PAUTAS PARA EL MANEJO

DE CRÍAS DE
ZARIGÜEYA EN ESTADO
DE INDEFENSIÓN

Apoya:
 PAUTAS PARA EL MANEJO DE
CRÍAS DE ZARIGÜEYA
EN ESTADO DE INDEFENSIÓN

Carolina Vivas Serna

Francisco Javier Flórez Oliveros
Juan Felipe Castrillón Gallego

Apoya:
 CONTENIDO

Primera edición 2016

2000 ejemplares
Título: Pautas para el manejo de crías de zarigüeya en estado de
indefensión

Autores:
Carolina Vivas Serna
Francisco Javier Flórez Oliveros Juan
Felipe Castrillón Gallego

Fotografía de la cubierta: Davis Travis.

Diseño y diagramación: Esteban Tabares
Revisión de Textos: Sergio Solari, Ph.D. Profesor
Asistente, Instituto de Biología, Universidad de Antioquia.

ISBN 978-958-46-8137-9

Esta obra se imprimió gracias al patrocinio de la

Secretaría de Medio Ambiente de Medellín.
Convenio: 4600060477 de 2015 Asociación para la implementación
de la Política de Biodiversidad para Medellín.

Forma sugerida para citar este libro:

Vivas-Serna, C., F.J. Flórez-Oliveros y J.F. Castrillón. 2016.
Pautas para el manejo de crías de zarigüeya en estado de indefensión.
Fundación Zarigüeya. Medellín, Colombia. 86 p.p.

Derechos Reservados © Se prohíbe cualquier reproducción total o parcial

por cualquier medio, sin autorización de los autores. Citar mencionando a
los autores y fuente de origen.

Hecho e impreso en Colombia

Presentación 9 Manejo de crías de Didelphis marsupialis y Didelphis pernigra 63
Introducción 12 Tenencia de las crías de zarigüeya: el alojamiento y la limpieza 67
¿Qué son las zarigüeyas? 17 ¿Cómo identificar posibles parásitos en una zarigüeya? 70
Un poco de historia sobre las zarigüeyas 25 ¿Cómo se libera la zarigüeya en su hábitat natural? 71
Zarigüeyas en Colombia y su estado de conservación 27 En síntesis… 73
¿Pueden las zarigüeyas estar en riesgo de extinción? 45 ¿Qué aspectos las hacen únicas y especiales? 75
Importancia social y ecológica de las zarigüeyas 49 Y finalmente, ¿Por qué debemos conservarlas? 76
¿Cómo estabilizar a una zarigüeya? 55 Glosario 79
¿Cómo establecer la edad de una zarigüeya? 59 Bibliografía 82
 AGRADECIMIENTOS
“El hombre puede medir el valor de su al ,
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mir a
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Platón
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s
é, s e El presente proyecto ha sido posible gracias al apoyo municipio de respondieron
d genuino y desinteresado de las siguientes personas Medellín, quienes positivamente al
las d e que aportaron y de alguna forma se vincularon con su nos apoyaron llamado y al valioso
luce e s desarrollo y culminación: este proyecto. esfuerzo que hicieron
posible la realización
s de
m y Carlos Andrés Delgado, Ph.D. Institute for Conservation
Agradecemos de de este proyecto.
mi i Biology and Environmental Management, School of
manera especial
m Biological Sciences, University of Wollongong, Australia. Expresamos nuestra
horiz Director del proyecto Aburrá Natural, por sus
a la Ingeniera
c i Ana María más sincera gratitud a
onte o observaciones y aportes al manuscrito. la Secretaría de Medio
Castaño, por la
Caro s h rápida y positiva Ambiente de Medellín
e e Álvaro Múnera Builes, Concejal de la ciudad de por patrocinar la
respuesta a
lina c r Medellín, por su constante labor en defensa de la fauna. impresión de esta obra.
nuestra solicitud,
h m tan pronto Su presencia en esta
A a a Sergio Solari, Ph.D. Profesor Asistente, Instituto de etapa ha sido decisiva
conoció la
Beat Biología, Universidad de Antioquia, por sus correcciones y
; n iniciativa nos ha para la difusión de esta
riz, sugerencias, y la elaboración de la presentación del texto. invaluable experiencia.
o apoyado de
Eveli a manera
ny H
Davis Travis, quien nos permitió el uso de sus
permanente. Agradecemos a todas
los m u
valiosas fotografías, derivadas de su experiencia las personas, entidades
Titos personal y de los proyectos Manimal Mov y La Casita
i g A la doctora y grupos de protección
(Tito del Bosque. ambiental de Medellín,
o Sandra Milena
, p Correa Montoya, Bogotá, Colombia y el
Tara, Al municipio de Medellín y su política de biodiversidad, mundo, quienes han
a F Directora del
Aldo, al igual que a las entidades que hacen parte del aportado con sus
d e Zoológico
convenio: Área Metropolitana del Valle de Aburrá,
Cane r r Santafe. En ejemplos a nuestro
Zoológico Santafé, Sociedad de Mejoras Públicas de
la y e n nombre de la camino de protección
Medellín, Parque Explora, Sociedad Antioqueña de
Chic a Fundación hacia las zarigüeyas. Y
Ornitología - SAO, Secretaría de Medio Ambiente del a las zarigüeyas
harit A n Zarigüeya,
a), r reciban nuestro mismas, que nos
d
las impulsaron desde su
q o agradecimiento,
mej estado de indefensión
u a usted y su
ores í Francisco Javier equipo de a implementar
estrategias de
flore m trabajo, que
conservación y
protección para sus crías.
 PRESENTACIÓN
La presente guía es, muy probablemente, son originarias de esta región y se sabe
el primer esfuerzo en la difusión de que el proceso que dio origen a las casi
conocimiento asociado a las zarigüeyas y
100 especies actuales se inició en los
su protección en Colombia.
últimos 30-50 millones de años. Es decir,
hablamos de un grupo de mamíferos que
Aunque la cartilla tiene estos dos objeti-
debería ser de lo más representativo para
vos fundamentales, considero importante
nuestros países. Sin embargo, una larga
destacar otros aspectos que me llaman la
atención. El primero, y en mi opinión, el tradición de historias, leyendas, y adjetivos
más importante, es que se contribuye al las han convertido en poco menos que
enten- dimiento de la historia natural de indeseables dentro de su propio territorio.
un grupo de especies poco apreciado en
general, aunque representativo de nuestra Se les ha llamado (y confundido con)
región. ratas gigantes y zorros, y en ambos
casos, han sido señaladas con las
Las zarigüeyas y otros marsupiales actitudes más negativas de estos
Sudamericanos constituyen un grupo animales. Se les cree sucias, apestosas,
autóctono, propio, de la llamada región dañinas, y feroces. Sin embargo, sus
Neotropical, que va desde el sur de hábitos generales no se distinguen de
México hasta el extremo sur de los conocidos para otros mamíferos. No
Suramérica. son más limpias (o sucias) que la mayoría
de animales silvestres, y al igual que ellos
Aunque son marsupiales, al igual que los son capaces de defender- se, con garras
más carismáticos canguros, koalas y y dientes, literalmente, si se sienten
uombats, y los igualmente conocidos amenazadas.
Demonios de Tasmania, estas zarigüeyas
En cuanto a su alimentación, son manera podemos colaborar para que caso de las crías, que debido a su de Medellín (y Colombia) esta
omnívoras y capaces de comer frutos estas actividades sean lo menos limitado desarrollo al nacer, requieren un información sobre unas especies que
(proceso a través del cual ayudan a negativas posibles para la fauna y el cuidado muy particular y un compromiso han sido tan duramente tratadas en el
dispersar semillas de muchas plantas ecosistema. total para su total rehabilitación antes de pasado. Confío en que esta cartilla
importantes), así como insectos y liberarlas en sus ambientes naturales. ayudará a que reconoz- camos la
pequeños vertebrados (contro- lando no No son pocos los recientes esfuerzos en importancia de estas magníficas especies
pocas plagas en zonas rurales), y Medellín y otras ciudades del país para Es importante destacar que esta cartilla dentro de los ecosistemas y así,
raramente atacan otros animales, como entender la problemática de la fauna busca soluciones prácticas a ciertas colaboremos en su activa protección y
aves de corral, al encontrarlas en sus frente a los procesos urbanísticos. situa- ciones con estos animales, sin con- servación.
áreas de actividad. Lastimosamente, se pretender cubrir todas, pero en caso de
pone este aspecto negativo por delante Finalmente, la cartilla ilustra los aspectos duda se recomienda siempre acudir a un Sergio Solari, Ph.D.
de las actitudes positivas de las básicos para el cuidado y recuperación de especia- lista, como un veterinario con Profesor Asistente Instituto
zarigüeyas, incluso llamándolas individuos que pudieran encontrarse en es- conocimien- to de fauna silvestre de Biología Universidad de
“invasoras”; aunque en este caso en tado vulnerable, especialmente si han (idealmente). Antioquia
particular, nos olvidamos que ellas sido afectadas por algún accidente de
estuvieron aquí mucho antes que causa humana. Esto se presenta desde Quiero agradecer a los autores de esta
nosotros. una mi- rada muy objetiva, práctica y cartilla por el enorme esfuerzo que han
sencilla, sin dejar de ser humana, lo que puesto en esta tarea, y por traer al público
En segundo lugar, esta cartilla ayuda a permite que aquellas personas que se
entender algunos de los factores más sientan capaces de colaborar en un
negativos de las actividades humanas proceso bastante crí- tico y delicado,
que pueden afectar la abundancia de puedan hacerlo siguiendo unos principios
ciertas especies que conviven con básicos como, no pensar en el animal
nosotros en la ciudad y su periferia. como una potencial mascota y no
Usando a las zarigüe- yas como un acostumbrarlos al contacto humano. Esto
ejemplo, se provee información de interés es extremadamente importante en el
sobre estos aspectos y de qué
10

11

INTRODUCCIÓN

y da Costa, 2010); controlan plagas de En las ciudades y su periferia, las

“Por la buena reputación insectos y de roedores como ratas y rato- zarigüeyas deben enfrentarse a varios
de nuestro popular nes, y son fuente de alimento para escenarios que las conducen a la muerte:
águilas, y grandes carnívoros como felinos ser atropelladas por vehículos
pariente
MARSUPIAL de
COLOMBIANO y zorros. motorizados; ingresar a vi- viendas y a
CANGUROS Y KOALAS, urbanizaciones; entrar a fincas que
Similar a otros marsupiales, la vida de las contengan aves de corral; y encon-
con unos 65 millones de años sobre la crías depende de la madre hasta cierta trarse con personas que las matan porque
TIERRA
edad. Esto se debe a que los individuos piensan que son “ratas gigantes”.
maltratado como pocos y usado, acaso,
PARA INSULTAR nacen sin haber completado su desarrollo
para referir olores que fosforescen y de inmediato migran al marsupio. Una
en los apretujes de pieles humanas vez adentro, se aferran a los pezones y El atropellamiento causa la
QUE NADA TIENEN QUE VER CON ELLAS” comienzan la etapa de lactancia. muerte frecuente de
zarigüeyas
Allí permanecen hasta formarse por
Texto tomado de: Parque Explora (Fecha de consulta: 10 Jul. 2015). completo y poder salir al exterior.
Las zarigüeyas son mamíferos de- pendiendo de la región y del país. En ras; en México, tlacuaches; y en inglés se semillas contribuyendo a la reforestación
marsupiales, parientes de los canguros, Co- lombia también les llaman chuchas denominan opossums. Existen unas 95 (Cáceres, 2002; Cantor et al., 2010; Guimaraes
los koalas y los ualabíes. Son originarias o fa- especies (Gardner, 2008) en total y se es-
del continente americano y se distribuyen tima que 38 de ellas habitan en Colombia
desde Canadá hasta Argentina. (Solari et al., 2013).

Se les conoce con diferentes nombres, Es importante conservarlas porque dispersan

 2012). Sin embargo, sus ecosistemas se
El bosque es el hábitat por excelencia han deteriorado por las actividades
para la gran mayoría. Pueden encontrarse humanas, llevándolas a vivir en áreas
Figura 1. Zarigüeya atropellada en la vía a Llano Grande,
en tierras altas y bajas, generalmente intervenidas como cultivos y bosques Municipio de Rionegro, oriente de Antioquia, Colombia.
asocia- das a cuerpos de agua (Aranda, periurbanos. Fuente: fotografía de Francisco Javier Flórez Oliveros.

12

13
Cuando estos eventos ocurren y las Existen varios factores a considerar con
madres mueren, es factible observar a las el fin de protegerlas. Para comenzar, se
crías aún con vida dentro del marsupio o les deben prestar los primeros auxilios, y
desampa- radas a la intemperie. A esta proceder a su reporte a la Autoridad Am-
situación se le conoce como “estado de biental, para su atención y valoración en
indefensión”, dado que las pequeñas el Centro de Atención y Valoración de
zarigüeyas corren el riesgo de no fauna silvestre - CAV, conforme a los
sobrevivir, especialmente en los estados protocolos establecidos en la
iniciales de su desarrollo. Resolución N° 2064 de 2010 del
Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Bajo este panorama hay dos aspectos a Sostenible.
resaltar: primero, las zarigüeyas no son
mascotas sino fauna silvestre; de ninguna aplicar los primeros auxilios a las crías
manera se deben extraer de su hábitat en- contradas previo a su remisión a la
natural. Las pautas que encontrará más Autori- dad Ambiental. Ponemos a su
adelante se dirigen exclusivamente a las servicio este documento. Al finalizar, usted
crías vulnerables cuya madre haya muerto comprenderá características de la
y que necesiten la intervención humana biología, ecología y conservación de las
para sobrevivir. En segundo lugar, es zarigüeyas, y estará en capacidad de
posible que usted encuentre a las crías darle un manejo apro- piado a las crías de
solas porque su madre está buscando Didelphis marsupialis y Didelphis pernigra
alimento o ahu- yentando a un posible que se encuentren en estado de
depredador. En este caso, se recomienda indefensión, a las cuales se les ha
guardar distancia y esperar un poco, para aplicado los primeros auxilios que per-
estar seguro de que la progenitora en mitan garantizar su supervivencia antes
realidad falleció y ahí si proceder a tomar de ser remitidas o entregadas a la
las crías. Autoridad Ambiental respectiva
14

15
 ¿QUÉ SON LAS ZARIGÜEYAS?

BRASIL
es uno de los
PAÍSES
que realiza más
INVESTIGACIONES
sobre las “gambás”

Figura 2. Cría de Didelphis marsupialis rescatada y rehabilitada. Fuente: fotografía de Francisco Javier Flórez Oliveros.

Las zarigüeyas son mamíferos marsupiales 38 de las cuales han sido registradas
emparentados con los canguros, los para nuestro país (Solari et al., 2013).
koalas y los ualabíes. En términos
taxonómicos, pertenecen al orden Por supuesto, todas las especies
Didelphiomorphia y a la familia Didelphidae requieren igual atención e investigación;
(Gardner, 2008). sin embargo, la presente cartilla se
enfoca en dos de ellas: Didelphis
De acuerdo a Gardner (2008), existe un marsupialis y Didel- phis pernigra.
reporte total de 19 géneros y 95 especies,

16
 Biología y ecología de la chucha orejinegra y la chucha orejiblanca

La chucha orejinegra Didelphis sucio. La cabeza es de color amarillo sucio Se ha registrado la presencia de esta (Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y Mu-
marsupialis (Linnaeus, 1758) especie desde Nicaragua hasta el norte ñoz, 2003; Sergio Solari, Ph.D. Pers.Comm.).
o crema amarillento; tiene una franja
tenue oscura que va desde la frente hasta de Argentina. En Colombia, se distribuye a
la altura de los ojos; puede presentar lo largo de todas las regiones biogeográfi- La chucha orejiblanca Didelphis
cas, desde el nivel del mar hasta los 2500 pernigra (Allen, 1900)
líneas negras desde la nariz hasta los
m.s.n.m. Habita en las grietas de las
orejas; el rostro es alargado y amarillento;
rocas, en los árboles, en el cielo raso de
la nariz es despigmentada o rosada; las las casas y en zonas periurbanas
vibrisas son largas y gruesas; las orejas (Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y
son grandes, redondeadas, desnudas y Muñoz, 2003).
negras (Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-
Figura 3. Ejemplar de Didelphis Calle y Muñoz, 2003). Es una zarigüeya nocturna,
marsupialis. Fuente: fotografía de Davis
semiarborícola y solitaria. Busca su
Travis.
La cola de D. marsupialis tiene la misma alimento en el suelo, y sube a la copa de
Figura 4. Ejemplar de Didelphis pernigra.
Marsupialis deriva del latín marsupium o los árboles para consumir frutos y néctar;
longitud que el largo de la cabeza y del Fuente: FUNDZAR - Fundación Zarigüeya
del griego marsipion que significa bolsa. su dieta es omnívora e incluye pequeños
cuerpo; es prensil, de color negro en la
Es conocida con el nombre de zarigüeya vertebrados, huevos, insectos, lombrices, Esta especie fue denominada
mitad proximal y blanca en la punta. El néctar, frutos silvestres y cultivos.
común, chucha de orejas negras, zorro antiguamen- te como Didelphis
chucha, zorro mochilero, rabipelao, gambá, vientre es de color similar al dorso aunque También puede alimentarse de aves de albiventris. Pernigra quiere decir
raposa, fara, runcho y comadreja overa más pálido o naranja, y las manos y patas corral (Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas- completamente negro; deriva del latín per
(Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y son de color negro. Las hembras poseen Calle y Muñoz, 2003). que significa a través de y nigra que
Muñoz, 2003). bolsa marsu- pial bien desarrollada y los equivale a negro (Navarro et al., 2005). Es
machos tienen pene bífido. Paren entre Al sentirse bajo amenaza, abre la boca, conocida con el nombre común de zari-
Su dorso es de color negro, gris o gris par- seis y doce crías por camada (Navarro y emite sonidos similares a “siseos” güeya común de orejas blancas, chucha
do, y jaspeado de color amarillo o blanco (hissing en inglés), se balancea hacia de oreja blanca, comadreja overa,
Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y Muñoz,
los lados, de- feca y riega orina de olor comadreja
2003).
desagradable
18

19
de bosque de niebla, fara y zorro mochilero (Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y relativamente común en áreas rurales de 2002; Morales-Jiménez, 2004; Zarza y
(Navarro y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y Muñoz, 2003; Navarro et al., 2005). los Andes (Barrera-Niño y Sánchez, 2014). Medellín, 2005; Krause y Krause, 2006).
Muñoz, 2003).
Las hembras de esta especie tienen una Es nocturna, terrestre, arborícola, trepa-
El pelo del dorso es de color negro o gris y bolsa marsupial bien desarrollada y los dora y solitaria. Su dieta es omnívora, y se
jaspeado de blanco; la cabeza es blanca y machos poseen pene bífido. Pare unas alimenta de frutos, pequeños vertebrados Existen cuentos y canciones para
tiene una franja dorsal negra que se extien- cinco crías por camada (Navarro y como lagartijas y roedores, e invertebrados enseñar a los niños acerca de las
de desde la nuca a lo largo de la coronilla Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y Muñoz, como miriápodos e insectos. Si se sien- te características, el comportamiento y
y termina en punta a la altura de los ojos; 2003; Nava- rro et al., 2005). amenazada, produce sonidos graves y la importancia de las zarigüeyas.
posee dos franjas conspicuas de color adopta una posición específica con la
negro desde las orejas hasta la nariz; Esta zarigüeya se ha reportado para boca abierta (Navarro y Muñoz, 2000;
las mejillas son de color blanco, y las Venezuela, Ecuador, Perú, y norte de Bolivia. Cuartas-Calle y Muñoz, 2003; Navarro
orejas son redondeadas, desnudas y En Colombia, se presenta dentro de la et al., 2005).
blancas (Navarro y Muñoz, 2000; región Andina en altitudes entre los 2000
Cuartas-Calle y Muñoz, 2003). y 3600 m.s.n.m. (Alberico et al., 2000; En estas dos especies, la gestación sue-
Sergio Solari, Ph.D. Pers.Comm.). Se le durar de doce a quince días. Luego, las
El vientre es gris, blanco o amarillento; las refugia en cavidades de rocas, huecos, crías nacen en forma embrionaria y
extremidades, patas y manos, son de debajo de arbustos secos y madrigueras. migran hacia el marsupio en donde
color negro, con las plantas Es menos tolerante a los ambien- permane- cen unos sesenta días. Una
despigmentadas o rosadas. La cola de D. tes intervenidos y a las zonas vez dentro, se adhieren a los pezones de
peringra es prensil y es un poco más periurbanas que D. marsupialis (Navarro la madre, cumplen su época de
corta que la longitud de la cabeza y el y Muñoz, 2000; Cuartas-Calle y Muñoz, lactancia, y se desarrollan para salir al
cuerpo; es peluda en la base y desnuda 2003). Sin embargo, es observada en exterior. Para ese entonces, son
en la parte restante, completa- mente de áreas urbanas y suburbanas de la Sabana completamente independientes y empieza su
color negro o con partes blancas de Bogotá y es vida solitaria (Ceballos et al.,
20

21
Nota realizada por EL COLOMBIANO el 21 de noviembre de 2015
 UN POCO DE HISTORIAS ACERCA DE LAS ZARIGÜEYAS

“También condujo a
ESPAÑA ANIMALES
SUMAMENTE
RAROS
y entre ellos uno que
tenía el CUERPO y
HOCICO de
ZORRO”

Fernández de Navarrete (1829) refiriéndose a las zarigüeyas encontradas

en las costas de Brasil durante el descubrimiento de América.

La historia de las zarigüeyas se remonta norte de Brasil en enero de 1500

al descubrimiento de América, a partir (Fernández de Navarrete, 1829).
del año 1492. Cristóbal Colón viajó
desde España en tres carabelas: La Los relatos antiguos indican que Yañez
Santa María, La Pinta y La Niña. Esta colectó los primeros ejemplares vistos de
última tenía como capitán a un español este marsupial y los llevó a España para
llamado Vicente Yañez Pinzón quien, en presentarlos ante los reyes católicos Isabel
medio de la expedición, descubrió las y Fernando de Castilla, quienes tuvieron la
costas del

24
 ZARIGUEYAS EN COLOMBIA Y SU ESTADO DE CONSERVACIÓN

ZARIGÜEYAs
oportunidad de ver a las crías amaman- estas palabras: “Es del tamaño de un
tándose dentro del marsupio de la madre gato, pía, aunque con la cabeza casi toda
(Fernández de Navarrete, 1829). blanca: tiene el cuerpo cubierto de pelo
largo y suave, boca muy hendida, orejas
En 1829, Fernández de Navarrete describió grandes y desnudas, cincuenta dientes,
el hecho de la siguiente manera, refirién-
lengua erizada, cola prensil o capaz de dose a Yañez 9
idas
a alguna
Pinzón:
asirse
“También cosa, y en 5
condujo
a España
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teros d os expedicionarios (Alberico et país está por
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los u a luz, animales y Cuartas-Calle
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del t s sacán muestras de y Muñoz, ¿Qué implica
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hom a do- plantas para dos especies
anim de 2003; Gardner, cada
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Navar estudiarlos y 2005; Solari
las al; y c categoría?
e i sólo rete catalogarlos et al., 2013; Vulnerable;
oreja g j para pero e u
(1829 como parte de Ramírez- una en Peligro
s de la s r Datos
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mad , i Chaves y Insuficientes:
lech , e ar expon viaje (Fernández Suárez- no han sido especies de
uza, d l hasta re se o
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(UICN), resulta difícil
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26

27
 abundantes, es decir, que están es decir, en el medio natural en el que habi-
integradas por un alto número de ta (UICN, 2012).
individuos (UICN, 2012).

Casi Amenazando: especie que no Peligro Crítico: especie con un riesgo de

cumple con los criterios para Vulnerable, En
Peligro o En Peligro Crítico, pero que
extinción extremadamente alto. Es el
paso final antes de ser considerado
Las chuchas
puede estar próxima a estarlo (UICN,
2012).
Extinto en Estado Silvestre y Extinto
propiamente dicho (UICN, 2012).
mantequeras
Género Caluromys
Vulnerable: especie que está en alto
riesgo de extinción en su estado silvestre,

Tablas 1-13 (Secuencia de trece tablas; una por cada género). Especies de zarigüeya en Colombia y su distribución
según Alberico et al., (2000); Cuartas-Calle y Muñoz, (2003); Gardner, (2005); Solari et al., (2013) y Ramírez-Chaves y
Suárez-Castro (2014). Estado de conservación con base en las categorías de la UICN.
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

Caluromys derbianusZarigüeya lanuda centroamericana

Andina y Pacífico Preocupación Menor

Caluromys lanatus Zarigüeya lanuda occidentalAmazonía, Andina y Caribe

Preocupación Menor

Tabla 1. Género Caluromys. También son conocidas como zarigüeyas lanudas.

28 29
 La zarigÜeya lanuda
de hombros La chucha de agua
negros
Género Caluromysiops
Género Chironectes

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN
Chironectes minimus
Caluromysiops irrupta
Zarigüeya lanuda de hombros negros Chucha de agua Todo el país Preocupación Menor
Amazonía Preocupación Menor

Tabla 3. Género Chironectes.

Tabla 2. Género Caluromysiops.

30 31
 Las marmosas
Las zarigÜeyas gráciles
Género Gracilianus
comunes
Género Didelphis
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

Gracilianus dryas Marmosa grácil duende

Andina Casi Amenazado
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN
Gracilianus emiliae Marmosa de Emilia
Didelphis marsupialis
Zarigüeya común, zarigüeya orejinegra Orinoquía Datos Insuficientes
Todo el país Preocupación Menor
Gracilinanus marica Marmosa grácil septentrional
Didelphis pernigra Zarigüeya andina orejiblanca
Andina Preocupación Menor Andina Preocupación Menor

Tabla 4. Género Didelphis. Gracilianus sp.

--- Pacífico No ha sido evaluada

Tabla 5. Género Gracilianus.

32 33
 La La
zarigÜeya “comadreja
cola deGlironia
Género
colorada”
pincel Género Lutreolina

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚNREGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

Glironia venusta Zarigüeya cola de pincel Lutreolina crassicaudata

Zarigüeya de cola gruesa, “comadreja colorada”
Amazonía Preocupación Menor Orinoquía Preocupación Menor

Tabla 7. Género Lutreolina.

Tabla 6. Género Glironia.
 Las marmosas Las marmosas
Género Marmosa esbeltas
Género Marmosops

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚNREGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN
Marmosa isthmica Marmosa ístmica Andina, Caribe
No ha sido evaluada
y Pacífico
Marmosops bishopi Marmosa esbelta de Bishop
Marmosa lepida Marmosa roja menor Amazonía Preocupación Menor
Amazonía Preocupación Menor
Marmosa robinsoni Marmosa de Robinson
Marmosops caucae (endémica)
---- Andina No ha sido evaluada
Andina, Caribe y Orinoquía Marmosops fuscatus
Marmosa rubra Marmosa colorada Preocupación Menor

Marmosa esbelta de vientre gris

Marmosa waterhousei Andina Datos Insuficientes
Amazonía Datos Insuficientes
Marmosa xerophila Marmosa esbelta de Handley
Marmosops handleyi (endémica)
Marmosa de Waterhouse Andina En Peligro Crítico
Amazonía y Orinoquía No ha sido evaluada
Marmosa zeledoni
Marmosops noctivagus
Marmosa del desierto
Marmosa esbelta de vientre blanco
Marmosops parvidens
Caribe Vulnerable Amazonía Preocupación Menor
Marmosa esbelta delicada

Marmosa de Zeledón Pacífica No ha sido evaluada Amazonía y Andina Preocupación Menor

Tabla 8. Género Marmosa. Tabla 9. Género Marmosops.

36 37
 Las marmosas
lanudas
La zarigÜeya Género Micoureus

marrón de
cuatro ojos
Género Metachirus

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

Micoureus alstoni Marmosa ratón de Alston Andina, Caribe

Preocupación Menor
Marmosa lanuda de pelo largo y Pacífica
Micoureus demerarae
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN Micoureus phaeus Amazonía, Andina y Orinoquía
Preocupación Menor

Metachirus nudicaudatus
Zarigüeya marrón de cuatro ojos Micoureus regina
Todo el país Preocupación Menor Marmosa ratón lanuda pequeña
Andina y Pacífico Vulnerable

Tabla 10. Género Metachirus. Marmosa lanuda de pelo corto

Amazonía, Andina
Preocupación Menor
y Pacífico

Tabla 11. Género Micoureus.

38 39
 Las zarigÜeyas
colicortas
Género Monodelphis
Los filandros
Género Philander
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN

Monodelphis adusta Zarigüeya sepia de cola corta

Andina y Orinoquía Preocupación Menor
Zarigüeya roja septentrional
Monodelphis brevicaudata
NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRE COMÚN REGIONES QUE HABITA CATEGORÍA UICN
Monodelphis melanops
Amazonía Preocupación Menor
Philander andersoni
Zarigüeya de cuatro ojos de Anderson
Amazonía Preocupación Menor
Philander Zarigüeya
Zarigüeya de cola corta
Andina No ha sido evaluada mondolfii de Mondolfi
Andina Preocupación Menor
Monodelphis palliolata Zarigüeya encapuchada roja
Orinoquía Preocupación Menor
Tabla 13. Género Philander.
Monodelphis sp.
---- Orinoquía No ha sido evaluada

Tabla 12. Género Monodelphis.

40 41
NOTAS:
 ¿PUEDEN LAS ZARIGÜEYAS ESTAR EN RIESGO DE EXTINCIÓN?
Actividades humanas que afectan la Los científicos han acordado la existencia
vida de las zarigüeyas de cinco problemas globales que afectan
a la biodiversidad: la fragmentación y
La pérdida de hábitat contribuye
pérdida de hábitat, la sobreexplotación,
a aumentar el riesgo de
la introducción de especies, la contamina-
extinción de algunas especies
ción y el cambio climático. Por supuesto,
de zarigüeya.
las zarigüeyas sufren sus efectos, puesto
que en su estado natural se enfrentan a
las actividades humanas que ponen en
pe- ligro su vida y pueden llevarlas a la
extinción.

La fragmentación y pérdida de hábitat

Un hábitat se fragmenta cuando se toma

una parte de sus tierras para trazar vías y
caminos, establecer sistemas de
producción agrícola y ganadero, construir
viviendas e infraestructura para generación
Figura 5. Las vías dividen a los ecosistemas. Las
de energía, entre otros. Como resultado, el
zarigüe- yas mueren atropelladas cuando intentan
cruzar de un fragmento al otro. Fuente: fotografía de
área natural se convierte en parches
Francisco Javier Flórez Oliveros, mostrando la señal separados de diferentes tamaños.
que indica en paso de fauna silvestre. Departamento de
Antioquia, Colombia. Fotografía: Oriente de Antioquia, Existen algunas especies que se han
municipios de El Retiro, adap- tado a vivir en lugares asociados a
La Ceja y Rionegro. sistemas

44
productivos agrícolas y ganaderos, como utilizadas como recurso alimenticio y para controlar serpientes venenosas en Especies como D. marsupialis son resis-
es el caso de D. marsupialis; pero en la medicinal dentro de algunas cultivos de caña), e incluso gatos, que tentes, flexibles, pueden adaptarse con
mayor parte de fauna silvestre hay una comunidades indígenas americanas. Hoy, una vez libres atacan a la fauna nativa, facilidad y en esto radica su éxito
marcada tendencia a habitar ecosistemas sin embargo, ciertas poblaciones de como las zarigüeyas (Sergio Solari, Ph.D. (Cruz-Salazar etal., 2013; Sergio Solari,
poco intervenidos, como sucede con las Colombia y de otros países las cazan por Pers. Comm.). Ph.D. Pers.Comm.). Sin embargo, la
demás especies de zarigüeya que habitan su piel, por su carne, porque las mayoría de especies de zarigüeya son
en Colombia. confunden con ratas, y debido a que las El desconocimiento sobre la biología y más vulne- rables; la contaminación y
consideran una amenaza para sus aves ecología de muchas especies de estos
Lo anterior sugiere que cada vez que se degradación de su hábitat y sus recursos,
de granja y sus cultivos. marsupiales, incrementa el riesgo de
interviene un ecosistema en el que son un factor de presión para sus
potenciales efectos negativos sobre ellos
ocurren estos marsupiales de forma poblaciones.
La introducción de especies y los ecosistemas.
natural, lo más probable es que se vean
obligados a migrar ante los cambios en el El cambio climático
Introducir una especie es llevarla de su La contaminación
microclima del fragmento, por la hábitat original a un lugar en el cual no se
vulnerabilidad frente a sus depredadores encuentra naturalmente, y liberarla allí. Una La emisión de Gases Efecto Invernadero
La atmósfera, el agua y el suelo se con-
cada vez que se tras- ladan de un parche de las consecuencias es que la especie (GEI) y su permanencia en la atmósfera
taminan cuando las actividades humanas
boscoso a otro, por la extinción local de in- troducida no encuentra enemigos va elevando poco a poco la temperatura
sus presas, por reducción de lugares para les incorporan elementos capaces de
naturales por lo que puede desempeñarse de nuestro planeta. Entre sus muchas
refugiarse, entre otros. cambiar sus condiciones originales y consecuencias, cabe resaltar que algunas
como una excelente competidora, depredar
y extinguir a la fauna y flora nativas e, adecuadas. Ejemplos de esto son la dis- especies de fauna ya están migrando
La sobreexplotación inclusive, convertirse en plaga. posición de residuos sólidos en los ríos, hacia sitios más fríos porque el
la emisión de dióxido de carbono de los incremento de calor en sus hábitat
La sobreexplotación consiste en la tala de Cuando se traen animales como martas automóviles, y el uso de fertilizantes naturales les está alterando sus ciclos
árboles o en la caza de fauna de forma (parientes mayores de las comadrejas), químicos en los cultivos. de vida y está agotando los recursos
indiscriminada. Las zarigüeyas fueron mangostas (se introdujeron en que necesitan para sobrevivir.
Sudamérica
46

47
 IMPORTANCIA SOCIAL Y ECOLOGÍA DE LAS ZARIGÜEYAS
A la fecha, no existen investigaciones que
¿Qué aspectos de su vida se Cultura y conocimiento tradicional
evalúen los efectos del cambio climático deben resaltar?
sobre las poblaciones de las diversas Las zarigüeyas han formado parte de la
especies de zarigüeya en Colombia u Las zarigüeyas también son protagonistas mitología, religión, alimentación y medici-
otros países. Debido a esto, es posible del arte urbano en la ciudad de na de algunas comunidades indígenas del
que actualmente se estén ignorando Medellín, Colombia continente americano.
aspectos del clima que puedan estar
influyendo sobre aspectos biológicos o Historia y representatividad
ecológicos de estos marsupiales. en América

El descubrimiento de América marcó un

hito a nivel mundial con base en la biodi-
versidad del continente. Desde entonces,
las zarigüeyas han sido uno de los repre-
sentantes de nuestra fauna pero ese reco-
nocimiento ha perdido fuerza con los
años.

Resaltar que estos mamíferos son marsu-

piales al igual que los koalas, canguros y
Figura 6. Pintura de una zarigüeya en una columna del ualabíes, podría llevar a que sean recono-
viaducto del Metro de Medellín. Fuente: fotografía de cidas como especies carismáticas y así
Francisco Javier Flórez Oliveros.
ser incluidas en la puesta en marcha de
los planes de conservación a nivel
nacional.
48

49
 Identidad nacional y educación Investigación y ciencia son importantes para diversas áreas del porque, por un lado, se alimentan de flora
ambiental conocimiento. y son las consumidoras de una fauna que
Las chuchas son uno de los primeros incluye insectos y vertebrados pequeños;
La educación ambiental toma como base Restauración de áreas disturbadas por el otro, ellas son las presas de los
grupos de mamíferos que se originaron
los aspectos clave relacionados con la en la tierra. Su registro fósil del Cretácico prin- cipales carnívoros depredadores
diversidad biológica, el uso y manejo de sugiere que alcanzaron a vivir en el Las frutas forman parte de la dieta de (Emmons y Feer, 1990; Facure y Giaretta,
los recursos naturales, la legislación, y las mismo tiempo geológico de los algunas zarigüeyas. Esto les otorga un 1996; Oli- veira y Santori, 1999; Aragona y
políticas pertinentes a nivel local, regional, dinosaurios. Esta antigüedad da pistas a papel clave como dispersoras de semillas Setz, 2001; Aranda, 2012).
nacional e internacional. Exaltar a los científicos acerca de las relaciones en el ecosistema (Atramentowicz, 1988;
las zarigüeyas como los marsupiales ame- de parentesco entre las especies y su Cáceres, 2002; Cáceres, 2004). Esta Control de plagas
ricanos, e impulsar el conocimiento de evolución. función es muy importante porque si uno
especies endémicas de Colombia como de estos marsupiales se traslada de un Los roedores e insectos son parte de la
Marmosops caucae y Marmosops handleyi, Investigaciones recientes sugieren que fragmento de bosque hacia otro, y die- ta de algunas especies de zarigüeya,
avivará un sentido de identidad hacia son resistentes a la mordida de algunas deposita sus heces en la matriz que ha lo que les confiere un rol clave en el
ellas. serpientes; son reservorios de algunos sido disturbada por las actividades control de de- terminadas plagas que
parásitos que resultarían letales para humanas, las semillas poco a poco darán pueden afectar tan- to a los humanos
otras especies incluyendo al hombre y lugar al restablecimiento de la vegetación como a los ecosistemas.
Esto permitirá que las zarigüeyas en
sobrevi- vieron a las últimas restaurando el lugar.
general sean incluidas dentro de Cambio climático: una razón adicional
glaciaciones. Adicio- nalmente, se sabe
estrategias educativas, y que se realice Balance de la red trófica para conservar a las zarigüeyas
que son dispersores de semillas, jugando
un trabajo colaborativo con las un papel importante en la reforestación.
comunidades locales con el objetivo de Las zarigüeyas se caracterizan por tener Idealmente, la restauración de los
aprender a identificarlas, manejarlas y Todo lo anterior convierte a las una dieta generalista y un hábito bosques restablece la dinámica entre la
proceder de la forma correcta cuando zarigüeyas en mamíferos que deben ser oportunis- ta (Santori et al., 1995, Martins produc- ción de oxígeno y la captación de
se les encuentra en estado de investigados, pues se les han descubierto y Bonato, 2004). Ayudan a balancear la dióxido de carbono. Esta actividad forma
abandono. atributos que red trófica parte de
50

51
 las políticas y estrategias para uno de los
aspectos más importantes de las
agendas del desarrollo a nivel mundial
actualmente: la mitigación del cambio
climático.

Las zarigüeyas participan de forma activa

en dicha restauración al ser dispersores
de semillas. Contribuyen a solucionar los
problemas que quedan como consecuen-
cia de las actividades humanas en los
bosques y en su entorno inmediato, de
una forma completamente natural. Sus
funciones generan impactos positivos
tanto para el medio ambiente como para
las poblaciones humanas. Por ello, es cru-
cial sugerir y promover su inclusión
dentro de planes de conservación y
educación ambiental. Como parte de
esta protección, están los primeros
auxilios y demás acciones que todos
podemos llevar a cabo si encontramos
crías en estado de abandono.

52 53
 ¿CÓMO ESTABILIZAR A UNA ZARIGÜEYA?
Primeros auxilios para las crías de la zarigüeya orejinegra
(Didelphis marsupialis) y la zarigüeya orejiblanca (Didelphis pernigra)

HIDRATACIÓN Y
TEMPERATURA
EDAD DE LAS CRÍAS
IMPRONTACIÓN CON LOS HUMANOS
DIETA Y ALIMENTACIÓN
ALBERGUE Y
CONTROL DE PARÁSITOS
Son algunos de los factores más importantes que se deben tener
en cuenta para aplicar los primeros auxilios a las crías de
zarigüeya

Dependiendo del grado de desarrollo, las temporal a las crías durante el

crías de zarigüeyas dependen en mayor o crecimiento y la lactancia (Tyndale-Biscoe y
menor proporción del marsupio para so- Renfree, 1987).
brevivir. De acuerdo a Gardner (2008), las
hembras de los géneros Didelphis poseen En un estudio reciente, Delgado-V. et al.,
una bolsa marsupial bien desarrollada. El (2014) reportaron el uso del marsupio en
marsupio se considera una adaptación Didelphis marsupialis para cargar hojas,
es- tratégica en el ámbito reproductivo, aunque no se ha determinado si se trata
pues le brinda protección maternal y de un suceso inusual, una faceta con valor
aislamiento adaptativo o una novedad
comportamental.

54
55
Esto podría constituir una función adicio-
Recuerde: una cría en estado de abandono por Rosenfeld (2007) para evaluar la pér-
nal a la de ofrecer un espacio aislado Administrar el suero es vital para
es aquella que ha perdido a su madre en dida de elasticidad en la piel al observar el
para el desarrollo y protección del las crías deshidratadas
una etapa temprana de su desarrollo, lo tiempo que ésta demora en regresar a su
neonato en las primeras etapas, de ¿Cómo saber si las crías están
cual la hace vulnerable y necesitada de estado original. Si después del “pellizco”
acuerdo a los in- vestigadores.
intervención para contribuir a su supervi- la piel regresa de inmediato, la cría está
vencia. Bajo ninguna circunstancia usted
Cabe resaltar que la lactancia se constitu- sana; pero si tarda algunos segundos, la
debe extraer a las crías de su hábitat natu-
ye en la principal estrategia reproductiva de ral para tenerlas en casa. No olvide que cría está deshidratada. El tiempo que
estos marsupiales (Krause y Krause, se trata de fauna silvestre y su tenencia demore la piel en retornar a su posición
2006) debido a su desarrollo temprano es sancionada por la normativa ambiental original, depende del grado de
(Sergio Solari, Ph.D. Pers.Comm.). y penal colombiana deshidratación del individuo.

Se han encontrado diferencias en la leche El calor y la protección del marsupio

3. Observe adicionalmente si hay otros
dependiendo de la fase de la lactancia. En son vitales para la sobrevivencia de síntomas de deshidratación como los
los estadios tempranos, la leche es las crías hasta determida edad.
diluida y la producción diaria es baja. En des- critos por Arencibia et al., (2009):
Hidratación ojos hun- didos, debilidad muscular y
las etapas posteriores, la leche es
Figura 8. Crías abandonadas de Didelphis marsupialis aumento de temperatura.
concentrada, su producción es mayor, y hidratándose para su readaptación. Fuente: fotografía
hay un incremen- to en la cantidad de de Davis Travis.
proteína. El agua es el principal ¿Qué primeros auxilios debe prestar si
componente de la leche (Krause y Krause, deshidratadas? la cría está deshidratada?
2006).
1. Revise las mucosas de las encías. Si la-
mucosa está húmeda, la cría no está des- Suministre 2 ml de suero por cada 50 g de
Por lo anterior, hay dos aspectos a los peso cada 2 horas hasta que la recu-
que se les debe prestar atención hidratada; si la mucosa tiene saliva
espesa o pegajosa, hay una peración sea completa. Éste puede ser de
inmediata en caso de encontrar crías de
zarigüeya en estado de abandono, y que Figura 7. Uso de mantas para dar calor a las crías de deshidratación leve; y si la mucosa está cualquier marca comercial dirigida al trata-
son resaltadas por Krause y Krause Didelphis marsupialis en estado de abandono. Fuente: seca, la cría se encuentra gravemente miento de la deshidratación por exceso
(2006) y Arcangeli (2014): la hidratación y fo- tografía de Francisco Javier Flórez Oliveros. deshidratada. de calor o insolación. También puede
la temperatura. 2. Realice la “prueba del pellizco” explicada prepa- rarlo diluyendo dos cucharadas de
azúcar
56

57
y una pizca de sal en un litro de agua. calor rápidamente. Para contrarrestarlo, re- Autoridad Ambiental respectiva, entregan- o leche deslactosada con azúcar; en
Adminístrelo con una jeringa exclusiva llene una caja de cartón con tiras de papel do informe del tratamiento suministrado promedio, media cucharada sopera de
para cada individuo, y lávela después de periódico y ponga adentro a las crías. En a la cría. azúcar por cada pocillo de alimento.
cada uso (Arcangeli, 2014). lo posible, ubique cerca un bombillo de
luz cálida, botellas y bolsas de agua tibia Puede que los niveles de glicemia (azúcar
Temperatura y/o un calentador de ambiente, para en la sangre) se encuentren muy bajos La marmosa de Handleyi fue
mantener una temperatura aproximada debido a que los individuos han estado descrita en 1981 con base en dos
Las cajas de cartón son de 36°C (Arcangeli, 2014). privados del alimento por un tiempo in- ejemplares colectados en 1950.
cruciales porque les brinda determinado. Dependiendo de la edad, es (Díaz-N, et al., 2011)
calor Es importante que introduzca su propia fundamental elaborar una papilla de
Cuando la madre muere, las crías pierden mano desnuda en el espacio que queda frutas
entre el bombillo y las crías, para
asegurarse de que el medio es COMO ESTABLECER LA EDAD DE UNA ZARIGÜEYA
confortable.
De lo contrario, las zarigüeyas pueden
deshidratarse. Edad de las crías supialis o Didelphis pernigra. Sin embargo,
Arcangeli (2014) expone una tabla sobre
La edad de las crías de zarigüeya es un
Si la temperatura es menor de 36°C, es el tiempo en días y la descripción morfo-
fac- tor determinante para su manejo,
po- sible que las crías se enfermen y exhib lógica para Didelphis virginiana con base en
dado que dependen del marsupio para
an síntomas propios de un resfriado Petrides (1949) y Reynolds (1952), y que
sobrevivir. Co- nocer la etapa en la que se
común: tos, estornudos, ojos llorosos y puede servir de guía para estimar la edad
encuentran, permite que se les brinden
moco abundante. En caso de que esto lle- aproximada de las crías de zarigüeya
los recursos que necesitan para
gue a ocurrir, administre a cada individuo trabajadas en la presente cartilla.
completar su desarrollo y poder ser
una gota de vitamina C (ácido ascórbico) liberadas en su hábitat natural.
Figura 9. Crías de Didelphis marsupialis en cajas de car- diaria durante cinco días (Arcangeli, 2014) Tabla 14. Cálculo de la edad de una cría de zarigüeya en
tón, como parte de su proceso de manejo y sus primeros 90 días de vida con base en su
readaptación. Fuente: fotografía de Francisco Javier o hasta su entrega y recepción por la No existen estudios que permitan calcular descripción morfológica (Petrides, 1949; Reynolds,
Flórez Oliveros. 1952).
la edad de los neonatos de Didelphis mar-
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59
 TIEMPO EN DÍAS DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA

Comienza el desarrollo de las patas traseras.

1 - 15
Tuercen la cola de forma voluntaria.
Se observan los órganos sexuales.
17

Las orejas se liberan de la cabeza. Pueden mover las patas traseras.

20 - 25
Empieza el crecimiento de las vibrisas (bigotes) y del pelo.
Esto es fácilmente observable con una lupa.
35
La longitud del cuerpo, desde la cabeza hasta la cola, es de unos 10 a 12 cm.
El pelo se ve corto y esparcido.El dorso ya tiene pigmentación.
50 Los ojos y la boca están parcialmente cerrados.
Pueden abrir los ojos.
El pelo ya se ve oscuro y cubre al cuerpo.
60 Erupciona el tercer premolar.
El pelo es largo y cubre totalmente al cuerpo, excepto a aquellas zonas que serán desnudas.
Erupciona el segundo premolar.
70 La longitud del cuerpo, desde la cabeza hasta la cola, es de unos 20 cm.
Hacen aparición los incisivos, los caninos y el primer premolar.
80 - 90

Delfado - V et al,. (2014) reportaron a Didelphis

marsupialis utilizando su marsupio para transportar
material de anidación.

60 61
 PRIMEROS AUXILIOS DE LAS CRÍAS DE DIDELPHIS MARSUPIALIS
Y DIDELPHIS PERNIGRA
La manipulación de las crías no debe
llevar a que estás sean improntadas
Y la impronta,
con los humanos. Si se llegaran a ¿por qué es tan importante?
improntar, su liberación podría verse
Se dice que un animal ha sido improntado
afectada.
con los humanos cuando se acostumbra
a su presencia, deja de temer e, inclusive,
aprende o imita algunos patrones. En este
proceso, es posible que el individuo
pierda los comportamientos propios
de su especie, haciendo imposible su
liberación.

En este punto, es crucial recordar que el

objetivo de manejar a las crías de zarigüe-
ya en estado de abandono es
Figura 10. Crías de Didelphis marsupialis en estado de readaptarlas y facilitar su desarrollo hasta
abandono. Fuente: fotografía de Francisco Javier Flórez un punto en que sea viable liberarlas a su
Oliveros.
hábitat natural.
En general, la fauna silvestre en cautiverio
debe ser manipulada de tal forma que su Arcangeli (2014) sugiere que las crías
exposición a la presencia humana sea la sean manipuladas lo menos posible por
más mínima posible. Esto evita que los una sola persona, disminuyendo el
ani- males sufran algún estrés fisiológico contacto poco a poco hasta que se limite
y que sean improntados con los al suministro de agua y la limpieza del
humanos. albergue; el encarga- do debe lavar bien
sus manos antes de la manipulación.

62
63
 Dieta y alimentación Si las crías miden menos de 10 cm desde Jansen (2002) recomienda emplear reci- dos en el sistema digestivo, causándoles
la cabeza hasta la punta de la cola, se les pientes que puedan insertarse en la jaula distención abdominal y dolor. La molestia
Leche deslactosada y papillas de debe suministrar leche deslactosada para y que puedan limpiarse a diario, pues es se alivia con una solución hecha con una
fruta forman parte de las dieta de
bebés con ayuda de un gotero o una común que las zarigüeyas defequen en pizca de bicarbonato de sodio en 10 ml
las crías en sus primera estapas.
jeringa. Si las crías miden más de 10 cm los contenedores de agua cuando viven de agua. Debe proporcionarle 1 ml con
desde la cabeza hasta la punta de la cola, bajo estas condiciones específicamente. una je- ringa vía oral para que la zarigüeya
pueden consumir papillas de frutas eructe y elimine los gases (Arcangeli,
naturales ade- más de la leche Es importante recordar que los alimentos 2014).
deslactosada. Ambos ali- mentos se les deben estar a una temperatura similar a
deben administrar con un gotero, una la corporal y que es necesario lavar con Una dieta adecuada traerá como resulta-
jeringa o con una cuchara de plástico agua y jabón todos los utensilios antes de do una ganancia progresiva de peso. En el
para evitar daños en sus encías. su uso. Las crías tienen un metabolismo caso contrario, las crías podrán des-
muy rápido; por esta razón, deben nutrirse y desarrollar una condición muy
Si las crías ya tienen dientes y sus ojos alimentarse cada hora y media o cada común de las zarigüeyas en cautiverio: la
están abiertos, están listas para consumir dos horas. Esta frecuencia disminuirá en osteomalacia o “parálisis de jaula”. Esta
frutas enteras como manzana, uva, papa- la medida en que las crías crezcan enfermedad les reblandece y deforma los
Figura 11. Cría de D. marsupialis consumiendo leche ya, pera, banano o mango; se les puede (Arcangeli, 2014). huesos, principalmente en las extremida-
des- lactosada. Fuente: fotografía de Davis Travis.
cortar su alimento en trozos pequeños, des. Como consecuencia, el animal pierde
pero sin hacer una papilla. Ya se puede Si las crías ya comen solas, el alimento se la capacidad de caminar y de alimentarse,
La dieta debe ser variada, ya que se trata
adi- cionar a la dieta alimento balanceado les puede dejar en el albergue. Es necesa- llevándolo a la muerte (Potkay, 1977).
de animales omnívoros. Arcangeli (2014)
para gatos, huevo, lombrices de tierra y rio cuidar la cantidad que se les ofrece, Para evitar que aparezca esta
recomienda dar los alimentos acorde a la
edad de las crías, como se indica a grillos. Se sugiere utilizar un plato, tapa o con el fin de evitar problemas digestivos. enfermedad en las crías, se debe agregar
continuación: recipien- te poco profundo en esta fase Por ejemplo, la yema de huevo en gran cáscara de hue- vo a la dieta como
(Arcangeli, 2014). Con respecto a su canti- dad les produce gases que quedan suplemento de calcio (Arcangeli, 2014).
hidratación, atrapa-
64

65

PRIMEROS AUXILIOS DE LA CRÍAS DE ZARIGÜEYA:

EL ALOJAMIENTO Y LA LIMPIEZA
Es crucial resaltar que el suministro de lí-
quidos con goteros y jeringas debe ser Figura 12. Disposición del alimento para el manejo de La caja de cartón es necesaria para elaborar
crías de Didelphis marsupialis y D. pernigra en estado de
len- to y con pausas, ya que las crías abandono. Fuente: fotografía de Yaneth Echeverri. el albergue de las crías.
pueden broncoaspirar, desarrollar
Figura 13. Crías de zarigüeya dentro del albergue creado con
afecciones res- piratorias e, inclusive,
cajas de cartón. Fuente: fotografía de Francisco Ja- vier
morir. Flórez Oliveros.

Los primeros auxilios de una cría de

Si las crías ya comen solas, se les
zarigüeya involucra dos factores impor-
puede dejar el alimento en trozos dentro
tantes. Por un lado, se deben considerar las
del albergue.
condiciones bajo las cuales se debe construir
el albergue para su alojamiento; por el otro,
hay que tener en cuenta ciertos principios de
limpieza para garantizar la higie- ne del albergue y
la salud de los individuos,
hasta la entrega de la cría a la dentro de un guacal. Es crucial revisar nocturno, estarán dentro de el casi todo el
Autoridad Ambiental competente. que el material del que se encuentre día y sólo saldrán para comer y eliminar
hecho el albergue esté en excelente sus desechos. Su periodo de ma- yor
Alojamiento: estado; la zarigüeya de- jará de trepar actividad será entre las 11 de la noche y
construyendo el si en algún momento se llega a las 2 de la madrugada (Zarza y Medellín,
albergue lastimar sus patas o su cola 2005; Arcangeli, 2014).
(Arcangeli, 2014). Las crías están
Es bueno construir el albergue en una acostumbradas a el y lo consideran su Tanto para D. marsupialis como para D.
caja de cartón sin tapa y ubicarla “madriguera”. Debido a su hábito pernigra puede seguir las sugerencias de

66

67
Jansen (2002) acerca de utilizar el fondo de la vida en libertad. Aquí están incluidas cia exclusiva de la Autoridad Ambiental, pendientes del lugar que las zarigüeyas
de una botella plástica de un galón como las formas de locomoción, el forrajeo, la conforme a lo establecido en la escojan, para ubicar ahí la letrina. Esto les
abrigo, ya que es grueso y se lava construcción de refugios, entre otros. Resolución N° 2064 de 2010, emanada crea el hábito de excretar en un solo lugar
fácilmen- te; además, las zarigüeyas del Ministerio de Ambiente y Desarrollo (Arcangeli, 2014), lo cual es importante
destruyen muy rápido las cajas de cartón. Teniendo en cuenta los hábitos de estas Sostenible. mientras estén bajo el proceso de manejo
zarigüeyas, se recomienda poner travesa- antes de la : entrega a la Autoridad
Recuerde que al principio las crías deben ños de madera en su albergue para que Limpieza Ambien- tal competente, quien será la
permanecer juntas, pero según vayan cre- de- sarrolle sus comportamientos responsable de la atención, valoración y
ciendo es necesario separarlas hasta que arborícolas, en donde están implicadas las La caja de cartón se debe cambiar una readaptación previa a su reinserción al
vivan en albergues individuales; las hem- patas y su cola prensil. Debe haber vez a la semana y el papel periódico cada entorno natural sea este rural o urbano.
bras pueden mantenerse unidas por un sombra durante el día, pues son especies segundo día. Se debe evitar que las crías
tiempo, pero los machos deben aislarse nocturnas y deben mantener la tengan contacto con sus heces para que En caso de presentar diarrea, Arcangeli
costumbre de forrajear luego de cierta no se enfermen (Hunsaker y Shupe, (2014) aconseja administrarles suero
para evitar agresiones entre ellos.
1977). Por eso, también es necesario para evitar la deshidratación. Para
hora en la noche y/o madruga- da.
recordar las recomendaciones que hace combatir la infección, se les puede
Además, las zarigüeyas son nómadas y Paulatinamente, se deben incorporar
Jansen (2002) con respecto al recipiente tratar con Metronidazol; la dosis inicial
so- litarias (Jansen, 2002; Arcangeli, insectos, anfibios y vertebrados pequeños
para el agua. debe ser de 15 unidades de una jeringa de
2014). vivos que formen parte de su dieta, con el
insulina, dosis subsecuentes de 10
objetivo de que se vayan ejercitando para
Para evitar que las crías eliminen sus unidades; durante el primer día se harán
Es imprescindible incluir al enriquecimien- cazar sus presas. desechos dentro de la caja de cartón, se cada 4 horas y en los días siguientes cada
to ambiental como parte de la estrategia puede elaborar una letrina cubriendo un 8 horas, hasta que el tratamiento
de manejo y conservación de estas crías. Todo esto permitirá que el manejo que contenedor plástico con papel periódico. complete los 5 días o hasta su entrega a
Esta técnica consiste en incorporar usted le de a las crías de zarigüeya sea el
la Autoridad Ambiental compe- tente, con
elementos que simulan el hábitat de una adecuado, pues las estará preparando Cada vez que se alimenten, se ponen allí
el respectivo reporte del trata- miento
especie y que le permiten desarrollar para una liberación exitosa en su las zarigüeyas. Apenas eliminen su orina
suministrado a la cría.
hábitat natural, procedimiento que es y sus excrementos, se sacan y se cambia
actividades propias
competen- el papel periódico. Es necesario estar
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69

¿CÓMO IDENTIFICAR POSIBLES PARÁSITOS ¿CÓMO SE LIBERA A UNA ZARIGÜEYA EN

EN UNA ZARIGÜEYA? SU HÁBITAT NATURAL?
Ectoparásitos y endoparásitos
felis felis; los parásitos intestinales Echi-
nostoma sp., Brachylaema sp., y Alaria sp., y
Dos señales de que las crías tienen ecto-
formas jóvenes de Diphyllobotriidae y Cryp-
parásitos, son la pérdida de pelo y el ras- Las LIBERACIONES
tosporidium spp. (Müller et al., 2011).
carse de forma continua (Arcangeli,
2014). La presencia de endoparásitos
Para eliminar las pulgas, Arcangeli (2014)
de las CRÍAS AUTORIDADES
intestinales se diagnostica por los
síntomas propios de las enfermedades
aconseja bañar a las crías con agua tibia DEBEN HACERLAS LAS
y jabón; después espolvorear sobre ellas
que producen.
un poco de Propoxur al 1% (polvo “mata AMBIENTALES
pulgas”) y enjuagar con agua; si no se ha
Se ha registrado la infestación de
eliminado todo el compuesto, debe COMPETENTES
Didelphis pernigra por larvas y ninfas de
impedir que las zarigüeyas pasen su
las garrapa- tas Amblyomma tigrinum
lengua por el cuerpo porque se pueden
(Labruna et al., 2002) y Amblyomma
intoxicar.
Pues ellos conocen los PROCEDIMIENTOS
dubitatum (Nava et al., 2010), y por la
especie Ixodes loricatus (Mi- ziara et al.,
las ESPECIES y sus HÁBITAT
Es recomendable consultar a un médico
2008), todas pertenecientes a la familia
veterinario con conocimiento en fauna
Ixodidae.
Polygenis (Neopolygenis) atopus, Polyge- Ctenocephalides silvestre, para tratar las afecciones
Existen también reportes de parasitismo nis (Polygenis) rimatus, Polygenis causadas por los demás ectoparásitos y por
por la garrapata Amblyomma aureolatum; (Polygenis) axius proximus, Polygenis los parásitos intestinales.
las pulgas Craneopsylla minerva minerva, (Polygenis) roberti roberti y
Una vez las crías alcancen un tamaño hábitat natural, procedi- miento que solo los individuos no han sido improntados
omnívoros, tienen excelentes
total (incluyendo la cola) de puede ser realizado por la Autoridad con los humanos y que están sanos antes
probabilida- des de sobrevivir (Krause
aproximadamente 48 cm o un tiempo de Ambiental competente. Debido a la etapa de dar el paso final, pre- vio a la
y Krause, 2006; Figueroa et al., 2009).
120 días, es momento de liberarlas en su de desarrollo y a sus hábitos verificación que no represente fac-
Por supuesto, debe asegurarse de que

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71
 EN SÍNTESIS…
tor de riesgo sanitario, etológico y anterioridad. Para ello, es necesario que A
ABC para el manejo de las crías
genético para las poblaciones silvestres contacte a las autoridades ambientales de zarigüeya La hidratación y la temperatura son los
de la zona de influencia directa e indirecta competentes en el tema para que ellos pri- meros factores que usted debe
del área en donde se va a liberar. mismos la realicen. Mantenga saludables a las crías evaluar al encontrar a las crías de
zarigüeya en esta- do de abandono.
Algunos factores esenciales que los expertos Una vez la autoridad ambiental competente Dependiendo de cómo se encuentren con
tienen en cuenta dentro de este proceso, haya liberado a las crías, usted podrá es- respecto a estos aspectos, se deben
incluyen evitar poner a las crías en bordes prestar los primeros auxilios para
tar seguro de que sus acciones han con-
de carreteras, en la entrada de los rehidratar, mantener el flujo sanguíneo, evi-
tribuido de forma positiva a la
bosques, en zonas periurbanas, en áreas tar la hipotermia y mejorar el estado
conservación, no sólo de estas zarigüeyas,
contamina- das o cerca de fincas. Todos anímico de los individuos.
sino de la biodi- versidad en general.
esos lugares representan peligros
potenciales para la sobrevivencia. El B
ATENCIÓN: La liberación no consiste En lo posible, acuda a la Autoridad Ambiental
lugar más favorable podría ser un simplemente en dejar a una especie en un quien evaluará si se presentan fracturas,
bosque poco intervenido y con presencia “lugar ideal”. Por el contrario, existen varios traumas, contusiones o mutilaciones.
de cuerpos de agua como ríos, factores de riesgo que se deben También se debe considerar el estado de
riachuelos o lagos; también pra- deras considerar para que el proceso sea conciencia del individuo acorde a su
o inclusive desiertos, dependiendo de la exitoso. Por favor, no lo haga por su edad.
especie. propia cuenta. Su deci- sión más
responsable debe ser contactar a la C
La liberación se debe realizar por parte de autoridad ambiental competentes para Estime la edad aproximada de las crías.
la Autoridad Ambiental competente, debe que ellas mismas liberen a las crías. Construya el albergue y proporcióneles
hacerse en el área geográfica correcta. agua y alimento.
Figura 14. Crías de Didelphis marsupialis en su hábitat
No hacerlo, podría provocar el problema
natural, en el departamento del Valle del Cauca, Colom-
de introducción de especies descrito con bia. Fuente: fotografía de Davis Travis. Sea cuidadoso con la limpieza y los signos
que indiquen la presencia de parásitos
internos y externos. Incluya técnicas de
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73

¿QUÉ ASPECTOS LAS HACEN ÚNICAS Y ESPECIALES?

enriquecimiento ambiental y evite la im-
prontación de las crías con los humanos. En cada país, las zarigüeyas reciben y desempeñan otros roles vitales en los
Finalmente, contacte a las Autoridades nombres distintos. En Bolivia, les llaman ecosistemas.
Ambientales competentes para poder carachupas; en Costa Rica, zorricí; en
realizar una liberación exitosa que Ecuador, guanchacas; en Honduras,
propen- da por la sobrevivencia de las guasalos, y en México se les conoce
zarigüe- yas en su hábitat natural. popularmente como tlacuaches.

El nombre común “chucha” se relaciona

Recuerde con conceptos o asuntos desagradables.
Por ejemplo, se define en El Bogotálogo:
Las zarigüeyas no son mascotas; son Usos, desusos y abusos del español
mamíferos marsupiales catalogados por la hablado en Bogotá como “fétida
legislación colombiana como fauna emanación vaporosa procedente de la
silvestre (Decreto Ley 1608 de 1978). Su zona axilar” y “hombre dado al acoso de
lugar está en los ecosistemas en donde damas ingenuas”.
se encuentra naturalmente.
La palabra “chuchería” según la Real
Academia Española es una “cosa de poca
La capacidad prensil de la cola no es
importancia, pero pulida y delicada”.
igual para todas las especies de
zarigüeya Las personas les huyen porque “huelen
(Delgado - V et al., 2014) mal”. Sin embargo, el olor forma parte de
su estrategia de defensa cuando se
sienten bajo condiciones de amenaza.

Son importantes dispersores de semillas

Sin embargo, aún falta mucho por omnívo- ras, por lo que su estado de Didelphis virginiana, tiene la capacidad de
inves- tigar acerca de las zarigüeyas. conservación no indica ningún riesgo entrar en un estado de coma involuntario
Especies endémicas de Colombia para ellas. Pero especies como al sentirse amenazada. La gente lo llama:
como Marmosops handleyi y Marmosops handleyi, aun siendo “hacerse la muerta”.
Marmosops caucae carecen de endémica de Colombia, todavía es
información profunda y actualizada poco conocida y se encuentra en Las chuchas no son primates; aun así, tie-
sobre su biología y ecología en nuestro peligro de extinción de acuerdo a la nen pulgares oponibles como los
país. UICN. humanos y cola prensil como algunos
simios, los que les facilitan subir a los
Las zarigüeyas Didelphis marsupialis y La zarigüeya de Virginia, llamada árboles y moverse por las ramas.
Di- delphis pernigra son adaptables y

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75
 Y FINALMENTE, ¿POR QUÉ DEBEN CONSERVARLAS?
Cinco razones por las cuales proteger ración de bosques y otras áreas naturales
a una zarigüeya que han sido disturbadas, lo que lleva a la
prestación de servicios ecosistémicos cla-
1. Son los marsupiales representativos de ve como son la producción de oxígeno, la
todo el continente americano. Su conoci- captación de dióxido de carbono, la regu-
miento tuvo origen en el descubrimiento lación del ciclo hídrico, la belleza escénica
de América. En Colombia se han y la conservación de especies de fauna
reportado dos especies endémicas que y flora.
deben cons- tituirse como componentes
de la identidad nacional. 5. Controlan la proliferación de plagas de
algunos roedores e insectos, porque for-
2. Formaron parte de la cultura y del man parte de su dieta. Esto contribuye,
cono- cimiento tradicional de algunas entre otros aspectos, a proteger a los
comunida- des indígenas. siste- mas de producción agrícola
localizados en zonas aledañas a los
3. Su alta resistencia a la mordedura de ecosistemas donde habitan. De otro lado,
algunas serpientes, su sobrevivencia en el son presa de anima- les carnívoros. Es
tiempo de extinción de los dinosaurios y decir, si las zarigüeyas no están, podría
su paso a través de las últimas haber un desequilibrio en la dieta de otras
glaciaciones, les confiere una gran especies.
importancia dentro del avance de la
ciencia.

4. Diversos estudios confirman su rol

como dispersores de semillas; son
reforestado- res natos. Eso se relaciona
con la restau-

76
77
 GLOSARIO
Arborícola: Organismo adaptado a vivir cas en común, y que pueden reproducirse
en entre ellos.
los árboles. Perteneciente o relativo al
árbol. Especie carismática: Especie cuyas ca-
racterísticas resultan atractivas para las
Área disturbada: Área que ha sufrido un personas.
disturbio, es decir, un evento capaz de al-
terar las funciones ecológicas de las Especie endémica: Especie con presencia
espe- cies que allí se presentan. Como y distribución geográfica limitadas a un
ejemplos están la tala de árboles, los único lugar en el planeta.
incendios fo- restales y la contaminación.
Especie generalista: Especie altamente
Biodiversidad: “La variabilidad entre los or- adaptable, y que por ello es capaz de
ganismos vivos, incluyendo ecosistemas habi- tar en diferentes lugares, tener
terrestres, marinos y otros ecosistemas variedad de dietas, soportar diversas
acuáticos, y los complejos ecológicos de condiciones am- bientales, entre otros.
los cuales forman parte; esto incluye la di-
versidad dentro de las especies, entre las Especie oportunista: Especie capaz de
especies y de ecosistemas” (Convenio de aprovechar los recursos según su
Diversidad Biológica en 1992). disponi- bilidad, tanto en ecosistemas no
interveni- dos como en áreas degradadas.
Distribución: Área geográfica en la cual
ha- bita una especie. Estado silvestre: Dícese de la condición
de las especies que se encuentran dentro
Especie: Conjunto de organismos que tie- de
nen características genotípicas y fenotípi-

78
su hábitat natural. Es lo contrario al servable es la presencia de un marsupio o Población: En biología, es el grupo de especie puede encontrarse en una
estado bolsa ventral hacia la cual migran las indi- viduos de la misma especie que catego- ría que implica un menor o mayor
en cautiverio. crías luego de la gestación; allí lactan y habita en un área geográfica riesgo o peligro de extinción.
terminan de desarrollarse hasta ser determinada.
Extinto: Especie que ya no existe o cuyas independientes. Sinónimo: En Taxonomía, un sinónimo es
características poblacionales indican que Nicho: Es el rol que desempeña cada es- uno de los varios nombres científicos
está próxima a extinguirse. Por ejemplo, Microclima: Clima determinado para un pecie. Está definido por factores bióticos bajo los que se encuentra registrada una
una especie de mamífero de la cual sola- área o espacio geográfico en particular. y abióticos. Por ejemplo, el nicho de Didel- mis- ma especie.
mente existe un macho y que ya no tiene phis marsipualis es el rol que ella cumple
hembras para reproducirse. Parásito: Organismo que vive de otro sin en el ecosistema; incluye su función Taxonomía: Ciencia responsable de clasifi-
causarle ningún beneficio y afectando su como presa y depredador, la dispersión de car y organizar a los organismos vivos en
Gases efecto invernadero: Grupo de condición corporal; puede provocarle la semi- llas, en qué rango de temperaturas diferentes categorías de acuerdo a sus
gases que existen naturalmente en la muerte. Si vive dentro de su hospedero, vive, entre otros. ca- racterísticas.
atmósfera terrestre y cuya concentración se le denomina endoparásito o parásito
regula la temperatura permitiendo la vida inter- no. Si vive en el exterior, como las Red trófica: Conjunto complejo de interac- Vibrisas: Pelos o “bigotes” cuya función
en nues- tro planeta. Sin embargo, al ser pulgas y las garrapatas, se le llama ciones de consumo al interior de una co- es sensorial.
también emitidos en grandes cantidades ectoparásito o parásito externo. munidad biológica. Involucra los roles de
por las actividades humanas, atrapan la productor, consumidor, herbívoro, frugívo- Vientre: Área del cuerpo de un animal
energía infrarroja del sol y la devuelven a Parche: Fragmento o porción de ecosiste- ro, omnívoro, carnívoro, presa y depreda- opuesta al dorso; suele referirse al tórax y
la super- ficie de la Tierra, causando el ma cuya continuidad se ha interrumpido dor, entre otros. al abdomen.
denominado Efecto Invernadero. por actividades humanas o por
fenómenos naturales. Por ejemplo, una Riesgo o peligro de extinción: Tendencia
Marsupiales: Grupo de mamíferos que selva tropical queda dividida en varios que tiene una especie a extinguirse. De
incluye a los canguros, koalas, ualabí y parches o frag- mentos debido al acuerdo a los impactos que la afectan y a
zarigüeyas. Su principal característica ob- establecimiento de siste- mas agrícolas y las características de sus poblaciones,
ganaderos. una
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