nunca miento cuando se trata de ropa”.
"Lo tendré en mente." Me reí mientras recogía mis zapatos escolares y me sentaba
en mi cama para poder ponérmelos. Todavía estaba luchando por no cojear mientras
caminaba y solo podía presionar ligeramente mi pie. Iba a ser un largo día caminando por
la escuela si mi tobillo seguía quejándose de esta manera.

"Realmente deberías revisar eso", dijo Cress. Sonaba como su prima.

"Estará bien. Ya se siente mucho mejor”. ¿Estaba en negación?

Probablemente. Pero admitir que tenía dolor fue como ceder a él, y me negué a dejar que
mi tobillo me detuviera hoy. Rápidamente cambié de tema. "¿Cómo estuvo el resto de la
fiesta anoche?"
“Fue divertido, pero desearía que te hubieras quedado. ¿Encontraste un aventón a casa bien?”
"Sí, volví con Lily".
"Oh, sí, ella es dulce".
"¿La conoces bien?"
"No realmente", dijo Cress. “La mayoría de las veces pasa el rato con los otros
estudiantes becados”.
"Vaya." Cress no sonaba como si estuviera juzgando a Lily por estar aquí con una
beca. No como lo había hecho Verónica. Pero su respuesta me hizo preguntarme cómo
veía a Lily el resto de la escuela, y si solo era amiga de otros estudiantes becados porque
nadie más la recibía.
Machine Translated by Google

Si ese fuera el caso, entonces sería completamente injusto. Lily podría no ser
ridículamente rica como los otros niños aquí, pero aún pertenecía. Se había ganado su
lugar en la Academia Weybridge siendo inteligente. Definitivamente no podría decir lo
mismo. Si alguien en esta escuela era un caso de caridad, era yo. ¿Me tratarían de manera
diferente si la gente aquí supiera que vengo de la nada?

No estaba seguro de la respuesta a mi pregunta, y me preocupaba. Había perdido

demasiados amigos recientemente, y no estaba seguro de poder manejar el ostracismo
nuevamente.
Llamaron a la puerta. "Lo conseguiré." Cress corrió hacia la puerta.
y la abrió para revelar a una mujer mayor de pie en el pasillo.
“Buenos días, Cressida”, dijo. ¿Isobel está aquí? Escuché que ella tenía un
caída, y he venido a echar un vistazo a su tobillo.
"Oh, por supuesto. Entra ahora mismo. Cress dio un paso atrás cuando la mujer entró en la
habitación.

Hola Isabel. Soy la enfermera de la escuela, señorita Ludwell. Se presentó mientras

se acercaba a mí. Todavía estaba sentado en el borde de mi cama, y ella se inclinó para
arrodillarse a mi pie, dejando su bolso a su lado.
“¿Te importa si te miro el tobillo?” Miss Ludwell tenía un tono muy directo, y aunque
me estaba pidiendo permiso, no pensé que fuera alguien que aceptaría un no por respuesta.

"Oh, claro".
Me incliné hacia adelante para ver cómo la mujer tocaba suavemente mi tobillo en
diferentes lugares, comprobando si tenía puntos sensibles y evaluando mi rango de
movimiento. “No es tan malo,” dije. Cress realmente no necesitaba llamarte.
—No fui yo —murmuró Cress.
“En realidad, Sr. Hastings vino a mi oficina”, explicó la señorita Ludwell.
¿Qué? Jadeé.
"¿Noah vino a verte?" Cress sonaba comprensiblemente confundida.
La mujer asintió. "Sí. Normalmente no visito los dormitorios, pero él fue bastante
insistente”.
"Interesante", dijo Cress con una mirada en mi dirección.
Mis mejillas inmediatamente comenzaron a sonrojarse. No le había dicho que Noah
había estado en el bosque conmigo. Ya había comenzado a fingir que nada de eso había
sucedido. Claramente, esa ya no era una opción, al menos, no lo era en lo que a Cress se
refería.
Machine Translated by Google

Noah me había sorprendido de nuevo. Claramente se había tomado la molestia de contactar

a la enfermera de la escuela, lo que realmente no encajaba con la imagen que tenía de él en mi
cabeza. No sabía si estar agradecida o molesta. ¿Quién era él para decidir si necesitaba a la
enfermera o no?
La enfermera fue agradable, y cuando terminó conmigo, me alegré de que Noah la hubiera
enviado. Me puso hielo en el tobillo y me lo vendó, y me dio algunos analgésicos para aliviar el
dolor.
Justo cuando la señorita Ludwell estaba terminando, Anna llegó a la puerta. Ya vestía
uniforme y, al igual que Cress, se había esforzado por añadir su propio estilo al conjunto. Llevaba
un magnífico juego de aretes de aro y pulseras que tintineaban alrededor de su muñeca. También
lo había combinado todo con un par de tacones.
Normalmente no usaba tacones y no tenía idea de cómo esperaba sobrevivir un día entero de
escuela con ellos.
"¿Están listos para el desayuno?" Anna preguntó mientras entraba en la habitación. “Me
muero de hambre…” Su voz se apagó cuando vio a la señorita Ludwell empacando su bolso.

"¿Estás seguro de que no considerarás descansar en tu habitación hoy?" Perder

Ludwell me preguntó. “Ese sería mi consejo”.
“No, estoy bien,” dije por lo que me pareció la décima vez. No había forma de que me
perdiera mi primer día de clases.
"Muy bien. Recuerda ponerte hielo en el pie cada pocas horas y trata de mantenerlo
elevado. Si vienes a mi oficina esta mañana, puedo darte una muleta para que no la presiones
demasiado”.
"Bien gracias." No iba a admitirlo ante ella, pero no tenía intención de caminar por la escuela
con una muleta.
La enfermera me dio una cálida sonrisa antes de salir de la habitación. mientras ella cerraba
la puerta detrás de ella, Anna llegó corriendo. "¿Qué te ha pasado?"
“Me caí mientras corría”.
¿Correr? Ana levantó una ceja. "¿Por qué estabas corriendo?"
Parecía tan confundida que no pude evitar reírme. "Porque yo lo disfruto."
"Bueno, eso es una locura", dijo. "No estoy seguro de si podemos seguir siendo amigos".
Sin embargo, una sonrisa se dibujó en sus labios, así que supe que solo estaba bromeando.

“La carrera ni siquiera es la parte más interesante”, dijo Cress. “Aparentemente, Noah fue
quien fue a la enfermera de la escuela y la envió a ver a Isobel”.

¿Qué? Anna jadeó. ¿Por qué?

Machine Translated by Google

"Eso es lo que quiero saber." Cress se volvió hacia mí, con una mirada expectante
en sus ojos. "¿Qué pasó?"
Dejé escapar un suspiro. “Realmente no hay mucho que contar. Me caí en el bosque
y resultó que Noah también estaba corriendo. Vio que estaba herido y me ayudó a volver
al dormitorio. Creo que él debe haber sabido que no iba a ir a que la enfermera me
revisara el tobillo, así que la envió”.
Ana empezó a reír. "Wow, la escuela ni siquiera ha comenzado todavía, y ya, todas
las chicas aquí querrán matarte".
"Sí, tengo la sensación de que mañana habrá algunas chicas en el bosque esperando
a que Noah pase corriendo para poder caer a sus pies".
añadió Berro. “Se patearán a sí mismos por no pensar en eso antes”.

"¡No lo hice a propósito!" protesté.

"Oh, eso lo sabemos", respondió Anna. “Pero realmente hay chicas aquí que lo
harían”.
Negué con la cabeza. Eso es exactamente lo que Noah había asumido. Pero, ¿quién
en su sano juicio fingiría una lesión como una forma de acercarse a un chico? Parecía
que había algunas chicas realmente manipuladoras en esta escuela.
“Todavía no puedo creer que envió a la enfermera de la escuela a ver cómo estabas”
dijo Cress. “La enfermería está al otro lado de la escuela. Debe haber estado muy
preocupado si se tomó la molestia de ir a buscarla.
Pensé que era mucho más probable que Noah lo hiciera porque sabía que me
molestaría, pero no se lo dije a las chicas. Difícilmente podía admitirle a Cress que
desconfiaba de su prima. “Creo que ustedes están leyendo demasiado sobre esto. No es
gran cosa."
"Tal vez no para ti", respondió Cress. “Pero, de nuevo, realmente no
conoce a Noé. Cualquier otra chica en la escuela se volvería loca”.
Probablemente esa fue otra razón por la que fue a buscar a la enfermera. No debo
haber alimentado adecuadamente su ego esta mañana. Tal vez esperaba que esta buena
acción adicional me hiciera perseguirlo en agradecimiento. Podría garantizar que eso no
sucedería.
"¿Quizás podemos mantener esto entre los tres entonces?" Yo pregunté. “Realmente
no quiero que nadie más piense que hay más en esto de lo que hay, y odiaría que alguien
vaya al bosque para tratar de fingir una lesión”.
“Por supuesto,” estuvo de acuerdo Cress.
Anna parecía decepcionada. "Pero este es un chisme tan bueno..."
Cress cruzó los brazos sobre su pecho. "Ana..."
Machine Translated by Google

"Bueno. ESTÁ BIEN. No se lo diré a nadie.

Dejé escapar un suspiro de alivio. Gracias chicos. Realmente lo aprecio."
Me devolvieron cálidas sonrisas y supe que cumplirían su palabra.

Una vez que las chicas se recuperaron del shock de escuchar lo que había pasado con Noah y
conmigo en el bosque, nos dirigimos al comedor para desayunar. Tuvimos suerte de que saliéramos
temprano del dormitorio porque todavía estaba luchando para caminar correctamente y nos tomó un
tiempo llegar al otro edificio. Me alegré de que Cress me hubiera sugerido que trajera mi mochila
porque habría tenido problemas para llegar al dormitorio y regresar antes de que comenzaran las
clases.

Afortunadamente, no necesité cargar mucho, solo la computadora portátil y la tableta que

encontré en mi maleta cuando desempaqué. Ambos eran tan brillantes y nuevos que estaba nerviosa
de llevarlos conmigo. Nunca antes había tenido una tableta, y mi computadora portátil en casa era
antigua. Era una herencia de uno de los antiguos novios de mi madre. Era tan viejo que tardó unos
diez minutos en ponerse en marcha. Era un milagro que todavía funcionara, y tenía que guardar mi
trabajo escolar cada pocos minutos porque se sabía que se apagaba sin previo aviso.

El comedor estaba mucho más vacío esta mañana que la noche anterior, y los ecos de las
conversaciones eran mucho más silenciosos. Todavía recibí algunas miradas curiosas mientras
caminaba por la habitación, pero la gente parecía mucho menos interesada que en la cena.

"La mitad de la escuela probablemente tenga resaca", dijo Cress mientras miraba alrededor de
la habitación.
"Sí, apuesto a que todavía están en la cama, esperando el último segundo posible para llegar a
clase", coincidió Anna.
No estaba seguro de cómo alguien podía elegir dormir con un buen desayuno.
Especialmente cuando la comida se veía tan increíble. El buffet tenía secciones enteras dedicadas a
productos horneados, frutas frescas, cereales y yogures. Incluso había chefs listos para cocinar
huevos frescos, panqueques y gofres. fue una locura

Tuve la tentación de probar un poco de todo, pero finalmente me decidí por un poco de fruta,
cereales y yogur. Mi estómago gruñía por el hambre, pero estaba empezando a ponerme nervioso
por mi primer día de clases, y no creía que pudiera soportar mucho más que un desayuno ligero.

"Ustedes dos parecen estar bien esta mañana", dije mientras nos sentábamos en la misma
mesa que anoche. Parecía como si Cress y Anna fueran apenas
Machine Translated by Google

comenzando cuando me fui de la fiesta, y dado lo tarde que era cuando Cress regresó, me sorprendió
que no pareciera más cansada.
“Ambos tendemos a bailar hasta quedarnos sin alcohol”, dijo Cress con una carcajada.
“O estamos demasiado ocupados bailando para conseguir más bebidas”, agregó Anna con una
sonrisa.
“O besándonos con chicos guapos…” Cress le dio a Anna un empujón de complicidad con su
codo.
"¿Besaste a alguien anoche?" Jadeé.
Las mejillas de Anna se tiñeron de un ligero tono rosado. "Quizás."
"Ella quiere decir definitivamente", dijo Cress con una risa. “Angus Whitmore estaba encima de
ella”.
"Uf, no me lo recuerdes". La cabeza de Anna cayó entre sus manos.
"¿Es tan malo?" Pregunté, confundido en cuanto a por qué estaba tan avergonzada.
"Sí", respondió Cress. "Puede que esté caliente, pero es un idiota pomposo".
Anna gimió de acuerdo antes de levantar la cabeza de sus manos. “Siempre juro que no voy a
besarlo cuando voy a estas cosas, pero de alguna manera, siempre terminamos en una esquina
besándonos. Es terrible."
Se me escapó una carcajada ante la expresión de consternación en su rostro.
"¿Por qué lo haces entonces?"
“Porque es un muy, muy buen besador”.
Cress miró por encima del hombro antes de señalar a un chico al otro lado de la habitación.
"Ese es él de allí".
Seguí la dirección en la que ella asentía. "¿El tipo que bebe de una taza de té?"

Cress soltó una carcajada. "Ese es."

Podía ver por qué pensaban que estaba caliente. Su camisa de la escuela se pegaba a sus
músculos, y tenía un bonito bronceado. Su cabello claro estaba perfectamente peinado hacia atrás,
probablemente como resultado de una minuciosa rutina matutina. Definitivamente era un tipo bien
parecido pero demasiado arreglado para mi gusto. Incluso se sentó un poco demasiado erguido, y
entendí por qué podría ser demasiado tenso para Anna.
Mientras observaba a Angus, mi atención se desvió y vi a Noah sentado en la mesa detrás de
él. Se había quitado la ropa deportiva, lo que probablemente era algo bueno. Las chicas del desayuno
habrían causado un alboroto si él estuviera sentado allí con el pecho y los abdominales hacia fuera.

Aun así, se veía mucho más atractivo con su uniforme de lo que probablemente debería. Su
corbata estaba un poco floja y sus mangas estaban arremangadas hasta los codos mostrando sus
fuertes antebrazos. No sabía que los antebrazos podían ser un
Machine Translated by Google

característica atractiva en un chico, pero Noah los hizo lucir atractivos. Estaba sentado con
Luther y Kaden, pero ninguno de la multitud que lo había rodeado la noche anterior. Su
expresión era reservada mientras se sentaba y hablaba en voz baja con sus amigos.

"Él es sexy, ¿verdad?" dijo Cress.

"Mucho", murmuré antes de darme cuenta de que todavía estaba hablando de Angus
y obviamente no de su primo. Me sonrojé y desvié la mirada. Lo último que necesitaba era
que las chicas me atraparan mirando a Noah.
“Entonces, ¿cómo te sientes acerca de tu primer día?” preguntó Ana. Estaba
desesperada por alejar la conversación de Angus, y yo estaba feliz de complacerlo. No
había nada peor que tener que revivir algo que te avergonzaba.

"Un poco nervioso", le dije. “Todavía no tengo idea de cómo funciona mi tableta. Ni
siquiera puedo encontrar mi horario de clases en él”.
"Oh, eso es fácil", dijo Cress. “Pasa tu tableta aquí, y te mostraré”.
Saqué la tableta de mi bolso y se la entregué.
“Esta es la aplicación de la escuela”, explicó, señalando uno de los cuadrados en la
pantalla. “Una vez que inicia sesión con los detalles de su estudiante, le brinda todo lo que
necesita. La escuela te da una contraseña genérica para empezar y puedes cambiarla de
inmediato”.
Mientras veía sus dedos volar por la pantalla de la tableta, me sentí agradecido por su
ayuda. No había forma de que lo hubiera descubierto por mi cuenta. No era un neandertal
tecnológico completo, pero tampoco había tenido un teléfono inteligente propio.

“Entonces, cambié tu contraseña a Cressisthebest, que no debería ser demasiado

difícil de olvidar”, dijo con un guiño. “Y solo mencionaré tu horario de clases…”

"Oh, ¿qué tiene ella?" Anna preguntó acercándose más. “Me pregunto si estamos
juntos en alguna clase…” Miró la pantalla sobre el hombro de Cress, y su rostro se arrugó
como si tuviera mal olor debajo de la nariz.
"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.
"¡Estás tomando clases tan aburridas!" Anna lo dijo como yo lo había hecho
algo para ofenderla personalmente.
"¿Soy? Déjame ver."
Cress me devolvió la tableta y escaneé la pantalla. Ella tenía razón. Mi primer día
estuvo lleno de clases de inglés, matemáticas y administración de empresas. Dejé escapar
un suspiro de alivio cuando vi biología y
Machine Translated by Google

la química estaban en mi agenda más adelante en la semana. También parecía estar

tomando una clase de economía.
Era obvio que Matthew había escogido mi horario por mí porque no tenía
absolutamente ningún interés en ningún tipo de clases de negocios. También supuse
que había consultado a mi madre porque la biología y la química eran, con mucho, mis
mejores materias.
Siempre había tenido una afinidad natural por las ciencias y, a menudo, imaginaba
que las seguiría de alguna manera en la universidad. Había renunciado por completo a
ese sueño durante el verano, pero ver las materias en mi horario ahora reavivó un poco
la chispa de entusiasmo que había sentido tantas veces antes cuando me imaginaba en
la universidad. Si mamá pudiera manejar las cosas en casa sin mí este año, tal vez
estaría bien si yo también me fuera a la universidad.
Después de todo, Matthew se había ofrecido a pagar mis estudios. Eso si pudiera
soportar más de su ayuda.
“No vamos a tener clases juntas en todo el año”, se quejó Anna.

Cress se acercó más para poder estudiar mi horario. “Bueno, tenemos inglés y bio
juntos”, dijo, sonriéndome. "Ah, y los tres compartimos la misma clase de educación
física".
"Supongo que eso es algo", murmuró Anna, luchando por ocultar su decepción.

“Anna toma principalmente materias artísticas”, explicó Cress. “Yo tampoco estuve en
ninguna de sus clases el año pasado”.
“Sí, y apesta. Parece que este año va a ser igual de aburrido.
Fuimos interrumpidos por el sonido de sillas rascando el piso, y miré hacia arriba
para encontrar a dos niños idénticos tomando asiento en nuestra mesa. Ambos eran
guapos con cabello rubio oscuro y cálidos ojos marrones. No eran demasiado musculosos,
pero sí altos y atléticos. El hecho de que estuvieran usando el mismo uniforme escolar
solo se sumó a la sensación de que estaba viendo doble.

“Anna, ¿estás comiendo esos hash browns?” preguntó uno de ellos.

“Porque se acabaron y sabes que son mis favoritos”.
Los gemelos podrían haber tenido todas las mismas características, pero sus
expresiones no podrían haber sido más diferentes. El tipo que había hablado tenía una
sonrisa descarada en su rostro mientras su hermano ponía los ojos en blanco y negaba
con la cabeza.
Machine Translated by Google

"Ni siquiera lo pienses, Sawyer", dijo Anna, apartando su mano de una palmada.
mientras alcanzaba su plato.
Hizo un puchero en respuesta. “Piense en ello como un regalo para darme la bienvenida de regreso a
la escuela”.

“No compartiría esto contigo ni siquiera si fuera tu cumpleaños”, respondió ella antes de
tomar un gran bocado de su hamburguesa hash brown y gruñir de placer. "Maldita sea, esto es
bueno".
Se distrajo momentáneamente con su comida, y la mano de Sawyer salió disparada para
tomar la otra hamburguesa de hash brown de su plato. Estaba en su boca antes de que Anna
pudiera reaccionar, y él imitó su gemido de placer. "Es bueno ", estuvo de acuerdo, sonriendo
mientras los ojos de ella se entrecerraban.
“No nos conocemos,” dijo el otro chico. A diferencia de su hermano, su atención estaba en
mí en lugar de la comida en el plato de Anna. Él ofreció una mano. "Soy Wes".

Isabel. Sonreí y estreché su mano en respuesta. Su agarre era cálido

y reconfortante, y tenía ojos amables que me devolvían la sonrisa.
“Este es mi hermano, Sawyer,” asintió hacia su gemelo, quien todavía estaba
masticando la hamburguesa hash brown.
Sawyer tragó su comida antes de darme una sonrisa radiante. Tenía la sensación de que
probablemente conseguía muchas chicas simplemente mostrando los dientes. Tomé la mano
que me tendió, pero en lugar de estrecharme la mano, bajó la cabeza para plantarme un beso
en el dorso. “Me sorprende que te hayan dejado entrar al comedor, hermosa, porque eres
demasiado dulce”, ronroneó.
Me eché a reír mientras quitaba mi mano de su agarre. "¿Eso fue realmente una línea de
recogida?"
Wes golpeó a su hermano en la nuca mientras Cress y
Anna ambos le gruñeron.
¿En serio, Sawyer? preguntaron las chicas.
"¿Qué? ¿Puedes culpar a un chico por intentarlo? La chica nueva está buena”. Aserrador
sinceramente parecía perplejo.
“Ignora a mi hermano”, me dijo Wes. “Pasamos el verano surfeando, y creo que fue
abandonado por demasiadas olas”.
—Oye —se quejó Sawyer.
"Sí, no es culpa del océano que sea un cerdo", coincidió Anna. “Era así mucho antes de tu
verano en Tahití”.
Sawyer le frunció el ceño, pero ella le dedicó una sonrisa angelical. "¿Qué?
Tu sabes que es verdad."
Machine Translated by Google

Parecía que iba a replicar, pero Cress lo interrumpió antes de que tuviera la oportunidad.
"¿Dónde han estado?" ella preguntó. No estuviste en la fiesta de regreso a la escuela de
Luther.
"Llegamos muy tarde anoche", dijo Wes.
“Sí, papá necesitaba el avión, así que nuestro vuelo a casa se retrasó”, agregó Sawyer.
“Además, no es como si tuviéramos prisa por irnos. Las olas eran mortales y las chicas
estaban calientes, no es que Wesley supiera mucho sobre eso. Estuvo soñando con esa
novia suya todo el tiempo”. Sawyer puso los ojos en blanco antes de continuar. “De todos
modos, el nuevo hotel de papá está enfermo. Deberían venir la próxima vez que vayamos
allí”.
"¿Y verte recoger chicas todo el verano?" dijo Cress. "Creo que paso."

"Tu pérdida." Sawyer se encogió de hombros.

Empecé a sentirme incómodo mientras escuchaba su conversación. Apenas había
dejado la ciudad en la que crecí, y mucho menos el campo. Sawyer habló con tanta ligereza
sobre el nuevo hotel de su padre que me dio la impresión de que su padre no era dueño de
uno solo. Habló casualmente sobre tener un jet e invitó a sus amigos a Tahití como si fuera
tan simple como ir al centro comercial. Todo me hizo sentir muy fuera de lugar.

“Bueno, ustedes se perdieron una buena fiesta”, dijo Anna.

"¿Oh sí?" Sawyer respondió. “No puede haber sido tan bueno. Te oí
se conectó con Angus otra vez…”
—Uf —gimió Anna. “¿Cómo has oído eso ya? pensé que tu
los muchachos acaban de llegar.
"¡Decir ah!" Sawyer soltó una risa triunfante. “En realidad no lo sabía. Acabo de adivinar.
Te estás volviendo demasiado predecible.
Anna gimió de nuevo y se volvió hacia Cress. "Recuérdame, ¿por qué somos amigos
de los gemelos otra vez?"
“Porque te llevamos a esquiar cada Navidad”, respondió Sawyer.
"Yo no te pregunté". Anna mantuvo la cabeza apartada de él.
"En serio, Cress, ¿por qué?"
“Porque nos llevan a esquiar cada Navidad”, dijo entre risas.
Ana negó con la cabeza. “Realmente estoy empezando a sentir que no vale la pena”.

Sawyer le pasó un brazo por los hombros y la atrajo hacia sí.

“Ambos también somos muy adorables. Incluso si te molesto un poco.
"¿Un poco?"
Machine Translated by Google

"Está bien, mucho".

Su sonrisa era tan adorable que Anna se rindió rápidamente y comenzó a reír.
"Es imposible enojarse con ustedes".
“Todo es parte del encanto de Montfort”, respondió Sawyer, con una amplia sonrisa.

Cuando soltó a Anna, algunas chicas se acercaron a la mesa. Actuaron como si estuvieran
allí para hablar con Anna y Cress, pero solo querían mirar a los gemelos con los ojos. Realmente
no los culpé porque los chicos eran muy guapos. Mientras que Sawyer era claramente el
descarado y coqueto de la pareja, Wes era más misterioso y tranquilo.

Las chicas se me presentaron, pero sus nombres me entraban por un oído y luego me salían
por el otro. Era absolutamente terrible recordando nombres. Estaban todos en el equipo de baile
con Cress y charlaban emocionados sobre el número de baile que iban a realizar más adelante
en la semana.

Cuando sonó la campana para el rango de clase, las chicas se fueron corriendo. En mi
última escuela, la señal de inicio de clases era un zumbido sordo que sonaba por el sistema de
megafonía. En Weybridge, sonaba como la campana de una iglesia sonando en la distancia.
Quién diría que una campana de la escuela podría sonar tan elegante.
"Esa es la campana de advertencia", dijo Cress. Será mejor que vayamos a clase.
Una ráfaga de nervios se agitó en mis entrañas mientras guardaba mi tableta. Todos los
aspectos de la Academia Weybridge me habían parecido extraños hasta ahora. No era como los
niños con los que desayunaba. No fui de vacaciones al extranjero ni manejé un auto caro. Me
sentía más a gusto en una cafetería destartalada con un aire acondicionado averiado que en un
lujoso comedor que servía siete tipos de panqueques. Siempre me había ido bien en la escuela,
pero todo acerca de este lugar era diferente de lo que conocía, y esperaba que las lecciones no
me pareciera tan extrañas como el resto del lugar. Solo había una forma de averiguarlo, así que
respiré hondo y me dirigí a mi primera clase.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO DOCE

i primera clase del día estaba en el último piso del edificio. Tuvimos suerte de que
METRO
saliéramos del comedor tan pronto como sonó la campana porque todavía me
movía lentamente sobre mi tobillo y apenas llegamos a la sala a tiempo para el
comienzo del período. Solo había unos pocos escritorios libres cuando llegamos, pero me
alegró ver que había dos uno al lado del otro para poder sentarme junto a Cress.

Cuando me senté, la chica del escritorio de enfrente se giró en su asiento para mirarme.
Era Verónica, la niña a la que Cress había llamado la abeja reina de la escuela.
"Tú eres la chica nueva", dijo. Soy Verónica Cordeaux.
Le di una sonrisa tensa mientras asentía en respuesta. Me pregunté si me reconoció
como la chica que había estado escuchando a escondidas su conversación con Noah la
noche anterior. Había estado tan obsesionada con Lily que dudaba que se hubiera dado
cuenta de que yo estaba allí. Después de la forma en que había tratado a Lily, no estaba tan
entusiasmado de hablar con ella.
"Soy Isabel".
"¿Y tu apellido?"
"Eh, es Grace".
Veronica frunció el ceño como si estuviera devanándose los sesos en busca de alguna
señal de reconocimiento. “No”, respondió ella. Nunca he oído hablar de ti. ¿Qué hacen tus
padres?"
Luché por ocultar mi sorpresa ante la pregunta. ¿Era eso realmente lo primero que
quería saber sobre mí? Estuve aquí un día, y todo lo que Veronica pudo pensar en
preguntarme fue quiénes eran mis padres. No debería haberme sorprendido al ver lo rápido
que fue llamar a Lily un caso de caridad. Claramente, la posición de una persona en la vida
era importante para esta chica.
Machine Translated by Google

"¿Bien?" ella incitó.

Tragué un pesado nudo en mi garganta. Me ponía nerviosa la idea de que alguien en
Weybridge se enterara de mis antecedentes. Incluso había sido deliberadamente vago con Cress
y Anna. No podía empezar a imaginar el tipo de reacción que Veronica tendría si respondiera a su
pregunta con la verdad.
Nunca antes me había avergonzado el trabajo de mi madre, y ahora no me avergonzaba.
Probablemente trabajó más duro que la mayoría de los padres de estos niños. Pero algo dentro
de mí tenía ganas de decirle a Veronica que la verdad estaba buscando problemas.

Déjala en paz, Verónica. Cress vino a mi rescate cuando dudé en

respuesta.

Veronica le dio a Cress una sonrisa empalagosa. "Apenas la estoy molestando". Ella
volvió su atención hacia mí. "¿Lo soy, Isabel?"
Le devolví la sonrisa con una propia. "Oh, no te estás molestando en absoluto".
"Entonces, ¿tus padres?" ella incitó. Todo el mundo se muere por saber más sobre ti. Eres
prácticamente un misterio.
“No hay misterio aquí. Mi mamá está en la hospitalidad. Decidí ser impreciso, esperando que
no me presionara para obtener más detalles. Al menos no era una mentira descarada.

Verónica se inclinó hacia adelante. "¿Y tu padre?"

"Él no está por aquí", me encogí de hombros. No había forma de que estuviera pronunciando una sola
palabra sobre Matthew a esta chica.
"¿Oh! que paso?"
Mis manos se apretaron en puños a mis costados. "Eso no es de tu interés"

Sus ojos brillaron con una pizca de placer, como si hubiera logrado su objetivo de obtener
una reacción de mí. "Lo siento, no me di cuenta de que era un tema delicado". Su disculpa fue tan
falsa como sus labios. "Solo estoy tratando de conocer a nuestro estudiante más nuevo".

"Bueno, es posible que tengas que guardar tus preguntas para otro día". Berro
intervino una vez más. "La clase está a punto de comenzar".
Los ojos de Veronica se estrecharon hacia Cress cuando la maestra entró en la habitación,
pero pronto me devolvió la mirada. Le molestaba que yo no fuera más comunicativo. Acababa de
conocer a la chica, y ya sentía que ella era la última persona en el mundo con la que quería
discutir los detalles desordenados de mi vida familiar. Algunas personas simplemente tenían malas
vibraciones, y las de Veronica eran las peores.
Machine Translated by Google

El profesor se aclaró la garganta y se presentó a la clase como el Sr.

Wagner. Afortunadamente, Veronica finalmente me liberó de su mirada crítica mientras se
giraba hacia el frente de la habitación. Dejé escapar un largo suspiro y me relajé en mi
asiento ahora que ella no me estaba estudiando.
—No te preocupes por ella —susurró Cress. "Ella es probablemente extra perra
este año porque duele hablar con esos labios”.
Resoplé, ganándome una mirada de advertencia del Sr. Wagner. Inmediatamente me
quedé callado y me concentré en el maestro. No quería ponerme del lado malo de ningún
maestro, especialmente el primer día. Escuché atentamente mientras perfilaba la agenda
de la clase para el año. Siempre había tenido una visión de túnel en la escuela en casa, y
me alegraba de poder seguir empleando el mismo nivel de concentración aquí.

Había estado preocupado por mis materias en Weybridge y me preguntaba si estaría

drásticamente detrás de los otros estudiantes. Sin embargo, cuando el profesor repasó el
material que íbamos a estudiar en inglés este semestre, me relajé. Todo parecía bastante
estándar, y no estaba tan ansioso como cuando entré en la habitación.

Cuando terminó la clase, Cress comenzó a reírse. “No escuchaste una palabra
Dije todo ese período, ¿verdad?
"¿Estabas hablando conmigo?"
"Sí, estaba hablando contigo". Ella se rió. “Al menos, estaba tratando de hacerlo. Era
como si tuvieras orejeras o algo así”.
"Lo siento, debería haberte advertido". hago una mueca “Tiendo a concentrarme mucho
en clase”.
“Lo recordaré la próxima vez. Tal vez intente dibujar en tu brazo o tirar de tu cabello
para llamar tu atención”.
“¡Oh no, no el cabello!”
Ella movió las cejas ante mi reacción. “Parece que te he encontrado
debilidad secreta. Trataré de usar sabiamente el poder que ahora tengo”.
"OK gracias." Me reí.
La expresión de Cress se volvió más seria mientras salíamos del salón de clases.
“Lamento que Verónica fuera tan entrometida. No fue exactamente la mejor bienvenida a
tu primera clase en tu nueva escuela. A veces puede ser como Umbridge”.

A pesar de que el recuerdo de Veronica interrogándome me hizo sentir incómodo,

sonreí ante la referencia de Harry Potter de Cress. "Está bien. Simplemente no esperaba
la inquisición”.
Machine Translated by Google

“Esa es Verónica para ti. Ella es como un tiburón. El más mínimo olor a
sangre, y ella va a matar.”
“Suena como un ser humano encantador”.
"Cuéntame sobre eso." Cress negó con la cabeza. “Entonces, dijiste que tu mamá está en
hospitalidad. ¿Qué implica eso?"
“Uh…” tartamudeé mientras trataba de pensar en una respuesta. No quería decirle a
Cress que mi madre trabajaba día y noche en un café en apuros y apenas podía llegar a fin
de mes. Tenía miedo de cómo reaccionaría. Mientras salíamos al pasillo, mis ojos se movieron
de un lado a otro, buscando algún tipo de inspiración o escape. Mis ojos se posaron en una
cartulina en la pared opuesta, y solté lo primero que me vino a la mente.

“Langostas.”
¿Qué?
Langostas? ¿Qué estaba pensando? Las langostas no eran un trabajo. Miré el cartel en
la pared. Mostraba varios diagramas de criaturas marinas y parecía estar justo afuera de la
entrada de un salón de clases de biología. Mis ojos deben haber aterrizado en la imagen de la
langosta. ¿Por qué tenía que ser esa la fuente de mi inspiración? Pero no podía culpar a la
langosta. Claramente, acababa de quebrarme bajo la presión y era un mentiroso terrible,
terrible.
Respiré hondo y traté de recuperarme. “Uh, ella es propietaria de una cadena de
restaurantes que se especializa en langosta. Bueno, mariscos. ¿Era el propietario de un
restaurante de langosta de cadena un negocio que parecía legítimo para una persona rica?
Realmente no lo sabía, pero era una mejor respuesta a la pregunta de Cress que solo langostas.

“Oh, mmm. Me encantan todos los mariscos, especialmente la langosta”, respondió Cress.
“Debes llegar a comer tanta buena comida. Tendrás que llevarnos a uno de sus restaurantes
en algún momento.
Sonreí y asentí a pesar de que sabía que eso nunca iba a suceder. No cuando dicho
restaurante de langosta no existía.
"Entonces, ¿qué clase tienes ahora?" preguntó Cress.
Me sentí aliviado de no tener que seguir hablando del negocio falso de langostas de mi
madre, y rápidamente abrí el horario en mi tableta. "Matemáticas."
Afortunadamente, el salón de clases estaba a solo unas puertas de distancia, así que no tuve
que caminar mucho. Ya estaba deseando haber ido a la oficina de la enfermera y obtener la
muleta que me sugirió que usara.
Fresco. Ahora tengo francés, ¿te veo en el comedor para el almuerzo?
Machine Translated by Google

Asentí y traté de ignorar la forma en que mi estómago se hundió ante la idea de que Cress se fuera.
Ella había estado a mi lado prácticamente desde el momento en que llegué a esta escuela. No tenía
muchas ganas de caminar por los pasillos sin ella.

Sabía que no podía confiar en que ella tomaría mi mano durante todo el año escolar, así que le di
una sonrisa. "Claro, te veré entonces".
Cress saludó antes de salir corriendo por el pasillo en la dirección opuesta.
Con un suspiro, comencé a hacer mi camino a la clase de matemáticas.
La gente me miraba mientras cojeaba por el pasillo. Había muchos menos estudiantes en Weybridge
que en mi antigua escuela, por lo que era más difícil desaparecer entre la multitud entre clases. También
lo hizo más obvio cuando la gente miraba en mi dirección, algo que estaba notando mucho más ahora
que ya no tenía a Cress como escudo.

Me apresuré a las matemáticas tan rápido como me lo permitió mi dolorido tobillo. Los estudiantes
aún estaban entrando lentamente en la habitación cuando llegué, así que afortunadamente no llegué tarde.
Escaneé la habitación en busca de una cara familiar y me encontré con una mueca de desdén de

Veronica. Aparentemente, también compartí esta clase con ella. Pero a pesar de que ella era una de las
pocas personas con las que había hablado en esta escuela, no tenía ningún interés en tomar el asiento
libre a su lado. Nuestra breve conversación en inglés ya me había convencido de que no estaba interesada
en ser mi amiga.
“¡Novato!” Levanté los ojos para encontrar a Luther saludándome, su rostro iluminado con una
sonrisa brillante. Estaba sentado al fondo de la sala con su amigo Kaden a su lado. Me hizo una seña,
pero dudé. Estaba interesado en mantener un perfil bajo y ya estaba recibiendo suficiente atención en la
escuela como el chico nuevo.
No estaba seguro de que sentarme con Kaden y Luther ayudaría a desviar la atención.
a mí.

La sonrisa de suficiencia de Veronica se convirtió en una mirada oscura cuando escuchó a Luther
llamarme. Sin embargo, algo en la forma en que me frunció el ceño me empujó hacia los chicos. No iba a
dejar que su evidente desaprobación me afectara.
Además, no era como si tuviera a alguien más en la clase con quien sentarme.
Luther hizo un gesto hacia el asiento junto a él cuando me acerqué. "Siéntate con nosotros, novato".

Crucé los brazos sobre mi pecho. "Tengo un nombre, sabes."

“Y uno muy lindo en eso,” dijo Luther con un asentimiento de aprobación. Asi que,
¿Te vas a sentar o no?
“Uh seguro.” Todavía no confiaba del todo en Luther. Tenía un aire constante de travesura en él,
pero estaba siendo lo suficientemente amistoso, así que me rebajé.
Machine Translated by Google

en el escritorio vacío a su lado. La mirada abrasadora de Veronica me había seguido hasta el

fondo de la habitación, y traté de ignorar el ceño fruncido que prácticamente me quemaba la
piel y me concentré en Kaden. “Soy Isobel,” dije, presentándome antes de que pudiera empezar
a llamarme novato también.
"Lo sé." Me dio una pequeña sonrisa. "Soy Kaden".
"Lo sé."
Su sonrisa tiró hacia arriba en una mueca. Kaden no era tan grande como Luther o Noah,
pero era igual de guapo y sus anteojos lo hacían parecer un lindo Clark Kent. Era fácil ver por
qué las chicas de la escuela estaban todas enamoradas de estos chicos.

"¿Cómo está tu tobillo?" preguntó Kaden.

Fruncí el ceño y lo miré. "¿Oyeron sobre eso?"
“Oh, sí”, respondió Luther. “Noah no se callaría al respecto en
desayuno."
Mis ojos se lanzaron hacia arriba para encontrarse con los suyos. "¿Él no lo haría?"

"No." Lutero soltó una risita. “Parece que puedes ser un poco terco, novato. Creo que se
sorprendió de que no quisieras su ayuda. La mayoría de las chicas habrían estado felices de
ser la damisela en apuros de Noah”.
"No soy terco", murmuré.
El rostro de Lutero se iluminó. Noah claramente les había contado a sus amigos todo sobre
nuestro encuentro esta mañana. No estaba seguro de qué hacer con el hecho de que había
compartido los detalles con ellos. No había planeado contárselo a nadie, pero no pude
ocultárselo a Cress una vez que la enfermera reveló que estaba involucrado. ¿Por qué sentiría
Noah la necesidad de contar la historia? Tal vez se había molestado por todo y se estaba
quejando con los muchachos. O tal vez se estaba burlando de mí.
Con suerte, Luther y Kaden eran los únicos con los que había hablado. Lo último que necesitaba
era que se corriera la voz en la escuela de que Noah había venido a mi casa.
rescate.
"Entonces, ¿hay alguna razón por la que me invitaste a sentarme contigo?" pregunté en un
intento de descarrilar la conversación sobre esta mañana.
Luther guiñó un ojo. “Te lo dije, novato, tengo un buen presentimiento sobre ti.
Además, todavía estoy en una misión de alto secreto para descubrir todos tus secretos más
profundos y oscuros. Como, por ejemplo, ¿de dónde eres?
Yo tenia. “Eso no es un secreto profundo y oscuro”.
"Entonces cuéntanos todo al respecto".

¿Por qué todos en esta escuela hicieron tantas preguntas? Cada vez me resultaba más
difícil mantener mi vida hogareña para mí. tomé un profundo
Machine Translated by Google

respiro antes de responder. "Un lugar llamado Rapid Bay".

"Eso está en la costa, ¿verdad?" Kaden preguntó "Uh,
sí", respondí. "¿Lo sabes?"
Kaden asintió. “Mi tía solía tener un lugar en Rapid Bay. Fuimos
allí todo el tiempo cuando yo era un niño.”
No esperaba que ninguno de los chicos estuviera al tanto de mi ciudad natal. Podría haber
sido un lugar popular para que la gente rica pasara sus vacaciones, pero era lo suficientemente
pequeño como para ser bastante desconocido.
Le di a Kaden una sonrisa tensa en respuesta. A diferencia de él, yo no formaba parte de
la multitud de vacaciones. Mi familia no era dueña de una propiedad en la playa y yo no pasaba
los veranos bronceándome. Mi ciudad natal era una mezcla marcada de personas que lo
tenían todo y personas que simplemente se las arreglaban en la vida, y mi madre y yo
definitivamente caímos en la última categoría.
"¿Realmente puedes vivir allí todo el año?" preguntó Kaden.
"Oh, sí." Cada vez me sentía más incómodo. Parecía que Kaden estaba a una pregunta
de descubrir que pasaba la mayor parte de mi tiempo sirviendo comida a personas como él.

"¿Cuánto tiempo ha vivido allí?" añadió Lutero.

"Toda mi vida." Parecían listos para dispararme otra pregunta, así que rápidamente
continué. "¿De verdad vamos a jugar veinte preguntas en matemáticas?"

“¿Qué mejor momento que durante las matemáticas?” Lutero se encogió de hombros.
“Tiene que ser la materia más aburrida del mundo, y Kaden siempre es un lastre total y en
realidad escucha al maestro la mayor parte del tiempo. Me imagino que serás más entretenido.
Dejé escapar una risa suave, complacido de que Luther se distrajera tan fácilmente de su
interrogatorio. “Bueno, te espera una decepción. Ahora te has rodeado de dos drags.

La expresión de Luther cayó. "Oh, no. No eres un nerd también, ¿verdad?

“Solo trato de hacerlo bien en la escuela”.
Se reclinó en su silla y gimió hacia el techo. "Ella es una nerd".

Sin embargo, Kaden me dio una brillante sonrisa. Siempre es imposible sentarse con
Luther en clase. Tal vez entre los dos podamos lograr que se concentre.

"¡Decir ah! Lo deseas”, respondió Luther. "Ahora, solo tengo una razón más para ser una
distracción total".
Machine Translated by Google

El maestro entró en el salón y esperaba que Luther se callara cuando el hombre llamó la
atención de la clase. Luther siguió parloteando como si el maestro ni siquiera estuviera allí.

“No es que importe si nos va bien en estas clases. Nuestros padres simplemente sobornan
a los maestros para que nos den buenas calificaciones de todos modos, así que realmente no
tiene sentido intentarlo”.
No podía decir si estaba bromeando o no, así que le disparé con el ceño fruncido en caso
de que hablara en serio. "Hay un punto si quieres aprender", le susurré.
Luther no respondió, y me pregunté si realmente me había comunicado con él. Su silencio
duró dos minutos y ahogué un gemido cuando empezó a pincharme el brazo con la punta de su
bolígrafo.
" Sin embargo, realmente no quieres aprender, ¿verdad?"
No lo miré mientras respondía. "Sí."
"¿Pero por qué?"
Había muchas maneras en que podía responder a su pregunta: porque disfrutaba de la
escuela o porque quería obtener buenas calificaciones, así que tenía opciones una vez que
terminara el año. Sin embargo, no dije nada, esperando que el tratamiento silencioso pudiera
funcionar con él.
no lo hizo
Siguió parloteando en una conversación unilateral en su lugar. “Sabes que nadie usa las
matemáticas en la vida real, ¿verdad? Quiero decir, supongo que los contadores y las personas
con otros trabajos aburridos lo usan, pero en realidad nadie quiere hacer eso.
A menos que... No quieras ser contador, ¿verdad? Tal vez ese presentimiento que tuve sobre ti
estaba equivocado. No pensé que mi intuición pudiera estar equivocada, pero…

"¿Lutero?" siseé, girándome hacia él.

Una sonrisa inocente estaba plasmada en su rostro. ¿Sí?
¡Cállate!
Varias risas sonaron de los otros estudiantes en la habitación, y me di cuenta de que casi
había gritado las palabras. Inmediatamente bajé la cabeza más cerca del escritorio y deseé
poder desaparecer. Afortunadamente, el profesor no me reprendió. Siguió como si yo no hubiera
dicho nada en absoluto, y tuve que preguntarme si era porque ya había renunciado a tratar de
controlar a Luther. O eso o los padres de Luther realmente sobornaron al hombre.

Sentí otro pinchazo en mi brazo y levanté la cabeza para ver a Luther y Kaden sonriéndome.

“Creo que las matemáticas van a ser divertidas este año”, dijo Luther.
Machine Translated by Google

No podría haber estado más en desacuerdo.

Machine Translated by Google

CAPÍTULO TRECE

Escuché que le gritaste a Luther que se callara en matemáticas”, dijo Anna, cuando
"YO
me reuní con ella en el comedor y coloqué mi plato sobre la mesa. Estaba abarrotado
de comida. Los nervios que me impedían comer mucho más temprano en el día
ahora estaban siendo anulados por una seria necesidad de comida reconfortante. Las
matemáticas habían sido un suplicio, por decir lo menos. Luther me distraía tanto que me
había perdido la mitad de lo que dijo el maestro y ahora iba a tener que pasar más tiempo
estudiando esta noche para repasar la lección.
"¿Cómo escuchaste eso?" Gruñí.
Ana se encogió de hombros. “Todos escuchan todo en Weybridge. Todos hablan de
cómo te sentabas con Luther y Kaden, y nadie puede creer que le dijiste a Luther que se
callara.
"Bueno, él es molesto".
Ana se rió. Tienes razón.
“Parece pensar que vamos a ser amigos, pero después de una clase con él, estoy
bastante seguro de que eso no va a suceder. Literalmente no dejó de hablar en toda la clase.
Es tan molesto.
“Él es así en la mayoría de las clases”, dijo Anna, sacudiendo la cabeza. "Es realmente
un crimen que alguien tan bueno también sea tan irritante”.
Asentí con la cabeza firmemente en acuerdo. “Es como el hermano molesto que nunca
pedí”.
"Bueno, probablemente eres la única chica en esta escuela que alguna vez lo ha
comparado con un hermano".
"¿Primo molesto entonces?"
Ella se rió de nuevo. “Solo quise decir que no hay muchas chicas en la zona de amigos de Luther.
No lo soporto, e incluso yo casi lo besé”.
Machine Translated by Google

Arrugué la nariz ante la idea. "Definitivamente no quiero besarlo".

"Probablemente por eso quiere ser tu amigo", dijo Anna con una sonrisa.

"Eso y aparentemente quiere descubrir todos mis secretos".

Anna inclinó la cabeza y me miró. "¿Qué quieres decir?"
“Seguía diciendo que estaba en una misión encubierta para descubrir todos mis secretos”.

“¿Lo hizo ahora? ¿Por qué estaría haciendo eso?

"Me gana". Me encogí de hombros. "Probablemente solo quiera saber quién es el chico
nuevo".
"Sí, tal vez", estuvo de acuerdo. “Entonces, ¿qué piensas de Kaden?”
“Parece agradable. Aunque no dijo mucho. Luther estaba hablando todo el tiempo”.

“Sí, es bastante callado. Cress solía estar muy enamorada de él”.

"¿De quién estaba enamorado, Anna?" Cress preguntó cuando llegó a la mesa.

"Kaden".
"Oh sí." Cress dio un suspiro soñador mientras se dejaba caer en la silla más cercana.
“Fue hace mucho tiempo, pero estaba totalmente desesperado por él cuando comenzamos en
Weybridge. Creo que fueron las gafas. Los encuentro tan sexys”.
“No fueron solo las gafas”, dijo Anna. “Realmente empezaste a desmayarte
sobre él cuando te hablaba en francés en clase.
"¿Quién no lo haría?" Cress suspiró de nuevo antes de volverse hacia mí. “Nos emparejaron
para una tarea y él había pasado el verano en Francia con su familia, por lo que podía hacer el
acento a la perfección. Recurro a la masilla absoluta cuando un chico tiene acento”.

"¿Ustedes alguna vez se juntaron?" Yo pregunté.

"No." Cress hizo un puchero. “Me enamoré de él durante todo nuestro primer año, pero
estaba demasiado nervioso para hacer un movimiento. Empecé a salir con mi ex ese verano y
el resto es historia”.
“Pero ahora estás soltera…” La voz de Anna estaba llena de sugerencias.
" Estoy soltera ahora", estuvo de acuerdo Cress. “Pero no hay forma de que Kaden esté
interesado en mí. Siempre ha estado demasiado ocupado concentrándose en la escuela para
tener una novia”.
“¿Quién dijo algo sobre ser su novia? Solo creo que ustedes
deberían ser amigos de los huesos”.
Machine Translated by Google

"¿Compañeros de hueso?" Me reí.

"Sí, amigos que joden..." Anna se veía tan seria que me reí
otra vez. Lo dijo como si fuera la cosa más normal del mundo.
Mientras tanto, las mejillas de Cress se habían ruborizado de un rosa brillante. “No me voy a convertir en
el compañero de huesos de nadie”.
"Tu pérdida", respondió Anna encogiéndose de hombros. “Creo que Kaden se puso muy
caliente durante el verano”.
Cress miró cuidadosamente sobre su hombro y escudriñó la habitación en busca de Kaden.
Estaba sentado en la misma mesa en la que había estado desayunando con Luther y Noah. Mi
enfoque no estaba en Kaden. Mi mirada se desvió por sí sola hacia Noah. Su expresión era
apagada y, aunque estaba sentado con sus mejores amigos, parecía distante. Luther y Kaden
bromeaban y se reían a su lado y, sin embargo, solo parecía mostrar un leve interés.

Definitivamente no había ni rastro de una sonrisa.

"¿De verdad crees que es más caliente?" preguntó Cress. "Él parece tan atractivo como
siempre para mí..."
Anna golpeó su mano sobre la mesa, sacudiéndome con sorpresa.
“Y es por eso que deberían ser amigos de los huesos. Siempre pensaste que estaba bueno,
incluso cuando todos los demás idiotas de nuestra escuela no se dieron cuenta.
"Te dije que eso fue hace un millón de años". Cress se había vuelto hacia nuestra mesa. “Ya
no lo veo así”
"UH Huh." Anna claramente no le creyó, y yo tampoco estaba convencido. Había una pizca
de anhelo en los ojos de Cress cuando miró a Kaden, y tal vez su enamoramiento no era tan
antiguo como decía.
“Parece que nadie se acerca a su mesa”, dije, mirándolos una vez más. "Noah, Luther y
Kaden, eso es".
Cress se encogió de hombros. “Siempre ha sido como su mesa”.
“Pero, ¿por qué eso haría que la gente lo evitara?”
"No sé. Realmente nunca lo he cuestionado”, dijo Cress.
"Eso es porque eres la prima de Noah", dijo Anna, poniendo los ojos en blanco antes de
inclinarse para responderme. “Cuando los tres están juntos, la gente tiende a andar con cuidado.
Esos chicos son herederos de las mayores fortunas de esta escuela, y ejercen una enorme
cantidad de poder gracias a ello. Hacen que la mayoría de los niños de Weybridge parezcan
pobres, lo cual es un poco alucinante cuando consideras quién está en esta escuela”.

“Pero, ¿por qué eso haría que la gente los evitara?”

Machine Translated by Google

“No es que la gente los evite. Es más que la gente no quiere enojarlos. Hay casi
como una regla no escrita para dejarlos solos aquí. Además, todos están aterrorizados
después de que Vance intentara sentarse con ellos el año pasado y Luther le dijo que
desapareciera o lo obligaría”.
“Obviamente estaba bromeando”, dijo Cress.
"¿Fue él?" Ana respondió. “Porque si esos chicos quisieran hacerte
desaparecer, ellos podrían totalmente…”
Cress se burló. “No son tan poderosos ”.
Cress, a veces es como si tuvieras las anteojeras puestas cuando
viene a tu prima…”
"Bueno, como Noah es mi primo, sé que no tiene un asesino a sueldo en marcación
rápida".
Anna se burló. "Sí, porque él te lo contaría totalmente ".
"¡Él haría!"

Anna negó con la cabeza y volvió a concentrarse en mí. “Está bien, así que tal vez
no te van a poner un asesino a sueldo. Pero todos aquí quieren adularlos”, explicó. “El
éxito en esta escuela se trata más de las conexiones que haces que de lo que estudias,
y estarías loco si no quisieras tener vínculos estrechos con uno de esos chicos”.

"Supongo que eso es cierto", dijo Cress. “Es por eso que no son cercanos a nadie
fuera de su pequeño trío. Todos aquí quieren acercarse a ellos por las razones
equivocadas”. Suspiró mientras hablaba, y casi sentí pena por los chicos. No podía
imaginarme ir por la vida cuestionando los motivos de todos los que me rodeaban. Sin
embargo, parecía que eso era exactamente lo que tenían que hacer.

"Si son tan cautelosos, ¿por qué Luther me pediría que me siente con él en clase
hoy?"
“No estoy segura,” dijo Anna. "Es bastante inusual".
"Sí, normalmente no haría eso con un nuevo estudiante". Cress asintió con la
cabeza. “Tal vez solo está tratando de descifrarte. Apuesto a que el hecho de que no
aprovecharas la oportunidad de que Noah te ayudara esta mañana está haciendo que
su cabecita implosione.
"¿Porque eso no es normal?" Adivine.
"No en este lugar", respondió Anna. “Puede que no esté totalmente enamorada de
Noah, como la mayoría de las chicas aquí, pero incluso yo habría aceptado su oferta
de llevarme de regreso a la escuela. Quiero decir, ¿quién no querría ser acunado contra
su pecho desnudo? ñam.”
Machine Translated by Google

Arrugué la cara ante la idea. Eso no sonaba ni siquiera un poco delicioso. Si Noah me hubiera
llevado de vuelta a la escuela hoy, me habría sentido demasiado mortificado como para volver a
mostrar mi rostro.
Anna se echó a reír cuando vio mi reacción. “Sí, Luther definitivamente se sentó a tu lado por
eso. Obviamente llamaste su atención, y me imagino que te mantendrá cerca una vez que se dé
cuenta de que no estás tan interesado en la política de esta escuela. Es muy refrescante”.

Para mi alivio, la atención en mí cambió cuando Sawyer y Wes se unieron a nosotros en la

mesa.
“¿Habéis visto a la nueva profesora de español?” preguntó Sawyer.
“Porque su trasero es muy bueno—”
"¡Aserrador!" Anna y Cress gritaron.
"¿Qué? Ella es mi futura esposa, puedo hablar de su trasero”.
“Buena suerte con eso”, dijo Anna. “No hay forma de que ella siquiera considere
salir contigo, y mucho menos casarme contigo.
"Uh, hola, heredero del hotel sentado aquí mismo", Sawyer abanicó sus manos en
frente a su rostro. "¿Quién no estaría interesado?"
"Cualquiera que haya hablado alguna vez contigo", respondió Anna.
"Jaja muy gracioso." Sawyer acababa de sentarse, pero de repente se puso de pie de un salto.
"Ahora voy a tener que pasar el almuerzo demostrando que estás equivocado". Con eso, dejó la
mesa y se dirigió a un grupo de chicas.
En cuestión de momentos tenía uno acorralado, y pronto se estaba riendo mientras él coqueteaba
con ella.
"Tu hermano es un poco jugador, ¿no?" Le pregunté a Wes.
"Podrías decir eso", estuvo de acuerdo, con un movimiento de cabeza. Agradecidamente
no somos realmente iguales en ese aspecto”.
"¿Así que no vas por ahí rompiendo el corazón de las chicas?"
“No es realmente mi estilo”. Su expresión era genuina y sentí que él
estaba diciendo la verdad. Wes era definitivamente el más dulce de los gemelos.
“¿Cómo estuvo tu primera mañana de clases?” preguntó.
"Bien, aunque creo que tengo mucho trabajo para mí en matemáticas este año".

"Conozco el sentimiento", estuvo de acuerdo. “Si alguna vez necesitas a alguien con quien
estudiar, házmelo saber”.
Siempre había estudiado solo, pero antes de que pudiera decirle eso, algo en la dulce sonrisa
en su rostro me hizo asentir en respuesta. “Claro, eso
Machine Translated by Google

sería genial." Sentí una punzada de culpa en el estómago, ya que dudaba si aceptaría la
oferta.
“¿Deberíamos hacer apuestas sobre si Sawyer clava, falla o se salva con ese
¿júnior?" preguntó Anna, todavía observándolo coquetear con la chica al otro lado de la habitación.
"Bails", respondió Cress de inmediato. Es todo palabrería. No hay forma
él va a seguir así y de hecho tendrá una cita solo para probar un punto”.
“Creo que lo subestimas”, dijo Wes. “Él puede ser bastante determinado cuando quiere
serlo. digo uñas. Definitivamente regresará con una cita”.

Se volvieron hacia mí y me encogí de hombros. Acababa de conocer al tipo, así que me hice eco
de la suposición de Wes. Supuse que él conocería mejor a su hermano.
“Definitivamente va a fallar”, dijo Anna. “Esa chica puede estar riéndose de sus bromas,
pero estamos hablando de Sawyer. Ninguna chica que se precie iría a una cita con él”.

Cuando Sawyer volvió a la mesa, lo hizo con el ego inflado y una cita para el fin de
semana. Anna y Cress gimieron, decepcionadas de haber adivinado mal. Sin embargo, eso
solo pareció mejorar aún más el estado de ánimo de Sawyer.
Aparentemente, nada amaba más que probar que la gente estaba equivocada. Pasó el resto
del almuerzo pensando si su maestra de español estaría celosa, y Anna pasó el resto del
almuerzo tirándole papas fritas a la cara cada vez que decía algo desagradable. Su plato
estaba vacío en cuestión de minutos.
Dejé el almuerzo antes de que sonara la campana para poder ir lentamente a la siguiente
clase. No me había puesto hielo en el tobillo en horas y estaba empezando a dolerme de
nuevo. Realmente debería haber pasado mi hora del almuerzo buscando en la oficina de la
enfermera para poder conseguir la muleta que me había ofrecido, pero estaba tan distraída
que me había olvidado de ir.
Encontré mi siguiente aula con bastante facilidad, lo que significaba que llegaba temprano
a mi lección de gestión empresarial. Nadie más había llegado todavía, y tomé un asiento
hacia el fondo de la sala. Apenas me había puesto cómoda cuando escuché movimiento en
la puerta. Mi mirada naturalmente se desvió hacia arriba, y mi estómago se hundió cuando vi
quién estaba entrando en la habitación: Noah.
Se detuvo justo en la entrada, y cuando nuestros ojos se encontraron, mi corazón pareció
parpadear. Froté una mano sobre el punto en mi pecho, incómoda con la reacción. Todo lo
que el chico había hecho fue ayudarme a regresar a mi dormitorio esta mañana. No estaba
interesada en él y, sin embargo, estaba haciendo un trabajo terrible al olvidar lo bien que olía
y cómo mi cuerpo se estremeció cuando envolvió su brazo alrededor de mí.
Machine Translated by Google

Aparté mi mirada de él y saqué mi computadora portátil de mi bolso.

Los vellos de mis brazos se erizaron cuando lo sentí acercarse. ¿Por qué estaba tan consciente
de cada uno de sus movimientos? No pensé que me reconocería, así que me sorprendió cuando
se detuvo junto a mi escritorio.
“No se lo dijiste a todo el mundo”, dijo.
Levanté lentamente mis ojos hacia los suyos. Un indicio de confusión había creado una
arruga en su frente.
"¿Decirle a todos qué?"
“Sobre tu tobillo esta mañana. No he escuchado rumores sobre la escuela, así que solo
puedo suponer que no les dijiste a todos que estuve allí.
"¿Debería haberlo hecho?"

Se encogió de hombros. “Solo estoy sorprendido. No mucha gente en este mundo me

sorprende”.
"Bueno…"
Buscó mi mirada, como si yo fuera una especie de rompecabezas que aún no había resuelto.
Sin embargo, no quería que juntara todas mis piezas, no cuando sabía que no le gustaría el
producto terminado.
“Gracias por enviar a la enfermera esta mañana”, dije, desesperada por romper el silencio.
No me gustaba la forma en que me estudiaba durante las pausas en la conversación, y me
desagradaba especialmente cómo mi cuerpo parecía responderle mejor cuando estábamos en
silencio. Fue difícil expresar mi gratitud cuando todavía sospechaba de sus motivos, pero
cualesquiera que fueran sus razones para llamar a la enfermera esta mañana, todavía había sido
útil.
"Supongo que este hombre-niño egoísta y ensimismado sabía que serías demasiado terco
para buscarla tú mismo". Así que había escuchado mi insulto esta mañana.
Abrí la boca para objetar, pero él siguió hablando antes de que tuviera la oportunidad.
“¿Cómo se siente tu tobillo ahora?”
Dejé escapar un suspiro e ignoré la forma en que mi tobillo palpitaba en respuesta.
a su pregunta. "Está bien."
"La forma en que has estado cojeando todo el día dice lo contrario".
"Bueno, estará bien", aclaré.
“Dices esa palabra mucho, ya sabes. bien."
"Bueno, hace un buen trabajo al describir las cosas".
Una pequeña sonrisa tentó la comisura de sus labios. "Supongo que sí". Se había acercado
más a medida que hablábamos, y aunque no había nada inusual en la distancia que nos separaba,
se sentía tan íntimo cuando sus ojos se encontraron con los míos y bailaron con diversión como
lo hacían ahora.
Machine Translated by Google

La risa de la puerta desvió mi atención de él. Sentí como si alguien hubiera estallado la burbuja
que nos rodeaba a Noah ya mí cuando otros estudiantes entraron al salón de clases. Se alejó
cuando la gente comenzó a moverse por el pasillo entre nosotros. Sin embargo, no fue muy lejos,
eligiendo sentarse justo detrás de mí.
La sala estaba llena de asientos vacíos y me sorprendió que hubiera elegido uno tan cerca de
mí. Mi piel zumbaba por su proximidad, y prácticamente podía sentir sus ojos en la parte de atrás
de mi cuello. Cuando miré por encima del hombro, Noah estaba concentrado en su computadora
portátil, así que debo haberlo imaginado.
Cuando me di la vuelta, un tipo que se había sentado al lado de Noah tiró de él.
en una conversación. “Noah, amigo mío, ¿cómo estuvieron tus vacaciones de verano?”
“Estuvo bien.”
Luché por no sonreír. Quería desesperadamente mirar por encima de mi hombro para ver si
Noah también estaba sonriendo. Había un borde de humor en su voz que sugería que podría serlo.
Aunque no miré. No quería darle la satisfacción de saber que estaba escuchando.

“Es una pena que no pudiéramos ponernos al día”, continuó el tipo. Hubiera sido genial verte
en nuestra fiesta de verano en Hampton's. ¿Quizás el año que viene?

"Tal vez", respondió Noah. Parecía menos interesado en la conversación ahora, y tuve que
preguntarme si esto era un ejemplo de lo que habían estado hablando Cress y Anna. Noah odiaba
que la gente se acercara a él y tratara de usarlo. Parecía que este tipo estaba chupando a lo
grande, y mientras continuaba hablando, sentí la necesidad de meterle un calcetín en la boca.

“Mi padre me compró un yate nuevo para mi cumpleaños”, continuó el chico.

“Lo sacaré la próxima vez que todos tengamos un fin de semana libre. Debes venir."
"Me temo que estoy ocupado", respondió Noah.
“No dije qué fin de semana…”
"No tenías que hacerlo".
Eso pareció callar al tipo. Noah no fue ni siquiera un poco sutil cuando se trataba de derribarlo.
Y no lo culpé. Yachtboy sonaba como si necesitara un poco de conexión a tierra.

"Oye, Isobel, ¿se te cayó esto?"

Miré hacia arriba y encontré una cara familiar mirándome. Me sentí tan aliviado de ver a Lily
que me tomó un momento darme cuenta de que sostenía un bolígrafo en la mano extendida. Era
bueno saber que ella también estaba en esta clase.
"Gracias, debe haberse caído de mi bolso". Tomé el bolígrafo de Lily antes de que fuera a
sentarse en el escritorio a mi lado.
Machine Translated by Google

"¿Cómo estuvo el resto de tu noche?" Yo pregunté. Ayudé a Lily a llevar a Amber a su

dormitorio después de que volvimos de la fiesta, pero Amber se animó cuando me estaba yendo.
Tenía el mal presentimiento de que iba a pasar un tiempo antes de que se fuera a dormir.

“Uf, fue terrible”, dijo Lily. “Amber decidió que quería ser pirata y cantó chabolas marinas
durante horas. No podía irme a dormir porque ella seguía tratando de escapar de nuestra
habitación para poder ir a buscar sirenas en el lago”.

"Oh, no", me encogí. "¿Cómo se siente esta mañana?"

"No muy bien. Estaba vomitando cuando me fui a desayunar, y yo
No la he visto desde entonces.
"Pobre chica."
"Definitivamente no la envidio", estuvo de acuerdo Lily. “¿Cómo va tu primer día?”
“Uh…” Mi voz se apagó cuando recordé que Noah estaba justo detrás de mí. Podría haber
jurado que sentí su atención pinchando contra mi piel. “Se siente como el día más largo de mi
vida”.
Si estaba siendo honesto, era solo mi tiempo en esta clase que se había sentido como una
eternidad. Los minutos tenían una forma de estirarse en presencia de Noah, como si todo
sucediera en cámara lenta, y tuve que preguntarme si tenía una habilidad sobrehumana secreta
para controlar el tiempo. Definitivamente parecía detenerse cada vez que me miraba a los ojos.

Lily se rió. “Sí, el primer día de regreso a la escuela siempre es así. No ayuda que me quedé
despierto hasta demasiado tarde con Amber”.
"Espero que ella aprecie lo que cuidaste".
"Oh, estoy seguro de que lo hará una vez que se sienta un poco mejor".
Miré el reloj para comprobar la hora. El profesor ya llegaba cinco minutos tarde a clase.
Aunque no estaba dispuesto a quejarme.
Matthew había elegido este tema para mí y no estaba particularmente entusiasmado con él.

“Entonces, no tuvimos la oportunidad de terminar nuestra conversación anoche”, dijo Lily.

“Me estabas hablando de tu ex-novio…”
Arrugué la cara ante la pregunta. Levi era lo último de lo que quería hablar ahora,
especialmente cuando estaba casi segura de que Noah estaba escuchando detrás de mí. “No hay
mucho más que contar. Rompimos a finales del año pasado porque me engañó”.

“Oh, eso apesta. Siento escuchar eso."

Machine Translated by Google

"Sí, no fue genial". Lily ni siquiera sabía todos los detalles sangrientos.
"¿Y tú? ¿Estas saliendo con alguien?"
"No. Realmente nunca he hecho clic con nadie aquí”.
¿No?
“Supongo que soy muy diferente a la gente de aquí”. Su voz era suave y sus hombros
cayeron un poco mientras hablaba. Entendí lo que quería decir. Acababa de llegar a esta
escuela, y ya podía decir que no era como los otros estudiantes aquí. No era una buena
señal que Lily hubiera estado en la escuela por un tiempo y todavía se sintiera como una
extraña.
"Sí, tampoco creo que los muchachos aquí sean realmente mi tipo", estuve de acuerdo.
El impulso de mirar por encima de mi hombro y ver la reacción de Noah fue casi abrumador.

¿En serio? ella preguntó. "¿Qué tipo de chico sueles elegir?"

Hice una pausa mientras consideraba mi respuesta. Pensé que Levi era mi tipo, pero
claramente, él era la elección equivocada para mí. Ahora sabía que debía alejarme del chico
popular y evitar a cualquier chico que disfrutara de la atención y la adoración. Sabía
exactamente con qué tipo de chico no quería salir, pero no tenía idea de lo que estaba
buscando. Fue especialmente difícil llegar a una respuesta cuando podía sentir los ojos de
Noah todavía enfocados con láser en la parte posterior de mi cuello.

“Supongo que un chico normal sería un buen comienzo,” respondí finalmente.

Tenía la esperanza de encontrar algo ingenioso, algo que pudiera meterse debajo de la piel
de Noah y enseñarle una lección por escuchar nuestra conversación como sabía que lo
estaba haciendo. En cambio, me había conformado con la aburrida verdad. Nunca me iba a
gustar la mayoría de los chicos de esta escuela. Por lo que había visto hasta ahora, ellas
pasaban más tiempo frente al espejo en la mañana perfeccionándose el cabello que yo.

Lily se rió y asintió con la cabeza. “Muchos de los muchachos aquí son bastante extra”.

El maestro finalmente entró al salón de clases y las conversaciones se acallaron cuando

comenzó la lección. Me dejo llevar por el trabajo. Era asombroso lo fácil que era concentrarse
cuando no te pinchaban constantemente en el brazo.

Cuando sonó el timbre, indicando el final de la clase, me sorprendió lo rápido que había
pasado el tiempo. Me preocupaba que una clase ejecutiva fuera aburrida, pero hasta ahora,
sonaba interesante. De hecho, esperaba con ansias lo que el maestro tenía reservado para
nosotros este trimestre.
Machine Translated by Google

La mayoría de los estudiantes salieron de clase rápidamente. Era como si hubieran

empacado cinco minutos antes de que terminara la lección y salieran por la puerta antes de
que el maestro terminara de hablar. Esperé hasta que nos despidieron y fui un poco más lento
para recoger mis cosas.
Lily me esperó, pero cuando me levanté de mi escritorio, su mirada se deslizó por encima
de mi hombro. Un pequeño ceño frunció el ceño, pero rápidamente lo arregló y me sonrió. "Te
veré más tarde, Isabel".
Ella se alejó antes de que pudiera responder.
Sabía exactamente qué la había impulsado a moverse tan rápido cuando sentí su
presencia detrás de mí. Di un paso lentamente y me di la vuelta y descubrí que Noah se había
alejado de su escritorio y se acercaba a mí. No estaba seguro de por qué sintió la necesidad
de pararse tan cerca, y di un pequeño paso lejos de él.
"Tengo curiosidad", dijo. “¿Qué tiene que hacer exactamente un hombre para ser
considerado normal?
Entonces, él había estado escuchando.
No estoy seguro de que lo entiendas si te lo digo. Empecé a caminar hacia
la puerta, pero Noah se apresuró a alcanzarme.
"¿No me darás una pista?"
"No."
“¿Ni siquiera uno pequeño?”
Dejé escapar un suspiro y me detuve cuando me acerqué a la puerta del salón de clases.
"¿Por qué quieres saber?" Pregunté, girándome para mirarlo.
"¿Por qué no quieres decírmelo?"
"Tal vez no quiero decírtelo porque en realidad no estaba hablando contigo cuando dije
eso".
"Soy consciente. Sin embargo, eso no impide que sienta curiosidad…”
Dejé escapar otro suspiro pesado. “No estoy seguro de por qué tienes tanta curiosidad. Es
No es como si alguna vez fueras a ser normal.
Lentamente comenzó a sonreír. "¿Estás diciendo que soy especial?"
"No. Definitivamente no estoy diciendo eso”. Ya pensó que era suficiente para los dos.

Sus ojos parecieron brillar en respuesta. "Creo que podrías serlo, Crash".
"Uf, no me llames así". Este chico me estaba dando un latigazo. En un momento estaba
sombrío y melancólico, y al siguiente se burlaba de mí con los más mínimos indicios de una
sonrisa. “Tal vez deberías dejar de preocuparte por mi definición de normal y comenzar a
preocuparte por por qué quieres saber”.
Machine Translated by Google

Me di la vuelta y me alejé por el pasillo antes de que pudiera responder. No fue la salida más majestuosa
porque mi tobillo todavía estaba causando un ligero cojeo, y no me sentía tan triunfante después de nuestra
interacción.
¿Por qué Noah tenía tanta curiosidad?
Y, lo que es más importante, ¿por qué me importaba?
Machine Translated by Google

CAPÍTULO CATORCE

“Y Tienes que estar bromeando —murmuré.

Estábamos parados en las canchas de baloncesto de la escuela y yo
fruncía el ceño en dirección al profesor de educación física. Acababa de
superar la sensación de asombro cuando pasé junto a la piscina cubierta de la
escuela, que tenía ventanas del piso al techo con vista al lago, y el gimnasio, que
tenía todo el equipo de última tecnología que un adicto al fitness podría encontrar.
soñar. Ni siquiera había tenido la oportunidad de apreciar lo relucientes y nuevas que
eran las canchas de baloncesto de la escuela antes de que el maestro anunciara lo peor.
noticias nunca.

Hoy estábamos participando en la versión de la escuela secundaria de la tortura:

la prueba del pitido. ¿No podrían haber esperado más de dos días en el nuevo año
escolar antes de someternos a esto?
Yo no era el único que estaba molesto por la idea, y una serie de gemidos
resonaron a mi alrededor. Cress y Anna fueron probablemente dos de las más
ruidosas. Los chicos de la clase no parecían tan preocupados. Aunque escuché a
Sawyer quejarse con su hermano de que no debería haber comido tanto en el almuerzo.
La ventaja de todo esto era que al menos estaría demasiado cansada para seguir
estresada por el uniforme de educación física de las chicas. Se esperaba que
usáramos una camiseta con un par de pantalones cortos, y desde que me los puse,
había estado preocupada de que la mitad de mi trasero se mostrara. No hubiera sido
tan malo si la parte superior fuera demasiado grande, pero eso también era más
pequeño. El atuendo era algo que estaría feliz de usar cuando salía a correr, cuando
eran las primeras horas de la mañana y no había un alma a la vista. Pero al estar
rodeado por una clase de chicos adolescentes, me sentía muy cohibido.
Machine Translated by Google

“Compararemos los resultados de tus exámenes desde el comienzo del año hasta el final del
año para ver cómo mejora tu condición física”, explicó el maestro, pero era difícil escucharlo por las
quejas de mis compañeros de clase.
Comenzó a decirnos cómo iba a proceder la prueba, pero en realidad nadie estaba escuchando.
El concepto era bastante sencillo e imaginé que la mayoría de los niños ya habían hecho la prueba
antes. Todo lo que teníamos que hacer era correr de un lado a otro entre los conos dispuestos en
cada extremo de la cancha, adelantándonos a los pitidos. Fue bastante fácil hasta que los pitidos
comenzaron a hacerse cada vez más rápidos y tenías que correr más rápido. Si no llegaba al
siguiente cono antes del siguiente pitido, estaba fuera.

Sentí que se me erizaba el vello de la nuca y miré por encima del hombro cuando Noah y Luther
entraron en el gimnasio. Era como si mi cuerpo tuviera un sensor incorporado para cada vez que
esos chicos estaban cerca: autoconservación, pensé.

Me concentré en el profesor, no queriendo que me atraparan mirándolos a los dos. Estaba

decidido a mantener mi distancia de esos chicos, especialmente de Noah. Eran problemas con T
mayúscula, y no tenía intención de dejarme llevar por ellos.

Sin embargo, no pude evitar darme cuenta de dónde estaba Noah en la habitación. Se había
detenido justo a un lado del profesor y estaba apoyado contra la pared del gimnasio como si estuviera
posando para una sesión de fotos de catálogo. Nunca había visto a un estudiante de secundaria
llenar un uniforme de educación física como él lo hizo. La camisa se amoldaba perfectamente a los
músculos de sus brazos y pecho.
Para ser honesto, algunos chicos de la clase le dieron una oportunidad a Noah por su dinero.
No estaba completamente ciego de lo bien que se veían los gemelos en sus uniformes, y Luther era
casi tan musculoso como su amigo. Solo deseaba estar un poco más ciego cuando se trataba de
Noah.
El maestro hizo sonar su silbato y varios niños se sobresaltaron de sorpresa.
“¡Alineaos por los conos!” él gritó. Varios gemidos más resonaron en la habitación, pero todos
comenzamos a dirigirnos hacia un lado de la cancha de baloncesto.
"Esto apesta", dijo Anna. “El entrenador August debe haber tenido un verano realmente malo si
así es como está comenzando el año”.
"Es como si quisiera castigarnos", estuvo de acuerdo Cress. “Y ni siquiera hemos
hecho algo malo todavía.
"¿Todavía?" Yo pregunté.

Cress y Anna compartieron una sonrisa de complicidad antes de que Anna se volviera hacia mí.
“El año pasado, Cress y yo nos metimos en un pequeño problema porque seguíamos fingiendo
Machine Translated by Google

tenemos nuestros períodos para salir de la natación en educación física. August probablemente
no hubiera dicho nada, pero todos estuvieron nadando durante un mes, y nos quedamos fuera
de todas las clases. Deberías haber visto lo rosadas que se pusieron sus mejillas cuando nos
confrontó al respecto”.
Cress se rió mientras asentía. “Seguía refiriéndose a los problemas de nuestras mujeres, y
cada vez que lo corregíamos para que dijera períodos, sus mejillas se sonrojaban aún más.
Probablemente de eso se trata esta prueba de pitido. El viejo todavía no nos ha perdonado.

"Probablemente", estuvo de acuerdo Anna.

"Esto va a ser divertido", dijo Wes, apareciendo a mi lado. “Espero poder superar mi puntaje
del año pasado”.
“Tú debes ser la única persona que está emocionada por esto,” le dije. Disfruté corriendo,
pero no así. La mejor parte de correr fue encontrar un ritmo constante y disfrutar del aire libre,
no correr hasta que te quemaran los pulmones y se te paralizaran las piernas.

"Sí, porque es un fanático del fitness súper humano", coincidió Anna con un movimiento de
cabeza. Wes, estás loco.
Se rió y se encogió de hombros. "No puedo evitar que disfruto de estas cosas".
Miré para ver si el entrenador August estaba cerca de comenzar la prueba. Estaba de pie a
un lado de la cancha y parecía estar en una conversación cercana con Noah. Estaba escuchando
atentamente lo que fuera que Noah estaba diciendo, así que supuse que todavía faltarían unos
momentos antes de que comenzara la carrera.
Me desperté esta mañana y me complació descubrir que mi tobillo no me dolía tanto hoy, pero
todavía me sentía un poco nervioso por volver a hacer ejercicio tan pronto. Había estado
caminando bien hasta ahora, pero todavía estaba un poco sensible. No quería hacer un gran
problema al respecto. Estaba seguro de que estaría bien si empezaba con un trote ligero y me
detenía cuando mi tobillo empezaba a quejarse.
"Entonces, ¿qué piensas, hermano?" Sawyer se acercó para pararse junto a Wes.
"¿Te apetece una pequeña apuesta sobre cuál de nosotros saldrá victorioso?"
Pusimos los ojos en blanco. “Ya sabemos que te voy a ganar. No tiene sentido apostar por
ello.
"¿Está seguro? Porque estaba pensando en poner nuestro dormitorio en juego…”

"¿En serio?"
"Sí." Sawyer se frotó las manos con entusiasmo. “Si ganas, obtienes un fin de semana
completo de la habitación para ti solo”.
"¿Y si ganas?"
Machine Translated by Google

"Bueno, tengo la habitación para mí solo".

De hecho, parecíamos tentados por la idea. “¿Y dónde dormiría el perdedor?”

Estoy seguro de que podrías encontrar un sofá en el que dormir. O tu auto tiene un baúl grande;
probablemente podrías dormir allí.
“Ninguna de esas opciones suena en lo más mínimo atractiva. Pero como voy a ganar de todos
modos…”
Una gran sonrisa iluminó el rostro de Sawyer. "¿Entonces tenemos una apuesta?"
Tenemos una apuesta.

Los dos chicos se dieron la mano, con idénticas miradas de satisfacción.

con orgullo en sus rostros. Cada uno parecía convencido de que iba a ganar.
"Parecemos seguros", le murmuré a Anna. "¿Crees que ganará?"
“Para ser honesta, podría ir en cualquier dirección”, respondió ella. “Ambos están tan en forma
como el otro”.

“Al menos Sawyer no apostó su Maserati esta vez”, dijo Cress. "Él
casi lloré cuando ganamos su última apuesta y conseguimos conducirlo durante un mes”.
"Entonces, ¿hacen muchas apuestas?"
Ana asintió. "Oh, sí, siempre están compitiendo entre sí".
"¿Señorita Grace?" Me di la vuelta cuando el entrenador August se acercó a mí.
¿Sí? De alguna manera me las arreglé para sofocar un ceño fruncido cuando se detuvo frente a
mí. No estaba seguro de cómo sabía mi nombre, pero como yo era el único chico nuevo en el grupo de
año, probablemente no fue difícil de entender. Aun así, no estaba seguro de por qué había decidido
señalarme.
“La enfermera se puso en contacto conmigo”, dijo. "Escuché que te lastimaste el tobillo".
Fui arrojado por un momento. La enfermera no me había dicho que iba a hablar con el entrenador
August sobre mi lesión.
"Oh, uh, sí, lo hice", respondí. "Sin embargo, hoy me siento mucho mejor".

Mis ojos se desviaron más allá del entrenador August hacia donde él y Noah habían estado
parados al costado de la cancha. Luther estaba ahora junto a Noah, charlando con su amigo. Pero Noah
no parecía estar escuchando. Me miraba directamente, observando mi conversación con el profesor.
Cuando nuestros ojos se encontraron, instantáneamente se volvió hacia su amigo, como si hubiera
estado hablando con Luther todo el tiempo.

"Señorita Grace, ¿me escuchó?"

¿Qué? Me volví para mirar al entrenador August, que seguía mirando
hacia mí. Debo haberme perdido por completo algo de lo que dijo.
Machine Translated by Google

"Estaba diciendo que creo que sería mejor si te quedas fuera de la prueba", dijo.
continuado. “Puedes recuperarlo una vez que tu tobillo esté completamente recuperado”.
No sabía si sentirme aliviado o molesto. En particular, no quería hacer la prueba del pitido en
un tobillo dolorido. Pero tampoco quería sentarme solo. Prefiero acabar con esto y terminarlo.

"Estoy seguro de que estaré bien", le dije.

"Yo insisto." Había una sensación de resolución en su voz, y sabía que no había forma de
convencerlo de lo contrario. Empezó a señalar las gradas. "Puedes sentarte allí y mirar".

Dejé escapar un suspiro. "OK."

Él asintió, satisfecho de que finalmente había accedido, y volvió al margen.
“Diviértanse,” murmuré a Cress y Anna. eran practicamente
mirándome con envidia.
“Eres muy afortunada”, dijo Anna.
“No te preocupes, pronto me sentaré contigo”, agregó Cress.
Les di una sonrisa antes de caminar hacia las gradas. Odiaba ser la persona extraña, y sentí
que el resto de la clase me estaba juzgando cuando fui a sentarme solo. Mi cojera ya no era obvia,
por lo que probablemente todos pensaron que estaba haciendo trampa para salir del examen de
alguna manera.
Mientras me acomodaba en un banco unas filas atrás de la cancha, noté que Noah me miraba.
Podría haber jurado que había un atisbo de preocupación en sus ojos, pero los apartó tan rápido
que era imposible saberlo. ¿Por qué estaba tan interesado en mí hoy? La imagen de Noah
enfrascado en una conversación con el entrenador August apareció en mi mente. Todavía estaba
sorprendido de que la enfermera no me hubiera dicho que quería que me quedara fuera de la clase
de gimnasia. ¿Podría haber sido Noah quien le dijera al entrenador sobre mi tobillo? ¿Por qué
tendría que hacer eso?
La prueba comenzó y me relajé en mi asiento para mirar. Había hecho la prueba del pitido una
vez en mi antigua escuela y los niños habían empezado a caer como moscas en los primeros
minutos. Sin embargo, no habían sido exactamente un grupo en forma.
Todos aquí parecían estar mucho mejor. Incluso Cress y Anna, que se habían quejado y gruñido
por hacer la prueba, parecían estar tomando los primeros minutos con calma.

La prueba solo se volvió más difícil a medida que pasaban los minutos. Con cada pitido que
sonaba, el ritmo aumentaba y los estudiantes tenían que llegar más rápido al lado opuesto de la
cancha. De repente, la gente empezó a darse por vencida. En su mayoría eran chicas al principio,
pero luego algunos chicos también se detuvieron.
Machine Translated by Google

Cuando Cress no pudo alcanzar su cono antes del pitido, vino a unirse
yo con una mirada de dolor en sus ojos.
"Eso. estaba. Horrible”, dijo entre respiraciones mientras se derrumbaba.
en el banco a mi lado.
"Lo hiciste muy bien".
Todo lo que obtuve fue un gemido en respuesta.
Continué mirando y me impresionó cuánto tiempo Anna logró seguir adelante. Ella de
alguna manera hizo que se viera tan elegante. Los niños estaban con la cara roja y resoplando
a ambos lados de ella, pero el único indicio de sus propias luchas era el suave brillo del sudor
en su frente.
Cuando Anna finalmente se detuvo, redujo la velocidad abruptamente en medio de la
cancha, como si de repente hubiera decidido que estaba aburrida con toda la experiencia.

"Anna, lo hiciste increíble", le dije cuando vino a sentarse en las gradas.

Simplemente se encogió de hombros y se secó la cara con una toalla limpia que había
sacado de una cesta al margen. “Siempre se me ha dado bastante bien correr”, dijo. “Sin
embargo, eso no me impide odiarlo. Es terriblemente aburrido.
Sonreí y sacudí mi cabeza. No entendía por qué pensaba que correr era aburrido. Siempre
lo había encontrado tan libre. Me encantaba la sensación constante de mis pies golpeando el
suelo y la forma en que podía sentir la sangre bombeando debajo de mi piel. Viví para esos
momentos en los que podía disfrutar de la belleza del mundo que me rodeaba y dejar que mi
mente divagara. Correr entre conos con el sonido de pitidos agudos no era exactamente lo
mismo.
"Parece que podríamos estar aquí un tiempo", dijo Cress, asintiendo a la línea de
estudiantes que todavía corrían por la cancha.
La mayoría de la gente se había retirado y solo quedaban unos pocos muchachos. Todos
ellos se veían tan frescos como en el momento en que todo había comenzado. Sawyer y Wes
seguían corriendo y moviéndose prácticamente como uno solo, sus pies golpeando el suelo al
unísono. Estaban tan sincronizados que era casi fascinante verlos. Había un par de otros chicos
que no reconocí corriendo junto a ellos, y Noah también seguía corriendo.

"No voy a mentir", dijo Anna. “De hecho, estoy empezando a disfrutar esta prueba de
pitidos. ¿Está mal que encuentre chicos corriendo súper sexys? Estaba mirando a los niños
como si le hubieran ofrecido una caja de chocolates y no pudiera decidir cuál tomar.

"Definitivamente no está mal", respondió Cress.

Machine Translated by Google

Pude ver lo que querían decir. Había algo atractivo en la forma en que los músculos de los
chicos se flexionaban mientras corrían y cómo sus camisetas sudadas se pegaban a sus pechos.

“Es una pena que Wes tenga novia y Sawyer sea Sawyer”, continuó Anna. “Porque en este
momento, me encantaría ser el jamón en ese sándwich doble”.

Me eché a reír, causando que varias personas miraran en nuestra dirección. Inmediatamente
me quedé callado. "¡No puedo creer que acabas de decir eso!"
¿Qué? Ana respondió. “El hecho de que seamos amigos de los chicos no significa que no
pueda apreciar su belleza”.
—Pensé que estarías demasiado ocupado babeando por Luther —dijo Cress—.
"Uf, no". Anna protestó, pero no parecía tan disgustada por la idea como sugerían sus
palabras, y sus ojos inmediatamente buscaron a Luther.
Se dirigía a la banca, acababa de salir de la prueba. Cuando levantó la vista y vio que Anna lo
miraba, le guiñó un ojo.
"Definitivamente no", agregó Anna. “Si alguien por ahí vale la pena babear, es Noah. Estoy
bastante seguro de que ha sido coronado como el rey del atractivo en nuestra escuela”.

Pensé otra risa. “¿El rey del calor?”

"Sí, él gobierna en ese departamento, y todos deberíamos inclinarnos ante él".

—Anna, esa es mi prima —gimió Cress.

"Sí, tu prima extremadamente caliente", dijo.
El rostro de Cress se arrugó con disgusto. "Voy a tomar un trago de agua".

Se puso de pie y caminó hasta el final de las gradas. Esperaba verla dirigirse hacia una
fuente de agua, pero junto a la pared había un refrigerador grande con botellas de agua y
Gatorades. Definitivamente no teníamos uno de esos en el gimnasio de mi antigua escuela.

“Es una pena que Veronica haya tenido sus garras clavadas en él durante tanto tiempo”,
dijo Anna. Aparentemente, todavía estaba hablando de Noah. "Apuesto a que sería un buen
besador".
"Entonces, ¿ están saliendo?" Sentí que no podía seguir el ritmo.
“No, pero les ha dejado claro a todos en la escuela que él le pertenece a ella”, respondió
Anna. Y tendrías que tener un deseo de muerte para arriesgarte a su ira.
Aunque hay muchas chicas que están dispuestas a ponerse en peligro para viajar en el tren
Noah”.
Machine Translated by Google

"Tienes una manera tan hermosa con las palabras, Anna".

Ella soltó una carcajada. "Lo sé."
"Entonces, ¿eso es todo?" Yo pregunté. "¿Noah está fuera del alcance de todos porque
Veronica ha decidido que es de su propiedad?"
"Bastante".
"Eso está un poco desordenado".
“Para ser honesto, no creo que realmente le impida llamar la atención de otras chicas. En todo
caso, probablemente haga que lo quieran más”, dijo Anna con un movimiento de cabeza.
“Personalmente, no me parece que valga la pena. Aparte de esta extraña cosa intermitente que tiene
con Veronica, Noah no saldría con ninguna de las chicas de la escuela. En lo que a mí respecta, ese
tren ha salido de la estación.

Miré hacia atrás a la cancha para ver a Noah correr. “¿Por qué no iba a
salir con alguien en la escuela? ¿Quieres decir por Verónica?
"No, creo que es porque sus estándares son demasiado altos".
Eso no me sorprendió en lo más mínimo.
"Por favor, dime que ya no estás hablando de Noah". Cress había regresado con tres botellas
de agua. Le pasó uno a Anna y otro a mí antes de volver a sentarse, abrió el suyo y tomó un trago.

Ana se encogió de hombros. “Solo le estoy explicando a Isobel que Noah piensa que él es demasiado
Es bueno salir con cualquiera de nosotros, simples mortales.

Cress suspiró y sacudió la cabeza. “Él no es así. Solo está vigilado.

No se abre fácilmente”.
“Entonces, él no sale con nadie aquí porque está preocupado por conseguir su
¿desolado?" Me pregunté en voz alta.
"No, creo que está más preocupado por acostumbrarse", explicó Cress.
“Todas las chicas aquí tienen motivos ocultos. Solo quieren salir con él para mejorar su estatus. No
hay nada que odie más que la deshonestidad, por lo que nunca le da a las chicas la oportunidad de
aprovecharse de él de esa manera”.
Una cosa era evitar las citas porque te habían engañado, pero no confiar en nadie en absoluto
era francamente deprimente. Su reacción a nuestra colisión en el bosque estaba empezando a tener
un poco más de sentido. Eso no excusaba el hecho de que automáticamente asumió que había
caído sobre él a propósito, pero si lo que decía Cress era cierto, tal vez su reacción no fuera
completamente ridícula.

Un grito sonó desde la corte, sacándome de mis pensamientos.

Machine Translated by Google

"¡No lo haré!" Sawyer estaba parado en medio de la cancha, bailando en el lugar mientras
Wes sacudía la cabeza hacia su hermano. Parecía que Sawyer había dejado de correr en el
momento en que terminamos, y dada la forma en que estaba bailando, todavía parecía tener
energía más que suficiente para continuar.
“¡Sawyer, Wes, fuera de la cancha ahora!” El entrenador August les gritó. "La prueba no ha
terminado".
Ambos niños corrieron hacia el borde de la cancha, dejando a tres niños aún realizando la
prueba. Noah estaba allí, junto con dos tipos que no conocía. Todos corrían con fuerza ahora, y
me sentí un poco sin aliento con sólo mirarlos.

“No veo la hora de tener la habitación para mí solo durante el fin de semana”, alardeó
Sawyer cuando Wes se acercó para sentarse con nosotros. Todavía no había abierto mi botella
de agua y felizmente se la ofrecí a Wes. Parecía que lo necesitaba más que
a mí.

Gracias. Sonrió y aceptó el agua antes de concentrarse en su hermano. “No puedes ganar
si hiciste trampa. ¡Me hiciste tropezar!
"No, no lo hice".
"Sí, lo hiciste".
Sawyer parecía demasiado presumido cuando se volvió hacia nosotros. “Supongo que tendremos
para preguntar a nuestros árbitros. ¿Alguno de ustedes vio evidencia de juego sucio?
Cress, Anna y yo negamos con la cabeza.
“Lo siento, Wes, estábamos demasiado ocupados hablando. No vimos nada”. Cress parecía
genuinamente decepcionada de no poder salvar a Wes de las burlas de su hermano.

¡Ver! Sawyer continuó. “Ahora solo tengo que elegir el fin de semana perfecto”. Todavía
estaba sonriendo brillantemente cuando giró sobre sus talones y se alejó. Con orgullo se dirigió
hacia un grupo de chicas sentadas más abajo en las gradas, sin duda planeando alardear de su
victoria sobre su hermano.
Wes negó con la cabeza mientras observaba a su gemelo irse. “Con toda honestidad, puedo
solo me culpo por eso. Debería haber sabido que haría trampa.
“Tal vez podamos hacer algo divertido ese fin de semana”, dijo Anna. “Ve de viaje a algún
lugar sin Sawyer para darle una lección”.
Poco a poco comenzamos a sonreír. "Anna, eres totalmente tortuosa, pero me encanta tu
forma de pensar".
Gracias.
Mis ojos se dirigieron a la cancha cuando Noah finalmente se detuvo. Estaba resoplando
con fuerza y se levantó la camisa para secarse el sudor de la cara.
Machine Translated by Google

mostrando sus abdominales a todos en las gradas. Escuché a varias chicas riéndose y no
tenía dudas de por qué.
Noah fue el último estudiante que quedó corriendo, y un puñado de aplausos flotó desde
las gradas. El ruido prácticamente se convirtió en aplausos cuando el entrenador August
anunció que, dado que la prueba había terminado, la clase terminaría temprano y todos se
apresuraron a regresar a los vestuarios. Anna y Cress parecían no poder esperar para darse
una ducha rápida y quitarse la ropa sudada, y lentamente las seguí.

"Es bueno correr por ahí, novato".

Me volví para encontrar a Luther sonriendo detrás de mí. Noah estaba a su lado e hice
todo lo posible por ignorarlo. En cambio, le disparé a Luther con el ceño fruncido. "No es mi
culpa que no pude hacer la prueba".
"UH Huh."
“Mi tobillo está lesionado. Tú lo sabes .
"¿Yo?"
"Sí."
Luther se encogió de hombros. “Entonces, ¿te gustó lo que viste desde las gradas?”

"¿Qué quieres decir?" Estaba haciendo todo lo posible por no mirar a Noah, pero
por el rabillo del ojo, me di cuenta de que estaba mirando a su amigo.
“Quiero decir, los chicos más atléticos de Weybridge montaron un gran espectáculo para
vosotras, señoras. ¿Tenía curiosidad si lo disfrutaste?
“Uh…” ¿Cómo respondí a eso?
“O tal vez te gustan más los chicos inteligentes con los libros. ¿O tal vez del tipo artístico?

Levanté una ceja hacia él pero me quedé callada. No necesitaba ningún estímulo para
continuar. “O el chico divertido o el chico malo. Vamos, ¿con qué tipo de chicos te gusta salir?

Finalmente, había llegado a su punto. "Luther, todo lo que necesitas saber sobre mi tipo
es que tú no lo eres". Mantuve mi rostro mortalmente serio mientras hablaba, pero no pude
evitar que se formara una sonrisa mientras me alejaba de Luther para seguir al resto de los
niños fuera del gimnasio.
Luther no se desanimó ni un poco por mi respuesta y saltó rápidamente a mi lado, con
una amplia sonrisa todavía plasmada en su rostro. "Mensaje recibido." Se rió mientras
caminaba a mi lado. “Pero eso no responde la pregunta”.

"¿Por qué estás tan interesado?"

Machine Translated by Google

“Te dije que estoy en una misión encubierta para descubrir tus secretos.
Ese es el que quiero saber hoy”.
"Realmente no me gusta este juego", me quejé. Sospechaba de toda la
charla de Luther sobre secretos, y no estaba seguro de por qué seguía insistiendo
en tratar de descubrir el mío. Probablemente fue como dijeron Cress y Anna, y él
estaba tratando de descifrarme.
“Entonces…”, continuó. "¿Qué tipo de chico buscas?"
Me detuve y miré a Luther una vez más, pero mis ojos parpadearon en
dirección a Noah. Lo seguía por detrás, manteniendo la distancia.
Afortunadamente, Noah no parecía estar esperando mi respuesta. En cambio,
estaba mirando a su mejor amigo. Parecía que estaba tan molesto con Luther como yo.
“No tengo un tipo”, respondí. Luther abrió la boca para objetar, pero
rápidamente lo interrumpí antes de que tuviera la oportunidad. Y no tengo ningún secreto.
Nos vemos luego, Luther.
Esta vez, logré escapar y, mientras me alejaba, escuché un golpe.
y luego Noah siseó: "¿Qué te pasa?"
Luther se rió, pero ahora estaba demasiado lejos para captar su respuesta.
Solo esperaba que hubiera terminado de entenderme porque, aunque sus
preguntas parecían inofensivas, había cosas sobre mí que no quería que nadie
en esta escuela supiera.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO QUINCE

yo Estaba tratando de estudiar cuando mi teléfono comenzó a sonar. No era el viejo teléfono
plegable destartalado que había estado usando durante los últimos cinco años. No, era el
nuevo iPhone que me había llegado ese mismo día. Solo había una persona que podría
haberlo enviado y solo una persona que tenía el número, así que sabía que era Matthew al
otro lado de la línea. De repente me maldije por haber sacado la maldita cosa de la caja.

Fruncí el ceño hacia el dispositivo cuando vi que la pantalla se iluminaba con las palabras
"Matthew LaFleur". Porque, por supuesto, mi padre ya se había agregado a la lista de
contactos. Iba a tener que cambiar el nombre a algo como "No responder", así que me
recordaron que no contestara.
No podía imaginar por qué estaría llamando, y no tenía ningún deseo de
hablar con él, pero todavía me encontré respondiendo la llamada. Hola.
"Señorita Isobel, tengo a su padre en la línea". Reconocí la voz de Caldwell pero no tuve
la oportunidad de responder cuando escuché el clic de la línea cambiando. Me habían llamado
y, sin embargo, tuve que esperar varios minutos antes de conectarme con mi padre.

"Hola, Isabel", dijo. "Lamento haberte hecho esperar."

Dudaba mucho que se disculpara genuinamente. Imaginé que hacía esperar a la gente
todo el tiempo.
“Quería ponerme en contacto contigo”, continuó. “Confío en que te estés acomodando en
la escuela”.
"Lo suficientemente bien." No sentí la necesidad de entrar en más detalles. Dudaba que
realmente quisiera escuchar cómo me estaba yendo de todos modos.
"Y parece que recibiste tu nuevo teléfono sin ningún problema".
Machine Translated by Google

"Sí." Esta tenía que ser la conversación más dolorosa de mi vida. "¿Hay algo en lo que
pueda ayudarte?" Pensé que era mejor ir directo al grano, en lugar de sentarme aquí y
escuchar sus lamentables intentos de charla.
"En realidad, sí. Me gustaría que almorzáramos el sábado”.
"¿Lo harías?" Mi voz traicionó mi sorpresa. Se había ido y se había ido a Nueva York
casi inmediatamente después de conocerme, así que tenía la impresión de que no tenía
planes de volver a verme pronto, si es que lo hacía.
"Me gustaría. Será alrededor del mediodía. Haré que Caldwell se comunique con usted
con los detalles.
"Pero-"
"Te veré luego."
Colgó antes de que tuviera la oportunidad de responder, y cuando bajé el teléfono de mi
oído, fruncí el ceño. ¿Matt realmente quería verme? Luché por creerlo. Seguramente, tenía
algún motivo oculto. Tal vez había alguien más de quien quería que me mantuviera alejado, o
tal vez necesitaba darme otra lección sobre las expectativas que conlleva el nombre
LaFleur. Me estremecí ante la idea. Yo particularmente no quería verlo, pero él no me había
dado la oportunidad de objetar. Tal vez por eso me colgó tan rápido. Probablemente sabía
que no me emocionaría la idea.

"¿Por qué parece que acabas de chupar un limón?" Cress preguntó cuando entró en la
habitación. Todavía estaba vestida con su equipo de baile y se veía tan burbujeante como
siempre a pesar de que había estado practicando durante horas.
Tiré el teléfono sobre mi escritorio. “Oh, cosas de padres. Tú sabes cómo es."

"Realmente lo hago", respondió ella antes de colapsar en su cama.

"¿Cómo estuvo la práctica?" —pregunté, con la esperanza de desviar el tema de Matthew.

"Fue grandioso." Su rostro se iluminó con una amplia sonrisa mientras miraba hacia el
techo. “La coreografía de nuestro último baile es asombrosa. No puedo esperar para realizarlo
en el juego el jueves. Vendrás a mirarme, ¿verdad?
"Sí, por supuesto." No tenía idea de qué juego estaba hablando, pero
estaba feliz de ir y apoyarla.
Ella sonrió brillantemente y rodó sobre su costado para mirarme. "Perfecto." Saltó de la
cama de nuevo con una sorprendente cantidad de energía. “Voy a tomar una ducha rápida.
¿Deberíamos ir a cenar después de que termine?
Mi estómago gruñó en acuerdo, y ella se rió. "Lo tomaré como un sí."
Machine Translated by Google

Cress entró rápidamente al baño, y la sonrisa en mi rostro desapareció cuando cerró

la puerta detrás de ella. Mi conversación con Matthew todavía ocupaba un lugar destacado
en mi mente. ¿Realmente tenía que volver a verlo tan pronto? Mamá me había dicho que
necesitaba darle una oportunidad, pero sentí que él ya había tenido su oportunidad y la
desperdició. Estaba haciendo un esfuerzo por volver a verme, así que tal vez lo había
juzgado demasiado rápido. Fue solo un almuerzo. Tal vez no sería tan malo.

Tal como prometió, Cress se dio una ducha rápida y pronto nos dirigíamos al comedor.

Mientras cruzábamos el patio que separaba el edificio principal de nuestro dormitorio,

mi teléfono volvió a sonar. Esta vez, fue el viejo y golpeado en lugar del nuevo y brillante
iPhone, que había dejado en mi habitación. Cuando lo saqué de mi bolsillo, noté que Cress
le daba al teléfono una mirada extraña. Rápidamente me di cuenta de por qué. El dispositivo
probablemente era más antiguo que yo, e imaginé que nadie en esta escuela usaba nada
más que los últimos dispositivos.
Cress no me preguntó sobre el teléfono, así que esperaba que simplemente lo hubiera
ignorado. Aún así, probablemente necesitaba cambiar a usar el iPhone de Matthew a partir
de ahora.
Miré la pantalla y sonreí cuando vi que era mi mamá llamando.
"Será mejor que tome esto", le dije a Cress. “Es mi mamá, y hemos estado
extrañándose las llamadas de los demás durante los últimos días”.
"Por supuesto, te veré en la cena cuando hayas terminado".
Esperé hasta que Cress se hubo marchado antes de responder a la llamada.
"Hola mamá."
"Oh, finalmente respondiste". Mi mamá dejó escapar un grito de alegría. “Me
preocupaba que la escuela te estuviera haciendo trabajar demasiado y que nunca
volviéramos a hablar”.
Solté una carcajada. “Lo siento, sigo dejando accidentalmente mi teléfono en mi
habitación”.
“Realmente eres un adolescente terrible”, dijo. "Esa cosa debería estar pegada a tu
mano".
"Bueno, entonces alguien debe haberme educado mal".
La risa encantada de mamá iluminó el otro extremo del teléfono y me di cuenta de
cuánto extrañaba el sonido.
"¿Qué tal la escuela?"
"Está bien." Me acerqué a uno de los bancos decorativos que bordeaban los bordes
del patio y me senté. Estaba oscureciendo y allí
Machine Translated by Google

no había muchos estudiantes, pero afortunadamente, no hacía demasiado frío. “Me gustan mis
clases y he comenzado a hacer algunos amigos”.
"Eso es genial, cariño".
Su voz estaba llena de felicidad pero también de un poco de alivio, así que sospeché que
se había estado preocupando acerca de cómo iba a encajar en una escuela tan elegante. La
forma en que mis amistades en casa terminaron tan desastrosamente el año pasado
probablemente también la había asustado.
Venir a Weybridge fue un poco como si te salpicaran la cara con agua fría y me obligaran
a mirar mi vida desde una nueva perspectiva. Fue solo ahora, cuando miré hacia atrás en los
últimos meses, que me di cuenta de lo miserable que había sido. Hace apenas unos días,
estaba tan enojada con mi mamá por enviarme aquí, pero era difícil seguir enojada con alguien
que solo quería lo mejor para ti.

"¿Cómo está el café?" Yo pregunté.

"Es bueno." Ella respondió rápidamente, como si su respuesta ya estuviera preparada.

“Hemos estado bastante ocupados a pesar de que la fiebre del verano ha terminado. El aire
acondicionado finalmente ha sido reemplazado. Y Norma sigue insistiendo en que es psíquica.
Ayer, ella usó sus habilidades con Frank y le dijo que él ya había conocido al amor de su vida y
que ella estaba frente a sus ojos y él no se había dado cuenta”.

Me reí mientras me imaginaba fácilmente la escena. Frank había sido un cliente habitual
durante años y venía al café todas las mañanas por tocino y huevos. Siempre había sido claro
para mamá y para mí que Norma estaba enamorada de él.
"Ella estaba hablando de sí misma, ¿no?"
“Oh, no hay duda al respecto. Desafortunadamente, Frank lo pensó largo y tendido, pero
dijo que no tenía idea de quién podría ser. Deberías haber visto la forma en que Norma se fue.

“Ay, pobre Norma. Espero que Frank finalmente tenga una pista. Serían tan lindos juntos”.

“La más linda”, estuvo de acuerdo mamá. “Ella me dijo que saludara y verificara para hacer
asegúrate de no romper el corazón de muchos niños en tu elegante nueva escuela”.
“Bueno, puedes decirle que le devuelvo los saludos. Y que sus poderes psíquicos deben
ser raros porque definitivamente no estoy rompiendo corazones”.
"Me aseguraré de hacérselo saber".
No podía dejar de sonreír mientras me relajaba en mi asiento. Todo se sentía mucho mejor
cuando estaba hablando con mi mamá. Estar lejos de ella fue probablemente la parte más difícil
de adaptarme a mi nueva escuela. siempre habíamos sido
Machine Translated by Google

tan cerca, y no creo que realmente apreciara la suerte que tenía de tenerla siempre cerca
hasta que llegué a Weybridge. Extrañaba estar en casa con ella, y odiaba no poder entrar
en la sala de estar cada vez que quería hablar.

“Te extraño mucho mamá.”

"Yo también te extraño. Sé que es difícil estar separados, pero estoy muy orgulloso de
ti y de todas las cosas increíbles que vas a lograr. Esta escuela es solo el comienzo”.

Asentí y traté de evitar que las lágrimas se acumularan en mis ojos. Mamá realmente
creía que estar en Weybridge me ayudaría a conquistar el mundo y quería que se sintiera
orgullosa.
“Bueno, si logro algo en la vida, no será por alguna
escuela. Será porque tengo a la madre más increíble del mundo”.
Mamá se quedó en silencio al otro lado de la línea por un momento, y podría haber
jurado que la escuché olfatear. Empezó a reírse, así que debo haberme equivocado. "Sabes
que no tienes que hacerme el favor ahora mismo, no hay pastel de nuez sobrante en el
refrigerador".
Sonreí. "¿Qué? ¿Sin pastel de nuez? ¿Se está acabando el mundo?
Mamá se rió. “No, resulta que Norma también siente algo por eso. Tuve que empezar a
compartir las sobras del café con ella en lugar de contigo.
Dile que tenga un bocado extra para mí.
"Voy a."
"Hablando de comida, probablemente debería ir a cenar".
"Ok dulzura. Hablaremos de nuevo pronto. Te amo."
“También te amo mamá”.
Odiaba colgarle a mi madre y rápidamente me froté los ojos cuando las lágrimas
comenzaron a brotar. Era tan difícil estar aquí sin ella, especialmente cuando no siempre
podíamos comunicarnos por teléfono. Realmente necesitaba asegurarme de no volver a
dejar pasar días entre llamadas.
¿Estás bien?
Escalofríos me recorrieron la espalda cuando reconocí la voz. De alguna manera, el
tono profundo y ligeramente ronco de Noah se me había hecho familiar. Como si lo hubiera
estado escuchando durante años en lugar de solo unos pocos encuentros breves.
Lentamente levanté la cabeza para mirarlo. Estaba de pie junto al banco, con las manos
metidas en los bolsillos de su sudadera. Ya no estaba en uniforme escolar. En cambio,
vestía un par de sudaderas grises y
Machine Translated by Google

una capucha. Era irritante lo fácil que se las arreglaba para hacer que incluso el atuendo
más relajado se viera bien.
"Pareces molesto", continuó.
"Estoy bien."
"Por supuesto que lo eres." Una pequeña sonrisa levantó sus labios cuando se agachó
para sentarse en el banco a mi lado.
Realmente no sabía qué hacer con Noah. Justo ayer, me había estado acusando de
chocar contra él deliberadamente en un intento de llamar su atención. Seguramente, si él
creyera eso, me estaría evitando como la peste.
Y, sin embargo, me ayudó a regresar a la escuela y envió a la enfermera a ver cómo estaba.
Me había hablado en clase, y aquí estaba, viniendo a sentarse conmigo como si fuéramos
amigos cercanos. Cress insistió en que había más en Noah de lo que la mayoría de la gente
veía, y comenzaba a preguntarme si tenía razón.
"¿Cómo está tu tobillo?" preguntó.
Era una pregunta inocente. Algo que esperarías que cualquier persona normal
preguntara. Pero, viniendo de Noah, me hizo sentir incómodo. No era como la mayoría de la
gente. No parecía importarle nadie más que Cress y su pequeño trío de amigos en
Weybridge. Tampoco tenía miedo de decirle sin rodeos a la gente fuera de ese pequeño
círculo exactamente lo que pensaba de ellos. Me dio la impresión de que Noah nunca fue
cortés porque sí, entonces, ¿por qué se molestaba en revisar mi herida?

Seguí su ejemplo y le pregunté directamente. "¿Por qué te importa?"

"¿Por qué no lo haría?"
Su respuesta me desconcertó por un segundo, y me tomó un momento averiguar cómo
responder. Había tantas razones por las que no esperaba que a Noah le importara mi tobillo.
Era conocido por mantenerse alejado de la mayoría de las chicas en la escuela, y pensó que
yo era una especie de fanática loca que haría cualquier cosa para que me notara.

Pero la razón principal debería haber sido obvia para él. Yo no era nadie, no valía la
pena pensarlo dos veces, especialmente para alguien como él.
Aparentemente, lo necesitaba explicado...
“Porque tú eres Noah Hastings y yo solo…” Hice una pausa, sin saber qué decir. No
podía revelar las verdaderas diferencias entre nosotros: el vasto abismo de riqueza, poder y
privilegio.
"Solo soy el chico nuevo", finalmente continué. "Tú no sabes nada de mí".
Machine Translated by Google

Buscó mis ojos durante varios largos segundos, casi como si pensara que podría acceder
a todos mis secretos con solo una mirada. Debió fallar porque se recostó en el banco,
poniéndose cómodo.
"Está bien, ¿entonces cuéntame sobre ti?"
Incliné la cabeza y fruncí el ceño. ¿Cuál era su juego ahora?
"Como, ¿tienes hermanos o hermanas?" incitó.
Un pliegue todavía arrugaba mi frente, pero el rostro de Noah estaba tranquilo y relajado,
y sus ojos verdes me miraban expectantes, esperando mi respuesta.
respuesta.

“No, soy hija única”, respondí finalmente.

"¿Qué hay de las mascotas?"
“No, no mascotas. Siempre quise un conejo, pero mi mamá nunca me dejaría tener uno”.

"Eres de un lugar llamado Rapid Bay, ¿verdad?"

Tragué saliva y asentí, preguntándome cómo sabía eso. Debió haber estado hablando
con Luther y Kaden, o tal vez Cress se lo había mencionado.

"¿Cómo es allí?"
“Uh, es sólo un pequeño pueblo costero. A la gente le gusta mucho ir de vacaciones allí.
Es una locura en el verano pero tranquilo en el invierno”.
"Entonces, ¿puedes vivir en un lugar en el que la gente desearía estar todo el año?"

"Algo como eso."

"¿Cómo balanceaste eso?"
"Suerte, supongo".
Parecía que iba a seguir lanzando preguntas, pero no me gustó la forma en que me
preguntaba sobre mi ciudad natal, así que lo interrumpí rápidamente.
“¿Qué pasa contigo y tus amigos haciendo preguntas? Descubrir algunos datos sobre mí no
significa que me conozcas. Por lo que sabes, podría ser un asesino en serie.

Una pequeña risa salió de sus labios, y pensé que podría vivir para ese sonido.
¿ Eres un asesino en serie?
"Bueno no."
"¿Está seguro? Parecías bastante seguro…”
"Sí estoy seguro."
“Porque con la forma en que me miras en este momento, siento que
podría tener un poco de Dexter en ti…”
Machine Translated by Google

“Oh, Dios mío, Noah, ni siquiera he matado una araña”.

Él sonrió y wow, fue la cosa más hermosa que jamás había visto. Ese chico no debe
hacer nada más que sonreír. Siempre. Por otra parte, tal vez eso sería peligroso. Las
chicas de la escuela ya se estaban desesperando por llegar a él, bueno, todas las chicas
excepto yo. Simplemente me gustaba caer sobre él por accidente.

“Me gusta cuando dices mi nombre”, dijo.

Una vez más, me sentí desconcertado por sus palabras. Tenía una forma de mover
el suelo debajo de mí y hacerme perder el equilibrio sin siquiera intentarlo. Traté de actuar
sin afectarme. "Apuesto a que le dices eso a todas las chicas".
“Solo los apuñalados”.
“Genial,” murmuré. "Nunca voy a vivir eso".
"No, probablemente no." Todavía estaba sonriendo mientras se levantaba. "Fue
agradable conocerte un poco mejor, Crash". Dio media vuelta y se alejó antes de que
pudiera recordarle que no me llamara así.
Me senté allí, mirándolo.
No estaba seguro si quería golpear a ese chico o besarlo. Pero lo que más me
sorprendió fue que no había odiado totalmente nuestra conversación. Una cosa era
segura. Estaba haciendo un trabajo terrible al mantenerme alejada de él.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO DIECISÉIS

yo Parecía que todos querían hablar sobre el jueves, era el partido de fútbol que
se jugaría esa noche. Escuché a gente susurrando al respecto en las clases y
charlando con entusiasmo al respecto durante el almuerzo. Sawyer estaba en
el equipo y tenía un flujo interminable de chicos y chicas que se acercaban a él
para desearle suerte durante la hora del almuerzo y, por supuesto, la disfrutó.
No era la primera vez que veía a la gente adorar el suelo que pisaba un atleta.
Pero para un jugador de fútbol, definitivamente fue una novedad. Los niños de mi
antigua escuela habían actuado como si nuestro equipo de fútbol no existiera. El
fútbol era el deporte más popular en casa, y fue extraño ver que la atención se
desviaba hacia Weybridge.
Aparentemente, toda la escuela fue a ver los partidos en casa de los Weybridge
Eagles, pero estuve tentado de no ir. No me gustaban demasiado los deportes y
tenía que ponerme al día con la tarea de matemáticas porque, gracias a la charla
interminable de Luther en clase, ya me estaba quedando atrás. Cuando llegué a mi
dormitorio al final del día, me di cuenta de que iba a ser imposible evitar el juego.

Cress estaba vestida con su uniforme de baile con el pelo peinado hacia atrás
y mucho maquillaje en la cara. El rojo definitivamente era su color, y se veía
hermosa con el vestido corto y ajustado que tenía Eagles impreso en la parte
delantera. Ella chilló cuando entré en la habitación. “Ah, es tu primer partido de los
Eagles esta noche. ¿No es emocionante?
"¿Oh, sí?"
Cress siguió hablando casi sin respirar. “Bueno, si no estás emocionado ahora,
lo estarás cuando veas lo increíbles que son nuestros muchachos. Y
Machine Translated by Google

¡Me verás bailar! Actuaremos en el medio tiempo. ¿Sigues viniendo, verdad?

No había forma de que pudiera negarme a ir ahora, así que sonreí y asentí. “Por
supuesto que voy. No puedo esperar a verte bailar”. Eso era algo que realmente esperaba
con ansias. Cress vivía y respiraba por su equipo de baile, y yo estaba emocionado de
ver en qué había estado trabajando.
"Bueno." Cress habló con la satisfacción de un padre que finalmente logró que su
hijo hiciera lo que quería. “Ahora, ve y ponte algo lindo. Y asegúrese de estar en los
colores de la escuela. Tengo que irme, pero Anna dijo que pasaría a buscarte cuando se
dirigiera al partido.
"Si mamá."
Ella me sacó la lengua pero luego se echó a reír. "Te veré después de que termine
el juego". Agarró una bolsa de lona y se la echó al hombro antes de salir corriendo de la
habitación. Me sentí un poco como si acabara de ser atrapado en un torbellino.

Rápidamente me cambié y pasé unos minutos cepillándome el cabello. Se había

vuelto un poco loco durante la escuela hoy, probablemente porque lo había estado
sacando cuando Luther no se callaba en matemáticas.
Llamaron a la puerta, pero no tuve oportunidad de abrirla.
antes de que Anna entrara en la habitación.
“Isobel, ¿estás lista…” Su voz se apagó cuando vio mi atuendo. “Cress te dijo que te
vistiera lindo, ¿verdad?”
Fruncí el ceño y miré los vaqueros y la camiseta que llevaba. No fue perfecto, pero
no vi el problema. Es cierto que la única camiseta roja que tenía era la camiseta de
educación física de la escuela, y probablemente se veía un poco triste cuando se
combinaba con jeans.
“No tenía otro top rojo,” expliqué, mirándola de nuevo.
Anna llevaba un vestido rojo ajustado que se ceñía a su cuerpo. Parecía demasiado
elegante para un partido de fútbol.
Estoy segura de que Cress tiene algo... Entr en el armario y yo
lentamente la siguió.
Me apoyé contra la pared mientras ella buscaba algo que pudiera usar.
“¿Por qué todos se disfrazan tanto para un juego?”
"No es realmente para el juego", explicó. “Es porque a todos les gusta salir y celebrar.
Por lo general, nos dirigimos a la hamburguesería de la ciudad. Tienen las mejores papas
fritas que hayas probado, y solo pensar en las hamburguesas me hace babear. Te vas a
morir cuando los pruebes”.
Machine Translated by Google

"¿Y no podría usar jeans en una hamburguesería?"

Ella me miró por encima del hombro. “Los jeans están bien. Es la parte superior la que
tiene que irse. Te verás como un estudiante de primer año si vistes ropa escolar real”.

"Vaya."
Anna se volvió hacia el armario y sacó una tapa del perchero. Era de un tono más
profundo de rojo que el uniforme deportivo de Weybridge y parecía estar fuera del hombro.

"Prueba esto." Me entregó la tapa. El material era increíblemente suave y me sorprendió

gratamente lo mucho que me gustó el estilo. Casi esperaba que Anna me obligara a ponerme
un vestido que fuera tan revelador como el que ella llevaba puesto.

"¿No crees que a Cress le importe si lo tomo prestado?"

Ella estaría triste si no lo hicieras. Especialmente si vio lo que llevas puesto actualmente.

"Quiero decir, no me veo tan mal, ¿verdad?"

Levantó una ceja hacia mí, y fue toda la respuesta que necesitaba.
"Bien bien. Me lo pondré.
Su rostro se transformó con una sonrisa. "Excelente."
Cuando salimos del dormitorio, nos encontramos con una multitud de personas que
cruzaban el patio. Todos se dirigían en dirección al polideportivo. Había estudiantes de todos
los años, así como algunos profesores, y todos vestían de rojo. Era imposible no notar el
zumbido emocionado en el aire mientras la gente reía y charlaba entre sí. Se sentía como si
toda la escuela estuviera participando en el juego.

Ana. isobel ¡Espera!"

Ambos nos detuvimos cuando Wes corrió hacia nosotros. Se veía guapo con su camiseta
roja de fútbol, pero parecía un poco injusto que se le permitiera usar ropa de la escuela
cuando Anna había insistido en que me vería tonta con eso.
"¿También te dirigiste al juego?" Pregunté cuando nos alcanzó.
“No creo que Sawyer me perdone nunca si me pierdo un juego”.
"Y ese chico sabe cómo guardar rencor", coincidió Anna.
"Sí, todavía no me ha perdonado por poner una rana en su cama cuando teníamos seis
años". Wes sonrió ante el recuerdo.
¿Has puesto una rana en su cama? Anna jadeó. "Yo tampoco te lo perdonaría".
Machine Translated by Google

“Y pensé que tú eras el gemelo agradable”, agregué. "No me di cuenta de que eres
secretamente malvado".
"Bueno, no sería un gran secreto si todo el mundo lo supiera", dijo Wes, todavía con una
sonrisa brillante.
Continuamos nuestro camino hacia la cancha de fútbol, y cuando vi hacia dónde se dirigía
la multitud, tuve que reprimir mi sorpresa. Esperaba que el juego se jugara en un campo de
césped básico. En el mejor de los casos, pensé que podría haber algunas gradas viejas y
desvencijadas bordeando las líneas laterales; después de todo, esto era solo un partido de fútbol.
Debería haberlo sabido antes de subestimar la Academia Weybridge.
Un estadio de fútbol que parecía digno de albergar a un equipo de clase mundial estaba
frente a mí. Dos gradas enormes se elevaban sobre los lados opuestos del campo, ambas con
techos que cubrían los innumerables asientos. La hierba se veía tan verde que no podía estar
seguro de si era real o no. Había una enorme águila pintada en el centro de la cancha, y altos
reflectores se cernían sobre cada esquina.
Weybridge ciertamente tomó el fútbol en serio.
Las gradas estaban llenas de gente cuando llegamos, y tuvimos que caminar hasta una de
las filas del medio para encontrar algunos asientos libres. Llegamos justo a tiempo porque en el
momento en que nos sentamos los jugadores empezaron a salir de los vestuarios.

La gente a nuestro alrededor comenzó a vitorear y se puso de pie para saludarlos. Mientras
miraba hacia el campo, vi a Sawyer salir a correr con el resto del equipo. Estaba levantando los
brazos en el aire en un intento de animar a la multitud.

"Tu hermano claramente odia toda esta atención", le dije a Wes, haciéndolo reír.

"Dime algo que no sepa". Comenzó a gemir y puso su cabeza entre sus manos mientras
Sawyer comenzaba a lanzar besos a la multitud. "Avísame cuando termine", se quejó.

“Estoy bastante segura de que esto continúa durante todo el juego”, dijo Anna.
"Entonces dime cuando termine el juego".
Me distraje de la actuación de Sawyer cuando el último jugador salió al campo. fue Noé. Por
supuesto, jugaba al fútbol. Su presencia en el equipo probablemente fue parte de la razón por la
cual el deporte era tan popular en la escuela. Incluso las chicas que odiaban los deportes
probablemente se habían convertido en súper fanáticos del fútbol por la forma en que se veía con
ese uniforme.
Su expresión era muy diferente a la de Sawyer cuando la multitud lo vitoreó en el campo.
Sus labios eran planos, y había una mirada enfocada en su
Machine Translated by Google

ojos. Parecía listo para demoler a cualquiera que se interpusiera en su camino, y me imaginé
que los jugadores del lado opuesto serían inteligentes para evitarlo.

No podía apartar mis ojos de él cuando comenzó el juego. Se movía con gracia letal y
completa determinación. La intensidad con la que miraba el balón era suficiente para hacer
que cualquier chica del público deseara poder ocupar su lugar en el campo. Había visto
suficientes deportes para saber que era un verdadero atleta, y no disminuyó la velocidad en
absoluto a medida que avanzaba el juego.
“Tierra a Isobel…”
El sonido de un silbato llegó a mi oído, y aparté la mirada de
el campo para encontrar a Anna sonriéndome. "Realmente te gusta el fútbol, ¿eh?"
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Bueno, es el medio tiempo, y apenas he podido sacarte una palabra en todo el juego".

¿Ya era medio tiempo? Me sonrojé porque parecía obvio. La razón por la que no había
estado prestando atención a nadie era porque había estado totalmente distraída viendo jugar
a Noah. Afortunadamente, no parecía que Anna se hubiera dado cuenta de que me había
concentrado principalmente en un jugador. Si lo hubiera hecho, sabía que no me dejaría
salirme con la mía.
“¿Jugabas en tu antigua escuela?” Continuó Ana.
Negué con la cabeza. “No tenía mucho tiempo para los deportes en casa, lo que
probablemente sea algo bueno. Tengo una coordinación terrible”.
"Parece que no eres el único aquí con una coordinación terrible". Anna asintió hacia los
jugadores del equipo contrario que salían lentamente del campo con la cabeza gacha. “Langley
Prep no tiene posibilidades de ganar”.

"Sí, están siendo destruidos por ahí". Teníamos una gran sonrisa en su rostro mientras
miraba el gran marcador que se elevaba sobre un extremo del campo. “Ya llevamos tres goles
arriba. Tendrán suerte si anotan uno”.
"Creo que es porque tienen demasiado miedo de acercarse a Noah".
dijo Ana. "Es como si estuviera en una misión esta noche".
"Sí, se ve muy bien", murmuré.
Anna empujó su hombro contra el mío. “Tú solo has estado aquí un
semana, y veo que ya ha causado una buena impresión.
No había querido decir eso en voz alta, y mis mejillas se sonrojaron. “Quiero decir, se ve
bien ahí fuera. Está jugando muy bien”. Me corregí antes de cambiar rápidamente de tema.
"Tu hermano también está jugando bien, Wes".
Machine Translated by Google

"Sí, ha estado bien", coincidimos. “Él se ve un poco lento por ahí sin embargo. Creo que
se ha perdido demasiadas sesiones de acondicionamiento físico temprano en la mañana”.

"No lo culpo", dijo Anna con un escalofrío. “No sé cómo alguien se levanta antes de la
escuela para entrenar”.
Wes sonrió. “Me gustan las mañanas”.
"Yo también." Compartí su sonrisa. Las mañanas eran mi momento favorito del día y
esperaba con ansias que mi tobillo estuviera completamente recuperado para poder volver a
correr por la mañana. El pensamiento me hizo detenerme. ¿Qué pasa si me encuentro con
Noah en el bosque otra vez? Un temblor nervioso me recorrió la espalda, y no sabría decir si
era porque me gustaba la idea de volver a toparme con Noah o no.

La música comenzó a sonar por los parlantes y Anna comenzó a brincar sobre sus pies
mientras giraba hacia el campo. "Es hora del número de baile de medio tiempo de Cress".

Sonreí y me uní a Anna y Wes mientras aplaudíamos y vitoreábamos al equipo de baile en

el campo. Tan pronto como comenzaron su actuación, me di cuenta de que las chicas realmente
sabían lo que estaban haciendo, y sentí una oleada de orgullo al ver a mi amiga realizar su baile
tan perfectamente. La había visto practicar algunos de los movimientos más difíciles en nuestra
habitación esta semana, pero fue emocionante ver cómo los combinaba con el resto del equipo.
Ella hizo que pareciera tan fácil.

La energía en la multitud era eléctrica cuando los futbolistas regresaron a la cancha. Si los
muchachos de Langley Prep tenían alguna esperanza de darle la vuelta al juego, rápidamente
disminuyó cuando salieron del vestidor solo para ser recibidos por la masa de entusiastas
fanáticos de Weybridge. No había forma de luchar contra la oleada de emoción que se
arremolinaba en el estadio, y todo estaba dirigido al equipo local.

Los Eagles dominaron total y absolutamente a Langley. Al final del juego, Weybridge tenía
siete goles mientras que Langley no pudo marcar uno. Parecía que en su mayoría se había
debido a Noah. Jugaba a la defensiva y nadie podía pasarle el balón.

“¿Ahora puedes ver por qué todo el mundo le da tanta importancia al equipo de fútbol?”
preguntó Anna mientras salíamos del estadio. Habíamos perdido a Wes entre la multitud, así
que éramos solo nosotros dos.
"Supongo que son bastante buenos". No sabía mucho sobre fútbol,
pero incluso yo no podía negar que el equipo era impresionante. Especialmente Noé.
Machine Translated by Google

Anna se burló. "¿Bastante bueno? Acaban de aniquilar al segundo mejor equipo de su

división”.
Mis ojos se abrieron con sorpresa. "¿Esa es su mayor competencia?"
"UH Huh."
“Solo pensé que eran un mal equipo”.
Ana negó con la cabeza. “No, en realidad se consideran bastante buenos.
Weybridge es mucho mejor”.
No podía creerlo. Los dos equipos que acababa de presenciar no parecían cercanos
a ser igualado.
La multitud comenzó a disminuir mientras nos dirigíamos al estacionamiento. Estábamos
planeando encontrarnos con Cress allí antes de dirigirnos a la hamburguesería de la ciudad, y
la vi apoyada en un llamativo convertible rosa. Todavía llevaba mucho maquillaje por su
actuación, pero se había quitado el traje de baile y se había puesto algo más informal.

Ella sonrió brillantemente mientras nos acercábamos. "¿Entonces, qué te parece?"

A pesar de su sonrisa confiada, había un tono nervioso en su voz y su cuerpo estaba tenso
mientras esperaba nuestro veredicto.
"Ustedes fueron increíbles". Era fácil felicitarla cuando lo había hecho tan bien.

"¿Tu crees?"
"Sí, Cress, lo mataste", estuvo de acuerdo Anna.
"¿No notaron que perdí el ritmo en una de mis patadas?"
Negamos con la cabeza.
“Todos se veían perfectamente sincronizados durante todo el baile”, le aseguré.
Finalmente pareció relajarse. “Era nuestra primera actuación de la temporada, por lo que
seguramente habría algunos contratiempos. Definitivamente seremos mejores la próxima vez.”

Solo tú podrías pensar que hubo contratiempos con ese baile, Cress.
Ana se rió. “De todos modos, ¿están listos para comprar hamburguesas? Estoy hambriento.
"Tú y tu estómago", respondió Cress mientras abría la puerta del coche.
Anna se inclinó cerca de mí. “Ella puede burlarse de mí, pero solo espera hasta que
probar las hamburguesas que estamos a punto de comer.

"Así de bueno, ¿eh?"

“Bueno ni siquiera comienza a cortarlo. Olvídate del partido de fútbol. La mejor parte de la
noche no será lo que viste; será lo que te lleves a la boca…”

La miré por un momento antes de que los dos estalláramos en carcajadas.

Machine Translated by Google

"Realmente espero que sigas hablando de las hamburguesas, Anna".

Ella guiñó un ojo antes de subirse al auto. Bueno, eso y las papas fritas.
Machine Translated by Google

CAPITULO DIECISIETE

T Oddy's Burgers estaba repleto de estudiantes de Weybridge. De alguna manera, Cress

se las había arreglado para hacer su magia y encontrarnos una cabina para que
pudiéramos sentarnos y comer, lo cual fue una suerte, porque era un trabajo sucio.
Probablemente tenía salsa en la cara, pero no podría haberme importado menos porque Anna
no estaba bromeando. Las hamburguesas de Toddy's estaban increíblemente buenas.
Me desconecté por completo del restaurante circundante en el momento en que tomé el
primer bocado de mi hamburguesa porque comida como esa merecía nada menos que toda
mi atención. Cuando llegué a los últimos bocados, casi quería llorar. ¿Cómo podría casi
terminar mi felicidad de hamburguesas?

“Caray, novato, me estás haciendo desear ser esa hamburguesa…”

Miré a Luther, que estaba parado en el borde de nuestra cabina observándome. Mis ojos
no se quedaron en él por más de un instante. Miré más allá de él a Noah, que estaba a su
lado. Mi estómago se hundió cuando se fijó en mi boca. Rápidamente agarré una servilleta
para limpiarme los labios en caso de que hubiera salsa de hamburguesa salpicada sobre ellos.

Traté de parecer imperturbable cuando me volví hacia Luther. "¿No sabes que nunca
debes interrumpir a una chica cuando está comiendo una hamburguesa?"
“Pero en mi cabeza, yo soy la hamburguesa”, respondió.
Un destello de sorpresa brilló en los ojos de Noah, pero sabía que Luther solo estaba
bromas. Sin embargo, no había forma de que dejara que se saliera con la suya.
Levanté una ceja hacia él. “Si tú fueras la hamburguesa, de ninguna manera yo
lo disfrutaría tanto.
Ana se echó a reír. Quema, Lutero.
Machine Translated by Google

No parecía molesto en lo más mínimo cuando se deslizó en la cabina junto a ella.

“Si no puedo ser la hamburguesa de Isobel, tal vez pueda ser la tuya. ¿Qué te parece,
London, que quieres darme un mordisco?
Ella puso los ojos en blanco, pero una sonrisa aún jugaba en sus labios mientras
volvía a su conversación con Cress. Definitivamente había algo entre ellos. La expresión
de Luther parecía un poco más sincera, incluso un poco esperanzada, cuando bromeaba
con ella en comparación conmigo. Anna tampoco parecía tan desanimada por él como
creía.
"Las hamburguesas aquí son realmente buenas". Noah se sentó a mi lado, y mi boca
se secó por la total falta de distancia entre nosotros en el estrecho asiento de la cabina.
Ciertamente no había estado tan cerca cuando nos sentamos juntos en el patio la otra
noche, y me puso los nervios de punta al tener su pierna rozando la mía. Olía a gel de
ducha fresco y su cabello aún estaba húmedo, lo que lo hacía parecer un dios del mar
que acababa de emerger de las turbulentas olas y se dirigía a la orilla.

Me miraba expectante y me di cuenta de que estaba esperando una respuesta. ¿Qué

diablos había dicho? Mientras su mirada se posaba en la hamburguesa que tenía en la
mano, recordé. La comida. derecho. duh
"Tiene que ser el mejor que he probado", estuve de acuerdo con una mirada de
envidia al resto de mi comida. Todavía estaba molesto porque mis últimos bocados habían
sido interrumpidos bruscamente, y los restos de mi hamburguesa se veían tan tentadores
mientras esperaban que los terminara.
Noah dejó escapar una pequeña risa. "No dejes que te lo impida".
Me tomó un momento procesar la ligereza en la voz de Noah y cómo luchaba por no
sonreír. La expresión parecía tan natural y, sin embargo, estaba completamente en
desacuerdo con el aire de indiferencia que irradiaba cuando deambulaba por los pasillos
de la escuela. Definitivamente no vi nada del jugador de fútbol frío y calculador que había
diezmado a su oposición en el campo esta noche.
Habría sido más fácil sentarme al lado del líder arrogante de Weybridge, el que
encontré por primera vez en el bosque y vi en la escuela todos los días rodeado de
paredes tan gruesas que ni siquiera Superman podía ver a través de ellas. Sabía qué
esperar de ese Noah. Los motivos de este Noah eran un misterio, y no podía decir si la
rutina amistosa era simplemente un acto.
"En serio, come", insistió Noah.
Le lancé una mueca pero me concentré en mi comida de todos modos. Noah apenas
estaba interesado en mí, así que qué importaba si inhalaba el resto de mi hamburguesa
como deseaba desesperadamente. No me atreví a comer con
Machine Translated by Google

el mismo entusiasmo que antes, y fui un poco más delicado con todo el proceso. Realmente no
quería terminar con salsa en mi cara otra vez.
Miré a Noah cuando terminé y lo encontré mirándome de cerca. Sus ojos parecían brillar con
diversión, y aunque no sonreía exactamente, las comisuras de sus labios estaban levantadas
como si estuvieran luchando contra la gravedad para curvarse hacia arriba. Mis mejillas se
sonrojaron y rápidamente busqué algo que decir porque no sabía qué hacer con Noah cuando me
miraba de esa manera.

“Entonces, ¿ustedes vienen aquí después de cada juego?” Yo pregunté.

“Justo cuando ganamos”.
"Vaya." Era difícil no sentirse decepcionado. Realmente podría haber subido
bordo con una visita regular a Toddy's. "Entonces, no es todas las semanas..."
Noah negó con la cabeza antes de inclinarse un poco más cerca. "Por supuesto que es.
Siempre ganamos”.
Mi estómago se agitó en respuesta, y realmente esperaba que fuera por la idea de más
hamburguesas en lugar de la proximidad de Noah. “Bueno, creo que acabas de encontrar a tu
nuevo fan número uno. Estaré animando más fuerte en cada juego”.

Su seductora media sonrisa parecía tentada a estallar en sus labios. "Entonces, ¿todo lo que
se necesita para su eterna lealtad al equipo es una hamburguesa?"
“Eso o un buen pastel de nuez. Es mi favorito."
"¿Pastel de nuez?"
“Sí, de mi mamá, más específicamente. Es lo único que hornea en el café y la gente viene de
muchos kilómetros a la redonda para tomar una rebanada”. Tan pronto como las palabras salieron
de mi boca, me di cuenta de que había dicho demasiado. No le había dicho a nadie que mi madre
era dueña de un café, y esperaba que Noah no se hubiera percatado de mi comentario.
"Suena bien", dijo. "Entonces, ¿tu mamá es chef?"
"Uh, sí, más o menos", me tropecé con las palabras mientras pensaba en cómo explicar. “Ella
es dueña de un restaurante. ¿Tienes una comida favorita?” Pregunté, tratando rápidamente de
superar mi desliz.
"Panqueques."
Dejé escapar un suspiro de alivio cuando nos alejamos del tema de mi
mamá. ¿En serio? Me reí.
"Sí. Haré casi cualquier cosa por una pila de panqueques esponjosos.
Son mi mayor debilidad en la vida”.
"Eh, ¿quién hubiera pensado que todo lo que se necesitaría para poner de rodillas a Noah
Hastings eran algunos panqueques?"
Machine Translated by Google

“Solo los esponjosos”. Él sonrió.

Noah siempre parecía tan intimidante y distante, pero hablar con él era mucho más fácil de
lo que jamás había imaginado. No tenía idea de por qué me estaba hablando cuando toda una
sala de personas competía por su atención. Todos parecían estar revoloteando, esperando el
momento adecuado para acercarse a él. Imaginé que querían celebrar la victoria del equipo con
su jugador estrella, y podía sentir constantemente ojos sobre nosotros mientras todos esperaban
el momento perfecto para llamar su atención.

Levi tuvo un efecto similar en la gente de Rapid Bay después de un partido de fútbol, pero
prefirió absorber la adoración tanto como fuera posible. Noah no pareció pensarlo dos veces, y
no me había quitado los ojos de encima desde el momento en que se sentó. Fue casi suficiente
para convencerme de que en realidad podría estar interesado en mí. Pero sabía que no había
forma de que fuera posible. Yo era solo el nuevo estudiante brillante, y todos, incluido Noah, se
aburrirían de mí muy pronto.

"Bien hecho por la victoria de esta noche", dije, dándome cuenta de que no había felicitado
él todavía. "Realmente jugaste bien".
Gracias.
“Te veías bastante intenso ahí fuera. No me hubiera gustado ser un jugador de Langley
enfrentándose a ti”.
Parecía un poco incómodo mientras se frotaba la nuca.
“Sí, a veces puedo perderme un poco en el momento. El fútbol es mi salida”.
Salida para que?
Se encogió de hombros, y su mirada se separó de la mía por un raro momento, una mirada
ligeramente distante entró en sus ojos. “Simplemente me permite dejar de pensar por un tiempo”.

No podía imaginar en qué necesitaba evitar pensar, pero deseaba que me dijera más.
Sentí una intensa necesidad de profundizar, para ver si había algo de lo que quisiera hablar,
pero rápidamente me detuve. Yo era la última persona en la que Noah querría confiar si lo
necesitara.
"Debería ir a buscar a Kaden", dijo, rompiendo mi línea de pensamiento. "Enfermo
nos vemos en la escuela, Crash.
Se fue sin decir una palabra más, y Luther rápidamente se movió para seguirlo.
Me sorprendió la partida de Noah y tuve que preguntarme si había dicho algo mal.

Continué observándolo mientras Noah era rodeado por un grupo de personas.

No podían esperar para darle una palmada en la espalda o estrecharle la mano para
Machine Translated by Google

lo felicita tenía razón. Casi todos en la sala esperaban el momento perfecto para abalanzarse
sobre él. Era como una patata frita solitaria en medio de una pelea de gaviotas que
constantemente lo tiraban de un lado a otro. No lo envidié ni un poco.

Mi estómago se tensó cuando Veronica apareció a su lado. Aparentemente, su discusión

en la fiesta de Luther no la había disuadido porque estaba pasando una mano por su brazo
y sonriéndole. Algo en su sonrisa era demasiado forzado, y sus ojos brillaban con una
extraña combinación de orgullo y celos. Era como si ella amaba y detestaba la atención que
recibía Noah. Noah pareció no darse cuenta, y apenas miró en su dirección, pero verlos
juntos aún me dejaba un poco inquieto.

Me pregunté si el sentimiento eran celos, pero rápidamente descarté el pensamiento.

Acababa de conocer al chico, y ciertamente no quería a Noah de esa manera. Era mucho
más probable que solo tuviera una reacción negativa al ver a Veronica después de que ella
hubiera sido grosera conmigo en inglés.
Una mirada de alivio cruzó el rostro de Noah cuando Sawyer irrumpió por la puerta
principal del restaurante, con los brazos en alto. Había marcado cuatro goles en el partido,
más que cualquier otro jugador, y estaba listo para disfrutar del logro. La multitud de
estudiantes estaba más que feliz de complacerlo, y la mayoría se volvió para darle la
bienvenida al restaurante. La colmena de actividad alrededor de Noah se dispersó
brevemente, e incluso Veronica dejó de tocarle el brazo. Sus hombros tensos se relajaron
un poco, y parecía que finalmente podía respirar.

La diferencia entre Sawyer y Noah era casi irrisoria.

Sawyer se comió cada pedacito de adoración que encontró en su camino. No solo eso, sino
que la gente parecía mucho más cómoda y segura de acercarse a él que con Noah. Estaba
claro que se sentían mucho más cómodos a su alrededor y, en cuestión de minutos, Sawyer
tenía a todo el lugar cantando uno de los cánticos de los Eagles.

Había escuchado la canción suficientes veces durante el partido para cantar en voz
baja, pero Cress y Anna cantaban la melodía. Sentí un poco de lástima por la única mesa
de personas, una familia con dos niños pequeños, que probablemente acababa de venir
para una cena tranquila. Estaban bien y verdaderamente superados en número.
"¿Es así todos los jueves?" Llamé a través de nuestra mesa cuando comenzó otro canto.

"Más o menos", respondió Cress. “Aunque estoy seguro de que Sawyer está irritando a
todos un poco más de lo normal esta noche porque tuvo una gran
Machine Translated by Google

juego."
"Sí, y prepárate", agregó Anna. “Vamos a estar escuchando acerca de sus objetivos por lo
menos durante la próxima semana. Realmente espero que no nos obligue repetidamente a ver
el video de ellos también”.
"¿Por qué te haría ver el video?" Yo pregunté. "Tú estabas ahí."
Ella se encogió de hombros. “Para recordarnos su fabulosidad”.
"Eso suena como Sawyer".
"Entonces, ¿de qué estaban hablando Noah y tú?" preguntó Cress.
Su pregunta me tomó por sorpresa. “Oh, eh, no lo sé. Esto y aquello."

Ella inclinó la cabeza hacia mí. “Él no suele hablar de esto y aquello con las chicas”.

"¿Él no?"

"No. No suele hablar con las chicas en la escuela en absoluto”.

"Sí, apenas habla con nadie", coincidió Anna. "Tal vez le gustas".
me burlé. "Dudo que."
¿Por qué? dijo Cress. “Él es un chico, después de todo. Y eres tan deslumbrante y dulce”.

—Hay muchas chicas deslumbrantes y dulces en esta escuela —argumenté—. Dijiste que
simplemente no está interesado en las chicas de Weybridge.
"Sí, pero eres diferente de la mayoría de las chicas en Weybridge", respondió Anna.

Me estremecí ante la palabra diferente. Estaba haciendo todo lo posible por encajar y
apenas les había dicho nada acerca de dónde era, pero aún así me destacaba como un pulgar
dolorido. ¿Estaba obviamente fuera de lugar? De cualquier manera, no podía creer que eso me
hiciera interesante para Noah. Volví a mirar hacia donde le había aparecido por última vez, pero
había desaparecido entre la multitud. Pensando en nuestra conversación, parecía tan relajado,
y habíamos hablado tan fácilmente, pero sabía que Cress y Anna estaban leyendo demasiado.
Noah no estaba interesado en mí de esa manera.

"Estoy seguro de que solo estaba siendo educado porque soy el compañero de cuarto de su prima".
Finalmente me decidí.
"Tal vez", se preguntó Cress, pero mientras compartía una mirada con Anna, pude
Decir que ninguno de los dos estaba convencido.

Afortunadamente, todas las conversaciones sobre Noah y lo diferente que era se detuvieron
cuando tomamos asiento en nuestra mesa.
Machine Translated by Google

“Entonces, mi hermano claramente necesita salir más”, dijo, su tono cargado de sarcasmo
mientras se deslizaba en la cabina a mi lado. “La pobre es tan introvertida. No tengo idea de lo que
voy a hacer con él”.
"Sí, puedo ver cuánto odia toda esta atención", estuve de acuerdo.
Wes se rió antes de poner una expresión solemne e inclinar la cabeza.
“Solo espero que podamos conseguirle la ayuda que necesita”.
Luego sonrió ampliamente y dirigió su atención a Cress. "Yo te amaba
número de baile esta noche, por cierto.
¿En serio? Cress estaba prácticamente brillando en respuesta.
"Sí, ustedes chicas lo mataron".
Gracias. Ella se sentó un poco más derecha. “Con suerte, los nuevos reclutas que obtengamos
de las pruebas este fin de semana encajarán muy bien con el resto del equipo”.
Ella jadeó de repente y golpeó una mano sobre la mesa frente a mí.
“Isobel, tienes que venir a probar para el equipo.”
"Oh…"
“Sí, oh Dios mío, sería muy divertido tenerte bailando con nosotros”.
No pude evitar hacer una mueca. La idea de mí en un equipo de baile era ridícula. "Odio
decírtelo, Cress, pero no sé bailar, así que esa es una idea realmente terrible".

"Oh, me resulta difícil de creer", dijo. ¿Al menos no intentarás?

Estoy seguro de que serías genial, y bailar puede ser muy divertido”.
"Lo siento, Cress, pero soy demasiado descoordinado". Solo había estado en Weybridge unos
pocos días y ya había logrado lastimarme con mi propia torpeza.

Soltamos una risa suave. “Sí, desafortunadamente, algunos de nosotros tenemos que ir por la
vida con dos pies izquierdos”.
"¿Tú tampoco puedes bailar?"
“Hago que Elaine en Seinfield se vea bien”.
"Guau. Entonces, eres realmente malo.
"Sí." Él rió. “Es un milagro que alguien aquí todavía me hable después del baile de graduación
del año pasado”.
“Le advertimos que no se lanzara a la pista de baile”, dijo Cress.
"Sin embargo, se negó a escuchar". Anna sacudió tristemente la cabeza antes de mirar a Wes.
"Es una suerte que hayas formado parte del equipo universitario, Wes, o la gente todavía estaría
hablando de cómo golpeaste a un maestro mientras hacías el robot".
"Oye, no culpes a mis habilidades de robot", dijo Wes. "Señor. Wagner simplemente estaba
en el lugar equivocado en el momento equivocado”.
Machine Translated by Google

"Estoy segura de que no es así como lo recuerda", respondió Anna.

Wes definitivamente sonaba como si fuera tan malo bailando como yo. Sin embargo,
estaba obsesionado con algo más que Anna había dicho. "¿Qué es la tripulación?" Pregunté,
una mirada en blanco en mi rostro. “Suena como una especie de pandilla”.
Los tres me dieron miradas similares de confusión, y su sorpresa ante mi pregunta hizo
que la sangre se me escapara de la cara. ¿Fui un idiota por no saber qué tripulación era?

"¿Tu última escuela no tenía un equipo de remo?" preguntó Ana.

"Oh, remar, por supuesto". Quería golpearme por ser tan torpe. Me imaginaba que las
escuelas más ricas como Weybridge tenían equipos de remo, y me preocupaba haberme
hecho ver aún más fuera de lugar.
“No fue un gran problema en mi última escuela”.
"Bueno, es un gran problema aquí", explicó Anna. Afortunadamente, ella no cuestionó mi
falta de conocimiento de remo. “Y Wes es uno de los mejores remeros de la escuela”.

"No soy tan bueno." Se encogió de hombros, pero podría haber jurado que había un
brillo de vergüenza en sus ojos.
“Está siendo modesto”, continuó Anna.
"De verdad, no lo soy". Parecíamos incómodos con sus elogios, y me sorprendió lo
humilde que parecía para un tipo con un entorno tan privilegiado. Era tan diferente de su
hermano que imaginé que estaría más que feliz de presumir.

"Bien, tú ganas", dijo Anna. "Eres tan promedio en el remo como en el baile".

"Bueno, yo no iría tan lejos", se quejó Wes, haciéndonos reír a todos.

Nos quedamos en Toddy's durante un par de horas, pero tuvimos que irnos cuando se
acercaba el toque de queda. Muchos estudiantes se quedaron en el restaurante y se
arriesgaron, pero Cress estaba cansada de todos modos y no quería tener que hablar para
salir del problema.
Conseguimos un viaje de regreso a la escuela con nosotros, y caminé a su lado mientras
Regresé a los dormitorios mientras Anna y Cress se adelantaban.
—Entonces, Sawyer mencionó que tienes novia —dije mientras salíamos del
estacionamiento y seguíamos el camino que conducía al costado de Esher Hall hacia los
dormitorios. "¿Ella va aquí?"
La expresión de Wes se suavizó. “No, Sarah va a la escuela en casa”.
"¿De dónde eres?"
"Nueva York."
Machine Translated by Google

Fresco. Nunca he estado allí antes.

Wes me miró divertido y me di cuenta de lo extraño que debe sonar que un niño que asistía
a la Academia Weybridge nunca hubiera estado en un lugar como Nueva York. Rápidamente
seguí hablando para que no tuviera la oportunidad de preguntarme al respecto. “Debe ser difícil,
no llegar a verla mucho”, dije.
Él asintió lentamente. “No es fácil, pero hemos estado juntos durante años y, con suerte,
volveremos a estar juntos cuando vayamos a la universidad”.
"¿Cuánto tiempo han estado saliendo?"
“Han pasado cuatro años. Empezamos a salir cuando teníamos trece años.
Mis ojos se agrandaron con sorpresa. "¿Wow en serio? Eso es para siempre".
Él se rió. "Supongo que parece un tiempo".
“Mi relación más larga fue de un año”.
"Eso sigue siendo un período de tiempo bastante decente".
"Yeah Yo supongo. Es una pena que se desperdiciara en el tipo equivocado”.
Inclinó la cabeza mientras me miraba. "Tal vez encuentres al hombre adecuado aquí".

"Lo dudo."
¿Por qué?
Aparté la mirada de él y me concentré en el suave chorro de agua de la fuente que brotaba
del patio por el que pasábamos. "No estoy seguro de que encajaría bien con ninguno de los
muchachos aquí".
"¿Qué? Eso es una locura. Wes parecía genuinamente sorprendido pero rápidamente
calmó su expresión. "Quiero decir, ¿por qué dices eso?" Parecía un poco avergonzado al hacer
la pregunta.
“Digamos que no creo que sea el tipo de chica que buscan los chicos de Weybridge”.

"Bueno, si hay alguien aquí que piensa eso, estoy seguro de que será su pérdida".

Reí y agité mi cabeza. "Solo dices eso para ser amable".

“No, lo digo porque, aunque solo te conocí esta semana,
Puedo decir que eres uno de los buenos.
Incliné la cabeza para mirar a Wes. Me estaba dando una sonrisa tan linda que no pude
evitar devolverla. Pude ver por qué su novia aguantó una relación a larga distancia para estar
con él. "Creo que tú también podrías ser uno de los buenos".

“Nah, no soy nada especial. Probablemente te parezca así porque esta escuela está
totalmente loca. A menudo siento que soy el único chico normal
Machine Translated by Google

aquí."
“¿Crees que eres normal?” Mis ojos se entrecerraron ligeramente mientras lo evaluaba.
No pude evitar notar la forma en que se describía a sí mismo como normal. Era la palabra
exacta que usé cuando Lily me preguntó qué tipo de chico buscaba. Solo lo había dicho
para molestar a Noah y porque estaba convencido de que no había chicos normales en
esta escuela. Pero tal vez me equivoqué en eso.

“Bueno, soy tan normal como tú puedes serlo en este lugar”, aclaró. ¿Por qué?
¿Crees que soy raro?
Me reí. "No, no es eso."
"¿En realidad? Porque me miras como si no estuvieras de acuerdo. Crees que estoy
loco, ¿verdad?
"No, en absoluto", me apresuré a tranquilizarlo. "Estás bien. Eres perfectamente
normal, que es probablemente el mejor cumplido que le puedes hacer a una persona en
este lugar.
Él sonrió en respuesta.
Cuando llegamos al dormitorio de las chicas, Cress y Anna ya habían desaparecido
dentro. Era casi el toque de queda, pero vacilé en la puerta principal.
“Supongo que soy yo”, dije.
"Creo que es." Comenzó a moverse hacia atrás cuando se disponía a irse. “Te veré
luego, Isabel. Y para que lo sepas, creo que tú también eres perfectamente normal.

Sonrió de nuevo antes de girarse para cruzar el patio hacia los dormitorios de los
chicos, afortunadamente extrañando la forma en que mis mejillas se sonrojaron en respuesta.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO DIECIOCHO

W uando amaneció el sábado por la mañana, fue con temor más que con alivio
que saludé el fin de semana. Se suponía que iba a almorzar con Matthew
hoy, y deseaba desesperadamente no haber accedido. Tuve la tentación de
cancelarlo porque esto solo se sentía como otra oportunidad para que me recordara
todas las formas en que no estaba a la altura del nombre de LaFleur. Sin embargo, no
me atreví a abandonarlo porque una pequeña y tonta parte de mí esperaba que probara
que estaba equivocado.
Más que nada, deseaba que fuera mi mamá quien me estuviera esperando en el
almuerzo. Solo había pasado una semana desde la última vez que la vi, pero sentí que
había pasado una eternidad y sabía que aún pasaría un tiempo antes de volver a verla.
Probablemente tendría que esperar hasta tener suficiente tiempo para hacer el viaje a
casa, y dado que era más de un día de viaje en autobús, imaginé que sería Navidad
antes de que pudiera regresar.
Me tomé mi tiempo mientras me preparaba para el día. Normalmente era una
persona madrugadora, pero era difícil obtener mi entusiasmo normal cuando solo
quería que el día terminara. Pasé una eternidad en la ducha, lavándome el cabello y
dejando que el agua caliente me corriera por la cara. Todavía no estaba segura de
poder trotar sobre mi tobillo, y la ducha tibia era la siguiente mejor manera que se me
ocurría para despejar mi mente.
Cuando salí del baño, Cress ya estaba vestida para la práctica de baile, y sentí
una oleada de culpa. Ella había estado durmiendo felizmente antes de que yo entrara
en la ducha, y me tomó tanto tiempo que claramente tuvo que arreglarse sin usar el
baño.
"Perdón por tardar tanto en la ducha", le dije. Deberías haber llamado.
Machine Translated by Google

—No seas tonta —me aseguró Cress—. “Tomaré una ducha después de la práctica.
Solo necesito saltar allí para cepillarme los dientes”.
Entró al baño y salió un segundo después con su cepillo de dientes en la boca. "Será
mejor que te vistas", dijo, señalando con la cabeza la toalla que todavía estaba envuelta
alrededor de mí. “Anna vino mientras estabas en la ducha y dijo que volvería en un minuto
para que pudieran desayunar juntos. Ya sabes cómo se pone cuando tiene hambre.

Cress regresó al baño para escupir su pasta de dientes antes de regresar a la habitación
y tomar su bolso de la cama. Normalmente era un poco zombi por las mañanas, pero tal vez
eso era solo en los días de escuela. Parecía estar rebosante de energía hoy.

"Tenemos pruebas hoy, así que estaré en la práctica durante las próximas horas, pero
deberíamos pasar el rato junto al lago esta tarde".
“Suena bien,” dije. “Tengo que ir a la ciudad alrededor del almuerzo, pero
espero estar de vuelta para entonces.”
"Perfecto." Vaciló junto a la puerta. "¿Estás seguro de que no puedo convencerte de que
pruebes?"
“Ni siquiera un encantamiento confundus podría convencerme de que es una buena idea”.
Ella dejó escapar un pequeño suspiro. "Bueno, era digno de un tiro. Te veré más tarde."
Ella me dedicó una sonrisa y salió por la puerta.
Una vez que se fue, fui al armario a buscar algo que ponerme. No tenía ni idea de qué
tipo de atuendo se consideraría apropiado para almorzar con Matthew. Tampoco estaba
seguro de por qué me importaba. Fue solo un almuerzo estúpido con un hombre que apenas
conocía, y ni siquiera quería ir. La ropa que usaba no debería importar y, sin embargo, no me
atrevía a seleccionar algo sin pensarlo.

Un golpe en la puerta me sacó de mi dilema.

"Adelante." Levanté la voz para que me escucharan desde el interior del armario.
Sabía que sería Anna, y probablemente se molestaría porque aún no estaba lista. Si había
algo que había aprendido sobre Anna esta semana, era que odiaba que la hicieran esperar,
especialmente cuando se trataba de comida.
Escuché que la puerta del dormitorio se abría y la llamé. “Lo siento, solo voy a tardar
unos minutos más. Estoy en el armario. ¿Podrías venir y darme una mano?” Anna era mucho
mejor que yo para elegir atuendos, y sabía que tendría algo seleccionado en minutos.

Escuché una inhalación brusca y cuando miré por encima del hombro, me encontré con
los ojos muy abiertos de Noah. ¿Noé? Me sacudí con sorpresa. "Qué estás haciendo
Machine Translated by Google

¿aquí?
Era la última persona que esperaba ver, y mi horror aumentó cuando me di cuenta de
que solo llevaba una toalla. Inmediatamente apartó la mirada, pero no se podía borrar el
hecho de que prácticamente me había visto desnuda.
"¡Mierda!" Apreté la toalla con más fuerza contra mi pecho. "¡Noé, sal de aquí!"
"¡Perdón!" Se dio la vuelta y salió disparado hacia el dormitorio. "La embaracé.
¡Dijiste que entrara!”
¡No puedes irrumpir en el dormitorio de una chica! ¡Y mucho menos su armario! yo
Agarré la primera ropa que pude encontrar y me la puse.
—Yo no irrumpí —protestó desde el dormitorio. "Como dije, llamé a la puerta y me
dijiste que entrara".
"Bueno, no deberías haberlo hecho".
"Bueno, no deberías haber dicho que entrara si no querías que yo entrara".

"¡Pensé que eras Anna!"

“Podría haber sido cualquiera”.
Cuando finalmente me vestí, salí del armario y entré en el dormitorio. Noah estaba
parado cerca de la ventana, mirando hacia afuera, de espaldas a la habitación.

“Puedes darte la vuelta ahora. Estoy vestida."

Se volvió lentamente, como si no supiera si creerme, y sus hombros se relajaron
cuando vio que estaba diciendo la verdad. ¿Estaba realmente preocupado de que mintiera
sobre algo así? Sabía que las chicas de la escuela actuaban como locas con él, pero en
realidad no creía que tratarían de engañarlo para que las viera desnudas, ¿verdad? Fue un
poco difícil no ofenderse. Sin embargo, no lo llamé por su reacción. Cuanto antes se
olvidara este pequeño incidente, mejor.

"Entonces, ¿hay alguna razón por la que irrumpes en mi habitación un sábado por la
mañana?" Pregunté mientras ataba mi cabello mojado. No había nada peor que el cabello
mojado goteando sobre la ropa, bueno, aparte de que un chico lindo te viera con nada más
que una toalla. Dios, este momento me iba a perseguir para siempre.
“¿Cuántas veces voy a tener que decírtelo? Yo no irrumpí.
Probablemente tenía un punto. Después de todo, le dije que entrara. “Está bien, lo haré
expresar de otro modo. ¿A qué debo el placer de su visita esta mañana?
Soltó una risa entrecortada y sacudió la cabeza. Estaba buscando a Cress.

"Vaya." Obviamente, por eso estaba aquí. "Ella está en la práctica de baile".
Machine Translated by Google

"derecho." Noah se quedó inmóvil y se pasó una mano por el pelo como si no supiera qué
decir a continuación.
"¿Quieres que le pase un mensaje?"
"No, esta bien. Me pondré al día con ella más tarde. Por la forma en que sus hombros se
hundieron, tuve la impresión de que esto no era solo una visita casual. Algo parecía preocuparle.

Me acerqué a él, mis pies moviéndose a pasos agigantados por mí mismo.

"Noah, ¿pasa algo malo?"
Frunció el ceño y, mientras me miraba a los ojos, pude ver que lo que le preocupaba seguía
moviéndose allí. Abrió la boca para responder, pero luego la cerró y miró hacia otro lado. "No es
nada."
¿Está seguro?
No tuvo la oportunidad de responder como mi rango de teléfono. Estaba en mi cama, y cuando
miré la pantalla, pude ver que era mi padre llamando, o más probablemente Caldwell. Había
respondido varias llamadas del número esta semana, esperando hablar con Matthew, solo para
encontrar a Caldwell al otro lado de la línea. Al final, cambié su nombre de contacto por el del viejo
mayordomo, dado que en realidad nunca fue Matthew LaFleur quien llamó.

"¿Necesitas conseguir eso?" preguntó Noé. Estaba parado justo al lado del
teléfono, por lo que no había duda de que había visto el nombre en la pantalla.
"No. Es sólo uno de los empleados de mi padre. Estoy seguro de que dejarán un mensaje.

Noah se asustó. "¿Tu papá no te llama él mismo?"

"No a menos que tenga que hacerlo, supongo".
Él asintió con comprensión. "Siento escuchar eso. Muchos padres aquí están demasiado
ocupados para sus hijos. La única persona que tiene tiempo para mí es mi abuelo, y a veces
pienso que eso es más una maldición que una bendición…”
"Oh, ¿por qué es eso?"
Noah se movió incómodo sobre sus pies. “Porque todo con mi abuelo viene con ataduras”.

Sus ojos habían caído al suelo, y parecía estar ligeramente encorvado. De repente parecía
mucho más joven y más pequeño, como si se hubiera encogido ante la mera mención de su
abuelo. Su postura vulnerable era un marcado contraste con la figura orgullosa que retrataba la
mayoría de las veces que lo había visto. Un bulto duro se formó en mi pecho mientras lo miraba.

"Eso debe ser difícil" fue todo lo que pude pensar en decir.
Machine Translated by Google

"No es fácil." Dejó escapar un profundo suspiro, y casi pude sentir el peso de su
tristeza en ese aliento. Me sorprendió lo abierto que estaba conmigo. Realmente no
parecía del tipo que habla de su familia con la gente. Por otra parte, tampoco me
gustaba mucho hablar de mi papá, pero se sentía natural hablar con Noah.

"Entonces, ¿siempre esquivas las llamadas de los empleados de tu padre, o es

solo porque estoy aquí?" Su voz era un poco más clara ahora, y cuando lo miré de
nuevo, su confianza y compostura parecían haber regresado.
“No es solo por ti,” admití. “Las cosas con mi papá son complicadas. No lo conocí
cuando era niño y lo conocí recientemente. Quiere llegar a conocerme, pero no estoy
seguro si quiero llegar a conocerlo. Hasta ahora, no he estado tan impresionado por
el tipo”.
"Ah". Me dedicó una sonrisa comprensiva. "Bueno, si te sirve de ayuda, debes
saber que la gente puede sorprenderte a veces".
"¿Te refieres a irrumpir en su habitación cuando solo usan una toalla?"

"Bueno, ese es un tipo de sorpresa". Él se rió por lo bajo. “Pero no, estaba
pensando más como cuando conoces a alguien y esperas que sea como todos los
demás, pero siguen demostrando que estás equivocado”.
Por la forma en que me miraba a los ojos, supe que estaba hablando de mí. Me
sonrojé y desvié la mirada. "Entonces, ¿crees que debería darle una oportunidad?"

"Eso depende de usted." Se encogió de hombros. "Solo sé que, si estuviera en

su lugar, me gustaría tener la oportunidad de conocerte".
Sabía que solo estaba diciendo eso para hacerme sentir mejor, pero mi corazón
todavía dio un pequeño vuelco. Noah solo estaba siendo amable. Tuve que
recordármelo varias veces antes de poder responder.
—Lo tendré en cuenta —murmuré.
Hubo un golpe en la puerta, y cuando se abrió, retrocedí un paso de Noah. Sin
que me diera cuenta, nos habíamos acercado más el uno al otro. Era como si una
fuerza magnética nos hubiera unido lentamente.
Seguramente, se había movido hacia mí. ¿O había dado un paso hacia él? No podía
recordar.
“Isobel, será mejor que estés lista para…” La voz de Anna se desvaneció y se
detuvo en seco mientras miraba entre Noah y yo. Sus ojos estaban muy abiertos, y
me di cuenta de que estaba sorprendida de encontrarlo en mi habitación. Ella no fue
la única.
Machine Translated by Google

"Hola, Anna, me estaba yendo", dijo Noah mientras luchaba por pensar en cómo iba a
explicarle la situación. Ya parecía que estaba llena de preguntas. "Isobel, si pudieras hacerle
saber a Cress que la estaba buscando, te lo agradecería".

Cierto, había una explicación simple. estaba aquí buscándolo

prima. "Claro, se lo haré saber".
Noah se dirigió a la puerta pero se detuvo antes de salir de la habitación. “Si ustedes,
chicas, están libres esta noche, deberían venir al viejo cobertizo para botes. Algunos de nosotros
estaremos pasando el rato. Será divertido."
Hubo unos momentos de silencio antes de darme cuenta de que tanto Anna como Noah
me miraban esperando una respuesta. No era como si me hubiera preguntado personalmente.
¿Lo tenía?
Anna puso los ojos en blanco antes de volverse hacia Noah. "Suena genial", dijo.
"Estaremos ahí."
Él asintió y me dio una pequeña sonrisa antes de salir de la habitación. como el
cerró la puerta detrás de él, Anna entró en acción.
¿Qué estaba haciendo Noah Hastings en tu habitación? ella chilló. Yo realmente
Esperaba que Noah no la hubiera oído a través de la puerta.
Estaba buscando a Cress, tal como dijo.
"No parecía que estuviera aquí por Cress", respondió Anna. "Deberías haber visto la forma
en que te estaba mirando".
“Él no me miraba de ninguna manera”.
"Él era. Y te invitó al cobertizo para botes esta noche.
“Nos invitó a los dos”.
“Porque quería que vinieras”.
Negué con la cabeza. "Realmente creo que estás leyendo demasiado las cosas".
"¿Lo soy?"
"Sí."
Noah Hastings era el chico menos disponible en esta escuela. Estaba emocionalmente
cerrado a todos menos a unas pocas personas selectas y dejó un rastro de chicas con el corazón
roto a su paso. Él era todo lo que no quería en un chico.
Pero eso no impidió que mi cuerpo gravitara hacia él o que mi corazón latiera más rápido cada
vez que él estaba cerca. Seguí tratando de ignorar la forma en que reaccioné hacia él porque
no quería que Noah me gustara. Pero cada vez era más difícil pretender que mis sentimientos
hacia él eran completamente neutrales.
“Supongo que averiguaremos si estoy en el cobertizo para botes esta noche”, dijo Anna.
Machine Translated by Google

Rodé los ojos, no queriendo discutir más con ella. Incluso si lo hiciera
como Noah, y no lo hice, no había manera de que yo le gustara a cambio.
Además, esta noche se sentía como una vida de distancia. Primero tuve que
almorzar con mi padre.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO DIECINUEVE

METRO
Atthew había hecho arreglos para que comiéramos en la terraza al aire
libre de su mansión en Weybridge, y el sol brillaba cuando seguí a Caldwell
hasta el gran balcón pavimentado que daba a la parte trasera de la
propiedad. Mi padre aún no había salido, así que pasé junto a la mesa
elegantemente puesta hasta el borde del balcón y contemplé la vista. Hermosos
árboles viejos y césped extenso rodeaban la casa, y la terraza daba a una piscina
que era tan grande como la de la escuela.
Después de una semana en Weybridge Academy, estaba un poco menos
abrumado por la evidente riqueza que me rodeaba. Levemente. Pero todavía me
resultaba casi imposible creer que mi padre pudiera permitirse un lugar como este.
Que mi madre sabía lo rico que era y aun así había elegido luchar para criarme
sola. Era tan difícil de entender; No pude evitar pensar que debe haber más en la
historia o algo que me estaba perdiendo.
"Isobel, me alegro de que hayas venido".
Comencé a relajarme un poco mientras admiraba el paisaje, pero el sonido de
la voz de mi padre hizo que mi cuerpo se tensara una vez más. Tenía sentimientos
encontrados acerca de conocerlo hoy. Una parte de mí quería que todo saliera
bien, pero sobre todo esperaba que fuera un desastre. Todavía estaba tan enojado
con él por forzar mi mano y obligarme a asistir a un internado. Odiaba que me
robaran mis decisiones, así que aunque hasta ahora me había gustado bastante la
Academia Weybridge, no estaba segura de cómo perdonarlo.
Lentamente aparté la mirada del hermoso jardín para mirar a mi padre. Era fin
de semana, pero todavía llevaba puesto un traje. Me pregunté si poseía alguna
ropa informal. Traté de imaginarlo en un par de jeans y tuve que ahogar una risa
ante la idea.
Machine Translated by Google

Hola señor. La flor."

Su mandíbula se contrajo levemente en respuesta a su nombre. Era el
único indicio que había tenido de que tal vez no le gustaba la formalidad entre nosotros.
"Por favor tome asiento." Hizo un gesto hacia la mesa que estaba preparada para el
almuerzo. Un impresionante buffet de ensaladas y sándwiches estaba dispuesto sobre un mantel
blanco puro. Mientras tomaba asiento, un servidor apareció de la nada y me sirvió un vaso de
agua y colocó una servilleta sobre mi regazo.
“¿Quieres algo más para beber?” preguntó Mateo.
"El agua está bien". Tomé un sorbo rápido antes de volver a colocar el vaso sobre la mesa.
Matthew me había convencido de venir, y ahora tenía curiosidad por ver qué quería de mí.
Estaba bastante seguro de que no planeaba pasar nuestro tiempo simplemente charlando.

“¿Cómo estuvo tu primera semana en la escuela?” Su voz era un poco más suave que la
primera vez que nos vimos, y su expresión parecía un poco menos dura. Sin embargo, eso no
impidió que mi piel me picara de irritación ante su pregunta. No importa cómo lo enmarcara,
siempre me molestaría cuando mencionara la escuela a la que me obligaba a asistir.

“Si te dijera que fue horrible, ¿me dejarías ir a casa?” Yo pregunté.

Apenas pestañeó antes de responder. “Te sugiero que le des
la escuela un poco más antes de que te decidas al respecto.
me burlé. Estaba bastante seguro de que esa era su forma de decir que nunca
déjame irme de la Academia Weybridge.
"¿Fue horrible?" preguntó.
"¿Realmente importa?"
"Por supuesto que importa".
Dejé escapar un suspiro. Tenía la sensación de que no iba a dejar pasar esto, así que
respondí honestamente. “No fue horrible”.
Se relajó cuando escuchó mi respuesta. Bueno. ¿Y estás haciendo amigos?

"Unos pocos."

"Escuché que te has estado acercando a los gemelos Montfort".

Fruncí el ceño a través de la mesa hacia él. ¿Cómo sabía que estaba saliendo con Sawyer
y Wes? Debe tener maestros observándome e informándole o algo así. La idea me hizo querer
cortar todos los lazos con los gemelos solo para evitar que mi padre me espiara.

“Yo no diría que somos cercanos,” respondí. "Solo ha pasado una semana".
Machine Translated by Google

“Bueno, tengo que decir que apruebo esa amistad”, dijo. “Vienen de una excelente familia. Los
Montfort son buenas personas.
Mi sensación de incomodidad solo aumentó mientras lo escuchaba. "No me di cuenta de que
mis amigos eran tan importantes para ti".
“Por supuesto que importa. Es importante rodearse de buenas personas en cualquier ámbito de
la vida. Debes tener en cuenta qué amistades estás fomentando”.

No sabría decir si estaba ofreciendo un consejo genuino y de apoyo o simplemente

tratando de controlar todas mis acciones.
"Estoy seguro de que puedo averiguar las amistades que quiero promover", le respondí. No
tenía exactamente un gran historial en lo que respecta a hacer buenos amigos, pero me gustaba
pensar que había aprendido de mis errores. Y me negué a entablar relaciones con la gente
simplemente porque mi padre los aprobaba.
"Bueno, parece que lo estás haciendo bien hasta ahora", estuvo de acuerdo. “Aunque deberías
tener cuidado. No se puede considerar que todos los que asisten a Weybridge Academy provienen
de una buena familia”.
Por un momento me pregunté si me estaba advirtiendo sobre Noah otra vez, pero rápidamente
descarté el pensamiento. Noah era de una de las familias más ricas de la escuela. Y si había
aprendido algo esta semana, era que el dinero era lo único que importaba a personas como mi padre.

Tal vez estaba hablando de Lily y los otros estudiantes becados. Apreté los dientes en
respuesta. —Lo tendré en cuenta —dije, pero no tenía intención de volver a pensar en su advertencia.

Matthew tomó un sorbo de su agua antes de continuar. “¿Cómo se siente tu tobillo?”

Su pregunta me desconcertó por un segundo. ¿Cuántos maestros tenía en su nómina? O tal

vez estaba haciendo que me siguieran. “Oh, uh, está bien,” tartamudeé. "¿Cómo exactamente
escuchaste eso?"
“La enfermera de la escuela me llamó para avisarme que te lastimaste mientras corrías”.
"derecho." Eso tenía más sentido. Aún así, realmente no me gustaba que estuviera recibiendo
actualizaciones sobre mí, incluso si se trataba de algo por lo que esperaría que la escuela llamara a
un padre.
“Entonces, ¿está curado? Porque podría llamar a mi médico para que lo revise…”
"¡No! No, eso no será necesario. Lo último que quería era ver al médico de Matthew.

"Si estás seguro".

Machine Translated by Google

"Soy. Se siente bien hoy. Estoy seguro de que volveré a correr el lunes”.

"Me alegra oírlo." Matthew asintió con aprobación. “A mí también me gustaba correr.
Estaba en el equipo de atletismo de la universidad, pero ahora no tengo tiempo para eso.
Siempre estoy demasiado ocupado con el trabajo. ¿Estás pensando en unirte al equipo de
atletismo?
Me di cuenta de que estaba tratando de abrirse y conectarse conmigo, pero era difícil
hablar con él sobre mí de esta manera. Como mi padre, él ya debería saber estas cosas sobre
mí.
“Competir me quita el placer”, dije antes de intentar rápidamente desviar la conversación
hacia él. Viendo que Matthew parecía querer que nos conociéramos, pensé que podría ser
una buena oportunidad para averiguar cómo diablos era tan ridículamente rico.

"Entonces, ¿qué es exactamente lo que haces?" Pregunté mientras llenaba mi plato con
comida. Si pudiera llenar mi boca con comida, no tendría que hablar tanto.

“¿No conoces mi trabajo?”

Me encogí de hombros. Mamá había mencionado brevemente que Matthew se había
hecho cargo de su negocio familiar, pero en ese momento yo no estaba particularmente
interesada en nada que ver con mi padre. Sinceramente, pensé que nuestro encuentro de la
semana pasada sería la primera y única vez que vería al hombre.
“Yo dirijo The LaFleur Corporation”, dijo. “Somos una empresa de biotecnología con un
enfoque principal en los tratamientos contra el cáncer”.
"¿Estás ayudando a curar el cáncer?"
"Entre otras cosas."
Maldita sea. Era un poco más difícil odiar al tipo cuando intentaba ayudar a las personas
con cáncer.
“Solo me he hecho cargo del negocio a tiempo completo en los últimos años”, continuó.
“Mi padre falleció el año pasado y sus zapatos son bastante difíciles de llenar”.

Sentí un nudo en la garganta cuando me di cuenta de que estaba hablando de mi abuelo.

No conocía al hombre, pero no pude evitar sentirme triste, y me preguntaba cómo estaba
lidiando Matthew con eso.
“Lamento escuchar eso,” murmuré. “Acerca de tu papá.”
Él asintió solemnemente. “Sí, bueno, no éramos tan cercanos. Pero compartimos el amor
por la ciencia. ¿Tu mamá dice que eso es algo que también te interesa?
Machine Translated by Google

"Yeah Yo supongo." Todavía estaba tratando de procesar el hecho de que mi padre no

era un villano total. No estaba del todo lista para aceptar el conocimiento de que también
compartíamos un interés común.
“Bueno, por lo que he visto de tus calificaciones, tienes un verdadero talento para ello.
Espero que también hayas disfrutado de las materias de negocios en las que te inscribí”.

"Están bien, solo que no es realmente lo mío".

“Los estudios empresariales nunca fueron lo mío tampoco, pero seguro que te serán de
ayuda en cualquier campo al que decidas dedicarte más adelante. Tal vez seas como yo y
encuentres ese lado de las cosas más agradable con la experiencia práctica”.
"¿Qué quieres decir?"
“Solo que creo que podrás aprender más en el trabajo. Estoy seguro de que serás una
gran adición a la empresa cuando estés listo”.
"¿Tu compañía?"
"Por supuesto."
“Quieres que me una a tu compañía”, repetí.
Eres un LaFleur. Es tanto tu empresa como la mía”.
Mis manos comenzaron a temblar cuando mi ira se apoderó de mí. Yo no era un LaFleur,
y nunca lo sería. Pensó que si me enviaba a la escuela adecuada y me ayudaba a elegir a
los amigos adecuados, podría convertirme en la hija que deseaba en lugar de la que tenía
delante. Ni siquiera me había graduado de la escuela secundaria, y él ya estaba hablando
de que me uniera a su negocio familiar como si fuera inevitable. No era solo un peón que él
podía moldear a su antojo, y si iba a trabajar para uno de mis padres, sin duda iba a ser mi
mamá. Lo sabría si realmente se molestara en tratar de entender quién era yo.

No estaba segura de poder tomar otro segundo del almuerzo con Matthew, y dejé
escapar un fuerte suspiro mientras empujaba mi silla hacia atrás de la mesa. “Venir aquí fue
un error”.
"¿He dicho algo malo?"
Me puse de pie y puse mi servilleta sobre la mesa. Estaba loco al pensar que Matthew
merecía otra oportunidad. Pensé que quería llegar a conocerme, pero claramente, eso no le
importaba en absoluto. Nos acabábamos de conocer y él ya estaba planeando mi vida para
mí.
"Isobel, puedo ver que te he molestado", dijo Matthew, inclinándose hacia adelante en
su silla. “Pero si me dices qué está mal, estoy seguro de que puedo rectificarlo si me das una
oportunidad. Por favor, vuelve a sentarte y habla conmigo”.
Machine Translated by Google

"Solo es eso." Negué con la cabeza. “Podemos hablar todo lo que quieras; no será
suficiente para compensar todos los años que te has perdido. Pareces pensar que una
pequeña conversación sobre la escuela y los deportes nos convierte en padre e hija y te da
derecho a empezar a controlar mi vida. Ni siquiera me conoces.

"Entiendo eso, pero esto es un comienzo".

"Sí, bueno, estamos empezando diecisiete años demasiado tarde". Me alejé de la mesa
y me alejé, pero el roce de la silla de Matthew sonó detrás de mí cuando se apresuró a
alcanzarme. Casi había llegado a las puertas del patio cuando su mano tocó mi muñeca.

“Por favor, Isobel, dame una oportunidad”.

¿Por qué? Me giré para enfrentarlo. "¿Por qué te mereces una oportunidad después de todo este
tiempo?"

Pareció desconcertado por la pregunta, y una emoción real brilló en sus ojos. Él estaba
herido. Podía verlo claramente, pero no sabía por qué lo estaría. Yo no era más que un
inconveniente para él, y él estaba tratando de sacar lo mejor de ello obligándome a encajar
en su mundo.
Se aclaró la garganta antes de hablar. “Porque aunque no te conozco, todavía me
preocupo por ti”, dijo. “Sé que he causado una primera impresión terrible, y no tengo ni idea
de cómo ser padre, pero lo estoy intentando.
"¿Difícil?" Lo repeti. Me parecía que yo era el que hacía todo el trabajo pesado. Dejar
mi hogar y mi escuela, cambiarme para encajar en el marco de LaFleur. Claro, había hecho
un esfuerzo por volver a verme este fin de semana, pero ¿eso realmente significaba que le
importaba? Parecía que esta visita era simplemente otra oportunidad para que Matthew me
convirtiera en algo que no era.
"Sé que es demasiado esperar que puedas ser yo como tu padre", continuó. “Pero me
gustaría ser parte de tu vida”.
“Si querías que fuera parte de tu vida, deberías haberlo hecho
algo al respecto antes de ahora.
"Eso estaba fuera de mi control", respondió, su voz casi un susurro.
"Si estoy segura." Negué con la cabeza. Si ni siquiera podía asumir la responsabilidad
por haber estado ausente toda mi vida, no había esperanza para nosotros. "Mira, realmente
debería volver a la escuela".
"Pero…"
"No, necesito volver a la escuela".
Una mirada derrotada cruzó su rostro cuando vio el brillo de determinación en mis ojos.
Le diré a Caldwell que le traiga a su conductor.
Machine Translated by Google

Gracias.
Los dos caminamos juntos por la casa, y la pequeña distancia entre nosotros se
sentía como millas. Nuestro almuerzo solo había sido servido para separarnos aún
más, y no estaba seguro de si había algo a cambio. No sabía cómo ir más allá de los
sentimientos amargos que brotaban dentro de mí cada vez que estaba en presencia
de Matthew. Se sentía como un obstáculo imposible de superar para nosotros. Podría
haber sido el tipo más agradable del mundo, y aún así lo habría tenido en su contra.

Matthew esperó conmigo en los escalones de la entrada mientras el todoterreno negro que había
me trajo aquí tirado al frente de la casa.
“Isobel, solo quiero tratar de explicar...”
Levanté una mano. No necesitaba escuchar ninguna excusa o explicación. Solo
quería irme. “Mira, voy a ir a tu escuela, principalmente porque no me han dado otra
opción. Pero por favor deja de intentar cambiarme. Y deja de intentar conocerme.
Solo nos hará más daño a los dos.
Le di la espalda a Matthew y bajé los escalones. Él no trató de detener
a mí.

Cuando subí al auto, traté de mantener mi mirada en el cuero brillante del asiento
frente a mí. Pero cuando el conductor se alejó de la casa, miré por la ventana.
Matthew seguía esperando en los escalones. Estaba acostumbrado a verlo de pie
con la espalda erguida y el pecho hinchado por la importancia, pero ahora parecía
desinflado y con los hombros caídos mientras veía partir el auto. Probablemente no
estaba acostumbrado a que la gente lo mordiera o no le diera exactamente lo que
quería.
Traté de sacar a Matthew de mi mente mientras el auto atravesaba las puertas
delanteras y continuaba hacia la academia. Pero, a pesar de mi dramática salida, no
pude evitar preguntarme qué excusa estaba inventando por haber tardado diecisiete
años en llegar a mí. Él había dicho que estaba fuera de su control, pero si realmente
se preocupaba por mí y quería llegar a conocerme, como decía, ¿qué fue lo que se lo
impidió durante todos estos años?
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTE

yo Decidí que no iba a ir al cobertizo para botes esa noche. No quería volver a
enfrentar a Noah después del incidente de la toalla esa mañana. No cuando la
vergüenza aún estaba tan fresca en mi mente. También estaba emocionalmente
agotado después del almuerzo con mi padre, y prefería la idea de acurrucarme con
un libro que socializar en una fiesta.
Anna había pasado la mayor parte de la tarde tratando de convencerme de que
cambiara de opinión. No dejaba de decirme lo importante que era la invitación de
Noah. Parecía segura de que él me había invitado personalmente. Pero lo que ella
no entendió fue que yo no quería aceptar ninguna invitación de Noah, especialmente
si se había extendido exclusivamente a mí.
Podría haber desarrollado una curiosidad morbosa por el tipo, pero eso era lo
más lejos que quería que llegara mi conexión con él. Yo estaba bastante contento de
mantener mi distancia. Supuse que cuanto más lejos estaba de él, menos posibilidades
tenía de quedar atrapada en sus ojos verdes o experimentar algún tipo de hormigueo
no deseado cuando nos tocábamos accidentalmente.
Anna no me escuchaba y seguía insistiendo en que Noah estaba interesado en
mí. Pero había más que suficientes chicas en esta escuela listas y dispuestas a inflar
el ego de Noah. Solo porque me había hablado un par de veces no significaba que le
había llamado la atención por encima de todas.
Incluso si Anna tenía razón, y no la tenía, tenía la sensación de que acercarme
a Noah solo causaría problemas. Mi corazón ya estaba tan golpeado desde la última
vez que me arriesgué con un tipo como él. Sabía que si abría mi corazón a Noah, él
no solo lo magullaría, sino que lo diezmaría, y ese era un riesgo que no quería correr.
Machine Translated by Google

Solo había estado aquí una semana. Acababa de sacudirme el devastador año junior que
tuve en Rapid Bay. Todo lo que quería era pasar este año escolar sin repetir mis errores del
pasado. Fue bastante sencillo; Solo tenía que evitar las puñaladas por la espalda de las novias
y alejarme de los chicos, especialmente de los chicos con llamativos ojos verdes.

Me senté en mi habitación esa noche mirando a Cress mientras se preparaba para la

fiesta.
"Has estado tan callado esta tarde", dijo, haciendo una pausa
alisándose el pelo para mirarme a través del reflejo en el espejo.
No era sorprendente ya que había estado preocupada por mi desastroso almuerzo con mi
padre. No le había dicho que me había encontrado con él. Sobre todo porque sabía que haría
demasiadas preguntas. Deseaba poder contárselo, pero no sabía cómo hablar abiertamente
sobre Matthew sin derramar mis entrañas sobre el resto de mi pasado. Era terrible mintiendo,
así que me parecía más seguro evitar decir nada.

“Solo estoy cansada”, respondí.

“Sí, la primera semana de regreso puede ser agotadora”, dijo. “Aún así, realmente no
puedo creer que no vayas a venir con nosotros esta noche. ¿Estás seguro de que no puedo
torcer tu brazo?
"Iré la próxima vez, lo juro".
"Voy a obligarte a eso". Cress apuntó su alisador en mi dirección, y no tenía ninguna duda
de que quería decir lo que dijo.
"Entonces, ¿Noah terminó encontrándote hoy?" No estaba segura de por qué había
preguntado por él, y como que quería patearme por mencionarlo. Se suponía que debía sacar
al tipo de mi mente.
"Oh sí. Me crucé con él antes de la cena. Estaba preguntando por ti.
"¿Él era?" Respondí un poco demasiado rápido.
"¿Parecía preocupado por haberte avergonzado antes?" Lo dijo de manera inquisitiva y
levantó una ceja mientras esperaba una explicación.

“Bueno, vino a buscarte y…” Arrugué la nariz, odiando tener que admitirlo en voz alta.
“¡Me encontró cuando solo llevaba una toalla!”

"¡Oh, no!" Cress se echó a reír. “Tus mejillas se están poniendo tan rosadas.”
“Porque es vergonzoso”.
"No realmente. La mayoría de las chicas usan menos para ir a la playa”.
Machine Translated by Google

Tenía razón, pero no pareció enfriar mis mejillas sonrojadas. Tenía la esperanza de evitar
volver a recordar ese momento, y mucho menos tener que discutirlo.

“Entonces, ¿estuvo todo bien?” Pregunté, esperando hablar menos sobre mi toalla.
"Parecía un poco importante".
“Oh, ya sabes, eran las cosas familiares habituales”, dijo. "Su abuelo
puede ser un idiota total, y soy una de las pocas personas con las que puede hablar sobre eso”.
"¿Por qué es un idiota?"
"Es una larga historia. Afortunadamente, somos primos por parte de la familia de su madre,
por lo que en realidad no estoy relacionado con el hombre. Noah no tiene tanta suerte. Está
constantemente tratando de estar a la altura de las ridículas expectativas de William Hastings".
No pude evitar sentirme intrigado. "¿Por qué tiene expectativas tan altas para él?"

"Probablemente porque va a heredar el negocio familiar", respondió Cress. “El padre de Noah
murió cuando él era más joven, por lo que su abuelo ha sido el cabeza de familia y del negocio
durante muchos años. Pronto, el manto pasa a Noé. No lo envidio ni un poco”.

Mi corazón se hundió ante sus palabras. “Vaya, no tenía ni idea de su padre”.

“No es exactamente un secreto”, dijo. “Hubo un terrible accidente en uno de sus laboratorios.
Pero fue hace mucho tiempo, por lo que la gente no tiende a hablar de ello. En su mayoría les
gusta cotillear sobre la persona con la que mi tía se acostó esa semana. Ella siempre está
revoloteando alrededor del mundo con un tipo diferente del brazo. Nunca ve a su mamá. Ninguno
de nosotros lo hace. Cuando Noah perdió a su padre, también perdió a su madre, y su abuelo es
toda la familia que realmente le queda”.
"Eso debe ser muy duro para Noah".
"No es fácil", estuvo de acuerdo Cress. “Creo que es por eso que siempre ha sido tan
complaciente con las demandas incesantes de William. No quiere decepcionar a su abuelo y
perderlo también”.
Mis ojos se abrieron y Cress asintió como si ella también sintiera la gravedad de la situación
de Noah. Era imposible no sentir cierta simpatía hacia él, y no podía imaginar cómo debió haber
sido crecer de esa manera.

"Entonces, ¿qué tipo de cosas exige su abuelo?" Yo pregunté. Sabía que estaba siendo
demasiado entrometida, pero era difícil mantener mi curiosidad a raya cuando se trataba de Noah.
Afortunadamente, a Cress no parecía importarle hablar sobre su familia, así que no me sentí tan
mal por hacer tantas preguntas.
Machine Translated by Google

"Tantas cosas", dijo, sacudiendo la cabeza. “El problema de hoy también es un desastre.
¿Sabes cómo tenemos el Weybridge White Ball a fin de mes?

"¿El qué?
“La Bola Blanca”, repitió. “Es el primer gran evento del año en la escuela. Lo organizan en
el salón de baile y todos se visten de blanco. Los padres y ex alumnos están invitados, por lo
que puede ser un poco aburrido, pero nadie se lo pierde”.
“No tenía idea, pero supongo que ahora lo sé”. Yo también estaba ligeramente aterrorizado.
Mis dos pies izquierdos no pertenecían a ninguna parte cerca de una pelota. “Entonces, ¿qué
tiene que ver el abuelo de Noah con la pelota?”
“Bueno, William hace que Noah lleve a Veronica al baile todos los años. Es una especie de
tradición entre sus dos familias. De todos modos, Noah vino a mí hoy en busca de ayuda para
pensar en una forma de salir de esto”.
"¿Qué? ¿Por qué le importa a su abuelo si Noah se lleva a Veronica? Y
¿Por qué está tan en contra?
“Bueno, es Veronica, así que eso debería responder a tu segunda pregunta…”
Le di a Cress una mirada en blanco. "Pensé que habías dicho que los dos eran finales".
Además, Veronica era hermosa y claramente le gustaba Noah. Hubiera pensado que esas eran
dos de las cosas clave que buscaba en una chica.
Cress se encogió de hombros. “Pueden ser el final del juego, pero eso no significa que mi
primo está feliz por eso.”
Odié la forma en que la sensación de tensión en mi pecho se alivió mientras hablaba.
“Desde hace algunos años, la familia de Veronica y William han estado empujando a los
dos juntos. A Veronica siempre le ha gustado Noah y lo ha seguido felizmente, pero él no siente
lo mismo”.
"¿Por qué los empujarían juntos?"
"Negocio. ¿Por qué más?
"Eso es un poco desordenado".
“Ese es el precio de ser el único heredero del imperio de los Hastings. Noah hace todo lo
que puede para zafarse de las cosas donde puede, pero William siempre ha sido excelente
manipulando a Noah y haciéndole sentir que no tiene muchas opciones. La familia lo es todo
para Noah, y odia decepcionar a William más que nada. Ojalá pudiera decir lo mismo de su
abuelo, pero lo único que le importa es la empresa”.

"Guau", murmuré. "¿Qué hace esta compañía que es tan importante de todos modos?"
Machine Translated by Google

"puaj." Cress arrugó la nariz. No me hagas empezar. Hastings Laboratories es una de las
compañías farmacéuticas más grandes del mundo”.
"Eso es interesante", respondí. Parecía que mi padre estaba en una línea de trabajo
similar, y me preguntaba si eso significaba que Noah y yo teníamos algo en común.
común.

¿Interesado? Cress se burló. “Más como el mal. La empresa es conocida por la forma en
que se benefician de los enfermos y moribundos. William Hastings no es un buen hombre. Ha
estado mucho en las noticias a lo largo de los años por subir los precios de los medicamentos
que la gente realmente necesita y que solo él fabrica”.
Nunca había visto a Cress tan irritada. Por lo general, era tan sonriente y burbujeante,
pero ahora apretaba los dientes mientras hablaba. Rápidamente respiró hondo y sacudió
ligeramente los hombros como para deshacerse de sus pensamientos negativos.
“De todos modos, mis padres no tienen mucho que ver con la familia Hastings, como
probablemente puedas adivinar. Pero Noah y yo seguimos siendo cercanos”.
"Qué lindo." No sabía qué más decir. Parecía que había mucho más en la historia de la
familia Hastings, pero sentí que Cress no quería profundizar más. "Entonces, eh, ¿encontraste
una manera de rescatar a Noah de su cita?"

Cress me miró, la familiar sonrisa brillante regresando a su rostro.

“Bueno, William aún no le ha dicho a Noah que espera que lleve a Veronica este año, así que
le dije a Noah que debería invitar a alguien más al baile. Entonces puede decirle a William que
ya tiene una cita. Puede que se trate de impulsar su propia agenda, pero hay muchos abuelos
de familias influyentes en esta escuela, y no se arriesgaría a molestar a uno de ellos haciendo
que Noah cancelara una cita con su hija”.

"Eso podría funcionar." Asentí, pero todo el concepto era completamente extraño para mí.

“Sí, yo también lo pensé. Supongo que solo tiene que encontrar a alguien que lo
acompañe”.
"¿Cómo alguna vez hará eso?" Rodé los ojos tan sarcásticamente como pude.
Ella rió. "No tengo ni idea."
Fácilmente podía imaginar la línea de chicas que seguirían a Noah a donde fuera si
supieran que estaba buscando una cita. También estaba seguro de que la mayoría de las
niñas de Weybridge calificaban como provenientes de una familia influyente. La mayoría de
las chicas excepto yo, eso era.
Llamaron a la puerta y Anna irrumpió antes de que ninguno de nosotros pudiera responder.
Ella frunció el ceño cuando me vio. “¿Por qué no estás
Machine Translated by Google

¿vestido?" preguntó antes de volverse inmediatamente hacia Cress. "¿Por qué no está
vestida?"
"No voy a venir esta noche", le dije.
“Pero ya hemos hablado de esto. ¡Noah te pidió que vinieras!" Anna resopló. "¡Noé!"

“Él no solo me preguntó. Nos invitó a los dos”.

“Mientras te miraba. Era como si ni siquiera estuviera en la habitación.
Demonios, probablemente deseaba que no estuviera en la habitación.
“Te dije que estás leyendo demasiado. Ni siquiera se dará cuenta de que estoy
no ahí."
"No apostaría por eso", se quejó Anna antes de dejar escapar un suspiro. "No puedo
creer que estés abandonando nuestra primera fiesta del año".
“Hubo una fiesta el fin de semana pasado,” le recordé.
“Eso no cuenta. Fue antes de que comenzara la escuela, y te fuiste temprano”.

"Ella prometió venir a la próxima", dijo Cress en mi defensa.

"Deberíamos irnos, Anna". Dejó la plancha y se acercó para darme un abrazo. “Llámame si
cambias de opinión”, dijo. "Volveré y te acompañaré hasta allí".

“Gracias, pero estaré bien aquí. Diviértanse.

"Bueno, la oferta está ahí". Ella sonrió. "Bueno, te veo luego."
“Y me aseguraré de enviarte fotos de la cara triste de Noah cuando
se da cuenta de que no estás allí —gritó Anna mientras saltaba hacia la puerta.
"Por favor, no lo hagas".

Ella me guiñó un ojo y luego cerró la puerta detrás de ellos.

Me relajé un poco una vez que se fueron. Sabía que no les gustaba que me estuviera
rindiendo esta noche, pero realmente pensé que era lo mejor. No estaba mintiendo cuando
les dije lo cansada que estaba, y no estaba segura de estar mentalmente preparada para
enfrentar otra fiesta de Weybridge.
Con toda la noche extendiéndose por delante de mí, bajé las escaleras hasta la cocina
del dormitorio para prepararme una bebida caliente. Ya había varias chicas en la habitación,
asaltando el congelador en busca de helado. No reconocí a ninguno de ellos, pero se veían
bastante jóvenes, así que supuse que eran estudiantes de primer año. Pasé junto a ellos y
sonreí cuando vi a Lily de pie junto a la tetera.
Ya estaba vestida con su pijama y usando un par de pantuflas mullidas.

“Hola, Lily,” dije mientras me paraba a su lado.

Machine Translated by Google

“Isobel, hola. ¿No vas a salir esta noche?

"No, me voy a tomar la noche libre".
"Yo también", dijo ella. “Amber tiene una cita, así que he estado aprovechando que
tenemos nuestra habitación para mí solo”.
“Sí, Cress también está fuera. Estaba planeando acurrucarme y leer un libro o algo así”.

“Una chica según mi propio corazón”, dijo con una sonrisa. “Estoy haciendo un chocolate
caliente. ¿Quieres uno?"
"Por supuesto. Eso seria genial."
Me apoyé contra el mostrador mientras Lily agarraba otra taza y la llenaba con chocolate
en polvo.
"¿Qué hiciste hoy?" Yo pregunté.
“Estudia, estudia y luego un poco más de estudio”. Ella suspiró. “Tengo que llegar arriba
calificaciones para mantener mi beca.”
“Eso debe ser mucha presión”.
“Sí, puede ser, pero me gusta pensar que prospero bajo presión”, dijo.
"¿Y tú?"
“Mi papá vino a la ciudad a visitarnos y almorzamos”.
“Oh, estoy celoso. Ojalá pudiera ver a mis padres, pero no podré llegar a casa hasta
Navidad”.
Le di una sonrisa triste. “No seas celoso. No tengo una relación cercana con mi papá y
probablemente tampoco veré a mi mamá hasta Navidad”.
“Es difícil estar lejos de casa”.
“Lo es,” estuve de acuerdo.

Vertió leche caliente en nuestras tazas y añadió un gran malvavisco rosa encima de
cada una antes de mirarme. “Debo advertirte que el chocolate caliente aquí es adictivo.
¿Estás seguro de que quieres engancharte?
"Sí, golpéame con eso".
"Esa, mi amigo, es la respuesta correcta". Ella sonrió y me pasó la taza.

Salimos lentamente de la cocina y tomé un pequeño sorbo de mi bebida mientras

caminábamos. El chocolate caliente estaba delicioso con un sabor rico y completo que sabía
un poco como si un huevo de Pascua se hubiera derretido en la taza.
"Esto es tan bueno." Gemí con aprecio.
“Te dije que es adictivo”, dijo Lily. “Siempre estoy escabulléndome
noche de chocolate caliente. Es el mejor."
Machine Translated by Google

Cuando comenzamos a subir las escaleras de regreso a nuestros dormitorios, escuché

el golpeteo de tacones más adelante. Miré hacia arriba para ver a Veronica doblando la
esquina y bajando las escaleras frente a nosotros. La siguió un grupo de otras cinco
chicas, todas vestidas para una gran noche de fiesta. Veronica vestía una falda corta y un
top escotado, y su cabello y maquillaje eran tan perfectos que parecía que la hubieran
retocado. Probablemente iban todos a la fiesta en el cobertizo para botes.

Veronica tenía la cabeza enterrada en su teléfono, pero miró hacia arriba cuando se
acercó y se burló cuando nos vio.
“Cuidado, Charity” , dijo, dando un paso adelante para empujar a Lily.
Lily saltó hacia atrás para evitar una colisión y agachó la cabeza para no mirar a
Veronica a los ojos. Me negué a moverme ni una pulgada, y acuné mi chocolate caliente
con fuerza mientras fruncía el ceño a Veronica y sus amigos. ¿Quiénes se creían que eran?

"No le hables así, Verónica". Las palabras salieron de mi boca antes de que tuviera
un momento para considerarlas.
Veronica se detuvo en seco y lentamente se volvió hacia mí. "¿Perdóneme?"

Las otras chicas también se detuvieron y miraban entre Veronica y yo con una
combinación de sorpresa y anticipación grabada en sus rostros.

“Su nombre es Lily, no Charity. No la llames así.

Lily tragó saliva y sacudió la cabeza lentamente. “Está bien, Isabel. En realidad."
Veronica me lanzó una sonrisa de suficiencia. "Si esta bien. Es solo una pequeña
broma interna. ¿No es Caridad?
Lily palideció, y sentí mi sangre latir caliente por la ira. “Nadie se ríe, Verónica. Y Lily
no es un caso de caridad. Es increíblemente inteligente y de hecho se ganó su lugar en
esta escuela. Ella no solo depende del dinero de sus padres para obtener todo lo que
quiere”.
Veronica levantó las cejas y algunos de sus amigos comenzaron a susurrar entre
ellos. Mi respuesta podría haber sido dirigida a cualquiera de ellos, y me di cuenta de que
probablemente había escogido una pelea que no podía ganar.

"¿Y tú, chica nueva?" espetó Verónica. “¿Qué te hace tan alto y poderoso?

“Nada”, respondí. "Pero no voy a quedarme aquí mientras acosas a mi amigo".

Machine Translated by Google

¿No fue el dinero de papá el que te llevó a Weybridge? Verónica continuó,

ignorando mi respuesta. "Oh, espera, él no está en la foto, ¿verdad?"
"Eso no es de tu interés."
"Tan misteriosa, chica nueva". Veronica dio un suspiro demasiado dramático y sacudió la
cabeza.
"Vamos, Isobel, vámonos", suplicó Lily, colocando suavemente su mano
En mi brazo.
“Escucha a la Caridad”. Verónica sonrió. “No quieres hacer una
enemiga mía, chica nueva.
"No estoy tratando de convertirte en mi enemigo", le dije. "Simplemente no vuelvas a llamar a Lily
por ese nombre".
“Como dije, es solo una broma entre amigos”.
Había algo inquietante en la forma en que Veronica me sonreía, como si mi defensa de
Lily no la afectara en absoluto. Antes de que pudiera decir nada más, se dio la vuelta y siguió
escaleras abajo sin mirar atrás. Sus amigos se apresuraron a seguirla, todavía susurrando
entre ellos y lanzándome miradas críticas.

“No deberías haber hecho eso”, murmuró Lily mientras la veíamos irse. “Veronica no es el
tipo de persona con la que quieres meterte. Pero gracias por defenderme”.

“No fue nada”, dije. El hoyo en mi estómago decía lo contrario.

No me había propuesto convertir a Veronica en mi enemiga, pero creo que lo hice.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTIUNO

O l lunes por la mañana salí a correr por primera vez desde mi lesión y estaba feliz
de que mi tobillo parecía mucho mejor. Decidí seguir el camino que serpenteaba
alrededor del lago en lugar de aventurarme en el bosque.
No quería arriesgarme a lastimarme de nuevo, y ese lugar era prácticamente un campo
minado. Solo recorrí una distancia corta, pero me sentí como una persona completamente
diferente cuando regresé al dormitorio. No había nada como una carrera para despejar
mi mente, y me sentí bastante positivo acerca de comenzar una nueva semana.
"Estás de buen humor", dijo Cress mientras nos dirigíamos al desayuno.
"Sí, eres demasiado alegre para tan temprano", agregó Anna, haciéndome reír.

“Estoy feliz de que mi tobillo se sienta mejor”, le expliqué. “No odio

poder correr por las mañanas.”
“Bueno, probablemente sea bueno que puedas correr de nuevo”, dijo Anna. “Vas a
Necesito esas piernas tuyas cuando Veronica venga por ti.
"¿De qué estás hablando?"
“Todos escuchamos que te enfrentaste a ella en el dormitorio el sábado por la
noche”, explicó. “Tienes pelotas serias para alguien que solo ha estado aquí una semana,
¡pero me encanta!”
A pesar del entusiasmo de Anna, se me cayó el estómago. "¿Cómo te enteraste de
eso?"
“Chismes como ese se propagan como un reguero de pólvora aquí”, intervino Cress.
"Y ella estaba quejándose de eso con sus amigos en la sala común anoche", dijo
Anna. “Ojalá hubiera estado allí para verlo”.
“No había mucho que ver. Solo le dije que dejara de llamar a Lily con ese apodo
horrible”.
Machine Translated by Google

"Apuesto a que estaba furiosa", continuó Anna. “Odia que la pongan en su lugar”.

“No estaba tratando de ponerla en su lugar. Solo estaba defendiendo a Lily.

Ella no se merece eso.
—No, tienes razón —estuvo de acuerdo Cress—. “Es horrible cómo Verónica trata a los
estudiantes becados”.
“No son solo los estudiantes becados”, dijo Anna. “Es cualquiera que ella no crea que es lo
suficientemente bueno para estar aquí. Lo juro, a ella solo le importa quiénes son tus padres y cuál
es el límite de tu tarjeta de crédito”.
"Sí, solo es amigable con las personas de las que puede obtener algún tipo de beneficio", dijo
Cress. “Ella es todo acerca de la escalada social y la creación de redes. Por otra parte, también
hay muchos estudiantes aquí”.
Sonaban similares a mi padre, e imaginé que él estaría encantado si su hija perdida hubiera
resultado ser como una de las chicas que fueron a esta escuela. En cambio, estaba atrapado
conmigo. Dejé escapar un largo suspiro.
“Bueno, supongo que estoy jodido entonces. No tengo ningún interés en la escalada social”.
“Eres como la anti-Veronica”, dijo Anna, abriendo los brazos.
“El héroe que no sabíamos que necesitábamos”.
"¡Parada!" Me reí. "Ahora solo estás siendo ridículo".
"¿Qué? No puedo esperar a tu próximo enfrentamiento. Estoy seguro de que ya está tramando
su venganza.
La sonrisa desapareció rápidamente de mi rostro.
—No la escuches, Isobel —dijo Cress. "Estoy seguro de que Veronica habrá encontrado algo
más para distraerla en un par de días".
“Y si no lo ha hecho, te prometo que seguiremos siendo tus amigos, incluso si eres un leproso
social”, respondió Anna.
Eso no me hizo sentir mucho mejor.
Perdí toda esperanza de que Verónica se olvidara de nuestra confrontación cuando llegué a
mi primera clase del día. Ella me estaba mirando cuando entré a inglés, y las miradas de odio que
me enviaba solo continuaron en matemáticas. No dejaba de mirarme por encima del hombro, y
había una mirada calculadora en sus ojos que me ponía ansioso.

“Ella no está contenta contigo, novato,” susurró Luther a mi lado.

Se suponía que íbamos a trabajar en algunos problemas, pero ni siquiera se había molestado en
sacar su libro de gráficos.
"No es nada."
Machine Translated by Google

"No parece nada", respondió. “He visto esa mirada en

Los ojos de Veronica antes.
"¿Y qué mirada es esa?"
“El que recibe cuando busca sangre”.
Gemí y bajé la cabeza entre mis manos. “Todo lo que hice fue decirle que
deja de insultar a Lily.
Lutero se echó a reír. “Lo sé, y frente a todos sus compinches también. Sabía que ibas
a ser divertido, novato, pero no sabía que iba a ser tan divertido”.

"¿Es por eso que está tan molesta?" Me pregunté en voz alta. “Ella piensa que la
avergoncé frente a sus amigos”.
“Quién sabe”, respondió Luther. “A Veronica no le gustaría nada que desafíe su posición
como reina de esta escuela. Yo, por mi parte, doy la bienvenida a nuestro nuevo señor
supremo”.
Luther levantó las manos y luego las bajó hasta el escritorio frente a él.
él en una muestra de adoración fingida. Le puse los ojos en blanco en respuesta.
“También estoy dispuesto a ser tu guardaespaldas cuando ella venga por ti”, continuó.
"Te protegere con mi vida."
"No necesito un guardaespaldas".
"Definitivamente lo harás".
Negué con la cabeza y traté de concentrarme en mi problema de matemáticas. Sin
embargo, Luther no pudo ser detenido.
“En otras noticias, no has respondido mi pregunta supersecreta del
día”, dijo. Al menos parecía estar cambiando de tema.
"No has preguntado una", respondí, manteniendo mi mirada pegada a mi gráfico.
almohadilla. Y ya te lo he dicho. No voy a jugar este juego contigo.
“Claro que lo eres”, respondió. “Entonces, la pregunta de hoy. ¿Cuál es tu idea de la cita
perfecta?”
Resoplé y dejé mi bolígrafo antes de mirarlo. Tenía las manos apoyadas debajo de la
barbilla y me miraba parpadeando con ojos de cachorrito, como si mi respuesta fuera lo
único que importara en el mundo en ese momento.

“Mi cita perfecta sería cualquier cita que no involucre preguntas como esta”.

"No estás jugando mi juego correctamente". El puso.

“Tal vez porque no quiero jugar”.
Machine Translated by Google

"Bien vale. Si responde correctamente, le prometo que no le haré otra pregunta por el
resto de la clase”.
“¿Por qué quieres saberlo? Nunca tendría una cita contigo.
“¡Ay, ay!”
Suspiré. “No seas tan dramático. Tú tampoco quieres salir conmigo.
“Pero nunca lo diría así ”.
Un estudiante sentado en la fila frente a nosotros se giró y, por la forma en que miraba
entre nosotros, me di cuenta de que había estado escuchando a escondidas. Luther enderezó
la espalda en respuesta, y toda su conducta cambió cuando captó la mirada del tipo. "¿Qué
estás mirando, Huntington?" No había nada juguetón en su voz, y habló con un tono autoritario.

El chico palideció y se volvió hacia el frente del salón una vez más.
Tan pronto como estuvo de espaldas a nosotros, Luther se relajó y su expresión se transformó
de nuevo en la del chico bromista con el que había estado sentado toda la clase. Era extraño
ver a Luther actuando como algo más que un bromista.
"Entonces, ¿la fecha?" apuntó Lutero.
“Oh, eh, no lo sé. Algo del corazón, supongo. No fue una gran respuesta porque todavía
estaba distraída después de presenciar el lado serio de Luther. No sabía que tenía uno. Pero
Luther asintió como si acabara de dar una respuesta profunda y profunda.

Después de eso, no me molestó tanto, y de hecho logré hacer algo de trabajo. Luther
salió corriendo inmediatamente después de la lección, así que salí caminando de la habitación
con Kaden. Los dos también compartimos una clase de química, pero esta era la primera vez
que realmente hablábamos uno a uno.
"¿Alguna idea de por qué Luther sigue insistiendo en hacerme todas estas preguntas?"
Yo pregunté.
“Podría decírtelo, pero tendría que matarte”. Kaden sonrió.
"Entonces, lo tomaré como un sí".
Su sonrisa se amplió. “Lutero simplemente está siendo Lutero”.
"Porque esa es una explicación adecuada". Negué con la cabeza. Era imposible obtener
una respuesta directa de estos chicos. “¿Y qué pasó con él antes? Ya sabes, cuando le dijo a
ese tipo que mirara hacia otro lado.
Kaden se encogió de hombros. “Él odia cuando la gente es entrometida”.
"Huh, uno pensaría que estaría bien con eso dadas todas las preguntas indiscretas que
me ha estado haciendo".
“No dije que no fuera un hipócrita”.
Me reí. “Aún así, fue extraño verlo actuar tan diferente de lo normal”.
Machine Translated by Google

Kaden inclinó la cabeza mientras me miraba. ¿Sabes por qué le gustas a Luther? ¿Por qué me
gustas?
Negué con la cabeza.
“Porque no quieres nada de nosotros. Ese tipo, Trevor Huntington, no está interesado en
nosotros como personas, pero aprovecharía la oportunidad para afirmar que es amigo nuestro y
especialmente de Noah. Esta escuela está llena de Trevors, y Luther no puede soportar a la mayoría
de ellos”.
"Correcto", murmuré.
Kaden me dio una sonrisa suave y bajó la voz. “Además, creo que es genial que te hayas
enfrentado a Veronica. La amabilidad escasea en este lugar. No hay suficientes personas aquí
dispuestas a arriesgarse por otro estudiante que necesita ayuda. Puede que ella no lo olvide, pero yo
tampoco.

Mis mejillas se calentaron mientras trataba de ignorar su cumplido. "Realmente no fue un gran
problema", murmuré.
"Bueno, de cualquier manera, fue lo correcto".
No pensé que mi comportamiento fuera tan inusual, pero parecía que la mayoría de los niños en
esta escuela eran bastante egocéntricos. Cómo alguien podía quedarse quieto y ver cómo acosaban
a su amigo estaba más allá de mí.
Me separé de Kaden y fui a almorzar con mis amigos. Las chicas no estaban allí cuando llegué,
pero Sawyer y Wes ya estaban sentados frente a bandejas llenas de comida. Cuando me uní a ellos,
Sawyer comenzó a hablar sobre su cita con el joven, mientras que Wes hizo todo lo posible por
ignorarlo.
"Me contaste todo sobre esto anoche", se quejó Wes.
"Pero no creo que hayas apreciado lo sexy que se veía", Sawyer.
dicho. “Además, ¿Isobel también quiere saberlo todo? ¿No es así?
"No realmente. Es como si me quitara la comida”.
Wes se rió entre dientes. "Sí yo también."
"Ustedes dos realmente saben cómo matar el zumbido de un chico". Sawyer recogió su plato y
se levantó de la mesa. "Estoy seguro de que hay alguien aquí que quiere escuchar mis historias de
romance".
Wes me sonrió mientras miraba a su hermano irse. “Siento que hemos esquivado una bala”.

“Sí, tengo la sensación de que Sawyer habría hablado de su cita todo el tiempo.
almuerzo si se le da la oportunidad.”
“A él le gusta presumir, así que probablemente tengas razón. Casi siento pena por el pobre tonto
con el que termina sentado. No creo que la fecha fuera la mitad de
Machine Translated by Google

bien como él dice que lo hizo, pero eso no impedirá que siga hablando de eso.
"Para los gemelos, ustedes seguro que son diferentes".
"Mucho", estuvo de acuerdo. Sawyer es el molesto.
Me reí. "¿Cómo te fue con la tarea de economía durante el fin de semana?"

Le jodimos la nariz. No me hagas empezar. Fue terrible. No entiendo por qué la señorita
Constance nos odia tanto.
“Ella tiene que hacerlo, ¿verdad? ¿Por qué otra razón daría tanta tarea?”.
“Solo llegué a la mitad de todo, y trabajé en ello durante horas”.
"Yo también." Dejé escapar un suspiro. Esperaba tener problemas con las materias
centradas en los negocios este año, pero la economía iba a ser casi imposible si el maestro
seguía asignando tanto trabajo. Solo llevábamos una semana de iniciado el semestre y ya
sentía que estaba tambaleándome. Era otra razón más para estar enojado con mi padre. Él
había sido el que me inscribió en la clase, después de todo.

“Deberíamos reunirnos en la biblioteca esta noche y tratar de terminar todo antes de la

clase de mañana”, sugirió Wes. “No estoy seguro de poder soportar pasar toda la noche
luchando por mi cuenta”.
"No yo tampoco. Eso suena realmente genial, en realidad”.
"¿Qué suena genial?" preguntó Anna cuando ella y Cress se nos unieron.
"Nosotros y yo vamos a ir a la biblioteca esta noche".
¿Qué? Los ojos de Anna se agrandaron y me sorprendió la preocupación en su voz.

“No es gran cosa,” dije. “Solo vamos a estudiar. ¿Puedes venir si quieres?

"¿No quieren estar solos?" Anna prácticamente ronroneó la última palabra.

"¿Qué? ¿Por qué piensas eso?" Teníamos el ceño fruncido, así que supuse que
compartía mi confusión.
“Uh, porque en realidad nadie va a la biblioteca a estudiar. van allí
besarse en secreto. Anna nos miraba a los dos como si fuéramos estúpidos.
"Eso no es cierto." Cress le dio una palmada en el brazo.
"Lo es", respondió ella. “Hay un gran rincón aislado detrás de la sección de historia”.

"¡Ana!" llamamos juntos.

¿Qué? Parecía la viva imagen de la inocencia.
“La mayoría de la gente en realidad usa la biblioteca para estudiar”, dijo Cress.
Machine Translated by Google

"Bueno, solo lo he usado para besarme", respondió Anna, sacudiendo suavemente su

cabello con una mano. “Realmente hay algo especial en esa sección de historia. Te juro que
debe tener poderes mágicos o algo así porque siempre tengo los mejores besos ahí”.

“Nadie quiere oír hablar de tus pequeños y acogedores rincones para besarse”. Cress
fingió tener arcadas.
"Bien bien." Anna finalmente se rindió. “Lo entiendo, Wes e Isobel no se van a besar; van
a estudiar. Sigo pensando que lo primero es mucho más emocionante”.

Rodé los ojos. “En realidad no, tenemos novia, recuerda. Y solo somos amigos. ¿derecho?"
Miré a Wes en busca de apoyo, y él sonrió y asintió.

"Correcto", confirmó. “Nos mantendremos firmes en las mesas de estudio. Estoy feliz de
dejar la sección de historia a Anna”.
"Verguenza." Ana se encogió de hombros. “Ustedes dos harían una linda pareja.”
Nos reímos de su comentario, pero la conversación me dejó un poco preocupada y miré a
Wes por el rabillo del ojo. Esperaba que la gente no pensara que había algo más en nuestra
amistad solo porque estábamos estudiando juntos. También esperaba que esta noche no fuera
incómoda después de todo lo que había dicho Anna.

Cuando salíamos del almuerzo, caminé junto a Wes y lo toqué en

el brazo. "Entonces, ¿sabías esas cosas sobre la sección de historia?"
“Honestamente, esa es la primera vez que lo escucho”. Se rió, pero cuando vio la
preocupación en mi rostro, se detuvo y se volvió hacia mí.
"Espera, ¿pensaste que por eso te pedí que estudiaras en la biblioteca?"
"No, no, en absoluto", retrocedí rápidamente. Sé que no le harías algo así a Sarah. Anna
solo estaba siendo Anna”.
"Verdadero." Se relajó. “Anna probablemente se divierte mucho más en la biblioteca que
yo, pero créeme, necesito estudiar”.
"Está bien, entonces estamos en la misma página". Me reí mientras continuamos
salir del comedor.
"¿Esperar?" Se detuvo de nuevo, y una mirada de sorpresa demasiado dramática cubrió
su rostro. "No aceptaste mi invitación a la biblioteca porque querías tenerme en la sección de
historia, ¿verdad?"
"¡Oh, Dios mío, no!" Le di un ligero empujón en el brazo. "Eso fue el
primero que había oído hablar de eso también.
Machine Translated by Google

"Claro, si tu lo dices." Wes guiñó un ojo, sus ojos marrones brillando con diversión.
Definitivamente era el gemelo dulce, pero parecía que también tenía un lado descarado.

"Eres tan malo como tu hermano". Negué con la cabeza mientras me alejaba.
"Te veré más tarde esta noche".
"Estoy deseando que llegue", me llamó. Teniendo en cuenta que solo planeábamos
estudiar economía, me sorprendió lo mucho que lo esperaba con ansias.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTIDOS

T La biblioteca estaba en un ala del edificio principal de la escuela en la que aún no

había entrado, y era tan grande que ocupaba varios pisos. Gran parte de la escuela
era moderna con elegantes paredes blancas y electrodomésticos de metal, pero la
biblioteca conservaba un encanto antiguo con un hermoso techo tallado en lo alto de las altas
estanterías de madera que se alineaban en las paredes de cada nivel.
Llegué un poco temprano para reunirme con Wes, así que en lugar de dirigirme al área
de estudio, deambulé entre las estanterías. Ni siquiera estaba buscando un libro en particular;
Disfruté sumergiéndome en el ligero olor a humedad de las páginas viejas y el polvo que
flotaba en el aire.
"Entonces, aquí es donde te gusta pasar el rato".
Me giré para encontrar a Noah de pie detrás de mí, con un libro apretado contra su pecho.
Me sorprendió verlo en la biblioteca. El telón de fondo de escritorios y libros parecía adaptarse
a él, un poco como si fuera un nerd sexy que acaba de salir de una novela romántica.

Tragué saliva y rápidamente negué con la cabeza. “No, solo esta noche. Vine aquí para
estudiar. Pensé, después de echar un vistazo a este lugar, estoy tentado de volver más a
menudo”.
Su expresión se suavizó. “Sí, también me gusta aquí. Tengo una cosa para los viejos,
bibliotecas elegantes como esta.
"Creo que podría tener algo para ellos también". En realidad, nunca antes había estado
en una tan hermosa, pero ahora que lo había hecho, quería ver tantas bibliotecas hermosas
como pudiera.
No viniste al cobertizo para botes el sábado por la noche.
Parecía decepcionado, pero me encogí de hombros y desvié la mirada, caminando hacia
uno de los estantes para pasar mis dedos por los lomos de algunos libros.
Machine Translated by Google

libros. Todos los títulos describían dragones o misiones, así que asumí que había encontrado mi
camino a la sección de fantasía de la biblioteca. “Estaba bastante cansado después de una gran
primera semana”.
Noah dio un paso adelante y se apoyó contra el estante frente a mí. Me detuve en seco
y aparté la mano de la estantería. Si mi dedo hubiera seguido su camino a lo largo de los
lomos de los libros, habría terminado justo en su pecho.

"Sí, Cress dijo que no te sentías con ganas".

Mis mejillas se calentaron ante la idea de que Noah le había preguntado a su prima
sobre mí. No sabía por qué pensé que era un gran problema.
"¿Tal vez te sientas mejor y puedas hacerlo este sábado?" preguntó.

Tragué saliva y lo miré. Estaba parado solo una fracción demasiado cerca para mi gusto.
Por otra parte, era Noah. Podría haber estado parado en el otro extremo de la biblioteca y su
presencia todavía habría hecho que mi piel hormigueara. Este chico le hacía algo a mi
corazón cada vez que estaba cerca.
La forma en que miraba mis labios mientras esperaba mi respuesta tampoco ayudó.

Lentamente comenzó a sonreír. "¿Entonces, qué piensas?"

Ojalá no hubiera sonreído. Hizo que mis rodillas se sintieran débiles, y luché por pensar
con claridad cuando me miró así. "¿Me estás pidiendo que vaya al cobertizo de botes otra
vez?"
"Bueno sí. Y espero que tal vez lo logres esta vez”.
Yo tenia. "¿Por qué te importa si lo logro o no?"
“Tal vez si vienes este fin de semana, lo descubrirás”.
“Eso realmente no me da mucho para continuar”.
Soltó una risa profunda, y el sonido envió un escalofrío por mi espalda.
"No, pero espero que vengas de todos modos".
De repente me estaba arrepintiendo de mi decisión de vagar por las pilas. Estar a solas
con Noah cuando me sonreía y se reía me parecía peligroso. Su cercanía era abrumadora,
y cualquier determinación que hubiera tenido se desvaneció rápidamente.
Me sentí muy consciente de lo solos que estábamos. La biblioteca estaba en silencio y
no había señales de nadie más cerca de nosotros. Las estanterías se alzaban sobre nosotros,
arrojando sombras sobre el pasillo vacío, y las cálidas lámparas amarillas que iluminaban las
estanterías solo iluminaban tenuemente el área. Había algo en la forma en que el olor a
humedad de los libros se mezclaba con el aroma de la loción para después del afeitado de
Noah que enloquecía mis sentidos, y cuando sentí que el aire entre nosotros se cargaba con
Machine Translated by Google

electricidad, tuve que preguntarme si Anna tenía razón sobre la biblioteca. No estábamos cerca de la
sección de historia, pero el lugar apartado era perfecto para un beso secreto.

Una risita aguda rompió el silencio detrás de mí y di un paso atrás. Su olor todavía me llegaba,
y ya no podía notar la diferencia entre su aroma masculino y el olor almizclado de los libros viejos. No
iba a poder volver a leer sin pensar en Noah.

Tal vez tendría que deshacerme de mis libros de bolsillo y empezar a leer en el nuevo y elegante
teléfono inteligente que me regaló mi padre.
Las risitas volvieron a sonar. Dos chicas estaban de pie al final del pasillo dándose codazos y
sonriendo en dirección a Noah.
"Parece que tienes un par de fans", le dije. No se había alejado como yo, pero de alguna manera
parecía más distante, como si se hubiera encogido entre las sombras del pasillo para evitar ser visto.
Su sonrisa había disminuido, y sus ojos habían perdido el brillo que había estado allí hace unos
momentos.
"Preferiría no haberlo hecho". Su voz era profunda y tranquila mientras respondía.
Lo miré a los ojos, con la esperanza de que tal vez pudieran revelar más de lo que había
expresado. Estaba empezando a ver que Noah no quería toda la atención que recibía. Cuando nos
conocimos, asumí que era como Levi y prosperaba con la adoración y la adulación que venían con su
popularidad. Había actuado tan indiferente, y supuse que era porque creía que estaba por encima de
todo.
Que disfrutaba sentarse en lo alto de su trono, mirando al resto de nosotros. Cuanto más lo conocía,
más me daba cuenta de que no podía asumir nada cuando se trataba de Noah.

Escuché movimiento y susurros detrás de mí mientras los fanáticos de Noah se volvían lo

suficientemente valientes como para aventurarse en nuestro pasillo. Noah apartó la mirada de mí, y
supe que cualquier momento que estuviéramos compartiendo estaba bien y verdaderamente roto.
Estaba sorprendentemente molesto porque había terminado. Sentí que podría pasar toda la noche
perdido en los ojos de Noah, tratando de entender lo que yacía en el fondo.
No tenía toda la noche, y probablemente llegué tarde para reunirme con Wes.
—Debería irme —dije, pero mi cuerpo me instaba a quedarme. "Me encuentro con alguien para
estudiar".
Noah se aclaró la garganta y asintió mientras retrocedía para dejarme pasar. No quería dejar
este rincón tranquilo de la biblioteca, pero no podía pensar en una razón para quedarme. Difícilmente
podía decirle a Noah que lo encontraba desconcertante y que no quería nada más que pasar toda la
noche tratando de encajar las piezas de él que estaba empezando a descubrir.
Machine Translated by Google

De alguna manera encontré la motivación para moverme, pero Noah se estiró y rozó
ligeramente una mano contra mi muñeca cuando fui a pasar junto a él. “Piensa en el sábado por
la noche”, dijo. Espero que estés allí.
Su toque era tan suave como una pluma y, sin embargo, era todo en lo que parecía
concentrarme. ¿Cómo podría sentir el más breve roce de su piel contra la mía en todo mi cuerpo?
Tragué saliva y le di una pequeña sonrisa en respuesta. "Voy a."

Fue solo una vez que dejé el pasillo y regresé a la parte más iluminada de la biblioteca que
sentí que mi cabeza se despejaba. Cuando estaba cerca de Noah, era demasiado fácil olvidar
que existía el resto del mundo. En un instante, podría hacerme ignorar todas las razones por las
que había decidido mantener mi distancia con él.
Eso fue lo loco. Cuanto más trataba de mantenerlo a distancia, más fuerte sentía la atracción
entre nosotros. Era mi opuesto en todos los sentidos, pero tal vez eran esas diferencias las que
lo hacían tan imposible de ignorar.

"Ahí estás", dijo Wes, cuando me reuní con él en las mesas de estudio.
Había varias mesas a nuestro alrededor, todas ocupadas por otros estudiantes.
A pesar de lo que Anna creía, la biblioteca parecía un lugar popular para hacer la tarea.

“Te vi venir de las pilas. No estabas en la historia

sección, ¿era usted? Wes bromeó, mientras tomaba asiento.
No había estado en la sección de historia, pero sentí que bien podría haberlo hecho.
Noah y yo no nos habíamos besado, pero estar con él se había sentido íntimo de una manera
que no debería.
"¿Tú eras?" preguntó cuando no respondí inmediatamente. “Y en nuestra fecha de estudio.
¿Como pudiste?"
“Dios, no. ¡Me aseguré de evitar esa esquina! Tal vez Anna necesitaba
para agregar la sección de fantasía a su lista.
"Estaba bromeando".
"No eres muy gracioso".
"Sí, Sawyer siempre me dice eso". Pasamos una mano por su cabello y nos reímos.
"Aparentemente, en esta escuela solo hay lugar para un divertido Montfort".

"¿Y ese es Sawyer?"

"Eso dice".
Le sonreí a Wes. “Bueno, Sawyer no es tan divertido como cree, así que
todavía podría tener una oportunidad.
Machine Translated by Google

“Comenzaré a trabajar en mi set de comedia esta noche”.

“Espero escucharlo”. Me reí. "¿Cómo estuvo el resto de tu día?"

“Estuvo bien”, respondió. “Aunque he estado luchando para localizar a Sarah. La última
vez que hablamos fue el viernes, que fue hace mucho tiempo para nosotros. Sigo llamándola,
pero ella solo me envía un mensaje de texto diciendo que está ocupada y que no puede hablar.
Es realmente frustrante”.
"Puedo imaginar." No estaba segura de cómo habría reaccionado si hubiera tenido una
relación a larga distancia con Levi y él esquivaba mis llamadas. Había sido una novia bastante
confiada, pero claramente tenía instintos viscerales terribles, así que probablemente no era la
mejor persona para darle a Wes ningún consejo sobre la situación.
“Estoy seguro de que está volviendo al ritmo de la escuela”, dijo.
“Las primeras dos semanas pueden parecer una locura”, estuve de acuerdo.
Él asintió y me dio una sonrisa que no llegó a sus ojos, y yo
Sabía que mis palabras no lo habían consolado mucho.
Me sorprendió lo mucho que le importaba que su novia no le devolviera la llamada.
Honestamente, no pensé que a los muchachos les molestara tanto cuando se trataba de
cosas como esa. Por otra parte, mi opinión se basó en Levi, y realmente esperaba que no
fuera un ejemplo típico de comportamiento masculino. No tenía mucho más para continuar.
No había sido amigo de muchos chicos en mi antigua escuela, así que no tenía mucha
experiencia escuchando el lado de un chico sobre los problemas de relación. Si había
mostrado algún signo de acercarme a un compañero de clase, Levi se volvió loco conmigo.
Pensando en retrospectiva, debería haberme dado cuenta mucho antes que Levi no era el
indicado para mí.
"Estás realmente preocupado por esto, ¿eh?"
Dejó escapar un suspiro y se hundió en su silla. “Tengo la sensación de que me está
evitando. Probablemente estoy pensando demasiado en las cosas, pero a veces es difícil salir
de tu propia cabeza”. Se pasó una mano por la frente. “Estaba pensando en sorprenderla este
fin de semana con una visita, pero si no contesta mis llamadas, tal vez no sea una buena idea.
¿Qué opinas?"

"Bueno, no conozco a Sarah, así que probablemente sea la persona equivocada para preguntar..."
No sabía qué más decir, pero sus ojos me suplicaban que ofreciera alguna apariencia de guía,
así que continué. "¿Cómo dejaron las cosas al final del verano?"

"Todo estuvo genial."

"¿Y normalmente es bastante honesta contigo?"
Machine Translated by Google

"Bueno sí."
“Entonces suena como si estuvieras pensando demasiado en las cosas,” dije con tanta
certeza como pude manejar. “Si vas a visitarla y resulta que algo anda mal, al menos podrás
conversar al respecto cara a cara”.

"Sí, probablemente tengas razón". Se relajó un poco y se sentó un poco más derecho.
"Gracias por escucharme. Normalmente, hablo con Sawyer sobre estas cosas, pero él
conoce a muchas chicas que son amigas de Sarah, así que probablemente jugaría al
detective y trataría de averiguar por qué no ha respondido mis llamadas. Prefiero hablar
con ella yo mismo que escucharlo de tercera mano.
"Bueno, parece que podrás hablar con ella este fin de semana".
"Lo que se siente como toda una vida de distancia en este momento", gimió.
"Lo sé", estuve de acuerdo. “¿Pero sabes qué hace que el tiempo pase volando?”
¿Qué?
“Deberes de economía”.
La tensión alrededor de sus ojos se liberó y dejó escapar una risa baja. "Creo que
podría estar equivocado acerca de eso, pero supongo que deberíamos empezar".
Wes estaba en la misma etapa que yo con la tarea, así que pudimos trabajar juntos en
el resto de los problemas. Fue mucho más fácil superarlos con su ayuda, y descubrí que
navegamos a través del resto de la tarea en muy poco tiempo.

“Deberíamos hacer esto de nuevo”, dije cuando finalmente terminamos y comenzamos

a empacar. Normalmente prefería hacer los deberes por mi cuenta, pero no me gustaba la
economía y no era tan doloroso con la ayuda de Wes.
"Sí, estoy abajo", estuvo de acuerdo. “Tratar de superarlo por mi cuenta fue una tortura”.

Salimos juntos de la biblioteca y caminamos de regreso en dirección a los dormitorios.

Cuando nos acercábamos a la entrada del edificio de las niñas, me detuve y me volví hacia
Wes.
"¿Hey, puedo preguntarte algo?"
"Disparo."
"¿Cómo supiste que Sarah era la chica adecuada para ti?" No estaba muy seguro de
por qué hice la pregunta. Probablemente fue porque Noah todavía estaba en mi mente.
Sabía que él era el tipo equivocado para mí, por muchas razones, pero una pequeña parte
de mí había comenzado a esperar que tal vez estuviera equivocado.
Hicimos una pausa por un momento mientras lo consideraba. “No lo hice, supongo.
Éramos mucho más jóvenes en ese entonces, y mis razones para invitarla a salir no eran las
Machine Translated by Google

mismas razones por las que me he quedado con ella todo este tiempo. Creo que se convirtió en
la persona adecuada en el camino, si eso tiene sentido”.
"Eso es dulce."
Metió las manos en los bolsillos e inclinó la cabeza mientras miraba
a mí. "¿Por qué lo preguntas?"
“No lo sé”, respondí. “Supongo que solo estoy tratando de averiguar cómo voy a
saber cuándo estoy listo para salir de nuevo. Tuve una mala ruptura con mi ex”.
“Lamento escuchar eso,” dijo. “Solo tú puedes saber cuándo estarás listo nuevamente, pero
creo que la parte más importante es querer estar listo. Tienes que querer salir de nuevo, y no
creo que eso sea algo que puedas forzar”.

“Vaya, Wes, ese es un muy buen consejo”.

Él asintió y me dio una sonrisa. "Solo llámame tu sensei de citas".
Me reí. "No te estoy llamando así".
“Pero en serio”, continuó. “Si todo lo demás falla, solo escucha tu instinto. No te llevará
demasiado lejos por mal camino.
"Es así de fácil, ¿eh?"
"Con un poco de suerte. ¿Pero que se yo? Mi novia ni siquiera me devuelve la llamada”.

"Ella lo hará", le aseguré. “No seas tan duro contigo mismo. Solo dale tiempo.

Gracias. Él sonrió. “Entonces, a la misma hora la próxima semana para nuestra sesión conjunta
de terapia de citas… quiero decir, ¿sesión de estudio de economía?”
"Estaré allí." Me reí.
Volvió a sonreír y se volvió para dirigirse a los dormitorios de los chicos. Mientras lo veía
irse, su consejo se repetía una y otra vez en mi cabeza. Hasta ahora, había estado tratando de
escuchar mi cabeza cuando se trataba de Noah. Tenía un poco de miedo de lo que sucedería si
dejaba que mi instinto tomara el control.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTITRÉS

T Los maestros debieron haber sido fáciles con nosotros durante nuestra primera
semana de regreso, porque ahora estábamos en la segunda semana y se estaban
pelando con la tarea. Todas las noches después de la escuela, pasaba horas
trabajando en mis tareas. No tenía idea de cómo mis amigos se las arreglaban para
hacer su tarea y sus actividades extracurriculares porque me sentía totalmente abrumado.

Fui atraído de nuevo a la biblioteca en varias ocasiones. Era tan pacífico y hermoso
que era difícil resistirse a tomar mi computadora portátil y ponerme en uno de los
escritorios para estudiar. No volví a encontrarme con Noah en las pilas y no sabía si
decepcionarme o no. Pensé en nuestro encuentro allí con mucha más frecuencia de la
que debería, así que probablemente fue bueno que no lo vi. No necesitaba estar
pensando en Noah más de lo que ya estaba.

Tenía que decidir si aceptaría su invitación e iría al cobertizo para botes ese fin de
semana, pero no estaba seguro de si sería una buena idea. Cualquier duda acerca de si
Noah personalmente quería que yo lo acompañara había sido anulada cuando me
preguntó en la biblioteca. Anna no estaba allí esa vez, así que no se podía negar.

No podía entender por qué se había interesado en mí, y todavía no estaba seguro
de cuál era exactamente ese interés. Había tantas otras chicas en esta escuela que
encajarían mejor con él, así que estaba casi seguro de que sus intenciones no eran
románticas. Parecía mucho más probable que estuviera siendo amistoso conmigo porque
yo era el compañero de cuarto de Cress. Después de todo, ella era una de las pocas
personas que le importaban. No podía saber la forma en que mi corazón se aceleraba
cada vez que estaba cerca.
Machine Translated by Google

Probablemente me habría ido de la fiesta otra vez, pero Anna y Cress no me dieron otra
opción. Me estaban obligando a cumplir mi promesa de que no me echaría atrás una segunda
vez, así que los seguí a los dos el sábado por la noche mientras intentábamos navegar por el
sendero oscuro alrededor del lago hasta el cobertizo para botes.

Las chicas vestían faldas cortas y tacones altos, su cabello y maquillaje estaban hechos a
la perfección. Cress me había obligado a llevar un vestido bonito también, y la única razón por
la que me peinaron y me maquillaron fue porque Anna me había abordado en el baño con sus
brochas de maquillaje. Cuando se propusieron algo, esos dos no tomaron prisioneros.

"Esta noche va a ser muy divertida", dijo Cress mientras caminábamos.

"Especialmente porque estás aquí con nosotros esta semana". Ella me empujó con ella
brazo.

"No me diste muchas opciones".

"No, pero lo prometiste..."
"Así que sigues diciéndome".
Ella sonrió brillantemente como si hacerme sentir culpable no la molestara ni un poco.
Todavía no les había dicho que Noah me había invitado a venir esta noche. No estaba
seguro de si quería mencionarlo. Me habrían presionado para que les diera todos los detalles, y
Anna especialmente habría hecho que fuera más importante de lo que era. Temía imaginar
cómo reaccionaría si se enteraba de que estábamos en la biblioteca cuando sucedió.

“No te preocupes, te va a encantar”, dijo Anna. “Aunque, por mucho que me gusten estas
fiestas, ya me estoy cansando un poco de que los mismos muchachos estén aquí todas las
semanas. Necesitamos carne fresca.
"¿Te preocupaba que ibas a besarte con Angus otra vez?" Cress le preguntó.

“Afortunadamente, no creo que venga esta noche”, respondió Anna. “Lo escuché quejarse
de tener que dejar la escuela el fin de semana para el cumpleaños de su abuela a principios de
semana”.
"Suena como un gran tipo", bromeé.
"Lo sé. Él es el peor”, estuvo de acuerdo Anna. “Es por eso que necesitamos carne fresca.
Tengo que encontrar a alguien mejor para besar en las fiestas.
“Tal vez solo necesite mirar un poco más de cerca las opciones que están
ya está disponible”, sugirió Cress.
“Eso sería como aceptar comer en ese horrible restaurante a las afueras de la ciudad”.
Anna arrugó la cara. “Ya sabes que el menú es viejo y
Machine Translated by Google

la comida es terrible, además te perderías las hamburguesas de Toddy, que están al final
de la calle”.
"Entonces, ¿quieres la hamburguesa de chicos de Toddy?" Hice lo mejor que pude para no reírme.
"Exactamente." Ana sonrió. "Y estoy bastante seguro de que no hay nadie tan delicioso
aquí". Su expresión se atenuó un poco mientras tocaba el bolsillo de su falda. “Ah, dispara.
Creo que dejé mi teléfono en mi habitación”.
—Estoy segura de que puedes manejar una noche sin él —dijo Cress, pero Anna ya
estaba regresando por donde habíamos venido.
Sólo tardaré unos minutos. Ve sin mi. Los veré allí.

Cress negó con la cabeza mientras seguíamos caminando. “No tengo idea de cómo ella
olvidó su teléfono considerando que siempre está pegado a su mano”.
Doblamos una esquina y el cobertizo para botes apareció en la distancia. Luces suaves
emanaban de la cabaña de madera y se reflejaban en las suaves ondas del lago. Algunas
personas se quedaron en el muelle fuera del edificio, pero asumí que la mayoría estaba
adentro dado el sonido de la música que flotaba en el aire hacia nosotros desde el interior
del cobertizo para botes.
—Ahí está —dijo Cress, señalando con la mano el cobertizo para botes—. “Es un poco
angosto y no tan agradable como el nuevo centro que la escuela construyó hace unos años,
pero al menos nadie nos molesta aquí”.
Definitivamente había visto tiempos mejores, pero había un viejo encanto en el lugar
que me atraía. El cobertizo para botes se sentía como si tuviera algo de carácter, algunas
historias que contar.
“Me gusta”, dije.
"Te lo dije, lo harías". Cress sonaba complacida, pero solo porque pensara que el
cobertizo para botes era lindo no significaba que iba a disfrutar de la fiesta a la que me
estaba arrastrando.
Entramos en el cobertizo para botes a través de la amplia entrada que daba al lago. Me
sorprendió lo que encontré dentro. La amplia área parecía una gran guarida en lugar de un
espacio de almacenamiento para botes de remos. Los bastidores de metal vacíos que
cubrían las paredes de madera de la habitación eran el único indicio del propósito anterior
del edificio. Ahora, el espacio estaba lleno de luces tenues, cómodos sofás y gente, aunque
no tantos estudiantes como los que había en la fiesta de Luther la primera noche del
semestre. Parecía ser un grupo más exclusivo, y reconocí muchas caras de la celebración
en Toddy's después del partido de fútbol de la semana pasada.
Machine Translated by Google

Mientras nos dirigíamos al interior, mi mirada naturalmente pareció gravitar hacia

Noah. Estaba de pie en el rincón más alejado de la habitación, con los brazos cruzados
sobre su amplio pecho mientras miraba a Veronica. Tenía una mano presionada contra
su pecho mientras giraba lentamente un mechón de cabello alrededor de un dedo con el
otro. Su rostro se llenó de animación mientras hablaba, pero Noah no podría haber
parecido más desinteresado.
Cress también estaba mirando a Noah y se echó a reír. “Noah parece que ha comido
algo amargo. Apenas he hablado con él en toda la semana. Me pregunto si ya se las ha
arreglado para librarse de llevar a Veronica al baile.
Di una risa ligera en respuesta, pero mi corazón no estaba en eso. Por alguna razón,
verlos juntos y saber que Noah solo aguantaba a Veronica porque su familia esperaba
que lo hiciera me hizo sentir lástima por él.
Tenía todos los privilegios del mundo y la cantidad de dinero que podía hacer posible
cualquier cosa que soñara. Y, sin embargo, sonaba como si las rígidas demandas de su
familia lo hicieran incapaz de dirigir su propio futuro. Cuanto más lo pensaba, más
parecidos nos parecíamos. Ambos teníamos obstáculos que bloqueaban nuestros
caminos hacia el futuro. Lo mío siempre había sido la falta de dinero, y lo suyo era su
abuelo.
"Vamos a tomar unas copas". Cress agarró mi mano y me condujo a través de la
habitación hasta una nevera junto a la pared trasera. Estaba lleno de alcohol, y Cress
alcanzó el estante inferior y sacó un paquete de cuatro bebidas premezcladas.

“Estas son mi obsesión secreta”, susurró mientras me entregaba una.

"¿Por qué son un secreto?" susurré de vuelta.
“Porque el contenido de azúcar en estos chicos malos le daría un ataque al corazón
a mi profesor de baile. Ella nunca puede saberlo.
Me reí. “Me llevaré tu secreto a la tumba”.
Desenrosqué la tapa de mi bebida y tomé un sorbo. Fue dolorosamente dulce. No
estaba seguro de por qué a Cress le gustaban tanto. Descubrí que el segundo sorbo no
fue tan malo, y fue mucho más fácil después del golpe inicial de azúcar.
“¡Oh, espero que uno de esos sea para mí!” Anna había llegado y estaba resoplando
ligeramente mientras se apoyaba contra la pared para apoyarse.
"¿Corriste aquí?" Cress preguntó mientras le pasaba una bebida.
Anna abrió la tapa y tomó tres largos sorbos antes de responder.
"¿Es obvio?"
“Bueno, estás bastante jadeando por aire,” dije. “Y solo llegaste uno o dos minutos
después de nosotros. La verdadera pregunta es ¿cómo lo hiciste en
Machine Translated by Google

esos tacones? Los zapatos de Anna eran mucho más altos que cualquier cosa que hubiera
intentado usar, y el camino alrededor del lago apenas era plano.
Anna se rió de mi expresión de asombro. "¿Qué? ¿Como si fuera difícil?
"Más bien imposible", murmuré.
"Señoras." Sawyer estaba detrás de nosotros, la siempre presente sonrisa descarada
plasmada en su rostro. "¿Soy solo yo, o ustedes tres se ven más espectaculares esta noche?"

Anna cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Qué quieres, Sawyer?"

"¿Qué? ¿No puedo felicitar a mis tres hermosas amigas?”.
"Oh, puedes", respondió Anna. “Pero resulta que tus tres hermosas amigas conocen todos tus
trucos, y solo tiendes a hacer cumplidos cuando quieres algo”.

"Quiero decir, no te equivocas", dijo con una risa fácil.

"¿Así que qué es lo?" preguntó Cress.
Pong de la cerveza. Estoy en necesidad de un socio. Kaden y Luther han estado dominando
la mesa toda la noche, y como Wes está en Nueva York visitando a su novia durante el fin de
semana, no está aquí para ser mi amigo. Claramente, necesita aclarar sus prioridades”.

Sawyer miró en mi dirección mientras hablaba, pero di un paso atrás.

“No me mires si quieres ganar. Nunca he jugado antes”.
Todos se volvieron hacia mí en estado de shock.

"¿Nunca?" Cress me miraba como si acabara de decir algo personalmente ofensivo.

Negué con la cabeza. Realmente no quería explicar que no tenía tiempo para fiestas en casa.
Estaba demasiado ocupado trabajando en el café. En las raras ocasiones en que fui con ellos,
pasé toda la noche cuidando a mi ex. Si la fiesta seguía a una gran victoria y había alcohol allí,
generalmente llevaba las celebraciones un poco demasiado lejos.

Sawyer se acercó y me agarró la mano. "En ese caso, definitivamente tienes que ser mi
compañero".
Le envié a Cress y Anna una mirada desesperada mientras me arrastraba. Ninguno de ellos
vino a mi rescate. Tal vez iba a tener que encontrar nuevos amigos.
“Ah, novato, ¿has venido a desafiar a los maestros del beer pong?” lutero
llamó cuando nos acercamos a la mesa.
Sawyer pasó un brazo por encima de mi hombro. Seguro que sí. De lo que tengo
Escuché, ella es algo así como un prodigio del beer pong.
Machine Translated by Google

Aparté el brazo de Sawyer con un encogimiento de hombros y le lancé una mirada. Estaba
tan lleno de eso, pero su sonrisa solo se amplió cuando captó la mirada en mi rostro. “Oye, no
hay necesidad de que te enojes conmigo. La noticia iba a salir tarde o temprano.

Lo aparté a un lado antes de que pudiera seguir fanfarroneando. "¿Qué estás haciendo?"
siseé. “Tan pronto como empecemos a jugar, sabrán que estás mintiendo.
Voy a ser terrible.
Sawyer se encogió de hombros. "Tal vez eres natural".
"No es probable", murmuré. Apenas conocía las reglas del juego. "¿Cómo jugamos de
nuevo?"
“Ah, Isobel, siempre la bromista.” Me revolvió el pelo juguetonamente, pero aparté su
mano de un manotazo.
"No estoy bromeando."
"Está bien, está bien", concedió, con una sonrisa todavía en sus labios. “Solo párate en
nuestro lado de la mesa e intenta arrojar la pelota de ping-pong en uno de sus vasos. Si
consigues uno, tienen que beberlo. Es fácil."
"Ya veremos eso", murmuré antes de seguirlo de regreso a la mesa.

Mi falta total de habilidad se volvió descaradamente obvia una vez que comenzó el juego.
Al principio, mi coordinación mano-ojo era mala, pero después de perder varias tazas y verme
obligada a tragar la cerveza tibia que había dentro, se volvió
peor aún.

La sonrisa en el rostro de Luther solo parecía crecer con cada tiro que fallaba. La pelota
de ping-pong era demasiado pequeña y se me olvidaba lo ligera que era. Cada vez que lo
lanzaba hacia los vasos de cerveza, pasaba volando junto a ellos y sobre el extremo de la
mesa.
Para empeorar las cosas, Kaden y Luther conectaron cada tiro. Apenas hizo una diferencia
cuando Sawyer logró hundir uno para nuestro equipo, obligando a los muchachos a beber. Su
puntería era siempre buena, como si la cerveza no les afectara en absoluto. Antes de esta
noche, comencé a pensar que Kaden era el bueno de su pequeño trío de amigos, pero no fue
nada fácil conmigo.
El juego que probó fue tan testarudo como el de Luther y Noah.
“Honestamente, no puedes estar disfrutando esto”, le gemí a Sawyer después de que
bebió nuestra penúltima taza y la arrojó a un lado. Ahora solo quedaba uno en nuestro lado de
la mesa, así que no había duda de que íbamos a perder.
Machine Translated by Google

Sus ojos brillaban con humor mientras me miraba. “Por supuesto, estoy disfrutando esto.
Llegué tarde a la fiesta. Jugar al beer pong contra Kaden y Luther es la forma más rápida de
ponerme al día con todas las bebidas que me he perdido”.
Dejé escapar otro gemido. "¿Estás haciendo esto para emborracharnos?"
"Bueno sí. ¿Por qué si no sería tan estúpido como para desafiarlos?
Le di mi mirada más oscura en respuesta. “Si me olvido de esto mañana, y probablemente
lo haré debido a todas estas cervezas, recuérdame que estás oficialmente en mi lista negra”.

Sawyer se rió y pasó su brazo por encima de mi hombro una vez más. “Nah, no puedes
ponerme en tu lista negra. Soy demasiado adorable.
Rodé los ojos hacia él pero sonreí. Sawyer era astuto y descarado, y yo quería matarlo
ahora mismo. Pero tuve la sensación de que sería imposible enojarse con él.

Apuntó la pelota a las copas en el extremo de la mesa de Luther y Kaden, pero su tiro
salió desviado y los dos muchachos celebraron. Mis ojos se posaron en nuestra única copa
restante, y suspiré, sabiendo que iba a tener que beberla en cuestión de momentos.

No tuve la oportunidad de mirar hacia arriba antes de que la pelota cayera felizmente en
la cerveza que estaba mirando. Dejé escapar un gemido y fruncí el ceño a Kaden, quien me
dio una sonrisa de disculpa.
"Lo siento", articuló.
“Traidor,” articulé de vuelta. Él también iba a mi lista negra. Encorvé los hombros y miré
la cerveza una vez más.
Sawyer se rió cuando captó mi expresión. "No hay necesidad de parecer tan triste", dijo
mientras tomaba la taza. “Creo que esto es lo que llamamos tomar uno por el equipo”. Me
guiñó un ojo antes de tragar rápidamente la bebida. Ya me sentía mareado y un poco
mareado, así que me sentí muy aliviado al verlo beber por mí. No bebía alcohol a menudo,
así que este juego me había puesto justo al límite.

“Mala suerte, novato”, dijo Luther, caminando hacia nuestro lado de la mesa y apoyándose
en ella. Parecía demasiado sereno para un tipo que había estado jugando al beer pong toda
la noche. "¿Te importa desafiarnos de nuevo?"
"Ja, de ninguna manera". Negué con la cabeza. “Creo que me voy a retirar del beer pong.
para siempre."
¿Está seguro?
"Cierto." Fui a empujarlo más allá. "Ahora, voy a salir a tomar un poco de aire fresco".
Machine Translated by Google

Luther se rió mientras me miraba alejarme. “Recuerda, estoy aquí si

quieres una revancha”.
Lo deseché. No había forma de que eso sucediera. En lo que a mí
respecta, nunca más volvería a jugar un juego de beber.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTICUATRO

T a noche se había vuelto más fresca, pero el alcohol que corría por mis venas parecía combatir
el frío cuando salí del cobertizo para botes. Caminé hasta el final del pequeño muelle de
madera y me senté de modo que mis piernas colgaran sobre el borde.
La luna llena se reflejaba brillantemente en la suave superficie del lago frente a mí, y una ligera brisa
revolvía mi cabello. Aparte del ligero frescor otoñal en el aire, era casi una noche perfecta.

Mientras estaba sentado allí, me pregunté qué estaba haciendo mi mamá. Había estado tan
ocupada las últimas veces que intenté llamarla, y sentí una punzada de culpa porque estaba
trabajando más duro en mi ausencia. Habían pasado dos semanas desde la última vez que la vi, y
deseé que tuviera un teléfono inteligente para poder llamar y ver su rostro.
"Supongo que tu secreto está fuera".
No necesité girarme para saber que era Noah quien se coló detrás de mí.
No había duda del timbre profundo de su voz, y me tragué un nudo nervioso que se me había
formado en la garganta cuando miré hacia arriba y por encima de mi hombro para mirarlo a los ojos.

"¿Secreto? No tengo un secreto. Mi voz tembló un poco mientras hablaba, y luché por calmar
mi corazón acelerado. ¿Había descubierto de alguna manera la verdad sobre mi pasado? ¿Que solo
estaba aquí porque había ganado el premio mayor genético al azar y, a diferencia de todos los demás
en esta escuela, no había nacido con una cuchara de plata en la boca? No estaba lista para tratar de
explicar mi desordenada situación familiar, y mi garganta se secó al imaginar lo que Noah pensaría
de mí si supiera que usualmente paso mis fines de semana sirviendo mesas.

Una sonrisa de suficiencia tiró de sus labios. "¿En realidad? Porque podría haber jurado que no
eres el prodigio del beer pong que Sawyer dijo que eras.
Machine Translated by Google

"Oh eso." Mis hombros se relajaron mientras exhalaba lentamente. "¿Realmente fui tan
terrible?"
Se rió y se agachó para sentarse en el borde del muelle a mi lado.
"Fallaste todos los tiros".
"Tal vez solo estaba teniendo una mala noche".
"Crash, ni siquiera conocías las reglas".
Una pequeña risa salió de mis labios. “Supongo que conoces mi secreto entonces. Nunca
antes en mi vida había jugado al beer pong”.
"¿No? ¿En realidad?" Empujó su hombro contra el mío en broma, y el ligero toque hizo que
las mariposas en mi barriga se volvieran locas. Parecía ligero y despreocupado, y no podía tener
suficiente de eso. Traté de recordarme que había decidido que estar cerca de Noah era una mala
idea, pero era mucho más difícil convencerme de eso cuando estaba sentado a mi lado.

"Pensé que tal vez querrías un trago de agua", continuó, extendiendo

una botella de plástico "Aquí."
Me tomó un momento responder. Estaba sorprendida de que se diera cuenta de que
necesitaba una botella de agua y sorprendida de que hubiera pensado en traerme una. Para ser
un tipo que no tendía a relacionarse mucho con los demás, seguro que era un observador.
Tampoco lo había visto cerca de la mesa de beer pong mientras yo jugaba.

Gracias. Le di una sonrisa agradecida mientras tomaba la botella.

"Me alegro de que hayas venido esta noche", dijo mientras tomaba un sorbo. "Me preocupaba
que no volvieras a aparecer".
Tragué el agua y lo miré. "Bueno, Cress y Anna no me dejaron muchas opciones".

"Vaya." Exhaló y se pasó una mano por la nuca. Asi que,

¿Son la única razón por la que viniste?
"Una de las razones."
Se animó un poco.
“También quería desafiar a los campeones mundiales de beer pong, pero me volví
Eso fue una mala idea.
Se rió entre dientes, pero sus ojos todavía parecían un poco tensos. "Entonces, ¿mi invitación
no tuvo nada que ver con eso?"
No estaba muy seguro de cómo responder. Si Cress y Anna no me hubieran forzado la mano,
creo que me habría ido de nuevo. Probablemente fue porque no creía que pudiera haber algo más
en la invitación de Noah que un gesto amable.
"Pensé que solo estabas siendo amigable con la chica nueva".
Machine Translated by Google

“Yo no lo era.” Rápidamente negó con la cabeza antes de continuar. “Quiero decir,
lo estaba. Pero también te lo pedí porque quiero conocerte mejor. Eres diferente de las
otras chicas aquí.
“Desearía que la gente dejara de decir eso”, murmuré. Esta escuela me hizo sentir
como una paloma en medio de un vuelo de palomas, tratando de no llamar la atención
mientras aleteaba torpemente entre ellas. No fue lo más agradable saber que otras
personas también lo vieron.
¿Por qué? él dijo. "Es un cumplido. Eres real y honesto, y no estás cegado por el
apellido de alguien o lo que hacen sus padres. La gente siempre tiene motivos ocultos
en este lugar o miente solo para acercarse a mí”.
Mi estómago se hundió ante sus palabras. Noah pensó que era honesto, pero en
realidad. Probablemente fui el mentiroso más grande en la Academia Weybridge. No
quería saber cómo reaccionaría si se enteraba de que no pertenecía aquí.
"Lamento que tengas que lidiar con eso".
"Cuéntame sobre eso", murmuró. “Además, eres una de las pocas personas
que me ha gritado en mucho tiempo.
Enterré mi cabeza en mis manos y gemí. Sentí mis mejillas calentarse al recordar
nuestra colisión en el bosque y Noah caminando hacia mí en una toalla.
Ninguno de esos incidentes fue realmente culpa suya, pero casi le arranco la cabeza.
Agregue eso a la lista de razones por las que me sorprendió tanto que siguiera
buscándome.
“No te preocupes, me gustó. Fue…” Hizo una pausa mientras buscaba la palabra.

"¿Diferente?" Adivine.
Iba a decir refrescante.
"¿Encontraste mis gritos refrescantes?"
"Quizás." Noé se rió. "Además, eres un poco lindo cuando estás enojado".

Mi cara se sentía como si estuviera ardiendo, y luché por mirarlo a los ojos.
Seguramente, solo estaba bromeando para hacerme sentir mejor.
"Por otra parte, eres lindo cuando no estás enojado también..."
¿Realmente Noah Hastings me estaba llamando linda? Quizás las cervezas habían
alterado mi audición de alguna manera. Sabía que Noah no salía con chicas en la
escuela, así que no había manera de que él pudiera estar interesado en mí de todas las
personas, pero aquí estaba, sentado a mi lado en el muelle frente al lago prístino,
mirándome con su mirada llamativa. ojos verdes y llamándome lindo.
—En realidad no piensas eso —murmuré.
Machine Translated by Google

¿Por qué no?

“Bueno, porque tú eres tú y yo soy yo”.
Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. “¿Y qué significa eso exactamente?”
"Significa que un chico como tú nunca estaría interesado en una chica como yo".

"¿Por qué dirías eso? ¿No sabes lo hermosa que eres?

Me llevaron de vuelta. No podía recordar a nadie llamándome hermosa con tanta certeza,
como si fuera un tonto por no creerlo tan firmemente como él. Puse los ojos en blanco,
tratando de restarle importancia a su comentario, pero Noah no se estaba riendo.

"Hablo en serio", insistió. “Tanto por dentro como por fuera”.

"Apuesto a que le dices eso a todas las chicas", susurré, mirándolo por el rabillo del ojo.

"Nunca le he dicho eso a ninguna chica".

Su voz había bajado mientras me miraba fijamente a los ojos. Su mirada buscaba, como
si estuviera sumergiéndose en las profundidades de mi alma y arrojando una luz sobre todos
los rincones oscuros y desordenados de ella. Cuando me miró de esa manera, me sentí
desnuda ante él, y seguí esperando que me diera la espalda cuando se dio cuenta de que no
le gustaba lo que veía.
Sería mejor así. Si simplemente pudiera darse cuenta de la terrible pareja que éramos.
Yo era una niña que salió de la nada, atrapada en un mundo donde todos tenían todo. Nunca
iba a encajar aquí, y Noah era el epítome de todas las cosas que nunca tuve y que nunca
podría ser. Estábamos totalmente equivocados el uno para el otro. Pero, incluso dándome
cuenta de eso, parecía que no podía hacer lo inteligente y alejarlo.

“Realmente no me crees. ¿Tú?"

Me encogí de hombros y miré hacia otro lado.
Noah vio demasiado cuando me miró, y me dejó sintiéndome desgarrada. Una parte de
mí estaba disfrutando de lo que fuera que había entre nosotros y quería seguir viviendo la
fantasía. Pero eso era todo lo que era: una fantasía. Y como que deseaba que él viera a través
de mi farsa mi verdadero yo. Estaba harto de fingir ser algo que no era y odiaba mentirles a
mis amigos. Pero en el momento en que revelara que había estado mintiendo sobre mi pasado,
todo se derrumbaría a mi alrededor.

Sabía que debía levantarme e irme. Especialmente cuando Noah me estaba diciendo
cosas tan dulces. Era demasiado fácil quedar atrapado en sus ojos y disfrutar del hormigueo
que estaba siempre presente en mi piel cada vez que estaba cerca.
Machine Translated by Google

"Realmente deberías creerme". Se había acercado y podía oler el suave aroma de su loción
para después del afeitado mientras lo miraba a los ojos. Casi parecían brillar en la oscuridad, y
todo lo que podía pensar era en lo mucho más difícil que era recordar por qué Noah estaba mal
para mí cuando estaba sentada tan cerca de él. Esto fue un error y, sin embargo, no me atrevía a
mudarme.

Necesitaba que hablara de otra cosa, de cualquier otra cosa, aparte de lo hermosa que
pensaba que era. Y definitivamente necesitaba que dejara de mirarme soñadoramente a los ojos.
Entre la luz de la luna, la suave música de fondo y las ondas de luz en el lago, todo parecía
demasiado romántico.
De alguna manera, habíamos aterrizado en territorio peligroso, y había venido completamente
desprevenido.
“Entonces, hay un baile que la escuela organiza en unas pocas semanas…”, dijo Noah.
"Oh, sí, escuché que te llevarás a Veronica".
"¿Se enteró que?" Su expresión se atenuó y se apartó un poco mientras fruncía el ceño. De
alguna manera, mis palabras habían roto cualquier momento que habíamos estado compartiendo,
y no pude evitar sentirme agradecida. Sentí que finalmente podía respirar y pensar un poco más
claramente de nuevo.
"¿De dónde has oído eso?"
“Uhhh…” No quería decir Cress porque sentía que estaría lanzando
ella debajo del autobús. "Solo alrededor. Ya sabes cómo es esta escuela.
"Sí, supongo que sí". Se echó hacia atrás para descansar las manos sobre los listones de
madera del muelle. “Probablemente sea porque Veronica y yo vamos juntos todos los años. Es una
tradición estúpida, y preferiría llevar a alguien más”.
"¿No quieres llevarte a Verónica?"
“No quiero que Verónica se haga una idea equivocada. Además, como dije, quiero llevar a
alguien más.
Había visto la forma en que constantemente se arrojaba sobre Noah, por lo que definitivamente
podía entender por qué él podría estar preocupado de que llevarla a un baile la induciría. Aún así,
su respuesta fue bastante diplomática, y me hizo preguntarme qué sentía realmente por Veronica.

"Bueno, estoy seguro de que no tendrás problema en conseguir otra cita para el baile".
"Ah", respondió. “Mira, ahí está el problema. La única chica a la que me gustaría preguntar es
la única chica que diría que no…”
No me había quitado los ojos de encima ni un segundo. No podría estar hablando de mí,
¿verdad? Sabía que el plan que Cress había hecho con Noah dependía de que llevara al baile a
una chica de una familia influyente, así que yo era el último.
Machine Translated by Google

persona que debe considerar. No podía decirle que lo sabía sin traicionar la
confianza de Cress.
“Tal vez deberías probar con alguien que diga que sí”, sugerí.
Noah comenzó a reírse. “Isobel, estoy hablando de ti…”
Negué con la cabeza. No querrás llevarme a un baile.
"Sí."
“De verdad, no lo haces. Haría una cita terrible. Deberías invitar a alguien que
sepa vestirse para estas cosas. Quien puede bailar sin causar daños corporales
graves. Alguien de tu mundo…” Rápidamente me detuve. Si seguía adelante, corría
el riesgo de exponerme como un fraude en esta escuela y revelar que Cress me
había contado sobre su pequeño plan para que Noah encontrara una cita con una
familia influyente. Ya había dicho demasiado.
Noah se asustó. “Isobel, no me importa nada de eso. Me gustas."
¿Por qué?
“Porque tú eres tú y yo soy yo”, dijo con una pequeña sonrisa. “Simplemente
me siento atraído por ti, y ha sido así desde que llegaste a mi vida”.

Lo miré a los ojos, sin saber qué decir en respuesta. Noah sintió la misma
conexión entre nosotros que yo había estado experimentando desde el primer
momento en que nos conocimos. Había estado tratando de ignorarlo, incluso de
negar que existiera, pero por mucho que me resistiera, la conexión no desaparecía.
Cualquier otra chica probablemente lo abrazaría y aceptaría su invitación un millón
de veces, pero me contuve.
"Ni siquiera me conoces", le dije.
“Sé lo suficiente como para saber que quiero saber más”, dijo. “Mira, no te
preocupes por la pelota por ahora. Solo dame una oportunidad. Déjame llevarte a
una cita”.
Había tanta esperanza en sus ojos, y desencadenó una sensación cálida
dentro de mi pecho. Debería haber sido simple rechazarlo. Especialmente cuando
tenía una lista de razones de una milla de por qué era una mala idea. Pero mi
corazón estaba empezando a anular mi cabeza. Quería llegar a conocerlo también
y por qué había una conexión tan fuerte entre nosotros.
“Una pequeña cita”, continuó. “Y si es un completo desastre, lo haré
no volver a molestarte nunca más.
Tal vez lo estaba pensando demasiado. Claro, Matthew me había advertido
contra Noah, pero apenas confiaba en el juicio de mi padre. Y aunque no sabía si
estaba listo para poner mi corazón en juego otra vez, ¿podría una cita realmente ser tan
Machine Translated by Google

¿malo? Ciertamente me pondría en la mira de Veronica, incluso más de lo que ya estaba, pero no
iba a dejar que eso me detuviera. Tal vez era hora de seguir el consejo de Wes y seguir mi instinto.

La mirada de Noah siguió implorando la mía, y antes de que me diera cuenta de lo que
estaba haciendo, asentí en respuesta. "Está bien, está bien, una pequeña cita".
No pudo evitar que una amplia sonrisa se extendiera por su rostro mientras soltaba un
pesado suspiro que había estado conteniendo. “Probablemente hubiera preferido una respuesta
más emocionada, pero aceptaré lo que pueda”.
"Perdón." Me reí. "Solo estoy noventa y nueve por ciento seguro de que terminaré
arrepintiéndome de esto".
Sin embargo, eso no parecía molestarle en lo más mínimo. “Bueno, Crash, yo
Supongo que tendré que probar que estás equivocado.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTICINCO

Todavía no puedo creer que tengas una cita con Noah —dijo Cress mientras
"YO
nos dirigíamos a clase el lunes por la mañana. Le había dicho a ella ya Anna
que me había invitado a salir el sábado por la noche, y decir que ambos estaban
sorprendidos era quedarse corto. No estaban sorprendidos de que tuviera una cita
conmigo específicamente; era más el hecho de que Noah estaba saliendo con alguien.
Todos en Weybridge sabían que Noah Hastings no salía con nadie.
“No puedo creer que haya accedido a ir”. Todo lo que podía pensar era que el
alcohol se me debe haber subido a la cabeza porque de ninguna manera hubiera
accedido a salir con él si hubiera estado pensando con claridad. Noah y yo no teníamos
nada en común. Él era un ícono de la escuela secundaria rico, popular, jugador de
fútbol, mientras que yo prefería la vida en las sombras con la nariz completamente
enterrada en un libro de texto. Sin mencionar el hecho de que ni siquiera estaba seguro
de si estaba listo para salir de nuevo. Esto solo iba a terminar en un desastre.
Cress parecía pensativa mientras me consideraba. "Realmente debes gustarle".

"Dudo que." me burlé. "Solo soy el nuevo estudiante brillante".

“Creo que deberías darle más crédito a Noah”, respondió ella. “No creo que le
gustes solo porque eres nuevo aquí. Creo que le gustas porque eres genuino. No hay
mucha gente así en nuestra escuela. Demonios, no hay mucha gente así fuera de
nuestra escuela. Eres un poco especial, y no lo olvides.

Ella enfatizó sus últimas palabras al agitar su dedo hacia mí antes de girar sobre
sus talones y marchar hacia la clase de inglés.
La vi alejarse, la culpa ardía en mi pecho. Cress pensó que era genuino y, sin
embargo, había estado mintiendo sobre mi madre y cómo crecí desde el
Machine Translated by Google

momento en que nos conocimos.

La deshonestidad no era algo natural para mí y odiaba eludir la verdad. Cada vez me cansaba
más de sentirme avergonzado de mi vida hogareña y de esconderlo solo para poder encajar.
Siempre había estado tan orgullosa de mi madre y de cómo había mantenido el café funcionando
todos estos años a pesar de los obstáculos en su camino. Todavía estaba muy orgulloso de ella, y
no renunciaría a los años que pasé sirviendo mesas con ella por nada.

Sabía que eran mis amistades fallidas en casa las que me ponían tan nerviosa acerca de ser
abierta y honesta con mis nuevos amigos. Pero, ¿realmente iba a dejar que las traiciones anteriores
me detuvieran por el resto de mi vida? Nunca había sido el tipo de chica que miente para encajar, y
no quería ser esa persona ahora.
Mientras miraba a Cress, me di cuenta de que era hora de decirle a ella ya mis otros amigos la
verdad. Los conocía a todos lo suficientemente bien ahora que estaba seguro de que no me
juzgarían por mi vida en Rapid Bay. Pero lo que podría molestarlos era el hecho de que no había
sido honesto desde el principio.
Sin embargo, esa no era razón suficiente para seguir mintiendo. Necesitaba aclararme, y
cuanto antes, mejor. Ya había terminado de fingir ser algo que no era. Era un riesgo, pero si mis
amigos no querían tener nada que ver conmigo una vez que supieran la verdad, entonces tal vez no
eran amigos que valiera la pena conservar.

Una pequeña voz en mi cabeza también se preguntó cómo reaccionaría Noah, pero rápidamente
silencié el pensamiento. Ni siquiera habíamos tenido una cita todavía, así que él debería ser la
menor de mis preocupaciones.
Seguí a Cress al inglés con mucho más en mente que mi cita con Noah. Me lanzó una sonrisa
cuando me senté en la mesa a su lado, pero no se la devolví.

“Hay algo de lo que quiero hablar contigo esta noche,” le dije.

Frunció el ceño ligeramente cuando captó la mirada nerviosa en mis ojos.
"¿Por qué tengo la sensación de que se trata de algo más serio que lo que vas a usar en tu cita?"

Yo dudé.
"¿Qué ocurre? ¿Es algo malo? Cress se había girado en su asiento para mirarme ahora, y
había más preocupación en su voz.
"No, no tienes que preocuparte". Miré a mi alrededor mientras sacudía la cabeza,
preocupado de que otras personas en la clase pudieran sentir que algo andaba mal.
"¿Así que qué es lo?"
Machine Translated by Google

"Aqui no. Hablaremos de eso esta noche, ¿de acuerdo? Necesitaba las próximas horas para
averiguar exactamente lo que iba a decir y construir mi
nervio.

"Bien, seguro." Cress me dio una sonrisa cautelosa, pero su expresión rápidamente se volvió
fría cuando vio a Veronica mirándonos. "¿Hay algo en lo que podamos ayudarte?"

"Oh, nada", respondió Veronica encogiéndose de hombros. Sin embargo, mantuvo su mirada
fija en mí, con una mirada inquietante de satisfacción petulante en su rostro. Probablemente había
estado escuchando nuestra conversación y estaba disfrutando la idea de que algo andaba mal.

Afortunadamente, no dijo nada más antes de volverse hacia el frente del salón una vez más. La
mirada que me había estado dando se quedó grabada en mi mente. Había un brillo vengativo en sus
ojos, y tuve un mal presentimiento de que había oído hablar de mi cita con Noah. Sabía que la noticia
llegaría a ella eventualmente. Era casi imposible evitar la propagación de chismes en esta escuela.
Pero esperaba que tuviéramos al menos unos días de paz antes de que comenzaran los chismes.

No podía preocuparme por Veronica en este momento. No cuando tenía problemas mucho más
grandes. Necesitaba concentrarme en lo que les iba a decir a mis amigos. Solo esperaba ser lo
suficientemente fuerte para soportar las consecuencias si no me aceptaban una vez que supieran la
verdad.
Estaba distraído mientras entraba en matemáticas, pero cuando escuché que mi nombre era
llamó, dejé escapar un gemido.
“¡Novato!”
Casi había olvidado que compartí esta clase con Luther y Kaden. Los dos estaban sentados al
fondo de la sala y me sonreían.
"Novato por aquí". Luther me saludaba frenéticamente.
Negué con la cabeza y me senté al frente de la sala. Ya tenía suficiente en mi mente sin que
Luther y Kaden me distrajeran toda la clase. Además, todavía estaba molesto con ellos. Culpé a sus
habilidades con el beer pong por el dolor de cabeza que había estado luchando todo el fin de semana
y la neblina inducida por el alcohol que estaba segura me llevó a aceptar una cita con Noah.

Apenas me había sentado cuando sentí una presencia a mi lado.

"¿Qué estás haciendo, novato?"
Le fruncí el ceño a Luther. "Sesión."
“Estás sentado en el lugar equivocado”.
Machine Translated by Google

"Sí, porque tú y Kaden están en mi lista negra por emborracharme el sábado por la noche".

Lutero se rió. “No seas tonto. Apenas bebiste nada, gracias a

La voluntad de Sawyer de ayudarte. Él, en cambio, desperdició”.
“Todavía no quiero sentarme con ustedes. Eres una mala influencia.
“¿Qué pasa si prometo ser bueno?”
Había una mirada de pura inocencia en los ojos de Luther, pero no le creí ni por un
momento. Apenas tuve la oportunidad de responder porque comenzó a hablar de nuevo. “Ding,
ding, ding”, cantó con voz aguda. “Llegas demasiado tarde, y esa oferta ha expirado oficialmente.
Parece que estamos haciendo las cosas de la manera más difícil”.

Antes de que pudiera reaccionar, agarró mi bolso y lo llevó a la parte trasera de la

habitación.

Lo vi irse, la irritación chisporroteando por mi columna. Tuve la tentación de simplemente

ignorarlo, volver al frente de la sala y sentarme durante la clase sin mi computadora portátil. Sin
embargo, no podía soportar la idea de no poder tomar notas, y él lo sabía perfectamente.

Resoplé antes de seguir lentamente a Luther. "Sabes que te odio, ¿verdad?" Dije,
sentándome en la silla a su lado.
Él sonrió brillantemente y colocó mi bolso en mi escritorio. No puedes odiarme.
Estás saliendo con mi mejor amigo.
“No estamos saliendo. Es una cita.
"Que se convertirá en dos, luego en tres, y luego ambos vivirán felices para siempre".
Luther estaba hablando tan fuerte que tenía miedo de que toda la clase lo escuchara. “Y todo
es gracias a mí”.
"Cálmate", le susurré. “Y tú tienes la culpa de esto porque
me emborrachaste antes de que te lo pidiera.
"Apenas estabas borracho", argumentó Luther. "Y no, tú y Noah deberían estar agradecidos
porque fui el mejor compañero de ala y descubrí todos tus profundos y oscuros secretos de
antemano".
Mis ojos se abrieron, y me preocupaba que de alguna manera hubiera descubierto la verdad sobre
a mí.

“Aunque todavía nunca supe cuál es tu tipo…”, continuó. “Noah realmente quería saber la
respuesta a eso”.
"Espera, ¿Noah te hizo hacer todas esas preguntas absurdas?" Quería relajarme porque
Luther claramente no estaba hablando de mi vida en Rapid.
Machine Translated by Google

bahía. Pero era difícil calmarme cuando sonaba como si Luther hubiera estado tratando de
ensuciarme por Noah.
“Bueno, no tenía que hacerlo. Soy así de bueno como compañero y quería ayudar a un
hermano. Puede que no conozca tu tipo, pero conozco el de Noah, y eres exactamente el tipo de
chica que le gusta.
"Tú no sabes eso". Me sonrojé. “Y además, empezaste a interrogarme la primera noche que
nos conocimos…”
Lutero se encogió de hombros. “Vi la forma en que te miraba cuando llegaste a la fiesta. Supe
de inmediato que estaba interesado”.
Me costaba creerle. No había forma de que Noah estuviera interesado en mí desde mi primer
día en Weybridge. Ni siquiera me había dicho dos palabras ese día, y se había encogido de hombros
por completo cuando Cress nos presentó.
“Probablemente deberías nombrar a tu primogénito como yo”, continuó. "Él no existiría si no
fuera por mi emparejamiento, después de todo".
A menudo me preguntaba qué pasaba por la cabeza de Luther, pero esto
la conversación realmente se llevó la palma.
"Mira, Luther, odio reventar tu burbuja, pero Noah y yo no vamos a terminar juntos".

"Seguro que eres."

Miré a Kaden, que estaba sentado a su otro lado escuchando con una sonrisa divertida. Kaden,
¿le dirás a Luther que está equivocado?
La sonrisa de Kaden solo creció. Pero no quiero mentirle.
"Uf, ambos apestan".
Ellos se rieron en respuesta.
“No, nos amas”, dijo Luther.
Esperaba que los chicos se callaran una vez que comenzara la clase, pero Luther parecía no
tener ninguna inclinación a escuchar al maestro en absoluto.
“Entonces, ¿estás emocionado por la cita del sábado?” preguntó.
Aparentemente, no habíamos terminado de hablar sobre Noah, y su pregunta había llamado la
atención de varios otros estudiantes en la sala. Veronica, en particular, nos miró con el ceño fruncido
por encima del hombro.
"Luther, ¿podemos hablar de esto más tarde?" supliqué. "Estoy tratando de escuchar".
“Pero no puede esperar”.
"Estoy bastante seguro de que puede".

“Realmente no puede. Mi curiosidad me va a matar”.

“¿No sería una pena?” murmuré, haciendo que Luther soltara una risa ahogada.
Machine Translated by Google

“Te pones un poco peleón cuando estás molesto”.

"Gracioso, eres el único que saca eso de mí".
Luther puso una mano contra su corazón. "Estoy conmovido, tengo un efecto tan profundo
en ti". Estaba disfrutando demasiado de todo esto. Incluso Kaden, que por lo general parecía
más interesado en escuchar a la maestra, sonreía mientras hablábamos.

"Vamos, novato, háblame".

“No va a pasar Luther”.
“Pero las matemáticas son aburridas. ¿No preferirías hablar conmigo?
"No."
Me concentré en el maestro, pero un momento después, alguien me pinchó el brazo con
un bolígrafo. Con un suspiro, miré a Luther una vez más.
"Solo responde a mi pequeña pregunta, y me quedaré callado".
Bien. ¿Estás preguntando si estoy emocionado por la cita porque quieres
¿Sabes o porque estás buscando información para tu amigo?
"¿Pueden ser ambos?"
"Bueno, si son ambas cosas, entonces no hay comentarios".

"Oh, entonces solo yo quiero saber". Él me guiñó.

Fue difícil no sonreír en respuesta. "No voy a responder eso".
"Te prometo que no lo diré".
Dejé escapar un suspiro. “No habría aceptado la cita si no hubiera querido ir”. Mi respuesta
me sorprendió. Seguía diciéndome a mí misma que era una mala idea, pero me había dejado
llevar por mis instintos y estaría mintiendo si dijera que no estaba al menos un poco intrigada
por saber cómo era una cita con Noah.
Luther sonrió en respuesta. "Lo sabía. Te gusta él."
"Ahora que he respondido a tu pregunta, ¿puedo concentrarme en la clase?"
"Por supuesto." Hizo un gesto hacia el frente del salón y volví mi atención a la maestra.

Un momento después, había otro producto en mi brazo. "¿Crees que ustedes dos se
besarán?"
Me giré una vez más para ver a Luther pestañeando inocentemente hacia mí.
"Luther, ya tenías tu única pregunta".
“Pero me acabo de dar cuenta de que tengo otro…”
Nunca iba a terminar ningún trabajo en matemáticas este año.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTISÉIS

A después del almuerzo, vi a Lily saliendo del comedor camino a nuestra próxima
clase, y corrí para alcanzarla para que pudiéramos caminar juntos.
“¡Oye, Lily, espera!” Llamé.
Se volvió y sonrió cuando me puse a caminar a su lado. "Hola extraño. Están
¿Estás emocionado por otra emocionante clase de gestión empresarial?”
"UH no."
"Sí, no es el tema más emocionante", se rió entre dientes. "Aunque dado quién se
sienta justo detrás de ti, tengo la sensación de que la clase debe seguir siendo una de tus
favoritas". Movió las cejas y me sonrojé porque sabía que estaba hablando de Noah.

“Tus mejillas se están poniendo de color rosa brillante”. Ella se rió.

"No sé de lo que estás hablando", mentí.
Ella inclinó la cabeza y sonrió, totalmente escéptica.
Mientras continuábamos por el corredor, noté que la gente me miraba. Siendo la
chica nueva, me había acostumbrado a recibir miradas curiosas, pero esto parecía
diferente. Pensé que la gente ya se había aburrido de mí. Algunos estudiantes parecían
como si estuvieran tratando de no reírse cuando me vieron, mientras que podría haber
jurado que otros me miraban con lástima.
"¿Estoy siendo paranoico o la gente me mira de forma extraña?" Murmuré cuando
otro niño me miró y luchó por sofocar una risa.

Lily se detuvo y miró a su alrededor. "Sí, quizás. Me pregunto qué está pasando. No
es como si tuviera comida en la cara o el uniforme al revés.
Te ves muy linda hoy”. Ella fruncía el ceño mientras me escaneaba, tratando de
averiguarlo.
Machine Translated by Google

Mi piel comenzó a picar bajo la mirada constante de todos a mi alrededor. Acababa

de estar en el comedor con casi toda la escuela, y nadie me miraba allí. Algo debe haber
sucedido en el corto tiempo transcurrido desde entonces, pero no tenía idea de qué.

"Están sosteniendo algo", dijo Lily.

"¿Eh?"
“Todos los que te están mirando tienen un papel en la mano”.
Dirigí mi atención a uno de los estudiantes más cercanos. La niña estaba estudiando
intencionalmente una hoja de papel que sostenía con ambas manos. Cuando levantó la
vista y me sorprendió mirándola, la chica palideció y sus ojos se movieron entre mí y lo
que sea que estaba en la página.
No conocía a la chica que atrapé mirándome, pero parecía más joven, probablemente
una estudiante de primer año. Me acerqué y extendí una mano hacia ella. "¿Puedo ver
eso?"
La chica acercó el papel a su pecho. "Oh…"
"Sabemos que tiene algo que ver con Isobel", agregó Lily mientras se colocaba a mi
lado. "¿Puedes por favor mostrárnoslo?"
La chica tragó saliva antes de pasarme lentamente la sábana. Le di la vuelta en la
mano para ver qué estaba impreso y se me cayó el estómago. Era una foto de Nina y
mía tomada en el café de mi mamá. Llevaba mi uniforme, incluido mi delantal negro
sucio, y las cabinas limpias pero gastadas que bordeaban el restaurante eran evidentes
en el fondo. En la parte superior de la página, se había garabateado una palabra en
letras grandes con un marcador permanente. Lo leí en voz alta. "Mentiroso."

Isabel, ¿qué es esto? Podía escuchar fácilmente la preocupación en la voz de Lily, pero en
realidad no podía concentrarme en eso en este momento.
"¿De dónde has sacado esto?" Le pregunté a la chica.
Señaló por encima del hombro hacia el final del pasillo. Jadeé por lo que vi. Se
había reunido una gran multitud de estudiantes, y más acudían en masa para unirse a
ellos. Estaban rodeados de pedazos de papel blanco, similar al que tenía en la mano.
Revolotearon por el aire, fueron agarrados por las manos de la gente y pegados a las
paredes y el piso. La sangre se escurrió de mi piel cuando me di cuenta de la gran
cantidad de personas que estaban descubriendo la verdad sobre mí.

"¿Isobel?" incitó Lily.

Empecé a avanzar, lentamente al principio, pero rápidamente gané impulso a medida
que me acercaba a la multitud y vi la extensión del daño.
Machine Translated by Google

Había otras fotos mías pegadas a las paredes, una de mí trapeando el piso en el café y
otra de mi mamá y yo parados afuera, señalando el letrero sobre la puerta principal.
Cada imagen tenía una palabra diferente escrita en la parte superior.

“Falso, farsante, campesino, caridad…”

Apenas pude obligarme a mirar lo que el resto de ellos tenía que decir.
Cuando llegué a la multitud de estudiantes, una voz gritó por encima de los susurros
y las risas. "Un paso al frente. Un paso al frente. Vengan a ver por ustedes mismos la
vergonzosa verdad que la nueva incorporación a la Academia Weybridge ha estado
escondiendo de todos ustedes”.
Empujé hasta el frente de la multitud y encontré a Veronica de pie contra la pared.
Sonreía ampliamente mientras repartía pedazos de papel de una enorme pila que uno
de sus compinches estaba acunando en sus brazos. Cuando me vio llegar, sus ojos se
iluminaron con deleite.
"Ah, si no es la mentirosa misma".
Las risas recorrieron la multitud detrás de mí, y me encogí bajo su peso. Estaba
demasiado sorprendido para no reaccionar. Demasiado dolido por todas las verdades
dolorosas que se extendieron a través de los carteles de Veronica. No sabía cómo
defenderme. ¿Cómo podría hacerlo cuando todo era verdad?
"Es divertido", continuó. “Uno pensaría que alguien que tiene la intención de mentirle
a toda la escuela sobre su procedencia recordaría borrar su antigua cuenta de Instagram”.

Así que ahí fue donde ella consiguió las fotos. Nina me había creado la cuenta en
su teléfono hace años. En ese entonces no tenía un teléfono inteligente y había olvidado
que la cuenta existía.
"Entonces, parece que tenemos otro estudiante becado entre nosotros".
Verónica se burló. Realmente estaba montando un espectáculo para los que estaban
detrás de mí, asegurándose de proyectar su voz para que todos pudieran escuchar.
“Y esta estaba tan avergonzada que pensó que podía fingir ser algo que no es y mentirle
a toda la escuela”.
"No es así…"
"¿No es así?"

Lily finalmente me alcanzó y tocó ligeramente mi brazo. ¿Es esto cierto?

Tenía uno de los carteles pegado a su pecho, y sus ojos estaban llenos de dolor mientras
miraba entre Veronica y yo.
Asentí lentamente. No sabía qué más decir. No había mentiras escritas en las
páginas que estaban pegadas en las paredes y esparcidas por el suelo. yo
Machine Translated by Google

Puede que no sea un estudiante becado, pero yo era el mayor caso de caridad en esta escuela.

Lily dio un paso brusco hacia atrás de mí. "¿Por qué no me dijiste?"
"YO…"
"¿Te avergüenzas de ser como yo?"
"No claro que no."
"Entonces, ¿por qué no dijiste nada?"
“Sí, Isobel, ¿por qué no dijiste nada?” Veronica dio un paso adelante para pararse al lado
de Lily y me miró. “¿Es porque crees que eres demasiado bueno para admitir que eres solo otro
caso de caridad? ¿O es porque eres un mentiroso patológico?

Abrí y cerré la boca varias veces mientras intentaba encontrar una respuesta. Sin embargo,
estaba completamente perdido por las palabras. Podía sentir los ojos de la multitud sobre mí
desde todos los ángulos. Pero fue la tristeza y la traición en la mirada de Lily lo que más me
impresionó.
“Nadie confiará en otra palabra que digas”, continuó Veronica.
"Eres un farsante".
Las lágrimas comenzaron a brotar de mis ojos y me di la vuelta antes de que Veronica
pudiera verlas. Me encontré con un mar de estrellas críticas y supe que no podía quedarme aquí
ni un momento más. Empecé a abrirme paso entre los otros estudiantes, apresurándome
mientras trataba desesperadamente de escapar.
Una vez que salí de la multitud, huí por el pasillo. No sabía a dónde me dirigía, solo que no
quería estar cerca de esos estúpidos carteles o la expresión alegre de Veronica. Ella no solo
había disfrutado derribarme; había atesorado cada brutal segundo de ello.

Corrí alrededor de una esquina y casi choqué contra Cress y Anna que salían del comedor.
Me tambaleé cuando me detuve con un chirrido, y Anna se rió mientras iba a estabilizarme.
“¿Adónde vas tan rápido?
¿Tus zapatos están en llamas?
Las dos chicas estaban sonriendo hasta que vieron mi expresión.
"Isobel, ¿qué pasa?" Cress extendió una mano hacia mí.
No podía mirarlos a los ojos, y retrocedí rápidamente mientras negaba con la cabeza. "No
es nada", respondí antes de pasar junto a ellos, manteniendo la cabeza gacha mientras me
dirigía a la salida. No miré hacia atrás, y esperaba que no me siguieran. Todo lo que estaba
escrito en esos carteles sobre mí era cierto, y pronto, Anna y Cress también lo sabrían.
Machine Translated by Google

Esperé hasta que llegué a mi habitación antes de permitirme desmoronarme.

Los sollozos atormentaron mi cuerpo, y me acurruqué como una bola debajo de las sábanas de mi cama.
Deseé que mi mamá pudiera estar aquí para consolarme, y eso hizo que las lágrimas fluyeran mucho
más rápido. Había estado tan preocupada de que mis amigos aquí no aceptaran mi verdadero yo que
había roto la mayor regla de amistad que había: decir la verdad. El verdadero truco fue que había estado
planeando sincerarme con ellos sobre todo esta noche. No es que importara ahora.

La campana sonó para señalar el comienzo de las clases, pero no me atreví a preocuparme. No
podía enfrentar la escuela en este momento. yo era un desastre El sentimiento destrozado dentro de mí
era tan malo como cuando Levi me engañó. No me había dado cuenta de lo mucho que mis amigos
habían llegado a significar para mí, pero ya se habían abierto camino tan profundamente en mi corazón
que no estaba seguro de cómo me recuperaría de perderlos.

Escuché el clic de la puerta al abrirse y alguien se movió en la habitación,

pero me mantuve firmemente escondido bajo las sábanas.
"¿Isobel?" La suave voz de Cress sonó desde el otro lado de la habitación.

Arrugué los ojos, deseando poder desaparecer, pero desafortunadamente, era un completo muggle
sin una pizca de magia cuando realmente la necesitaba.
En su lugar, bajé lentamente las sábanas y me volví hacia la puerta.
Cress estaba de pie en la entrada, flanqueada por Anna y Lily. Tenían los brazos llenos de carteles
arrugados y todos me miraban con simpatía en los ojos.

¿Estás bien? Cress se acercó para sentarse al final de mi cama mientras las otras dos chicas se
sentaban en la cama frente a nosotros.
Todavía estaba luchando por formar palabras, y sabía que mi apariencia diría lo que mi voz no
podía: estaba hecha un desastre. Mis mejillas aún estaban manchadas de lágrimas, y estaba seguro de
que mis ojos estaban rojos. Yo no era una de esas chicas que podían verse bonitas cuando lloraban. Por
lo general, parecía que me habían dado un puñetazo con la caja de pañuelos que estaba agarrando.

"Veronica es una troll estúpida", dijo Anna. “Disfruta de la vida siendo horrible con la gente. Lo que
hizo allí atrás fue cruel. Pero no te preocupes, nos deshicimos de los carteles”. Levantó un puñado de
hojas de papel rasgadas y rasgadas para mostrármelas.

Fue amable de parte de las chicas hacer eso, especialmente porque acababan de enterarse de que
les había estado mintiendo. Pero el daño ya estaba hecho. No había manera de borrar el hecho de que
todos sabían la verdad sobre mí ahora. yo nerviosamente
Machine Translated by Google

Miré a mis amigos, tratando de adivinar lo que pensaban sobre todo. "Ustedes deben odiarme".

"¡No!"
"Para nada."
"Por supuesto no."
Todos hablaron a la vez y negaron con la cabeza.
“Sin embargo, estamos confundidos”, agregó Cress. “¿Es cierto lo que dijo Verónica?”
Se me hizo un nudo en el estómago mientras consideraba cómo explicárselo.
"No tenía la intención de mentir", comencé. “Y a pesar de lo que supuso Veronica, no estoy
aquí con una beca. Mi papá no estaba cuando yo era joven. Lo conocí recientemente, y él es
quien pagó para que yo esté aquí”.
“Entonces, las fotos…”, dijo Lily. Tenía un póster en la mano y estaba mirando la primera
foto que había visto, la mía con mi uniforme de café.
"Si ese soy yo." Tomé una respiración profunda. “Esa foto es del café de mi mamá. Ella
no tiene una cadena de restaurantes de lujo ni nada por el estilo. Es solo un café en apuros
junto a la playa. Nunca tuvimos mucho dinero, así que siempre la ayudaba limpiando y
sirviendo mesas”.
"Entonces, ¿por qué no dijiste nada?" Cress parecía confundida y molesta.

“Supongo que cuando llegué aquí ya me sentía tan fuera de lugar. Sabía que no
pertenecía. Podría haberme sentido mejor si hubiera estado aquí con una beca porque al
menos habría sabido que me había ganado mi lugar aquí. Pero estar aquí por un padre que
acababa de conocer y con el que realmente no quiero tener nada que ver no se sentía bien”.

Dejé escapar un suspiro antes de continuar con la desordenada verdad. “Tuve una pelea
muy mala con mis amigos en casa a fines del año pasado.
Todos me abandonaron después de que uno de ellos me robó a mi novio, y me ha costado
mucho superarlo. Cuando los conocí y me aceptaron tan rápida y fácilmente, no quería hacer
nada para estropearlo. Y luego, cuando vi cómo Veronica trató a Lily en la fiesta de Luther en
la primera noche de clases, me asusté de cómo todos en esta escuela se sentían acerca de
las personas menos privilegiadas que ellos”.

"¿Pensaste que te dejaríamos?" preguntó Cress.

Negué con la cabeza, la vergüenza me sonrojaba las mejillas. “No sabía qué pensar. He
sido rechazado y abandonado por amigos por mucho menos, y realmente me agradan
ustedes. Creo que estaba asustado de cómo reaccionarías. No me avergüenzo de cómo
crecí. De hecho, estoy muy orgulloso. mi mamá es la más
Machine Translated by Google

una persona increíble, y tengo mucha suerte de tenerla. Cometí un error al ocultarles todo
eso, y lamento no haber sido más honesto. Entiendo que ya no quieras ser mi amigo..."

Todas las chicas tenían una mezcla de preocupación y tristeza en sus rostros.
Cress fue la primera en romper el silencio mientras se inclinaba y me acercaba para
abrazarme. "Por supuesto, todavía queremos ser amigos tuyos".
Me apretó con fuerza antes de retirarse. "Me duele que pienses que nunca consideraría ser
tu amigo solo por el lugar de donde eres".

"Sí, perra, ¿en qué estabas pensando?" preguntó Anna, también acercándose para
darme un abrazo. “Te dije que seguiría siendo tu amigo incluso si fueras un leproso social.
No sé cómo podría haber sido más claro”.
Dejé escapar una pequeña risa. Estas chicas no sabían cuánto significaba para mí
escuchar eso. Especialmente cuando mis amigos en casa habían abandonado
a mí.

Lily aún flotaba en el fondo, y cuando la miré, me dio una sonrisa triste. “Si hubiera
sabido que había algunas personas aquí que me tratarían como lo hacen, probablemente
también habría mentido sobre mi beca”, murmuró. “Verónica no es la única. No te culpo por
querer evitar eso. Aunque realmente desearía que hubieras confiado en mí. Yo, de todas
las personas, lo habría entendido.

"Lo siento, Lily".

Se acercó y tomó mis manos entre las suyas. "Lo sé. Y lamento no haberte defendido
en el pasillo como tú me defendiste a mí. Me tomó por sorpresa. No es que sea una excusa,
pero me tomó un momento entender las cosas. Ahora lo entiendo."

—Hiciste bien en no defenderme —dije. “Veronica no estaba tan lejos de la verdad”.

"Aún así, no merecías ser tratado de esa manera, sin importar cuál fuera la verdad".

“Sí, eso fue vengativo, incluso para Veronica”, agregó Anna. “Espero que ella
se despierta mañana con la cara llena de granos”.
"Mmm, grandes palpitantes con cabezas blancas que rezuman", estuvo de acuerdo Cress.
“El tipo que no se puede cubrir con maquillaje sin importar cuánto te esfuerces
intentar." Anna sonaba demasiado emocionada por la idea.
Mis amigos fueron muy comprensivos y me hizo arrepentirme de no haber sido honesto
desde el principio. Y ahora, no sólo todos sabían la verdad, sino que
Machine Translated by Google

Me habían pintado como un mentiroso para toda la escuela.

"¿Crees que todos aquí me odian?" Yo pregunté.
“Nadie te odiará por esto”, dijo Lily.
“Y creo que encontrarás que a las personas que importan realmente no les importará”,
añadió Berro. “Es posible que se sorprendan de que sintieras la necesidad de ocultárselo”.

Tragué saliva cuando otra oleada de culpa me atravesó. "Realmente lo siento".

"Deja de disculparte". dijo Cress. “Te entendemos, y todavía te amamos”.

“¿Crees que Verónica hizo esto porque te enfrentaste a ella por
llamándome Charity? se preguntó Lily.
"Quizás."
Ana resopló. “Eso no habrá ayudado, pero creo que esto tiene más que ver con el
hecho de que vas a tener una cita con Noah. Ella está tratando de sabotearte.

"¿Vas a tener una cita con Noah?" Lily jadeó.

"Me invitó a salir el sábado". Asenti. "De verdad piensas
¿Verónica haría eso?
"Ah, sí", dijo Anna.
"Esa es definitivamente la razón", estuvo de acuerdo Cress.
La pregunta más importante era si a Noah le importaría. No había tenido la oportunidad
de pensar en cómo reaccionaría al ver los carteles de Veronica.
La noche que me invitó a salir, me dijo que una de las principales razones por las que se
sentía atraído por mí era mi honestidad. Ni siquiera habíamos tenido una cita todavía, y
eso ya estaba demostrando ser falso.
—Trata de no dejar que te afecte lo que ha hecho Veronica —dijo Cress—. "Sabes
todavía nos tienes, pase lo que pase.
"Sí, no dejes que las perras te depriman", estuvo de acuerdo Anna.
Les di una cálida sonrisa y asentí. "¿Puedo darles otro abrazo?"

Los tres no dudaron cuando se precipitaron y me aplastaron entre ellos, y me reí

mientras me asfixiaban. Veronica podría haber estado tratando de sabotearme, pero
cuando se trataba de mis amigos, sentí que la verdad realmente me había liberado.
Machine Translated by Google

CAPITULO VEINTISIETE

yo Conocí a Wes en la biblioteca para estudiar esa noche. Me había perdido mis clases
de la tarde, así que era la primera vez que salía de mi dormitorio desde el truco de
Veronica con los carteles. Recibí más de unas cuantas miradas críticas de camino a
la biblioteca, e incluso mientras me sentaba en la mesa de estudio, la gente seguía
mirándome. Odiaba la atención. Parecía que el interés de la gente por la chica nueva
acababa de desvanecerse, y ahora yo había vuelto a ser el centro de atención por todas
las razones equivocadas.
“La gente lo superará”, dijo Wes, notando que estaba distraído por un grupo de chicas
que claramente hablaban de mí mientras pasaban. "Estoy seguro de que mañana habrá
algún otro chisme que captó su atención".

"¿Supongo que viste los carteles entonces?" Todavía no lo había mencionado, y había
estado actuando tan normal que pensé que tal vez se había perdido todo el asunto.

"Sí." Se encogió de hombros. “Y Anna le dijo a Sawyer, quien me contó todos los
detalles, así que no tienes que dar explicaciones. Lo entiendo totalmente. No quería decir
nada a menos que tú lo mencionaras. Debes estar pasando un mal momento, y nada de
eso me importa, así que no tenemos que hablar de eso si no quieres.

Dejé escapar un suspiro y le sonreí. Gracias.

“Aunque, te advierto, Sawyer probablemente te pedirá que uses tu uniforme de trabajo
para ir a la escuela. Pensó que te veías sexy en él.
Me reí. "Al menos, tiene sus prioridades claras".
"Sí, realmente me pregunto acerca de mi hermano a veces". Wes negó con la cabeza.
“A veces pienso que hubiera sido mejor quedarme en la escuela en
Machine Translated by Google

Nueva York solo para obtener algo de espacio de él”.

“Oh, sí, estuviste allí este fin de semana, ¿verdad? ¿Como le fue?" Sabía que
habíamos estado nerviosos por visitar a su novia porque ella no había contestado sus
llamadas telefónicas, así que esperaba que su viaje fuera bien.
"Estuvo bien." Su expresión no se iluminó como lo hacía normalmente cuando hablaba
de su novia. “Sarah estaba feliz de verme, así que definitivamente no me preocupaba por
nada. Pero como no me esperaba, su fin de semana ya estaba lleno. No pudo cancelar
todo en el último momento, así que no terminé pasando tanto tiempo con ella como
esperaba”.
“Ah, eso apesta.”
Se pasó una mano por el pelo y miró el escritorio que tenía delante. “Probablemente
no debería haberla sorprendido. Ella siempre tiene un millón de cosas sucediendo”.

"Aún así, fuiste todo ese camino para verla".

"Lo sé, pero tal vez le dé un aviso la próxima vez".
Asentí, pero realmente no estaba de acuerdo. Me encantaba que hubiera tratado de sorprenderla.
Fue súper dulce cómo se había tomado tantas molestias, y me sorprendió que su novia no
se hubiera esforzado más por pasar tiempo con él. Tenía suerte de tener un chico tan
bueno que se preocupaba tanto por ella. Me guardé mis pensamientos porque no quería
molestar más a Wes.
Tratamos de concentrarnos en estudiar, pero realmente estaba luchando por poner mi
mente en el lugar correcto para concentrarme. Había sido un día horrible, y la tarea era lo
último que tenía ganas de hacer. Especialmente cuando podía ver y escuchar a la gente
cotilleando sobre mí en la mesa de al lado.
Todo lo que quería era volver a mi cama y enterrarme bajo las sábanas. Yo también
estaba desesperado por hablar con mi mamá. Nos seguíamos perdiendo las llamadas, así
que habían pasado días desde que hablamos, y realmente necesitaba escuchar su voz en
este momento.
Colocamos sus manos sobre su libro y miramos al otro lado de la mesa.
a mí. "No tenemos que estudiar aquí si no quieres".
"¿Qué? No, esta bien."
Levantó una ceja. Estás distraído y con razón. Podríamos volver a los dormitorios o
incluso instalarnos en el comedor. Realmente nadie entra allí a esta hora de la noche.
Demonios, podemos abandonar nuestra sesión de estudio por completo si quieres. Puedo
terminar las preguntas y darte las respuestas para que las copies en el desayuno”.

"¿Harías eso?"
Machine Translated by Google

"Bueno sí." Se encogió de hombros como si no fuera gran cosa. "Tu eres mi amigo,
y has tenido un día muy duro.
Negué con la cabeza mientras trataba de contener las lágrimas. Todavía me sentía muy
emocionado, y solo escuchar la oferta de Wes de hacer mi tarea estaba desencadenando las obras
hidráulicas.

“Eso es muy dulce, Wes. Pero quiero quedarme. tengo que superar el hecho
la gente está chismeando sobre mí”.
"No esta noche, no lo harás".
“Lo sé, pero tampoco quiero que Veronica gane. Y si abandono nuestro
sesión de estudio, se siente como si lo hubiera hecho, ¿sabes?
"Ok, lo tengo." El asintió. “¿Qué tal si tomamos un descanso en su lugar? Iré a tomarnos cafés
para que estemos adecuadamente enjuagados para terminar con estos problemas”.
Mis hombros se relajaron ante su sugerencia. “Sí, un descanso suena genial. Podría tratar de
llamar a mi mamá”.
"Suena como un plan. Te veré aquí en diez. Compartimos una cálida sonrisa conmigo antes de
que se levantara de su asiento y se dirigiera a las puertas de la biblioteca.
Saqué mi teléfono para marcar el número de mi mamá, pero cuando desbloqueé la pantalla,
escuché risitas en la mesa de al lado. Levanté la vista y vi que las chicas todavía me miraban, y decidí
que probablemente este no era el mejor lugar para llamar a mi mamá.

Me levanté de la mesa y me acerqué a las pilas. Había algunas personas dispersas, así que seguí
deambulando hasta que encontré una sección agradable y tranquila.
Estaba en lo profundo de la parte trasera de la biblioteca y conducía a un callejón sin salida, por lo que las
posibilidades de que alguien me molestara eran pequeñas.
Me acomodé en el piso, saqué mi teléfono e intenté con mi mamá nuevamente. Contuve la
respiración durante seis tonos antes de que pasara a su correo de voz. Exhalé cuando terminé la
llamada y miré mi teléfono. Mamá no solía trabajar los lunes por la noche, así que no podía entender
por qué no contestaba.

Traté de llamar al café en su lugar. No le gustó cuando llamé allí porque monopolizaba la línea y

no quería perderse ninguna orden telefónica. Sin embargo, estaba empezando a sentirme un poco
desesperado. No podía recordar haber pasado tanto tiempo sin hablar con mi mamá, y realmente
necesitaba escuchar una voz familiar.

¿Hola? Una respuesta llegó después del primer timbre, e inmediatamente reconocí el tono suave
y ronco de mi camarera favorita.
“Norma, soy yo.”
Machine Translated by Google

“Isobel, cariño, es tan bueno escuchar tu voz”.

Las lágrimas tocaron mis ojos mientras hablaba. No me había dado cuenta de cuánto
la extrañaba hasta ahora. Puede que no haya sido mi mamá quien respondió, pero
Norma definitivamente fue la segunda mejor. "También es bueno escuchar tu voz".
"¿Cómo te trata esa lujosa escuela tuya?"
"Hasta ahora, todo bien", mentí. Lo último que necesitaba Norma era una razón para
preocuparse por mí, y si le decía la verdad, tendría que explicarle que me avergonzaba
de mi vida hogareña, y me rompía el corazón imaginarme diciéndole eso.
Nunca me había avergonzado de donde vengo, y odiaba que esta escuela hubiera
cambiado brevemente eso en mí. Si había una lección que aprendí de toda esta horrible
experiencia, era que debería estar orgulloso de quién era, sin importar qué.

"Bueno, extrañamos tu cara bonita en el café, pero todos estamos muy orgullosos
de ti por ser tan valiente y enfrentarte a una nueva escuela en tu último año solo".

"No es tan valiente".

“Está en mis libros”.
"¿Cómo están todos?" Pregunté, no queriendo hablar tanto de mí.
“Todos son buenos”, dijo. “Tenemos una nueva camarera para cubrirte. Comenzó
hoy y no puede recordar un pedido para salvar su vida, pero es dulce y parece gustarles
a los clientes”.
No sabía que mi mamá había contratado a un nuevo recluta y me sorprendió que no
lo mencionara. Tal vez si hubiéramos hablado esta semana, ella podría haber sacado el
tema. Por otra parte, tal vez no. Sabía que mamá quería que estuviera en la Academia
Weybridge, pero sentí que la estaba defraudando al no estar en casa. El café realmente
no necesitaba ningún gasto adicional en este momento, y fue mi culpa que ella tuviera
que ir y contratar a alguien nuevo. Debería haber estado allí para ayudarla.

“Y ese ex mejor amigo tuyo también ha estado husmeando por el lugar”, continuó.

"¿Nina?"
"Ese es. Pensé que pensaba que su nombre era Dory.
Resoplé. "Ella no es un pez".
“Bueno, después de lo que hizo, siempre estará mojada y viscosa en mis libros”, dijo
Norma. “De todos modos, ella ha venido varias veces preguntando por ti. Dijo que todos
en la escuela estaban preocupados porque nadie te había visto ni oído hablar de ti”.
Machine Translated by Google

"Vaya." Me sorprendió que me hubieran dado un segundo pensamiento. Había estado

haciendo todo lo posible para olvidar mi antigua escuela y las personas que una vez pensé que
eran mis amigos. “Bloqueé sus números. Después de todo lo que pasó, quería que este año fuera
un nuevo comienzo”. Pensé que después de hoy, las cosas no se sentían tan frescas.

"Entonces, ¿qué le dijiste sobre adónde he ido?" Yo continué.

"La verdad. Dije que tu padre te había llevado y que estabas en una de las escuelas más
prestigiosas del país. Parecía herida al escuchar que te fuiste sin despedirte.

"No sé por qué". Desde luego, no me había echado de menos durante el verano ni se había
preocupado por mí cuando me robó a mi novio. Y un adiós era lo último que esperaba que ella
quisiera de mí después de nuestro encuentro en el café en mi último día allí.

“Bueno, podría haberla escuchado hablar con una de las chicas con las que estaba”,
respondió Norma. “Parece que las cosas no van muy bien con el chico. Se separaron."

No me sorprendió escuchar la noticia, pero me sorprendió lo poco que me importaba. Debería

haber sentido una sensación de reivindicación, pero me sentí triste. Nina y Levi me habían
causado tanto dolor y, al final, todo fue en vano. Me pregunté si era por eso que Nina me estaba
controlando. ¿Finalmente había vuelto en sí y se había dado cuenta de lo estúpido que era
desperdiciar años de amistad por un chico?

Desafortunadamente, no importaba a qué comprensión se hubiera llegado.

Las cosas entre nosotros nunca volverían a ser las mismas. Era un hecho del que solo estaba
más seguro después de hoy. Había visto lo que era la verdadera amistad, y lo que Nina y yo
compartíamos no se comparaba con las relaciones que había construido con mis amigos aquí.
“De todos modos”, dijo Norma. “Mis sentidos psíquicos me dicen que no me llamaste para
hablarme de Dory”.
Me reí en respuesta. “No, estaba tratando de comunicarme con mi mamá”.
“Ah, pensé que podrías estarlo. Ella no está aquí ahora. sabes que ella
se toma los lunes por la noche libres.
“Lo sé, pero he estado luchando por atraparla toda la semana. pensé que tal vez
ella había estado haciendo turnos extra”.
"No esta noche. Desearía poder ayudar."
"Esta bien. ¿Hay alguna posibilidad de que tus poderes psíquicos puedan decirme dónde
está?
Machine Translated by Google

"Hmm... Bueno, actualmente me dicen que ella no está cerca de su teléfono".

"¿Algo más concreto que eso?"

Norma se rió entre dientes. "Me temo que no, amor".
“Valió la pena intentarlo.” Dejé escapar un suspiro, sabiendo que tendría que esperar hasta
que mamá finalmente volviera a mí. “Fue realmente bueno hablar contigo, Norma.”

“Tú también, cariño. No dude en llamar aquí de nuevo en cualquier momento. Sé que tu mamá
odia que la línea esté ocupada, pero no me importa si nos perdemos algunos pedidos telefónicos.
Siempre vuelven a llamar.”
"Creo que mamá podría no estar de acuerdo contigo". Sonreí.
"Bueno, ella no puede estar en desacuerdo si no lo sabe". Podría imaginarme fácilmente
La sonrisa astuta de Norma por teléfono. “Ahora, tengo que correr. Hablar pronto."
"Sí, hablamos pronto".
Bajé el teléfono de mi oído y cerré los ojos mientras me desplomaba contra la librería detrás
de mí. Tenía muchas esperanzas de hablar con mi madre y me costaba entender dónde podía estar
y qué estaba haciendo.
Los lunes por la noche solíamos quedarnos en casa, pedir pizza y ver películas juntos. ¿Tenía
alguna nueva tradición ahora que yo no estaba?
"Oye."
Abrí los ojos y encontré a Noah de pie junto a mí. Sus manos estaban metidas en los bolsillos
de sus jeans, y fruncía el ceño mientras me miraba. "No estoy interrumpiendo, ¿verdad?"

“En absoluto”, respondí.

Lo tomó como una invitación para sentarse a mi lado. Se deslizó hasta el suelo y se apoyó en
la estantería mientras miraba los estantes frente a nosotros.
No habló de inmediato, y el silencio que se extendió entre nosotros fue como un enorme vacío.
Estaba sentado tan cerca de mí que nuestros hombros se rozaban suavemente, pero aún parecía
tan distante. Supuse que había visto los carteles de Veronica.

“Tenía la esperanza de encontrarme contigo esta noche”, dijo, manteniendo los ojos fijos en
los libros al otro lado del pasillo. “Veronica me mostró tu cuenta de Instagram”.

Dada la forma en que todavía se negaba a mirarme a los ojos, sabía que no estaba
reaccionando bien a la noticia. Debería haber sabido que si, por algún milagro, él mismo no hubiera
visto los carteles, Veronica se habría asegurado de que
Machine Translated by Google

sabía la verdad sobre mí. Parecía que Anna tenía razón; Veronica había hecho todo esto
para sabotear mis posibilidades con Noah.
"Ella dijo que estabas escondiendo quién eras para manipularme".
Respiré hondo antes de responder. "¿Es esta la parte en la que dices que no quieres
tener nada que ver conmigo?" Mi voz sonó sorprendentemente áspera, probablemente por
los nervios que habían comenzado a burbujear en mi pecho.
Odiaba pensar que Noah y yo terminaríamos antes de que empezáramos.
Tontamente comencé a abrirme a él ya la conexión que sentía entre nosotros. La idea de
abandonar esos sentimientos me molestó más que el truco que hizo Verónica hoy. Pero si
Noah no podía aceptarme por lo que era, entonces probablemente era lo mejor. Quería a
alguien que amara cada parte de mí. Aun así, sabía que me esperaba un año difícil fingiendo
que mi pulso no se aceleraba cada vez que él estaba cerca.

"No, esta es la parte en la que te pregunto por qué sentiste que necesitabas mantenerlo
en secreto". Se volvió hacia mí y sus ojos estaban claramente llenos de dolor y confusión.
“Sé que hay muchos idiotas en esta escuela, pero no me di cuenta de que pensabas que yo
era uno de ellos. ¿De verdad pensaste que era tan superficial que saber que tu madre tiene
un café me haría alguna diferencia?
"No creo que seas un idiota o que eres superficial", le respondí. "Desearía que yo
había sido honesto, pero cuando llegué por primera vez, estaba tan abrumado”.
"¿Entonces mientes?"
“No sabía qué más hacer. Weybridge es un mundo completamente diferente al mundo
en el que crecí. Sabía que no pertenecía, y no pensé que nadie aquí lo entendería”. Podía
sentir mis emociones brotar en mí mientras hablaba. Por alguna razón, esto se sintió mucho
más difícil que cuando se lo expliqué a mis amigos.

“Estoy un poco roto cuando se trata de confiar en la gente”, continué.

“Mi exnovio me engañó, mis amigos en casa me traicionaron y tengo un padre que apareció
de la nada y probablemente desaparecerá igual de rápido. Entonces, sí, mentí”.

Dejé escapar un suspiro y miré al otro lado del pasillo a los libros en los estantes frente
a nosotros. Mientras miraba algunos de los títulos, me di cuenta de que eran libros de
historia. Podría haberme reído si no estuviera tan molesto. Era bastante irónico que Noah
terminara rompiendo conmigo en lo que Anna consideraba el rincón romántico de la
biblioteca.
La mano de Noah rozó mi pierna y mis ojos regresaron a los suyos.
Todavía había dolor en su mirada, pero quizás también un destello de comprensión.
Machine Translated by Google

“Solo porque tuviste una educación diferente a la de todos los demás aquí, no significa que
no pertenezcas”, dijo. “En todo caso, podría hacerte más digno que todos los niños aquí que no
aprecian lo que tienen. Ojalá hubieras sido abierto conmigo, pero tal vez si nos hubiéramos
conocido mejor, te habrías dado cuenta de dónde vienes no me importa. Supongo que por eso
necesitamos nuestra cita el sábado. Para que ambos podamos aprender a confiar el uno en el
otro”.

Mi boca se abrió con sorpresa. "¿Todavía quieres tener una cita conmigo?"

Una sonrisa tiró de las comisuras de sus labios mientras asentía.

"¿Pero por qué?"
“Porque por mucho que me sorprendiera saber que me estabas ocultando algo, puedo ver
que no lo estabas haciendo para tratar de manipularme. Quiero darnos una oportunidad”.

¿En serio?
"Si, en serio."
Cuando se sentó, no me había dado cuenta de lo cerca que estábamos o de cómo su olor
parecía envolverme a mi alrededor. Estábamos demasiado cómodos en este rincón de la
biblioteca, y podía ver por qué Anna encontraba tan atractivo el lugar apartado.
Sus ojos bajaron a mis labios como si quisiera besarme.
Mi teléfono sonó con un mensaje de texto entrante, y rápidamente desvié la mirada. Estaba
algo agradecida por la interrupción, porque no tenía intención de besar a Noah por primera vez
en el rincón secreto de Anna.
Mientras miraba la pantalla, esperaba ver una notificación de mi madre. En cambio, era un
mensaje de texto de Wes diciendo que estaba de vuelta en las mesas de estudio con nuestros
cafés. Era difícil no sentirse decepcionado. Dejé escapar un suspiro mientras volvía a mirar a
Noah.
Asintió hacia mi teléfono. "¿Estás esperando algo importante?"
Siempre fue tan sorprendentemente perceptivo, y pude ver que estaba genuinamente
preocupado. Decidí decirle la verdad. Probablemente pensaría que era patético por extrañar a
mi madre, pero si había aprendido algo hoy, era que necesitaba ser más honesto.

“Es mi mamá,” dije finalmente. No he podido hablar con ella en toda la semana. Sigue
perdiendo mis llamadas y, como no está trabajando esta noche, tenía la esperanza de poder
atenderla”.
"La extrañas."
Machine Translated by Google

"Mucho." Le di una sonrisa triste. “Nunca antes había estado separado de ella por tanto
tiempo, y lo estoy encontrando realmente difícil. Es especialmente difícil cuando ni siquiera
puedo hablar con ella. Sé que está ocupada, pero después de hoy, solo quiero escuchar su voz
y haría cualquier cosa por tener un abrazo de ella ahora mismo”.

"Nunca es fácil estar separado de los que amas", murmuró.

Mirándolo ahora, tuve la sensación de que no era la única persona que extrañaba a mi
familia, y me pregunté si estaba pensando en sus padres. Cress me había dicho que su padre
falleció hace algunos años y que su madre nunca estuvo presente. Fue difícil estar separado
de mi madre, pero ni siquiera podía empezar a imaginar cómo era para Noah.

"¿Qué hay de tu papá?", Preguntó. "¿Ayudaría hablar con él?"

"No. Probablemente me daría un sermón sobre cómo estoy avergonzando su legado”.

“Recibo el mismo de mi abuelo todo el tiempo”, admitió Noah.

"¿Lo que hace tu padre?"
Dejé escapar un suspiro cansado. "Lo siento, realmente no me gusta hablar de él".
"Entiendo. No quise entrometerme.
No es una intrusión. Es solo que, después de todo lo que pasó hoy y cuando extraño tanto
a mi mamá, mi padre es lo último que necesito en mi mente”.

Me dio una sonrisa triste. "¿Qué tan lejos está Rapid Bay de aquí?"
“Lo suficientemente lejos como para sentir que estás lejos para siempre. Aunque supongo que
tendré que esperar hasta las vacaciones escolares para visitar a mi mamá. Está demasiado lejos
para visitarlo un fin de semana”.
“Seguramente no tendrás que esperar hasta las vacaciones para ver a tu mamá.
¿No vendrá al baile la próxima semana? Los padres son todos bienvenidos”.
Todavía no había encontrado la oportunidad de contárselo a mi mamá, pero ya sabía que
no había forma de que viniera. Nunca se tomaba los fines de semana libres en el café.
"No, estará trabajando, así que no creo que pueda venir".
"Es una pena." Por el toque de tristeza en los ojos de Noah, pude ver que realmente
entendía.
"Está." Mi teléfono se iluminó con otro mensaje de texto de Wes, diciéndome que también
nos había pasado de contrabando galletas a la biblioteca. "Probablemente debería volver a mi
tarea". Lentamente comencé a pararme.
Noah también se empujó hacia arriba. No estaba seguro de por qué, pero siempre parecía
olvidar cuán alto era Noah, y mientras se enderezaba en toda su estatura, él
Machine Translated by Google

casi se elevaba sobre mí. Sus anchos hombros parecían llenar el pasillo, y cuando levanté la
mirada hacia su rostro, pude verlo mirándome con atención.
preocupación.

"¿Vas a estar bien?" preguntó. “¿Qué hizo Verónica hoy…

Bueno, sé que no debe haber sido fácil.
"Estaré bien." De alguna manera siempre lo fui.
Noah asintió antes de que sus ojos se sumergieran en el teléfono en mi mano. "¿Puedo
tener eso?"
“Uh seguro.” Le pasé el teléfono, preguntándome qué quería con él.
Sus dedos recorrieron la pantalla, y cuando me la devolvió, pude ver que me había dado su
número de teléfono.
“Si no puedes comunicarte con tu mamá y necesitas a alguien con quien hablar, puedes llamarme o enviarme
un mensaje de texto en cualquier momento”.
Me había sorprendido de nuevo, y no estaba muy seguro de qué decir. Eso fue bastante
dulce de parte de Noah y lo último que hubiera esperado de él después de todo lo que había
sucedido hoy.
"¿Y, Isabel?"
"¿Sí?" Volví a mirarlo.
"Lamento que sintieras que no podías confiar en nadie aquí". Su voz era
tranquilo, y sus ojos eran serios, como si realmente deseara que no me hubiera sentido tan solo.
“Empiezo a preguntarme si tal vez pueda…”
Compartió una suave sonrisa conmigo. "Me alegra oírlo." Nunca lo había visto sonreír de
esa manera antes, pero pareció estirar la mano y golpearme directamente en el pecho. Noah
dio un paso atrás para que pudiera pasar, y me tomó un momento descubrir cómo usar mis
piernas nuevamente después de ser golpeado por su sonrisa.
Anna definitivamente tenía razón en una cosa. Había algo especial en
la sección de historia de la biblioteca.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTIOCHO

yo desperté temprano el sábado por la mañana. Por lo general, era un madrugador, pero
hoy estaba despierto antes de que el sol hubiera considerado siquiera romper el
horizonte. No estaba ni un poco somnoliento mientras miraba la hora. Era demasiado
pronto para salir a correr, pero aparentemente no demasiado pronto para empezar a
enloquecer por mi cita con Noah.
Había pasado mucho tiempo desde que tuve una primera cita, y no fue tan
desalentador porque era con Levi a quien conocía desde que éramos niños. Todavía me
preguntaba si había alguna esperanza para Noah y para mí, dados nuestros orígenes tan
diferentes. Dijo que no le importaba, pero tal vez no entendió lo extraños que eran nuestros
mundos. ¿Qué pasaría si lo reconsiderara una vez que me conociera mejor?

Cuando finalmente hubo suficiente luz, salí de mi dormitorio y salí a trotar por el
bosque. Mi estómago había estado revuelto por la ansiedad desde que me desperté, así
que probablemente era bueno que nuestra cita fuera por la mañana. No estaba seguro de
poder aguantar estos nervios todo el día. Afortunadamente, mi carrera pareció ayudar y,
cuando regresé a mi habitación, me sentía mucho más tranquila.

"¿Emocionado por tu cita?" Cress preguntó cuando abrí la puerta. Todavía estaba en
pijama y cargando una pila de ropa. Los colocó en su cama y comenzó a arreglarlos en
conjuntos.
“Uh seguro.” Estaba más interesado en lo que ella estaba haciendo. Siguió negando
con la cabeza antes de tirar una prenda a un lado y reemplazarla con otra cosa. Cuando
me acerqué, me di cuenta de que era mi ropa la que había dejado delante de ella. "¿Qué
estás haciendo, Cress?"
Machine Translated by Google

“Ayudándote a escoger un atuendo,” dijo, levantando sus ojos para encontrarse con los míos
con una sonrisa entusiasta. “Mi última compañera de cuarto nunca me hubiera dejado elegir un
atuendo para ella, así que estoy muy emocionada de que hayas dicho que podía ayudar”.
No podía recordar que me preguntara si podía ayudarme, pero no tenía ni idea de qué
ponerme para una cita con alguien como Noah, así que no estaba exactamente en
condiciones de negarme a ayudar.
"Gracias, Cress, realmente lo aprecio".
Su sonrisa se amplió y luego asintió hacia el baño. Ve y dúchate. Trabajaré mi magia
aquí y debería tener el atuendo perfecto esperándote cuando hayas terminado”.

"Eres la mejor."
Rápidamente entré y salí de la ducha y luego procedí a peinarme y maquillarme. Por lo
general, temía tratar de domar mi cabello, pero hoy estaba siendo sorprendentemente
cooperativo. De alguna manera me las arreglé para que se sentara en suaves ondas que
caían en cascada por mis hombros en lugar del nido de pájaro habitual que se sentaba en
mi cabeza. Incluso si nada más salió bien hoy, al menos había tenido una victoria por día.

"Entonces, ¿alguna idea de lo que Noah ha planeado?" Le pregunté a Cress mientras

salía del baño. La energía inquieta con la que me había despertado esta mañana había
regresado mientras me maquillaba, y parecía que no podía deshacerme de ella.
“Puede que tenga una idea, pero mis labios están sellados”. Ella levantó la mano y
fingió cerrar la boca con la cremallera.
"¿Ni siquiera una pista?"
"No. He jurado guardar el secreto.
“Realmente espero que no se haya esforzado demasiado,” dije. "¿Qué pasa si decide
que no le gusto y se arrepiente?"
Cress soltó una risa suave. “No tienes que preocuparte. Ya le gustas.
Me gustas mucho . Creo que le gustas desde el momento en que trataste de llevarlo al
bosque.
“No traté de sacarlo,” murmuré. "Fue un accidente."
"Solo digo que no tienes nada de qué preocuparte".
Todavía no estaba convencido. "Si tú lo dices."
"Sí. Además, él no te llevaría a una cita si no lo hubiera hecho ya.
Como tú." Me pasó un bulto de ropa. "Ahora, pruébate esto por mí".
Gracias Cress. Le lancé una sonrisa y fui al armario a cambiarme.
Me sorprendió lo casual que se había puesto Cress con mi look. El atuendo era un par
de jeans de cintura alta y un tanque de punto negro con un corte sutil.
Machine Translated by Google

outs en las correas. Era algo tan simple que incluso podría haberlo elegido yo mismo.

"¿Estás seguro de que este es un atuendo apropiado para la fecha?" La llamé mientras me
deslizaba en mis jeans.
"Para lo que ustedes han planeado, es perfecto", respondió ella.
Cress solo me estaba intrigando más. Si estábamos haciendo algo que no requería que me
disfrazara, entonces tal vez Noah había planeado algo relajado y fácil para nuestra cita.
Probablemente fue algo bueno. Si estuviéramos haciendo algo extravagante, probablemente me
sentiría incómodo.
Regresé al dormitorio y miré mi ropa en el espejo. Todavía me parecía a mí mismo, y estaba
feliz con lo que llevaba puesto. No era exactamente lo que esperaba cuando Cress insistió en que
me vistiera. Me había imaginado que me iba a poner tacones altísimos y una de sus faldas más
diminutas.

“¿Te gusta el atuendo?” ella preguntó.

"Es perfecto."
"No exactamente." Me entregó una pequeña caja y fruncí el ceño cuando la tomé.
"¿Qué es esto?"
Es de Anna y mía. Abrelo."
Le di una mirada curiosa antes de levantar la tapa de la caja para revelar un hermoso collar
de cadena. Colgando del extremo había un amuleto cubierto con grabados de estrellas diminutas.
Era delicado y hermoso. No usaba muchas joyas, pero no podía esperar para probármelo.

“Tengo el mismo collar pero con la luna, y Anna tiene uno con el sol. Pensamos que sería
perfecto si tuvieras las estrellas para completar nuestro pequeño trío”.

Sus palabras me golpearon fuerte, y parpadeé para contener las lágrimas mientras la miraba.
"¿Ustedes tienen esto para mí?" Después de todo lo que había pasado esta semana, estaba
agradecida de que las chicas no me hubieran abandonado. No podía creer que se hubieran
tomado la molestia de conseguirme un regalo tan considerado.
"Bueno sí." Cress le devolvió la sonrisa. "Sé que solo has estado aquí unas pocas semanas,
pero ya eres uno de nosotros".
Extendí la mano y tiré de ella en un fuerte abrazo. No estaba acostumbrado a recibir regalos
tan elaborados. Por no hablar de los regalos sin otra razón que el hecho de que le caía bien a
alguien.
Gracias Cress. Realmente me encanta —dije mientras me alejaba del abrazo.
"¿Me ayudarías a ponérmelo?"
Machine Translated by Google

"Por supuesto."
Aparté mi cabello del camino y ella abrochó suavemente el collar en su lugar. "Ves,
ahora eres perfecto", dijo. “Nos gusta pensar que nuestros collares de la amistad nos traen
suerte, así que con suerte te dará algo en tu cita de hoy”.

"Un amuleto de la amistad de la suerte, me gusta eso". Me miré en el espejo y sonreí

cuando vi la cadena alrededor de mi cuello. “¿Es esto raro para ti?” Pregunté mientras la
enfrentaba una vez más. "El hecho de que voy a tener una cita con tu prima, eso es".

"No, no es raro en absoluto", respondió de inmediato. “En realidad, estoy muy

entusiasmado con eso. He querido ver a alguien hacerlo feliz durante tanto tiempo, y él es
tan diferente a tu alrededor. Es como si volviera a ver al viejo Noah”.

"¿El viejo Noé?"

Ella me dio una sonrisa triste. “El Noah que conocí antes de que muriera su padre.
Ya era bastante malo que perdiera a su padre, pero desde entonces, su abuelo ha tenido
todas estas expectativas de él, presionándolo constantemente para que ocupe el lugar de su
padre y esté a la altura del apellido familiar”.
Dejó escapar un suspiro antes de continuar. “La gente siempre quiere algo de él, y
supongo que pasa factura. Está tan cauteloso ahora, pero solía bromear todo el tiempo. Se
siente como una eternidad desde que lo vi esbozar una sonrisa real. Sin embargo, parece
sentirse más él mismo cuando estás cerca”.
Me sentí un poco abrumado y no estaba seguro de qué decir cuando Cress terminó.
Noah y yo solo nos conocíamos desde hacía unas pocas semanas, así que era difícil creer
que había tenido tal impacto en él. Cuando pensaba en la conexión que sentía entre nosotros,
no parecía tan extraño. Había estado en un lugar bastante oscuro cuando comencé en
Weybridge, pero cada vez que estaba cerca de él, las cosas se sentían un poco más
brillantes.
Un golpe sonó en la puerta, y mi corazón se disparó a mi garganta. "Ese debe ser él".

Berro molido. “Entonces será mejor que me esconda y les dé un poco de privacidad.
¡Diviértete hoy!" Con eso, saltó al baño y pronto escuché el chorro de agua de la ducha.

Respiré hondo antes de dar un paso hacia la puerta y abrirla.

Noah estaba de pie al otro lado, luciendo impecable como siempre. Estaba vestido
informalmente con un par de jeans y una camiseta, muy parecido a mí, pero él
Machine Translated by Google

logró hacer que incluso el atuendo más simple pareciera sacado de un catálogo. Por
alguna razón, tenía las manos apoyadas sobre sus ojos.
“Noé, ¿qué estás haciendo?” Yo pregunté.
Sólo quiero asegurarme de que estás vestido. La última vez que pasé
esta puerta me llevé toda la sorpresa…”
Me reí y bajé las manos. "Eso no es divertido."
“Pero te hizo reír. Creo que debe haber sido un poco divertido”.
Traté de parecer poco impresionado, pero no pude borrar la sonrisa de mis labios.
"Bien, tal vez fue un poco divertido".
Él sonrió triunfalmente, y me tomó un momento recordar respirar mientras miraba
sus ojos alegres. Había visto dos lados de Noah desde que lo conocí. Estaba el lado
cauteloso que Cress había descrito, que había visto en fiestas y alrededor de la gente
en la escuela. Pero cada vez más, estaba vislumbrando el lado más ligero de Noah, el
lado que parecía esconder. Estaba mucho más animado y brillante esta mañana, lo
que de alguna manera lo hacía insoportablemente hermoso.

¿Estas listo para ir? preguntó.

Parpadeé y me di cuenta de que lo había estado mirando. Rápidamente asentí y
agarré mi teléfono y mi cartera de mi escritorio antes de seguirlo por la puerta. Ni
siquiera habíamos comenzado nuestra cita todavía, y ya me estaba pareciendo un
idiota sin sentido. Me di cuenta de que me resultaba difícil pensar con claridad cuando
estaba cerca.
“Te ves hermosa, por cierto.” Me dio una sonrisa amable mientras hablaba, y me
miraba como si estuviera usando un hermoso vestido en lugar de un par de jeans.
"Por otra parte, siempre te ves hermosa".
Me sonrojé bajo su mirada y le devolví la sonrisa. "Te ves bastante bien tú mismo".
Bueno era un eufemismo. Este chico realmente tenía demasiado a su favor. En serio.
Solo me hizo preguntarme qué podría ver en mí porque su interés realmente no tenía
ningún sentido.
Mi duda solo se destacó cuando salimos al patio.
No había mucha gente alrededor, pero todos los que pasamos nos miraban, y todos
parecían confundidos al verme al lado de Noah.
Tuve una extraña mezcla de atención en mí después de que Veronica pegara
carteles míos por todo el lugar. Hubo algunas personas que parecían sentir lástima
por mí, y algunas que pusieron los ojos en blanco como si hubiera estado pidiendo
atención. Luego hubo otros, como Veronica y sus amigos, que pensaron que no se
podía confiar en mí y que no pertenecía aquí. Cualquiera que sea la gente
Machine Translated by Google

Pensé en el truco de Veronica, estaba seguro de que ir a una cita con Noah estaba haciendo
poco para desviar la atención de mí.
"Entonces, ¿vas a decirme lo que has planeado ya?" Pregunté, con la esperanza de
distraerme de los muchos ojos que estaban sobre nosotros. Nos dirigíamos hacia el
estacionamiento, pero todavía no tenía idea de qué esperar. "No me has dado ninguna pista".

"¿No te gusta un poco de misterio?"

"No, las sorpresas no son realmente lo mío". Especialmente no recientemente después de
que mis padres me lanzaron la bomba del padre rico perdido hace mucho tiempo y luego me
tendieron una emboscada con la Academia Weybridge. Mi cuota sorpresa definitivamente
estuvo llena durante los próximos dos años.
"Bueno, creo que te va a gustar mi sorpresa". Su expresión había cambiado desde que
salimos al patio. Su sonrisa había desaparecido y su rostro permanecía inexpresivo y neutral;
su máscara de indiferencia estaba bien y verdaderamente en su lugar. Sin embargo, cuando
me habló, sus ojos aún brillaban ligeramente. Era como un niño en la mañana de Navidad
tratando de mantener la compostura pero anticipando el día con una emoción cuidadosamente
contenida.
“Bueno, ahora me tienes intrigado,” dije, ganándome una breve sonrisa.

Continuamos atrayendo la atención mientras caminábamos, y luché por ignorarlo. Ya sentía

que no era lo suficientemente bueno para él, y la reacción de quienes nos rodeaban ciertamente
no estaba ayudando.
"No estoy seguro de que la gente apruebe que te robe por la mañana"
Yo dije.
Frunció el ceño mientras miraba a nuestro alrededor, finalmente notando las miradas de
sorpresa que estábamos recibiendo. “Simplemente ignóralos”, dijo. "Probablemente solo estén
celosos de que estoy con la chica más linda de la escuela".
—Lo dudo —murmuré de vuelta. Difícilmente era la chica más bonita de Weybridge, y la
forma en que la gente nos miraba me hacía sentir exactamente lo contrario. Era como si
estuvieran viendo a un troll salir con un príncipe, y no podían creer lo que veían.

Era difícil saber si a Noah le molestaba la atención porque su rostro delataba poco. Su
expresión se cerraba así cada vez que lo veía en lugares concurridos, y recordaba cómo Cress
había dicho que Noah era diferente a mi alrededor. Me entristeció pensar que se había vuelto
tan cauteloso con las personas que lo rodeaban todos los días, hasta el punto en que se cerró
por completo.
Machine Translated by Google

abajo alrededor de ellos. No estaba seguro de por qué se abrió a mí, pero estaba seguro de
que no quería que se detuviera.
Noah permaneció tenso hasta que entramos al estacionamiento, y abrió un costoso auto
deportivo estacionado justo al lado de la escuela. Era blanco y elegante, y sus ojos se iluminaron
cuando me abrió la puerta.
“Escuché que los tipos que manejan autos rápidos están compensando algo…” dije,
levantando una ceja hacia él. Estaba tratando de romper el estado de ánimo algo sombrío que
lo había vencido, y pareció funcionar porque soltó una carcajada.

“Simplemente me gustan los autos rápidos”, dijo.

"Eso es lo que todos dicen."

Negó con la cabeza y cerró la puerta detrás de mí. Todavía estaba sonriendo mientras
caminaba por la parte delantera del auto y se sentaba en el asiento del conductor. El auto cobró
vida con un ruido sordo cuando encendió el motor y lo sacó del estacionamiento. Era difícil de
creer hace sólo unos momentos que se veía tan triste.

“Actúas diferente cuando no hay otras personas cerca,” dije.

Dejó escapar un suspiro y me entristeció ver que su expresión se apagaba. “Otras personas
siempre quieren algo de mí”, dijo. “Mi abuelo es bastante influyente, y supongo que la gente
siempre está tratando de ganar estatus asociándose conmigo. No hay nada peor que las
personas que solo son amigables contigo por tu apellido. Me resulta mucho más fácil
simplemente excluir a la gente”.

"Seguramente no todos en Weybridge quieren usarte".

“Te sorprenderías”, respondió. “He aprendido que es mejor tener algunos buenos amigos
que una horda de falsos”.
"¿Estás hablando de Kaden y Luther?"
Noé asintió. “No estoy seguro de haber sobrevivido a la escuela secundaria si ellos
no había estado aquí conmigo.
No podía imaginar crecer y no confiar en las intenciones de las personas que me rodeaban.
Por otra parte, mis amigos en casa me habían jodido por completo porque había sido demasiado
confiado. Quizás Noah tenía razón al mantener cerca solo a unas pocas personas selectas.

Tienes suerte de tenerlos.

"Mucha suerte", estuvo de acuerdo.
Levanté la mano hasta mi cuello mientras hablábamos, y pasé los dedos por el collar de
estrellas que Cress me había dado. Solo la había conocido a ella y a Anna unos pocos
Machine Translated by Google

hace unas semanas, pero me sentí como si los conociera desde hace años. Si me había dado
cuenta de algo esta semana, era que estas chicas eran guardianas y que nunca debería tener
miedo de ser otra cosa que no fuera yo mismo a su alrededor. Me aceptaron sin importar qué,
y parecía similar a lo que sentía Noah por Luther y Kaden.

Noah aceleró por el campo a lo largo de un camino sinuoso que atravesaba campos
verdes abiertos. Solo había estado en la ciudad unas pocas veces desde que llegué a
Weybridge, pero conducíamos en la dirección opuesta, así que no tenía idea de dónde
estábamos. Salió el sol y el paisaje era hermoso, así que no me importó esperar un poco más
para ver qué nos tenía preparado Noah.
Eventualmente, Noah redujo la velocidad del auto y giró hacia un camino de grava. Mi
curiosidad solo aumentó mientras conducíamos junto a una cerca de alambre alto con nada
más que espacio abierto al otro lado. Al final del camino había un cobertizo grande y, cuando
nos acercamos a él, Noah hizo girar el automóvil a través de una puerta abierta de par en par
y entró en el área cercada. Varios aviones pequeños y un helicóptero estaban sentados junto
al cobertizo.
"Uh, Noah, ¿a dónde vamos?"
Su rostro se iluminó con una radiante sonrisa. “Algún lugar muy especial.”
"Eso no es una respuesta…"
“Es toda la respuesta que estás recibiendo en este momento”. Guiñó un ojo. No quiero
arruinar la sorpresa.
Noah no dijo nada más cuando se detuvo junto a un pequeño avión a reacción.
La escalera fue bajada a la pista y mi corazón saltó con una mezcla de emoción y ansiedad.
Noah saltó del auto y vino a abrirme la puerta.

“Espero que te guste volar”, dijo, todavía con una amplia sonrisa.
Yo estaba demasiado sorprendido para responder. ¿Quería llevarme en un avión? Quiero
decir, debería haberlo imaginado teniendo en cuenta que me había llevado a una pista de
aterrizaje, pero ahora solo me estaba golpeando.
Su expresión comenzó a caer cuando me quedé en el auto. "¿No te gusta volar?"

"No sé." Yo dudé. “Nunca he estado en un avión antes”. yo

Me di cuenta de que me había estado estancando y bajé con cautela del vehículo.
"¿Nunca? ¿En serio?"
En serio. Mis palmas sudaban ante la idea. No tenía miedo del concepto de volar, pero
estaba un poco nervioso. "Esto es Loco. Tú sabes que yo
Machine Translated by Google

hubiera estado bien con solo tomar una hamburguesa en Toddy's. No es demasiado tarde si
quieres cambiar de opinión.
“No quiero cambiar de opinión”, respondió. "Pero si no quieres volar, podemos ir a
Toddy's si quieres..."
Estaba siendo súper dulce, y me imaginé que debe haber hecho un gran esfuerzo para
organizar esto para mí, así que rápidamente negué con la cabeza. “No, vamos en el avión.
Solo mueres una vez, después de todo.”
“No vamos a morir”. Puso los ojos en blanco y se rió entre dientes antes de
tomó mi mano para guiarme hacia el avión.
Uno de los tripulantes bajó las escaleras cuando nos acercamos y nos sacudió
la mano de Noé. “¿Cómo está hoy, Sr. ¿Hastings?
“Estoy bien, gracias, Arthur. Esta es mi amiga Isabel. Ella va a venir con nosotros hoy.

El hombre me dio una cálida sonrisa. “Es un placer darte la bienvenida a bordo, Isobel”.

Sonreí y asentí en respuesta. Todavía estaba demasiado nervioso para decidir si esto
también iba a ser una experiencia placentera para mí.
Noah me condujo escaleras arriba hasta el avión, donde una azafata nos esperaba para
darnos la bienvenida. Estaba luchando por no quedarme boquiabierta cuando entramos en
la cabina. Era abierto y hermoso, con asientos de cuero blanco y hermosas mesas de madera.
Incluso había un televisor de pantalla plana en una de las paredes. Noah nos acomodó uno
al lado del otro en un sofá antes de que la azafata nos trajera un par de copas de champán.

"No puedo creer que hayas hecho esto". Luché por contener mi asombro. "¿Cómo
organizaste un avión?"
“No fue muy difícil”, respondió, “es el jet de la compañía”.
El apellido de Noah estaba en todas partes. Estaba grabado en una de las paredes y
bordado en los cojines de los asientos. Incluso las pequeñas servilletas sobre la mesa tenían
escrito Hastings en letras doradas. Si no hubiera estado tan distraída cuando llegamos,
imaginé que también habría visto el apellido de Noah en la cola del avión.

"Wow, esto es realmente increíble". Todavía estaba incrédulo. No podía imaginar cuánto
dinero necesitaba ganar una empresa para tener un jet privado, pero tenía que ser mucho.
"Supongo que la empresa de tu familia debe ser realmente exitosa".

"Las apariencias engañan." Noah respondió en voz baja.

Machine Translated by Google

No estaba muy seguro de qué hacer con su comentario, así que decidí no presionarlo. Su
definición de éxito debe haber sido muy diferente a la mía. Probablemente pensó que necesitaban
un avión más grande.
"Tu familia está en productos farmacéuticos, ¿verdad?"
"derecho." La expresión de Noah se había vuelto más reservada, y me hizo
Me pregunto cómo se sintió al respecto.
Cress mencionó que tú te harías cargo algún día.
"Ese es el plan." Su voz carecía de emoción y se quedó fijo en la ventana. Me di cuenta de
que no le gustaba hablar de su negocio familiar, y deseé no haberlo mencionado nunca.

"Lo siento, entiendo si no quieres hablar de esto conmigo". No quería comenzar nuestra cita
de forma negativa, y no valía la pena molestarlo por mi curiosidad.

"No es que no quiera hablar de eso contigo", dijo, mirando

de regreso a mi. "Es que realmente no me gusta hablar de eso en absoluto".
"Esta bien. Podemos hablar de otra cosa.
"Está bien", continuó. “Es solo que las cosas con el negocio recientemente han sido…
complicadas. Han pasado muchas cosas que están ejerciendo presión adicional sobre mi abuelo,
y termina pasándomelo a mí. Siempre supe que existía la posibilidad de que me hiciera cargo del
negocio cuando mi abuelo se jubilara, pero recientemente, es como si no tuviera otra opción”.

"¿Hay algo más que preferirías hacer?"

Sus ojos se arremolinaron con una mezcla de emociones. "No estoy seguro. Simplemente
no me gusta la idea de que mi futuro lo decida otra persona”.
"¿Le has dicho esto a alguien?"
“Le dije a mi papá antes de que él…” Noah hizo una pausa. “Bueno, solo hay una persona
que importa en estos días y mi abuelo no lo entendería.
Él es todo lo que tengo ahora. No puedo decepcionarlo”.
“Él es familia. Estoy seguro de que escucharía.
"No mi abuelo". Noah dejó escapar una risa seca. “Ya he aprendido que no le dices a William
Hastings nada que no quiera escuchar, especialmente si afecta a la empresa. Él no ve una
diferencia entre él y el negocio, y espera un compromiso similar de mi parte”.

"Eso parece un poco extremo".

"Ese es mi abuelo". Noah se encogió de hombros antes de negar con la cabeza y su
expresión se iluminó un poco. “Lo siento, eso se hizo profundo muy rápido. Prometo que el resto
de nuestra cita no será tan intensa”.
Machine Translated by Google

"No me importa intenso".

Él sonrió. “No, pero creo que al menos debería esperar hasta la cita número dos.
o tres antes de descargar todo mi equipaje sobre ti.
"Oh, entonces va a haber otra cita, ¿verdad?"
"Eso espero."
Mi estómago se agitó con anticipación. Ya me gustó la idea de otra cita con Noah. Y no
era el hecho de que hubiera organizado un jet privado para nosotros lo que me hizo desear
más tiempo a solas con él. Había mucho más en Noah de lo que se veía a simple vista, y sentí
que podría pasarme la vida desentrañando a la persona que era cuando no estaba usando su
capa de indiferencia.
El avión se sacudió cuando comenzó a moverse hacia adelante, extendí la mano y agarré
la mano de Noah con fuerza. Un destello de vergüenza me estremeció, pero Noah me dio un
apretón en la mano a cambio. ¿Estás listo para volar?
"UH Huh." Ojalá sonara un poco más seguro. Fue difícil combatir los nervios que
burbujeaban en mi pecho. Mis pies siempre se habían mantenido firmes en el suelo, así que no
tenía idea de qué esperar. Noah sostuvo mi mano mientras el avión comenzaba a acelerar.
Probablemente estaba sudoroso y asqueroso porque mis nervios estaban superándome, pero
no me atrevía a dejarlo ir.

Sentí como si me empujaran hacia atrás en mi asiento cuando el avión ganó impulso, y
cuando despegó de la pista, mi estómago pareció volver a caer al suelo. Las vibraciones
sacudieron el avión a medida que subíamos más alto, y los motores rugieron mientras nos
empujaban hacia arriba. El despegue fue mucho menos suave de lo que había imaginado que
sería, y agarré la mano de Noah más y más fuerte.

"Está bien", susurró en mi oído. "Te tengo."

Estaba mirando al frente, pero lentamente me giré hacia él. Noah estaba sonriendo
dulcemente, y cuando mi mirada se encontró con la suya, sentí que los nervios se alejaban.
Como por arte de magia, el ruido que se arremolinaba a nuestro alrededor pareció calmarse y
sentí que me invadía una ola de calma.
"Echar un vistazo." Noah asintió hacia la ventana. “La vista vale la pena el despegue.”

Me incliné para mirar por la ventana y observé cómo los árboles, los campos y las ciudades
pasaban debajo de nosotros. Me emocioné más y me sentí menos inseguro cuanto más tiempo
estuvimos en el aire, especialmente una vez que grandes nubes esponjosas comenzaron a
pasar por la ventana. Siempre pensé que me asustaría mirar el mundo tan lejos debajo de mí,
pero todo el concepto era un poco surrealista. yo
Machine Translated by Google

Me encantó especialmente cuando salimos por encima de las nubes y formaron un manto
debajo de nosotros. Era como echar un vistazo al cielo.
“Es un poco mágico aquí arriba,” dije.
"Sí lo es."
Me di la vuelta y descubrí que Noah me estaba mirando a mí en lugar de al mundo de abajo.
Era demasiado fácil perderse en los ojos de Noah, pero mientras lo miraba, me di cuenta
de que todavía estaba sosteniendo su mano y rápidamente la solté.
"Lo siento", murmuré. “Olvidé que todavía me aferraba a mi vida”. Identificación
estado apretando su mano con tanta fuerza que realmente esperaba no haberlo lastimado.
"Tienes un agarre bastante firme", dijo, dándole un apretón de manos.
"¡Deberías haber dicho algo!"
"Bueno, no quería que me soltaras". Extendió la mano y entrelazó sus dedos entre los
míos una vez más. "Me gustó."
A mí también me gustó. Era una locura cómo algo tan simple como la sensación de su
piel contra la mía hizo que mi corazón se acelerara o cómo la forma en que rozó suavemente
su pulgar sobre el dorso de mi mano envió un hormigueo por todo mi cuerpo. Pensé que la
vista exterior era mágica, pero en verdad, podríamos haber estado en cualquier lugar en
este momento, y se habría sentido igual de surrealista.
"Entonces, ¿ya me vas a decir a dónde vamos?" Yo pregunté.
"No."
"¿Ni siquiera me darás una pequeña pista?"
“Ni siquiera una pista. No quiero arruinar la sorpresa.
“Tal vez no me gustan las sorpresas…”
"Confía en mí, te gustará este".
La sonrisa que me dio fue tan abierta y genuina. Cuando Noah sonreía así, era
imposible no gustarle, e imposible no querer enamorarse profunda y locamente de él. La
sonrisa de Noah era letal, una angustia en ciernes. No se suponía que me enamorara de
él. Se suponía que debía protegerme de lastimarme de nuevo. De alguna manera, estaba
aquí con mi corazón en mis manos, abierto y vulnerable, mientras contemplaba ofrecerlo
una vez
más.

Todo lo que podía pensar mientras miraba a Noah era que no podía dejar de desearlo,
incluso si lo intentaba. Enamorarse de él se sentía inevitable. Y si enamorarme de él
significaba que me iban a romper el corazón de nuevo, estaba en serios problemas.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO VEINTINUEVE

T El vuelo duró un par de horas antes de aterrizar en otra pequeña pista de aterrizaje. No
tenía idea de dónde estábamos, pero el sol se sentía más cálido contra mi piel y había
una brisa ligera que me recordó al océano. Solo habían pasado unas pocas semanas
desde la última vez que vi el mar, pero lo extrañaba desesperadamente y esperaba que tal vez
hubiéramos llegado a la costa en alguna parte.

Noah seguía siendo tan ambiguo como siempre mientras me conducía a un auto que
esperaba, y una vez que estuve cómoda en el asiento del pasajero, me entregó una venda en los ojos.
Ponte esto. Me guiñó un ojo mientras me lo pasaba.
"¿Es esta una cita, o me estás secuestrando?"
Se rió mientras arrancaba el coche. “No tienes que llevar la venda en los ojos si no quieres.
Realmente quiero ver la mirada en tu rostro cuando lleguemos a nuestro destino”.

"Bien bien." Me puse la venda sobre los ojos y la até detrás de mi

cabeza. "Realmente estás construyendo esta sorpresa, sea lo que sea".
"Valdrá la pena, lo prometo".
Aunque ya no podía verlo, podía escuchar el tono juguetón en la voz de Noah e imaginar la
sonrisa en su rostro. No importa cuánto lo intenté, todavía no podía adivinar dónde estábamos.
El avión había aterrizado en un lugar bastante rural, así que supuse que no íbamos a una ciudad.
Y por el aire salado del mar, estaba casi seguro de que estábamos en la costa. Dada la forma
en que se había desarrollado la cita hasta el momento, probablemente Noah me llevaría a algún
restaurante extravagante oa una propiedad de lujo en la playa propiedad de su familia. Tuve que
preguntarme si mis jeans eran realmente apropiados para cualquiera de las dos opciones.
Machine Translated by Google

“Cuando dijiste que querías llevarme a una cita, esto realmente no era lo que esperaba,” dije.
“¿Y a la escuela le importa que acabemos de volar en un jet? Seguro que este es el tipo de actividad
que necesita el permiso de los padres”.

Noé se rió. “Creo que la escuela está acostumbrada a que sus estudiantes hagan lo que
quieran, con o sin permiso de los padres. Sobre todo los mayores. Mientras volvamos el lunes, no
les importará”.
“Vamos a estar de vuelta el lunes, ¿verdad? ¿No me has llevado a Francia o algo así?

"No, puedo revelar que definitivamente no estamos en Francia".

Espero que no.
“Sin embargo, siempre podemos ir a Francia el próximo fin de semana”.
"Jaja muy gracioso."
"No estoy bromeando."
Negué con la cabeza. “Ni siquiera tengo pasaporte”.
"Estoy seguro de que eso podría arreglarse".
Yo tenia. Aunque estábamos bromeando, sentí la disparidad entre Noah y yo más que nunca.
Voló en jets privados y se pasó el fin de semana en Francia solo porque pudo. Esta experiencia fue
divertida y todo, pero no era mi vida. No podía imaginar que fuera más que una cosa de una sola
vez. Había estado lo suficientemente feliz con la idea de una cita simple, y por mucho que disfrutaba
pasar tiempo con Noah, sentía que tal vez se había pasado un poco de la raya.

Cuando el auto comenzó a reducir la velocidad, mi estómago se tensó por la curiosidad y la

emoción. La cita ya era demasiado extravagante para mí, pero todavía estaba ansioso por ver qué
sorpresa había preparado Noah.
“Ya llegamos”, dijo mientras el auto se detenía.
Estaba prácticamente saltando en mi asiento cuando Noah se acercó para abrirme la puerta, y
me picaban las manos por bajarme la venda de los ojos. Nunca antes me habían sorprendido de
esta manera, y aunque los acontecimientos recientes me habían hecho desconfiar de las sorpresas,
estaba disfrutando un poco la anticipación.
Noah me ayudó gentilmente a bajar del auto y me posicionó para que mirara en cierta dirección.
Lentamente me quitó la venda de los ojos. "Está bien, puedes mirar..."

Parpadeé y abrí los ojos y jadeé. La escena ante mí era dolorosamente familiar. Las lágrimas
comenzaron a acumularse en mis ojos cuando vi el toldo descolorido con rayas azules y blancas y
el viejo letrero de Beach Street Café. Pensé en mi corazón
Machine Translated by Google

podría explotar con el frenesí de emociones que querían estallar de mí cuando me di cuenta de
dónde estaba. Noah me había traído a casa.
"Escuché que el pastel de nuez es muy bueno aquí", murmuró.
Apenas pude formar palabras para responder. Estaba en un estado de shock total mientras
miraba el único lugar del mundo en el que quería estar estas últimas semanas. "¿Me trajiste a
casa?"
"Sí, ¿está bien?" Parecía tan inseguro, y cuando me volví hacia él,
podía ver una mirada nerviosa en sus ojos.
"¿Me estás tomando el pelo? Esto es increíble." Lancé mis brazos alrededor de su cuello y
me enterré cerca de él. Estaba abrumada por su olor, por la sensación de su fuerte cuerpo
sosteniéndome cerca, y por el hecho de que se había tomado la molestia de hacerme tan feliz.
Mi mente estaba acelerada, tratando de contemplar cómo algo que parecía tan imposible
realmente estaba sucediendo.

Cuando me separé de él, rápidamente me pasé la palma de la mano por la mejilla para
secarme las lágrimas que habían escapado de mis ojos. "¿Estamos realmente aquí?"

“Bueno, tenía algo más planeado, pero sonaba como si realmente

extrañé mi casa esta semana. Fácilmente podría traerte aquí, así que ¿por qué no lo haría?”
“Eres un poco increíble. ¿Lo sabes bien?"
Él me dio una cálida sonrisa en respuesta. “Creo que es la primera vez que alguien me dice
eso y he querido creerles”.
"Bueno, créelo porque eres oficialmente mi persona favorita".
"Cress estará desanimado".
"Probablemente." Me reí. "Vamos."
Agarré a Noah de la mano y tiré de él a través de la puerta principal hacia el café. Era media
mañana, por lo que el restaurante estaba tranquilo. El ajetreo del desayuno había terminado y el
almuerzo aún no había comenzado. El sonido familiar del timbre sonó en lo alto cuando entramos,
y Norma levantó la vista desde donde estaba limpiando una de las mesas.

“¡Oh, Isobel, cariño, estás en casa!” Dejó caer su paño de limpieza sobre la mesa y se
apresuró a darme un abrazo. El leve olor a cigarrillos se adhería a su ropa, y el olor familiar fue
suficiente para que mis ojos se llenaran de lágrimas nuevamente. Extrañaba mucho esto.

"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó Norma cuando nos separamos. "¿Y quién es el
galán?"
Machine Translated by Google

"Vaya." Me reí cuando ella le dio a Noah una mirada minuciosa. “Norma, este es Noé.
Uno de mis amigos de la escuela.
"Oh, cariño, ninguna chica puede ser amiga de un chico así".
¡Norma!
"¿Qué? Es cierto. Si tuviera cincuenta años menos…”
La golpeé en el brazo, pero Noah se rió en respuesta. al menos el
encontró todo esto divertido.
"Es un placer conocerte", dijo Noah, extendiendo una mano a modo de saludo.
Una pequeña sonrisa se formó en los labios de Norma cuando ella ignoró su mano y
lo jaló para abrazarlo también.
"Norma", gemí.
Noah se rió, y por la sonrisa en su rostro, me di cuenta de que no le importaba que
ella fuera demasiado cariñosa.
"¿Está mamá por aquí?" pregunté antes de que Norma pudiera avergonzarme más.
Conociendo mi suerte, iba a seguir hablando de lo que le haría a Noah si tuviera cincuenta
años menos, y realmente no quería quedarme para averiguarlo.

Está en la oficina. No me dijo que vendrías hoy.

“Ella no lo sabe. Es una sorpresa."

“Bueno, no podría pensar en un momento más perfecto. Ella te ha extrañado".
"Yo también la he extrañado". En realidad no me había dado cuenta de que podías extrañar a una persona.
tanto como había extrañado a mi mamá.
Tomé a Noah de la mano una vez más y lo llevé a través de la cocina a la oficina.
Fue tan reconfortante escuchar el ruido de las sartenes en la cocina e inhalar el rico aroma
de los waffles recién hechos. No importa cuánto tiempo pasé en Weybridge Academy,
este siempre sería mi hogar.
Cuando llegué a la oficina, llamé a la puerta aunque estaba entreabierta. Mi mamá
estaba en su escritorio, con la cabeza inclinada sobre el teclado.
Levantó lentamente la vista y sus ojos se abrieron con sorpresa cuando me vio parada allí.

"¿Isobel?" Le tomó un momento superar su evidente conmoción, pero ella

apenas perdió el ritmo antes de saltar de su escritorio y correr hacia mí.
Me tomó en sus brazos y mientras me abrazaba con fuerza, sentí que estaba
realmente en casa. El aroma de su perfume de lavanda me envolvía tanto como el calor
de sus brazos. Debimos quedarnos allí durante cinco minutos antes de que finalmente me
dejara ir.
Machine Translated by Google

"¿Qué estás haciendo aquí?" ella jadeó. "¡Se supone que debes estar en la escuela!"
No podía decir si estaba emocionada, feliz, enojada, preocupada o todo lo anterior, y me di
cuenta de que probablemente estaba preocupada de que me escapara.

“No te preocupes, mamá, no me he saltado ninguna clase. Mi amigo tiene un avión y

me trajo en él esta mañana”.
La frente de mamá se arrugó con confusión cuando notó al niño parado detrás de mí.
Era casi imposible pasarlo por alto, dado su tamaño y esos brillantes ojos verdes.

"Mamá, este es Noah".

“El amigo…” Mamá sonaba completamente poco convencida. Quiero decir, dado que
parecía una supermodelo, no me sorprendió que tuviera las mismas dudas sobre mi
amistad con Noah que Norma.
“Es un placer conocerla, Srta. Gracia”, dijo Noah.
Ella le dedicó una sonrisa cautelosa. "Tú también."
De alguna manera entendí por qué mamá estaba actuando con tanta cautela. Después de la
forma en que Levi me había tratado, ella era tan poco confiable con los chicos como se suponía
que yo debía ser. Sin embargo, esperaba que se relajara un poco. ¿Realmente necesitaba actuar
tan fríamente con él?
“Noah, ¿por qué no regresas al restaurante para que pueda ponerme al día rápidamente
con mi hija? Pide lo que quieras del menú.
Norma te ayudará.
"Seguro, gracias." Le sonrió cortésmente a mi madre antes de mirarla.
a mí.

Te alcanzaré ahí fuera en un minuto.

Él asintió y rápidamente desapareció por donde habíamos venido.
"¿Está todo bien?" Yo pregunté.
“Isobel, dejaste la escuela sin preguntarme y te subiste a un avión con un chico que
acabas de conocer. Ni siquiera sé cómo se supone que debo reaccionar ante eso”.
"Mamá, está bien, en serio".
“Sé que extrañas tu hogar, pero no puedes dejar la escuela y volar por el país sin
decirme dónde estás”.
Estaba un poco sorprendido por la forma en que estaba reaccionando. La había
extrañado mucho, y cuando descubrí que estaba en casa, no había pensado en nada más
aparte del hecho de que podría verla.
“Bueno, tal vez no hubiera sucedido si no me hubieras despedido sin un adiós
adecuado”, respondí. “Apenas he hablado contigo desde que
Machine Translated by Google

Llegamos a la escuela y esta semana no hemos hablado nada. En serio, mamá, ¿por qué no
has estado respondiendo mis llamadas telefónicas?
"He estado ocupado."
"¿Demasiado ocupado para devolverme la llamada?"

"Sí, demasiado ocupado". Todo su cuerpo se desinfló mientras hablaba, y cuando la miré
más de cerca, me di cuenta de lo completamente agotada que parecía. Tenía bolsas debajo de
los ojos como si no hubiera dormido en días, y su piel era de un tono blanco enfermizo.

De repente sentí miedo. "Mamá, ¿está todo bien?"

"Todo está bien. Al menos, lo será.
"¿Estás teniendo problemas con el café otra vez?"
“No es nada de lo que tengas que preocuparte. Simplemente, con la apertura de Starbucks,
no ganamos tanto dinero esta temporada como esperaba”.
¿Cómo esperaba que no me preocupara por eso? “¿Por qué no dijiste
¿algo? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?”
“Se dará la vuelta. siempre lo hace Solo verte ahora es más ayuda de la que podría haber
pedido”, dijo. “Lo siento, no era mi intención enojarme. Me tomaste un poco desprevenido, pero
estoy muy feliz de verte”.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, y la junté en otro abrazo. Ahora que nos estábamos
abrazando de nuevo, podía sentir que había perdido peso. El estrés claramente la estaba
afectando, y odiaba no haber estado aquí para ayudarla a manejarlo. ¿Cómo no me había dado
cuenta de que estaba luchando tanto antes de irme?
Siento no haberte contado lo del avión. Noah me sorprendió con el viaje. Pero no me
arrepiento de haber venido aquí —dije. "Y al verte de esta manera, tendrás suerte si regreso a
la escuela".
"Isobel, tienes que volver".
"Pero, ¿cómo puedo dejarte así?"
“Porque, como dije, lo estoy manejando. He tenido una mala semana, y no ayuda que te
extrañe terriblemente, pero todo estará bien. Prometo."

Estudié su rostro, sopesando sus palabras. Mamá siempre me había dicho cuando las
cosas se habían puesto mal antes. Y si ella creía que se pondría encima de ellos, tenía que
confiar en ella. "Bueno, si no es así, ya sabes que volveré aquí..."
"Está bien, pero la próxima vez, háblame tú primero". Levantó las cejas hacia mí mientras
esperaba que yo estuviera de acuerdo, y asentí lentamente.
"Negociar."
Machine Translated by Google

"Está bien, bien", se arregló la ropa y se puso de pie. "Ahora, ¿le he causado la peor
impresión a tu nuevo novio, o crees que podríamos empezar de nuevo?"

Mamá. Él no es mi novio."
Ella inclinó la cabeza hacia un lado mientras me estudiaba. “Con una mirada, me di
cuenta de que ese chico está loco por ti. Si no es tu novio, definitivamente quiere serlo”.

No estaba seguro de estar de acuerdo con ella, pero era difícil argumentar que Noah
no estaba al menos algo interesado en mí de esa manera considerando que me había
traído aquí en un jet privado. Fue una locura y extravagante, aunque probablemente no
tan inusual para alguien en la posición de Noah. Decidí simplemente ignorar el comentario
de mi mamá.
"Probablemente debería salir y asegurarme de que Norma no esté tratando de leer
las palmas de las manos de Noah o algo así", dije.
"Sí, ella probablemente le esté diciendo que va a terminar con una hermosa
rubia que tiene la sonrisa más hermosa del mundo”.
Mis ojos se abrieron con miedo. "¿Crees que ya es demasiado tarde para detenerla?"

"No sé." Mamá se rió. “Pero salgamos por si acaso ella

también planea decirle que su futuro tiene diez hijos y un perro también”.
Me iba a morir de vergüenza si lo hubiera hecho.
“Ojalá pueda rectificar la horrible bienvenida que le di”, continuó mamá. “Sé que me
preocupo demasiado por ti, pero eso no es excusa para no ser más amigable. ¿Crees que
me dará otra oportunidad?
"Sí, eso creo. Siempre y cuando Norma no lo haya asustado ya.
Salimos del brazo al restaurante. Noah se sentó en una mesa que ya estaba llena de
comida. Noah era un tipo grande, pero incluso él parecía un poco intimidado por la enorme
extensión que se extendía ante él.
“Te juro que acabo de pedir los panqueques y Norma me trajo todo esto”. Noah
levantó las manos frente a él como si esperara que lo acusáramos de pedir demasiado. Su
tono era una mezcla de culpa y sorpresa, y me hizo reír escucharlo tan desconcertado.

“Sí, Norma ha estado tratando de engordarme durante años”, le expliqué.

“Es su vocación en la vida”, estuvo de acuerdo mamá con una sonrisa. Sus ojos se
posaron en Noah, y un breve destello de incertidumbre atravesó su mirada. Parecía
aprensivo después de su encuentro inicial, pero el hecho de que le importara si le gustaba
a mi madre llenó mi pecho de calidez.
Machine Translated by Google

“Lo siento si no fui muy acogedor”, le dijo mamá. “No esperaba ver a Isobel, y pensé que
podría haberse escapado de la escuela.
Es un placer conocerte, Noah, y me alegra ver que Iz ha hecho al menos un buen amigo en
su nueva escuela”.
Los hombros de Noah se relajaron y su expresión se calentó mientras me sonreía.
"Bueno, estoy feliz de ser considerado uno de los buenos amigos de Isobel, y puedo
asegurarte que no nos hemos escapado".
“Eso he oído,” respondió mamá. "Aunque la próxima vez que ambos decidan dejar la
escuela por el fin de semana, me gustaría que me lo dijeran primero".
"Por supuesto", estuvo de acuerdo Noah.
Mamá parecía contenta con su respuesta y asintió con aprobación.
"¿Les gustaría a ambos unirse a mí para comer algo?" Noé continuó. "YO
Ciertamente puedo comer mucho, pero me temo que esto es demasiado, incluso para mí.
Me acomodé en el asiento a su lado. “Me impresionaría si pudieras terminar un
toda la mesa llena de comida.
"¿Me estás desafiando a que me lo coma todo?" Había un brillo travieso en sus ojos.
“Porque lo intentaré bien”.
Reí y agité mi cabeza. "No, no necesitas probarme tu hombría consumiendo comida para
tres días".
¿Está seguro?
"Sí estoy seguro. También me encantan nuestros hash browns”. Me acerqué y agarré
uno de un plato rebosante, le di un mordisco antes de que Noah pudiera intentar reclamarlo
como suyo. "¿Te unirás a nosotros, mamá?"
Ella todavía estaba rondando por la mesa observándonos a los dos. Por la suave sonrisa
en su rostro, me di cuenta de que ya se estaba encariñando con Noah. Se sonrojó cuando la
atrapé mirando y rápidamente se sentó.
Ya he comido, pero me vendría bien un poco de café.
Desayunar con mamá y Noah fue surrealista. Weybridge era muy diferente a mi hogar, y
tener a Noah aquí se sentía como si dos mundos se estuvieran fusionando. No pensé que
pudieran trabajar juntos, pero se sentía extrañamente natural. Ahora que mamá y Noah
habían superado su incómoda presentación, charlaban como si se conocieran desde hace
años. No dije mucho, pero fue solo porque estaba demasiado ocupado sumergiéndome en el
agua.
momento.
Todavía no podía creer que estaba aquí sentada con mi mamá y con Noah Hastings, de
todas las personas. Hace solo una semana, estaba convencido de que no había forma de
que alguien como Noah pudiera aceptar a alguien como yo. Pero hoy me tuvo
Machine Translated by Google

cayendo duro y rápido por el chico. Era muy difícil que no me gustara alguien que se esforzaba
tanto para tratar de hacerme feliz. No solo se había dado cuenta de lo mucho que extrañaba mi
hogar, sino que en realidad se había ido y había descubierto una manera de traerme aquí.

Cuando la multitud a la hora del almuerzo comenzó a filtrarse por la puerta, mamá
tenía que volver al trabajo. "¿Cuánto tiempo estarán ambos aquí?" ella preguntó.
"No lo suficiente", respondió Noah. "Tenemos que volver más tarde esta tarde". Me dio una
sonrisa triste, como si deseara no tener que poner un límite a nuestro tiempo aquí. Sin embargo,
no podía quejarme porque me había dado algo tan preciado simplemente ayudándome a disfrutar
de unas horas con mi madre.
Mamá parecía compartir mi sentimiento porque me dio una sonrisa suave.
“Me aseguraré de tener más tiempo libre después del almuerzo para que podamos despedirnos”,
dijo. "¿Por qué no van ustedes dos a explorar la ciudad antes de irse?"

“Me gustaría ver tu casa”, estuvo de acuerdo Noah. “Tendremos que irnos de aquí
Sin embargo, alrededor de las tres, así que será mejor que exploremos.
Dejé escapar una pequeña risa. Habría visto prácticamente todo el pueblo en nuestro viaje
hasta aquí, pero parecía tan ansioso que no quería decirle eso.
"De acuerdo, vamos."
Machine Translated by Google

CAPITULO TREINTA

S Cómo llevar a Noah por mi ciudad natal fue mucho más agradable de lo que esperaba. No
parecía importarle que evitáramos las glamorosas tiendas y restaurantes de la playa. En
cambio, lo llevé a mis lugares favoritos, como la antigua tienda de dulces que hacía sus
propios dulces caseros y la camioneta de donas que generalmente tenía una fila de una milla de
largo en el verano.
Estaba el callejón cubierto de graffiti con un retrato del océano que era popular entre los
influencers visitantes de Instagram y el faro que dominaba la bahía. Cada vez que le mostraba a
Noah otra parte de mi casa, sentía que estaba revelando otra parte de mí. Le encantaba todo y cada
parte, y esperaba que también le gustara cuanto más me viera.

Guardé la mejor parte para el final. Después del faro, llevé a Noah por uno de los caminos
sinuosos que conducían al océano. No lo llevé a la playa principal de nuestro pueblo. En cambio, lo
llevé a una pequeña cala apartada que ninguno de los turistas parecía conocer.

Me saqué los zapatos tan pronto como llegamos a la orilla y respiré el aire salado mientras los
dedos de mis pies se hundían en la arena. Había una brisa suave hoy, pero el mar estaba
sorprendentemente quieto, y el agua no tenía su tono azul intenso habitual. Hoy me recordó más a
los ojos verdes de Noah.
La playa era pequeña y estaba protegida por promontorios que se adentraban en el agua en
ambos extremos de la arena. Siempre había apreciado más el lugar a la luz de la mañana cuando
los colores del sol bailaban en el horizonte, pero incluso en pleno día, había algo encantador en él.

“Este es nuestro secreto mejor guardado”, dije, señalando hacia el agua. "Ninguno
de los turistas saben que está aquí. Así que a menudo tienes la playa para ti solo”.
"Puedo ver por qué se lo guardan para ustedes mismos", respondió Noah.
Machine Translated by Google

Compartí una sonrisa con él. “Y ahora has visto Rapid Bay. No hay mucho aquí, pero
es mi hogar”.
“Es hermoso”, dijo Noah. “Y mucho más pacífico que crecer en Nueva York”.

Todos pensaban que Rapid Bay era hermoso, pero escuchar a Noah decirlo significó
más para mí de lo que esperaba. Casi sentí que necesitaba que él aprobara de dónde era.
Supongo que quería asegurarme de que tal vez no éramos tan diferentes como temía. “Me
encanta, pero debe sentirse un poco aburrido en comparación con la vida en la ciudad”.

—Preferiría con mucho vivir aquí —murmuró.

Pensé que tal vez simplemente estaba siendo amable. Vivir en Rapid Bay podría haber
significado estar cerca de esta hermosa playa, pero la vida aquí no siempre fue simple y
definitivamente no fue fácil. No había forma de que Noah quisiera vivir aquí si eso significaba
estresarse por el dinero y apretujarse en un pequeño apartamento encima de un café. Sin
embargo, esa no sería la vida de Noah si viviera aquí. No, viviría como un príncipe en una
de las grandes casas de la playa, así que la vida aquí probablemente le parecía atractiva.

"Hablo en serio", dijo, habiendo captado mi expresión dudosa. "Tú

tener gente aquí que realmente se preocupa por ti. Daría cualquier cosa por eso.
Me sorprendió que fuera la gente más que el lugar lo que atraía a Noah, y no me gustó
el destello de tristeza que brilló en su mirada. Me hizo preguntarme cómo era su vida
hogareña. Sabía que su padre se había ido y que su madre rara vez estaba cerca. Había
vivido toda mi vida sin papá, pero mi mamá era la persona más cercana a mí en el mundo.
No podía imaginar cómo sería para Noah sin ninguno de sus padres en su vida.

"Mencionaste antes que tu abuelo está ahí para ti, ¿verdad?"

"Supongo." Se encogió de hombros. “No es exactamente lo mismo. Él no se preocupa

por mí como tu mamá se preocupa por ti. A él no le importaría que hubiera dejado la escuela
y tomado prestado su jet a menos que lo necesitara por negocios. Entonces estaría furioso.
Es muchas cosas, pero un abuelo no es una de ellas. Solo soy un pedazo de arcilla que él
está constantemente tratando de moldear. Quiere que sea como él y no le importa lo que
haga falta para que yo sea así”.
No tenía idea de cómo responder. El rostro de Noah se había vuelto duro, pero su voz
estaba llena de dolor. Miraba hacia el mar como si quisiera zambullirse y alejarse nadando
de todos sus problemas. Sentí que tal vez había echado un vistazo a su mundo después de
conocer a mi padre. Matthew quería hacerme más
Machine Translated by Google

como él, más como LaFleur, pero todavía tenía a mi madre, así que no me sentí
presionado a ceder a las demandas de Matthew como lo hizo Noah con su abuelo.
Además, solo tuve que lidiar con eso durante un par de semanas. Noah debe haber
soportado esa presión toda su vida.
No pude encontrar las palabras, así que extendí la mano y tomé la mano de Noah en
la mía. Le di un fuerte apretón, y él miró nuestros dedos entrelazados como si lo
confundiera, como si no estuviera seguro de cómo reaccionar ante la oferta de apoyo.
“Lamento que tu familia no esté ahí para ti como debería”, dije. Me rompió el corazón
que no tuviera a nadie que lo cuidara, que la única persona que estaba constantemente
en su vida solo lo quería si actuaba de cierta manera.
Eso no era familia.
"Está bien."
"Que no es. Incluso los más duros de nosotros necesitamos sentirnos amados, y creo
que te lo mereces más que nadie”.
Su ceño se arrugó, y se apartó de mí ligeramente. "Estás
mirándome como si estuviera dañado”.
“No, no creo que estés dañado, pero suena como si estuvieras atrapado en la imagen
de lo que la gente quiere que seas. Siento que estoy empezando a ver tu verdadero yo, y
me gusta mucho más que el chico que le muestras al mundo.
El tipo que te obligan a ser.
Sacudió la cabeza, incapaz de mirarme a los ojos. “Nadie quiere ver mi verdadero yo”.

"Ahí es donde te equivocas". Luther me había dicho que Noah era el corazón de su
grupo. No lo había creído en ese momento, pero ahora era tan fácil ver por qué. Se
preocupaba profundamente, casi demasiado. Y el hecho de que lo hiciera a pesar de no
estar rodeado de amor mientras crecía solo lo hizo más especial.

Lentamente me miró de nuevo. "Realmente piensas eso, ¿no?"

"Es difícil no hacerlo después de lo que has hecho por mí hoy".
Noah extendió la mano y metió un mechón suelto detrás de mi oreja, haciendo que
mi corazón latiera más rápido. Era imposible ignorar la conexión entre nosotros cuando
estaba tan cerca, y las cuerdas invisibles que nos unían parecían tensarse, acercándonos
aún más.
Respiró hondo mientras me miraba. “Sería tan fácil caer
enamorado de ti, Isabel.
Fuera de contexto, esas palabras me habrían dejado sintiéndome mareado, pero su
voz era tranquila, casi tensa, y dado el atisbo de incertidumbre que sentía.
Machine Translated by Google

atrapado en sus ojos, supe que había más que no estaba diciendo.
“Pero…” susurré, instándolo a continuar.
"Pero." Se estremeció levemente ante la palabra. “Después de ver tu casa hoy, me
pregunto si sería una buena idea”.
“Pensé que te gustaba mi casa…” Me detuve cuando la verdad me golpeó. "Tú
No me di cuenta de que era tan pobre. Que no soy lo suficientemente bueno para ti.
"No." Rápidamente negó con la cabeza. “Diablos no. En todo caso, eres demasiado
bueno para mí. Mi vida es complicada y no quiero arrastrarte a mi lío familiar. Te mereces
mucho mejor que eso.
Asenti. No porque estuviera de acuerdo con él, sino porque me podía relacionar. Yo
tenía un lío familiar propio, y mi vida ya no era tan simple como antes. Se sentía enredado
y caótico, y sus palabras fueron la prueba de realidad que necesitaba. Eran la advertencia
que había estado esperando. Y, sin embargo, a pesar de todas las razones, dejé de intentar
aceptar que esto era una mala idea.
"¿No debería depender de mí lo que merezco o no?"
"Debería", murmuró. "Y soy demasiado débil cuando se trata de ti
para tratar de convencerte de lo contrario.
Miré hacia el océano mientras procesaba lo que había dicho. "No eres el único que es
débil". Me tomó un momento darme cuenta de que había susurrado las palabras en voz
alta, y cuando miré a Noah, pude ver que estaba esperando que le explicara.

“Sentí algo entre nosotros desde el momento en que nos conocimos,” dije. "YO
Traté de luchar contra eso, pero puedes ver lo bien que funcionó para mí…”
"¿Por qué querías luchar contra eso?"
No supe qué decirle. Había tenido una larga lista de razones hace unas semanas, pero
se acortaba día a día. Tenía que ser honesto con él.

“Recientemente me rompieron el corazón”, comencé. “Casi me destroza. Todavía

estoy recomponiéndome, así que supongo que estaba preocupado de que si volviera a
confiarle mi corazón a un chico tan pronto y sucediera lo mismo, no habría nada más que
arreglar". Dejé escapar un largo suspiro. “Lo que más me preocupa es que somos tan
diferentes. ¿Cómo podría una pareja como nosotros tener un futuro?

“No hay nada de malo en ser diferente”.

Solté una risa triste. “Has visto de dónde vengo, y no se parece en nada al mundo en
el que vives. no encajo Probablemente nunca lo haré. Se siente como si estuviéramos
destinados a fallar”.
Machine Translated by Google

No dijo nada mientras me miraba a los ojos. Su mirada era perspicaz y se me formó un nudo en
la garganta porque, por mucho que quisiera que fuera lógico, tampoco estaba lista para renunciar a
la conexión entre
nosotros.

Cuando finalmente habló, su voz era profunda y sus ojos inflexibles.

“Lo dices como si ya estuviera escrito en las estrellas”, dijo. “Como alguien a quien se le ha trazado
el destino desde el momento en que nació, puedo decirles que no importa cuánto se haya planeado.
Al final del día, somos nosotros los que decidimos si lo aceptamos”.

Ahora estaba más cerca de mí. De pie tan cerca podía sentir el calor de su cuerpo contra el mío.
Su mano se deslizó hacia arriba para acariciar un lado de mi cara, y me incliné, incapaz de luchar
contra la atracción que sentía por él.
—Sea lo que sea esto entre nosotros —susurré. “Podría terminar en un desastre”.
"Entonces hagamos que valga la pena el dolor".
Su mirada se calentó cuando se inclinó, pero se detuvo a solo unos centímetros de mis labios y
se quedó allí por un momento. No podía decidir si me estaba dando la oportunidad de alejarme o
probándose a sí mismo para ver si esto era realmente lo que quería. Si pensó que podría haber
encontrado algún sentido en estos últimos minutos, estaba tristemente equivocado. ¿No se dio cuenta
de que mi corazón y mi cabeza habían perdido toda razón cuando se trataba de él?

Como dos olas que finalmente llegan a la orilla, chocamos con una certeza imparable. Era como
si fuéramos dos fuerzas magnéticas negándose la una a la otra y finalmente sucumbiendo al tirón
que constantemente nos unía.

Todo lo que tomó fue un roce de sus labios contra los míos, y supe que no había vuelta atrás.
Lo besé profundamente y sin pensar, completamente absorta cuando sentí sus manos rodear mi
cintura, acercándome más. Me besó como si no tuviera dudas persistentes y con el tipo de intensidad
determinada que no me dejó otra opción que ceder ante él. Y yo estaba más que feliz de rendirme.
Mi mente, cuerpo y alma se habían rebelado contra la cautela, e incluso si quisiera, sabía que no
podía alejarme.

Había jugado con la idea de Noah. Sabía que era una mala idea. Y eso fue antes de que me
besara. Su beso fue tanto el peor como el mejor tipo de tortura porque no estaba segura de si alguna
vez sería capaz de renunciar a él ahora.
"Isobel", gimió cuando finalmente se apartó. Sus ojos ardían como si fueran consumidos por el
fuego, y mientras me miraba, sentí como si el fuego se hubiera extendido a mi piel.
Machine Translated by Google

¿Cómo puede un hombre hacerte sentir así con solo mirarte? cómo
¿Podrían los labios de alguien borrar completamente tu mente de todo pensamiento?
Dio un pequeño paso lejos de mí. Era el más pequeño de los vacíos, pero con él llegó la
capacidad de pensar con claridad una vez más. Era como si mi cerebro hubiera sido privado de
oxígeno y de repente tomara una bocanada de aire.
“No quiero romperte el corazón”, dijo. “No puedo prometerte para siempre, pero puedo
prometerte que nuestras diferencias no nos separarán. En todo caso, creo que podrían ser lo que
nos mantiene unidos”.
"¿En serio piensas eso?"
"Sí. Pero, aun así, debes saber que nunca he tenido novia, y no soy muy bueno para confiar en
la gente o abrirme. Quiero una relación contigo, pero no quiero que te lastimes por mi culpa”.

"Entonces no me hagas daño". Había estado preparada para alejarme de él, pero después de
ese beso, no estaba segura de poder hacerlo. Nunca antes había sentido ese tipo de pasión, y no
creía que pudiera simplemente ignorarla ahora que sabía que estaba allí.

Dejó escapar una risa sin humor. “Lo haces parecer tan fácil. Solo puedo controlar una parte de
mi vida”.
“Pero puedes controlar tu corazón”.
“Ya no estoy seguro de poder hacerlo”, dijo. “No cuando se trata de ti.”
Cerré la distancia entre nosotros una vez más. A la mierda poder pensar con claridad. Estaba
cansado de tratar de hacer lo lógico. Especialmente cuando no había nada lógico entre Noah y yo.
No teníamos sentido juntos, pero a veces las mejores cosas de la vida venían de los lugares menos
probables.
"¿Estas seguro acerca de esto?" dijo mientras me acercaba. “No me beses de nuevo a menos
que estés completamente dentro. No eres el único que no quiere salir lastimado…”

Me di un respiro para reconsiderar. Un momento para tratar de disuadirme. Pero era demasiado
tarde, y yo estaba demasiado lejos. Me había estado enamorando de Noah desde el momento en
que caí encima de él en el bosque.
Me estiré y envolví mis brazos alrededor de su cuello. Nunca impediríamos que esta relación
fracasara si nos dábamos por vencidos antes de que comenzara. "Estoy adentro." Lo besé de nuevo.

Podía sentir su sonrisa contra mis labios mientras me devolvía el beso. "Hace eso
¿Quieres decir que vendrás al Baile Blanco conmigo el próximo fin de semana?
“Solo si estás preparado para salir cojeando de allí al final de la noche.
Soy un bailarín terrible”.
Machine Translated by Google

“Ese es un sacrificio que estoy dispuesto a hacer”. Él se rió. "¿Quién necesita pies
cuando te tengo a ti?"

NOAH y yo tuvimos que correr mientras regresábamos de la playa al café. Ambos nos
habíamos atrapado un poco en nuestros besos junto a la playa y habíamos olvidado por
completo la hora.
“Fue un placer conocerte”, le dijo Noah a mi mamá mientras nos despedíamos. Él le
tendió la mano, pero mamá lo atrajo para abrazarlo.

“Espero que te volvamos a ver pronto, Noah”, respondió ella.

Él estaba sonriendo cuando ella lo soltó. “Yo también lo espero”, agregó antes.
volviéndose hacia mí. Tome su tiempo. Esperaré junto al coche.
“Pero llegamos tarde al avión,” dije.
"Puede esperar." Me guiñó un ojo y luego sonrió, lo que aceleró mi corazón. Parecía
que no podía dejar de mirar sus labios. ¿Realmente los había besado?
Se sentía como si fuera un sueño.

Ver. Estoy totalmente loca por ti”, dijo mamá mientras Noah cerraba el restaurante.
puerta cerrada detrás de él. Y creo que tú también podrías estar loco por él.
Mis mejillas se calentaron cuando me di cuenta de que lo había estado mirando. "Me
pidió que fuera su novia en la playa", le dije.
"Eso es adorable." Mamá sonrió y asintió, pero no parecía tan
emocionado como podría haber esperado. Parecía más cautelosa.
"¿Por qué tengo la sensación de que tienes más que decir sobre esto?" Yo pregunté.
Mi mamá suspiró y se veía un poco derrotada, como si preferiría mantener sus
pensamientos reprimidos. “ Estoy muy feliz por ustedes dos”, dijo. “Solo quiero que tengas
cuidado. Viene de un mundo muy diferente al tuyo con todas esas cosas caras. Una relación
con él no será tan fácil como crees. Creeme lo se."

Estás hablando de Matthew, ¿verdad?

Ella asintió lentamente. “Tu padre y yo tuvimos un romance de verano vertiginoso. Trató
de encantarme con cenas caras y regalos lujosos, pero yo no estaba realmente interesado
en esas cosas. Sólo estaba interesado en él.
Era divertido y guapo y el chico más dulce que jamás había conocido. Pasamos un tiempo
maravilloso juntos, pero cuando terminó el verano, la realidad golpeó”.
Machine Translated by Google

"¿Qué quieres decir?"

Mamá vaciló, y pude ver que le resultaba difícil sacar a relucir el pasado. “Matthew
tenía que regresar a la universidad y me invitó a ir con él. Lo pensé mucho y una parte de
mí quería ir desesperadamente. Habría sido tan fácil. Iba a pagar todo para que sucediera.
Pero ya había visitado su casa y visto la vida que llevaba. Sabía que nunca encajaría allí,
así que me quedé aquí”.

Sus ojos cayeron al suelo cuando recordó el recuerdo, y era difícil de leer.
sus emociones No sabría decir si se arrepintió o no de la decisión.
"Unos meses después de que se fue de Rapid Bay, descubrí que estaba embarazada
de ti".
"¿Qué hiciste?" Mi madre rara vez hablaba de Matthew tan abiertamente.
así que estaba pendiente de cada una de sus palabras.
“Era Navidad para entonces”, continuó. “Fui a visitar a Matthew a su casa en Nueva
York para poder hablarle de ti. Tenía planeado todo un discurso y todo, pero en el
momento en que toqué el timbre, olvidé todo lo que quería decir”.

Ella se rió y sacudió la cabeza ante el recuerdo, su mirada seguía bajando en lugar
de encontrarse con la mía.
"Afortunadamente", dijo ella. Mateo no estaba allí. Casi me sentí aliviada en ese
momento porque, con todas las hormonas del embarazo corriendo a través de mí, habría
sido un desastre lloriqueante si hubiera tenido que decírselo en persona. Entonces, me
acobardé. Escribí todo en una carta, se la dejé a su mayordomo y volví a casa”.

“Y…” la impulsé.
“Recibí una nota en respuesta”.
"¿Qué decía?"
Puedo recordarlo palabra por palabra. Los ojos de mi mamá se cerraron como si
estuviera tratando de apagar el recuerdo. “Simplemente decía: Candice, esto es todo lo
que puedo ofrecerte. Lo siento. adiós. Había un cheque en el sobre.
"¿Me estás tomando el pelo?"
"Ojalá lo fuera", dijo, sacudiendo la cabeza. “Por supuesto, rompí tanto la nota como
el cheque en pedazos. Estaba devastado en ese momento, pero no me tomó mucho
tiempo darme cuenta de que probablemente era lo mejor. Sabía que no pertenecía a ese
mundo y tomé la decisión correcta de quedarme en Rapid Bay”.
Ahora estaba más erguida y me miró directamente.
Machine Translated by Google

“Una vez que llegaste, estaba tan enamorado de ti que la presencia de tu padre en tu
vida ya no me importaba. Los últimos diecisiete años no siempre han sido fáciles, pero no
cambiaría un momento de ese tiempo por nada”.
Mi madre dio un paso adelante y abrí los brazos para atraerla y abrazarla, apretándola
con más fuerza. Deseé no haberme tenido que escapar de la escuela en un jet privado y
Noah convirtiéndose en mi novio para que finalmente me dijera lo que realmente pasó entre
ella y Matthew, pero me alegré de que lo hubiera hecho. Probablemente fue algo bueno que
no me lo hubiera dicho antes, o de ninguna manera habría accedido a reunirme con mi padre.

"¿Cómo se supone que voy a fingir que no lo odio después de enterarme de esto?"
pregunté cuando me aparté del abrazo de mi madre.
“No te dije esto para enojarte con él,” dijo ella. “Y hay más en la historia. Creo que
necesitas escuchar el lado de tu padre. Solo quería que tuvieras los ojos abiertos en lo que
respecta a los niños de esta nueva escuela. Las personas que tienen el tipo de dinero con
el que crecieron tus compañeros de clase provienen de un mundo muy diferente al nuestro”.

“Noah no es así,” dije.

"No estoy diciendo que lo sea", estuvo de acuerdo. "Solo quiero que tengas cuidado y
entres en esta relación con la cabeza despejada".
"Bueno lo haré." Incluso mientras decía las palabras, tenía que preguntarme qué tan
honesto estaba siendo conmigo mismo. Ya había abandonado un montón de cautela cuando
se trataba de Noah. ¿Ya estaba siendo demasiado imprudente con mi corazón?
Sabía que mamá se había quemado antes, pero eso no significaba que una relación
con Noah terminaría igual de mal. Aún así, no pude evitar mirarlo bajo una luz diferente.
¿Era Noah el tipo de persona que pensaba que también podía hacer desaparecer sus
problemas con un cheque por correo? Esperaba no tener que averiguarlo nunca.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

“H ¿Se fue la cita?

Levanté la vista de mi tazón de desayuno cuando Lily se sentó en el asiento
a mi lado. Fui el primero de mis amigos en llegar al desayuno, y el resto de la
mesa estaba vacía. Era lunes por la mañana, así que sabía que tendría suerte si mi grupo
habitual se unía a mí. Cress tenía una reunión con su entrenador de baile esta mañana y
Wes estaría entrenando. Anna normalmente llegaba corriendo justo antes de la fila de
campanas, y Sawyer no siempre se unía a nosotros, así que me alegré un poco por la
presencia de Lily.
“Fue bastante sorprendente. Noah me llevó en avión para ver a mi mamá”.
¿Qué? ella jadeó. "Wow, eso es tan romántico".
Fue muy romántico, pero no creo que Noah lo haya intentado siquiera. Solo le
preocupaba que extrañara mi hogar y quería hacerme feliz, lo que lo hacía aún más
increíble. También habíamos estado juntos todo el domingo, pasando el día holgazaneando
en el lago junto al viejo cobertizo para botes. Ambos debimos estar exhaustos desde el día
anterior porque no habíamos hablado mucho. Sin embargo, había algo muy reconfortante
en estar cerca de Noah.

“Entonces, ¿son oficiales, o solo están viendo a dónde van las cosas?” ella preguntó.

"Bueno, me dijo que no lo besara a menos que quisiera una relación con él".

"Y…"
Mis mejillas se sonrojaron. "Él es realmente un buen besador".
Lily dio un pequeño chillido. "Esto es muy emocionante."
"¿Pensé que no eras un gran fan de Noah?"
Machine Translated by Google

La mirada de Lily cayó sobre la mesa, su frente se arrugó. "Realmente no lo conozco", dijo antes
de levantar los ojos hacia mí. “Pero veo la forma en que te mira en clase. Si un chico me mirara de
esa manera, me derretiría en un charco de papilla”.

"¿Un charco de papilla?" Lily seguro tenía una manera única con las palabras. "¿Qué es eso?"

“Ese es el sueño”. Ella me dio una sonrisa nostálgica. “Todas las chicas quieren un chico
que puede convertir sus huesos en gelatina con una sola mirada.
"¿Alguna vez un chico te convirtió en gelatina?"
No, a menos que estén en uno de mis libros de romance. Los chicos de la escuela simplemente
no se comparan”.
"Podrían si les das una oportunidad", sugerí. Habría estado de acuerdo con ella cuando llegué
por primera vez a Weybridge, pero ahora pensaba que Noah era mejor de lo que podría ser cualquier
tipo en un libro.
"Realmente te gusta él, ¿no?" dijo, estudiándome de cerca.
"Sí, en cierto modo lo soy". Era extraño admitirlo en voz alta, pero ya no podía negar mis
sentimientos por Noah. Las cosas se movían tan rápido entre nosotros. Después de todo, solo
habíamos tenido una cita adecuada. Pero sentí que habíamos compartido cosas que nos unían
estrechamente. Estaba empezando a bajar sus defensas a mi alrededor, y yo estaba empezando a
ver al tipo que realmente era cuando no estaba tratando de proteger su corazón y estar a la altura de
las expectativas de quienes lo rodeaban.
"¿Te importa si me siento aquí?"

Empecé a sonreír cuando vi a Noah parado detrás de mí. Su cabello todavía estaba húmedo por
la ducha de la mañana, y había una amplia sonrisa en su rostro mientras me miraba. Hoy no llevaba
puesta la corbata de la escuela, y las mangas de su camisa estaban arremangadas para revelar sus
fuertes antebrazos. Realmente tenía algo con sus antebrazos, era raro.

“Pensé que siempre te sentabas en tu mesa…” dije, jugando con él.

Se inclinó y apoyó los brazos en el respaldo de mi silla, inclinándose
tan cerca que su aliento me hizo cosquillas en la mejilla. "¿Estás tratando de deshacerte de mí, Crash?"
"No, solo siento que te haría bien darte cuenta de que no siempre puedes obtener lo que quieres".

Él se rió por lo bajo. "Creo que me voy a sentar contigo de todos modos".

"Me imaginé que lo harías".

Se movió para tomar asiento a mi lado, y cuando me giré, vi los ojos de Lily fijos en nosotros.
Tenía la boca ligeramente abierta y parecía una
Machine Translated by Google

conejo atrapado en los faros.

"Necesito irme". Rápidamente se levantó de su asiento.
"Lily, no tienes que irte".
Ella negó con la cabeza y me dio una breve sonrisa. "Me reuniré con un maestro antes de la
clase, pero te veré más tarde, Isobel". Ella salió disparada de la mesa antes de que pudiera
objetar.
"Asustaste a mi amigo". Dirigí una mirada acusadora a Noah.
No fue mi intención. Solo quería sentarme contigo. Parecía un poco culpable, pero en
realidad no podía ser culpado. No era como si le hubiera gruñido a Lily o la hubiera hecho sentir
inoportuna.
“Me alegro de que lo hayas hecho,” dije. "¿Pero no tienes hambre?" Asentí con la cabeza
hacia el espacio vacío en la mesa frente a él.
"Comí en mi habitación antes", explicó. “Siempre me muero de hambre después de mi
entrenamientos y, a menudo, no llego al desayuno, así que tengo un escondite secreto”.
"Entonces, ¿por qué estás en el comedor?"
"Hay cierta chica a la que quería ver".
"¿En serio? ¿Donde esta ella?" Miré alrededor de la habitación fingiendo buscar a alguien,
y Noah se rió antes de tomar mi mano y apretarla. "Sabes que estoy hablando de ti".

Sonreí mientras me enfocaba en él. "Quiero decir, eso espero".

Levantó una mano y acarició suavemente mi mejilla. “No hay necesidad de tener esperanza.
Siempre serás tú.
Este tipo siempre sabía las cosas correctas que decir, y me derretí un poco en respuesta.
Quizás Lily tenía razón sobre la forma en que Noah me miró. Mis huesos se sentían un poco
blandos cuando sus ojos verdes se clavaron en los míos.
"Estamos sentados con el novato ahora, ¿verdad?" Luther se dejó caer en la silla que Lily
había dejado libre y Kaden ocupó la que estaba al otro lado. "Bueno, ¿no es esto divertido?"

Noah bajó su mano de mi rostro y puse los ojos en blanco mientras me giraba hacia los dos
chicos. Diversión no era la palabra que hubiera usado para describir la llegada de Luther.

"Oh Dios." Anna dijo, mientras ella también aparecía al final de la mesa. “La única vez que
me presento a desayunar a tiempo. Por favor, dime que esto no va a ser algo normal”. Ella arrugó
la nariz en dirección a Luther.
"Esto va a ser divertido". La sonrisa de Luther solo creció en respuesta. "Qué
ustedes creen chicos? ¿Comidas en la mesa del novato de ahora en adelante?
"No estoy tan seguro", respondí rápidamente.
Machine Translated by Google

“Aceptada”, estuvo de acuerdo Anna antes de mirar en dirección a Noah. “Sin ofender, Noé.
Nos gusta que estés saliendo con Isobel, y siempre eres bienvenida. Simplemente no soy un gran
admirador de todo este paquete…” Sus ojos se movieron en dirección a Luther una vez más.

¿Estás hablando de mí? preguntó Lutero. "Estoy cortado."

No parecía ofendido en lo más mínimo. En todo caso, dada su sonrisa, yo
Creo que Anna acababa de alegrarle el día.
"Solo estamos de visita esta mañana", dijo Noah.
“Sí, Anna, así que no es necesario que te retuerzas las bragas”, agregó Luther.
"Por favor, no hables de mis bragas".
¿Por qué? ¿No llevas ninguno? Luther respondió.
“¿No te gustaría saberlo?” Prácticamente le estaba ronroneando.
"Lo siento, tal vez fue una mala idea", me susurró Noah mientras Luther
y Anna continuaron sus bromas.
"Quiero decir, es terrible pero también algo entretenido de ver".
Él se rió por lo bajo. “Esos dos podrían tener su propia realidad.
serie. Simplemente póngalos juntos en una habitación y comience a rodar las cámaras”.
"Eso sería una gran televisión", estuve de acuerdo. “Sin embargo, me siento mal por Kaden;
está como atrapado entre los dos”.
Kaden miraba resueltamente la comida en su plato, fingiendo que
no podía oír nada en absoluto. Fue una hazaña bastante impresionante.
“Quizás la próxima vez podrías venir a sentarte a nuestra mesa”, sugirió Noah.

"Sin embargo, nadie más que ustedes tres se sientan allí".

Sus ojos se arrugaron en las esquinas. "Creo que podemos hacer una excepción contigo".

" ¿Tú crees?"

No escuché su respuesta porque la voz de Anna era más fuerte. "Dios,
Luther, ¿besas a tu madre con esa boca?
Noah y yo compartimos una mirada antes de echarnos a reír. Se reclinó en su silla como si
estuviera tratando de ponerse cómodo. "Supongo que deberíamos simplemente sentarnos y
disfrutar el resto del programa de esta mañana".
“Supongo que deberíamos,” estuve de acuerdo con una risa.
A pesar de que Anna y Luther tenían la misión de volverse locos el uno al otro, el desayuno
fue realmente divertido con Noah y sus amigos sentados con nosotros. Wes y Sawyer se unieron,
e incluso Cress logró hacer acto de presencia antes de que sonara la campana de la mañana. Era
el más ligero que había visto
Machine Translated by Google

Noé en la escuela. Estaba sonriendo y riéndose a pesar de que el comedor estaba lleno
de otros estudiantes. Por una vez, no parecía estar escondido dentro de sí mismo, y
disfruté cada minuto de eso.
Cuando salíamos del comedor, me di cuenta de que había dejado mi computadora
portátil en mi habitación. Le dije a Cress que se dirigiera a nuestra primera clase sin mí, y
me apresuré a regresar al dormitorio para agarrarlo. Llegué tarde a Inglés, y cuando
regresé al edificio principal de la escuela, los pasillos estaban vacíos. Subí corriendo las
escaleras que conducían al nivel superior y estaba casi en clase cuando Veronica se
interpuso en mi camino. Apareció de la nada e intenté pasar junto a ella, pero se movió y
siguió bloqueándome.
Crucé los brazos sobre mi pecho mientras la miraba a los ojos. "Qué hacer
¿Qué quieres de mí ahora, Verónica?
Ella dejó escapar un resoplido burlón. "Tú y Noah no durarán".
“Eh, está bien. Gracias por el aviso." Traté de pasar por ella otra vez, pero
aparentemente, ella no había terminado conmigo ya que se mantuvo firme en su suelo.
“Él no es realmente serio contigo. ¿Lo sabes bien? Sólo eres una aventura para él.
Pronto se aburrirá de ti y te descartará como la basura que eres.

Tuve que tragarme mi ira antes de responder. "No me di cuenta de que te importaba".

“Oh, no lo hago. Solo necesitas saber que Noah y yo pertenecemos juntos y estaremos
juntos. Eres solo una distracción pasajera.
Mi mandíbula se apretó mientras la miraba. “Mira, Verónica, no sé qué pasó contigo y
Noah en el pasado, pero está claro que te gusta.
Y sé que debe doler verlo con otra persona, pero no pueden enojarse conmigo porque no
funcionó con ustedes. Estar ahí tratando de hacerme sentir mal no está ayudando a nadie”.

Sus ojos se abrieron brevemente, pero rápidamente controló la reacción, y una sonrisa
de suficiencia tocó sus labios. “Oh, Isobel, no estoy enojado contigo. En todo caso, lo
siento por ti. Quiero decir, Noah está tan avergonzado de ti que me llevará al Baile Blanco
este fin de semana.
Me había preparado para que Veronica viniera a mí con otro insulto hiriente, pero su
comentario me robó el aliento. "¿De qué estás hablando?"

“Noah y yo vamos juntos”, repitió.

Ella debe haber tenido los cables cruzados porque Noah me había pedido que fuera
con él al baile hace solo dos días. Conocí a Veronica y Noah
Machine Translated by Google

tradicionalmente iban juntos, así que tal vez estaba confundida?

“Creo que necesitas hablar con Noah porque me ha pedido que vaya con
él —dije tan suavemente como pude.
"Creo que eres tú quien necesita hablar con él". Verónica sonaba tan segura. “Justo
anoche, estaba diciendo lo mucho que no puede esperar para ir conmigo”.

No quería creerle, pero un atisbo de duda comenzó a apoderarse de mi mente. ¿Por

qué mentiría? Todo lo que tenía que hacer para averiguar si se lo estaba inventando era
tener una conversación con Noah.
"Mira, no te lo tomes como algo personal", continuó. “Así es como es el mundo. Los
tipos como Noah no se toman en serio a las chicas como tú. Giró sobre sus talones y se
alejó antes de que pudiera responder.
La miré en un estado de shock. Quería darle a Noah el beneficio de la duda. Realmente
lo hice. Pero era tan fácil creerle a Veronica cuando las cosas que decía tenían sentido. Supe
desde el principio que era mucho más adecuada para servir el café de Noah que para ser su
cita en un baile formal.
Caminé a clase lentamente, como si estuviera en trance, y me senté en el escritorio
junto a Cress sin decir una palabra.
"¿Está todo bien?" Ella susurró. El maestro acababa de entrar al salón y la clase
comenzaba a quedarse en silencio cuando él comenzó a escribir en la pizarra.

Le di una sonrisa tensa y asentí. "Todo está bien", susurré.

Veronica estaba sentada justo frente a mí, y debe haber escuchado mi
respondí porque me lanzó una sonrisa de complicidad por encima del hombro.
Cress nos miró a los dos, y una pequeña arruga apareció en su frente mientras se
enfocaba en mí. ¿Está seguro?
"Sí. No es nada que no pueda manejar”.
Al menos, esperaba que no fuera nada. Noah y yo siempre habíamos parecido una
pareja imposible para mí, y por mucho que me gustara, era fácil hacerme cuestionar si
realmente sentía lo mismo.
Quería confiar en Noah. Y quería creer que no había cambiado de opinión sobre mí.
Que él no había decidido que yo no era lo suficientemente bueno para llevarme al baile de
la escuela. Pero uno se topó con Veronica y de repente estaba cuestionando todo sobre
nosotros. Por mucho que odiara admitirlo, Veronica se había metido debajo de mi piel, y
después de un par de días de felicidad, ya estaba preocupado de que las cosas se
derrumbaran a mi alrededor.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

yo esperó hasta esa noche para confrontar a Noah sobre el baile. Estuve vacilando
todo el día sobre si debía decir algo. No quería parecer una de esas novias
sospechosas que se asustan por nada. Pero también quería escuchar la verdad
de los labios de Noah.

Ya era tarde cuando finalmente me armé de valor para visitarlo. Nunca antes
había estado en el dormitorio de los chicos y no tenía ni idea de por dónde empezar a
buscar su habitación. Afortunadamente, me encontré con Wes cuando entré al edificio.
Él sonrió cuando me vio. "Está muy cerca del toque de queda para una visita a los
dormitorios de los niños, ¿no?"
"¿Este lugar tiene toque de queda?" Bromeé. Conocía la regla, pero parecía que
los niños aquí hacían lo que querían la mayor parte del tiempo.
"No lo pensarías". Wes se rió y se rascó un lado de la cara.
"Solo quería decir que estoy sorprendido de verte aquí tan tarde".
"Oh, sí, estaba buscando a Noah".
"Ah, el novio". Me miró moviendo las cejas.
Parada.
"Oye, no dije que hubiera nada malo en eso". La diversión jugaba en sus ojos.

“No, pero te estás burlando de mí. Lo uso como si realmente quisieras

pierdes tu título como el gemelo simpático.
“A veces me gusta condimentar las cosas”.
Negué con la cabeza y sonreí. "Entonces, ¿sabes cuál es la habitación de Noah?"
"Sí, en realidad duermo al final del pasillo de él, así que te mostraré el camino".
Machine Translated by Google

Seguí a Wes desde el vestíbulo y subí unas escaleras hasta el tercer piso.
Nuestro edificio era notablemente diferente. Si bien teníamos alfombras blancas lujosas y paredes
blancas impecables, su dormitorio estaba adornado con maderas ricas y colores azul profundo.

"Me perdí nuestra sesión de estudio esta noche", dijo Wes mientras caminábamos.
“Sí, todavía no puedo creer que la señorita Constance nos haya dado el fin de semana libre. yo
pensé que nos íbamos a ahogar en la tarea de economía todo el año”.
Nos acercamos y bajamos la voz mientras respondía. "Supongo que tuvo una gran noche el
jueves por la noche y no había planeado nuestra lección para el viernes".

"¿Por qué piensas eso?"

“¿Viste el tamaño de su taza de café el viernes por la mañana? Tenía resaca escrita por todas
partes”.
"¡Decir ah! ¿Tu crees? Tal vez solo estaba siendo amable”.
"Lo dudo. Probablemente nos dé el doble de trabajo para compensarlo esta semana.

Esa era una perspectiva aterradora. "Entonces, ¿qué hiciste durante el fin de semana?" Yo
pregunté.
"No mucho. Sawyer decidió que quería cobrar nuestra apuesta el sábado por la noche y me
echó de nuestra habitación. Terminé durmiendo en uno de los sofás de la sala común”.

¿En serio?
"Sí. Una cosa es segura sobre Sawyer; se toma nuestras apuestas increíblemente en serio”.

“Y aquí estaba yo pensando en la única cosa de la que podía estar seguro con
Sawyer fue que es una influencia terrible cuando se trata de beber”.
"Bueno, también está eso", coincidimos. Redujo la velocidad e hizo un gesto hacia una de las
puertas que bordeaban el pasillo. "Aquí estamos."
Gracias, Wes.
"No hay problema. Normalmente, esperaría que Noah matara a cualquier tipo que dirigiera una
chica a su habitación, pero espero que haga una excepción contigo.
"Bueno, si no lo hace, tu secreto está a salvo conmigo".
Wes me señaló con el dedo. "Te aferraré a eso".
Se dio la vuelta y me dejó de pie junto a la puerta de Noah, así que respiré hondo y llamé.

“Adelante”, gritó Noah.

Machine Translated by Google

Lentamente abrí la puerta y entré. Su habitación se parecía mucho al corredor con paredes
azul marino profundo y acentos de madera oscura. Solo había una cama grande, por lo que
parecía que Noah no tenía que compartirla. Actualmente no estaba en su habitación, y cuando
me giré para buscarlo en el resto de la habitación, salió del baño conectado.

Se me secó la garganta cuando vi que solo llevaba una toalla. Su pecho estaba desnudo
con un puñado de gotas de agua adheridas a su piel. Había visto a Noah en topless antes, pero
había algo muy íntimo en verlo solo con una toalla. La sorpresa iluminó sus ojos cuando me
vio, y me di cuenta de que estaba mirando.

"Mierda." Rápidamente me giré para enfrentar la pared.

Noah dejó escapar una risa profunda. “Tengo una sensación de deja vu aquí”.
"¡Dijiste que entrara!"
"Sí, esto definitivamente se siente como si hubiera sucedido antes". Seguía riéndose, pero
mis mejillas estaban calientes por la vergüenza. No ayudaba que lo hubiera estado examinando
por completo. “Dame un segundo y me cambiaré”.
Escuché sus pasos ligeros y acolchados mientras caminaba hacia uno de sus cajones, y
tragué profundamente cuando escuché su toalla caer al suelo. Fue un milagro que logré
mantener mi respiración lenta y constante porque mi corazón estaba acelerado.

"Está bien, soy decente".

Me relajé un poco cuando vi que se había puesto un par de pantalones deportivos y una
camiseta. Se pasó la toalla por el pelo mientras me miraba, luciendo demasiado sexy y
decididamente no decente.
"Entonces, ¿normalmente dejas que la gente entre a tu habitación cuando estás medio
desnudo?" Yo pregunté.
“Podría pedirte lo mismo, Crash…”
Hice una mueca ante el recuerdo, haciéndolo reír.
“Normalmente nadie me molesta aquí”, explicó. “Si alguien
llamando a la puerta, por lo general necesitan algo importante.
"Entonces, ¿pensaste que era una emergencia?"
"O uno de los chicos". Levantó un hombro. "Estoy muy feliz de que seas tú".

El calor llenó mis mejillas de nuevo, y me aparté de él. Noah tenía una manera de llegar a
mí sin decir mucho. Empecé a inspeccionar su habitación mientras esperaba que mis mejillas
en llamas se asentaran. No había tanto aquí.
Solo una cama, algunos cajones y un escritorio. Una guitarra se asentó contra el lejano
Machine Translated by Google

pared y una pila de novelas estaban apiladas en su mesita de noche. Tuve que contener
el impulso de acercarme e inspeccionar la pila. ¿Qué leería un chico como Noah fuera
de los libros asignados para la clase?
“Entonces, ¿todos los chicos tienen su propia habitación? ¿O simplemente tienes suerte?
Pregunté mientras estudiaba lentamente los alrededores.
“Una de las ventajas de tener el apellido Hastings, supongo. Hay algunos otros que
no tienen que compartir, pero la mayoría de esos tipos son prefectos que movieron
algunos hilos”.
"UH Huh." Todavía estaba luchando por mirar directamente a Noah. Ahora que había
superado el shock inicial de verlo medio desnudo, mi mente volvió a la razón por la que
había venido. Me tragué mis nervios cuando lo enfrenté una vez.
más.

“Tuve un encuentro con Veronica hoy”.

Su expresión tranquila se volvió tensa mientras me miraba.
“Ella no está muy feliz de que salgamos, lo cual entiendo,” continué. Es obvio que le
gustas. Pero luego me dijo que la llevarías al Baile Blanco. ¿Es eso cierto?" Odiaba lo
patético que sonaba. Realmente no era esta chica. Sin embargo, quería que Noah fuera
honesto conmigo.
No respondió de inmediato, y después de unos segundos, solo pude asumir lo peor.
“ ¿ Es verdad?”
"No." Noah finalmente encontró sus palabras. "Bueno no exactamente." Toda su
conducta se había endurecido y parecía molesto. “No la he invitado al baile, y ciertamente
no he accedido a ir con ella. Vamos a esto todos los años juntos, por lo que probablemente
solo asumió que nada ha cambiado. Tendré que hablar con ella.

Su explicación debería haber tranquilizado mi mente, pero todavía me sentía

aprensivo. "Noah, ella me dijo que hablaste con ella anoche y le dijiste que no podías
esperar para ir con ella..."
"¿Ella que?" Dio un rápido paso hacia atrás. “Yo no le dije nada de eso a ella. Ni
siquiera la vi ayer.
"Entonces, ¿por qué ella pensaría eso?"
Noah caminó hacia la ventana. Se apoyó en el marco y miró hacia el lago oscuro y
el bosque más allá. Sus ojos estaban entrecerrados y su frente estaba firmemente
arrugada. Cuando volvió a mirarme, dejó escapar un profundo suspiro.

“Hablé con mi abuelo anoche”, dijo. Le dije que te había invitado y no estaba
contento. Es posible que haya decidido tomar el asunto en su
Machine Translated by Google

mis propias manos y le dije a Verónica cuánto lo esperaba con ansias. Suena como algo
que él haría”.
"¿Pero no la invitaste?"
“Diablos no. No puedo imaginar pasar la noche con nadie más que tú.
Mi corazón se hinchó en respuesta, pero mi mente todavía estaba zumbando.
“Todavía no entiendo. ¿Por qué tu abuelo iría a tus espaldas de esa manera?

“Probablemente esperaba que forzara mi mano y que no tuviera un

otra opción que ir con ella.
No podía creer que su abuelo fuera tan manipulador, pero Noah
no parecía tan sorprendido. "¿Por qué le importa tanto?" Yo pregunté.
Respiró hondo, casi a regañadientes. “Mi abuelo está en medio de un gran negocio
con los padres de Veronica. Parece pensar que todo se derrumbará si no la llevo al baile.

"Seguramente, ¿está exagerando?"

“Ojalá lo fuera. Pero muchos de sus tratos dependen de las relaciones personales en
lugar de cifras o palabras en papel”, dijo con una mueca. “Y nuestras familias nos han
estado uniendo desde que tengo memoria. Cree que sería demasiado humillante para
Veronica si me retiro ahora y sus padres lo culparán”.

Volvió a caminar de un lado a otro entre la ventana y yo, y pude sentir cada gramo
de su frustración en sus poderosas zancadas. “Ojalá no tuviera que involucrarme”, dijo.
“Me hace sentir que estoy decepcionando a toda nuestra familia. Como si el destino del
imperio Hastings descansara únicamente sobre mis hombros.

No dije nada mientras trataba de envolver mi mente alrededor de todo. No podía

pretender entender por qué esto era tan importante para su abuelo. Pero una cosa de la
que estaba seguro era que odiaba ver cuánta presión estaba bajo Noah y cómo le dolía
decepcionar a su abuelo.
“Tal vez deberías llevarla…” sugerí.
"¿Qué? No-"
Noé. Es solo un baile estúpido, y puedo ver lo difícil que será para ti si no haces
esto”. El abuelo de Noah era el único miembro de la familia que le quedaba, y estaba
claro que estar en esa posición estaba destrozando a Noah. Si pudiera hacerlo más fácil
para él, ¿por qué no lo haría?
“Será más difícil para mí no tenerte a mi lado”. Se pasó una mano por un lado de la
cara, como si no supiera qué hacer. sabia si preguntaba
Machine Translated by Google

él para llevarme al baile que él haría, sin duda, y eso fue suficiente para mí.

“Llévate a Verónica. No es como si tuvieras que casarte con ella.

Noah palideció.
"No tendrás que casarte con ella, ¿verdad?"
"No claro que no." Dejó escapar un suspiro. “Supongo que todo lo que tendría que hacer es
llegar con ella y conversar un rato con sus padres. Sería tuyo por el resto de la noche.

"Entonces, ¿por qué es esto un problema?"

“Porque no quiero pasar un segundo de la pelota sin ti, y nunca quiero decepcionarte”.

Traté de poner los ojos en blanco, pero mi corazón me distrajo con un pequeño giro porque
sabía cuánto lo decía en serio.
“Y después de lo que te hizo Verónica con esos carteles…”
continuado. "Bueno, ella es la última persona con la que quiero que me vean".
"Está bien, Noah, solo ve con ella". No me gustaba mucho insistir, porque era Veronica, pero
se sentía como un pequeño sacrificio si le hacía la vida más fácil a Noah.

"¿Está seguro?
"Estoy seguro."

Isabel Gracia. Dio un paso hacia mí por lo que estaba a sólo unos centímetros de distancia.
"Tú. están. Asombroso. Lamento que esta no sea la segunda cita ideal”.
“Bueno, no, no lo es,” estuve de acuerdo. Supongo que tendré que hacerte prometer que
pasarás la mayor parte de la noche conmigo.
Una pequeña e incierta sonrisa apareció en los labios de Noah y se inclinó hacia mí para que
su frente descansara contra la mía. “Te prometo la mayor parte de mi noche, todas mis sonrisas y
cada baile será contigo, Isobel”.
“No sonríes en público, así que no debería ser difícil”.
Él se rió. "Parece que no puedo evitarlo cuando estoy contigo".
Su atención se posó en mis labios y ese simple movimiento envió una carga de energía al aire
y un hormigueo recorrió mi piel. Creo que él también lo sintió porque levantó lentamente la mano y
tomó mi cuello entre sus manos, y su pulgar se arrastró perversamente a través de la suave piel
de mi mandíbula. Me estremecí cuando la ligera sensación de cosquilleo bajó por mi cuello y cruzó
mis hombros.
Su boca estaba a sólo centímetros de la mía. Todavía no me estaba besando, y cada aliento
que sus labios se cernían cerca de mí se sentía como una forma de tormento. En un movimiento
repentino, sus labios capturaron los míos. Sus besos eran calientes e intensos.
Machine Translated by Google

Mis manos se hundieron en su camisa, agarrándolo con fuerza mientras él se esforzaba por destruir
cualquier duda que asolara mi mente sobre nosotros.
Las niñas de la escuela querían a Noah por muchas cosas: su apariencia, su riqueza, su estatus e
incluso su destreza en el campo de fútbol. De lo que no se dieron cuenta fue que sus besos fueron
superados por cada una de esas razones. Noah podría haber sido genial en el fútbol, pero era un maldito
profesional besando.
Cuando nuestros labios finalmente se separaron, me sentí mareado, y fue solo después de que
contuve el aliento cuando me di cuenta de que mi teléfono estaba zumbando.
"¿Vas a conseguir eso?" preguntó con una sonrisa confiada. Era como si supiera que me había
volado completamente la cabeza con sus besos.
Rápidamente revisé mi teléfono y vi que mi padre estaba llamando. Había intentado ponerse en
contacto conmigo varias veces durante la última semana, pero siempre me llamaba en los momentos más
inoportunos. No había momento menos conveniente que ahora, así que rápidamente guardé mi teléfono.

Es sólo mi padre. Lo llamaré más tarde —dije, envolviendo mis brazos

alrededor del cuello de Noah. "Estoy un poco ocupado en este momento".
"¿En serio? Supongo que eso significa que quieres besarme de nuevo.
"Eso no sería completamente terrible".
“¿No sería completamente terrible? Podrías darle un complejo a un chico con
hablar así”, dijo. "Tal vez necesito practicar mis besos".
"Mmm. Creo que podrías tener que hacerlo. Pero podría llevar un tiempo.
"Bueno", sonrió, "supongo que será mejor que empecemos".
Machine Translated by Google

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

"A ¿Estás realmente de acuerdo con que Noah lleve a Veronica al baile esta noche?
preguntó Ana.
Era sábado por la tarde y nos estábamos arreglando el cabello y las uñas en
un salón de belleza en la ciudad. El lugar estaba completo con estudiantes de Weybridge, por
lo que Anna bajó la voz para asegurarse de que no nos escucharan.

"Ya te dije. Fui yo quien le sugirió que fuera con ella. Está bien —murmuré.

"Él realmente no iría con ella si no sintiera que tiene que hacerlo".
Cress agregó, dándome una sonrisa tranquilizadora. "Conozco a mi primo, y puedo decir que
está loco por ti".
"Todavía no me gusta", se quejó Anna.
Yo tampoco estaba totalmente de acuerdo con todo el asunto, pero entendía por qué
Noah tenía pocas opciones en el asunto. Realmente no ayudaba que Veronica hubiera estado
encima de él esta semana. Siempre parecía rondar alrededor de Noah y aprovechaba cada
oportunidad que tenía para tocarlo. Él nunca respondió a sus avances, y sabía que tenía que
aguantarla porque su abuelo estaba haciendo negocios con sus padres, pero aun así me
incomodaba.

“Me alegro de que mis padres no elijan mis citas por mí”, dijo Cress. “No podía pensar
en nada peor que estar atrapada toda la noche con un chico que no me gustaba”.

“Solo dices eso porque te vas con Sawyer,” refunfuñó Anna. "Es lo mejor de ambos
mundos. Ambos pueden llegar al evento.
Machine Translated by Google

con una cita caliente, pero como van como amigos, pueden irse con quien quieran. Ojalá
hubiera pensado en eso.
—No tenías que aceptar ir con Angus —dijo Cress—.
"Lo sé." Anna dejó escapar otro gruñido. “Pero él es atractivo. mucho calor. Y cuando
me pidió que fuera con él, olvidé por un momento lo idiota que es.
"¿Cómo pudiste olvidar?" Cress se rió. "Eso es todo de lo que siempre te quejas".

“Sí, pero estábamos en la fiesta del cobertizo para botes, y había tomado unas copas,
y él me estaba besando cuando me lo pidió, así que creo que mi cerebro sufrió un
cortocircuito”.
“Realmente necesitamos encontrarte un nuevo compañero de conexión”, dijo Cress.
Anna se desplomó en su silla. "Uf, lo hacemos totalmente".
La conversación se volvió mucho más ligera después de eso cuando las chicas
comenzaron a hacer planes para después del baile. Aparentemente, el evento en sí fue un
poco pesado porque asistieron muchos padres, pero la fiesta posterior estaba destinada a
ser increíble. Todos se dirigían a la casa de Luther y, según Anna y Cress, la fiesta duró
toda la noche y la gente no regresó a sus dormitorios hasta que salió el sol.

No estaba tan interesado en la parte loca de la fiesta, pero tenía muchas ganas de
tener a Noah de regreso una vez que terminaron las formalidades de la noche.
Pasamos varias horas en el salón antes de que Cress nos llevara de regreso a la
escuela. Caminábamos de regreso al dormitorio cuando vimos a Wes caminando adelante.
Estaba al teléfono, hablando rápido y en voz baja, y por la forma en que seguía agarrándose
el cabello, parecía estresado. Su habitual sonrisa amistosa no se veía por ninguna parte, y
tenía el mal presentimiento de que quienquiera que estuviera al otro lado de la llamada le
estaba dando malas noticias.
Colgó cuando nos acercamos y dejó escapar un profundo suspiro mientras guardaba
el teléfono en su bolsillo. No fue hasta que levantó la vista que se dio cuenta de que
estábamos allí.
"Oh, hola chicos". Su voz era melancólica, y no era difícil ver que estaba molesto.

"¿Está todo bien?" Yo pregunté.

Se pasó la mano por la mandíbula mientras me miraba. Sarah me acaba de cancelar
el baile de esta noche. Se suponía que iba a bajar por eso, pero algo pasó y no pudo
hacerlo”.
"Oh, no", jadeó Anna.
"¿Ella no podría haberte dicho antes?" Yo pregunté.
Machine Translated by Google

"Supongo que no", respondió.

Cress extendió la mano y apretó su brazo. "Wow, eso realmente apesta".
Wes asintió, pero se veía mucho más miserable de lo que esperaba. Una parte de mí se
preguntaba si había algo más en su decepción que simplemente que su novia no viniera esta
noche. Me había dicho que ella no tenía tiempo para él cuando planeó un viaje sorpresa para
visitarla en Nueva York hace un par de fines de semana, y tuve que preguntarme si las cosas
estaban un poco difíciles con ellos. Esperaba que tuviera una buena razón para decepcionarlo esta
noche porque no merecía que lo abandonaran en el último minuto.

"¿Qué vas a hacer?" Cress preguntó, su voz suave y gentil.

"Supongo que tendré que irme de soltero". Se encogió de hombros. "Se supone que mi papá
vendrá, así que esperará que yo esté allí".
"¡Deberías ir con Isobel!" Anna prácticamente gritó las palabras y sonreía ampliamente
mientras nos miraba a los dos. “Solo como amigos, obviamente. Ella tampoco tiene una cita por
todo el asunto de Noah. Al menos ambos no tendrían que rockear solos de esta manera.

Parecíamos inseguros cuando me miró y luego volvió a mirar a Anna.

¿En serio? No estaba claro si Wes le preguntaba a Anna oa mí.
"Sí, por supuesto", respondió Anna. Cress se va con Sawyer como amigos.
Ustedes dos pueden ir juntos. De esta manera todos tenemos una cita”.
"¿Qué opinas?" Ahora nos miraba directamente a mí. “No quiero pisar los dedos de los pies
de nadie, pero podría no ser tan malo si fuéramos juntos. Como amigos, por supuesto.

"Yo no-"
"No seas tonta", interrumpió Anna, claramente preocupada de que estuviera a punto de
arruinar su gran plan. "A Noah no le importará, y al final de la noche, estoy seguro de que todos
estaremos pasando el rato juntos de todos modos".
Tal vez ella tenía razón. Noah estaría ocupado organizando un espectáculo para su abuelo
durante la primera parte del baile. No había ninguna razón por la que no debería divertirme mientras
lo esperaba. Lentamente comencé a sonreír.
"Sí, está bien, en realidad suena muy bien".
"¿Está seguro?" La expresión de Wes claramente se había iluminado.
"Sí, creo que lo pasaríamos bien juntos". También me sentí aliviado al saber que no tendría
que llegar al baile por mi cuenta. Y si no pude ir al baile con Noah, me alegré de poder ir con Wes.

"Gran." Su rostro se transformó con una amplia sonrisa, y me encontré

haciéndose eco de la mirada a cambio. Las dulces sonrisas de Wes eran contagiosas.
Machine Translated by Google

"Esto va a ser divertido." Cress aplaudió con emoción. Puedes venir a reunirte con
nosotros de antemano con Sawyer, y todos podemos cruzar juntos.

"Suena perfecto", coincidimos. “Mejor me voy a preparar. Tengo que lucir bien si quiero
impresionar a mi cita caliente”. Me guiñó un ojo, y el gesto me recordó demasiado a su
hermano.
Crucé los brazos sobre mi pecho. "Iremos como amigos, Wes, así que no puedes decir
que estoy caliente".
"Como tu amigo, no se puede esperar que mienta".
"Pero-"
“Solo acepta el cumplido, Isobel. Te veré más tarde."
Todavía estaba sonriendo cuando se fue, y yo también me sentí un poco mejor. No
tenía muchas ganas de ir sola al baile y sabía que Wes sería una buena compañía.
Conociendo a Veronica, estaría con Noah esta noche, así que iba a necesitar a alguien que
me distrajera.
"Gracias por sugerir que Wes y yo vayamos juntos", le dije a Anna mientras volvíamos
al dormitorio. “Estoy casi deseando que llegue esta noche ahora que sé que no iré solo”.

Ella agitó mi agradecimiento lejos. "No fue nada. Aunque tengo que admitir
Estoy un poco celoso. Desearía que mi cita tuviera cero expectativas de mí esta noche”.
Me reí de la expresión amarga en su rostro. "Si Angus es tan malo, simplemente
deshazte de él y ven a pasar el rato con nosotros".
Ella se animó un poco ante la idea. "Haces un buen punto. Aunque, conociendo mi
suerte, me besará y no podré resistirme el resto de la noche.

"Estás desesperado", le dije con una risa.

"completamente." Anna sonrió y sus ojos parecieron nublarse brevemente.
mientras se perdía en sus propios pensamientos. “Los besos son mi kriptonita”.
“Yo también,” estuve de acuerdo.

Una vez que regresamos a nuestra habitación, todos nos vestimos con nuestros
vestidos blancos formales. Me sorprendió descubrir que en realidad había llegado a la
escuela con uno ya empacado para mí. El estilista que Matthew contrató debía saber sobre
el Baile Blanco porque el vestido que habían seleccionado era perfecto para la ocasión. Me
lo había probado a principios de semana para asegurarme de que me quedaba bien, pero
solo ahora, con mi cabello elegantemente retorcido y maquillado, no me sentí como un
impostor total. Me sorprendió lo bien que me quedó,
Machine Translated by Google

y por primera vez desde que llegué a la Academia Weybridge, finalmente sentí que parecía
que pertenecía.
—Maldita sea, Isobel, me gustaría tener tus piernas —dijo Cress cuando entré en el
dormitorio. El vestido tenía un cuerpo ajustado con una larga abertura que me llegaba
hasta el muslo. Nunca hubiera elegido algo tan revelador, pero tan pronto como toqué el
material, me enamoré de él. Estaba elaborado con la seda más suave que tenía un brillo
magnífico cuando captaba la luz. Nunca había usado algo tan lujoso antes, y los vestidos
que había usado para los bailes en casa palidecían en comparación.

“Ojalá tuviera tu botín”, respondí.

“Bueno, he estado haciendo sentadillas extra toda la semana para verme bien con
este vestido”. Cress movió su trasero en mi dirección, y me reí mientras la golpeaba para
mantenerlo alejado de mí.
“Y todos sabemos que ambos desearían tener mis senos”, dijo Anna, caminando
detrás de mí. Su vestido tenía un frente escotado que realmente atrajo las miradas hacia
su escote. No había cómo negarlo; ella tenía razón.
Cress empezó a reír. “Nuestros apodos deberían ser Tetas, Piernas y Culo”.
"¡Ah, me encanta!" exclamó Ana. “Deberíamos hacernos tatuajes a juego con
nuestros nuevos apodos para celebrar”.
No quería apagar su entusiasmo, pero no pude evitar levantar una ceja en respuesta.
"¿De verdad quieres caminar con la palabra tetas tatuada en ti?"

"Diablos, sí, lo hago", replicó Anna. “Si alguien pregunta al respecto, será un
gran excusa para decirles lo grandes que son mis tetas”.
Me eché a reír. "¿Cómo he pasado diecisiete años sin ustedes en mi vida?"

"¿Yo se, verdad?" Ana estuvo de acuerdo.

Ahora que estábamos vestidos, pasamos el resto del tiempo antes del baile
escuchando música y dando los toques finales a nuestro maquillaje. Justo a las ocho antes
de la mañana, llamaron a la puerta y Anna fue a abrir.

Ella sonrió mientras empezaba a abrirla. “Piernas, culo, tus citas están aquí”, nos
llamó por encima del hombro.
La puerta se abrió de par en par para revelar a los gemelos, ambos parados en la
entrada con miradas igualmente confusas en sus rostros. Siempre fueron sorprendentemente
similares, pero sus expresiones a juego y sus esmóquines los hacían parecer más idénticos
que nunca.
Machine Translated by Google

"¿Quiero siquiera saber de qué estás hablando?" Preguntamos.

"Definitivamente lo hago", dijo Sawyer, con una sonrisa descarada formándose en sus
labios mientras cruzaba la puerta. Con las altas y atléticas gemelas Montfort ahora en la
habitación, de repente se sintió mucho más pequeña.
"Esos son sus nuevos apodos", dijo Anna con una expresión orgullosa en
su cara. "Y el mío es Tetas, en caso de que te lo preguntes".
"¿Estás planeando contárselo a absolutamente todos?" berro suavemente
palmeó a Anna en el brazo.
“Todos los que escuchen”.
"Puedo ver perfectamente de dónde sacas los nombres", dijo Sawyer mientras revisaba
nuestros atuendos con un ojo evaluador. “Ustedes chicas se ven atractivas. Si en realidad no
me gustaras, probablemente querría follarte”.
Habíamos caminado para pararnos cerca de mí, y me incliné cerca de él. “No puedo decir
si eso es un cumplido o no,” murmuré.
“Es el mayor cumplido que puedes recibir de Sawyer”, dijo riéndose. “Aunque te ves
hermosa, Isobel.”
Me sonrojé ante sus cumplidos. “Te ves bastante apuesto tú mismo.”
Gracias. Sonrió y tiró con orgullo de las solapas de su chaqueta.
Los gemelos vestían esmóquines a juego, y si yo no supiera quién era quién, habría sido
casi imposible distinguir a los dos niños. El cabello de Wes no estaba peinado hacia atrás como
el de su hermano, y era fácil decir que era él cuando mirabas sus amables ojos marrones.

"Entonces, ¿quién quiere un poco de vodka antes de que comencemos esta fiesta?" Sawyer
sonrió ofreciéndole una petaca.
Cress y Anna felizmente tomaron un trago, pero rápidamente negué con la cabeza cuando
me lo tendió. No dejaré que seas una mala influencia para mí esta noche, Sawyer.

Guiñó un ojo. La noche es joven, Grace. No haga declaraciones que no tiene la intención
de mantener”.
“Oh, me quedo con este,” murmuré.
Sawyer pasó a ofrecerle un trago a su hermano, pero Wes también se negó.
Creo que seguiré tu ejemplo, Isobel. Si tomo demasiados tragos, probablemente comenzaré a
decir que Sarah me abandonó esta noche.
Extendí la mano y le di un apretón en el brazo para tranquilizarlo. "Lamento que te haya
abandonado".
Él sonrió y se encogió de hombros. “Supongo que no todo es malo. puedo tomar el
Piernas infames a la pelota, después de todo.
Machine Translated by Google

¡Cállate! Golpeé una mano contra su pecho y se rió. “¿Quién va a

decir que soy Piernas de todos modos?

Bajó la mirada hacia la larga hendidura que cortó mi muslo, y mis mejillas se calentaron
bajo su mirada. "¿Cómo no podrías serlo?" preguntó.
Mi garganta se restringió levemente, y por un momento. Tuve que recordarme a mí
mismo que Wes era solo un amigo, un amigo realmente atractivo y dulce que tenía novia. Él
tampoco era Noah. No se acercó.
"Deberíamos irnos", dijo Anna. "Se suponía que me reuniría con Angus allí en un minuto".

"¿Él no vendrá a buscarte?" Preguntamos. No fue difícil pasar por alto el tono crítico en
su voz.
"No. Angus es un imbécil.
"Sí, recuérdame, ¿por qué vas con él otra vez?" preguntó Sawyer.
"Porque sus labios son mi mayor debilidad", dijo Anna, con un toque de derrota en su
voz.
Sawyer se burló. “¿Angus? ¿En realidad?"
"Sí, el tipo tiene habilidades".
"Eh. Tendré que preguntarle cuál es su secreto. Sawyer tenía una mirada pensativa en
su rostro mientras consideraba la idea.
"No es necesario", respondió Anna de inmediato. “Te puedo decir ahora mismo lo que
es. Tiene esa forma de enroscar la lengua…
"¿Por qué no hablan de esto más tarde?" Cress casi saltó
adelante para interrumpirlos.
Asentí, aliviado de que Cress hubiera entrado antes de que todos tuviéramos que escuchar sobre
La lengua de Angus. "Sí, no queremos llegar tarde".
"No hemos terminado con esta conversación", dijo Sawyer, señalando a Anna.
quien asintió firmemente en respuesta.
Cress y yo comenzamos a sacar a todos de la habitación antes de que Anna y Sawyer
pudieran iniciar otra conversación de la que no queríamos ser parte.
Salimos del dormitorio y cruzamos el patio hacia el edificio principal. Llevaba un mes en
Weybridge, pero no había estado ni cerca de explorar toda la escuela en ese tiempo. Para
llegar al baile, caminamos hasta el otro extremo de Esher Hall, donde la gente se reunía
frente a un conjunto de puertas abiertas de par en par.
Todas las mujeres estaban vestidas con hermosos vestidos blancos, mientras que los
hombres vestían esmóquines hechos a la medida que les quedaban perfectamente. Nunca
antes había visto tanta gente vestida tan hermosamente. El aire está prácticamente irradiado
de riqueza y privilegio. Pasé mis manos por la parte delantera de mi vestido, una vez
Machine Translated by Google

otra vez acariciando la sensación desconocida de la seda suave. Podría haber parecido el
papel, pero todavía estaba preocupada de que la gente pudiera ver que no pertenecía a este
vestido, y mucho menos a esta escuela.
“Uf, ahí está mi cita”, gimió Anna. Alargó la mano y le quitó la petaca a Sawyer de la mano
antes de tomar un largo trago. Hizo una mueca cuando el alcohol golpeó su boca, pero esa fue
la única señal de incomodidad cuando rápidamente bebió la bebida.

“Los veré adentro”, dijo, arrugando miserablemente la nariz antes de marchar para saludar
a Angus.
Pasé mis ojos por encima de la multitud que esperaba, buscando cualquier señal de Noah.
Era la primera vez desde que empezamos a salir que no estaba completamente segura de si
quería verlo o no. Por mucho que entendía su situación, odiaba saber que tendría a Veronica
del brazo esta noche, y no era algo que quisiera presenciar particularmente. Me sentí un poco
aliviado cuando no pude encontrarlo entre la multitud acurrucada fuera de la entrada.

"¿Estás listo para tu primer evento de Weybridge?" Captamos mi atención cuando tomó
mi brazo entre los suyos.
“Claro, vamos,” respondí con una sonrisa vacía. La verdad era que no estaba lista. Ni
siquiera cerca. Pensamientos de Noah y Veronica se habían metido en mi mente. E incluso con
Wes a mi lado, tenía el mal presentimiento de que esta noche iba a ser mucho más difícil de
soportar de lo que había imaginado.
Machine Translated by Google

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

T El salón de baile dentro de Esher Hall fue sorprendentemente elaborado. Altos

pilares se alineaban en las paredes y relucientes candelabros titilaban en lo alto.
La sala ya estaba llena de gente bailando mientras una gran orquesta tocaba
una melodía clásica desde su lugar en un escenario elevado en el otro extremo de la
sala. Nunca me había sentido tan fuera de lugar en mi vida.
"Dios, odio estas cosas", dijo Cress mientras los gemelos iban a traernos bebidas.
“No me hubiera molestado en venir si mis padres no hubieran estado aquí”.
"¿Tus padres están aquí?" Estaba un poco sorprendido porque Cress no me lo
había mencionado. Habría esperado que ella pasara algún tiempo con ellos hoy si iban
a estar en el área. Sobre todo porque la Academia Weybridge estaba en medio de la
nada.
“Quiero decir, dijeron que iban a intentar venir cuando hablamos a principios de
esta semana, pero conociéndolos, se fueron a una isla remota para pasar el fin de
semana y se olvidaron de todo”.
"¿No te lo harían saber de cualquier manera?"
“Pueden ser un poco volubles”. Cress se encogió de hombros. “Los amo hasta la
muerte, pero no son los padres más confiables. Y tú. ¿Viene tu mamá?

"Deseo." Había considerado contarle a mamá sobre el baile, pero ya estaba muy
estresada con el café y no quería que se sintiera mal porque no pudo asistir. Habría
tenido que tomarse el fin de semana libre del trabajo y, dado cómo iban las cosas, sabía
que no había ninguna posibilidad de que sucediera.
Mientras miraba a Cress, noté que su mirada se fijaba en algo
detrás de mí. Todo su cuerpo se tensó y una mirada de enojo entró en sus ojos.
Machine Translated by Google

"¿Qué estás mirando-" Me giré para ver lo que había llamado su atención, e
inmediatamente deseé no haberlo hecho. Noah acababa de entrar al salón de baile
con Veronica del brazo. Su rostro mostraba su infame máscara de indiferencia, pero
eso no impidió que mi estómago se revolviera mientras Veronica se aferraba a él con
fuerza.
Se veía hermosa esta noche. Ambos lo hicieron. Como si estuvieran hechos el
uno para el otro. Si no fuera por la mirada fría en los ojos de Noah, probablemente me
habría echado a llorar. Sabía que esto no era lo que él quería. Y, sin embargo, era
imposible no sentirse herido mientras observaba.
Cress tocó ligeramente mi brazo. "¿Por qué no vamos a ver cómo les va a los
gemelos con las bebidas?"
Asentí y dejé que me arrastrara lejos. Evitar a Noah iba a ser mi nueva misión
para la noche. Solo tuve que apretar los dientes y aguantar hasta que finalmente
terminó con las formalidades que se esperaban de él.
—Siento mucho que esté aquí con ella —dijo Cress mientras nos abríamos paso
entre la multitud.
“Está bien,” dije. “Le dije que viniera con ella”.
“Pero solo porque podías ver cuánto odiaba Noah decepcionar a su abuelo. Odio
que William siempre se salga con la suya con Noah”.
La ira ató su voz. “Él siempre está abusando de su relación, y eso me vuelve loco”.

“No puedo imaginar lo difícil que debe ser para Noah”.

"Lo sé", estuvo de acuerdo. “Está constantemente dividido entre lo que quiere y
lo que ordena su abuelo, y si hay algún conflicto entre sus necesidades, siempre es la
de Noah la que se deja de lado. La empresa siempre es lo primero. A veces pienso
que William sabe lo preocupado que está Noah por perderlo y juega con su miedo. Es
enfermizo."
Sentí una ola de tristeza por Noah inundarme. Siempre actuó tan fuerte, pero no
podía imaginar cómo sería crecer sin ambos padres. Y fue desgarrador que él
estuviera constantemente preocupado por perder la única figura paterna que le
quedaba. William Hastings sonaba como una pieza de trabajo. ¿Qué tipo de persona
abusaría a sabiendas de su relación con su nieto de esa manera?

Encontramos a los chicos justo cuando Sawyer le pasaba un billete de cien

dólares a un camarero a cambio de unas copas de champán de su bandeja. Cuando
lo miré, sonrió y me ofreció una copa. "¿Ya estás listo para unirte al lado oscuro?"
Machine Translated by Google

"Al diablo", dije, agarrando el vaso antes de tomar un largo trago.

"Esa es nuestra chica", dijo Cress con una sonrisa.
“Sabía que no haría falta mucho para que subieras a bordo”, añadió Sawyer.
"También podría tener uno". Nos acercamos y tomamos un vaso para él.

Levantamos nuestras copas en un rápido brindis y luego bebimos nuestro champán

antes de que los adultos se dieran cuenta. No estaba seguro de que les molestara tanto que
los estudiantes bebieran. A los padres no pareció importarles. Estaba más preocupado por
los profesores que caminaban por el salón de baile con ojos perspicaces.

“Deberíamos bailar”, dijo Sawyer, colocando su vaso vacío en la mesa más cercana.

Cress no necesitó que la convencieran y felizmente tomó su brazo mientras la conducía

a la pista de baile. Dudé y compartí una mirada insegura con Wes. Tenía una expresión
similar en su rostro, y dejé escapar una carcajada. "Vamos a hacer una escena, ¿no?"

"Te prometo que no te golpearé accidentalmente".

“Y haré todo lo posible para no pisarte los pies”.
Él sonrió y extendió una mano hacia mí. Vamos a movernos y esperar que nadie se dé
cuenta.
"Está bien, pero si hay una lesión, lo dejamos por la noche".
"Acordado."
Bailar con Wes no fue tan vergonzoso como esperaba. Probablemente parecíamos
incómodos para cualquiera que nos observara de cerca, pero al menos era fácil hablar con
Wes, y era mucho mejor que pasar mi tiempo preocupándome por lo que Noah estaba
haciendo con Veronica.
Estábamos a la mitad de nuestra segunda canción cuando sentí una presencia a mi lado.
¿Puedo interrumpir?
Mi estómago dio un vuelco cuando reconocí la voz, y lentamente miré a los ojos azul
hielo de mi padre.
Mis brazos cayeron de los hombros de Wes cuando enfrenté a Matthew de frente.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
“Asistir al primer baile escolar de mi hija, por supuesto”. Volvió su atención a Wes y le
tendió la mano. “Matthew LaFleur, el padre de Isobel.”
Wes se enderezó y sus ojos se abrieron con reconocimiento. "Wesley Montfort" Estrechó
la mano de mi padre con firmeza. “Es un placer conocerlo, señor, mi padre tiene muchas
cosas buenas que decir sobre usted”.
Machine Translated by Google

Ah, uno de los hijos de August. ¿Tu padre está aquí esta noche?
"Tiene la intención de serlo", respondió Wes. Cuando soltó la mano de mi padre, me
miró a los ojos y supe por la mirada confundida en su rostro que se estaba preguntando
cómo diablos no sabía que Matthew era mi padre.
"Excelente. Espero verlo más tarde”, respondió Matthew. “Ahora, si quieres
Perdonanos. Me gustaría bailar con mi hija”.
Asentimos y retrocedimos. Revoloteó en el lugar por un segundo, todavía mirando
entre Matthew y yo. Prácticamente podía oír los engranajes zumbando dentro de su
cabeza mientras consideraba lo que acababa de saber sobre mí, pero se compuso y se
alejó rápidamente, desapareciendo entre la multitud de bailarines sin decir una palabra
más. Estaba más preocupada por el hecho de que ahora estaba sola con mi padre, y no
pude evitar sentirme traicionada por Wes por dejarme con Matthew. Dejé escapar un
suspiro y me acerqué a los brazos de Matthew, incapaz de relajarme mientras comenzaba
a guiarme por la pista de baile.

Bailamos en silencio durante varios minutos. Me mantuvo a distancia, y parecía que

ninguno de los dos podía relajarse. No ayudó que parecía haber una expresión ligeramente
adolorida en el rostro de Matthew cada vez que me miraba. Me encontré preguntándome
si tal vez desaprobaba el vestido que llevaba.
"¿Hay algo mal?" Finalmente le pregunté. “Sigues mirándome raro.”

“No, no hay nada malo. Lo siento, me recuerdas mucho a

mi hermana esta noche. Te pareces mucho a ella. No me había dado cuenta hasta ahora.
"¿Tengo una tía?"
“Sí, pero…” Su voz se apagó antes de que tomara una respiración profunda. "Yo soy
Temía que muriera hace unos años.
"Oh lo siento."
"Gracias", dijo, inclinando la cabeza. "A ella le hubiera encantado conocerla".
usted. Especialmente esta noche. Un evento como este era más su escena que la mía”.
Ambos nos quedamos en silencio de nuevo, y era difícil no sentir un poco de simpatía
por mi padre. No podía imaginar cómo era perder a un hermano, y me preguntaba si eran
cercanos. Dada la forma en que me había estado mirando, tuve la sensación de que
extrañaba terriblemente a mi tía. No sabía qué decir. Quería saber más sobre mi tía, pero
todavía estaba lleno de ira hacia él después de saber cómo había tratado a mi madre.

“Traté de llamarte varias veces esta semana”, dijo Matthew. "Para hacerle saber que
estaba planeando venir esta noche".
Machine Translated by Google

"Oh, por eso estabas llamando".

"Sí."
“Simplemente asumí que era tu mayordomo en la línea”.
Matthew se puso rígido, pero su expresión no cambió. Si había algo en lo que parecía
ser bueno, era en mantener un aire de compostura. Yo, por otro lado, me sentí alterado por
su repentina aparición. Odiaba que me hubiera tomado por sorpresa esta noche, y deseé
haber contestado sus llamadas esta semana para poder decirle que no viniera. No quería
verlo, y mucho menos en un lugar tan público. Y ahora solo lo aguantaba porque no quería
montar una escena.

"Sé que todavía estás enojado conmigo", dijo Matthew.

Resoplé y miré hacia otro lado. ¿Nunca me enfadaría con él?
“Pero esperaba que si viniera aquí esta noche me dejarías explicarte”.
Negué con la cabeza. ¿Por qué crees que te escucharía ahora? Finalmente logré que
mi madre se sincerara sobre lo que pasó entre ustedes dos. Y si pensabas que estaba
enojado antes, no es nada comparado con cómo me siento ahora”.

“Solo dame cinco minutos”, dijo. "Sé que lo que tu madre te ha dicho no se ve muy bien
en mi nombre, pero ella no supo la historia completa hasta hace muy poco".

Su expresión era tensa, y sus ojos me suplicaban que le diera una oportunidad.

“Tienes hasta el final de este baile,” dije. Parecía una oferta mucho más generosa de lo
que se merecía, pero mi madre me había dicho que había partes de la historia que solo él
podía contar. Tal vez valió la pena escucharlo.
Me parece bien. Respiró hondo. “Supongo que me pondré manos a la obra. Él
La verdad es que no sabía que existías.
Me quedé quieta en los brazos de Matthew cuando sus palabras me golpearon. La
admisión se sintió como un puñetazo en el estómago, y fue lo último que esperaba que
saliera de su boca. Me sentía sin aliento y confundido. No sabía cómo expresar una
respuesta.
"Solo me enteré de ti hace un par de meses", continuó.
“Y desde el momento en que descubrí que tenía una hija, he estado haciendo todo lo que
estaba a mi alcance para ser parte de tu vida”.
"Eso no puede ser cierto". Me negué a creerle. “Mira, si hubiera sabido que me ibas a
mentir…” Fui a dar un paso fuera de su agarre, pero él me agarró un poco más fuerte.
Machine Translated by Google

"Es la verdad, Isobel", dijo. “Por favor, me diste hasta el final del
canción. Solo necesito otro minuto.
"OK." Me sorprendió lo diferente que se veía, tan vulnerable y abierto, mientras sus
ojos me suplicaban que lo escuchara. "Continúa, pero tu tiempo se está acabando".

Lentamente comenzó a guiarme por la pista de baile una vez más mientras
continuaba. Candice nunca me dijo que estaba embarazada. Ella envió una carta
explicando la situación, pero nunca la recibí. Por lo que puedo deducir, mis padres
interceptaron la carta. No estoy seguro de lo que estaban pensando, pero supongo que
esperaban que si me ocultaban la verdad, toda la situación desaparecería. Y lo hizo.
Hasta que murió mi padre y encontré la carta de tu madre en su caja fuerte. Sin embargo,
fue diecisiete años demasiado tarde.
Me quedé sin palabras y mi mente se aceleró al comparar la historia de mi padre con
la que me había contado mamá. Había una cosa que no cuadraba del todo. “¿Qué pasa
con la nota y el cheque que mi mamá recibió de usted por correo?”

Mateo frunció el ceño ligeramente. “Tu madre me habló de eso cuando me acerqué
a ella por primera vez”, dijo. “Fue la primera vez que escuché sobre eso, y no vino de mí.
Mis padres deben haberlo enviado, con la esperanza de que solo estuviera buscando
dinero”.
“Bueno, no lo era,” dije. “Ella lo rompió”.
"Eso no me sorprende en absoluto". Mateo dejó escapar un largo suspiro. “No sé por
qué tu madre no vino a hablarme. ¿Por qué no me llamó? Pero no la culpo por lo que
pasó. Todo lo que sé es que estoy seguro de que nuestras vidas habrían sido
completamente diferentes si esa hoja de papel hubiera llegado a mis manos. Te lo
prometo."
La canción había llegado a su fin y dejamos de bailar mientras todos a nuestro
alrededor aplaudían a la orquesta. Sin embargo, Matthew y yo nos quedamos como
estatuas, mirándonos el uno al otro.
“Eso es todo lo que realmente puedo decir en ese baile”, finalizó. Pero espero que
me des otra oportunidad de hablar de esto. Y espero que algún día tengamos la
oportunidad de bailar juntos de nuevo”.
Lentamente me soltó antes de darse la vuelta y alejarse. Me sentí aturdida después
de escuchar la explicación de Matthew, y estaba un poco agradecida de que se hubiera
ido en lugar de esperar una respuesta. No sabía cómo procesar lo que me había dicho.
Machine Translated by Google

Mis abuelos me habían ocultado a mi padre y trataron de silenciar a mi madre con dinero.
Parecía imposible de creer y, sin embargo, sentí que Matthew estaba diciendo la verdad.
Estaba empezando a comprender este mundo de riqueza y poder, y su historia encajaba
perfectamente con todo lo demás que había escuchado mientras estaba en Weybridge.

Unos dedos rozaron mi brazo y miré hacia arriba para encontrar a Noah mirándome. Su
rostro había sido una máscara antes cuando parecía que llegaba con Veronica, pero ahora
me estaba mostrando una sonrisa amable. “Pareces un poco perdido aquí”, dijo.

Solté una carcajada, inmediatamente sintiéndome más relajada ahora que él estaba
conmigo. “Siempre me siento un poco perdido en una pista de baile”.
"¿Puedo robar un baile contigo?" preguntó.
"No creo que se considere robar si ya soy tuyo".
Él sonrió y me levantó en sus brazos. Me sentí tan pequeña con Noah envolviéndome, y
cada centímetro de mi cuerpo zumbaba por el contacto. Quería quedar atrapado en el
momento con él, pero mi conversación con Matthew todavía estaba dando vueltas en mi
cabeza.
"¿Está todo bien?"
Levanté la vista y encontré a Noah mirándome con una mirada de preocupación. Lo
había estado esperando toda la noche, pero ahora todo en lo que podía pensar era en mi
padre. Necesitaba dejar de lado todo lo que acababa de aprender y tratar de digerirlo más
tarde, en un momento en que pudiera procesarlo todo adecuadamente. Por ahora, solo quería
disfrutar del baile con Noah.
Saqué a Matthew de mi mente y le devolví la sonrisa a Noah. "Sí, todo es genial". Y fue
porque estábamos juntos. “Me sorprende haber logrado alejarte de tu cita tan temprano en la
noche. ¿No deberías seguir con Veronica?

"Estoy justo donde se supone que debo estar", dijo. “Acepté venir aquí
con ella, pero si no recuerdo mal, te prometí todos los bailes.
"Lo hiciste."
“Y cuando te vi solo en la pista de baile, supe que tenía que llevarte antes de que alguien
más lo hiciera”, continuó. “Te ves hermosa esta noche. Soy la envidia de todos los chicos
aquí ahora mismo”.
Mis mejillas se calentaron mientras negaba con la cabeza. "Solo estás diciendo eso".
“¿Soy yo? Porque ninguno de ellos puede quitarte los ojos de encima”.
Tragué nerviosamente y miré a nuestro alrededor. Él estaba en lo correcto. La gente nos
miraba, pero era mucho más probable que estuvieran interesados en
Machine Translated by Google

Noah en lugar de mí.

¿Ver? incitó.
Tuve que reír. "Siempre te gusta tener la razón, ¿no?"
“No es cuestión de gustar tener razón; es saber que tengo razón.”
Rodé los ojos. “¿Y si todas esas personas que nos miran lo hacen por tu culpa?
Después de todo, llegaste al baile en una fecha diferente.
Ese es un buen chisme.
“Bueno, sabemos cuánto les gustan los chismes. Pero si me miran a mí en vez de
a ti, son idiotas. Se estiró y tomó mi cuello con sus manos, trazando sus pulgares
ligeramente sobre la piel mientras me miraba a los ojos. "Porque eres el único que veo".

Bajó sus labios a los míos y castamente los rozó con un beso. Puede que haya sido
breve, pero me aceleró el pulso. ¿Alguna vez me iba a acostumbrar a cómo reaccionaba
mi cuerpo ante Noah?
“Me alegro de haberte prometido todos mis bailes”, dijo Noah mientras bajaba las
manos a una posición de baile más apropiada. “Porque ahora que te tengo en mis
brazos, no estoy seguro de poder dejarte ir”.
"Bueno, afortunadamente, no tienes que hacerlo". Me sentí de la misma manera.
Le había dolido verlo llegar con Veronica esta noche. Pero ahora que esa parte de la
noche había terminado y lo tenía en mis brazos, tampoco quería soltarlo.
Continuamos bailando durante varias canciones más. Normalmente odiaba la pista
de baile, pero no me sentía tan torpe cuando me balanceaba en los fuertes brazos de
Noah. Probablemente no me habría quejado si nos hubiéramos quedado en la pista de
baile toda la noche, pero eventualmente el director detuvo la orquesta para dar la
bienvenida a todos al baile.
Acababa de empezar a dirigirse a la multitud cuando Noah tomó mi mano.
"Vamos a tomar un poco de aire fresco". Había una sensación de urgencia en su voz, y
miró más allá de mí mientras comenzaba a sacarme de la habitación. Miré por encima
del hombro para ver qué había llamado su atención y vi a un hombre mayor
observándonos, con el ceño fruncido en su rostro arrugado. La forma en que me miraba
hizo que mi estómago se hundiera con ansiedad.
Noah tiró de mi mano y perdí de vista al hombre entre la multitud. Solo lo había
visto fugazmente, pero fue suficiente para dejarme con curiosidad. Se sentía como si
Noah estuviera huyendo de él.
"¿Está todo bien?" Pregunté mientras me conducía al patio frente a Esher Hall.
Ahora que todos estaban adentro, la noche estaba tranquila y
Machine Translated by Google

estaban completamente solos. Esperaba que me explicara por qué ese hombre lo había
asustado, pero Noah solo sonrió levemente.
“Ese discurso es el mismo todos los años”. Se encogió de hombros. “Sigue para siempre.
Podría quedarme dormido si tengo que escucharlo de nuevo. Además, preferiría pasar mi
tiempo saliendo contigo. Podemos volver adentro una vez que la música comience de nuevo.

No pensé que estaba mintiendo, pero tampoco estaba diciendo toda la verdad.
Noah enarcó las cejas. "¿Estás triste por perderte el discurso?"
“No, es solo que…” Mi voz se apagó cuando la mirada juguetona en los ojos de Noah
desapareció. Su atención estaba en la entrada al salón de baile. Me volví cuando el hombre
que nos había estado observando atravesó las puertas, siguiéndonos desde el edificio.

Era alto y ancho para un chico de su edad, y caminaba como si el mundo fuera a
desmoronarse bajo cada uno de sus orgullosos pasos. Se comportaba de una manera que
irradiaba poder y con el tipo de autoridad confiada que imaginé que infundía tanto miedo como
respeto en aquellos que se cruzaban en su camino.
Cuando sus ojos se posaron en nosotros, marchó hacia nosotros. "Noah, ¿cuál es el
significado de esto?"
Noah agarró mi mano un poco más fuerte.
"Abuelo, no me di cuenta de que vendrías esta noche".
"Puedo ver eso."
Noah se aclaró la garganta y trató de sonreír, pero no lo miró a los ojos.
Pero me alegro de que estés aquí. Esta es Isabel. La chica de la que te hablé.
Isobel, este es mi abuelo, William Hastings.
Ahora que el hombre estaba parado justo frente a nosotros, pude ver el parecido entre
los dos. Noah tenía la mandíbula firme y los ojos verdes de su abuelo, pero fue la forma en
que el anciano logró despedirme con una mirada aguda lo que pensé que era su mayor
similitud. Había visto a Noah darle esa misma mirada a otras personas innumerables veces.

Tragué y traté de darle una cálida sonrisa, pero no sentí. "Encantado de conocerlo, señor".

El abuelo de Noah apenas miró en mi dirección antes de volver a concentrarse.

a Noé. Me importa un carajo quién sea esta chica. ¿Dónde está Verónica?
“Ella está adentro. Vine con ella como me pediste —dijo Noah, su voz
sonando más pequeño de lo habitual. “Pero quería estar con Isobel”.
“Aparentemente, voy a tener que deletrearte las cosas un poco más claramente en el
futuro. Se supone que debes asegurarte de que la chica de Cordeaux tenga un
Machine Translated by Google

linda tarde. ¿Qué imaginas que pensarán sus padres si te ven escabullirte en las
sombras con la ayuda?
"¡Abuelo!"
Supuse que eso significaba que William sabía de dónde vengo. Noah sonaba
mucho más indignado de lo que yo me sentía. Ya no me avergonzaba de mi pasado,
pero no tenía muchas ganas de quedarme mientras William Hastings continuaba
mirándome por encima del hombro.
Suavemente solté la mano de Noah. “Debería irme para que puedas hablar con tu
abuelo —murmuré.
"No tienes que irte", respondió Noah.
Pero ya me estaba alejando a pasos. No había forma de que quisiera quedar
atrapado entre estos dos. Ya había tenido más que mi parte justa de drama familiar
esta noche.
“Isobel, ahí estás.” Me giré para ver a mi padre saliendo del salón de baile. "Tengo
que irme y estaba buscándote para-" Se detuvo de repente cuando vio al abuelo de
Noah, y pareció empujar sus hombros hacia atrás cuando vino a pararse a mi lado.

"William", dijo mi padre a modo de saludo.

"¿Mateo?" La expresión de William se oscureció. "¿Qué estás haciendo aquí?"

La tensión entre los dos era palpable, y no fue difícil darse cuenta de que no solo
se conocían, sino que tampoco estaban en términos amistosos. Le lancé a Noah una
mirada confusa, pero parecía tan perdido como yo.
Matthew apoyó una mano en mi hombro. “Mi hija asiste a la Academia Weybridge”.

“Tu hija…” William me miró correctamente por primera vez, y su mirada convirtió
mis venas en hielo. Rápidamente se giró para mirar a Noah. "¿Me estás diciendo que
has estado saliendo con una LaFleur?"
La piel de Noah pareció palidecer, y su expresión cambió de confusión a
conmoción cuando sus ojos se lanzaron en mi dirección. "¿Él es tu padre?" Dio un
paso atrás de mí. “¿Matthew LaFleur es tu padre?”
Lentamente asentí, pero estaba completamente perdido en cuanto a por qué eso
parecía ser un problema. No tuve oportunidad de preguntar porque William Hastings seguía
hablando, con la voz temblando de emoción.
“Esa familia…” le susurró a Noah. "No permitiré que te asocies con ellos".
Machine Translated by Google

“Yo-yo no sabía,” vaciló Noah, sus ojos moviéndose entre mí, Matthew y su abuelo como si
estuviera buscando a alguien, cualquiera, para ayudarlo a entender.

"No me importa", le espetó su abuelo. "Tu relación con esta chica termina ahora".

Las palabras del hombre enviaron una sacudida de miedo directo a mi corazón. Él quería
¿Noah para terminar las cosas conmigo? Seguramente, había oído mal.
"Noah, no puede estar hablando en serio". Me acerqué a él, pero Noah retrocedió y
se negó a encontrarse con mi mirada.
"Créeme, niña, estoy hablando muy en serio". Los ojos de William Hastings brillaron con ira
mientras me miraba. Todo su cuerpo estaba tenso y tenía los puños apretados a los costados.
Prácticamente podía sentir su desdén irradiando de él.
Ven, Noé. Nos vamos. William chasqueó los dedos y comenzó
de vuelta al salón de baile.
“Espera…” Noah comenzó a hablar pero se detuvo cuando su abuelo se detuvo y se volvió.

"Noah", gruñó. "Dije que nos vamos".

Noah parecía congelado en su lugar, viendo como su abuelo le ordenaba que lo siguiera.
Su rostro aún estaba cubierto de confusión, incredulidad y dolor, pero lentamente la angustia
pareció desvanecerse, sus hombros se hundieron en aparente derrota y comenzó a asentir.

"Está bien", murmuró Noah. "Solo dame un minuto".

Mi corazón se hundió ante la respuesta de Noah, pero William parecía satisfecho y le dio a
su nieto un breve asentimiento, cruzándose de brazos mientras esperaba cerca de las puertas
del gran salón de baile.
Mi padre se aclaró la garganta, apartando su atención de Noah para mirarlo.
a mí. "Isobel, te lo advertí", dijo.
"¿Pero por qué?" Mi voz se quebró mientras hablaba. "No entiendo."
"Me temo que simplemente no puede funcionar". Matthew negó lentamente con la cabeza y
había un atisbo de simpatía en sus ojos. “Lo siento, pero creo que esto podría ser lo único en lo
que William Hastings y yo estamos de acuerdo”.
Me quedé atónito en el silencio. ¿Era yo la única persona que no sabía de qué estaba
hablando? Noé ciertamente lo hizo. Sus hombros parecieron hundirse aún más ante las palabras
de mi padre. Su cabeza estaba baja, sus ojos fijos en el suelo, como si estuviera tratando de
esconderse de lo que estaba sucediendo.
Matthew apoyó una mano en mi hombro. "Esto es para lo mejor."
Machine Translated by Google

Me encogí de hombros y lo miré. "Realmente no me importa lo que creas que es

mejor para mí".
“Isobel…”
"¿No te ibas a ir?"
Mateo vaciló. Parecía que no se sentía cómodo alejándose, pero mi expresión era
firme, no dejándolo otra opción. Puede que el abuelo de Matthew y Noah no quisiera
que estuviéramos juntos, pero esto no dependía de ellos. Esta no fue su decisión.

"Por favor, solo vete", le dije.

Lentamente, Matthew soltó un suspiro. "Está bien, dejaré que ustedes dos hablen".
Todavía no parecía seguro de dejarme con Noah, pero dio media vuelta y caminó de
regreso al salón de baile. Afortunadamente, no se quedó merodeando por la puerta
abierta como el abuelo de Noah, que seguía observando desde la distancia. Puede que
no haya sido feliz con Matthew en este momento, pero al menos estaba dispuesto a
permitirnos a Noah ya mí algo de privacidad.
Volví mi atención a Noah. El silencio que se extendía entre nosotros se sentía frío.
Estaba tan confundido por lo que acababa de suceder, y el hecho de que Noah todavía
se negara a mirarme directamente solo me preocupaba más. Su mirada permaneció en
el suelo, y sabía que estaba tratando de pensar, pero no quería que procesara todo
esto sin hablar conmigo. No cuando estaba tan completamente en la oscuridad.

“Noé, no entiendo. ¿Por qué tu abuelo y mi padre

¿Quieres que acabemos con las cosas? No los vas a escuchar, ¿verdad?
"Lo siento, Isobel", susurró, todavía incapaz de mirarme a los ojos. “Así es como
tiene que ser”.
"¿Pero por qué? Noah, si pudieras explicarme..."
Su abuelo se aclaró la garganta en la distancia, una indicación obvia de que quería
que nos apuráramos. Traté de ignorar al anciano lo mejor que pude, pero era casi
imposible fingir que no estaba allí cuando podía sentir su ceño letal trazándose a través
de mi piel.
Noah miró a su abuelo brevemente y sus hombros se enderezaron cuando sus
ojos se encontraron. Por un momento pensé que podría estar a punto de decirle a su
abuelo que se fuera al infierno, pero luego respiró hondo y me miró con dureza.

"¿Explique?" Sus ojos brillaron con ira. “Creo que eres tú el que
debe una explicación. ¿Por qué me ocultaste esto?
Machine Translated by Google

Negué con la cabeza, sorprendida por su arrebato. "No estaba tratando de ocultarte
nada".
"¿En realidad? ¿Cómo es que nunca hablaste de tu padre conmigo? Te pregunté
quién fue el que te advirtió que te alejaras de mí, y no lo dijiste. ¿Fue él, no?

Abrí y cerré la boca varias veces mientras trataba de averiguar cómo responder.
Pasé tanto tiempo preocupándome por lo que pensarían Noah y mis amigos cuando se
enteraran de mi vida en Rapid Bay, pero nunca traté deliberadamente de ocultar la
verdad sobre mi padre. Ahora le parecía a Noah que había mentido sobre ambos.
Incluso si ese fuera el caso, todavía no podía entender por qué estaba tan enojado
conmigo. Su abuelo y mi padre eran los que estaban tratando de separarnos, pero toda
su frustración de repente parecía dirigida a mí. Miré hacia el salón de baile y vi a William
Hastings todavía mirándonos.

"Honestamente, no puedes esperar que crea que no te diste cuenta de la enemistad

entre nuestras familias”, continuó Noah, su voz cada vez más fuerte.
¿Feudo? ¿Qué alimentación? Noah, ni siquiera sé de qué estás hablando.
Sí, Matthew me advirtió sobre ti, pero supuse que era porque tenías mala reputación
con las chicas. ¡No sabía nada de esto!”
Cruzó los brazos sobre el pecho. “No te hagas el tonto conmigo. Entonces, ¿por
qué lo hiciste? ¿Por qué me atraes? ¿Fue solo una broma enferma? ¿O tu familia
estaba tratando de arruinar la mía más de lo que ya lo ha hecho?
“Eso es una mierda, y lo sabes. No traté de atraerte, y no estaba tratando de
arruinarte. No tenía idea de que había cierta tensión entre tu familia y mi padre.

"¿Algo de tensión?" Noah se burló como si mi comentario fuera completamente

ridículo. “Ese es el eufemismo del siglo”.
Lo ignoré y continué. "Pensé que confiabas en mí".
"Si pudiéramos confiar el uno en el otro, me habrías dicho quién eres realmente".

"Sabes quién soy realmente", le dije. “Has conocido a mi mamá. Tienes

estado en mi casa. Eso es lo que soy.
“Y, sin embargo, lo único que me ocultaste es lo único sobre ti.
eso significa que nunca podremos estar juntos”.
Sus palabras casi me golpean las piernas debajo de mí. ¿Nunca podríamos estar
juntos? No sonaba posible. Estaba claro que Noah debe tener razones para que no le
guste Matthew, pero no podía entender por qué le importaba tanto.
Machine Translated by Google

que yo era su hija. No había hecho nada malo. “¿Todo esto es por mi padre? Noah,
apenas conozco a ese hombre.
Pero es tu padre.
"Sí, lo hemos establecido". Ahora yo era el que estaba cada vez más enojado. “Y
solo lo he visto dos veces antes de esta noche. Te dije que no lo conocí cuando era
niño. Matthew LaFleur era solo un nombre para mí hasta hace un mes.
Tienes que creerme."
Mientras Noah me miraba fijamente, pensé que podía ver la ira disiparse brevemente
de sus ojos, como si se diera cuenta de que estaba diciendo la verdad y la lucha se
estaba drenando de él. Pensé que eso podría significar que estábamos llegando a un
punto de inflexión, pero la sensación no duró mucho. Por la expresión de su rostro, me
di cuenta de que no importaba lo que dijera. En lo que respecta a Noah, habíamos
terminado. No había movido ni un músculo y, sin embargo, podía ver que se estaba
alejando de mí.
"Noé…"
Se estremeció al escuchar su nombre. "No importa", dijo. “No importa que no lo
supieras. No cambia el hecho de que no podemos estar juntos”.

"¿Pero por qué?"

La ira estalló en el rostro de Noah una vez más y dio dos poderosos pasos hacia
adelante para estar de pie justo en frente de mí, elevándose sobre mí, sus ojos verdes
mirando directamente a los míos. “Porque tu familia es la razón por la que el imperio
Hastings está hecho jirones”, gruñó. “La razón por la que el legado de mi padre pende
de un hilo, y la razón por la que mi abuelo y yo debemos hacer todo lo posible para
salvarlo. Mi familia lo ha perdido todo, y todo es por culpa de tu padre.

Mi corazón comenzó a correr. Sabía que solo tenía momentos para convencerlo de
que reconsiderara, solo segundos para que se diera cuenta de que nada de esto era mi
culpa, que no me parecía en nada a mi padre. Pero, ¿cómo podría discutir con alguien
que ya había tomado una decisión? Sus ojos estaban vacíos ahora, y pude ver que se
estaba cerrando sobre mí, distanciándose de una manera de la que no había vuelta atrás.

Se volvió hacia el salón de baile, y mi estómago se hundió con la

movimienot. Realmente estaba rompiendo conmigo.
“Noah, por favor, no hagas esto. Dijiste que teníamos el poder de elegir nuestro
propio destino Prometiste que nuestras diferencias no nos separarían.
Machine Translated by Google

Volvió la cabeza ligeramente, pero evitó que sus ojos se encontraran con los míos.
“Como dije, Isabel. Así es como tiene que ser”. Sin una palabra más, cruzó el patio hacia las
puertas del salón de baile, donde lo esperaba su abuelo. William Hastings asintió a su nieto, con
una mirada severa pero satisfecha en su rostro, y luego lo condujo de regreso al interior del
edificio, dejándome solo con nada más que el abrazo vacío de la noche fría y las mejillas llenas
de lágrimas.

Me quedé allí, temblando mientras veía marcharse a Noah. Cada paso que daba era como
una daga directa a mi pecho. Incluso después de que él se fue, parecía que no podía moverme,
y me quedé de pie en las sombras profundas del patio, lentamente entumeciéndome por el frío
que helaba mis huesos y cortaba mi corazón. No tenía idea de cuánto tiempo estuve allí.
Realmente no me importaba.
"¿Isobel?"
Escuché una voz en la distancia y el crujido de la grava cuando alguien corrió detrás de mí.

¡Isobel!
Manos fuertes agarraron mis hombros, y lentamente miré a los dulces ojos de Wes. Debo
haberme visto mucho más destrozada de lo que me sentía porque inmediatamente me tomó en
sus brazos.
"¿Qué ocurre?" murmuró.
Negué con la cabeza, incapaz de responder. Parecía que no podía formar las palabras
para explicar que Noah y yo habíamos terminado. Cada vez que abría la boca para intentarlo,
mi cerebro se convertía en papilla. Le confié a Noah mi corazón, y todo lo que hizo fue romperlo
en pedazos.
Wes se separó de nuestro abrazo y me miró a los ojos. "¿Quieres salir de aquí?"

"Sí." Me las arreglé para croar la única palabra.

Se quitó la chaqueta y me la puso sobre los hombros mientras me alejaba del salón de
baile. Agradecí que no hiciera ninguna pregunta. Ni siquiera estaba seguro de lo que diría.

Sabía que Noah y yo éramos demasiado diferentes.

Había predicho que las cosas con él solo terminarían en dolor.
Espero que tal vez el riesgo valga la pena.
Pero no había nada dulce en que tu corazón fuera destruido cuando
las piezas destrozadas que quedaron atrás estaban demasiado rotas para volver a juntarlas.
Machine Translated by Google

La historia de Isobel y Noah continúa en el Libro 2

Dulce tentación
Machine Translated by Google

MANTENTE CONECTADO

Regístrese en la lista de correo de Alexandra para recibir actualizaciones sobre sus libros:
Suscríbete aquí

Conéctese con Alexandra en línea aquí:

Facebook | Tik Tok | Instagram | Sitio web

Machine Translated by Google

TAMBIÉN POR ALEXANDRA MOODY

libros independientes

te odio más
Estancado contigo

La serie del partido equivocado

El soltero equivocado

La estrella equivocada

La fecha de graduación equivocada

Serie Magia Navideña

magia navideña

caos navideño

maldición de navidad

La serie de guardianes de Liftsal

Los guardianes de Liftsal

La guarida de los Braky

La piedra del olvido

La guerra de la grieta

La serie ARCO

Contaminado

Talentoso

Fracturado

Destinado
Machine Translated by Google

SOBRE EL AUTOR

Alexandra Moody es una autora australiana que escribe novelas románticas para adultos jóvenes. Vive en Adelaida con su marido, su hijo
y su perro travieso. Cuando no está ocupada escribiendo, la encontrará leyendo o pasando tiempo con su familia. Le encanta viajar, es
adicta a la cafeína y tiene una relación de amor/odio con el gimnasio. A menudo se la puede encontrar en Instagram . y Tik Tok.

No te pierdas ni un lanzamiento: ¡Regístrate aquí!

Para más información:

www.alexandramoody.com
info@alexandramoody.com