¿Quién fue?
Vladímir Ilich Uliánov, más conocido como Lenin, fue un dirigente político y
militante revolucionario comunista, que impulsó la Revolución rusa de octubre de 1917.
Luego de la toma del poder por los bolcheviques, fue nombrado presidente del Consejo
de Comisarios del Pueblo y a partir de 1922 se desempeñó como máximo líder de
la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
Sus contribuciones al pensamiento marxista constituyeron el llamado marxismo-leninismo,
ideología que sirvió de basamento al bloque socialista durante la Guerra Fría.
Aunque es cuestionado por historiadores liberales y conservadores, se lo considera una
de las personalidades más destacadas e influyentes del siglo XX.
Vladímir Ilich Uliánov nació el 22 de abril de 1870, en la ciudad de Simbirsk, situada a
orillas del río Volga, en la Rusia europea.
Fue el cuarto hijo de María Aleksándrovna Blank, hija de un médico, y de Ilyá Nikoláievich
Uliánov, un profesor de física y matemática que llegó a desempeñarse como inspector y
director de escuelas.
Entre 1879 y 1886 cursó los estudios secundarios en el Liceo de Simbirsk, donde su
director y sus profesores alabaron su excelente rendimiento académico y su buena
conducta.
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En 1887, un año después de la muerte de su padre, la policía secreta arrestó a su
hermano mayor Alexander, que fue ejecutado bajo la acusación de formar parte de una
conspiración para asesinar al zar Alejandro III. El asesinato de su hermano lo afectó
profundamente y le generó un gran resentimiento contra el régimen zarista.
Ese mismo año ingresó a la Universidad de Kazán para estudiar Derecho, pero fue
expulsado al poco tiempo por participar en actividades revolucionarias. Al año siguiente
fue admitido en la Universidad de San Petersburgo, donde se graduó como abogado en
1891.
Militancia revolucionaria
En 1893 dejó la ciudad de Samara, donde ejercía la profesión de abogado, y se radicó en
San Petersburgo, donde participó en actividades de propaganda marxista en los barrios
obreros de la capital.
En 1895 visitó Suiza, donde mantuvo reuniones de trabajo con el grupo socialista “La
liberación del trabajo”. Luego de regresar a Rusia, fundó la “Unión para la Lucha por la
Emancipación de la Clase Obrera de San Petersburgo”. Esta organización socialista fue
desarticulada casi de inmediato por la policía secreta y Lenin y otros dirigentes fueron
acusados de propagar propaganda revolucionaria. Tras pasar quince meses en la cárcel,
en 1897 fue deportado a Siberia, donde permaneció hasta 1900.
Tras el destierro, se exilió en Suiza, donde fundó el periódico Iskra (La chispa), para darle
cohesión a la ideología del recientemente creado Partido Obrero Socialdemócrata Ruso
(POSDR).
En 1902 escribió ¿Qué hacer?, en la que planteó que el éxito de la revolución
socialista dependía de la organización de un partido integrado por militantes
revolucionarios preparados para actuar como “vanguardia del proletariado”.
Su insistencia en la importancia de la profesionalidad de los dirigentes revolucionarios
dividió a los miembros del POSDR en dos facciones opuestas: los bolcheviques, liderados
por Lenin, y los mencheviques, cuyo líder era Yuli Mártov.
Regresó a Rusia tras la Revolución de 1905, pero se vio obligado
a abandonar nuevamente el país en 1907, en medio de acusaciones contra los
mencheviques por el fracaso del proceso revolucionario.
Cuando se inició la Primera Guerra Mundial, en 1914, se opuso a la intervención de Rusia
en el conflicto, argumentando que supondría una lucha fratricida entre los obreros de toda
Europa. En Suiza, donde permanecía exiliado, escribió El imperialismo, fase superior del
capitalismo, en donde defendió la postura de que solo una revolución que destruyera al
capitalismo podría proporcionar una paz duradera.
Lenin y la Revolución rusa
La Revolución rusa de febrero de 1917 lo sorprendió en el exilio, por lo que se apresuró a
regresar a su país en un épico viaje en tren a través de Alemania, Suecia y Finlandia. Su
llegada a San Petersburgo se produjo un mes después de la abdicación del zar Nicolás II.
Frente a la postura de muchos bolcheviques, que afirmaban que había que acatar la
autoridad del Gobierno Provisional, Lenin alegó que solo los soviets podían satisfacer las
aspiraciones y necesidades de los obreros y los campesinos.
Después de un fallido levantamiento revolucionario en julio de 1917, huyó a Finlandia
donde escribió El Estado y la revolución. En ese ensayo planteó la necesidad de la
“dictadura del proletariado” como elemento superador del Estado basado en la
explotación de una clase por otra.
También solicitó al comité central del POSDR que promoviera una rebelión armada, que
se desencadenó en el mes de octubre.
Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo.
Luego de la toma del poder, Lenin fue elegido presidente del Consejo de Comisarios del
Pueblo. Como jefe de gobierno, puso en marcha reformas que implicaron la estatización
de tierras y empresas que estaban en manos de la aristocracia terrateniente o de
los empresarios industriales.
En marzo de 1918 impulsó la firma del Tratado de Brest-Litovsk, que estableció la salida
de Rusia de la Primera Guerra Mundial a cambio de la entrega de gran cantidad de
territorios al Imperio alemán. Frente a las críticas de algunos miembros del partido,
vaticinó que ya llegaría el tiempo de recuperar esas pérdidas.
En agosto de 1918, tras pronunciar un discurso público en Moscú, recibió dos disparos y
resultó gravemente herido. Logró sobrevivir, pero nunca se recuperó completamente del
atentado.
Obras
Lenin escribió gran cantidad de artículos periodísticos y numerosas obras. El listado
completo es el siguiente:
A qué herencia renunciamos (1897)
El desarrollo del capitalismo en Rusia (1899)
¿Qué hacer? (1902)
Un paso adelante, dos pasos atrás (1904)
Dos tácticas de la socialdemocracia en la revolución democrática (1905)
El programa agrario de la socialdemocracia en la primera revolución rusa de 1905-
1907 (1908)
Materialismo y empiriocriticismo (1908)
Notas críticas sobre la cuestión nacional (1913)
Karl Marx (1914)
Tres fuentes y tres partes integrantes del marxismo (1914)
El derecho de las naciones a la autodeterminación (1914)
El imperialismo, fase superior del capitalismo (1916)
El programa militar de la revolución proletaria (1916)
Las tareas del proletariado en la presente revolución (conocido como Tesis de
Abril) (1917)
El Estado y la revolución (1917)
La revolución proletaria y el renegado Kautsky (1918)
La economía y la política en la era de la dictadura del proletariado (1919)
La enfermedad infantil del izquierdismo en el comunismo (1920)
Sobre la cooperación (1923)
Carta al XIII Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética (1923)
Muerte de Lenin
Lenin falleció el 21 de enero de 1924 en Nizni Nóvgorod, como consecuencia de un
derrame cerebral provocado por una esclerosis cerebral. Tenía 53 años. Tras efectuarle
una autopsia, su cerebro fue diseccionado para ser estudiado por el Instituto Cerebral
Soviético.
Aunque había expresado su deseo de ser enterrado en San
Petersburgo, Stalin decidió embalsamar su cadáver y exhibirlo en un mausoleo construido
en la Plaza Roja de Moscú. Allí ha permanecido desde 1924, a excepción de los tres años
en los que fue reubicado en Siberia, por temor a que cayera en manos de los nazis.
Luego de la disolución de la URSS, en 1991, se hicieron varias propuestas para trasladar
su cadáver y darle sepultura, pero nadie se ha atrevido aún a disponer de sus restos.
