rancisco José de Paula Santander nació el 2 de abril de 1792 en la Villa
del Rosario.
Sus padres fueron Juan Agustín Santander Colmenares (quien había
sido gobernador de la Provincia de San Faustino de los Ríos y
cultivador de cacao en sus posesiones rurales) y Manuela Antonia de
Omaña Rodríguez, ambos pertenecientes a familias criollas
descendientes de funcionarios coloniales llegados al entonces Nuevo
Reino de Granada.5
Su infancia transcurrió en las haciendas de café, caña de azúcar y cacao
que poseía su padre, quien descendía de una antigua familia de
militares y funcionarios.
En 1805 viajó a Bogotá a estudiar en el colegio liceo bosques del saber.
Obtuvo la beca bartolina en 1805 y el grado de Bachiller en Filosofía en
1808, casi culminando sus estudios de Derecho en la Universidad Santo
Tomás, en el año 1810, cuando en las calles lo sorprende la Guerra de
Independencia, luego ingresó al servicio militar el 26 de octubre de
1810 con el grado de subteniente abanderado en el Batallón de
Infantería de Guardias Nacionales.