BOOM LATINOAMERICANO

Cuento “Alguien desordena estas rosas”

Gabriel García Márquez.
Como es domingo y ha dejado de llover, pienso llevar un ramo de
rosas a mi tumba. Rosas rojas y blancas, de las que ella cultiva
para hacer altares y coronas. La mañana estuvo entristecida por
este invierno taciturno y sobrecogedor que me ha puesto a recordar
la colina donde la gente del pueblo abandona sus muertos. Es un
sitio pelado, sin árboles, barrido apenas por las migajas
providenciales que regresan después de que el viento ha pasado.
Ahora que dejó de llover y que el sol de mediodía debe haber
endurecido el jabón de la cuesta, podría llegar hasta el túmulo en
cuyo fondo reposa mi cuerpo de niño, ahora confundido,
desmenuzado entre caracoles y raíces.

Ella está prosternada frente a sus santos. Permanece abstraída desde cuando dejé de
moverme en la habitación, después de haber fracasado en el primer intento de llegar hasta
el altar para coger las rosas más encendidas y frescas. Tal vez hoy hubiera podido hacerlo;
pero la lamparita pestañeó, y ella, recobrada del éxtasis, levantó la cabeza y miró hacia el
rincón donde está la silla. Debió pensar: “Es otra vez el viento”, porque es verdad que algo
crujió junto al altar y la habitación onduló un instante, como si hubiera sido removido el
nivel de los recuerdos estancados en ella desde hace tanto tiempo. Entonces comprendí que
debía aguardar una nueva ocasión para coger las rosas, porque ella continuaba despierta,
mirando la silla, y habría podido sentir junto a su rostro el rumor de mis manos. Ahora debo
esperar a que ella abandone la habitación, dentro de un momento, y vaya a la pieza vecina a
dormir la siesta medida e invariable del domingo. Es posible que entonces pueda yo salir
con las rosas para estar de regreso antes de que ella vuelva a esta habitación y se quede
mirando la silla.

El domingo pasado fue más difícil. Tuve que esperar casi dos horas a que ella cayera en el
éxtasis.  Parecía intranquila, preocupada, como si la hubiera atormentado la certidumbre de
que súbitamente su soledad en la casa se había vuelto menos intensa.

Dio varias vueltas por el cuarto con el ramo de rosas, antes de abandonarlo en el altar.
Luego salió al pasadizo, miró adentro y se dirigió a la pieza vecina. Yo sabía que estaba
buscando la lámpara. Y después cuando volvió a pasar frente a la puerta y la vi en la
claridad del corredor con el saquito oscuro y las medias rosadas, me pareció que era todavía
igual a la niña que hace cuarenta años se inclinó sobre mi cama, en este mismo cuarto, y
dijo: “Ahora que le han puesto los palillos, tiene los ojos abiertos y duros”. Era igual, como
si no hubiera transcurrido el tiempo desde aquella remota tarde de agosto en que las
mujeres la trajeron al cuarto y le mostraron el cadáver y le dijeron: “Llora. Era como un
hermano tuyo”; y ella se recostó contra la pared, llorando, obedeciendo, todavía ensopada
por la lluvia.
Desde hace tres o cuatro domingos estoy tratando de llegar hasta las rosas, pero ella ha
permanecido vigilante frente al altar; vigilando las rosas con una sobresaltada dili- gencia
que no le había conocido en los veinte años que lleva de vivir en la casa. El domingo
pasado, cuando salió a buscar la lámpara, logré componer un ramo con las mejores rosas.
En ningún momento he estado más cerca de realizar mi deseo. Pero cuando me disponía a
regresar a la silla oí de nuevo las pisadas en el pasadizo, ordené brevemente las rosas en el
altar; y entonces la vi aparecer en el vano de la puerta con la lámpara en alto.

Tenía puesto el saquito oscuro y las medías rosadas, pero había en su rostro algo como la
fosforescencia de una revelación. No parecía entonces la mujer que desde hace veinte años
cultiva rosas en el huerto, sino la misma niña que en aquella tarde de agosto trajeron a la
pieza vecina para que se cambiara de ropa y que regresaba ahora con una lámpara, gorda y
envejecida, cuarenta años después.

Mis zapatos tienen todavía la dura costra de barro que se les formó aquella tarde, a pesar de
que permanecieron secándose durante veinte años junto al fogón apagado. Un día fui a
buscarlos. Esto fue después que clausuraron las puertas, descolgaron del umbral el pan y el
ramo de sábila, y se llevaron los muebles. Todos los muebles, menos la silla del rincón que
me ha servido para estar durante todo este tiempo. Yo sabía que los za- patos habían sido
puestos a secar y que ni siquiera se acordaron de ellos cuando abandonaron la casa. Por eso
fui a buscarlos.

Ella volvió muchos años después. Había transcurrido tanto tiempo, que el olor a almizcle
del cuarto se había confundido con el olor del polvo, con el seco y minúsculo tufo de los
insectos. Yo estaba solo en la casa, sentado en el rincón; esperando. Y había aprendido a
distinguir el rumor de la madera en descomposición, el aleteo del aire volviéndose viejo en
las alcobas cerradas. Entonces fue cuando ella vino. Se había parado en la puerta con una
maleta en la mano, un sombrero verde y el mismo saquito de algodón que no se ha quitado
desde entonces. Era todavía una muchacha. No había empezado a engordar ni los tobillos le
abultaban bajo las medias, como ahora. Yo estaba cubierto de polvo y telaraña cuando ella
abrió la puerta y en alguna parte de la habitación guardó silencio el grillo que había estado
cantando durante veinte años. Pero a pesar de eso, a pesar de la telaraña y el polvo, del
brusco arrepentimiento del grillo y de la nueva edad de la recién llegada, yo reconocí en
ella a la niña que en aquella tormentosa tarde de agosto me acompañó a coger nidos en el
establo. Así como estaba, parada en la puerta con la maleta en la mano y el sombrero verde,
parecía como si de pronto fuera a ponerse a gritar, a decir lo mismo que dijo cuando me
encontraron bocarriba entre la hierba del establo todavía aferrado al travesaño de la escalera
rota. Cuando ella abrió la puerta por completo, los goznes crujieron y el polvillo del techo
se derrumbó a golpes, como si alguien se hubiera puesto a martillar en el caballete;
entonces ella vaciló en el marco de claridad, introduciendo después medio cuerpo en la
habitación, y dijo con la voz de quien está llamando a una persona dormida: “¡Niño!

¡Niño!” Y yo permanecí quieto en la silla, rígido, con los pies estirados.

Creía que sólo venía a ver el cuarto, pero siguió viviendo en la casa. Aireó la habitación y
fue como si hubiera abierto la maleta y de ella hubiera salido su antiguo olor a almizcle.
Los otros se llevaron los muebles y la ropa en los baúles. Ella sólo se había llevado
los olores del cuarto, y veinte años después los trajo de nuevo, los colocó en su lugar y re-
construyó el altarcillo; igual que antes. Su sola presencia bastó para restaurar lo que la
implacable laboriosidad del tiempo había destruido. Desde entonces come y duerme en la
pieza de al lado, pero se pasa los días en ésta, conversando en silencio con los santos.
Durante la tarde se sienta en el mecedor, junto a la puerta, y zurce la ropa mientras atiende
a quienes vienen a comprarle flores. Ella se mece siempre mientras zurce la ropa. Y cuando
viene alguien por un ramo de rosas, guarda la moneda en la esquina del pañuelo que se
anuda a la cintura y dice invariablemente: “Coge las de la derecha, que las de la izquierda
son para los santos”.

Así ha estado en el mecedor durante veinte años, zurciendo sus cositas, meciéndose,
mirando hacia la silla, como si por ahora no cuidara del niño que compartió con ella las
tardes de la infancia, sino del nieto inválido que está aquí, sentado en el rincón desde
cuando la abuela tenía cinco años.

Es posible que ahora, cuando vuelva a bajar la cabeza, pueda acercarme a las rosas. Si logro
hacerlo iré hasta la colina, las pondré sobre el túmulo y regresaré a mi silla, a esperar el día
en que ella no vuelva al cuarto y cesen los ruidos en las piezas de al lado.

Este día habrá una transformación en todo esto, porque yo tendré que salir otra vez de la
casa para avisarle a alguien que la mujer de las rosas, la que vive sola en la casa arruinada,
está necesitando cuatro hombres que la conduzcan a la colina. Entonces quedaré
definitivamente solo en el cuarto. Pero en cambio ella estará satisfecha. Porque ese día
sabrá que no era el viento invisible lo que todos los domingos llegaba a su altar y le
desordenaba las rosas.