Texto literario

El policial negro
Estaba escrito

“Y no se preocupe por mí ni me busque.” pelo oscuro y de labios rojo fuerte, Sam los presentó y él
Dashiell Hammett supo que se trataba de Miss Wonderley.
–Su hermana –explicó Sam– se ha escapado de casa,
Me matarán en la niebla. Lo sintió con la fuerza de en Nueva York, con un sujeto llamado Floyd Thursby.
una cachetada e instintivamente dio un paso atrás. Están aquí. Miss Wonderley ha visto a Thursby y tiene
Sonrió por el gesto, eran muchos años de profesión, una cita con él, esta noche, en el hotel. Tendremos un
no tenía derecho a tener miedo, y menos en un asunto hombre allí.
como ese, de principiante: ir detrás de los pasos de un Miss Wonderley hizo un ademán de súplica y pidió
tal Thursby, recuperar a la chica que había seducido y que ese hombre fuese el propio Sam o él. Abrió un bolso
hacerla regresar junto a sus padres. Un caso de rutina, y puso dos billetes de cien sobre la mesa. Un par de
como todos: rescatar a muchachas díscolas o seguir razones contundentes. Él había dicho:
a esposas infieles. Pensó en Iva y sonrió nuevamente. –Yo me encargaré del asunto.
Ese no era trabajo para Sam, y mucho menos para él. Y ahora, en la oscuridad de las calles Bush y Stockton,
Se imaginó siguiendo a su esposa: ¿detective privado o a metros del Barrio Chino y confundido entre la niebla de
marido cornudo? Sonrió por última vez. San Francisco, sutil, pegajosa y penetrante, él finalmente
Esa tarde había llegado a la oficina con pasos lentos comprendía que estaba ahí por razones más profundas
y aire aburrido. “Sam está con un cliente”, le informó que un par de billetes. Era su momento. Me matarán en
Effie e hizo un gesto para describirlo. Cuando entró en el la niebla, pensó. Una manera elegante de terminar con
despacho descubrió que Effie había sido egoísta para el esa farsa: algo más de cuarenta años sobre sus espaldas,
elogio e intuyó, oscuramente, que ese era su momento, la un montón de fracasos y una esposa que se empeñaba
oportunidad de poner en práctica lo que había decidido en ser amante de su socio. Razones contundentes. Al
mucho tiempo antes. El cliente era una mujer alta, de perro sabueso lo matarían como si fuese un principiante.

14 Prácticas del lenguaje 3

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 A partir de la lectura

Había elegido su profesión y ahora elegiría su muerte. 1 ¿Quién dice “Me matarán en la niebla”: el narrador
Iva y Sam tendrían el camino libre de piedras. Verificó o el personaje? Fundamenten la respuesta.

que su revólver continuase en la funda, abrochó hasta el

último botón de su sobretodo y avanzó con arrogancia, 2 Localicen la expresión “razones contundentes”.
casi con insolencia, hacia el Webley-Fosbery, automático, ¿Qué significa en cada lugar? ¿Por qué varía el

calibre 38, que terminaría con él. Pero no con la historia. significado?

El balazo fue certero, al corazón. Quiso componer

una sonrisa de triunfo, pero la destruyó de inmediato: 3 Elaboren una lista de los personajes mencionados
en ese mínimo instante que va de la vida a la muerte con una breve caracterización. Ejemplo: Effie: secretaria

comprendió, por fin, que eso ya estaba escrito y que de Spade y Archer.

él no tendría posibilidades de corregirlo: Sam no se

iba a quedar con Iva, apenas modificaría el cartel 4 De a dos, elaboren una lista de los núcleos
de la puerta, el “Spade y Archer” de ayer pronto se narrativos del cuento. Utilicen oraciones unimembres.

convertiría en “Sam Spade” y él, Miles Archer, debería

limitarse a entretener apenas los capítulos uno y dos de iones Página
Repasen orac
una vertiginosa novela de veinte. Sintió que su cuerpo bimembre 136
e.
rompía la valla y comenzó a rodar, muerto, como un y unimembr

muñeco grande y ridículo.

Vicente Battista 5 ¿El relato respeta la cronología de los hechos?

Fundamenten con ejemplos.

Vicente Battista nació en Buenos Aires, en 1940. 6 Elijan explicaciones para la siguiente cita:
Integró la redacción de la revista literaria “[…] avanzó con arrogancia, casi con insolencia, hacia el
El escarabajo de oro; fundó y dirigió la revista Webley-Fosbery, automático, calibre 38, que terminaría
Nuevos Aires. Sus libros de cuentos Los muertos con él.”
(1967) y El final de la calle (1992) fueron premiados.
Entre sus novelas se destacan Siroco (1985), a. Busca la muerte deliberadamente como escape a su
Gutiérrez a secas (2005) y Sucesos Argentinos, que fracaso.
recibió el Premio Planeta 1995.
b. Se refiere a una conducta que cumple con la historia
ya escrita por otro autor.
Miss: en inglés, señorita.
Webley-Fosbery:
marca de un revólver c. Entiende que se juega su profesionalismo en una
automático.
rutina tan sencilla y avanza desafiando el peligro al que
Miles Archer:
personaje de la novela siempre se enfrentaba.
El halcón maltés, de
Dashiell Hammett. Es un • Discutan entre todos las opciones y los fundamentos
detective privado que
muere asesinado en que los llevaron a elegirlas.
una actividad de rutina
que le correspondía a su 7 Este cuento recrea y amplía un episodio inicial de la
compañero Sam Spade.
novela El halcón maltés, de Dashiell Hammett. Busquen
Dashiell Hammett:
Considerado uno de los en el cuento una cita relacionada con esta situación.
padres del género del
policial negro. En sus
8 Localicen la frase del título en el relato y busquen
novelas son famosos los
detectives Sam Spade, un argumento para explicarla.
Nick Charles y el agente
de la Continental.

Capítulo 1 - La narrativa policial 15

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 Estaba escrito
TEORÍA literariA

El relato policial negro

1 ¿Qué elementos del policial encontraron en el cuento “Estaba escrito”?

El relato policial negro es un tipo de policial donde lo detectivesco deja

de tener el lugar principal, ya que el centro no está en la resolución de un
misterio –como es el caso de la novela-enigma-, sino en la búsqueda de la
B verdad. Los elementos propios del policial tradicional permanecen: un delito
por resolver, un investigador, un criminal, una víctima.
C El escenario en el que transcurren estos relatos es urbano. Muestran las
calles de populosas ciudades norteamericanas de principios del siglo xx,
con todos sus problemas: pobreza, desempleo, alcoholismo, crímenes y
violencia. De manera cruda y realista, esta variante del relato policial refleja
el mundo en el que surgió.
El policial negro muestra una sociedad donde ya no importan valores
que anteriormente regían a los hombres; las sociedades se han degradado.
Ya no priman el honor, la palabra dada, la policía como institución que
protege y da seguridad. Dominan nuevos valores o, más bien, antivalores:
estafas millonarias de empresarios, de socios, de hombres que trabajan
A para la justicia, jueces corruptos, un mundo de gánsteres; el valor del
dinero pasa a ser absoluto y rige la conducta de los personajes incluyendo
¿Qué muestra la escena? ¿Qué vio a los detectives.
el personaje A? ¿Cómo lo contaría
el personaje B? ¿Y C?
2 Antes de continuar, comenten oralmente: ¿cuáles de las características
del policial negro que acaban de leer encuentran en el cuento “Estaba
escrito”?

Tipos de relatos según el narrador

Quizá ya hayan visto en otros capítulos o en años o la entrevista a este personaje (por ejemplo, la novela
anteriores que los relatos narrativos varían según la Rosaura a las diez, de Marco Denevi); o el narrador
posición del narrador que el autor de la historia elija. puede estar fuera de ella y ser su creador, relatando los
Por eso es necesario diferenciar el autor del narrador hechos en tercera persona del singular (es el caso de
de un cuento, novela, leyenda o cualquier otra especie Estaba escrito, de Vicente Battista); o si el narrador es
narrativa. protagonista, cuenta en primera persona del singular y
Cuando hablamos de narrador estamos focalizando el relato será autobiográfico.
desde dónde nos cuentan los hechos sucedidos, cuál Para la novela policial, esta variedad de perspectivas
es el ojo desde el cual veremos los acontecimientos. narrativas desde la cual contar los hechos le da
Es sabido que no nos da lo mismo enterarnos de algo múltiples posibilidades al escritor.
que se cuenta en el diario de modo impersonal que si el
mismo hecho nos lo relata un testigo ocular, o la misma
persona que lo protagonizó. Las diferencias saltan a Transformen el comienzo relato que sigue, y háganlo
la vista: en los datos que el protagonista puede dar, contado por el personaje llamado George.
o el testigo, por otros detalles más amplios que pudo –Dime, vivo –exclamó Max–. ¿Qué crees que va a pasar?
observar. George no dijo nada.
De este modo, puede haber tantos narradores como –Te lo diré –dijo Max–. Vamos a matar al sueco.
personajes tenga la historia, en el caso donde cada (Ernest Hemingway, Los asesinos.)
capítulo de una novela sea el testimonio de un testigo

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