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Podemos encontrar dos nombres científicos que hacen
referencia a la Frángula: Rhamnus frangula L. y Frangula
alnus. Las dos se dan por sinónimos de la frángula.
La frángula también recibe el nombre de arraclán, aliso negro y
planta del estreñimiento.
Es una especie Euroasiática, crece en lugares húmedos de toda
Europa, parte de Asia como Siberia y el norte de África. También crece asilvestrada en Norteamérica.
Está presente en linderos de los bosques, bosques de ribera,
bosques de alisos, prefiere suelos ácidos y neutros, con humedad e incluso encharcados.
UN POCO DE HISTORIA El término Rhamnus deriva del céltico “ram” que significa “espino” y el término frangula deriva de “frangere” que en latín significa “romper”. Hace alusión a lo fácil que es romper sus ramas.
Las primeras noticias escritas que se conservan de su uso se
remontan a la Edad Media.
Pietro Crescenzi (escritor del tratado de Crescenzi que se
convirtió en el primer texto impreso sobre la agricultura moderna) decía: “el anormis es un pequeño árbol que crece en la montañas y cuya corteza dada a beber con la vianda, laxa el cuerpo maravillosamente” El llamaba a la frángula, anormis o avornus. ¿QUÉ PARTES USAMOS DE ELLA? Se usa la corteza de las ramas jóvenes, recogidas en primavera. Para ser exactos, se usa su segunda corteza, una corteza interior.
La corteza se deja secar y se deja envejecer durante un año
antes de su uso, o bien se somete a un tratamiento de aire caliente antes de su utilización, esto hace que se oxiden las antronas y se conviertan en antraquinonas (siendo más segura su ingesta).
Tanto su corteza como sus frutos se han usado para obtener
colores rojizos y verdes. Ojo, sus bayas (son ligeramente tóxicas) no se consumen. UN POCO SOBRE BOTÁNICA Es un arbusto con ramas erguidas, no espinoso. Puede llegar a medir hasta 4 metros.
Su corteza, pardo-grisácea, tiene unas pequeñas manchas que
son lenticelas.
Sus hojas son caducas, alternas, ovadas elípticas, de bordes
enteros y pecioladas con nervaduras sobresalientes en el envés. De 2 a 5 cm de largo. Color verde brillante.
Sus flores son inconspicuas (pasan desapercibidas), pequeñas,
hermafroditas, con cinco pétalos (pentámeras), de color rosado o verdoso. En grupos de 2 a 10 flores en las axilas de las hojas. Florece a mediados o finales de primavera.
El fruto es una drupa esférica que mide de 5 a 8 mm, es roja
en primavera y luego se vuelve azul oscura o violeta negruzca. Con 2 o 3 huesos en su interior. Madura en septiembre.
¡OJO! Hay una posibilidad de confundir a la frángula con el
espino cerval o cervispina (Rhamnus catharica). El espino cerval ya no se usa en fitoterapia, aunque antiguamente se usaban sus bayas como laxantes.
En la actualidad no se usan porque las bayas del espino cerval
son tóxicas y en caso de usarlas hay que saber muy bien cual es la dosis correcta.
Se diferencian porque los bordes de las hojas del espino cerval
son aserrados, al contrario que los bordes de las hojas de de la frángula, que son enteros. Además, la frángula no tiene espinas en los extremos de las ramas. PRINCIPIOS ACTIVOS Su cáscara es rica en heterósidos hidroxiantracénicos, sobre todo, antraquinónicos. Estos tipos de antraquinonas tiene un acción laxante de contacto, de 8 a 12 horas después de su ingesta.
Además contiene taninos y poca cantidad de alcaloides.
PROPIEDADES MEDICINALES APARATO DIGESTIVO Tiene efecto laxante debido a sus heterósidos hidroxiantracénicos. Es un laxante de contacto que se manifiesta después de ocho a doce horas de tomarlo.
Las sustancias laxantes llegan sin ser absorbidas al intestino
grueso y la flora intestinal las transforma en sus correspondientes metabolitos activos (antronas) .
Aumenta los movimientos intestinales, aumenta la cantidad de
agua en las heces consiguiendo un efecto laxante.
“La corteza, en estado fresco, es un purgante energético,
sin embargo si la dejamos secar y la conservamos durante un tiempo de un año, pierde potencia, convirtiéndose en un laxante suave, que usada de forma usual, no irrita el intestino ni crea intolerancias”.
Su efecto laxante persiste durante varios días.
También tiene efecto colagogo (estimula la secreción biliar).
USOS MEDICINALES Siempre se debe tomar durante una duración corta.
• Estreñimiento crónico. En este caso también tenemos que
intentar regular el transito de otras formas como el cambio de alimentación, deporte, beber agua, etc… • Estreñimiento ocasional. • Hemorroides. No tomarla si las hemorroides están inflamadas. • Como coadyuvante depurativo. • Obesidad. • Celulitis. • Parásitos intestinales. • De forma externa se usaba como cicatrizante, en heridas, tiña y sarna. Se usaba en compresas o macerada en vinagre de vino en el caso de la sarna.
DOSIFICACIÓN La ESCOP (European Scientific Cooperative On Phytotherapy) recomienda una dosis diaria de 20-30 mg de derivados hidroxiantracénicos expresados como glucofrangulina A. DECOCCIÓN A partir de 12 años en adelante: 0,5 a 3 gr de corteza seca, se deja hervir durante 25 minutos y se deja macerar durante cuatro o seis horas, después se filtra y se consume. Se debe tomar por la noche, antes de acostarse, para notar el efecto laxante a la mañana siguiente.
Suele valer con tomarla dos a tres veces a la semana.
Puede que haya que ir ajustando la dosificación (dentro de los
parámetros dados) para que la defecación sea cómoda y sin molestias, que se produzca con heces blandas.
EN POLVO A partir de 12 años en adelante: De 0,5 a 1 gr al día. Una vez al día, se deja infusionar durante unas horas y se toma antes de acostarse.
No se debe tomar más de dos semanas seguidas sin control
médico.
CONTRAINDICACIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS De la frángula se conoce que puede dar hipersensibilidad en algunas personas. No lo deben tomar niños menores de doce años.
Está contraindicado en caso de obstrucción, estenosis, atonía
intestinal, apendicitis, enfermedades inflamatorias de colon, dolor abdominal de origen desconocido, estados de deshidratación graves con pérdida de agua y electrolitos (pues podría empeorar el caso bastante).
Aunque no se han descrito efectos indeseables en el feto
durante el embarazo, se recomienda evitar su ingesta durante el embarazo, se piensa que al contener antraquinonas, pueden movilizar y causar un aborto. Solo se aconseja tomarla si es imprescindible y bajo supervisión médica.
Muchas fuentes mencionan que no se recomienda su ingesta
durante la menstruación (puede provocar más espasmos y dolores), ni en caso de úlcera gastrointestinal.
La frángula no debe tomarse junto al bicarbonato, sal de
frutas, leche de magnesio u otra sustancia alcalina, pues puede verse reducida su efectividad.
EFECTOS SECUNDARIOS Puede dar de forma ocasional dolor abdominal y espasmos, sobre todo, en personas con el colon irritable.
Puede producirse un cambio de coloración en la orina. Algunas
veces en caso de tomarla de forma crónica, la mucosa intestinal se pigmenta (Pseudomelanosis coli) esto desaparece al dejar de tomarla durante unos meses. PRECAUCIONES Este tipo de laxantes no están indicados en estreñimiento habitual, por eso no deben tomarse más de dos semanas seguidas. Siempre se recomendará como último remedio si los hábitos alimenticios, el ejercicio u otros remedios no solucionan el problema del estreñimiento.
En caso de sobredosis, suele dar cólicos y diarrea aguda, con
pérdida de agua y electrolitos (sobre todo potasio).
Importante, los laxantes estimulantes si se toman a
largo plazo, pueden producir atonía intestinal y dependencia de laxantes.
Aunque pasa una pequeña cantidad de metabolitos activos a
través de la leche materna, no se han observado efectos laxantes en los lactantes. Por ello, se puede tomar durante la lactancia, pero siempre en las dosis adecuadas y con mucha precaución.
INTERACCIONES Su uso de forma crónica y abuso suele generar hipopotasemia (falta de potasio), por lo que puede interaccionar con los hetérosidos cardiotónicos, potenciando su acción y con fármacos antiarrítmicos o con los que inducen al ritmo sinusal.
El desequilibrio electrolítico puede verse agravado por el uso de
otros fármacos que inducen a la hipopotasemia como diuréticos tiazídicos, corticoides y el regaliz. No debemos abusar de los laxantes ya que pueden causar irritación intestinal. Si debemos tomar optaremos por la frángula, la zaragatona o el Plantago ovata (llantén de la India o ispaghula) y evitaremos el sen (Cassia senna) y la cáscara sagrada (Rhamnus purshiana o Frangula purshiana Cooper.), estás últimas son bastantes irritantes y pueden dar muchos problemas si no se usan bien.
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Este es el link: https://www.ema.europa.eu/en/documents/
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