28 PDF

CIEN ENSAYOS PARA EL CENTENARIO
Constitución Política
de los
Estados Unidos Mexicanos
Tomo 1
Estudios históricos
00a_I_Prelim.indd 1 18/12/16 08:38

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURÍDICAS
Serie Doctrina Jurídica, núm. 785
COORDINACIÓN EDITORIAL
Lic. Raúl Márquez Romero

Secretario técnico
Lic. Wendy Vanesa Rocha Cacho

Jefa del Departamento de Publicaciones
Raúl Márquez Romero

Supervisión editorial de la colección
Pamela Rodríguez Padilla

Asistencia académica y editorial general
Jorge Sánchez Casas

Cuidado de la edición
Irma Martínez Hidalgo

Formación en computadora
Wendy Vanesa Rocha Cacho

Edna María López García
Apoyo editorial
Carlos Martín Aguilera Ortiz

Elaboración de portada
INSTITUTO BELISARIO DOMÍNGUEZ
Comité Directivo
Sen. Miguel Barbosa Huerta

Presidente
Sen. Roberto Armando Albores Gleason

Secretario
Sen. Daniel Gabriel Ávila Ruíz

Secretario
Sen. Ángel Benjamín Robles Montoya

Secretario
Junta Ejecutiva
Gerardo Esquivel Hernández

Coordinador Ejecutivo de Investigación
María de los Ángeles Mascott Sánchez

Directora General de Análisis Legislativo
Juan Carlos Amador Hernández

Director General de Difusión y Publicaciones
Noel Pérez Benítez

Director General de Finanzas
Alejandro Encinas Nájera

Director General de Investigación Estratégica
00a_I_Prelim.indd 3 18/12/16 08:38

Director
Pedro Salazar Ugarte
Secretario académico
Francisco Ibarra Palafox
Secretario técnico
Raúl Márquez Romero
Jefa del Departamento de Publicaciones

Wendy Vanesa Rocha Cacho
00a_I_Prelim.indd 4 18/12/16 08:38

CIEN ENSAYOS
PARA EL CENTENARIO
Constitución Política
de los
Estados Unidos Mexicanos
Tomo 1
Estudios históricos
Gerardo Esquivel
Coordinadores
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

INSTITUTO BELISARIO DOMÍNGUEZ
México, 2017
00a_I_Prelim.indd 5 18/12/16 08:38

Primera edición: 27 de enero de 2017
DR © 2017. Universidad Nacional Autónoma de México
Instituto De Investigaciones Jurídicas
Circuito Maestro Mario de la Cueva s/n

Ciudad de la Investigación en Humanidades
Ciudad Universitaria, 04510 Ciudad de México
Impreso y hecho en México
ISBN obra completa: 978-607-02-8670-4

ISBN tomo 1: 978-607-02-8671-1
00a_I_Prelim.indd 6 18/12/16 08:38

Contenido
Presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XI
Gerardo eSqUIvel
Liminar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIII
Miguel Barbosa Huerta
El artículo 27, el agua de la nación y la construcción del centro político

(1888-2002). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Luis Aboites Aguilar
La Constitución de 1917 y sus enemigos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

José Antonio Aguilar Rivera
La Soberana Convención y el Congreso Constituyente de Querétaro:

similitudes y diferencias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Felipe Arturo Ávila Espinosa
Los principios jurídico-políticos fundamentales en la Constitución

mexicana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Jorge Carpizo
Evolución del control constitucional en México . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

Héctor Fix-Zamudio
La historia del feminismo en México. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

Patricia Galeana
El Congreso Constituyente de 1916-1917. Debates. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

José Gamas Torruco
La Revolución mexicana, los trabajadores y el artículo 123 . . . . . . . . . . . . . 151

Aurora Gómez Galvarriato Freer
......
VII
00b_I_Contenido.indd 7 18/12/16 08:40

CONTENIDO
Las Constituciones políticas de 1857 y 1917. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

María del Refugio González
Hacia una “invención” histórica de la Constitución de 1917. . . . . . . . . . . . . 187

Luis René Guerrero Galván
Secularia autem Constitutio. El Poder Judicial federal en México

en los debates de 1917. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
María del Pilar Hernández
El Partido Liberal Constitucionalista y su proyecto de implantación

del régimen parlamentario en México (1916-1921). . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Georgette José Valenzuela
El artículo 27 y la reforma agraria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239

Emilio Kourí
La Constitución de 1917 y sus principios políticos fundamentales. . . . . . . . . 257

Miguel de la Madrid Hurtado
Vida historiada del Congreso Constituyente y la Constitución de 1917 . . . . 273

Álvaro Matute
Los Sentimientos de la Nación en el centenario de la Constitución. . . . . . . . 289

J. José Bernardo A. Mendiolea Vega
Eric García-López
Las Constituciones mexicanas: una visión histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305

Emilio O. Rabasa
El liberalismo decimonónico en México . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317

Faviola Rivera Castro
Artículo 39: la promesa, sólo la promesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333

Ariel Rodríguez Kuri
De 1857 a 1917: dos momentos privilegiados para constituir espacios

republicanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
Ariadna Salazar Quiñónez
Manuel Jorge Carreón Perea
¿Hubo influencia villista en el Congreso Constituyente? Notas sobre Pastor

Rouaix. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
Pedro Salmerón Sanginés
......
VIII

CONTENIDO
El discurso pronunciado por el diputado Hilario Medina en la clausura

del Congreso Constituyente de 1916-1917 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375
José Luis Soberanes Fernández
En torno a las acciones y los procesos colectivos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389

Salvador Valencia Carmona
Plantar la bandera de la nacionalidad. La extranjería en el Congreso

Constituyente de 1916-1917 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
Pablo Yankelevich
......
IX

Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
www.juridicas.unam.mx Libro completo en:
https://biblio.juridicas.unam.mx/bjv https://goo.gl/TkDlCU
PRESENTACIÓN
E
sta obra es el resultado de un esfuerzo colectivo entre el Instituto de Inves-
tigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México y el
Instituto Belisario Domínguez del Senado de la República. Se trata de un
proyecto coordinado por quienes firmamos esta nota, pero que reúne la dedicación
de un amplio grupo de colaboradores y autores que trabajaron durante varios meses.
Al final de ese periplo editorial se han logrado reunir un conjunto de cien ensa-
yos escritos por las personas que mejor conocen el devenir constitucional mexicano.
El resultado es esta publicación conmemorativa que sale a la luz pública el día en
que la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos cumple sus primeros
cien años de vigencia, pero que aspira a mantenerse en el interés de los lectores du-
rante un amplio periodo de tiempo.
Desde esta perspectiva, en cierto sentido, la celebración del aniversario cons-
titucional ha servido como pretexto académico para pensar y reflexionar sobre el
pasado, el presente y el futuro del constitucionalismo mexicano.
Dividida en cuatro tomos, la colección aborda, desde diferentes perspectivas y
con el instrumental teórico de diversas disciplinas, cuatro grandes aspectos del de-
venir constitucional en México: la historia, el derecho, la vida económica y social,
y la política.
En cada caso, expertas y expertos en sus disciplinas dan cuenta de la vigencia
simbólica, jurídica, política, económica, social, cultural, etcétera, de la Constitución
de México. De esta manera, cada ensayo en lo individual ofrece un punto de vista
sobre aspectos relevantes de la Constitución mexicana, pero lo más importante es la
visión compleja, robusta, que ofrece la colección en su conjunto.
Pensamos que esa es la mejor forma de festejar a la Constitución de los Estados
Unidos Mexicanos aprobada por el Constituyente en Querétaro hace una centuria:
demostrando que no ha sido un tótem normativo ni un fetiche histórico sin relevan-
cia práctica. Todo lo contrario, la Constitución mexicana fue un referente histórico,
materializó un hito político, sirvió para organizar una sociedad compleja y ha sido
instrumento de cambio y transformación constantes. De todo ello se da cuenta en
esta obra.
Si bien es cierto que en la actualidad la Constitución mexicana adolece de pro-
blemas desde un punto de vista técnico y semántico —como consecuencia en gran
medida de las múltiples reformas de las que ha sido objeto—, lo cierto es que, desde
......
XI
DR © 2017. Universidad Nacional Autónoma de México.
Instituto de Investigaciones Jurídicas.
Instituto Belisario Domínguez
00c_I_Presentación.indd 11 18/12/16 08:39

presentación
un punto de vista político y jurídico, sigue viva y vigente. Y eso, si observamos la

historia del constitucionalismo contemporáneo, no es poca cosa.
Nosotros, sin prejuzgar sobre lo que pasará —porque, como nos enseñó Weber,
la “cátedra no es ni para los demagogos ni para los profetas”—, simplemente festeja-
mos que así sea y ofrecemos a los lectores este conjunto de ensayos imprescindible.

Gerardo Esquivel
México, 5 de febrero de 2017
......
XII
00c_I_Presentación.indd 12 18/12/16 08:39

Liminar
E
n 1917, los 127 integrantes del Congreso Constituyente que firmaron la
Constitución tuvieron y cumplieron la alta responsabilidad de plasmar sobre
el papel las demandas de democracia, justicia y libertad que la Revolución
había desencadenado. La promulgación de la Constitución permitió avanzar hacia
la pacificación, fincó las bases de un Estado moderno y trazó el sendero hacia el
porvenir.
Este año la Constitución cumple un siglo de su promulgación. Es innegable
que en este tiempo el país y la sociedad han avanzado de manera notable, pero, des-
graciadamente, varias de las aspiraciones y preceptos fundacionales de nuestra carta
magna aún están pendientes, particularmente, los relacionados con la igualdad y la
justicia.
¿Cómo interpretan este aniversario los millones de mexicanos que viven en
la pobreza y que día con día padecen los efectos de la desigualdad?, ¿cómo festejar
la Constitución, si la justicia continúa como una promesa para los familiares de los
desaparecidos y asesinados por la violencia del crimen organizado?
En 100 años la Constitución ha experimentado una larga lista de reformas.
Primero, desde una sola visión y a través de una fuerza política que dominaba el
Congreso; después, y ante el avance de la pluralidad, con alianzas que han posibili-
tado mayorías calificadas.
Debemos comprender que las reformas constitucionales no son resultado de
simples alianzas, sino que deben ser el producto de amplios consensos sociales. Sólo
así, por medio de amplios consensos, la Constitución, nuestro pacto social, podrá
representar, efectivamente, la unidad nacional; la unidad en torno a principios y va-
lores, en torno a la igualdad y la democracia.
En 1917 nuestra Constitución se promulgó entre pugnas, entre facciones re-
volucionarias, con una sociedad dividida y una economía devastada por la guerra.
Ahora, en tiempos de incertidumbre, avancemos hacia la conmemoración del Cen-
tenario de la Constitución, no sólo como una ceremonia cívica, sino como parte de
un proceso que fortalezca nuestro pacto social y que conduzca a una reflexión pro-
funda sobre nuestra carta magna.
El trabajo que el lector tiene en sus manos fue impulsado por el Instituto de
Investigaciones Jurídicas de la UNAM y el Instituto Belisario Domínguez del Sena-
......
XIII
00d_I_Liminar.indd 13 18/12/16 08:40

liminar
do de la República. Esperamos que este trabajo, en el que se recopilan las contribu-

ciones de 100 destacados académicos, juristas, intelectuales y políticos, contribuya a
entender mejor el sentido y alcance de nuestra Constitución, así como también las
líneas y directrices que deberá seguir en el futuro.
Miguel Barbosa Huerta

Presidente del Instituto Belisario Domínguez
......
XIV
00d_I_Liminar.indd 14 18/12/16 08:40

EL ARTÍCULO 27, EL AGUA DE LA NACIÓN

Y LA CONSTRUCCIÓN DEL CENTRO POLÍTICO (1888-2002)
Luis Aboites Aguilar*
Sumario: I. El agua de la nación y la necesidad del centro. II. Continuidades y rup-

turas de 1917: el lugar de la reforma agraria. III. Expansión del agua de la nación: el
lugar del gasto público. IV. Agua potable. V. Electricidad. VI. El declive del agua de la
nación y la definición de las nuevas aguas. VII. Epílogo. VIII. Bibliografía.
E
l párrafo inicial del artículo 27 constitucional define en primera instancia el
agua de la nación: “La propiedad de las tierras y aguas comprendidas dentro
del territorio nacional, corresponde originariamente a la nación, la cual ha
tenido y tiene el derecho de transmitir el dominio de ellas a los particulares, constitu-
yendo la propiedad privada”. Más adelante, en el párrafo quinto del mismo artícu-
lo, se describen esas aguas con detalle. El segundo componente aparece en el párrafo
sexto: al igual que los minerales, el dominio de la nación sobre las aguas es inalienable
e imprescriptible, contradiciendo en cierto modo al párrafo inicial porque en realidad
el agua como los minerales no puede ser objeto de la propiedad privada. Los parti-
culares sólo pueden tener acceso a ella mediante concesión. El tercer componente es
la definición del gobierno federal como representante de la nación, y la disposición
de que será éste —y no los estados ni los municipios— el que gobierne el uso de las
aguas. Así aparece en el mencionado párrafo sexto cuando se afirma que en cuanto
a minerales y aguas “sólo podrán hacerse concesiones por el gobierno federal a los
particulares o sociedades civiles o comerciales”.1 El agua de la nación así entendida
era un fenómeno reciente, una criatura recién nacida.
La propuesta de este breve texto es que el estudio de las implicaciones del ar-
tículo 27 de la Constitución de 1917 referido a las aguas es una ventana novedosa
(y húmeda) para el análisis de la historia política mexicana del siglo XX. Se trata de
relacionar el contenido de dicho artículo con la construcción de un centro político,
*
El Colegio de México.
1
Se emplea la versión original de la Constitución de 1917, publicada por el Instituto de Investiga-
ciones Jurídicas de la UNAM: http://www.juridicas.unam.mx/infjur/leg/conshist/pdf/1917.pdf.
......
1
01_I_Aboites.indd 1 15/12/16 08:57

capaz de imponer su autoridad al conjunto nacional, lo que se refiere no sólo a la

posibilidad de imponerse a las autoridades locales sino también a la diversidad de
grupos sociales. Como se verá, la asombrosa transformación tecnológica de los usos
del agua ocurrida desde finales del siglo XIX propició y aun facilitó la construc-
ción de esa autoridad nacional, desconocida hasta entonces. Sin embargo, se argu-
mentará que después de la crisis económica de la década de 1980 y de las reformas
constitucionales de 1992 se aprecia un debilitamiento de ese poder nacional. En
apariencia, el agua de la nación sobrevivió al final del siglo XX. Se dice “en apa-
riencia” porque, como se intentará mostrar, lo que dio sentido y sustancia a dicha
disposición constitucional fueron dos atributos construidos trabajosamente después
de 1917, a saber, la reforma agraria y el gasto público. Y ambos atributos desapare-
cieron en las últimas dos décadas del siglo XX.
I. El agua de la nación y la necesidad del centro
Que la nación y el poder federal se inmiscuyeran en los usos del agua no obedeció ni
a la Revolución de 1910 ni a la Constitución de 1917. Era una tendencia que venía
al menos desde la década de 1880. Dos connotados abogados coinciden en afirmar
que la injerencia federal sólo se hizo necesaria cuando el agua se convirtió en fuente
de grandes negocios. Antes de eso, sostienen ambos, el agua había pasado desaperci-
bida para la autoridad nacional.2 Los antecedentes de la injerencia federal se inician
en 1888, con la expedición de la Ley general de vías de comunicación, y culminan en
diciembre de 1910, con la entrada en vigor de la Ley de aprovechamiento de aguas
de jurisdicción federal. Visto en perspectiva, la labor del constituyente de 1917 con-
sistió en lo siguiente: a) elevar a rango constitucional lo que antes era materia de
una ley, y b) abandonar la “jurisdicción” para establecer claramente la “propiedad”
nacional de las aguas. En ese sentido, la Constitución de 1917 siguió y reforzó el
camino andado, algo que no debe subestimarse. Sin embargo, se verá que el mismo
artículo 27, por las referencias al decreto o ley de 6 de enero de 1915, contenía la
semilla de una ruptura drástica con la época anterior.3
¿De dónde provenía el impulso al agua de la nación que tan bien expresa el
artículo 27? Al menos de dos tendencias bien definidas a finales del siglo XIX: por
un lado, de un cambio tecnológico-económico de gran profundidad, de escala pla-
netaria, que hacía posibles nuevos usos del agua (generación de electricidad) y que
permitía un aumento revolucionario en la escala de los aprovechamientos para riego
2 Los dos abogados, adversarios en un famoso litigio que se mencionará más adelante, eran Jorge
Vera Estañol y Luis Cabrera. Vera Estañol, Jorge, Alegatos que presenta el señor licenciado Jorge Vega Estañol
en el juicio ordinario de la Compañía Agrícola, Industria, Colonizadora Limitada del Tlahualilo versus el gobierno fe-
deral, México, Secretaría de Fomento, 1910, p. 615. Cabrera, Luis, Obras completas. Obra jurídica, México,
Oasis, 1972, p. 361.
3 En el texto original de este artículo se emplea de manera indistinta “decreto” y “ley” de 6 de
enero de 1915.
......
2
01_I_Aboites.indd 2 15/12/16 08:57

EL ARTÍCULO 27, EL AGUA DE LA NACIÓN Y LA CONSTRUCCIÓN DEL CENTRO POLÍTICO…
y para la provisión de agua potable a las ciudades. Esos eran los grandes negocios
de los que hablaban Vera Estañol y Cabrera. Y por otro lado, de un proceso político
que en México se abría paso en medio de grandes dificultades y que se refería a la
difícil tarea de formar un centro político como garantía de la estabilidad política y
social; dicha estabilidad —y por tanto el centro político— era vista como condición
indispensable para lograr el progreso económico. En este caso, el régimen federa-
lista, en la medida en que establecía la convivencia de soberanías (la federal y la de
los estados), parecía un estorbo. Así lo había mostrado el esfuerzo incesante de los
gobernantes de distinto sello ideológico por fortalecer las facultades del gobierno
general. Pero los intereses locales y la Constitución de 1857 dificultaban la tarea.
No extraña por tanto que los gobiernos generales se vieran obligados a hacer ajustes
que en cierto sentido contradecían la Constitución. Es el caso de la creación del Se-
nado de la Republica en 1874 y la tensión existente en torno a la cuestión tributaria.
En este ámbito destaca el empeño federal por acabar con las alcabalas, viejos gravá-
menes a la circulación de mercancías, que constituían una de las principales fuentes
de ingresos de los gobiernos locales. Asimismo destaca la creación del impuesto del
Timbre a partir de 1875. Este era un impuesto de carácter general que sería cobra-
do por el gobierno federal, una fórmula extraña al federalismo fiscal del siglo XIX.4
En el mismo sentido deben entenderse los cambios efectuados en materia minera
de 1883, que limitaron la soberanía tributaria de los estados y fortalecieron la ca-
pacidad legal y fiscal del gobierno general. Un proceso equivalente se advierte en
torno a las instituciones bancarias. Con base en la legislación federal de 1883, todos
los bancos tuvieron que confirmar sus concesiones locales ante el gobierno general.5
En particular, el asunto de las aguas tuvo su origen en un grave conflicto entre
los estados de Durango y Coahuila por las aguas del río Nazas. El asunto era simple:
la expansión del cultivo algodonero, además de haber propiciado el fraccionamiento
de la gran propiedad heredada de la época colonial, también demandaba mayores
cantidades de agua. Se produjo entonces un conflicto típico de los grupos sociales
ribereños: los productores de abajo (coahuilenses) se enfrentaron a los de aguas arri-
ba (duranguenses). La dificultad para llegar a acuerdos entre las dos entidades fe-
derativas (un asunto que no ha merecido la suficiente atención historiográfica) hizo
necesaria la intervención de una autoridad superior que dirimiera el conflicto entre
las dos entidades federativas. El problema era que tal superioridad no existía. Tal
es el contexto que explica la expedición de la Ley general de vías de comunicación
de junio de 1888. Esa ley inauguró la tendencia intervencionista federal en mate-
ria de aguas, es decir, los primeros y titubeantes pasos del agua de la nación.6 Esa
4
Carmagnani, Marcello, Estado y mercado. La economía pública del liberalismo mexicano, 1850-1911,
México, El Colegio de México, Fondo de Cultura Económica, 1994.
5 Aboites Aguilar, Luis, El agua de la nación. Una historia política de México (1888-1946), México,
CIESAS, 1998, p. 82.

6 Kroeber, Clifton B., “La cuestión del Nazas”, Historia Mexicana, XX: 3 (1971), El Colegio de
México, pp. 428-456. Del mismo autor, El hombre, la tierra y el agua. Las políticas en torno a la irrigación en
la agricultura de México, México, CIESAS, IMTA, 1994. Sobre la propiedad del agua, véase Margadant,
Guillermo F., “El agua a la luz del derecho novohispano”, Anuario Mexicano de Historia del Derecho, I,
1989, pp. 113-146. Meyer, Michael C., El agua en el suroeste hispánico. Una historia social y legal 1550-1850,
......
3
01_I_Aboites.indd 3 15/12/16 08:57

ley establecía la jurisdicción federal en materia de aguas, mas no resolvió el asunto

de la propiedad. Esa diferencia es subrayada por varios estudiosos, entre ellos los
abogados que se vieron involucrados en el largo litigio entre la compañía inglesa
de Tlahualilo y el gobierno federal. La médula de ese litigio, al que debemos los
mejores estudios sobre las aguas mexicanas, era precisamente la discusión sobre la
existencia de la propiedad privada del agua. El abogado del gobierno federal, Vera
Estañol, afirmaba que no existía, mientras que Cabrera, el abogado de la empresa
inglesa, sostenía que sí.
La injerencia federal se vio fortalecida no tanto o no solamente por conside-
raciones político-ideológicas sino por necesidades prácticas. Los inversionistas del
ramo minero, ferrocarrilero e hidroeléctrico, los motores del progreso económico
de la época, pronto encontraron escollos en la indefinición jurídica sobre la propie-
dad de las aguas. Los pueblos y los municipios, lo mismo que algunos estados, re-
clamaban para sí la propiedad del recurso. Por ello puede hablarse sin dificultad de
“aguas locales”, aquellas reclamadas y manejadas por las autoridades locales y por
los propios vecinos. Esa clase de aguas corresponde en general a la época anterior
a la segunda revolución industrial, definida ésta por la aparición del ferrocarril, la
electricidad y la industria petrolera. El agua de la nación en cambio es hija de esa
segunda revolución industrial, de la innovación tecnológica y del cambio político
que trajo aparejado.
El Archivo Histórico del Agua (AHA), de la Ciudad de México, contiene vasta
documentación sobre los cambios económicos y políticos ocurridos en estos años en
torno a las aguas mexicanas. Uno de los cambios más significativos, también muy
poco estudiado, es el de la aparición de la moderna noción de cuenca. Sobre la base
de la hidrografía, se estableció la cuenca como criterio para la administración del
recurso. Y ello porque desde muy pronto la discusión sobre el dominio de las aguas
obligó a reconocer el punto de origen de la corriente principal y lo mismo de sus
afluentes. Y si esa corriente cruzaba dos o más entidades federativas o si les servía
de lindero o si llegaba al mar o si fijaba linderos con otros países, se imponía la in-
jerencia federal. Tal definición se incorporó precisamente en el párrafo quinto del
artículo 27 de la Constitución de 1917. En cambio, las aguas locales, por la pequeña
escala de los aprovechamientos, no requerían de tal perspectiva geográfica.
Otro problema que abrió el agua de la nación, y que tampoco ha sido estudia-
do, fue que el avance nacional, es decir, la declaración de la jurisdicción federal y
luego de la propiedad nacional sobre determinadas corrientes fluviales, significaba
el despojo de aguas que pueblos y ayuntamientos consideraban suyas, cuestión que
se tratará más adelante. Pero el alegato político y jurídico era que, con base en el
agua de la nación, el Estado podía cumplir las promesas justicieras de la Revolu-
ción de 1910. De eso trata el siguiente apartado.
México, CIESAS, IMTA, 1997. Carvajal Ramírez, René, “Aspectos legales de las aguas subterráneas
en México”, Ingeniería hidráulica en México, XXI: 3 (julio-septiembre, 1967), pp. 249-258.
......
4
01_I_Aboites.indd 4 15/12/16 08:57

II. Continuidades y rupturas de 1917:

el lugar de la reforma agraria
Un estudioso ha señalado que la ley de aguas de 1910 es expresión nítida del rumbo
general del gobierno porfiriano. Era una ley diseñada a la medida de las grandes
empresas, en especial las mineras, industriales, hidroeléctricas y agrícolas. Sólo con-
templaba la concesión federal como mecanismo de acceso al recurso en cuestión.
En cambio, el artículo 27, además de la concesión, establecía una vía por entero
novedosa, aquella que se derivaba del decreto de enero de 1915, es decir, la reforma
agraria, mediante la cual el Estado impulsaría una redistribución del acceso al agua.
En eso reside la ruptura de 1917 con respecto al avance jurídico logrado en materia
de aguas durante las últimas décadas del siglo XIX. El reconocimiento de la tensión
entre continuidades y rupturas contenidas en el artículo 27 es útil para el estudio de
la historia política mexicana desde la ventana que ofrecen los usos del agua.
Imponer la propiedad nacional del agua establecida por el artículo 27 no fue
tarea sencilla. Grandes y pequeños productores, así como autoridades de distinto
rango, se opusieron abierta o soterradamente. Por ello, el estudio del lento y a veces
titubeante y frágil ascenso de la nación y por consiguiente del poder federal en el
ramo de aguas brinda grandes posibilidades para la historia política del siglo XX, en
particular para desterrar la idea de que el Estado posrevolucionario nació con gran
fortaleza.7 El quehacer en torno a las aguas debe entenderse como eslabón de una
tarea más amplia y compleja, que nació con el nuevo país independiente en 1821, a
saber, construir una autoridad central con capacidad para imponerse no sólo a los
gobiernos y autoridades locales sino a los grupos de empresarios y propietarios del
heterogéneo mosaico nacional. El vínculo con otro grupo social, los demandantes de
tierra, resultó fundamental en esa tarea.
Después de expedida la Constitución de 1917, los gobiernos posrevolucionarios
dieron continuidad a la administración del agua, es decir, al ámbito de las declara-
torias, reglamentaciones y sobre todo de las concesiones. Esa labor quedó a cargo
ya no de la Secretaría de Fomento sino de una nueva criatura burocrática: la Secre-
taría de Agricultura y Fomento (SAyF), nacida en 1917. En materia administrativa,
el gobierno de Venustiano Carranza hizo una innovación importante: impulsó la
creación del impuesto sobre el uso de las aguas nacionales, en abril de 1917. El gra-
vamen buscaba financiar el gasto administrativo que implicaba ampliar la autoridad
federal sobre los ríos y demás cuerpos de agua del país. Pero su cobranza fue labor
titánica, entre otras razones por el desconocimiento de la hidrografía y por la igno-
rancia general en torno a la localización y características de los aprovechamientos
existentes. El referido AHA contiene material invaluable para documentar la gran
dificultad que entrañaba hacer efectiva la administración federal del agua, en parti-
7
Un historiador hace una crítica severa a la interpretación (entre otros de Arnaldo Córdova) que
atribuye gran poderío al Estado posrevolucionario prácticamente desde 1917. Véase Knight, Alan,
“La revolución mexicana, ¿burguesa, nacionalista o una gran rebelión?”, Cuadernos Políticos, 48 (octu-
bre-diciembre, 1986), pp. 5-32.
......
5
01_I_Aboites.indd 5 15/12/16 08:57

cular la cobranza del nuevo gravamen. Cabe insistir que, en principio, el impuesto
gravaba a los particulares que en tiempos anteriores habían recibido concesiones de
agua. Pero la recaudación no fue considerable y quizá por eso se extinguió en 1929,
salvo para las hidroeléctricas. El Estado posrevolucionario se olvidó del agua como
fuente impositiva durante décadas; se volvió a acordar de ella en la década de 1980,
según se verá.
Pero al lado de la continuidad de la administración del agua, del mundo de
las concesiones, por así decir, surgió la ruptura. Con base en el decreto de enero
de 1915 se empezó a dotar de tierras y aguas a un número creciente de núcleos de
población rural. Esta vía ni de lejos estaba prevista por la ley de 1910. Era una in-
novación revolucionaria, literalmente hablando. Al igual que las tierras, las aguas de
antiguos propietarios comenzaron a ser redistribuidas para beneficiar a los nuevos
protagonistas del campo mexicano: los ejidos y los ejidatarios. Las autoridades agra-
rias se esforzaban por reglamentar las dotaciones de líquido, cuyas peculiaridades
imponían diferencias con respecto a las dotaciones de tierra. A veces las adjudicacio-
nes de agua tuvieron que hacerse en tiempos de secas, cuando el agua simplemente
no existía. La tierra en cambio siempre estaba allí. Surgió así la “accesión” como
procedimiento específico de la dotación realizada con base en terrenos previamente
irrigados. El agrarismo mexicano se topó con las singularidades del medio geográfi-
co, con los regímenes de precipitación según estaciones y meses del año. Ello obligó
a hacer mediciones cada vez más precisas, así como reglamentos cada vez más de-
tallados sobre los distintos grupos y localidades que hacían uso de las aguas de una
misma corriente.8
Como se sabe, las dotaciones a ejidos desataron una grave conflictividad rural.
Los propietarios podían ceder tierras inútiles, agostaderos inaccesibles, pero defen-
dieron a capa y espada los terrenos de riego o aquellos que mediante distinta clase de
obras podían llegar a regarse.9 Esta conflictividad acentuó la singularidad política
del siglo XX, consistente en la aparición de burocracia federal en la vida local, en
los pueblos, haciendas, en las riberas de los ríos. En ocasiones, los empleados fede-
rales, topógrafos e ingenieros entre ellos, tuvieron que solicitar el apoyo del ejército
para ejercer sus funciones. Así se abrió paso a un proceso político que merece mayor
atención: el lugar de esa burocracia federal en un escenario político que antes era
dominado por la coalición de propietarios y autoridades municipales y estatales.
Las décadas de 1920 y 1930 son fascinantes entre otras razones por la presencia del
8 Por tal razón, los expedientes del AHA sobre reglamentación son una mina casi inagotable de
información no sólo sobre los usos del agua sino en general sobre el poblamiento de las áreas vecinas
a numerosas corrientes fluviales. Animan a hacer historias de ríos, algo también muy descuidado en
México.
9 Quizá el mejor estudio disponible sobre esta dinámica agraria y agrarista sea el de Castañeda
González, Rocío, Irrigación y reforma agraria: las comunidades de riego del valle de Santa Rosalía, Chihuahua
1920-1945, México, CIESAS, Comisión Nacional del Agua, 1995. También véase Nugent, Daniel,
Spent Cartidges of Revolution: An Anthropological History of Namiquipa, Chihuahua, Chicago, Chicago Univer-
sity Press, 1993; Valladares, Laura, “Cuando el agua se esfumó. Cambios y continuidades en los usos
del agua en Morelos (1880-1940)”, México, Escuela Nacional de Antropología e Historia, 1996 (tesis
de maestría).
......
6
01_I_Aboites.indd 6 15/12/16 08:57

nuevo protagonista federal. En ocasiones, éste apoyó a los grupos agraristas contra
aquella coalición pero en otros casos convino en reforzarla para hacer frente a las
organizaciones radicales de demandantes de tierras y aguas. Por lo anterior, debe
subrayarse que el poder federal no sólo se construyó y manifestó por medio de los
maestros rurales. También lo hizo mediante ingenieros civiles, agrónomos, topógra-
fos y técnicos que tuvieron a su cargo el reparto de tierras y por supuesto de aguas.
Por lo pronto esos empleados federales aportaron un gran conocimiento del territo-
rio nacional.
Pese a la resistencia de los propietarios y a la oposición de diversas autoridades
(como el mismo presidente Pascual Ortiz Rubio), la redistribución del acceso al agua
propiciada por la reforma agraria avanzó especialmente en el centro y norte del país
entre grandes dificultades y de manera desigual. Pero ganó amplitud y solidez cuan-
do el gobierno de Lázaro Cárdenas repartió miles de hectáreas de primerísima cali-
dad en lugares como La Laguna y los valles de Apatzingán, Yaqui y Mexicali. Decir
“primerísima calidad” se refería naturalmente a tierras de riego. En 1940, más de
40% de la superficie agrícola de riego del país estaba en manos de ejidos, un vuel-
co impresionante con respecto a 1930. Ese lugar ejidal, a pesar de los ataques que
sufrió durante las décadas de 1940-1970, fue irreversible, y necesita ser estudiado a
fondo. Hay que humedecer la todavía muy seca historiografía acerca de la reforma
agraria del siglo XX y en general la historia mexicana entera.
Al menos hay otras dos dimensiones de la reforma agraria que conviene subra-
yar. La primera es que el reparto ejidal del agua se hacía con base en agua de la
nación, siguiendo el artículo 27 constitucional. Como se dijo, la identificación de
esa clase de aguas requería declaratorias específicas mediante decreto presidencial.
Y para hacer esas declaratorias la autoridad competente necesitaba comprobar que
efectivamente las aguas de determinada corriente se ajustaban a la descripción con-
tenida en el párrafo quinto del referido artículo. Ello implicaba hacer recorridos de
campo, en ocasiones bastante minuciosos. El punto es que a veces las aguas de al-
guna corriente venían siendo usadas con base en mandatos coloniales, decisiones de
autoridades municipales, por compraventa o por simples usos y costumbres “desde
tiempos inmemoriales”.10 Por esa razón, numerosos municipios cobraban por el uso
de las aguas, es decir, era fuente tributaria de las localidades. Al expedirse la decla-
ratoria de aguas nacionales, las autoridades locales perdían esa fuente de ingresos y
en general perdían la administración del recurso; y tal es una de las fuentes del debi-
litamiento secular de los municipios mexicanos, que fueron perdiendo sus recursos
fiscales conforme avanzó el fortalecimiento del poder nacional.
El arribo de la nación, el nuevo propietario de las aguas, obligaba a los vecinos
a entenderse en lo sucesivo con el personal de distintas dependencias federales, ya
fuera la SAyF o bien la autoridad agraria, como la Comisión Nacional Agraria o
bien el Departamento Agrario, creado éste en 1934. Pero los vecinos de los pueblos
no se quedaron cruzados de brazos. Por distintas vías se resistieron al despojo que
cometía la autoridad federal en nombre de la nación, como bien lo muestra de nue-
10 Sobre esa diversidad de derechos, véase Meyer, Michael C., El agua en el suroeste…, op. cit.
......
7
01_I_Aboites.indd 7 15/12/16 08:57

vo la documentación del AHA.11 Y así se llega a otra tensión que tampoco ha sido
estudiada como debiera: que por un lado la nación despojaba a pueblos de sus aguas
locales y por otro lado la misma nación, por medio del gobierno federal, dotaba de
aguas nacionales a pueblos y demás localidades rurales. Lo anterior dista de ser un
juego de palabras. En Namiquipa, Chihuahua, de acuerdo con el notable estudio
de Daniel Nugent, algunos vecinos se opusieron a la dotación ejidal alegando que
esa dotación implicaba el desconocimiento de sus antiguos derechos de propiedad, e
implicaba también reconocer la propiedad nacional. Como si sólo la nación pudiera
darles existencia como agricultores y propietarios de tierras de riego. Ellos sostenían
su propio derecho.12
III. Expansión del agua de la nación:

el lugar del gasto público
En el ramo de aguas, el esfuerzo por construir el centro político nacional se am-

plió y diversificó a partir de 1926, con el nacimiento de la Comisión Nacional de
Irrigación (CNI). A esa institución, que en cierto modo guardaba semejanzas con
el Bureau of Reclamation creado por el gobierno federal estadunidense en 1903,
siguió la creación del Banco Nacional Hipotecario Urbano y de Obras Públicas (el
actual Banobras) en 1933 y más tarde la Comisión Federal de Electricidad (CFE)
en 1937. En 1947, además del tránsito de la CNI a la poderosa Secretaría de Recur-
sos Hidráulicos (SRH), se agregó una nueva criatura burocrática federal que llevaba
el mismo camino: la comisión de cuenca. Ese año nació la Comisión del Papaloa-
pan, la primera de varias más.
Todas esas instituciones y sus recursos presupuestales formaban parte de una
tendencia general: el agua de la nación no sólo debía servir para administrar las
aguas del territorio ni tampoco para redistribuirlas entre los ejidos, siguiendo los afa-
nes justicieros de la Revolución de 1910. Además de lo anterior, de suyo relevante,
el ramo de aguas se convirtió en uno de los campos prioritarios de una innovación
política de gran importancia: el gasto público, en particular la inversión pública en
la construcción de obras de infraestructura. Al igual que en otros países de la época,
se pretendía construir un Estado fuertemente involucrado en el impulso a la econo-
mía y la modernización productiva, así como en el mejoramiento de las condiciones
de vida de buena parte de la población. Con todo ello, el centro nacional mediante
la obra pública buscaba ganar fuerza y legitimidad.
Una de las consecuencias de la sucesiva creación de instituciones federales en
este ramo fue que el propio Estado se convirtió en patrón de numerosos ingenieros,
algo que debe estudiarse con detalle. Al menos en materia de irrigación, durante
décadas la CNI monopolizó la innovación tecnológica, gracias en buena medida a
11 Aboites Aguilar, Luis y Estrada Tena, Valeria (comps.), Del agua municipal al agua nacional, México,
Comisión Nacional del Agua, CIESAS, 2001.

12 Nugent, Daniel, Spent Cartidges…, op. cit.
......
8
01_I_Aboites.indd 8 15/12/16 08:57

la contratación de una importante constructora neoyorquina entre 1927 y 1932 (la

White Engeneering Co.). Ni de lejos alguna empresa privada, nacional o extranjera,
construía en México obras del tamaño y complejidad como las que tenía a su cargo
la CNI. Por ello no sorprende que los mejores ingenieros mexicanos fueran em-
pleados federales. Hasta Nabor Carrillo trabajó en la CNI, lo mismo que Fernando
Hiriart. Algunos de ellos la abandonaron a fines de la década de 1940 para formar
la ICA, durante años la principal compañía constructora privada del país. Otros
prefirieron la enseñanza y la investigación en la UNAM.13
Empecemos con la irrigación. Con base en el tercer párrafo del artículo 27 de
la Constitución de 1917, el Congreso de la Unión aprobó a fines de 1925 la ley so-
bre irrigación con aguas federales.14 En este caso, la ruptura con respecto a la época
previa a la Revolución de 1910 era nítida. La ley de irrigación rompía con el pasado
al dar entrada al gobierno federal en la construcción directa de obras de riego (para
eso creaba la CNI), algo impensable en el siglo anterior. Pero no solamente se trata-
ba de una innovación en materia de intervención económica. La innovación iba más
allá pues la irrigación era también una vía agraria, destinada a fraccionar latifundios
y promover la creación de una “recia” clase media rural que sería otro indicio del
carácter revolucionario del México del siglo XX y además condición para la paz
social. Dicho de otro modo, con base en el agua de la nación y en el monopolio de
la grande irrigación el gobierno federal diseñaba un mecanismo de cambio social
de gran envergadura: dar fin a la clase latifundista. Además, no debe olvidarse que la
política de irrigación exhibió una clara vocación por el norte del país, en donde bus-
caba reforzar el poblamiento ante el poderoso vecino creando ciudades agrícolas, las
cabeceras de los nuevos distritos de riego (Anáhuac, Mante y Delicias).15
Entre 1926 y 1966 el gobierno federal hizo una notable contribución: la aper-
tura al cultivo de riego de cerca de dos millones de hectáreas, según las cuentas
de don Adolfo Orive Alba, ingeniero que comandó la inversión federal en la edad de
oro de la irrigación gubernamental (1939-1952). Digno de asombro es saber que
durante esa edad de oro la inversión en el ramo de aguas llegó a atraer entre 10%
y 14% del presupuesto federal de egresos.16 La fortuna acompañó a los irrigadores
callistas que en 1926 no tenían modo de saber lo que se venía en el mundo: la cri-
sis de 1929, la Gran Depresión, el surgimiento del New Deal. En ese contexto, el
gobierno estadunidense tomó la decisión de desalentar la producción de algodón
en su país. Ante ello, varios empresarios estadunidenses se dedicaron a fomentar el
cultivo algodonero en otros países, México entre ellos. De allí la importancia de em-
13
El chihuahuense Hiriart trabajó en la CNI, luego en la ICA y más tarde dirigió el Instituto de
Ingeniería de la UNAM.
14 Diario Oficial de la Federación, 9 de enero de 1926.
15 La ley de irrigación detalla el procedimiento de indemnización a los grandes propietarios me-
diante un intercambio de predios: el propietario del latifundio recibiría un predio de riego de valor
equivalente a los terrenos eriazos que antes poseía y que gracias a la acción de la inversión pública
dejaban de serlo para transformarse en terrenos irrigados, donde se asentarían los colonos, la simiente
de la susodicha clase media.
16 Compárese qué porcentaje recibe ahora la Conagua. Los presupuestos del periodo 1926-1966
en Orive Alba, Adolfo, La irrigación en México, México, Grijalbo, 1970, pp. 88 y 95.
......
9
01_I_Aboites.indd 9 15/12/16 08:57

presas como Anderson & Clayton. El algodón dio viabilidad económica a las nuevas
tierras de riego abiertas con la combinación de agua de la nación con dinero tam-
bién nacional; por su parte, las empresas algodoneras aportaron financiamiento y
mercados, lo que luego redundó en divisas e ingresos fiscales significativos. En 1955
el algodón, sembrado en las tierras irrigadas, aportaba casi una cuarta parte de los
ingresos tributarios federales; la aportación del algodón a varias haciendas estatales
(Tamaulipas, Durango, Coahuila) era aún más cuantiosa.
En 1950 los hacedores de la irrigación mexicana, los callistas, podían sentirse
satisfechos. Una vasta zona agrícola había sido abierta y en ella habían surgido miles
de agricultores que ni por asomo existían en 1930; eran el alimento de una creciente
clase media que si bien vivía de la agricultura prefirió asentarse en las ciudades. Así
debe entenderse el florecimiento de localidades como Ciudad Obregón, Mexicali y
Torreón. No sorprende la devoción de algunos grandes algodoneros laguneros al pre-
sidente Cárdenas en relación con el gran reparto de tierras de octubre de 1936. Esta
medida acabó con los viejos terratenientes y dio paso a la multiplicación no sólo de
ejidos sino de predios privados, la base de una burguesía agraria más moderna.
El momento culminante de la irrigación fue 1946, cuando la CNI desapare-
ció para dar vida a una poderosa dependencia federal especializada en el ramo
de aguas: la SRH. Quizá en ningún país del mundo el agua alcanzaba el rango de
secretaría de Estado. Su prioridad seguía siendo la irrigación, aunque declarara
su interés por otras formas de uso del agua. Un dato importante es que, contra los
deseos de los influyentes ingenieros de la CNI, la SRH no monopolizó la autoridad
en el ramo entero. Tuvo que compartirla con otra vertiente del quehacer federal en
materia de aguas: la CFE, según se verá más adelante.
IV. Agua potable
La labor federal en este ramo comenzó en 1933 con la fundación del actual Ban-
obras. Durante años esta tarea fue mucho más discreta que la referida a la irri-
gación, que bien puede considerarse la prioridad del Estado posrevolucionario, al
menos hasta principios de la década de 1950. Con base en los muy escasos recursos
crediticios de Banobras, el gobierno federal comenzó a financiar obras de infraes-
tructura urbana, entre ellas las de introducción de agua potable y de alcantarillado
aunque también destinó recursos para mercados y pavimentación.17 Había una de-
cisión clara: el gobierno federal, por más que lo deseara, no podía hacerse cargo
de la provisión de agua potable de la población del país. No tenía los medios para
17 El trabajo clásico sobre agua potable es el de Bribiesca, El agua potable en México, México, Talle-
res Gráficos de la Nación, 1959. Después de casi 60 años sigue siendo el mejor libro sobre el tema en
nuestro país; también véase Aboites Aguilar, Luis, “La ilusión del poder nacional. Provisión de agua y
alcantarillado en México 1930-1990”, en Lira Vásquez, Carlos y Rodríguez Kuri, Ariel (coords.), Ciu-
dades mexicanas del siglo XX. Siete estudios históricos, México, El Colegio de México, Universidad Autónoma
Metropolitana, 2009, pp. 181-216.
......
10
01_I_Aboites.indd 10 15/12/16 08:57

comprometerse con semejante tarea, aunque un borrador de ley de 1938 afirmara

lo contrario.18 Generalizar el agua potable era un propósito que ganaba importan-
cia en ese momento, en vista de las ideas poblacionistas. Uno de esos ideólogos,
Gilberto Loyo, insistía en que había que olvidarse de la inmigración de extranjeros
y promover el crecimiento natural de la población realmente existente. Proveer de
agua potable podía ayudar en esa tarea, simplemente por su contribución a la reduc-
ción de la mortalidad. Por la caída de la tasa de mortalidad en los años siguientes,
puede decirse que Loyo tuvo razón.
Pero el ascenso del agua potable y del alcantarillado tuvo que esperar al descen-
so de la irrigación como prioridad gubernamental indiscutida. Ya en 1947 la propia
SRH reconocía que su trabajo en materia de agua potable había sido insignificante:
frente a los 900 millones de pesos invertidos en irrigación desde 1926, los 16 millo-
nes destinados al rubro de agua potable eran cosa nimia.19
Sin embargo, el abasto de agua potable se fue abriendo paso y no tardó mucho
en desbancar a la irrigación como prioridad gubernamental en el ramo de aguas. Al
menos dos razones lo explican: por un lado, la urbanización acelerada, y por otro,
la caducidad del modelo irrigador. Por lo que se refiere a la urbanización, la masiva
migración campo-ciudad mostró las limitaciones de la vieja infraestructura hidráu-
lica, de origen colonial en algunos casos. Entre 1930 y 1960, por ejemplo, la pobla-
ción de la Ciudad de México pasó de uno a casi cinco millones; Guadalajara creció
poco menos, de 180 000 a 867 000 habitantes, pero Monterrey aumentó porcen-
tualmente más que las otras dos: de 134 000 a 696 000 habitantes.20 Se comprende-
rá que la demanda de la ciudadanía por la expansión de los servicios urbanos se
intensificó en estos años. La inversión federal avanzó con lentitud, a duras penas
se cubrían los requerimientos de las ciudades más importantes, o de las más hábiles
en su gestión ante la autoridad federal.21 Además, la demanda se incrementó en vir-
tud de un cambio cultural de gran peso: cundió el ejemplo de las ventajas que tenía
contar con agua potable en el interior de los hogares. No sólo los citadinos pobres
quisieron imitar a los citadinos ricos que habían empezado a recibir ese beneficio,
18 Sobre el contexto de estos primeros años, véase Birrichaga, Diana, “El abasto de agua potable
en San Luis Potosí y León (1935-1947)”, Suárez Cortez, Blanca Estela y Birrichaga, Diana, Dos estudios
sobre usos del agua en México (1835-1947), México, CIESAS, IMTA, pp. 91-149. También “Las empresas
de agua potable en México (1887-1930)”, en Suárez Cortez, Blanca Estela (coord.), Historia de los usos
del agua en México. Oligarquías, empresas y ayuntamientos (1840-1940), México, CIESAS, Conagua, IMTA,
1998, pp. 183-231.
19 Secretaría de Recursos Hidráulicos (SRH), Informe de labores de la Secretaría de Recursos Hidráulicos.
Del 1o. de diciembre de 1946 al 31 de agosto de 1947, México, Talleres Gráficos de la Nación, 1947, p. 90.
20 Garza, Gustavo, La urbanización de México en el siglo XX, México, El Colegio de México, 2005.
21 Sobre la situación del servicio de agua potable y alcantarillado en Monterrey, véase Torres
López, Enrique y Santoscoy, Mario A., La historia del agua en Monterrey, desde 1577 hasta 1985, Monte-
rrey, Castillo, 1985; sobre Aguascalientes, véase Delgado Aguilar, Francisco Javier, “Obra pública,
cambio urbano y protesta social en la primera mitad del siglo XX: el abasto de agua en la ciudad de
Aguascalientes”, México, El Colegio de México, 2011 (tesis de doctorado); sobre Querétaro, véase
Miranda Correa, Eduardo, Las pugnas por el abastecimiento de agua potable y el drenaje en la ciudad de Querétaro
1940-1970, Querétaro, Presidencia Municipal, 1996; sobre la ciudad de Chihuahua, véase Durán G.,
Jesús Roberto, Chihuahua. El vital líquido a través de los tiempos, Chihuahua, Universidad Autónoma de
Chihuahua, 1995.
......
11
01_I_Aboites.indd 11 15/12/16 08:57

sino que en las pequeñas localidades rurales también surgieron grupos interesados
en hacerse del nuevo servicio público.22
En este contexto fue excepcional pero muy significativa la decisión del presiden-
te Manuel Ávila Camacho de echar a andar la construcción del muy costoso proyec-
to del río Lerma, cuyo propósito era proveer de agua potable a la capital del país.
Las obras de ese trasvase (traslado de agua de una cuenca a otra) se inauguraron en
1952, e incluyeron el famoso mural de Diego Rivera, ubicado en el punto de llegada
de las aguas de la cuenca del Lerma. Obviamente el discurso inaugural hizo énfasis
en las bondades de los gobiernos emanados de la Revolución de 1910. A final de
cuentas la nación, a través del gobierno federal, decidía fortalecer a la ciudad que
era la sede del poder nacional. Para ello hacía uso tanto de sus aguas como de sus re-
cursos presupuestales. Recuérdese que el río Lerma, luego de llegar al lago de Cha-
pala, se convierte en el río Santiago, mismo que desemboca en el océano Pacífico.
Así, varias entidades federativas forman parte de su cuenca, por lo que el requisito
constitucional contenido en el párrafo quinto del artículo 27 se cumplía cabalmente.
La segunda razón del ascenso del agua potable fue el agotamiento del modelo
irrigador, lo que se refiere a la terminación de las presas más sencillas y de mejor
índice de costo-beneficio de superficies irrigadas. En adelante, las presas serían más
complejas y costosas y con menor capacidad de transformar desiertos en vergeles u
oasis, como todavía se decía en esos años.
Pero el agua potable como prioridad también obedeció a un cambio general
de las prioridades nacionales. Sea como sea, la labor irrigadora se justificaba en un
país que apostaba por el desarrollo rural, por la modernización de la agricultura. En
cambio, en la década de 1950 con mayor vigor, la nación mexicana, como otras, se
decidió por una modernidad compuesta por la industrialización y las grandes ciu-
dades.23 Más que nuevas superficies de riego, lo que se necesitaba era una creciente
inversión pública en infraestructura urbana, al menos en dos aspectos: la provisión
de agua potable y alcantarillado, y energía eléctrica, un rubro que se hacía cada vez
más importante en vista del nuevo modelo de país.
No debe dejar de mencionarse que, justo cuando el país se volcaba hacia la
industrialización, durante la muy seca década de 1950, el agua y la electricidad se
juntaron aún más. Fue así porque en esos años dio inicio la explotación de los apro-
vechamientos de las aguas subterráneas a gran escala. Aunque en un principio se
empleaban bombas movidas con motores diésel, pronto las bombas eléctricas mos-
traron sus ventajas. A diferencia de las presas, que almacenaban aguas superficiales,
los pozos profundos eran obras más sencillas y baratas y por ello políticamente más
redituables; en breve plazo podían ponerse en operación y surtir de agua a una ciu-
dad entera. El vuelco por las aguas subterráneas, iniciado desde la década de 1920
22 Birrichaga, Diana, “Modernización del sistema hidráulico rural en el Estado de México (1935-
1940)”, en Birrichaga, Diana (coord.), La modernización del sistema de agua potable en México 1810-1950,
Zinacantepec, El Colegio Mexiquense, 2007, pp. 193-217.
23 Sobre este cambio general hacia las ciudades y la industrialización, véase Rodríguez Kuri, Ariel,
“Urbanización y secularización: temas y problemas historiográficos, c.a. 1960-1970”, en Mayer, Alicia

(coord.), México en tres momentos: 1810-1910-2010, México, Universidad Nacional Autónoma de México,
2007, t. I, pp. 107-119.
......
12
01_I_Aboites.indd 12 15/12/16 08:57

en La Laguna y en la década siguiente en el Valle de México, ya había tenido su

traducción constitucional. En 1945 una reforma puso al día la Constitución de 1917
al agregar las aguas subterráneas a las aguas de la nación. Por consiguiente, la geohi-
drología se desarrolló a gran velocidad.24
El punto es que el agua subterránea comenzó a ser la opción tecnológica para
enfrentar la creciente demanda de abasto de agua potable a las ciudades. Y esa cla-
se de agua requería electricidad. Hay ejemplos de que por falta de electricidad los
pozos no podían entrar en funcionamiento. Por esas razones el agua potable y la
electricidad comenzaron a atraer cada vez mayores partidas del presupuesto federal,
y a relegar a la irrigación. La furia del gran irrigador Orive Alba era inocultable.
V. Electricidad
Quizás en 1917 los constituyentes no imaginaron que llegaría el momento en que la

nación se vería obligada a emplear sus propias aguas para generar electricidad. En
esa década prácticamente toda la energía eléctrica era producida y vendida por em-
presas privadas, extranjeras las de mayor importancia. También la mayor parte de
la electricidad provenía de aprovechamientos hidráulicos, como los que se hacían en
Necaxa, Chapala y otros lugares.25 Como se dijo, poco después de expedida la Cons-
titución, el gobierno carrancista creó un impuesto para gravar a favor de la nación
el uso de las aguas, ramo en el que destacaba el sector hidroeléctrico. Pero una cosa
era gravar empresas productoras privadas y otra muy distinta era crear empresas
públicas dedicadas a la generación y distribución de electricidad.
El vuelco de la nación sobre la industria eléctrica empezó a dibujarse años des-
pués de 1917. En 1933 el gobierno del presidente Abelardo L. Rodríguez creó la
CFE, en el contexto de la federalización de los impuestos eléctricos, mediante una
reforma al artículo 73.26 Sin embargo, no sería sino hasta 1937 cuando la CFE co-
menzó a funcionar en sentido estricto. Que el gobierno federal se viera obligado a
intervenir en la producción eléctrica obedecía al sostenido deterioro de los servicios
prestados por las empresas privadas. La relación de los vecindarios y de las autori-
24 En 1945, en una de las numerosas reformas que ha sufrido la Constitución de 1917, se agrega-
ron las aguas subterráneas al párrafo quinto del artículo 27. En 1917 no habían sido consideradas en
vista de su poca importancia. Véase Diario Oficial de la Federación, 21 de abril de 1945 y Lanz Cárdenas,
José, Legislación hidráulica en México, Villahermosa, Consejo Editorial del Gobierno del Estado, 1982,
p. 13. También Carvajal Ramírez, René, “Aspectos legales…”, op. cit. Sobre geohidrología, véase Arre-
guín Mañón, José, Aportes a la historia de la geohidrología en México 1890-1995, México, CIESAS, Asocia-
ción Geohidrológica Mexicana, 1998.
25 El mejor libro sobre la industria eléctrica ya envejeció, aún más que el de Bribiesca sobre agua
potable. Se trata de la obra de Galarza, Ernesto, La industria eléctrica en México, México, Fondo de Cul-
tura Económica, 1941.
26 La federalización (entendida como expansión de la jurisdicción federal) de los impuestos a la
industria eléctrica se realizó mediante una reforma constitucional aprobada en diciembre de 1933, que
agregó “electricidad” a la fracción X del artículo 73. Véase Diario Oficial de la Federación, 18 de enero
de 1934.
......
13
01_I_Aboites.indd 13 15/12/16 08:57

dades gubernamentales con ellas era tirante. Poca reinversión y constantes conflictos
populares por el alza de las tarifas y el mal servicio eran el pan de cada día, como los
apagones. Por ello, la CFE nació con la responsabilidad de impulsar el crecimiento
de la capacidad de generación eléctrica. Así se entiende el inicio de la construc-
ción de la central hidroeléctrica que aprovechaba las aguas del río Cutzamala, en el
Estado de México. Fue el inicio de una trayectoria ascendente que combinó la ener-
gía producida por el paso del agua con aquella proveniente de plantas termoeléctri-
cas, movidas con derivados del petróleo. En 1960, año de la nacionalización de la
industria, la CFE generaba casi 80% de la electricidad del país. Un dato revelador es
que en 1937, cuando la CFE entró en funciones, 73% de la electricidad del país era
generada por hidroeléctricas; en cambio, en 1960, ese porcentaje había disminuido
a 48 por ciento.27
Podría pensarse que ese cambio del origen de la electricidad revela un desin-
terés por las hidroeléctricas. Pero no es el caso. En la década de 1950 la acción de
la CFE en materia de aguas se incrementó con la construcción de la hidroeléctrica
Miguel Alemán, situada en la cuenca del río Papaloapan, en los estados de Veracruz
y Oaxaca. La labor federal en este rubro dio otro gran salto en 1959, cuando el go-
bierno del presidente Adolfo López Mateos inició la construcción de la gigantesca
presa de Infiernillo, sobre el río Balsas, en el oeste michoacano. Esa hidroeléctrica
fue construida para surtir al valle de México, cuya demanda crecía de manera expo-
nencial, en gran medida por la veloz industrialización que tenía lugar en ese peque-
ño espacio del territorio nacional.
En efecto, la densidad económica del valle de México era impresionante: al pa-
rejo de la centralización política del Estado posrevolucionario, del presidencialismo,
corría el fortalecimiento del centro del país como potencia económica. Su contribu-
ción cada vez mayor al Producto Interno Bruto (más de 30% del total) era prueba
irrefutable de esa calidad.28 Era una de las expresiones más nítidas del llamado mi-
lagro mexicano, como se empezó a nombrar el acelerado y sostenido crecimiento
económico, con tasas mayores a 5% durante décadas. El país parecía gobernado por
una ciudad-Estado, pues además de su aparato económico el Distrito Federal apor-
taba más de 60% de los ingresos federales totales. Con esa base fiscal, el manejo del
país era más viable. Nunca antes en el siglo XX la ciudad capital había sido tan rica
y tan potente en términos políticos y económicos. Parecía que por fin el país tenía
al centro político que tanto anhelaba desde 1821. Como se ha intentado mostrar, el
agua de la nación, hija del artículo 27 constitucional, había formado parte de ese
esfuerzo.
A la construcción de Infiernillo, se sumaron las hidroeléctricas del río Grijalva:
Malpaso, Angostura, Chicoasén y Peñitas, en el estado de Chiapas, cuya construc-
ción llevó casi 20 años. Durante las décadas de 1970 y 1980 también se construyó la
presa Cerro de Oro, en la cuenca del río Papaloapan.
27 EHM, Estadísticas históricas de México 2014, Aguascalientes, Instituto Nacional de Geografía y
Estadística (versión electrónica), cuadro 11.2.3.

28 Appendini, Kirsten, “Producto Bruto Interno por entidades federativas 1900, 1940, 1950 y
1960”, s/f (mimeo).

......
14
01_I_Aboites.indd 14 15/12/16 08:57

VI. El declive del agua de la nación

y la definición de las nuevas aguas
La acelerada construcción de hidroeléctricas iniciada en 1959 se sostuvo durante los

siguientes 20 años. Además, en 1965 se puso en marcha el plan nacional de agua
potable, con el propósito de elevar la cobertura de 47% a 70% de la población na-
cional; las juntas federales de agua potable se multiplicaron.29 Era una especie de
asignatura pendiente, síntoma de las grandes desigualdades mexicanas. Por su par-
te, la irrigación, pese a la construcción de obras en Sinaloa (como la presa Gustavo
Díaz Ordaz), confirmaba su lugar secundario. No extraña por ello la desaparición
de la otrora poderosa SRH en 1976. Humillados, los ingenieros hidráulicos tuvieron
que conformarse con una subsecretaría de infraestructura hidráulica de la nueva
dependencia federal, la Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos (SARH).
Esa transformación burocrática era signo de la tendencia general: lo primordial del
país estaba en las ciudades, en las industrias y los servicios, y el agua debería estar
allí. Además, era el tiempo en que el Estado posrevolucionario buscaba fortalecer
su presencia en la economía, recuperando de paso ciertos valores justicieros que se
habían ido perdiendo durante las décadas del milagro mexicano. El impacto de la
Revolución cubana era inocultable. La aparición de la guerrilla en 1965 y la ma-
tanza estudiantil de 1968 habían restado legitimidad al Estado posrevolucionario.
Tres grandes obras iniciadas a fines de la década de 1970 son significativas,
primero porque iban dirigidas a la provisión de agua potable y segundo porque
marcaban el retorno a las aguas superficiales, luego de un predominio de obras ba-
sadas en la extracción desmedida y anárquica de aguas subterráneas. Muy pronto
aparecieron los efectos perniciosos de esa práctica social, entre ellos el hundimiento
del valle de México y más tarde la intrusión salina y la extracción de aguas con alto
contenido de arsénico. La primera de esas tres obras era el sistema Cutzamala, apro-
bado a regañadientes por el entonces presidente de la República, a quien le parecía
“monstruoso” o “hazaña de lo absurdo” llevar agua desde las presas del viejo siste-
ma hidroeléctrico Miguel Alemán al valle de México; el segundo fue la presa Cerro
Prieto y el anillo de transferencia para abastecer a la muy sedienta área metropo-
litana de Monterrey; esa obra, iniciada en 1980, ponía fin a 20 años de conflictos
entre el gobierno federal y los empresarios regiomontanos, empeñados en dedicar la
escasa inversión para beneficio de zonas residenciales e industriales; y por último, el
acueducto Mexicali-Tijuana, para llevar agua del río Colorado a Tijuana, Ensena-
da, Tecate y Rosarito.30
29 Aboites Aguilar, Luis, “La ilusión del poder…”, op. cit., p. 200.
30 Los calificativos presidenciales sobre el Cutzamala, en López Portillo, José, Mis tiempos, II,
pp. 983, 1204, y p. 1242 sobre el resto de las obras. En p. 983 afirma: “Ya nos acabamos la cuenca del
Lerma… Esto no puede seguir así. Es una monstruosidad traer agua de lejos, subirla a este valle, para
sacarla después”. Sobre Cerro Prieto y el largo conflicto con los empresarios por las aguas de Monte-
rrey, véase Bennett, Vivianne, The Politics of Water. Urban Protest, Gender, and Power in Monterrey, Mexico,
Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 1995.
......
15
01_I_Aboites.indd 15 15/12/16 08:57

Si bien se vio favorecido por la abundancia petrolera, el Estado posrevoluciona-

rio entró en grave predicamento a principios de la década de 1980, un periodo fun-
damental para esta historia política. Lo es porque en esos años el agua de la nación
perdió los dos atributos que se han venido exponiendo: por un lado, la capacidad de
expandir los usos del agua mediante la inversión pública; y por otro, la capacidad
de redistribuir su forma de apropiación mediante la reforma agraria.
En términos cronológicos, primero se perdió la inversión pública, a raíz de las
turbulencias económicas de la década de 1980, la llamada “década perdida” por el
lento crecimiento económico, el agobio por la deuda externa y la inflación elevada.
La caída de la inversión pública forma parte de otra medida de política fiscal: el
retorno de la cobranza federal por el uso del agua, algo que como se vio se había
desechado a principios de la década de 1930. Algunas cifras pueden ayudar. En una
publicación gubernamental se señalaba que entre 1983 y 1988 la inversión federal
en el ramo de aguas se había reducido 66%, mientras que el cobro por derechos de
agua se había incrementado casi 9 000 veces, de 1.5 millones de pesos (constantes
de 2009) en 1983, a 13 192 millones en 1993.31 Los dos hechos marcaron un cambio
drástico de la relación Estado-sociedad. Lo que se inició en 1926 con la creación de
la CNI se venía abajo, es decir, el proyecto de hacer del Estado un protagonista de-
cisivo en los usos del agua, no sólo regulando los usos de particulares y de ejidos sino
impulsando mediante el gasto público la innovación tecnológica y el crecimiento del
aparato productivo. El cambio anterior se reflejó de inmediato en el contenido de los
informes gubernamentales: si antes se presumían las miles de hectáreas abiertas al
riego, ahora se informaba el aumento de la recaudación.32 Por desgracia, el cambio
fiscal de 1985-1986 ha sido muy poco estudiado.
El segundo atributo perdido es la reforma agraria. A finales de 1991 se tomó
la decisión mediante reforma constitucional al artículo 27. Así llegaba a su fin el
segundo rasgo distintivo del siglo XX en este ramo, es decir, el sostenido esfuerzo
por redistribuir el agua entre millones de pequeños productores, vecinos de miles de
localidades rurales. Alegando minifundismo, baja productividad, pobreza extrema
pero, sobre todo, la incertidumbre jurídica de la propiedad privada y los capitales,
el gobierno federal promovió la reforma constitucional para poner fin al reparto de
tierras, aguas y demás recursos territoriales. Era expresión de cambios de fondo en
la economía mexicana y de su inserción en la economía mundial; también era expre-
sión de nuevas ideologías que entrañaban una fuerte crítica al Estado del Bienestar,
de potente intervención en la economía. Significaba la adopción de paradigmas que,
por un lado, reivindicaban la prioridad del mercado de capitales y, por otro, limita-
ban la función estatal a la mera regulación de esos capitales. Retorno al liberalismo,
31 Sobre la caída del gasto durante 1983-1988, véase Secretaría de Agricultura y Recursos Hi-
dráulicos, Agua y sociedad. Una historia de las obras hidráulicas en México, México, s.e., 1988, p. 183; y sobre
la recaudación entre 1983 y 1993, véase EAM 2011, Estadísticas del agua en México, México, Comisión
Nacional del Agua, 2011, cuadro G5.4.
32 Aboites Aguilar, Luis, La decadencia del agua de la nación. Estudio sobre desigualdad social y cambio político
en México. Segunda mitad del siglo XX, México, El Colegio de México, 2009, pp. 86-90.
......
16
01_I_Aboites.indd 16 15/12/16 08:57

al libre comercio, a la confianza en las bondades del libre juego de las fuerzas ciegas
del mercado.
En términos de esta historia política basada en los usos del agua, importa se-
ñalar que los cambios anteriores aparecieron en la nueva ley de aguas nacionales,
expedida en 1992. Pero antes hay que tomar nota de un cambio burocrático de gran
importancia: en 1989 nació la Conagua, como organismo dedicado por entero a la
regulación de los usos del agua, a la cobranza por esos usos y al cuidado del medio
ambiente. No fue casualidad que la Conagua abandonara el sector de agricultura
para incorporarse a un sector burocrático que lentamente ganaba importancia en
la administración federal, el referido al medio ambiente y los recursos naturales. De
hecho, el cuidado ambiental se convirtió en justificación principalísima del nuevo
modelo de gestión federal del agua. El mercado era visto como el mecanismo más
eficiente para la distribución del agua. Según los nuevos razonamientos, además de
rendir más en términos productivos, se convertiría en la mejor herramienta para
cuidar el medio ambiente, un aspecto que ciertamente no preocupaba en la época
de la CNI-SRH.33
La nueva ley de aguas se caracteriza por dos cambios principales: por un lado,
eliminó los candados que antes buscaban proteger al llamado “sector social” (ejidos
y comunidades) y, por otro, allanó el camino del mercado de aguas, es decir, de la li-
bre compra-venta y renta de derechos de agua, prácticas que, hay que decir, existían
desde tiempo inmemorial, pese a las prohibiciones legales. El agua iría a donde pro-
dujera más, lo que significaba abandonar el criterio justiciero inherente a la refor-
ma agraria. Para el propósito mercantil, se creó el Registro Público de Derechos de
Agua (REPDA), con el objetivo de establecer, como en los catastros, una regulación
administrativa pero también fiscal sobre los derechos de los particulares en materia
de usos del agua. Si con la inversión pública y la reforma agraria el Estado posrevo-
lucionario había construido un ámbito extenso de quehacer político y de relaciones
con diversos grupos sociales, ahora el Estado se deshacía de ese ámbito y se coloca-
ba como simple regulador y cobrador de impuestos. Incluso los distritos de riego, la
vieja joya de la corona del agua de la nación, pasaron a manos de los agricultores,
buscando eliminar los subsidios que durante largos años beneficiaron a los grandes
agricultores asentados en esas zonas de alta productividad.34
La ley de 1992 dejó intocados los componentes originarios del agua de la na-
ción, definidos por el artículo 27 constitucional. Lo anterior significa que no se mo-
dificó la propiedad nacional, inalienable e imprescriptible, del agua. Dicho de otro
modo, ratificó la imposibilidad de la propiedad privada. Pero en cierto modo, al
perderse la reforma agraria y la inversión pública, la ley de 1992 es un retorno a la
literalidad originaria del artículo 27, si puede decirse así. Tal vez era un intento por
33 En otro trabajo se bautizó a esta nueva combinación de mecanismos y propósitos como “agua
mercantil-ambiental”, en oposición al “modelo SRH”. Véase Aboites Aguilar, Luis, La decadencia del
agua…, op. cit.
34 Sobre las nuevas ideas y las nuevas normas legales, véase Farías, Urbano, Derecho mexicano de
aguas nacionales, México, Porrúa, 1993, y Téllez Kuenzler, Luis, La modernización del sector agropecuario y
forestal, México, Fondo de Cultura Económica, 1994.
......
17
01_I_Aboites.indd 17 15/12/16 08:57

volver a los antecedentes de ese artículo constitucional de 1917, al menos a la ley de

aguas de 1910. Por ello, era la negación del siglo XX posrevolucionario en mate-
ria de aguas. Si después de 1992 el agua de la nación quedó intocada, lo que quedó
debilitado fue el centro político que el agua de la nación había ayudado a construir.
Como se intentó mostrar, en este ramo la fuerza de ese centro político provenía no
sólo del artículo 27 sino de la combinación de dicha disposición constitucional con
la reforma agraria y la inversión pública.
VII. Epílogo
Hay al menos cuatro acontecimientos que deben considerarse después de este reco-
rrido. Los cuatro parecen mostrar que el argumento expuesto acerca de que el solo
artículo 27 ha sido insuficiente para preservar al centro político de la nación no anda
tan extraviado. Sin los otros dos atributos, reforma agraria e inversión pública, la
autoridad nacional ha navegado en aguas muy turbulentas.
Los cuatro acontecimientos son los siguientes. El primero se refiere al bochor-
noso espectáculo que dio la nación mexicana en 2002 a propósito de la deuda de
agua, cuyo pago exigía enérgicamente el gobierno estadunidense, en especial los
texanos. De entrada, los estados de la cuenca del Bravo se negaron a entregar aguas
inexistentes a Estados Unidos. Eran inexistentes no tanto por la larga sequía de la
década de 1990 sino porque no existían según el artículo 27. Recuérdese que el pá-
rrafo quinto de dicho artículo establecía que toda corriente que fuera afluente de un
río que sirviera de lindero con otros países correspondía a la nación. Por lo visto los
gobernadores de Chihuahua y Coahuila lo olvidaron. El de Chihuahua fue más allá
pues envió un representante a Washington, a tratar de convencer a los congresistas
estadunidenses de que las presuntas aguas chihuahuenses brillaban por su escasez.
¿No acaso las relaciones exteriores son monopolio del gobierno federal? Por otro
lado, las entidades federativas mexicanas, que se enfrentaban especialmente con los
texanos por las aguas del Bravo, comenzaron a pelearse entre sí. Los tamaulipecos,
sobre todo, la tomaron contra los neoleoneses, chihuahuenses y contra los bajaca-
lifornianos, alegando que Baja California debía reducir el consumo de agua del río
Colorado para que los tamaulipecos pudieran exigir más agua del Bravo. Era la
lógica del tratado bilateral de 1944, que se basa en un intercambio de aguas de las
cuencas del Bravo por las del Colorado.35
El segundo acontecimiento es la tendencia a la concentración del acceso al agua
en los distritos de riego. En un estudio de 2010, sustentado en los registros de con-
sumo de electricidad de los pozos profundos, se lee que 12 familias consumían 40%
35 Aboites Aguilar, La decadencia…, op. cit., pp. 114-118. Sobre ese tratado es indispensable el libro
de Samaniego, Marco Antonio, Ríos internacionales entre México y Estados Unidos. Los tratados de 1906 y
1944, México, El Colegio de México, Universidad Autónoma de Baja California, 2006.
......
18
01_I_Aboites.indd 18 15/12/16 08:57

del volumen total de un distrito de riego entero.36 Este es un dato que era imposible,
pese a los vicios y corruptelas, en 1970. Lo de 2010 es signo de los tiempos, según
puede apreciarse también en otros distritos de riego, al menos en La Laguna, Deli-
cias y Culiacán.
El tercero es el tráfico de pozos profundos. No faltan noticias sobre el desaseo,
por decir lo menos, con que la Conagua dice que maneja los pozos profundos. Noti-
cias de Sinaloa, Coahuila, Chihuahua y Guanajuato, al menos, hacen pensar prime-
ro en el gran número de pozos ilegales, y segundo en su concentración. Incluso a un
activista, empresario panista y ex presidente municipal, lo asesinaron por esa razón.
Sólo en Chihuahua la Conagua reconocía a fines de 2015 la existencia de 850 pozos
ilegales. Mención especial merece la acelerada explotación de acuíferos del rumbo
de Cuatrociénegas, Coahuila, cuyos cuerpos de agua han sido comparados con las
islas Galápagos por su riqueza y diversidad biológica. La sobreexplotación de ese
recurso se explica por los cultivos de alfalfa destinados a los gigantescos establos le-
cheros de la empresa LALA.37
El cuarto tiene que ver con la cuestión fiscal. Se refiere a la lejanía de la Cona-
gua contemporánea con respecto a la ilusión con la que nació en 1989. En 1993 un
informe de dicha dependencia federal presumía que la recaudación por derechos
de uso de las aguas nacionales financiaba 93% de su presupuesto anual. Pero la in-
formación posterior muestra que ese porcentaje entró en declive muy pronto, a tal
grado que en 2009 la recaudación significaba apenas 32% del presupuesto anual
ejercido por dicha dependencia federal.38 La meta anhelada en 1989-1992 de hacer
del agua una nueva fuente de ingresos del moderno Estado adelgazado se había
quedado en mera ilusión; y el gobierno federal, como ocurría antes, tenía que sub-
sidiar a la dependencia federal encargada del ramo.
Lo anterior no puede explicarse sin un hecho alarmante: que la Conagua al-
canzó un pico de recaudación por derechos de usos del agua en 1993, con 13 192
millones de pesos, pero que desde entonces la recaudación comenzó a declinar y
36 Olavarrieta Carmona, María Victoria et al., “Beneficio de la cuota energética. Estudio de
caso de la Costa de Hermosillo, Sonora, México, 2006-2007”, Región y Sociedad, XXII: 47 (2010),
pp. 145-164.
37 Sobre Sinaloa, véase Valenzuela Sánchez, Dolores del Rosario, “Conflictos por el agua en la
región hortícola del distrito de riego 10 Culiacán-Humaya”, México, Instituto Mora, 2011 (tesis de
maestría), p. 86; sobre Chihuahua, véase “Cierra Conagua 700 pozos ilegales”, El Diario de Chihuahua,
8 de noviembre de 2015; sobre el asesinato de un ex presidente municipal y activista contra el tráfico
de pozos, véase La Jornada, 26 de febrero de 2015, “Asesinan a un activista de El Barzón en Ciudad
Juárez”, y El Diario de Chihuahua, 24 de febrero de 2015: “Ex alcalde de Villa Ahumada ejecutado
hizo varias denuncias en la PGR”, nota en la que reproduce el comunicado de El Barzón-Chihuahua
al respecto; sobre Guanajuato, donde los pozos aumentaron de 1 110 en 1960, a 16 500 en 1996,
véase Marañón, Boris, “La gestión del agua subterránea en Guanajuato. La experiencia de los Co-
tas”, Estudios Agrarios, 12 (mayo-agosto, 1999), pp. 8-9; sobre Cuatrociénegas, véase Eguiarte, Luis E.
y Falcón, Luisa, “Los siete pecados ambientales de Cuatrociénegas”. Disponible en: http://www.agua.
org.mx/agua-grupos-de-trabajo/grupos-inactivos/-situacion-en-cuatro-cienegas/256--sp-227/1506--los-7-pecados-
ambientales-de-cuatrocienegas.
38 La referencia de 1993, en Comisión Nacional del Agua (Conagua), Memoria de gestión. Síntesis del
periodo comprendido de diciembre de 1988 a agosto de 1994, México (15 de septiembre de 1994), p. 14. Sobre
2009, véase EAM 2011, Estadísticas…, op. cit., p. 91.
......
19
01_I_Aboites.indd 19 15/12/16 08:57

nunca más (hasta 2009) alcanzó ese pico. La recaudación de 2009 era 30% menor
a la de 1993.39 ¿Cómo explicar el declive de la recaudación? ¿Acaso se usó me-
nos agua y ello explica la disminución recaudatoria, no obstante que la población
nacional pasó de 91 millones de habitantes en 1995, a 112 millones en 2010? ¿O
acaso se tomó una decisión de largo alcance referente a suavizar la exigencia tribu-
taria en el ramo? Hay que insistir además en un hecho clave: en este caso, como en
otros, no importa el cambio de sexenios ni el origen partidista de los gobiernos. La
reducción se inicia en el último año del gobierno del priista Carlos Salinas de Gor-
tari (1988-1994), se sostiene a lo largo del periodo presidencial del también priista
Ernesto Zedillo (1994-2000), y lo mismo ocurre con los dos presidentes de extrac-
ción panista, el primero correspondiente al sexenio 2000-2006, y el segundo consi-
derando sólo la mitad del periodo presidencial (2006-2009).
Sin duda, la suerte recaudatoria de la Conagua está íntimamente relacionada
con un problema general del país, a saber, la incapacidad del Estado mexicano de
cobrar impuestos, lo que explica la baja carga fiscal. Este rasgo, que hace mundial-
mente famoso a México, no es cosa reciente sino que se remonta a varias décadas
(la referencia más antigua al respecto data de 1939). Lo anterior lleva a una refle-
xión de fondo: si la incapacidad tributaria fue manifiesta aun durante el periodo de
auge del Estado posrevolucionario, dijéramos durante los años 1938-1981 (de alto
crecimiento económico, además), qué puede pensarse o esperarse en las décadas
más recientes caracterizadas por el bajo crecimiento de la economía nacional. No
está de más decir aquí que en estos mismos años la potencia económica de la capital
del país cayó en picada, medida simplemente por su contribución al PIB: de más de
30% en 1960, a menos de 20% en 2010. El centro político de la nación perdía así
otro de sus atributos,
En todos estos aspectos, el saldo del agua de la nación posterior a los cambios y
reformas de 1989-1992 lleva al escepticismo y a la preocupación. No se insinúa que
haya que volver a la reforma agraria y al gasto público al modo del siglo XX. Pero sí
se sostiene que a estas alturas, después de casi 30 años de vida del nuevo modelo de
agua, la sola disposición constitucional se muestra cada vez más cercada o inundada
por un agua oligárquica que, como en otros ámbitos, parece imponer sus reales. Y
ya no hay una autoridad nacional con poder bastante para contrarrestarla, regularla
o aun para someterla o limitarla. Tampoco hay una ideología interesada en ello ni,
por tanto, una voluntad política consecuente, ni un presupuesto boyante que per-
mita armar esperanzas. El punto es cómo reconstruir en el siglo XXI el poder de la
nación, ese que todavía señala el artículo 27 constitucional. Conforme transcurre el
nuevo siglo, la urgencia por reconstruirlo se va haciendo cada vez mayor.
Por todo lo expuesto, queda clara la necesidad de reconciliarnos con la historia,
en este caso con la buena idea que tuvieron los constituyentes de 1917 de inventar
el agua de la nación y con todos aquellos que entendieron que había que reforzarla
mediante la reforma agraria y el gasto público. Por lo menos nos sirve ahora en 2017
para acordarnos de ella, y de ellos.
39 La recaudación total por derechos de agua durante el periodo 1983-2009, a precios constantes
de 2009, en EAM 2011, Estadísticas…, op. cit., cuadro G5.4.

......
20
01_I_Aboites.indd 20 15/12/16 08:57

VIII. Bibliografía
Aboites Aguilar, Luis, El agua de la nación. Una historia política de México (1888-1946),
México, CIESAS, 1998.
_____, “La ilusión del poder nacional. Provisión de agua y alcantarillado en Méxi-
co 1930-1990”, en Lira Vásquez, Carlos y Rodríguez Kuri, Ariel (coords.),
Ciudades mexicanas del siglo XX. Siete estudios históricos, México, El Colegio de México,
Universidad Autónoma Metropolitana, 2009, pp. 181-216.
_____, La decadencia del agua de la nación. Estudio sobre desigualdad social y cambio político en
México. Segunda mitad del siglo XX, México, El Colegio de México, 2009.
Aboites Aguilar, Luis y Estrada Tena, Valeria (comps.), Del agua municipal al agua
nacional, México, Comisión Nacional del Agua, CIESAS, 2001.
Appendini, Kirsten, “Producto Bruto Interno por entidades federativas 1900, 1940,
1950 y 1960”, s/f (mimeo).
Arreguín Mañón, José, Aportes a la historia de la geohidrología en México 1890-1995,
México, CIESAS, Asociación Geohidrológica Mexicana, 1998.
Bennett, Vivianne, The Politics of Water. Urban Protest, Gender, and Power in Monterrey,
Mexico, Pittsburgh, University of Pittsburgh Press, 1995.
Birrichaga, Diana, “El abasto de agua potable en San Luis Potosí y León (1935-
1947)”, Suárez Cortez, Blanca Estela y Birrichaga, Diana, Dos estudios sobre
usos del agua en México (1835-1947), México, CIESAS, IMTA, pp. 91-149.
_____, “Las empresas de agua potable en México (1887-1930)”, Suárez Cortez,
Blanca Estela (coord.), Historia de los usos del agua en México. Oligarquías, empresas y
ayuntamientos (1840-1940), México, CIESAS, Conagua, IMTA, 1998, pp. 183-231.
_____, “Modernización del sistema hidráulico rural en el Estado de México (1935-
1940)”, Birrichaga, Diana (coord.), La modernización del sistema de agua potable en Méxi-
co 1810-1950, Zinacantepec, El Colegio Mexiquense, 2007, pp. 193-217.
Bribiesca, José Luis, El agua potable en México, México, Talleres Gráficos de la Na-
ción, 1959.
Cabrera, Luis, Obras completas. Obra jurídica, México, Oasis, 1972, vol. I.
Carmagnani, Marcello, Estado y mercado. La economía pública del liberalismo mexicano,
1850-1911, México, El Colegio de México, Fondo de Cultura Económica, 1994.
Carvajal Ramírez, René, “Aspectos legales de las aguas subterráneas en México”,
Ingeniería hidráulica en México, XXI: 3 (julio-septiembre, 1967), pp. 249-258.
Castañeda González, Rocío, Irrigación y reforma agraria: las comunidades de riego del
valle de Santa Rosalía, Chihuahua 1920-1945, México, CIESAS, Comisión Nacional
del Agua, 1995.
Comisión Nacional del Agua (Conagua), Memoria de gestión. Síntesis del periodo com-
prendido de diciembre de 1988 a agosto de 1994, México (15 de septiembre de 1994).
......
21
01_I_Aboites.indd 21 15/12/16 08:57

Delgado Aguilar, Francisco Javier, “Obra pública, cambio urbano y protesta so-
cial en la primera mitad del siglo XX: el abasto de agua en la ciudad de Aguasca-
lientes”, México, El Colegio de México, 2011 (tesis de doctorado).
Durán G., Jesús Roberto, Chihuahua. El vital líquido a través de los tiempos, Chihuahua,
Universidad Autónoma de Chihuahua, 1995.
EAM 2011, Estadísticas del agua en México, edición 2011, México, Comisión Nacional
del Agua, 2011.
Eguiarte, Luis E. y Falcón, Luisa, “Los siete pecados ambientales de Cuatrociéne-
gas”. Disponible en: http://www.agua.org.mx/agua-grupos-de-trabajo/grupos-inactivos/-
situacion-en-cuatro-cienegas/256--sp-227/1506--los-7-pecados-ambientales-de-cuatrociene-
gas.
EHM, Estadísticas históricas de México 2014, Aguascalientes, Instituto Nacional de Geo-
grafía y Estadística (versión electrónica).
Farías, Urbano, Derecho mexicano de aguas nacionales, México, Porrúa, 1993.
Galarza, Ernesto, La industria eléctrica en México, México, Fondo de Cultura Econó-
mica, 1941.
Garza, Gustavo, La urbanización de México en el siglo XX, México, El Colegio de Méxi-
co, 2005.
Knight, Alan, “La revolución mexicana, ¿burguesa, nacionalista o una gran rebe-
lión?”, Cuadernos Políticos, 48 (octubre-diciembre, 1986), pp. 5-32.
Kroeber, Clifton B., “La cuestión del Nazas”, Historia Mexicana, XX: 3 (1971), El
Colegio de México, pp. 428-456.
_____, El hombre, la tierra y el agua. Las políticas en torno a la irrigación en la agricultura de
México, México, CIESAS, IMTA, 1994.
Lanz Cárdenas, José, Legislación hidráulica en México, Villahermosa, Consejo Editorial
del Gobierno del Estado, 1982.
Marañón, Boris, “La gestión del agua subterránea en Guanajuato. La experiencia
de los Cotas”, Estudios Agrarios, 12 (mayo-agosto, 1999), pp. 1-21.
Margadant, Guillermo F., “El agua a la luz del derecho novohispano”, Anuario
Mexicano de Historia del Derecho, I, 1989, pp. 113-146.
Meyer, Michael C., El agua en el suroeste hispánico. Una historia social y legal 1550-1850,
México, CIESAS, IMTA, 1997.
Miranda Correa, Eduardo, Las pugnas por el abastecimiento de agua potable y el drenaje en
la ciudad de Querétaro 1940-1970, Querétaro, Presidencia Municipal, 1996.
Nugent, Daniel, Spent Cartidges of Revolution: An Anthropological History of Namiquipa,
Chihuahua, Chicago, Chicago University Press, 1993.
Olavarrieta Carmona, María Victoria et al., “Beneficio de la cuota energética.
Estudio de caso de la Costa de Hermosillo, Sonora, México, 2006-2007”, Región y
Sociedad, XXII: 47 (2010), pp. 145-164.
Orive Alba, Adolfo, La irrigación en México, México, Grijalbo, 1970.
......
22
01_I_Aboites.indd 22 15/12/16 08:57

Rodríguez Kuri, Ariel, “Urbanización y secularización: temas y problemas his-

toriográficos, c.a. 1960-1970”, en Mayer, Alicia (coord.), México en tres momentos:
1810-1910-2010, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 2007,
t. I, pp. 107-119.
Samaniego, Marco Antonio, Ríos internacionales entre México y Estados Unidos. Los trata-
dos de 1906 y 1944, México, El Colegio de México, Universidad Autónoma de Baja
California, 2006.
Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos, Agua y sociedad. Una historia de las
obras hidráulicas en México, México, s.e., 1988.
Secretaría de Recursos Hidráulicos (SRH), Informe de labores de la Secretaría de Recursos
Hidráulicos. Del 1o. de diciembre de 1946 al 31 de agosto de 1947, México, Talleres Grá-
ficos de la Nación, 1947, 2 vols.
Téllez Kuenzler, Luis, La modernización del sector agropecuario y forestal, México, Fon-
do de Cultura Económica, 1994.
Torres López, Enrique y Santoscoy, Mario A., La historia del agua en Monterrey,
desde 1577 hasta 1985, Monterrey, Castillo, 1985.
Valenzuela Sánchez, Dolores del Rosario, “Conflictos por el agua en la región
hortícola del distrito de riego 10 Culiacán-Humaya”, México, Instituto Mora,
2011 (tesis de maestría).
Valladares, Laura, “Cuando el agua se esfumó. Cambios y continuidades en los
usos del agua en Morelos (1880-1940)”, México, Escuela Nacional de Antropolo-
gía e Historia, 1996 (tesis de maestría).
Vera Estañol, Jorge, Alegatos que presenta el señor licenciado Jorge Vega Estañol en el juicio
ordinario de la Compañía Agrícola, Industria, Colonizadora Limitada del Tlahualilo versus el
gobierno federal, México, Secretaría de Fomento, 1910.
......
23
01_I_Aboites.indd 23 15/12/16 08:57

LA CONSTITUCIÓN DE 1917 Y SUS ENEMIGOS
José Antonio Aguilar Rivera*
Sumario: I. El “almodrote de Querétaro”. II. La imposición legal de la tiranía.

III. Conclusión. IV. Bibliografía.
E
s un lugar común afirmar que la historia la hacen los vencedores. Por mucho
tiempo los críticos de la Constitución de 1917, producto de los revolucionarios
triunfantes, fueron descalificados como reaccionarios. La carta de Querétaro
pronto se convirtió en el estandarte del nuevo Leviatán mexicano. El centenario de la
Constitución es, sin embargo, una oportunidad para revisar esas críticas. ¿Eran todas
ellas producto de la amargura de la derrota de porfiristas, huertistas y algunos made-
ristas? ¿Había algo atendible en sus señalamientos? Este ensayo busca dar cuenta de
las razones y los argumentos de los primeros enemigos de la Constitución de 1917.
I. El “almodrote de Querétaro”
Una parte importante de la crítica a la carta que se promulgó el 5 de febrero en

Querétaro fue producto de los exiliados que dejaron el país al triunfo de la Revolu-
ción. Algunos de ellos eran partidarios del régimen del general Díaz, otros estuvie-
ron al lado del presidente Francisco I. Madero hasta su derrocamiento y, finalmente,
otros más apoyaron el cuartelazo de Victoriano Huerta contra el gobierno constitu-
cional en 1913. Una parte de ellos se encontró en Estados Unidos en el exilio, desde
donde miraban con innegable amargura los acontecimientos de su patria. Muchos
de ellos eran prominentes abogados y juristas. El grupo porfirista y huertista fundó
* Profesor-investigador, División de Estudios Políticos, CIDE. Agradezco la ayuda a Ignacio Mar-

ván y Manuel Patiño. Una parte de la investigación se hizo gracias a una beca del Programa de Estan-
cias Cortas de Investigación en la Colección Latinoamericana Nettie Lee Benson de la Universidad de
Texas, en Austin y la Secretaría de Relaciones Exteriores en octubre de 2015.
......
25
02_I_Aguilar Rivera.indd 25 15/12/16 08:57

una publicación semanal en San Antonio, Texas: la Revista Mexicana, que dirigía el
ex ministro huertista Nemesio García Naranjo.1 La nueva Constitución fue un tema
recurrente en la publicación entre 1917 y 1919. Podemos identificar dos ejes ideoló-
gicos en las críticas. El primero consiste en una defensa del liberalismo decimonóni-
co frente a las innovaciones de la carta de Querétaro. El segundo es la acusación de
la Constitución de 1917 de ser el producto del bolchevismo.
Dos meses después de promulgada, los editores de la Revista tronaban: “pode-
mos afirmar que nada se hará, donde por Congreso se tiene un conglomerado de
fracasados, desequilibrados, gente sin conciencia, traidores a sus ideales revolucio-
narios y a la Patria”. La reivindicación del liberalismo del siglo anterior era aquí
explícita:
Quedan pues, frente a frente, los verdaderos liberales, los que no permitirán ni tole-
rarán otra Constitución que la de 1857; y los falsos liberales tránsfugas, autores de la
flamante “Constitución de Carranza”. Entre los primeros está el grupo que venera y
defiende la legítima Constitución, esa que en la diestra lleva la majestuosa figura del
gran Juárez, el tipo puro y clásico de nuestra raza. Entre los segundos, Carranza y
su cohorte, es decir, una caricatura ridícula… ¡Combatiremos y no cejaremos hasta
conseguir que de nuevo se esculpa, en letras de resplandeciente oro, la gloriosa fecha
del 57! Sabremos arrancar, para arrojarla al fondo pantanoso de la ciénaga, esa Cons-
titución de Carranza que pretenden imponernos.2
El 11 de febrero de 1917, recién promulgada la nueva Constitución, los editores

se lamentaban: “el día 5 de febrero, celebraron los carrancistas el sexagésimo ani-
versario de la Constitución de 1857 con el más horrendo sacrilegio que ha presen-
ciado México. El código de Arriaga y Zarco, Gómez Farías y Guzmán, fue derogado
y sustituido por un engendro abominable de Luis Manuel Rojas y José Natividad
Macías”.3 En el primer aniversario de la Constitución, la Revista Mexicana recordó a
1 Sobre este grupo, véase Garcíadiego, Javier, Rudos contra científicos. La Universidad Nacional durante la
Revolución Mexicana, México, El Colegio de México-UNAM, 1996. Sobre el liberalismo y la fundación
de la Escuela Libre de Derecho, véase Aguilar Rivera, José Antonio, La geometría y el mito, México, Fon-
do de Cultura Económica, 2010, pp. 98-106.
2 MEYN, “La Constitución de Carranza”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 8 de abril
de 1917. MEYN era el pseudónimo colectivo para firmar artículos en la revista.

3 “Enfrente del sacrilegio”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 11 de febrero de 1917. De acuerdo
con Ignacio Marván, José Natividad Macías fue un “abogado exitoso, con larga trayectoria legislativa
y docente, tenía 59 años y era rector de la Universidad Nacional al momento de postularse al Con-
greso Constituyente”. Luis Manuel Rojas, era un “jalisciense, anti-reyista, posteriormente maderista,
diputado en la XXVI Legislatura, encarcelado por Huerta en octubre de 1913, después incorporado
al constitucionalismo y ya tenía 45 años cumplidos cuando fue constituyente. Ambos fueron el núcleo
fundamental de la Sección de Legislación Social de la Secretaría de Instrucción Pública, fundada por
el Primer Jefe para preparar la redacción de los decretos revolucionarios que siguieron a las adicio-
nes del Plan de Guadalupe, firmadas y publicadas el 12 de diciembre de 1914 y fue precisamente a
ambos a quienes en febrero de 1916 Carranza les encargó formalmente el Proyecto de Reformas a la
Constitución que sería presentado al Constituyente”. Marván Laborde, Ignacio, “Los constituyentes
abogados en el Congreso de 1916-1917”, México, CIDE, Documento de trabajo núm. 245, noviembre
de 2012, p. 5.
......
26

los prohombres de la Reforma: Melchor Ocampo, Ponciano Arriaga, León Guzmán

y Santos Degollado. Y afirmaba: “¿Qué, Vallarta puede compararse con mentecatos
que fueron a Querétaro? ¿Qué, el nombre de Arriaga puede pronunciarse sin rubor
junto con el de Palavicini? ¿Qué, no hay una inconmensurable distancia entre el
Presidente del Constituyente de 57 y el Presidente del Constituyente de 1916-17?”.4
Sin embargo, no todo era invectiva. Los editores del semanario tenían una teo-
ría del desarrollo constitucional del país hasta ese momento. En respuesta a las apo-
logías de la Constitución que se publicaban en la Ciudad de México, los editores de
la Revista Mexicana alegaban que “lo que todo mundo anhela en México, es borrar
el precedente de que las revoluciones triunfantes, reincidiendo en los errores del pa-
sado, destruyan de una plumada las instituciones del país”.5 La defensa de la carta
de 1857 no era un tic. Según los editores de la Revista, esa Constitución era algo que
formaba “parte de la República misma”. Se había convertido en un símbolo. No
ignoraban, como Emilio Rabasa había señalado cinco años antes en La Constitución y
la dictadura, que esa Constitución no había regido en la práctica: “ya sabemos que los
espíritus superficiales alegarán que nuestra Carta Magna nunca recibió exacta apli-
cación y que por lo mismo era aparente el culto que se le tributaba. A esto se puede
contestar, que las leyes de todas las Naciones comienzan por aplicarse formalmente;
y que, tan sólo a través de los tiempos, después de haber sido meras fórmulas, por
luengos años, acaban por imponerse como verdades definitivas. Los dictadores que
se someten a las formalidades de la Ley, preparan el reinado de ésta en el porvenir”.6
Así, poco a poco, “a través de los tiempos, las fórmulas fueron adquiriendo vida”. En
vista de esta marcha progresiva hacia el imperio efectivo de las leyes, era necesario
conservar la vieja Constitución: “Si no la podíamos aplicar con exactitud, nuestra
obligación consistía en conservarla, cuando menos como una fórmula, para que en
el futuro, generaciones más aptas gozasen de los preceptos que las actuales genera-
ciones no habían podido disfrutar… Así nos encontrábamos cuando el Carrancismo
se atrevió a tocar con mano sacrílega la obra de los Constituyentes”.
La crítica a la Constitución de 1917 no fue toda anónima. Destacan los casos
de algunas figuras que firmaron sus colaboraciones. Querido Moheno (1873-1933),
prominente abogado y ex ministro de Huerta, escribió cuatro artículos para el se-
manario. La estridencia se mezclaba ahí con el análisis. Así comenzaba Moheno su
primera colaboración: “Por instinto venía yo resistiéndome a conocer ‘el produc-
to’ de la asamblea de Querétaro: algo me advertía que aquello no era para perso-
nas decentes. Y en efecto, su lectura me ha valido un día entero de marasmo y jaque-
ca, como si por espacio de algunas horas se me hubiera obligado a respirar dentro
del orinal corrompido de una leprosería”.7 Moheno criticaba el escaso tiempo con
4 “El primer aniversario del almodrote de Querétaro”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 24 de
febrero de 1918.
5 “Una constitución ilegal”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 15 de abril de 1917.
6 Idem.
7 Moheno, Querido, “La Constitución de Querétaro. Primer artículo”, Revista Mexicana. Semanario
Ilustrado, 25 de marzo de 1917. Y seguía: “Su lectura trastorna y embrutece… el engendro de Queré-
taro no sólo es el fruto natural de los padres que lo engendraron, en una orgía de marihuana y tequila,
sino el resultado lógico y forzoso de los antecedentes de la obra, estúpida y maligna”.
......
27

el que se formó el proyecto, en comparación con la carta de 1857. También señala-

ba que el Congreso no había sido representativo. De ahí que “la obra de semejante
asamblea, no pudo ser la expresión ni aun aproximada de la voluntad nacional”. El
Constituyente había violado los procedimientos de enmienda que la carta de 1857
contemplaba explícitamente: “para que la asamblea de Querétaro pudiera existir,
era indispensable, entre otras cosas, que previamente hubiera dejado de regir la
Constitución de 1857”. Así, “permitir que una Constitución sea reformada fuera de
la misma Constitución, es negarla y desconocerla y barrer hasta los cimientos de la
doctrina constitucional”.8
De la misma manera, Moheno criticó la limitación de la libertad religiosa en el
nuevo artículo 3: “este no es un artículo que consagre libertades, sino una ley que
establece prohibiciones y prohibiciones atentatorias, puesto que con ellas se rebasa
el límite de acción del Estado, al intervenir y acondicionar la enseñanza privada”.9
También reparó en un tema central: la naturaleza retroactiva de algunas disposicio-
nes de la nueva Constitución. En efecto, la prohibición de retroactividad prevista
en el artículo 14, “es cinismo absoluto, porque esa misma ley, a poco andar, en la
fracción VII del artículo 27, previene lo siguiente: ‘se declaran nulas todas las dili-
gencias, disposiciones, resoluciones y operaciones de deslinde, concesión, composi-
ción, sentencia (¡hasta las sentencias!) transacción, enajenación o remate que hayan
privado total o parcialmente de sus tierras, bosques y aguas, a los condueñazgos, (?),
rancherías (!), pueblos, congregaciones, tribus (!) y demás corporaciones de pobla-
ción (!!!), que existan todavía desde la ley de 25 de julio de 1856. ¿Hay alguien que
supiera jamás de una retroactividad más notoria y brutal?” Para Moheno eso equi-
valía llana y simplemente al robo, porque “reconocer, de acuerdo con la conciencia
universal, que la confiscación es una forma de robo con violencia y vivir apodera-
dos, contra la voluntad de sus dueños, de millares y millares de inmuebles que valen
muchos cientos de millones de pesos, es agregar al feo vicio del robo, la mancha de
cobardía”.10 Otras críticas incluían la nueva versión del artículo 29, según la cual la
garantía de la vida humana podía suspenderse.11
La discusión entre los exiliados sobre la Constitución de Querétaro se prolongó
por más de dos años. En un editorial publicado a principios de 1919 los editores
de la Revista Mexicana se preguntaban: “¡Cómo! ¿Aún discutimos cuál es la ley fun-
damental de México?… si el Almodrote es la Ley suprema, hay que someterse a
Carranza inmediatamente; si el Código de 1857 es el auténtico, entonces hay que
combatir a don Venustiano, como usurpador”. Era claro que entre las disposiciones
de la Constitución de 1917 que los exiliados encontraban objetables el artículo 27
tenía un lugar especial: era el artículo “más atentatorio” de ese “código falso”.12
8 Moheno, Querido, “La Constitución de Querétaro. Segundo artículo”, Revista Mexicana. Semana-
rio Ilustrado, 1o. de abril de 1917.
9 Idem.
10 Moheno, Querido, “La Constitución de Querétaro. Tercer artículo”, Revista Mexicana. Semanario
Ilustrado, 8 de abril de 1917.

11 Moheno, Querido, “La Constitución de Querétaro. Cuarto artículo”, Revista Mexicana. Semanario

12 “Ante todo, la Constitución”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 12 de enero de 1919.
......
28

En 1919 otro notable abogado, Jorge Vera Estañol (1873-1958), ex ministro de

Huerta, escribió en la Revista Mexicana una serie de artículos críticos de la Constitu-
ción de 1917.13 En ellos repitió las consabidas críticas sobre el origen de la carta de
Querétaro: “¿Cómo se explica, pues, que haya sido convocada la exótica Asamblea
de Querétaro, a quien ni la carta de 1857, ni las proclamas revolucionarias carran-
cistas, invistieran de soberanía constituyente? Sencillamente como un cuartelazo,
concebido, preparado y perpetrado por la casta neo-militar de los ciudadanos ar-
mados, a efectos de instituir el régimen bolchevique, que no cabía, no podía caber
en los generosos amplios y liberales principios de la Constitución de 1857. Ese cuar-
telazo vicia, de vicio original que no puede curarse, a la Constitución de Querétaro;
la hace espuria ante cualquier criterio jurídico, político y aun revolucionario”.14
Para el crítico, la estrategia de limitar la participación en el Congreso Constituyente
obedecía a razones políticas e ideológicas. Una minoría utilizaba la exclusión para
imponer su proyecto, que no gozaba de amplio apoyo popular. Así, “el proletariado
en armas se declaró… el único habilitado para ejercer la ciudadanía, el dueño de la
nación, el árbitro de sus destinos”. La implicación era clara: “¡Si la organización de
un régimen por las sub-clases sociales en ventaja única de ellas mismas es bolchevi-
que, la Asamblea de Querétaro fue bolchevique!”15
Vera Estañol criticó el anticlericalismo de la carta de 1917. Así, reconocía:
a fuer de liberales sinceros y de corazón amantes del Estado laico y atentos al progreso
y desarrollo de la sociedad en lo temporal, no podemos menos que aplaudir las dispo-
siciones de la Constitución de Querétaro que niegan a los ministros de cualquier culto
el voto pasivo, su asociación para fines políticos y el uso del púlpito, del confesionario
o de cualquier otro acto religioso, como instrumento de propaganda política… mas
para ser consecuentes con el mismo principio de derecho público hay que admitir que
en materia de fe, la Iglesia debe ser absolutamente soberana.
Así, “aunque la Constitución de Querétaro de nombre reconoce la libertad de

conciencia, de hecho viola sus más elementales manifestaciones”. Criticaba, entre
otros, el poder que la carta le daba a los estados para determinar en sus territo-
rios el número de sacerdotes que podía ejercer el ministerio. Ello probaba que “la
Constitución de 1917 no fue hecha, ni por el pueblo mexicano, ni para el pueblo
mexicano”.16
Un argumento similar fue utilizado por Vera Estañol para defender las escuelas
confesionales: la necesidad de educar a una masa ignorante. En efecto, “si pudiéra-
mos lograr la educación sin necesidad de los institutos religiosos, lo preferiríamos,
13 En 1920 Vera Estañol publicó estos ensayos en forma de libro: Al margen de la Constitución de 1917,
Los Ángeles, Wayside, 1920. También lo hizo en inglés: Vera Estañol, Jorge, Carranza and his Bolshevik
Regime, Los Ángeles, Wayside, 1920.
14 Vera Estañol, Jorge, “Por qué la Constitución de 1857 es Nacional. Por qué la Constitución de
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 16 de febrero de 1919.

15 Vera Estañol, Jorge, op. cit., 2 de marzo de 1919.
16 Vera Estañol, Jorge, op. cit., 16 de marzo de 1919.
......
29

pero mientras esto no sea posible, bienvenidos sean los que nos quieran ayudar en
semejante obra”. El argumento, curiosamente, era secular: “Los libre-pensadores
no rechazamos tampoco la infiltración de los sentimientos religiosos en el hombre;
mejor dicho, los apetecemos en las masas, no por el dogma que contengan, que nos
es indiferente, sino por la fuerza moral que desarrollan en la conducta”.17 Así, afir-
mó Vera Estañol,
El Código de Querétaro inscribió para su eterna ignominia el siguiente retrógrado

precepto: “ninguna corporación religiosa, ni ministro de algún culto, podrán estable-
cer o dirigir escuelas de instrucción primaria”… ¡Cuánto mejor y más liberal habría
sido reconocer en los institutos religiosos y ministros de cualquier culto la libertad de
enseñanza, imponer en sus establecimientos de instrucción primaria los planes, méto-
dos, textos y programas oficiales.
La conclusión era que “la Constitución que por vacuos conceptos de soberanía,
que por odios políticos, que por intransigencia religiosa, que por verdadero cretinis-
mo, condena a todo un pueblo a vegetar en la más degradante subcivilización, no
trasunta, no puede trasuntar, las aspiraciones nacionales de ese pueblo; expresa las
de una casta; no es nacional, es bolchevique”.18
Sorprendentemente, en lo que hace a la actividad económica, los argumentos
de Vera Estañol reconocían explícitamente los logros de la carta de 1917. En efecto,
“no hay relación económica de hombre a hombre en las colectividades modernas,
que subsista orgánicamente y alcance máxima eficacia a no ser que esté basada en la
igualdad”.19 Se refería a la igualdad de derechos, ciertamente, pero también recono-
cía que cuando la Constitución de 1857 había sido sancionada “no habían surgido,
al menos en sus manifestaciones críticas, ni el fenómeno del capitalismo, ni los con-
flictos a que éste ha dado lugar en las sociedades contemporáneas entre el trabajo
y el capital”. En este sentido, el crítico no era un ingenuo en términos sociológicos.
De ahí que, “en el terreno de los principios, creemos, pues, sinceramente que la
Constitución de Querétaro da un gran paso hacia adelante al señalar ciertas reglas
concernientes a la condición de los trabajadores”. De esta manera, Vera Estañol
aprobaba las restricciones al trabajo nocturno para las mujeres, los jóvenes y niños,
la limitación de la jornada máxima para los adolescentes, el descanso dominical, “la
prescripción de que el salario mínimo, atendiendo a las condiciones de cada región,
debe ser bastante para satisfacer las necesidades normales de la vida del obrero”, la
igualdad de salario a igualdad de trabajo, independientemente del sexo y la nacio-
nalidad, el derecho de los obreros a unirse o sindicarse, la facultad de declararse en
huelga pacífica, etc. Para el crítico, “todas estas prevenciones manumiten al trabajo,
para hacerlo un factor libre en la producción de la riqueza”.
17 Vera Estañol, Jorge, op. cit., 6 de abril de 1919.

18 Vera Estañol, Jorge, op. cit., 13 de abril de 1919.
19 Vera Estañol, Jorge, “El bolchevismo de la Constitución queretana”, Revista Mexicana. Semanario
Ilustrado, 11 de mayo de 1919.

......
30

Sin embargo, para Vera Estañol, el “vicio capital” de la flamante Constitución

era que había pecado de radical: “para que el trabajo no sea esclavo, se hace tirano;
para que el capital no esclavice, lo tiraniza. La Constitución de Querétaro, en este
sentido, revela haber reglamentado las relaciones entre el trabajo y el capital, más
que por amor al obrero, por odio al capitalista, y por eso no podemos menos que
calificarla de bolchevique”.20 La prohibición de los paros patronales y el reparto de
utilidades evidenciaban el aserto. No se trataba sólo de principios abstractos, sino
de realidades económicas:
México, poniendo ejemplo al mundo, habrá escrito la más bella página de la literatura
romántica, pero habrá hecho aún más precaria la existencia del obrero, pues no hay
que olvidar que el capital, cualquiera que sea su nacionalidad, migra hacia las regiones
del mundo en que puede realizar mayores provechos y sin capital no hay, en la econo-
mía contemporánea, fábricas, ni talleres, ni reproducción progresiva de la riqueza.21
Varias de las acciones de Carranza posteriores a la promulgación de la Constitu-

ción —como la circular de 6 de septiembre de 1917 que declaraba que las empresas
que suspendieran sus labores serían sujetas de incautación— confirmaron, a los ojos
de Vera Estañol, el carácter bolchevique del régimen. La medida no distinguía entre
empresas que brindaran servicios públicos de otros establecimientos. En efecto, “el
interés social no exige ni puede exigir, la socialización de toda la propiedad privada,
como tampoco la socialización de todas las industrias. Al contrario, el interés social,
en tanto que no se trate de empresas directamente obligadas a prestar un servicio
público, demanda la libertad económica, la iniciativa individual”.22 Así, “la ley de
la libre concurrencia es para estos negocios privados la mejor y más eficaz garantía
de su utilidad general; la intervención del Estado, ni teórica ni prácticamente ha
podido justificarse”.23 El razonamiento apelaba a los fundamentos económicos de
la inversión: “si los particulares no se sienten seguros o no pensarán en aportar sus
contingentes de inteligencia, trabajo de coordinación y dinero al planteamiento y
prestación de los servicios públicos o entrarán con el ánimo deliberado de obtener
desde luego desproporcionadas ganancias para cubrirse eventuales pérdidas en el
futuro, lo cual redunda en perjuicio del público al que se trata de servir”.24
20 Idem.
21 Idem. Vera Estañol señalaba que las reformas al artículo 27 de 1918 que requirió que los paros y
las huelgas contaran con la aprobación del Ejecutivo, empeoraron las cosas. “¿Qué garantía, qué con-
fianza, qué seguridad, pueden sentir el capital y el empresario en la industria mexicana, cuando sabe
que quedan al capricho y a la arbitrariedad o de las juntas de conciliación o del Poder Ejecutivo…?”
Por lo que hace a los obreros, “se quedarán con grandes prerrogativas, pero sin trabajo; con derechos
teóricos a jornales elevados, y sin salarios efectivos; con la visión de la riqueza y la realidad de la mise-
ria. Así están viviendo, así seguirán”.

23 Idem.
24 Idem.
......
31

El 25 de mayo de 1919, otro exiliado y prominente abogado huertista, Toribio

Esquivel Obregón (1864-1946), publicó en la Revista Mexicana una carta abierta a
Venustiano Carranza, intitulada “Hay que restaurar la Constitución”.25 Ahí pedía
al Primer Jefe que restaurara la Constitución de 1857 con una carta de reformas si-
milar a la de 1847 respecto a la carta de 1824. Y reconocía que era necesario preser-
var algunas de las innovaciones de 1917, pues “la Constitución de Querétaro tiene
algunos principios que deben conservarse por contener una fórmula acertada para
satisfacer necesidades sociales”.26 A esa carta de Esquivel Obregón respondió Vera
Estañol el 1o. de junio de 1919. Dirigirse a Carranza era inútil para este crítico.
“Tengo, afirmaba, la arraigada convicción de que el sentir generalizado de cuantos
mexicanos han estudiado y meditado a fondo la Constitución de Querétaro, es ad-
verso a ésta”.27 Vera Estañol repetía las acusaciones de que la Constitución de 1917
era espuria porque “el llamado Congreso Constituyente de Querétaro, por su com-
posición, por los términos de la convocatoria de elecciones, por las exclusiones con-
tenidas en ésta y en las leyes electorales ad hoc, y por la presión que se ejerció en los
comicios, no representó la opinión pública mexicana, sino solamente los intereses de
la facción triunfante”. Sin embargo, el “anatema” principal contra esa carta era que
hacía imposible “la armonía interna de la familia mexicana y su convivencia cor-
dial y justa con las naciones extranjeras”.28 El código de Querétaro había derrama-
do y esparcido “tanta hiel y rencores y tanta concupiscencia contra las demás clases
sociales y los extranjeros, que en esa viña sólo ha quedado lugar y jugo para la des-
tructora cizaña y semejante código no es, no será nunca, capaz de dar frutos útiles”.
Y concluía categórico: “para nosotros Carranza es imposible, mientras personifique
el carrancismo, y carrancismo es su Código expoliatorio, bolchevique y bóxer, y sus
lugartenientes bóxeres, bolcheviques y expoliadores”.29
El tema del conflicto de clases fue retomado por Vera Estañol en las siguientes
entregas sobre la Constitución de 1917. “Aparte de los criminales y renegados”,
afirmaba, “quienes más activa participación tomaron en la revolución carrancista
fueron las clases proletarias, o para ser más exacto, la porción turbulenta de ellas.
Peones y operarios, la mayor parte de estos últimos pertenecientes al ramo de los
ferrocarriles, formaron los reclutas de las chusmas revolucionarias. Intelectuales fra-
25 Esquivel Obregón, Toribio, “Hay que restaurar la Constitución. Carta abierta a Venustiano
Carranza”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 25 de mayo de 1919.

26 Idem. Para Esquivel Obregón constituían mejoras “incuestionables” los siguientes preceptos de
la Constitución de 1917: “la forma en que se reconoce el principio de la libertad de la prensa, la del
principio de la garantía de la audiencia judicial y demás contenidas en los nuevos artículos 16, 20, 21 y
23; el precepto del banco único de emisión, los requisitos para ser electo Presidente de la República y la
forma como han de llenarse las faltas temporales o definitivas de ese funcionario; el requisito de la ma-
yoría de las dos terceras partes del número total de votos en el Congreso para adoptar una ley contra la
cual el Presidente ha hecho valer el veto; el principio de la inmovilidad de los jueces, y aquellas reglas
relativas a la legislación sobre el trabajo que la experiencia haya demostrado que son practicables en
las condiciones de México”.
27 Vera Estañol, Jorge, “La restauración constitucional”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 1o. de
junio de 1919.
28 Idem.
29 Idem.
......
32

casados, buen número de ellos maestros de escuela, fueron los doctrinarios de esas
chusmas”. Muchos formaron parte del Congreso Constituyente. La consecuencia de
ello, afirmaba Vera Estañol, fue que “a pretexto de levantar al obrero, erigieron en
régimen constitucional la retroactiva de las leyes, la inseguridad de los capitales y la
expoliación de las tierras: tal es, en efecto, la síntesis de buen número de fracciones
del artículo 123 y de los artículos 27 y 28 y otros de la Constitución de Querétaro”.30
Vera Estañol identificó uno de los problemas centrales del código de 1917: la
inseguridad de la propiedad. De acuerdo con Vera Estañol, la propiedad colectiva
ahogaba la iniciativa individual. Alegaba: “La propiedad individual ofrece al titu-
lar los beneficios que puedan resultar de su actividad, inteligencia y economía, y
por eso es la forma más apropiada para estimular el constante mejoramiento de la
tierra”.31 Sin embargo, la propiedad individual era una institución social, pues no se
reconocía simplemente porque “sea benéfica a individuos determinados, sino por-
que es conveniente y ventajosa para toda la sociedad”. La única afectación legítima
a la propiedad individual era la afectación por causas de utilidad pública. Esa era la
única “razón por la que debe hacerse a un lado la utilidad privada, es la única causa
por la que la propiedad individual puede ser convertida en propiedad social”. 32
El problema con la Constitución de 1917 era que preveía reglas de expropiación
que eran en realidad un mecanismo de confiscación arbitrario. En efecto: “Desde el
momento en que el poder público esté autorizado a expropiar sin pagar previamen-
te la indemnización, no hay límite posible ni a las declaraciones de utilidad pública,
ni a las expropiaciones consiguientes, pues en cambio de bienes real y efectivamente
valiosos, el Estado contraerá obligaciones o emitirá papeles de crédito tanto más
depreciados cuanto mayor sea su importe”.33 La Constitución de 1917 no contenía
más limitación seria al derecho de expropiar, “que la de que ‘toca al poder legislati-
vo determinar los casos en que sea de utilidad pública la ocupación de la propiedad
privada’”. El mismo efecto tenía la previsión de tomar para la compensación el valor
catastral —significativamente más bajo— y no el comercial de los bienes expropia-
dos. Así, afirmaba Vera Estañol, “Los constituyentes proclamaron, como uno de los
cánones constitutivos del país, el sistemático despojo a los particulares, bajo la apa-
riencia de expropiación”. Y continuaba: “Tan grave como esto, y quizás más, es el
ilimitado poder de que el Estado ha sido investido en materia de expropiación, por
el simple hecho de que la indemnización que haya de pagarse, conforme al segundo
párrafo del artículo 27, no necesite ser previa. El Estado puede expropiar hoy y pa-
gar de aquí a veinte años. ¿Es esto expropiación o es despojo?”34
La incertidumbre en materia agraria era crucial para Vera Estañol. En efecto:
el sistema adoptado por la Constitución era “peor, mucho peor”, que el antiguo
Ilustrado, 1o. de junio de 1919.

Ilustrado, 22 de junio de 1919.

32 Idem.
33 Idem.
34 Idem.
......
33

sistema de tierras comunales, pues por una parte, “se reconoce la existencia de la
propiedad individual, y de esa manera no se ponen las tierras todas, bien o mal, al
servicio de la comunidad; y por otra parte, se declaran potencialmente socializables
todas esas tierras, con lo cual se deprecia su valor, se alejan las oportunidades de
operaciones que las dividan y subdividan realmente, se impide la inversión de capi-
tales en su mejoramiento, condición indispensable para que puedan fraccionarse y
la agricultura se mantiene estacionaria”. De este ordenamiento se derivaba que “el
régimen de la propiedad territorial bajo la Constitución de Querétaro, ni es propia-
mente individualista, porque no brinda garantía seria al patrimonio privado; ni es
tampoco comunista, porque no pone los bienes al servicio directo de la colectividad.
Es sencillamente el régimen del despojo institucional, pues consagra, a guisa de
sistema constitutivo, el programa de incautaciones y robos que llevaron a cabo los
‘ciudadanos armados’ durante el periodo revolucionario”.35
En sus artículos Vera Estañol hizo un análisis de la discusión parlamentaria so-
bre la redacción del artículo 27 y su impacto en el petróleo y concluía lo siguiente:
Sencilla era en el orden jurídico la cuestión relativa a los combustibles naturales, só-
lidos, líquidos o gaseosos, incluyendo el carbón de piedra, el petróleo y los hidrocar-
buros. El dominio no sólo eminente, sino civil, de todo el territorio nacional, había
pertenecido originariamente a la Corona Española, y de ella había pasado por virtud
de la independencia de Nueva España, a la nación mexicana. Cuanto de ese dominio
directo había sido transmitido a los individuos particulares por merced, enajenación o
composición especial de la Corona o los gobiernos independientes de México, o bien por
disposición general de la ley, tanto se había convertido en propiedad privada, y por lo mismo, el go-
bierno no podía ya reclamar sobre ella dominio civil, directo o indirecto, sino exclusi-
vamente esa parte del dominio eminente que se conoce con el nombre de soberanía”.36
La conclusión de este razonamiento era evidente: “desconocer la individualiza-

ción de la propiedad que por acto de la Corona o de los gobiernos nacionales había
salido del dominio civil del Estado, era sencillamente un despojo incalificable”. La
nación había renunciado al carbón, el petróleo y otras sustancias “para convertirlas
en propiedad privada por actos de su soberana libertad”. Las leyes del 22 de no-
viembre de 1884 y del 23 de noviembre de 1909 habían declarado que el petróleo,
los manantiales gaseosos y los de aguas termales o medicinales eran propiedad del
dueño de las superficies. El artículo 27 implicaba, de esta manera,
no sólo una expoliación atentatoria contra los particulares dueños de los terrenos y por
lo mismo de la riqueza combustible del subsuelo, según las leyes precedentes expedi-
das, sino expoliatorias también de los derechos de explotación adquiridos… y no sólo
35 Idem.
Ilustrado, 13 de julio de 1919. Para Morineau “dominio, dominio directo y propiedad de la Nación” son
la misma cosa en el artículo 27. Véase, Morineau, Óscar, Los derechos reales y el subsuelo en México, México,
UNAM-Fondo de Cultura Económica, 1997, p. 200.
......
34

era expoliatoria y retroactiva la proyectada reforma, sino que era absolutamente anti-
económica; porque el país, empobrecido por la revolución, necesitaba de la inmigra-
ción de capitales extranjeros y la amenaza de socialización no podía tener otro efecto
que el de ahuyentarlos de nuevas inversiones.
Finalmente, la reforma en ciernes era peligrosísima para la estabilidad de la so-

beranía nacional porque afectando de forma injustificada intereses y derechos de ex-
tranjeros, seguramente había de traer reclamaciones de los gobierno respectivos”.37
Sorprendentemente, el párrafo cuarto del artículo 27 que sancionaba la socializa-
ción del petróleo, el carbón de piedra, los hidrocarburos y otras sustancias, “no
mereció ni el más ligero debate y fue aprobado por unanimidad. Es más, en las se-
siones del 29 y 30 de enero, en que el artículo 27 fue votado, no pocos diputados se
quedaron dormidos”.38
Las últimas cuatro entregas de Vera Estañol se ocuparon en analizar y criticar
las disposiciones del artículo 27. Criticó las disposiciones de las fracciones I y IV
que establecían incapacidades para la adquisición de algunos bienes raíces. México
poseía ricas tierras para la agricultura y la ganadería. Sobre ellas apuntó: “importa
extraordinariamente al país el desarrollo de todas esas riquezas, y cuanto tienda a
estorbarlo tanto es retardatario del progreso y bienestar de sus habitantes”.39 Por
ello, “la fracción IV del artículo 27 de la Constitución de 1917 es una de las más for-
midables rémoras contra el desarrollo agrícola del país”. Vera Estañol criticó tam-
bién que las sociedades comerciales por acciones no pudieran adquirir fincas rústi-
cas. La disposición le confería al ejecutivo federal y a los de los estados la facultad de
limitar las extensiones de terreno susceptibles de adquisición por las “negociaciones
no agrícolas”. Así, “no serán los organizadores o administradores los que midan la
extensión territorial necesaria para el éxito de un negocio, sino funcionarios públi-
cos irresponsables, en quienes prejuicios de clase, animosidades políticas o espíritu
de prevaricación, serán origen de los más graves errores e injusticias”.40
Vera Estañol reconoció que había un problema agrario —la desigual distribu-
ción de la tierra— cuyo origen se hallaba en la Colonia.41 También había una histo-
ria de despojos. Era “imperioso dar satisfacción a este reclamo de justicia; pero hay
que hacerlo sin minar las dos bases que sustentan el derecho de propiedad: la cosa
juzgada y la prescripción; hay que hacerlo sin convertir a los despojados en despo-
jantes”, alegaba.42 Lo que se necesitaba era una reforma que contemplara “un plan,
serena y seriamente concebido”, que resolviera el problema a través de “adquisición
37 Vera Estañol, Jorge, “El bolchevismo de la Constitución queretana”, op. cit.
38 Idem. Era cierto que el párrafo tercero (no cuarto) del artículo 27 no mereció debate. Véase
Marván Laborde, Ignacio (ed.), Nueva edición del Diario de Debates del Congreso Constituyente de 1916-1917,
t. I, México, Suprema Corte de la Nación, 2005, p. 1028.
Ilustrado, 20 de julio de 1919.

40 Vera Estañol, Jorge, “El bolchevismo de la Constitución queretana”, 10 de agosto de 1919.
41 Jorge Vera Estañol, “El bolchevismo de la Constitución queretana”, 28 de septiembre de 1919.
42 Jorge Vera Estañol, “El bolchevismo de la Constitución queretana”, 5 de octubre de 1919.
......
35

gradual por compra o expropiación pagadera en efectivo, de tierras adaptables al

fraccionamiento; la política de bien meditados contratos de irrigación con el mismo
propósito; el mejoramiento de las tierras por obras de este género y construcción
de caminos”. En cambio, la Asamblea de Querétaro dio al problema agrario “so-
luciones en que rivalizan la iniquidad y la estulticia”. Las disposiciones del artícu-
lo 27 desconocieron “todo cuanto de garantías de estabilidad han consagrado las
instituciones; se anulan todos los actos del poder público consumados desde el 25 de
junio de 1856”. De la misma manera, el Ejecutivo Federal podía declarar nulas las
enajenaciones de tierras hechas por gobiernos “legalmente constituidos desde el año
de 1876, y ello sin consideración a que tales enajenaciones se hayan efectuado o no
con estricto apego a la ley”. Este ordenamiento jurídico era juzgado severamente:
“donde la expoliación es un régimen institucional, no hay propiamente derechos, no
hay ley, hay anarquía, y la anarquía no es, no puede ser nunca el fundamento de la
tranquilidad y prosperidad del país”.43
Para los exiliados uno de los aspectos más criticables de la nueva Constitución
era la redefinición de los derechos de propiedad. Vera Estañol lo capturó con crude-
za en su diatriba contra la Constitución de 1917: “en el problema agrario, como en
casi todos los demás, la Constitución de Querétaro, en vez de constructiva, justa y
conveniente, es atentatoria, disolvente y destructiva. Ya lo hemos dicho: no es obra
nacional; es engendro bolchevique”.44
La Constitución no sólo tenía enemigos porfiristas y huertistas; también los ha-
bía maderistas y revolucionarios. Mucho antes de que Luis Cabrera rompiera lan-
zas con la carta de Querétaro, el ex secretario de Relaciones Exteriores (1911-1912)
de Madero, Manuel Calero y Sierra (1868-1929) criticó la nueva Constitución.45 El
14 de agosto de 1917 Calero, a la sazón en el exilio debido al cuartelazo de Huerta,
le escribió una larga carta personal y confidencial a Venustiano Carranza.46
Calero no regresó al país a la caída de Huerta porque el Primer Jefe, a su triunfo
sobre el usurpador, incumplió la promesa del Plan de Guadalupe de restablecer el
orden constitucional. Calero afirmaba: “Cuando usted declaró abiertamente su in-
tención de sustituir la Constitución legítima por una que conformaría un congreso a
todas luces ilegal, seguí luchando, en mi modesta esfera, por impedir semejante des-
acato, y consumado éste, continué en mi labor porque se corrigiera lo que yo estimo
un gran error político y un injustificable atentado contra los derechos del pueblo y
los intereses de la nación”.47
43 Idem.
44 Idem.
45 En 1936 Luis Cabrera fue expulsado de la familia revolucionaria porque se opuso a las reformas
constitucionales del periodo cardenista. Veáse Cabrera, Luis, “La Revolución de entonces (y la de
ahora)”, en Obras completas, México, Oasis, 1975, 3:789-820.
46 Agradezco a Ignacio Marván por haber llamado mi atención a este texto.
47 Calero, Manuel, “Revolución y régimen constitucionalista. Documento 802. El Lic. Manuel
Calero expone su posición política frente al constitucionalismo, y censura la política de D. Venustia-

no Carranza”, Documentos históricos de la Revolución Mexicana, Revolución y Régimen Constitucionalista, vol. 5,
t. I, México, Jus, 1969, pp. 277-296.
......
36

Calero coincidía con muchos de los señalamientos que ya hemos encontrado

en los autores de la Revista Mexicana, pero hacía énfasis en el problema económico
que enfrentaba el país. Una serie de factores herían de muerte a la economía nacio-
nal; de entre ellos el más grave era un “conjunto de disposiciones innovadoras de
la Constitución de Querétaro”. La nueva carta desalentaba críticamente las inver-
siones que el país requería urgentemente. Calero criticaba la no disfrazada aversión
del nuevo gobierno a todo lo que era extranjero. El nacionalismo exacerbado era
un obstáculo serio al desarrollo. Como un precursor de la globalización, Calero le
espetaba al Primer Jefe: “juzgada en su conjunto, puede decirse que la política de
boxerismo que establece la Constitución de Querétaro, desconoce el fenómeno de la
intensidad cada vez mayor de la vida de relación de todos los pueblos de la tierra…
Nuestro país no podrá sustraerse al cosmopolitismo que caracteriza el movimiento
comercial moderno, ni mucho menos podrá oponerse a la acción expansiva e inva-
sora de la empresa y el capital norteamericanos”.48 En efecto, censuraba Calero: “El
problema que un estadista se habría planteado es éste: ¿cómo salvar nuestras ca-
racterísticas nacionales tras de lo cual está la salvación de nuestra autonomía apro-
vechando los beneficios que en el orden económico, en el moral, en el educativo,
nos trae la corriente que viene del norte?”49 Esa sería la pregunta que los políticos
mexicanos se formularían 75 años más tarde en la antesala del Tratado de Libre
Comercio (TLCAN).
La Constitución de 1917 —“y en especial las disposiciones de su artículo 27 que
sancionan colosales despojos”— le habría traído a México “graves conflictos inter-
nacionales” de no ser porque la Gran Guerra tenía ocupadas a las grandes poten-
cias. Para Calero, “el artículo 27 es un experimento de socialismo: el Estado erigido
en árbitro supremo de la propiedad y dispensador de mercedes a beneficio del hom-
bre y el ciudadano”.50 Calero suponía que Carranza estaba convencido de lo im-
practicable de la disposición, pues “hasta hoy no he sabido que usted haya enviado
al Congreso una iniciativa de ley orgánica” de dicho artículo.51 El potencial opresor
de la medida no se le escapaba al crítico. Calero acusaba: “Cualquiera que conozca
los elementos sociales y políticos de la población mexicana, tendrá que convenir en
que este socialismo sin una base verdaderamente democrática, es la consagración de
la tiranía del Estado, o mejor dicho, de una burocracia corrompida y voraz, como
son todas las burocracias que ejercen un poder considerable”.52 Este argumento no
era necesariamente ideológico, sino más bien sociológico. En efecto: “dar al Estado,
es decir, a los funcionarios públicos, el ejercicio supremo de una masa enorme de
derechos trascendentales, es suponer un alto desarrollo democrático en el pueblo;
48 Idem.
49 Idem.
50 Idem.
51 Idem.
52 Idem. Y añadía, con cierto ojo sociológico: “En este gran centro de negocios mexicanos (Nueva
York), se cree que el artículo 27 no es más que una añagaza que los ministros y empleados de minis-
terios aplicarán para entregarse a desenfrenadas concusiones por medio de arreglos, aplazamientos,
permisos, favores, ‘modalidades’, en suma, que se conseguirán por conducto de los bufetes de los abo-
gados ‘neo-científicos’”.
......
37

pero si éste es indiferente, o ignorante, o tiene el hábito secular de la obediencia,

surge entonces… una burocracia tiránica y corrompida, que es el peor azote de una
sociedad”.53
Era absurdo, aducía Calero, intentar imponer el socialismo en un país que “se
acerca más al feudalismo que al capitalismo industrial”. Así, “mientras nuestro país
no sufra la transformación económica que da lugar al imperio del capitalismo, nues-
tros pujos de socialismo legislativo serán sólo la creación de ‘formas sociales a la
orden’, que desaparecerán más tarde o más temprano, después de acarrear, sin em-
bargo, hondas perturbaciones en perjuicio del pueblo mexicano”.54 Por esa razón
“al atacar el derecho de propiedad, la novísima Constitución paraliza el desenvolvi-
miento económico de México y, además, vulnera y destruye derechos sagrados, que
califico así porque tienen la garantía de los preceptos del derecho de gentes, puesto
que nacieron bajo el amparo de leyes, buenas o malas, pero cuya legitimidad no po-
demos desconocer”.55
La solución, pensaba Calero, era ir “a la base misma del mal” y abrogar la “fu-
nesta Constitución de Querétaro”. No era posible la consolidación de un régimen
jurídico en México “mientras subsista la Constitución”. Restaurar la carta de 1857
se antojaba factible, pues podría reformarse para incluir en ella “todos los progresos
que ha alcanzado la humanidad hasta este siglo”. Concluía Calero de esta manera
su misiva: “Estoy seguro de que no condenará usted esta carta como la labor de un
reaccionario, porque usted sabe que no lo soy, ni lo he sido jamás. Soy enemigo de
los procedimientos revolucionarios, pero a la vez, soy un liberal progresista”.
Calero no fue el único maderista crítico de la Constitución de Querétaro. Fran-
cisco Viesca Lobatón, secretario privado de Rafael Hernández, ministro de Fomen-
to en el régimen de Madero, escribió una extensa crítica al artículo 27. Este cuestio-
namiento no surgió del exilio, sino de los empresarios mexicanos preocupados por
los efectos de la nueva carta magna. En efecto, en 1917 se publicó un pequeño libro:
El artículo 27 constitucional (Constitución de 1917). Dictamen de la Comisión nombrada por el
Primer Congreso Nacional de Industriales.56 El panfleto de Viesca Lobatón, impreso en
México, tiene 123 páginas y, aunque está firmado por los miembros de la comisión
del Congreso de Industriales, el único autor es Lobatón. “Conforme al texto explíci-
to del artículo 27 constitucional, señalaban, no hay propiedad privada en México”.57
Sólo en lo relativo al subsuelo, afirmaban:
la alteración de un derecho o el descubrimiento de él no pueden justificarse sino ante

la consideración clara e inequívoca de ser indispensable esta medida extrema para
salvar los principios que sustentan la vida y el orden sociales. Nada de esto existe para
justificar las medidas radicales del texto constitucional, en lo que al subsuelo toca; y,
53 Idem.
54 Idem.
55 Idem.
56 Viesca Lobatón, Francisco et al., El artículo 27 constitucional (Constitución de 1917). Dictamen de la
Comisión nombrada por el Primer Congreso Nacional de Industriales, México, Imprenta Escalante, 1917.
57 Ibidem, p. 49.
......
38

como es natural, la alarma provocada por la reforma no significa una reacción provo-
cada por los intereses creados a la sombra del privilegio, sino una reacción que viene
del fondo mismo de la vida jurídica de la Nación, amenazada seriamente por el texto
constitucional. En efecto, el derecho al subsuelo… jamás había sido puesto en duda.
Ante la desaparición… de un derecho individual, y de los múltiples intereses creados
a la sombra de ese derecho, de tres siglos de existencia, que se derrumban, provo-
cando la ruina y el desconcierto de la vida civil del país, todos los interesados directa
o indirectamente en el sostenimiento del derecho… se sienten en estas horas críticas
profundamente afectados.58
Los autores concluían que había una imperiosa necesidad “de que se modifique
el contenido del artículo 27 constitucional, de acuerdo con los intereses morales,
materiales, económicos y sociales que representan las industrias del país”.59
II. La imposición legal de la tiranía
De los críticos de la Constitución en el exilio el más notable fue uno que decidió no
hacer su crítica pública. Emilio Rabasa Estebanell (1856-1930) fue un prominente
abogado, político, novelista, diplomático, periodista e historiador.60 Perteneció a la
élite política e intelectual del Porfiriato. Rabasa fue desde muy temprano miembro
del grupo de los “científicos”, junto con otras personalidades como José Yves Liman-
tour. Muy joven gobernó el estado de Chiapas (1891-1894). Rabasa también fue
senador durante un largo periodo (que incluyó el comienzo de la Revolución mexi-
cana): de septiembre de 1894 a octubre de 1913. En esos dieciocho años se convirtió
en una figura importante en el escenario nacional. Su reputación creció como una
autoridad en temas de derecho constitucional. Rabasa logró ese prestigio a través
de su cátedra en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, pero sobre todo gracias a la
publicación de dos libros centrales para la historia del constitucionalismo mexicano:
El artículo 14 (1906) y La Constitución y la dictadura (1912). En este último libro Rabasa
reconoció que el gobierno de Díaz había sido una dictadura impuesta por la inapli-
cabilidad de la Constitución liberal de 1857. Los defectos de diseño institucional de
esa carta la hacían impracticable. Benito Juárez aprendió muy pronto la lección.
“La Constitución, afirmaba, que para Juárez no podía ser más que título de legiti-
midad para fundar su mando, y bandera para reunir parciales y guiar huestes, era
inútil para todo lo demás. La invocaba como principio, la presentaba como objeto
de la lucha; pero no la obedecía, ni podía obedecerla y salvarla a la vez”. Rabasa le
criticó a la Constitución de 1857 el desequilibrio entre el poder Ejecutivo y el Legis-
58 Ibidem, pp. 49-50.

59 Ibidem, p. 123.
60 Las obras más importantes de Rabasa en el ámbito jurídico e histórico fueron: La Constitución y
la dictadura: estudio sobre la organización política de México (1912), El artículo 14, estudio constitucional (1906), El
juicio constitucional, orígenes, teoría y extensión (1919) y La evolución histórica de México (1920).
......
39

lativo. Los constituyentes habían creado un presidente estructuralmente débil frente

al Congreso.
Cuando Díaz renunció en 1911 Rabasa estaba en el Senado. Ahí fue parte de
una corriente reformista que pugnó por modificar las leyes electorales. En 1912
fue la figura central en la creación de la Escuela Libre de Derecho. El surgimiento
de esta institución se debió a la intromisión del gobierno de Madero en la Escue-
la Nacional de Jurisprudencia. Como senador, Rabasa apoyó en 1913 el golpe de
Victoriano Huerta contra el gobierno de Francisco I. Madero. Huerta intentó, sin
éxito, nombrar a Rabasa embajador en Estados Unidos y rector de la Universidad
Nacional. Finalmente, cuando se desató el conflicto con Estados Unidos producto
de la intervención norteamericana en Veracruz en abril de 1914, Huerta nombró
a Rabasa cabeza de la delegación mexicana a las conferencias de intermediación
que se celebraron ese año en Niagara Falls, Canadá. Al poco tiempo de concluidas
las infructuosas negociaciones, Huerta dimitió y Rabasa se encontró en el exilio en
Nueva York. Ahí permaneció hasta que el gobierno revolucionario lo dejó retornar
a México en 1920.
El 12 de marzo de 1917, menos de un mes después de que se promulgara en
Querétaro la nueva carta magna, Rabasa, le escribió a José Yves Limantour:
Yo también quisiera hablarle a usted de nuestra nueva Constitución pero en realidad

gastaríamos usted y yo inútilmente párrafos que podemos dedicar a puntos de mayor
importancia en nuestras cartas, puesto que en todo lo relativo a la nueva ley es seguro
que estamos sobradamente de acuerdo. Yo sólo diré a usted un concepto general: no
es posible que subsista como ley fundamental de un país lo que establece como base
de organización el desconocimiento de los derechos más elementales y la imposición
legal de la tiranía.61
Es una consabida ironía que el constitucionalista más importante de México

escribiera tan poco sobre la Constitución que cumple 100 años. Hasta hace muy
poco se creía que Rabasa sólo había redactado un puñado de textos sobre la Cons-
titución. Después del exilio el jurista escribió unas cuantas cosas sobre aspectos muy
concretos del diseño institucional: la inamovilidad de los ministros de la Corte, el
régimen electoral y la supresión de la vicepresidencia.62 Ninguno de esos textos es
propiamente ideológico. Sin embargo, sí existe por parte de Rabasa una crítica fron-
tal, sin concesiones, a la carta de Querétaro. En la primavera de 1917 el jurista hizo,
a petición de Weetman Pearson, un petrolero inglés, un estudio jurídico del artícu-
lo 27 de la nueva Constitución.63 El inglés buscaba entender cómo afectaría sus in-
tereses la nueva carta magna. Ese análisis —que Charles A. Hale bautizó como el
61 Emilio Rabasa a José Yves Limantour, Nueva York, 12 de marzo de 1917, AL CDLIV.2a.
1910.24.221. Archivo José Yves Limantour, Centro de Estudios de Historia de México Carso.
62 Aguilar Rivera, José Antonio, “La Constitución y la tiranía: Emilio Rabasa y la Carta de Queré-
taro de 1917”, Historia Mexicana, núm. 263, vol. LXVI, enero-marzo de 2017.

63 Hale, Charles A., Emilio Rabasa and the Survival of Porfirian Liberalism. The Man, his Career, and his
Ideas, 1856-1930, Palo Alto, Stanford University Press, 2008, pp. 128-129.
......
40

“estudio fantasma”, estuvo perdido cerca de cien años hasta que recientemente fue
descubierto.64 Ese texto fue pensado en un origen no solamente como una opinión
legal para un cliente, sino como un panfleto anónimo que sería traducido al inglés y
publicado en aras de influir a la opinión pública. El estudio lleva por título El derecho
de propiedad y la Constitución mexicana de 1917 y, como era de esperarse por su origen, el
texto no está firmado. Se encuentra estructurado como una respuesta a una consulta
muy específica y con intereses muy definidos. El texto de 60 páginas está dividido en
cinco secciones: “El derecho de propiedad en general”, “La propiedad del subsuelo
y los contratos vigentes”, “Capacidad legal de las compañías y de los extranjeros
para adquirir y poseer bienes raíces”, “Recursos legales contra los preceptos de la
Constitución” y “La intervención diplomática”.65
El estudio hace un análisis de cómo la nueva Constitución afectaba los dere-
chos de propiedad. Repetía muchos de los temas que ya hemos encontrado en este
ensayo. Era parte de un clima de opinión. Rabasa identificó el talón de Aquiles del
constitucionalismo de Querétaro: la conculcación de los derechos de propiedad. En
particular, exploraba qué posibles repercusiones tendría el artículo 27 sobre los con-
tratos existentes en relación con el subsuelo. Los derechos de los extranjeros son exa-
minados específicamente. Rabasa criticó la inclusión en la Constitución de un “tra-
tado” sobre la propiedad fuera de lugar. También criticó que el procedimiento para
reformar la Constitución de 1857 previsto en la misma carta no había sido seguido.
El atropello constitucional era consustancial al proyecto revolucionario. En efecto:
Este procedimiento consumía tiempo y entregaba a la publicidad y al influjo de la opi-

nión pública las reformas propuestas y hacía imposibles las transformaciones radicales
de forma agresiva contra el estado social. No había, así, más medio que el desconoci-
miento de la Constitución protectora, para atacar en el fondo el derecho de propiedad,
y a él se apeló. Para expedir la Constitución de 1917, ha sido necesario suponer la no
existencia de la de 1857, que no ha sido reformada, como el título de la nueva dice por
invocar su prestigio, sino simplemente desconocida.66
Haciendo eco del alegato de Calero, Rabasa sostenía que la Constitución de

1917 iba en contra del estado social; era una forma de violentar el progreso civili-
zatorio alcanzado. Además de las anomalías en su génesis, la Constitución de 1917
en su artículo 27 había desprotegido a la propiedad. Y lo había hecho de una ma-
nera bastante peculiar. Había invadido los dominios del derecho civil para redefinir
radicalmente el significado de propiedad. Así, ésta no era lo que se destilaba por la
costumbre a lo largo del tiempo y quedaba plasmado en las leyes ordinarias, sino
la invención de unos cuantos iluminados por dudosas teorías sociales. Así, “la Cons-
64 Rabasa, Emilio, El derecho de propiedad y la Constitución mexicana de 1917 (estudio introductorio de
José Antonio Aguilar), México, Fondo de Cultura Económica-SCJN-CIDE, 2017.
65 Para un análisis del estudio de Rabasa véase Aguilar Rivera, José Antonio, “La imposición legal
de la tiranía: Emilio Rabasa, el derecho de propiedad y la Constitución de 1917” y Cossio, José Ra-
món, “El artículo 27: entre la civilización y la revolución”, en Rabasa, El derecho de propiedad.
66 Idem.
......
41

titución mexicana [de 1857] no hablaba en su breve artículo 27 de la propiedad,

sino para garantizarla contra el atentado del poder o de las autoridades. Ese artícu-
lo, bajo el mismo número, se sustituye en la nueva con todo un tratado que cambia
las bases de la propiedad del suelo, del subsuelo y de las aguas”.67 Aquí está la clave
para entender la afirmación a los alumnos de su curso de derecho constitucional
once años después, de que el artículo 27 no era artículo, sino un tratado: “Allí tene-
mos en esa Constitución el artículo 27 que es más un tratado que un artículo. Con
sólo ese artículo se puede hacer un folleto”.68 Ese tratado, no sólo estaba fuera de
lugar, sino que su contenido sustantivo era en extremo preocupante, pues instaura-
ba la arbitrariedad en el texto constitucional. La Constitución no podría servir de
salvaguarda al derecho de propiedad porque la arbitrariedad había sido constitucio-
nalizada y de esa manera hacía improcedente el recurso de amparo.
III. Conclusión
¿Son los críticos de la Constitución de 1917 una inscripción al margen en la histo-

ria del constitucionalismo mexicano? ¿Barruntos de la “reacción mexicana”, como
querría Gastón García Cantú? No lo creo. En numerosos aspectos el tiempo parece
haberle dado la razón a los críticos de la Constitución. Podemos prescindir de la
hiel y la pasión para ver con frialdad los argumentos esbozados por los críticos. No
todos llevan el mismo peso. La violación de la Constitución de 1857, necesaria para
convocar al Congreso Constituyente de 1916-1917, es menos inusual de lo que pa-
rece. Los norteamericanos también violaron los artículos de la Confederación para
hacer su Constitución federal. Otros puntos, sin embargo, son más atendibles. Los
exiliados criticaron el anticlericalismo de la carta de Querétaro. Los saldos humanos
de la guerra cristera de los treinta y el fin del jacobinismo revolucionario, que ocu-
rrió finalmente en las reformas de los noventa, parecen señalar lo acertado de esta
crítica. De igual manera, el México del siglo XXI —marcado por la globalización
de su economía, su diáspora de millones en Estados Unidos, su integración a Nor-
teamérica a través del TLCAN— es simplemente incompatible con la xenofobia y
el nacionalismo defensivo original de la Constitución de 1917 y que cuestionaron
los exiliados.
Es, sin embargo, en la crítica a los aspectos económicos de la nueva Constitu-
ción donde los críticos parecen haber tenido mayor razón. Los cambios sustantivos
que sufrió el artículo 27 en 1992 y en 2015 no son una casualidad. Es una ironía his-
tórica, que el estudio “fantasma” de Emilio Rabasa reaparezca en nuestra circuns-
tancia actual. La marea ha cambiado. Imaginemos la recepción de este texto hace
treinta o cuarenta años, en pleno auge de populismo echeverrista. Probablemente
sería ignorado como la diatriba de un reaccionario resentido.
67 Idem.
68 Serra Rojas, Andrés (comp.), Antología de Emilio Rabasa, vol. II, México, Ed. Oasis, 1969, p. 606.
......
42

En muchos sentidos, la historia le ha dado la razón a Rabasa. Los derechos de

propiedad, imperfectamente establecidos en la Constitución de 1917, han sido un
freno al desarrollo económico del país. En efecto, hace poco el economista Isaac
Katz señalaba sobre el artículo 27:
Al no definir con precisión los derechos privados de propiedad y con la propiedad pri-
vada sujeta a la expropiación prácticamente arbitraria, con sólo señalar que se hace
por causa de “utilidad pública”, así como sujetar este tipo de propiedad a las moda-
lidades que dicte el “interés público”, nuevamente sin definir qué es lo que se puede
entender por esto, implica que el gobierno puede violar, constitucionalmente, los de-
rechos privados de propiedad, por lo que el riesgo de expropiación para la propiedad
privada es relativamente alto. La existencia de este riesgo tiene el efecto de inhibir el
ahorro y la propia inversión que pudiera realizar el sector privado, lo que va en detri-
mento del desarrollo económico.69
¿Hay evidencia de que esto haya sido así en la realidad? Hay ciertamente fuertes
indicios de ello. En un estudio reciente Melissa Dell, economista de la Universidad
de Harvard, encontró que los municipios donde tuvieron lugar acciones revolucio-
narias —entendidas éstas como el uso de la violencia por parte de los residentes para
subvertir al gobierno— son hoy más pobres que aquellos que no la experimentaron.
La variable causal no parecería ser el conflicto en sí, sino las soluciones a él, en par-
ticular el reparto agrario. En efecto, los municipios donde hubo actividad revolucio-
naria vieron 22% más de su superficie distribuida a través de la reforma agraria que
aquellos municipios aledaños que no la experimentaron. Los municipios que sufrie-
ron actividad revolucionaria son hoy más pobres en un 30% que aquellos municipios
vecinos que no la sufrieron. Esos municipios rebeldes son hoy en promedio más rura-
les y menos industrializados.70 También han sido menos plurales políticamente en el
largo plazo. Han experimentado menos alternancia, en un 33%, en sus presidencias.
Albertus, Díaz Cayeros, Magaloni y Weingast analizaron el impacto económico
de la reforma agraria entre 1950 y 1995. Estiman contrafactualmente que el Pro-
ducto Nacional Bruto per cápita en 1995 habría sido 124% más alto si la reforma no
hubiera tenido lugar.71 Los mecanismos causales que vinculan a la reforma agraria
con resultados económicos, sociales y políticos específicos son variados. La imposi-
bilidad de dar la tierra en garantía produjo una menor industrialización en el largo
plazo y dificultó la inversión en negocios agrícolas productivos. También hizo a los
campesinos políticamente dependientes del patronazgo de los corruptos bancos es-
tatales, que eran la única fuente de crédito. Como afirmaban Calero y Rabasa, la
estructura de los derechos de propiedad instaurada en la Constitución inhibió el de-
69 Katz, Isaac, “La Constitución y el desarrollo económico de México”, en Aguilar Rivera, José
Antonio (ed.), La fronda liberal, México, Taurus, 2014.

70 Dell, Melissa, “Path Dependence in Development: Evidence from the Mexican Revolution”,
manuscrito sin publicar, Harvard University, octubre de 2012. El documento se puede consultar en:
http://scholar.harvard.edu/dell/publications/path-dependence-development-evidence-mexican-revolution.
71 Albertus, Michael et al., “Authoritarian Survival and Poverty Taps: Land Reform in Mexico”,
World Development, vol. 77, enero de 2016, pp. 154-170.

......
43

sarrollo económico. El fantasma de una burocracia “corrompida y voraz” se mate-

rializó en la política agraria posrevolucionaria, que limitó la independencia política
de los campesinos.
Un argumento de los críticos era que el espíritu del artículo 27 estaba fuera de
sintonía con el desarrollo civilizacional del país. Las principales características de la
reforma agraria fueron: dotaciones colectivas y no individuales, inalienabilidad
de la tierra, derechos de propiedad restringidos y supervisión gubernamental de la
vida comunitaria. Los constituyentes pretendían regresar en el tiempo prístino. El
ejido era el epítome de este anhelo restauracionista. Sin embargo, recientes investi-
gaciones han comenzado a demostrar que el pasado al que pretendían regresar era
simplemente inexistente. Así, Emilio Kourí señala: “El ejido de la Revolución tuvo
muy poco en común (y en mucho estuvo en fundamental oposición) con las reformas
que perseguía el zapatismo. Ese ejido, el moderno, se apoya en nociones preconcebi-
das sobre la cultura y la historia de las poblaciones rurales de México, nociones que
—hoy sabemos— carecen de fundamento”.72 Tiene razón Kourí cuando señala:
Acaso si a raíz de la reforma agraria el campo mexicano se hubiera encaminado ha-

cia una prosperidad, paz y equidad más duraderas, importaría muy poco examinar la
enquistada mitografía que abrigó la génesis y propagación del ejido de la Revolución.
Pero como el panorama rural es hoy en día —y desde hace tiempo— bastante deso-
lador, puede ser que el análisis crítico de esa historia sirva para algo más que ajustar
algunas viejas cuentas con el quehacer histórico.73
Algunos de los críticos de la Constitución en el exilio tenían pasados cuestiona-

bles. Varios –incluido Rabasa— apoyaron a Huerta. Eran, en conjunto, parte de
una élite que se había beneficiado del statu quo porfirista. Eran, sobre todo, los derro-
tados de la historia. Nada de esto los inhabilita como observadores —y a menudo
como críticos agudos— del nacimiento de la carta magna de los revolucionarios
triunfadores. Y algunos de ellos esbozarían una sonrisa si pudieran contemplar el
México de la segunda década del siglo XXI.
IV. Bibliografía
1. Archivos
Archivo José Yves Limantour, Centro de Estudios de Historia de México Carso.

Archivo William F. Buckley Sr. Papers, Benson Latin American Collection, Univer-
sity of Texas Libraries, The University of Texas Libraries, The University of Texas
at Austin.
72 Kourí, Emilio, “La invención del ejido”, Nexos, enero, 2015.
73 Idem.
......
44

2. Materiales impresos
Aguilar Rivera, José Antonio, “La Constitución y la tiranía: Emilio Rabasa y la

Carta de Querétaro de 1917”, Historia Mexicana, núm. 3, vol. LXVI, enero-marzo
de 2017.
–––––, La geometría y el mito, México, Fondo de Cultura Económica, 2010.
–––––, “La imposición legal de la tiranía: Emilio Rabasa, el derecho de propiedad y
la Constitución de 1917”, en El derecho de propiedad y la Constitución mexicana de 1917
(estudio introductorio de José Antonio Aguilar Rivera), México, Fondo de Cultura
Económica-SCJN-CIDE, 2017.
Albertus, Michael et al., “Authoritarian Survival and Poverty Taps: Land Reform in
Mexico”, World Development, vol. 77, enero de 2016.
Anónimo, “El primer aniversario del almodrote de Querétaro”, Revista Mexicana.
Semanario Ilustrado, 24 de febrero de 1918.
–––––, “Enfrente del sacrilegio”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 11 de febrero
de 1917.
–––––, “Una constitución ilegal”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 15 de abril
de 1917.
–––––, “Ante todo, la Constitución”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 12 de enero
de 1919.
Cabrera, Luis, Obras completas, vol. 3, México, Oasis, 1975.
Cossío, José Ramón, “El artículo 27: entre la civilización y la revolución”, en El
derecho de propiedad y la Constitución mexicana de 1917 (estudio introductorio de José An-
tonio Aguilar Rivera), México, Fondo de Cultura Económica-SCJN-CIDE, 2017.
Dell, Melissa, “Path Dependence in Development: Evidence from the Mexican Revo-
lution”, manuscrito sin publicar, Harvard University, octubre de 2012, http://scho-
lar.harvard.edu/dell/publications/path-dependence-development-evidence-mexican-revolution.
Esquivel Obregón, Toribio, “Hay que restaurar la Constitución. Carta abierta a
Venustiano Carranza”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 25 de mayo de 1919.
Fabela, Isidro (ed.), Documentos históricos de la Revolución Mexicana, Revolución y régimen
constitucionalista, vol. 5, t. I, México, Jus, 1969.
Garciadiego, Javier, Rudos contra científicos. La Universidad Nacional durante la Revolución
Mexicana, México, El Colegio de México-UNAM, 1996.
Hale, Charles Adams, Emilio Rabasa and the Survival of Porfirian Liberalism. The Man, his
Career, and his Ideas, 1856-1930, Palo Alto, Stanford University Press, 2008.
Katz, Isaac, “La Constitución y el desarrollo económico de México”, en Aguilar
Rivera, José Antonio (ed.), La fronda liberal, México, Taurus, 2014.
Kourí, Emilio, “La invención del ejido”, Nexos, enero, 2015.
Marván Laborde, Ignacio (ed.), Nueva edición del Diario de Debates del Congreso Consti-
tuyente de 1916-1917, t. I, México, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2006.
......
45

–––––, “Los constituyentes abogados en el Congreso de 1916-1917”, Documento de

Trabajo núm. 245, México, CIDE, 2012.
MEYN, “La Constitución de Carranza”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 8 de
abril de 1917.
Moheno, Querido, “La Constitución de Querétaro. Primer artículo”, Revista Mexica-
na. Semanario Ilustrado, 25 de marzo de 1917.
–––––, “La Constitución de Querétaro. Segundo artículo”, Revista Mexicana. Semanario
Ilustrado, 1o. de abril 1917.
–––––, “La Constitución de Querétaro. Tercer artículo”, Revista Mexicana. Semanario
–––––, “La Constitución de Querétaro. Cuarto artículo”, Revista Mexicana. Semanario
Ilustrado, 15 de abril de 1917
Morineau, Óscar, Los derechos reales y el subsuelo en México, México, UNAM-Fondo de
Cultura Económica, 1997.
Rabasa Estebanell, Emilio, La Constitución y la dictadura: estudio sobre la organización
política de México, México, Revista de Revistas, 1912.
–––––, La evolución histórica de México, París, Vda. de Ch. Bouret, 1920.
–––––, El artículo 14: estudio constitucional y el juicio constitucional, orígenes, teoría y extensión,
México, Porrúa, 1993.
–––––, El derecho de propiedad y la Constitución mexicana de 1917 (estudio introductorio
de José Antonio Aguilar Rivera), México, Fondo de Cultura Económica-SCJN-
CIDE, 2017.
Serra Rojas, Andrés (comp.), Antología de Emilio Rabasa, vol. 2, México, Oasis, 1969.
Vera Estañol, Jorge, Al margen de la Constitución de 1917, Los Ángeles, Wayside, 1920.
–––––, Carranza and his Bolshevik Regime, Los Ángeles, Wayside, 1920.
–––––, “Por qué la Constitución de 1857 es Nacional. Por qué la Constitución de
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 16 de febrero
de 1919.
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 2 de marzo
de 1919.
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 16 de marzo
de 1919.
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 6 de abril de 1919.
Querétaro es Bolchevique”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 13 de abril de 1919.
–––––, “El Bolshevismo de la Constitución Queretana”, Revista Mexicana. Semanario
......
46


Ilustrado, 25 de mayo de1919.
–––––, “La restauración constitucional”, Revista Mexicana. Semanario Ilustrado, 1o. de
junio de 1919.
Ilustrado, 1o. de junio de 1919.
Ilustrado, 22 de junio de 1919.
Ilustrado, 10 de agosto de 1919.
Ilustrado, 28 de septiembre de 1919.
Ilustrado, 5 de octubre de 1919.
Viesca Lobatón, Francisco et al., El artículo 27 constitucional (Constitución de 1917).
Dictamen de la Comisión nombrada por el Primer Congreso Nacional de Industriales, México,
Imprenta Escalante, 1917.
......
47

LA SOBERANA CONVENCIÓN
Y EL CONGRESO CONSTITUYENTE DE QUERÉTARO:
SIMILITUDES Y DIFERENCIAS
Felipe Arturo Ávila Espinosa*
Sumario: I. Soberanía. II. La cuestión agraria. III. El problema laboral.

IV. Bibliografía.
L
a Soberana Convención Revolucionaria y el Congreso Constituyente de Que-
rétaro son las dos asambleas más representativas de la Revolución mexicana.
En ambas asambleas estuvieron reunidos los representantes de las principales
corrientes revolucionarias; nombrados por los jefes militares, en el caso de la Con-
vención; elegidos por los ciudadanos, en el caso del Constituyente, aunque con el
requisito de no haber sido enemigos o haber ayudado a las fuerzas contrarias al cons-
titucionalismo. Tanto los convencionistas, como los constituyentes, se consideraban a
sí mismos como los representantes de la nación; del pueblo en armas, en el caso de los
convencionistas; de la voluntad ciudadana, los constitucionalistas.
Ambas asambleas revolucionarias se llevaron a cabo en dos momentos centrales
de la Revolución. La primera, cuando las corrientes revolucionarias habían triunfa-
do sobre la dictadura huertista y trataron de unificarse y constituir un nuevo poder
soberano, para lo cual decidieron convocar a una Convención, intento que fracasó.
La segunda, cuando después de la guerra civil entre los revolucionarios, el consti-
tucionalismo se alzó como la facción triunfadora y convocó a un Congreso Cons-
tituyente.
Ambas asambleas discutieron y aprobaron los principios jurídicos, políticos,
económicos y sociales que debían ser el sustento del nuevo régimen surgido de la
Revolución y del nuevo Estado. Ambas asambleas fundamentaron sus propuestas
sobre tres ejes centrales. En primer lugar, lo que el nuevo régimen no debía ser: a
partir de la negación del Porfiriato y del huertismo, lo que fue considerado a partir
de entonces como el Antiguo Régimen. En segundo lugar, sobre la base de lo que la
* INEHRM.
......
49
03_I_Ávila Espinosa.indd 49 15/12/16 08:57

Revolución ya había hecho; es decir, las profundas transformaciones económicas,

políticas y sociales que los revolucionarios villistas, zapatistas y constitucionalistas
habían realizado ya en las regiones que estuvieron bajo su dominio entre 1913 y
1916. Este segundo pilar era así una suerte de formalización de jure de las trans-
formaciones revolucionarias de facto que la revolución popular, a través de sus tres
mayores ejércitos, había hecho durante su desarrollo, mediante acciones como la
recuperación de tierras por las comunidades campesinas, la expropiación de los bie-
nes de los enemigos de la Revolución, la administración de los bienes expropiados
por los jefes de los ejércitos revolucionarios, el control de la economía por parte de
los jefes militares, la administración de la justicia y el apoyo de los revolucionarios a
la organización y a la lucha de los trabajadores, así como las medidas anticlericales
que habían llevado a cabo varios de los más prominentes jefes constitucionalistas en
los estados bajo su control.
En tercer lugar, ambas asambleas, además de negar el pasado y reafirmar el pre-
sente, definieron el futuro: lo que la Revolución debía ser, es decir, el modelo ideal
de nación, el tipo de sociedad y de gobierno que el villismo, el zapatismo y el cons-
titucionalismo querían construir. Desde estos tres puntos de vista, ambas asambleas
fueron la mejor expresión del proyecto de nación que estaban construyendo las tres
grandes corrientes revolucionarias, proyecto que habían comenzado a desarrollar
en sus regiones y que querían consolidar con una óptica global, a partir de las pro-
puestas de sus representantes que participaron en ellas.
La Convención buscó establecer los fundamentos jurídicos e institucionales de
la Revolución en su etapa de mayor radicalidad. Al principio, cuando estuvieron en
ella los representantes de las tres grandes corrientes revolucionarias, éstos iniciaron
la discusión de los principios, propuestas y reformas que tenían que dar respuesta y
cauce a las principales demandas de la Revolución, demandas que no había resuelto
el maderismo y que cada una de las corrientes había estado atendiendo en sus res-
pectivas zonas de dominio. En esa primera etapa convencionista, con la presencia de
las tres corrientes, los delegados sólo pudieron avanzar en aceptar el Plan de Ayala
como plataforma mínima de gobierno y comenzaron a discutir las propuestas de los
otros grandes temas de gobierno, y de reformas y organización del Estado nacional.
Sin embargo, al fracturarse la Convención por la negativa de Venustiano Carranza
a aceptar la soberanía de la Asamblea que votó por su destitución, y ante la salida
del constitucionalismo, mientras se dirimía la hegemonía del proceso revolucionario
en los campos de batalla, los delegados de la División del Norte y del Ejército Liber-
tador del Sur avanzaron en dar cima a lo que era el proyecto de nación de la alianza
villista-zapatista, que se expresó en el Programa de Reformas Sociales, Económicas
y Políticas, programa en el que se establecían las principales demandas agrarias y
obreras y la conformación de un Estado benefactor al servicio de los sectores popu-
lares. La Convención fue, así, una asamblea preconstituyente con la legitimidad que
le daba estar compuesta por los representantes del pueblo en armas de una revolu-
ción victoriosa.
El Congreso Constituyente de Querétaro, por su parte, fue la culminación del
proyecto de nación de la fracción ganadora de la Revolución, definió las bases ju-
......
50

LA SOBERANA CONVENCIÓN Y EL CONGRESO CONSTITUYENTE DE QUERÉTARO…
rídicas del nuevo Estado, de sus instituciones y de la relación del Estado surgido de
la Revolución con las clases sociales, a través de un nuevo pacto social. El proyecto
de nación definido por el constitucionalismo en Querétaro era diferente al Estado
oligárquico porfirista-huertista, era producto de una revolución triunfante, tenía le-
gitimidad y una sólida base popular y fue el resultado de un pacto social en el que los
nuevos detentadores del poder aceptaron la legitimidad de las principales demandas
sociales, las incorporaron como derechos constitucionales y definieron el papel del
Estado surgido de la Revolución como el propietario original de los recursos natu-
rales, árbitro supremo del conflicto social, eje del desarrollo económico y garante
del orden social y de la estabilidad, a partir del control político corporativo sobre las
organizaciones sociales.
En lo que sigue, haré un primer acercamiento a algunas de las similitudes y di-
ferencias de la Convención y del Congreso Constituyente en torno a algunos de los
conceptos que considero centrales de su proyecto de nación.
I. Soberanía
Ambas asambleas asumieron conscientemente el poder soberano nacional. Ante la

ausencia del poder soberano consolidado en el Porfiriato, derrotado y pulverizado
por la Revolución durante la lucha contra Huerta, el primer acto significativo de la
Convención reunida en Aguascalientes fue asumir la soberanía nacional. Como po-
der soberano, decidió hacer a un lado a los tres grandes caudillos de la Revolución:
Villa, Carranza y Zapata y nombrar un nuevo gobierno de la República, además de
formular el programa del gobierno revolucionario. Sin embargo, aunque en la Con-
vención en su primera etapa estuvieron los representantes de los tres grandes ejérci-
tos de la Revolución, sólo los más importantes generales villistas estuvieron presentes
en ella, mientras que la mayoría de los principales jefes militares constitucionalistas
más cercanos a Carranza no lo hicieron y mantuvieron una actitud de reserva y des-
confianza respecto de la Convención, al igual que los principales jefes zapatistas. Así
pues, la soberanía nacional asumida por la Convención en Aguascalientes no fue del
todo real, pues buena parte del poder militar estaba fuera de ella y porque la deci-
sión de mayor trascendencia que tomó, la de destituir a los tres grandes caudillos y
nombrar a un Presidente Interino de la República no la pudo sostener, por lo que
la soberanía real tuvo que definirse en los campos de batalla una vez que Carranza
desconoció a la Convención y llamó a sus seguidores más cercanos a enfrentarla.
Lo que esos acontecimientos mostraron, por tanto, fue que la reconstitución del po-
der soberano, una vez que se había pulverizado el Estado porfirista huertista, tuvo
que definirse con el enfrentamiento militar y político entre los tres grandes ejércitos
revolucionarios, cada uno de los cuales representaba un poder soberano regional
emergente que aspiraba a conseguir la hegemonía nacional.
El Congreso Constituyente de Querétaro, por su parte, actuó como la encarna-
ción de la soberanía nacional expresada a través de las elecciones con el fin de iniciar
......
51

la reconstrucción del país y sentar las bases jurídicas del régimen surgido del proceso
revolucionario, una vez que el constitucionalismo se había erigido como la corriente
triunfadora indiscutida y había logrado establecer el control militar y político sobre
la mayor parte del territorio nacional. La soberanía del Congreso no fue puesta en
duda en ningún momento, porque Carranza, Obregón y todos los demás jefes mi-
litares del constitucionalismo estuvieron de acuerdo en su legitimidad y aceptaron
la elaboración de una nueva Constitución, aunque no estuvieran enteramente de
acuerdo con todas las disposiciones elaboradas por los diputados constituyentes. La
lucha política en el Congreso entre los jacobinos radicales y los liberales moderados
cercanos a Carranza terminó por fortalecer la legitimidad del texto constitucional
aprobado, que concluyó el proceso legal iniciado por Carranza con el Plan de Gua-
dalupe y que había sido aceptado por todos los miembros de la corriente ganadora
de la Revolución.
II. La cuestión agraria
Tanto la Convención como el Constituyente vieron en el problema agrario el ori-

gen de la Revolución y el problema nacional más urgente que había que resolver.
La Convención, en sus tres etapas, aceptó la centralidad de la cuestión de la tierra.
En la primera, cuando estuvieron en ella el constitucionalismo, el villismo y el za-
patismo aprobó el Plan de Ayala como plataforma programática para resolver el
problema agrario. En la segunda, los delegados villistas y zapatistas, en el Programa
de Reformas Económicas y Sociales, en sus primeros cuatro artículos, establecieron
la manera en que lo resolverían: destruyendo el latifundismo, creando la pequeña
propiedad, dotando de tierra a todo el que la necesitara, devolviendo los ejidos a los
pueblos, fomentando la agricultura con crédito y creando escuelas de agricultura.
En su etapa final, los miembros del Consejo Ejecutivo de la Convención, integrado
por cinco de los principales intelectuales zapatistas, emitieron una pormenorizada
Ley Agraria en la que establecieron que la posesión de la tierra era un derecho natural
que el Estado debía garantizar, por lo que se tenía que restituir a los pueblos, comu-
nidades e individuos la tierra de la que habían sido despojados y asentaron que se
expropiarían las grandes propiedades para dotar de ella a quien lo necesitara.
En el constitucionalismo el tema de la tierra tuvo un papel central desde la Ley
Agraria del 6 de enero de 1915, redactada por Luis Cabrera, en la que admitió
que el despojo de los terrenos comunales era una de las causas principales del des-
contento agrario y que era imperioso devolverlos, por lo que declaraba nulas todas
esas enajenaciones y se disponía que se restituyeran los ejidos a los pueblos que los
necesitaran, para lo cual el gobierno expropiaría, en caso necesario, los terrenos
que hicieran falta. El Congreso de Querétaro incorporó la Ley Agraria a la Consti-
tución y fue más allá. El artículo 27 establecía un puente entre el pasado colonial y
el futuro al que se quería llegar, al reivindicar para la Nación —encarnada en el Es-
......
52

tado— la propiedad de la tierra, de las aguas y del subsuelo, y como una atribución
del mismo Estado la transferencia de su dominio a los particulares, constituyendo
así la propiedad privada pero reservándose la facultad de expropiarla por causa de
utilidad pública. El texto constitucional aceptaba como legítimo el reparto agrario,
restituyendo la tierra a las comunidades rurales que hubieran sido despojadas de ella
y otorgándola a quienes no la tuvieran. Por lo que respecta a los recursos naturales
del subsuelo, petróleo, gas natural y minería, establecía la propiedad originaria de la
nación sobre ellos y encomendaba al Estado su preservación, la facultad de conce-
sionarlos y, además, de utilizarlos para impulsar el desarrollo nacional. El artículo 27
ponía así en manos del Estado y, sobre todo, del Presidente de la República, el for-
midable poder de decidir cómo, cuándo, a quiénes y en qué proporción debía repar-
tirse la tierra, además de definir las modalidades para la explotación del subsuelo.
Así pues, aunque en la Convención y en el Constituyente el tema agrario era
central y ambas propusieron una solución a fondo, existían diferencias importantes
en sus propuestas. En la Convención, cuya discusión y elaboración de su proyecto
agrario fue dominada por los delegados zapatistas, la reforma agraria que formula-
ron estaba anclada en el Plan de Ayala. Era una reforma radical y desde abajo, en la
que las comunidades recuperaban inmediatamente las tierras de las que habían sido
despojadas y las defendían con las armas en la mano, mientras que los hacendados
que quisieran reivindicar sus derechos sobre ellas tendrían que acudir a los tribuna-
les agrarios a probarlos.
El agrarismo constituyente, en cambio, no era un agrarismo desde abajo sino
controlado y sancionado desde arriba por el Estado, a través de los tribunales agra-
rios que evaluaban y dictaminaban la procedencia o no de las dotaciones de tierra,
mediante un proceso en donde los tribunales y, en última instancia, el titular del
Poder Ejecutivo, decidían el momento, el lugar y la cantidad de tierra que sería
repartida, es decir, era una reforma agraria desde arriba que sería usada para dar
legitimidad al Estado posrevolucionario y que daría un enorme control político a las
autoridades agrarias y al partido de Estado que se constituyó después.
III. El problema laboral
El tema laboral fue otro aspecto central en la discusión de ambas asambleas. En la

Convención participaron delegados como Antonio Díaz Soto y Gama, Luis Mén-
dez, Rafael Pérez Taylor, Santiago Orozco y Manuel Mendoza López, quienes ha-
bían estado cercanos al movimiento laboral radical de la época y a la Casa del Obre-
ro Mundial. Así, un sector importante de los delegados zapatistas y uno minoritario
de los villistas, impulsaron dentro del programa de reformas de la Convención un
capítulo obrero en el que plasmaron algunas de las propuestas más sentidas del mo-
vimiento laboral de la época en su vertiente más radical y cercana al anarco-sindica-
lismo, ideología a la que se adherían varios de los delegados zapatistas. De ese modo,
en el programa de reformas se reconocía la personalidad jurídica de los sindicatos,
......
53

el derecho de huelga, la supresión de las tiendas de raya y del pago en especie, así
como el derecho de los obreros de recurrir al boicotaje, una forma de boicot comer-
cial a las fábricas que tuvieran conflictos con sus trabajadores.
En la etapa final de la Convención, cuando estuvo confinada al área zapatista,
luego de las derrotas de Villa en el Bajío, el Consejo Ejecutivo de la Convención,
compuesto por cinco intelectuales zapatistas, elaboró una Ley del Trabajo, redactada
por Manuel Mendoza López Schwertfegert, en la que dio una formulación más
acabada a su concepción del problema laboral. En ella se reivindicaba como un
derecho natural tanto el trabajo como el disfrute íntegro de lo producido por los
trabajadores. El Estado debía garantizar este derecho. La ley establecía como obje-
tivo la paulatina socialización de los medios de producción y de cambio, así como
la constitución de sociedades cooperativas de producción y de consumo formadas
por las clases productoras. Sin embargo, inmediatamente después se restringía su
alcance: serían las industrias cuyos propietarios murieran sin descendientes y sin de-
jar testamento, así como los monopolios considerados perjudiciales para el pueblo
los que se socializarían. Luego establecía una serie de reformas laborales: jornada
máxima de trabajo de ocho horas, descanso dominical obligatorio, salario mínimo
fijado anualmente por las Juntas de Reformas Revolucionarias locales, prohibición
del trabajo nocturno y subterráneo para las mujeres y de todo tipo de trabajo para
las mujeres gestantes y los niños menores de 14 años; los patrones tenían obliga-
ción de proporcionar condiciones de higiene y seguridad adecuadas que evitaran
accidentes laborales y de indemnizar a las víctimas de ellos.
Junto con esta ley expidieron otras dos que la complementaban: la Ley sobre Acci-
dentes del Trabajo y la Ley de Asistencia Pública en favor de los Incapacitados por el Trabajo. Con
la primera buscaban la “justa compensación” a los riesgos y accidentes que sufrían
los trabajadores, señalando la responsabilidad única e ineludible del propietario o
patrono y la obligación que tenía éste de indemnizar a los afectados. La otra ley es-
tablecía la obligación de la sociedad y los gobiernos de “atender a la subsistencia de
los seres humanos que, por cualquiera causa, se encuentren imposibilitados para el
trabajo”.
Con el triunfo constitucionalista sobre la dictadura de Huerta y después sobre
la Convención, se estrechó la alianza entre un sector del movimiento laboral y la
corriente encabezada por el Primer Jefe. Obregón y varios de los gobernadores y
jefes militares constitucionalistas promovieron reformas laborales en estados gober-
nados por jefes radicales de esa corriente como Antonio I. Villarreal en Nuevo León,
Salvador Alvarado en Yucatán, Rafael Cepeda en San Luis Potosí, y Francisco J.
Múgica en Tabasco, en donde establecieron el salario mínimo y la jornada máxima
de trabajo, y reconocieron el derecho de huelga y la personalidad jurídica de las
organizaciones laborales. Esa legislación local transformó y mejoró las condiciones
laborales de los trabajadores mexicanos. No obstante, aún había mucha resistencia
de los patrones a renunciar a las condiciones imperantes que los habían favorecido
por tanto tiempo y seguían oponiéndose a esas conquistas.
Ése era el contexto en el que se llevó a cabo la discusión y aprobación del ar-
tículo 123, que fue un parteaguas en la historia de las relaciones obrero-patronales
......
54

al garantizar plenamente los principales derechos por los que los trabajadores mexi-
canos habían estado luchando durante décadas. El artículo 123 fijó en 8 horas la
duración máxima de la jornada de trabajo diurna y de 7 horas la nocturna, así como
de 6 horas para los jóvenes mayores de 12 y menores de 16 años; estableció el des-
canso semanal obligatorio; estipuló que el salario mínimo debía ser suficiente “para
satisfacer las necesidades de vida del obrero, su educación y sus placeres honestos”,
así como el derecho de todo trabajador a tener participación de las utilidades de
la empresa en que trabajara. Determinó que a trabajo igual correspondía salario
igual, sin distinción por sexo o nacionalidad. El salario mínimo y la participación de
utilidades serían fijados por comisiones especiales en cada municipio y debían pa-
garse en moneda. Las horas extras de trabajo serían pagadas al doble, y no podrían
ser mayores a tres horas diarias ni por tres días consecutivos. Los patrones tenían la
obligación de proporcionar a los trabajadores habitaciones cómodas e higiénicas, así
como establecer escuelas, enfermerías y demás servicios que necesitara la comuni-
dad. Cuando tuvieran más de 200 trabajadores, deberían proporcionar un terreno
para mercados públicos, centros recreativos y servicios municipales. Los empresarios
serían los responsables de los accidentes laborales y de las enfermedades profesio-
nales de los trabajadores sufridas durante su jornada. El artículo garantizaba el de-
recho de asociación tanto a los obreros como a los patrones. Reconocía el derecho
de huelga, aunque señalaba que las huelgas serían lícitas cuando su objetivo fuera
lograr el equilibrio entre los factores de la producción. Los conflictos entre el capital
y el trabajo serían arbitrados por las Juntas de Conciliación y Arbitraje, en las que
estarían representados los obreros y los patrones en partes iguales, así como un re-
presentante del gobierno.
Así pues, de manera significativa, los constituyentes dieron al Estado el papel de
mediador en las relaciones obrero-patronales, al asignarle la facultad de autorizar la
constitución de las organizaciones laborales y, también, la capacidad de dictaminar
sobre la licitud o no de sus huelgas. Como el artículo 27, el 123 dotaba al Estado y,
particularmente al presidente de la República, como jefe del Estado mexicano, de
un enorme poder tanto sobre los trabajadores como sobre los patrones, subordi-
nando a ambos sectores a sus designios. Como se observa, tanto en el programa de
la Convención como en el capítulo del trabajo de la Constitución de Querétaro, se
materializaron las principales demandas que el movimiento obrero mexicano había
sostenido por décadas con una óptica muy orientada a favor de los trabajadores y
con propuestas muy avanzadas y radicales, en las que el Estado protegía a la parte
más débil y le garantizaba sus derechos.
IV. Bibliografía
Acuña, Jesús, Memoria de la Secretaría de Gobernación, México, INEHRM, 1985.

Alessio Robles, Vito, La Soberana Convención Revolucionaria de Aguascalientes, México,
INEHRM, 2014.
......
55

Ávila Espinosa, Felipe Arturo, Las corrientes revolucionarias y la Soberana Convención,

México, INEHRM-El Colegio de México, 2014.
Bórquez, Djed, Crónica del Constituyente, México, INEHRM-Instituto de Investi-
gaciones Jurídicas, 2014.
Crónicas y debates de las sesiones de la Soberana Convención Revolucionaria (Introducción y no-
tas de Florencio Barrera Fuentes), México, INEHRM, 1964, 3 vols.
Diario de los Debates del Congreso Constituyente, México, INEHRM, 2015, 2 vols.
Palavicini, Félix, La historia de la Constitución de 1917, México, INEHRM-Instituto de
Investigaciones Jurídicas, 2014, 2 vols.
Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos 27 y 123 de la Constitución Política de 1917, México,
INEHRM, 2016.
......
56

LOS PRINCIPIOS JURÍDICO-POLÍTICOS FUNDAMENTALES

EN LA CONSTITUCIÓN MEXICANA*
Jorge Carpizo
Sumario: I. La teoría de las decisiones fundamentales del orden jurídico. II. Dos
tesis mexicanas. III. ¿Es francesa la teoría del principio jurídico-político fundamental?
IV. Los principios jurídico-políticos fundamentales de la Constitución de 1917.
I. La teoría de las decisiones fundamentales

del orden jurídico
L
a precisión de la teoría de las decisiones fundamentales de un orden jurídico
se debe a Carlos Schmitt. Para el tratadista alemán, una Constitución son las
decisiones conscientes que la unidad política se da a sí misma. Estas decisiones
determinan la forma concreta que adopta la unidad política que decide.
Schmitt, al analizar la Constitución de Weimar, concluyó que las decisiones fun-
damentales que ésta contenía eran: 1) el principio de soberanía, por medio del cual
se decidía que Alemania fuera: a) una república, b) democrática y federal; 2) la idea
de la representación, y 3) la decisión a favor del Estado burgués de derecho con sus
principios: a) derechos fundamentales, y b) división de poderes.
Estas decisiones son la estructura, la base y el contenido principal de la organi-
zación política, y sobre ellas descansan todas las demás normas del orden jurídico.
Estas decisiones no pueden ser reformadas por el congreso o el parlamento, sino
únicamente por la voluntad directa del pueblo.
La Constitución, integrada por las decisiones fundamentales, en conjunto, no
puede ser tocada por los poderes estatales, lo que no significa que para su defensa,
como un todo, no se puedan suspender determinados derechos en situaciones de
* Publicado originalmente en Astudillo, César y Carpizo, Jorge (coords.), Constitucionalismo. Dos
siglos de su nacimiento en América Latina, México, Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional-

UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2013, pp. 809-823.
......
57
04_I_Carpizo.indd 57 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
excepción, como sería el caso de los derechos fundamentales cuando temporalmen-

te se les pone fuera de vigor.1
Schmitt afirmó que si en una Constitución no se dispone sobre alguna de estas
decisiones fundamentales, ese ordenamiento no es tal. Si el Congreso Constituyente
evade alguna decisión, entonces ésta recae fuera de la asamblea, por vía violenta o
pacífica.
El maestro de la Universidad de Berlín contrapone a las decisiones la idea de
compromiso, distingue dos clases de compromiso: el auténtico y el compromiso no
auténtico o apócrifo. El primero es una declaración objetiva, lograda mediante una
transacción, así la Constitución de Weimar no decidió sobre la alternativa: ordena-
ción burguesa o socialista de la sociedad, sino se inclinó por una transacción, por
una resolución mixta.
En cambio, el compromiso no auténtico o de fórmula dilatoria es aquel que
aleja y aplaza la decisión, y cuya misión consiste “en encontrar una fórmula que sa-
tisfaga todas las exigencias contradictorias y deje indecisa en una expresión anfibio-
lógica la cuestión litigiosa misma”. Se diferencia del compromiso auténtico en que
el dilatorio deja indecisa la resolución; por el contrario, en el compromiso auténtico
sí hay una resolución precisa que se logra mediante la confrontación de intereses
opuestos. En la Constitución de Weimar un ejemplo de compromiso no auténtico
fue la relación Estado-Iglesia, cuyos vínculos no se separaron.
Los derechos fundamentales y la división de poderes son principios jurídico-
políticos; son jurídicos por estar sometidos a un sistema cerrado, o identificados con
ese sistema cerrado de normas jurídicas, y son políticos debido a su conexión directa
e inmediata con el Estado. Estos dos principios —escribió Schmitt— son las dos par-
tes de una decisión, aquella a favor del Estado burgués de derecho, que implica en sí
los límites al Estado y las garantías a una serie de libertades de la persona.
El principio de soberanía y de representación son decisiones político-formales
porque determinan la forma de la organización política de la comunidad.
Hermann Heller se preguntó quién decide sobre el ser y la forma de la organi-
zación política. Para él, sólo existe Estado cuando un poder de la comunidad decide
por sí mismo su organización. Para Heller, como ya asenté, una “Constitución po-
lítica sólo puede concebirse como un ser al que dan forma las normas”; basado en
esta definición, criticó a Schmitt, por considerar a la Constitución como decisión, y
por haber olvidado la existencia de las normas; éstas y las decisiones no son “cosas
opuestas sino condiciones recíprocas” al Estado. Heller afirmó que no existe ningu-
na Constitución política como estatus real, que además de ser decisión, no sea un
ser formado por normas. Heller escribió que la idea de ciertos principios jurídicos
materiales, que son inmutables, procede del derecho natural, y criticó que se consi-
dere la división de poderes y los derechos fundamentales como principios indepen-
dientes entre sí, ya que ellos se condicionan recíprocamente. El autor de la teoría del
Estado y de la soberanía pensó que era discutible que la estructura federal fuera una
decisión fundamental de la Constitución de Weimar; en cambio, no encontraba la
razón por la cual Schmitt declaró que la separación Estado-Iglesia no constituía una
1 Schmitt, Carlos, Teoría de la Constitución, México, Editorial Nacional, 1961, p. 31.
......
58
04_I_Carpizo.indd 58 15/12/16 08:58

LOS PRINCIPIOS JURÍDICO-POLÍTICOS FUNDAMENTALES EN LA CONSTITUCIÓN MEXICANA
decisión, sino un compromiso, ya que para él la separación de las dos instituciones

antes mencionadas es tan fundamental como la idea federal del Estado.
Según Heller, Schmitt incurrió en el mismo error que Kelsen: la unilateralidad.
Mientras que para Kelsen la Constitución es la norma fundamental de origen lógi-
co, para Schmitt es decisión, olvidándose ambos que “toda teoría que prescinda de
la alternativa derecho o poder, norma o voluntad, objetividad o subjetividad, des-
conoce la construcción dialéctica de la realidad estatal y es, por eso, falsa ya en su
punto de partida”.
Para Heller, la Constitución es decisión y norma; entiende por decisión la de-
claración que brota del ser, del ser como unidad de voluntad, con poder y autoridad
normados para que sean capaces de acción.2
La crítica de Heller a Schmitt es un paso más en la evolución del pensamiento
jurídico. Del decisionismo se pasa a la concepción del derecho como orden concre-
to, en el cual el sistema de normas es únicamente una de las partes del orden jurídico
y en él se inserta la decisión como voluntad y acción.
El mérito de Schmitt fue poner de relieve que hay ciertos principios fundamen-
tales en el orden jurídico, los cuales son inmutables mientras así lo quiera el pueblo,
único hacedor y reformador, en su caso, de las decisiones de su voluntad.
Schmitt tomó la idea del decisionismo de Hobbes y de Donoso Cortés. Este úl-
timo escritor planteó que existe la necesidad de que alguien decida, pero, en tanto,
para Schmitt la decisión es acción, para Donoso es palabra, y lo que es peor, es
la palabra de la Iglesia. Donoso se cerró las puertas de la política para abrirse las
de la religión.3
Caamaño Martínez piensa que la teoría decisionista ha tenido un papel rele-
vante para combatir el positivismo jurídico y el normativismo kelseniano, y dice
que esta última doctrina es teoría que no admite más realidad que la natural, pero
después quiere construir el mundo jurídico, “prescindiendo de esta realidad y re-
duciéndolo a un sistema de juicios lógicos y de formas a priori, y que el concepto de
decisión tampoco resuelve el problema capital de lo jurídico: la unión de lo ideal
y de lo fáctico”.4
Muy diferente a las concepciones de Schmitt y Heller es la de Maurice Hauriou,
quien expuso que existen principios que no necesitan encontrarse en texto alguno,
debido a que lo característico de ellos es existir y valer sin aquel. La superlegalidad
constitucional se refiere tanto a los principios que se encuentran en la Constitución
escrita como a los que no, pero son elementos fundamentales del régimen e “inte-
gran una especie de legitimidad constitucional” por encima del propio texto cons-
titucional. En consecuencia, hay que distinguir la legitimidad constitucional y el
contenido de la Constitución escrita.5
2 Heller, Hermann, Teoría del Estado, México, Fondo de Cultura Económica, 1963, pp. 219, 278,
306-308.
3 Legaz y Lacambra, Luis, Horizontes del pensamiento jurídico, Barcelona, Bosch, 1947, pp. 322 y 323.
4 Caamaño Martínez, José, El pensamiento jurídico-político de Carl Schmitt, La Coruña, Moret,
1950, p. 170.
5 Hauriou, Maurice, Derecho público y constitucional, Madrid, Reus [s/f], pp. 325-327.
......
59
04_I_Carpizo.indd 59 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
Hauriou se coloca en una posición jusnaturalista y, tal vez, incluso en una pers-
pectiva religiosa, al afirmar que “es una necesidad del espíritu humano llevar hasta
lo absoluto la idea de continuidad, considerándola como la única legítima”.
El conocido profesor de la Universidad de Toulouse proporcionó ejemplos de
su denominada superlegalidad constitucional, como fueron los principios de las li-
bertades individuales y, específicamente, en Francia los principios proclamados en
1789, aunque la Constitución de 1875 no los ratificó, lo cual sí había acontecido con
anterioridad.
La concepción de Hauriou de los principios fundamentales es muy diversa de
la que sostengo para señalarlos y explicarlos en la Constitución mexicana de 1917.
II. Dos tesis mexicanas
En México un ensayo interesante que aborda la temática de las decisiones políticas

fundamentales en nuestra carta magna se debe a Luis F. Canudas, quien se empe-
ñó en encontrar y resaltar cuáles son éstas. Canudas, para cumplir dicho propósito,
exploró y se basó en el texto constitucional de 1917, y concluyó que esas decisiones
políticas son:
a) En el Estado mejicano, la soberanía nacional reside esencial y originalmente

en el pueblo;
b) En el Estado mejicano, todo poder público dimana del pueblo;
c) En el Estado mejicano, el pueblo tiene en todo tiempo el inalienable derecho
de alterar o modificar la forma de su gobierno;
d) El Estado mejicano es un Estado que adopta la forma republicana de go-
bierno;
e) El Estado mejicano es un Estado federal;
f) El Estado mejicano es una democracia constitucional de carácter represen-
tativo;
g) El Estado mejicano reconoce los derechos individuales públicos de los hom-
bres, y los derechos sociales;
h) En el Estado mejicano existen tres poderes, a saber: legislativo, ejecutivo y
judicial;
i) En el Estado mejicano, el municipio libre, es la base de su división territorial
y de su organización política y administrativa.6
Las cuatro primeras decisiones, que Canudas apuntó, en realidad son una: la
idea de la soberanía; lo novedoso de su clasificación es que incluyó al municipio li-
bre como un principio político fundamental. La finalidad del municipio libre es la
6 Canudas O., Luis F., “Irreformabilidad de las decisiones políticas fundamentales de la Cons-
titución”, Revista de la Escuela Nacional de Jurisprudencia, México, UNAM, núm. 18, 19 y 20, 1943,
pp. 107 y 108.
......
60
04_I_Carpizo.indd 60 15/12/16 08:58

descentralización del poder, que núcleos pequeños se gobiernen, en donde general-

mente los hombres se conocen, y eligen para dirigirlo a personas que han tratado
personalmente o, cuando menos, que les son conocidos en forma cercana.
El concepto que Schmitt denomina decisiones jurídico-políticas fundamentales
del orden constitucional recibe también otras designaciones y varias conllevan una
noción diversa, en algún grado, a la explicación del profesor de Berlín, como es el
caso de: principios fundamentales, principios-base, principios fundacionales, princi-
pios-columna, principios supremos, principios primordiales.
Yo utilicé la terminología de Schmitt en 1969, pero después de reflexionarla de
nueva cuenta, he concluido que hablar de principios jurídico-políticos fundamenta-
les es más correcto, en virtud de que:
a) El acto de voluntad del poder constituyente, su decisión, debe quedar plas-

mado en una norma, ya sea de forma explícita o implícita. Siempre será
preferible la primera forma por tratarse de una cuestión de importancia
primordial.
b) En consecuencia, los principios jurídico-políticos fundamentales no son
un asunto teórico o académico, hay que buscarlos y examinarlos en cada
Constitución. Cuando ésta los enuncia y estructura expresamente o cuan-
do establece cláusulas pétreas o de intangibilidad, la búsqueda resulta fácil.
En caso contrario, hay que auxiliarse de una interpretación integral de la
Constitución y de la evolución política de esa nación y ese Estado. Como se
contempla, descarto el pensamiento de Hauriou en este tema.
c) Aunque Schmitt “popularizó” la concepción del principio fundamental, ésta
partió del constitucionalismo francés, como apunto párrafos más adelante.
d) Es parte del constitucionalismo, porque la idea de principio fundamental
está estrechamente ligada con la idea de poder constituyente, democracia y
la noción moderna de Constitución.
e) Una concepción tan trascendente no debe estar ligada a alguien que fue un
estupendo teórico de la Constitución, de indiscutible talento, cuyas aporta-
ciones a la ciencia constitucional no se ponen en duda, pero su actuación
como persona y académico lo alejan de la democracia por su cercanía al
régimen nacional socialista.
En el derecho constitucional —el derecho de la democracia—, como en gene-

ral en todas las ciencias sociales, los actos no pueden desligarse de las teorías. La
congruencia constitucional juega un papel trascendente en el desarrollo cotidiano
de la realidad democrática, y no examino el tema en otros campos, como las mate-
máticas, la física, la química o la biología, pero considero que, al final de cuentas, en
aquellas resulta muy parecido al de los aspectos constitucionales.
Los principios jurídico-políticos fundamentales, a los cuales me referiré en ade-
lante sólo como principios fundamentales, son la idea rectora y las bases del orden
jurídico, son los que lo marcan y circunscriben, son su propio cimiento y esencia,
son las columnas jurídico-políticas que lo singularizan y sustentan todas las otras
normas constitucionales y legales.
......
61
04_I_Carpizo.indd 61 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
Si algún principio fundamental se suprime, ese orden constitucional se trans-

forma, se convierte en otro, o pierde su equilibrio, y exige una definición clara del
titular del poder constituyente, cualquiera que ésta sea.
Lo anterior queda claro cuando se contempla que las normas constitucionales y
legales se reforman y alteran con alguna frecuencia, generalmente estas últimas con
mucha, para adecuarlas a nuestras realidades y necesidades o para perfeccionar las
instituciones, y ese orden jurídico continúa siendo el mismo por esencia. Entonces,
señalar cuáles son los principios fundamentales, es manifestar, es mostrar lo que ese
orden jurídico es por decisión del poder constituyente; orden que será alterado a
través de los procedimientos y órganos que señala la propia Constitución, pero los
principios fundamentales sólo pueden ser modificados en su esencia por el poder
constituyente. Por esta razón, dentro del equilibrio indispensable entre cambio y
estabilidad constitucionales, el referendo constitucional juega un papel singular
y permite alteraciones profundas, de raíz, decididas por el único que las puede
hacer, que es el poder constituyente.
Expongo un ejemplo que puede ser burdo, pero ayuda a la comprensión de lo
expresado. El orden constitucional y legal es como una mesa que tiene cuatro o más
patas; estas últimas son los principios fundamentales. Si se cercena parte de una pata
o una de ellas todo el equilibrio de la mesa se altera. La mesa ya no soportará los
pesos u objetos que usualmente solía aguantar y lo más probable es que se vendrá
abajo. También puede tratar de apuntalar la mesa con refuerzos para que se siga
utilizando, pero ya no será la misma mesa. En el derecho constitucional a lo anterior
se le denomina fraude constitucional.
Hay principios fundamentales que se encuentran en cualquier orden constitu-
cional si éste constituye un sistema democrático. Desde esta perspectiva los princi-
pios fundamentales son universales. Por ejemplo, no es posible considerar en un sis-
tema democrático la concentración del poder o que no se establezca control alguno
sobre él o que no se reconozcan los derechos humanos o, de plano, se les ignore.
Desde otra perspectiva, existen principios fundamentales que los determina la
evolución político-jurídica de una nación, que se convierten en parte de su ser, debi-
do a que se alcanzaron, determinaron y precisaron a través de la lucha constante de
esa sociedad para alcanzar y fortalecer su libertad, y pasan a ser parte esencial de su
construcción democrática. En otras palabras, son principios que uno o varios no se
encuentran en todas las Constituciones democráticas, pero no son contradictorios
con los principios fundamentales de toda democracia; al contrario, en ese determi-
nado Estado o nación apuntalan y refuerzan a los de carácter universal al formar
parte de la evolución política para que prevalezcan los intereses públicos, sobre los
de grupo o individuales, que sobre los poderes de hecho o fácticos priven los de la
nación, asentados en la Constitución. Por ejemplo, la decisión por un sistema fede-
ral o central y en qué grado, o la de la supremacía del Estado sobre las Iglesias o su
separación y con qué modalidades. Generalmente, en relación con estos principios
existe un amplio consenso social y político, porque forman parte del ser nacional,
porque constituyen al mismo Estado, y en muchos países se alcanzaron esos princi-
pios después de luchas atroces que en ocasiones dividieron a la sociedad. Su altera-
ción podría significar el regreso de esas luchas y divisiones.
......
62
04_I_Carpizo.indd 62 15/12/16 08:58

Ahora bien, el principio fundamental, tanto de una índole como de otra, puede
desarrollarse en la Constitución en un artículo o en varios y con las más diversas mo-
dalidades, mismas que son determinadas por las realidades del país y por la propia
evolución política y jurídica a la que he aludido. Estas modalidades se alteran por
diversas causas, pero deben serlo para actualizar, fortalecer y vivificar al principio
fundamental, no para deteriorarlo o destruirlo.
III. ¿Es francesa la teoría del principio

jurídico-político fundamental?
Decía que la teoría del principio fundamental es francesa. La encuentro a partir del
artículo 16 de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789,
que textualmente dice: “Toda sociedad en la cual la garantía de los derechos no esté
asegurada ni determinada la separación de poderes, carece de Constitución”.
No obstante, “Constituciones” escritas o no, poseyeron y continúan poseyendo
todos los regímenes de poder absoluto, incontrolado o totalitario. Cierto, tuvieron
y tienen Constitución en cuanto existe un conjunto de normas a través del cual se
desarrollaba y desarrolla el proceso político, que era y es determinado por una per-
sona o un grupo reducido, quien o quienes no deben su legitimidad a una elección
popular ni rinden cuentas a alguien. Hoy en día, subsisten muchos sistemas de esa
naturaleza, más allá de lo que asiente un folleto generalmente denominado “Cons-
titución”. Es decir, tienen una Constitución de hecho o fáctica, no una Constitución
democrática, no una Constitución que asegura derechos y libertades.
Es obvio que el mencionado artículo 16 no se refiere a la Constitución física; en-
tonces, la mención sería superflua y contradictoria. Lo que el artículo está diciendo
con claridad es que un país para tener Constitución, los derechos humanos necesa-
riamente tienen que estar asegurados y protegidos, y el poder no puede encontrarse
concentrado y sin control.
En ese artículo, al decir Constitución, se está refiriendo a la Constitución
democrática, esto es, que Constitución es sinónimo de democracia, porque única-
mente existe democracia —Constitución— donde se protegen los derechos huma-
nos y el poder no se encuentra concentrado. Estos son los aspectos esenciales de la
democracia.
Así, el artículo 16 de dicha declaración indica dos de los principios fundamen-
tales de la democracia: derechos humanos y separación de poderes, e hizo bien en
enunciarlos así.
Cierto es que, como dijo Heller, dichos principios se condicionan recíproca-
mente. Sí, donde existe concentración de poder no hay protección de los derechos
humanos y viceversa, pero es bueno y útil que asuntos tan delicados se especifiquen
con toda claridad.
También es cierto que podría expresarse que democracia es sinónimo de dere-
chos humanos. Los otros principios fundamentales se derivan de este. Los derechos
......
63
04_I_Carpizo.indd 63 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
humanos son la base y la esencia de toda la organización sociopolítica asentada en

una Constitución. No obstante, los otros principios fundamentales se desarrollan y
adquieren cierta autonomía al precisarse en una Constitución y en muy diversos
artículos, que van a normar aspectos de la índole más variada de esos principios
fundamentales, artículos que son su envoltura, su cubierta y su desarrollo.
En esta forma, de la democracia se derivan y, a su vez, la configuran otros dos
principios fundamentales.
¿Quién decide en una democracia? Como su propia etimología lo indica: el
pueblo. El pueblo es quien decide su orden jurídico a través de auto-otorgarse una
Constitución, en la cual se encuentran los principios fundamentales que la estruc-
turan y singularizan. El pueblo construye su Constitución, es el poder último de
decisión; por ello, poder constituyente, pueblo y soberanía son conceptos que se im-
brican. Al final de cuentas son sinónimos.7 Si el pueblo no es libre, no es soberano; si
no es soberano, no puede decidir su orden jurídico, si no lo puede hacer es que vive
un régimen de opresión —sin importar quien la ejerza—; en consecuencia, ahí no
existe democracia alguna.
Por tanto, la soberanía es otro principio fundamental de la democracia y se en-
cuentra implícito en el artículo 16 de la mencionada declaración.
Como el pueblo no puede ocuparse continuamente de estar legislando, de la eje-
cución de las leyes ni de la administración pública, aspectos cada día más complejos
y que merecen atención cuidadosa y tiempo suficiente, generalmente exclusivo, elige
a sus representantes para que se encarguen en su nombre de tales asuntos, pudién-
dose reservar, lo cual es por demás conveniente, diversos mecanismos de decisión
directa a través de la iniciativa popular, el referendo, el voto popular y la revocación
del mandato. En qué medida se combinan los elementos representativos con los de
democracia directa es decisión del poder constituyente o, en su caso, del órgano re-
visor de la Constitución, si con esas modificaciones se alcanza un mejor equilibrio
entre estos elementos.
Esos cuatro principios fundamentales conforman lo que se ha denominado Es-
tado burgués de derecho. En verdad, lo que estructuran es la base y las columnas de
todo el edificio de la democracia: el sustento mismo del sistema consiste en que el
pueblo soberano —el poder constituyente— decide el orden constitucional, que
tiene que estar al servicio de la persona —los derechos humanos de la más diversa
naturaleza— y, por tanto, el Estado los tiene que respetar, garantizar y hacerlos reali-
dad. Con esa finalidad el poder se divide en diversos órganos para que existan pesos
y contrapesos entre ellos, para que esos órganos no vayan a abusar de sus facultades,
y sus titulares son electos por el pueblo, y quienes deben ser responsables de sus actos.
Entonces queda claro que un “Estado de democracia clásica” implica necesaria-
mente cuatro principios fundamentales, los que cada sociedad normará de acuerdo
con su concepción constitucional y como crea que conviene mejor a la protección de
los derechos, dentro del marco del derecho internacional de los derechos humanos.
De aquí que la creación y las reformas de una Constitución deban hacerse a través
de referendos y que deba existir la iniciativa popular. Puntualizo que por “democra-
7 Carpizo, Jorge, Estudios constitucionales, México, Porrúa, 2003, p. 572.

......
64
04_I_Carpizo.indd 64 15/12/16 08:58

cia clásica” entiendo la forma política que se configuró en las Constituciones ameri-
canas y francesas de finales del siglo XVIII.
Estos cuatro principios fundamentales tienen necesariamente que contar con un
quinto. En caso de que las normas que los contienen sean violadas, es indispensable
que sean resarcidas, si no todo el andamiaje constitucional sería una ilusión o buenas
intenciones; la norma constitucional no sería tal y menos de carácter supremo. La
propia Constitución establece las garantías procesales para su defensa; o sea, es el
amplio campo de la jurisdicción o justicia, constitucionales o derecho procesal cons-
titucional. Esos instrumentos, que conforman la parte más frecuente de la defensa
constitucional, reciben en la actualidad el nombre genérico de garantías constitu-
cionales. Prefiero hablar de garantías procesal-constitucionales para evitar confusio-
nes, porque en México, el vocablo garantías suele referirse a garantías individuales
y sociales, y esta es una tradición de más de ciento cincuenta años y, a su vez, esas
garantías son casi sinónimo de derechos humanos en el lenguaje cotidiano.
Así, la existencia de la justicia constitucional, cuyo contenido son las garantías
procesal-constitucionales, conforma el quinto principio fundamental.
La Constitución mexicana de 1917 expresamente manifiesta que es voluntad
del pueblo mexicano constituirse en una democracia, y norma sus cinco principios
fundamentales en diversos preceptos.
Ahora bien, la evolución política de México, en casi doscientos años de indepen-
dencia, ha venido determinando otros principios fundamentales que singularizan a
nuestra democracia y que son parte del ser de la nación y del Estado, y la Constitu-
ción de 1917 los hizo suyos expresa o implícitamente o los resaltó en forma excep-
cional por voluntad del Congreso Constituyente, que decidió en nombre del poder
constituyente. Por ejemplo:
• ¿Podría el México de 1917 y de 2011 concebirse como un reino o imperio,

donde el jefe de Estado lo fuera por línea hereditaria y rodeado de una corte
o clase noble?
• ¿Podría el México de 1917 y de 2011 concebirse como un Estado unitario
en vez de federal?
• ¿Podría el México de 1917 y de 2011 concebirse como un Estado teocrático,
en el cual el jefe de gobierno fuera el arzobispo de la Ciudad de México, tal
y como en varias ocasiones ocurrió en la época virreinal?
• ¿Podría el México de 1917 y de 2011 concebirse con un presidente de la
República que se reeligiera y durara en el poder 12, 15, 20, 25 años o más?
En tal virtud, nuestra Constitución, sin lugar a duda alguna, contiene principios
fundamentales que son parte de la esencia de la democracia y del resultado de la
evolución jurídico-política de la nación; es más, son principios fundamentales de
la propia nación, del propio ser, de la normalidad, de lo que el poder constituyente es
y quiere ser, de cómo desarrolla su existencia, tanto en la esfera del ser como en la del
deber ser, de la forma en la cual singulariza y particulariza el sistema democrático
que ha creado. Estos principios fundamentales no constituyen caprichos del poder
constituyente, son resultado de su historia, de su evolución, de sus experiencias tanto
......
65
04_I_Carpizo.indd 65 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
de las exitosas como de las traumáticas. Al final de cuentas, esos principios funda-
mentales se encuentran en la concepción del artículo 16 de la declaración francesa
de 1789: forman parte de la eficacia de los derechos humanos y de la garantía del
poder dividido y controlado, para que se perfeccione la visión de democracia con-
tenida en la Constitución de 1917, la cual permanecerá mientras el poder consti-
tuyente no decida modificarla en su esencia misma, es decir, mientras no decida
alterar esa idea de democracia por otra que plasmaría en una nueva Constitución.
IV. Los principios jurídico-políticos fundamentales

de la Constitución de 1917
Paso a enunciar cuáles son los principios jurídico-políticos fundamentales de la

Constitución de 1917, tanto los que son parte de la “democracia clásica”, por lla-
marla de alguna forma, como los que son el resultado de nuestra evolución política.
El título segundo, capítulo I de la Constitución, denominado “De la soberanía
nacional y de la forma de gobierno”, contiene varios principios fundamentales. En
el artículo 39 c. se encuentran dos de estos principios:
a) El principio democrático, ya que se manifiesta que “Todo poder público

dimana del pueblo y se instituye para beneficio de este”, lo cual es el funda-
mento, esencia y finalidad de todo régimen democrático, y
b) El principio de soberanía popular al precisar que “La soberanía nacional
reside esencial y originariamente en el pueblo”.
El artículo 40 c. señala que es “voluntad del pueblo mexicano constituirse en

una República representativa, democrática, federal…”.
Este artículo manifiesta como uno de los principios fundamentales de nuestra
Constitución a la República. La evolución política mexicana sintetiza a la República
y a la democracia como un único principio fundamental: la República democráti-
ca, principio que se configura tanto por las características propias del régimen de-
mocrático (artículo 39 c.) como por las de nuestra evolución política (artículo 40 c.).
El propio artículo 40 señala otros dos principios fundamentales, uno propio de
toda democracia:
c) el del sistema representativo,
Y otro que es parte de nuestra evolución política:
d) el Estado federal.
El artículo 41 c., en relación con el artículo 49, establece:
e) el principio de la división de poderes al precisar que el pueblo ejerce su so-

beranía a través, tanto de los poderes de la unión como los de los estados.
......
66
04_I_Carpizo.indd 66 15/12/16 08:58

Poderes, en plural. No a través de uno sino de varios, lo que se reitera en el

artículo 49; además se señala la protección a este principio: no se pueden
reunir los poderes en una sola persona o corporación ni depositarse el legis-
lativo en un individuo, salvo las excepciones que el propio artículo señala.
El artículo 1 c. se refiere a las garantías individuales que la Constitución recono-

ce a toda persona, configurándose:
f) el principio fundamental de los derechos humanos; en el articulado de la

Constitución se contienen múltiples derechos humanos, muchos de los cua-
les se encuentran en ese capítulo de 29 artículos, aunque algunos aspectos,
los menos, no se refieren a ellos. El constitucionalismo mexicano tiene como
una de sus columnas que los derechos humanos son la base y el objeto de las
instituciones sociales;
g) el principio fundamental de las garantías procesal-constitucionales se en-
cuentra recogido en varios artículos y son parte de la defensa de la Cons-
titución, de la justicia constitucional y de su valor como norma, por ejem-
plo los artículos 76, fracciones V y VI; 97, párr. segundo, 103, 105, 107,
y de los 108 al 114.
Hasta aquí he enunciado siete principios fundamentales, cinco que son y cons-
tituyen la base misma de la “democracia clásica” o entendida en un sentido amplio,
uno que responde a nuestra evolución política: el Estado federal, y otro, cuyas carac-
terísticas provienen de ambas fuentes: la República democrática.
Existen otros cinco principios fundamentales en el texto de la Constitución, re-
sultado también de nuestra evolución política y que son parte esencial e indisoluble
de nuestro constitucionalismo por decisión del poder constituyente. La mejor prue-
ba consiste en que su cambio equivaldría a que la Constitución de 1917 ha conclui-
do su vigencia.
¿Es concebible nuestra Constitución si las normas, que regulan el principio de
no reelección presidencial, la no intervención de las Iglesias en la vida civil y en la
política, la concepción social o justicia social, o el municipio libre, se suprimieran o
se alteraran en tal forma que en la realidad implicarían su abrogación?
Esos principios fundamentales son parte de nuestra evolución política e históri-
ca, y la Constitución de 1917 los recoge:
h) el principio fundamental de justicia social, derechos sociales o, como suele

llamarse en la actualidad, Estado social de derecho. Los artículos que se re-
fieren a este principio son numerosos, entre otros se encuentran el 2, 3, 4, 25,
26, 27, 28 y el 123; si ellos o la parte de ellos, que construyen la justicia social,
desaparecieran, la Constitución sería esencialmente diversa de lo que es.
Este principio fundamental puede quedar incluido en el de los derechos huma-

nos, pero es tal su peso y sello en la Constitución que se acredita por sí mismo como
un principio diferenciado:
......
67
04_I_Carpizo.indd 67 15/12/16 08:58

Jorge Carpizo
i) la supremacía del Estado sobre las Iglesias contenido en el artículo 130 c.,
que se halla íntimamente relacionado con el principio del laicismo, el cual
también se podría examinar como parte de la República democrática o de
los derechos humanos;
j) el principio fundamental del sistema presidencial, que en casi dos siglos ha
sido el sistema de gobierno que la mayoría de nuestras Constituciones ha
recogido, y que es ampliamente aceptado, así como es ampliamente recha-
zado en la actualidad el “presidencialismo”, que fue su deformación y el
funcionamiento alejado de la norma constitucional. Este sistema se estruc-
tura, en forma primordial, en los artículos 72 a 93;
k) la disposición de no reelección presidencial es muy importante en nuestro
orden constitucional, a grado tal, que constituye un principio fundamental
autónomo por su propio peso. Este principio es el resultado de experiencias
traumáticas acontecidas durante más de un siglo, y la Constitución lo recoge
en su artículo 83;
l) el principio fundamental del municipio libre, recogido en el artículo 115 c.,
que tiene una tradición de casi 500 años en nuestro país, adquirió especial
trascendencia en la actual Constitución al definírsele como la base de la
división territorial y de la organización política y administrativa de las enti-
dades federativas.
En esta forma, los principios fundamentales de la Constitución de 1917 son

doce: cinco que constituyen la estructura misma del “régimen democrático clásico”,
seis que son producto de nuestra evolución política, y la norma los hace suyos por
decisión del poder constituyente, y uno que se configura de ambas fuentes: la Repú-
blica democrática.
En razón de claridad, resumo los párrafos anteriores en un cuadro.
Principios jurídico-políticos fundamentales

de la Constitución mexicana de 1917
Propio tanto del

régimen democráti- Propios del régimen
Propios de la evolución política de México
co como de nuestra democrático
evolución política
República 1. Derechos humanos 1. Justicia social
democrática 2. Soberanía del pueblo 2. Estado federal
3. División de poderes 3. Municipio libre
4. Sistema representa- 4. Supremacía del Estado sobre las Iglesias
tivo 5. Sistema presidencial
5. Garantías procesal- 6. No reelección del presidente de la Repú-
constitucionales blica
......
68
04_I_Carpizo.indd 68 15/12/16 08:58

Los principios jurídico-políticos fundamentales de la Constitución mexicana de

1917 se manifiestan de la lectura cuidadosa de ésta. No es un ejercicio teórico ni una
elucubración académica, sino hay que preguntar sobre ellos y encontrar la contesta-
ción en quién la puede otorgar: la Constitución. En esta búsqueda resulta útil auxi-
liarse de instrumentos tales como el conocimiento de la evolución política del país,
la historia y el contenido de nuestras Constituciones, instrumentos que ayudan a
precisarlos, es algo así como cuando se contempla una pintura, se le capta y aprecia
mejor si se conoce cuál es el tema que el autor representó y las notas sobresalientes
del cuadro.
......
69
04_I_Carpizo.indd 69 15/12/16 08:58

EVOLUCIÓN DEL CONTROL CONSTITUCIONAL

EN MÉXICO*
Héctor Fix-Zamudio**
Sumario: I. Introducción. II. El derecho procesal constitucional mexicano en la ac-

tualidad. III. Las nuevas garantías constitucionales. IV. El juicio para la protección de
los derechos político-electorales de los ciudadanos. V. El juicio de revisión constitucional
electoral. VI. Las comisiones de derechos humanos (ombudsman). VII. Conclusiones.
I. Introducción
1.
En estas ocho décadas de evolución a partir del texto original de la Constitu-
ción federal promulgada el 5 de febrero de 1917, y cuando nos encontramos
en los inicios del siglo XXI, el control constitucional en nuestro ordenamien-
to jurídico ha experimentado cambios sustanciales, por medio de los cuales se ha
actualizado de manera paulatina para llegar a un grado de adelanto similar al de las
cartas fundamentales de otros países latinoamericanos, y si bien se ha avanzado de
manera considerable, en especial en los últimos años, es preciso seguir adelante para
perfeccionar las instituciones que forman parte de lo que podemos denominar en la
actualidad derecho procesal constitucional mexicano.
2. En efecto, como resultado de una evolución progresiva, en la Constitución
federal de 1917, que todavía está en vigencia con numerosas reformas, se consa-
graron cuatro instrumentos de control constitucional, es decir: a) el juicio político
o de responsabilidad de los altos funcionarios; b) el procedimiento investigatorio
de la Suprema Corte de Justicia; c) las controversias constitucionales, y d) el juicio de
amparo. La mayoría de estas instituciones procesales provenían de la carta federal
anterior de 5 de febrero de 1857, que con algunas variantes fueron incorporadas
en el texto original de nuestra ley fundamental en vigor, con excepción del llamado
** Publicado originalmente en Valadés, Diego y Carbonell, Miguel (coords.), Constitucionalismo Ibe-
roamericano del siglo XXI, México, Cámara de Diputados-UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas,
2004, pp. 99-136.
* Investigador emérito del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM.
......
71
05_I_Fix-Zamudio.indd 71 15/12/16 08:58

Héctor Fix-Zamudio
procedimiento investigatorio encomendado a nuestro más alto tribunal, que fue una
creación original del Constituyente de Querétaro.1
3. Estos cuatro instrumentos de solución de conflictos constitucionales expe-
rimentaron varias modificaciones con posterioridad a su introducción en la carta
federal de 1917. En primer término, por lo que se refiere al juicio político, éste fue
modificado en diciembre de 1982, de manera que a partir de entonces se regula por
el actual artículo 110 constitucional, en lugar del 111 original, y si bien se conserva el
procedimiento de dos instancias, la primera ante la Cámara de Diputados y la se-
gunda y definitiva ante la Cámara de Senadores, con la sanción, en caso de conside-
rarse responsable al enjuiciado, de la destitución del cargo y la inhabilitación para
funciones públicas según la gravedad de la infracción, tal como fue regulado por la
Ley de Responsabilidad de los servidores públicos (del gobierno federal y el del Dis-
trito Federal) expedida en 1982, a partir de entonces pueden ser sometidos a dicho
juicio político no sólo los altos funcionarios que tienen inmunidad constitucional,
sino también otros servidores públicos de menor jerarquía, tanto de la Federación
como de las entidades federativas, e inclusive los titulares de empresas públicas, los
que en nuestro concepto deben considerarse como particulares, ya que no pertene-
cen a la administración pública, lo que nos parece un grave error que desvirtúa la
institución, la que ha sido establecida únicamente en relación de los funcionarios
titulares de los órganos de gobierno, como lo establecía el artículo 110 del texto ori-
ginal de la ley fundamental.2
4. Por lo que respecta al procedimiento de investigación de la Suprema Corte
de Justicia, establecido originalmente en el párrafo tercero del artículo 97 constitu-
cional, fue objeto de una reforma constitucional en diciembre de l977, que agregó
un nuevo párrafo, entonces cuarto, al mencionado precepto de la carta federal, que
modificó ligeramente el tercero, al suprimir la referencia a la investigación de delitos
federales, pero después de cambios posteriores a dicha norma, el anterior párrafo
tercero quedó como segundo y el introducido en 1977 es actualmente el tercero.
5. El nuevo párrafo, ahora tercero, extendió la atribución de la investigación
de la Suprema Corte en materia electoral, en el sentido de que está facultada para
practicar de oficio la averiguación de algún hecho o hechos que constituyan la vio-
lación del voto público, pero sólo en los casos en que a su juicio pudiera ponerse en duda
la legalidad de todo el proceso de elección de alguno de los poderes de la Unión. Se agrega que los
resultados de la investigación se harían llegar a los órganos competentes.
6. Debemos destacar que dicho párrafo tercero del citado artículo constitucio-
nal debe considerarse una modificación desafortunada, ya que el ejercicio de dicha
facultad sería inviable políticamente, pues aun cuando se traduce en un simple dic-
1 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “La justicia constitucional en el ordenamiento mexicano”, Estudios

jurídicos en torno a la Constitución mexicana de 1917 en su septuagésimo aniversario, México, UNAM, 1992,
pp. 107-121.
2 Cfr. González Bustamante, Juan José, Los delitos de los altos funcionarios y el fuero constitucional, Méxi-
co, Botas, 1946; Cárdenas, Raúl F., Responsabilidad de los funcionarios públicos, México, Porrúa, 1982,
pp. 313-498; García Ramírez, Sergio, Curso de derecho procesal penal, México, Porrúa, 1989, pp. 776-818;
Orozco, Henríquez, José de Jesús, “Régimen constitucional de responsabilidades de los servidores pú-
blicos” , La responsabilidad de los servidores públicos, México, Manuel Porrúa, 1984, pp. 109-129.
......
72

EVOLUCIÓN DEL CONTROL CONSTITUCIONAL EN MÉXICO
tamen, se privaría de legitimidad a los titulares de alguno de los poderes de la Unión

(presidente de la República o los diputados y senadores del Congreso federal), y
además debe considerarse inaplicable en la actualidad ya que la declaración de los
legisladores y del jefe del Ejecutivo que resultaron electos debe hacerla el Tribunal
Electoral del Poder Judicial de la Federación, de acuerdo con las reformas de 1993
y 1996 al régimen electoral federal.
7. También el juicio de amparo experimentó numerosas modificaciones a partir
de su consagración en los artículos 103 y 107 de la carta federal de 1917, con ante-
cedentes en los artículos 101 y 102 de la Constitución anterior de l857. Dichos cam-
bios, de naturaleza constitucional y legal en la mayor parte de los casos, también se
han reflejado en la organización y funciones de los tribunales federales a los cuales
corresponde el conocimiento y resolución de nuestra máxima institución procesal.
8. La mayor parte de estas reformas a la legislación de amparo han tenido como
objeto el combate al rezago de los propios tribunales federales y de la Suprema Cor-
te de Justicia precisamente en esta materia, el que ha sido endémico, como lo había
pronosticado el ilustre Emilio Rabasa en los primeros años de este siglo, quien inclu-
sive habló de “la imposible tarea de la Corte”.3
9. Brevemente podemos señalar las reformas constitucionales y legales de 1928
y 1934, las que dividieron a la Suprema Corte en Salas, por materia (penal, admi-
nistrativa, civil y laboral); la de 1951, por la cual se crearon los tribunales colegia-
dos de circuito para auxiliar a la misma Suprema Corte de Justicia, y a los cuales
se les atribuyeron en forma constante y creciente el conocimiento de los juicios de
amparo, de una instancia y del segundo grado, de los que se consideraban de me-
nor importancia, y por ello el número de dichos tribunales se aumentó de manera
considerable; las modificaciones de 1967 que incrementaron de manera notoria los
asuntos de amparo encomendados a los citados tribunales colegiados,4 hasta llegar
a los cambios introducidos en 1988 y 1995, en los que se separó de manera defi-
nitiva a los juicios de amparo en los que se discuten cuestiones de legalidad, que
se encomendaron en su totalidad a los propios tribunales colegiados de circuito, y
aquellos procesos de amparo en los que se controviertan cuestiones directamente
constitucionales, atribuidos en forma exclusiva a la Suprema Corte de Justicia, cuya
integración anterior de 26 magistrados, se redujo a 11 miembros, más cercana a la
composición de los tribunales o cortes constitucionales contemporáneos, algunos de
los cuales han sido introducidos en América Latina en los últimos años.5
3 En su clásica obra El artículo 14. Estudio constitucional, reimpreso conjuntamente con su otro estudio
clásico, El juicio constitucional, México, Porrúa, 1955, pp. 103 y 104.

4 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “Setenta y cinco años de evolución del Poder Judicial en México”,
75 años de Revolución. Política, II, México, INEHRM- Fondo de Cultura Económica, 1988, pp. 269-364;
op. cit., supra nota 1, pp. 139-152.
5 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “La Suprema Corte de Justicia como tribunal constitucional”, Reformas
constitucionales de la renovación nacional, México, Porrúa, 1987; y Las nuevas bases constitucionales y legales del
sistema jurídico mexicano, México, Porrúa, 1987, pp. 495-541 y 345-390, respectivamente; Idem, “Los
tribunales y salas constitucionales en América Latina”, Estudios jurídicos en homenaje de don Santiago Barajas
Montes de Oca, México, UNAM, 1995, pp. 59-74; La Roche, Humberto, José, “Cortes y salas constitu-
......
73

Héctor Fix-Zamudio
10. También las controversias constitucionales experimentaron un cambio sig-

nificativo en las reformas constitucionales de diciembre de 1994, que como se dirá
más adelante modificaron al artículo 105 constitucional y lo dividieron en tres frac-
ciones, la primera de las cuales regula las mencionadas controversias constituciona-
les, pero las mismas fueron considerablemente ampliadas, pues además de agregar
a los municipios entre las entidades que pueden promover dichas controversias,6 se
introdujeron los llamados conflictos de atribución, que son aquellos que se presentan
entre dos o más órganos de los poderes públicos, como el Legislativo, el Ejecutivo y
el Judicial, en sus esferas federal, estatal y del Distrito Federal.
11. Además de varias modificaciones que se hicieron a los cuatro instrumentos
anteriores, en años recientes se introdujeron otros nuevos, entre los cuales podemos
citar: a) la acción abstracta de inconstitucionalidad (1995); b) el juicio para la pro-
tección de los derechos político-electorales de los ciudadanos (1996); c) el juicio de
revisión constitucional electoral (1996), y d) las comisiones de derechos humanos
(ombudsman) (1992). En tales condiciones el control constitucional mexicano está for-
mado por ocho garantías constitucionales, algunas de las cuales son recientes, por lo que
se encuentran en una etapa inicial de aplicación.
II. El derecho procesal constitucional mexicano

en la actualidad
12. A los cuatro instrumentos anteriores debemos añadir otros nuevos que se agre-
garon recientemente en las reformas constitucionales de 1992, 1994 y 1995. Los que
ya existían a partir del texto original de la carta fundamental de 1917, si bien algu-
nos de ellos sufrieron modificaciones posteriores, hasta antes de las citadas reformas
a la ley fundamental, no tuvieron una efectiva aplicación práctica, con exclusión del
juicio de amparo, que es el único que funcionaba normalmente, si bien sólo tenía
el propósito exclusivo de proteger los derechos fundamentales, pero aun conside-
rando sus aspectos de garantía constitucional, nuestra carta fundamental no debía
considerarse suficiente para tutelar en su integridad ya que, como lo consideraba el
ilustre constitucionalista mexicano Felipe Tena Ramírez, aun en los aspectos en que
nuestro derecho de amparo funcionaba como garantía constitucional, no constituye
realmente un control directo de la Constitución, sino más bien de los derechos de la
persona humana, ya que, como lo afirmó el notable jurista: “Nuestra institución ju-
rídica ha tenido entre nosotros el crecimiento, la espléndida palpitación de vida del
amparo, lo cual se debe no tanto a que el pueblo lo considere como el regula[do]r
del sistema federal, el equilibrador de los poderes o el instrumento en el gobierno de
los jueces, sino a que ha sido el escudo resonante de la inviolabilidad de la persona”.7
cionales en América Latina”, El nuevo derecho constitucional latinoamericano, Caracas, Konrad Adenuauer
Stiftung-Asociación Venezolana de Derecho Constitucional, l996, pp. 41-70.
6 Cfr. Cárdenas Gracia, Jaime, “El municipio en las controversias constitucionales”, Boletín Mexica-
no de Derecho Comparado, núm. 86, mayo-agosto de 1996, pp. 447-466.

7 Tena Ramírez, Felipe, Derecho constitucional mexicano, 12a. ed., México, Porrúa, 1973, p. 537.
......
74

13. La introducción de nuevos instrumentos de control constitucional en las

citadas reformas constitucionales y legales de 1994 y 1995, así como la extensión
y reforzamiento de alguna de las anteriores, como ocurrió con las controversias
constitucionales (véase supra, párrafo 10), ha proporcionado una renovación en las
funciones directamente constitucionales de la Suprema Corte de Justicia, y con ello
podemos afirmar que se ha enriquecido el estudio de la nueva disciplina que pode-
mos calificar como “derecho procesal constitucional mexicano”.
14. Como disciplina científica es la rama más joven de la ciencia del proceso,
y cuya fundación como tal se atribuye al ilustre Hans Kelsen,8 particularmente por
medio de su clásico estudio publicado en 1928 en la Revista Francesa de Derecho Público,9
y que planteó la necesidad de establecer instrumentos procesales específicos para la
tutela de las disposiciones constitucionales, incluyendo una jurisdicción especializa-
da, por conducto de cortes o tribunales constitucionales, como la establecida en la
carta federal austriaca de 1920, a proposición del mismo Kelsen.10 Afirmamos que
esta disciplina es relativamente novedosa, puesto que con anterioridad si bien se ha-
bían analizado los instrumentos de tutela de las normas constitucionales, no se
había ensayado la construcción de conceptos, principios e instituciones que abarquen
todos los instrumentos, predominantemente procesales, que se han establecido para
solucionar los conflictos derivados de la aplicación de las normas constitucionales.11
15. Es cierto que se avanzó de manera considerable con los estudios que se han
hecho de los propios instrumentos dentro del concepto de justicia o jurisdicción consti-
tucionales, pero consideramos que un mayor adelanto radica en la consolidación de
una disciplina procesal que de manera sistemática contemple las garantías constitu-
cionales bajo el enfoque de la ciencia del proceso. Lo cierto es que la denominación
de derecho procesal constitucional se generaliza en la doctrina más reciente, y al respecto
podemos citar las obras de conocidos tratadistas como el español Jesús González
Pérez;12 el alemán Christian Pestalozza;13 el costarricense Rubén Hernández Valle;14
8 Así lo consideró el insigne procesalista español Alcalá-Zamora y Castillo, Niceto, Proceso, autocom-
posición y autodefensa, 3a. ed., México, UNAM, 1991, p. 215.

9 “La garantie juridictionnelle de la Constitution (La justice constitutionnelle)”, Revue de droit public
et de la science politique en France et à letranger, París, 1928, pp. 197-257, publicado posteriormente en An-
nuaire de l’Institut de Droit Public, París, 1929, pp. 52-143; trad. castellana de Rolando Tamayo y Salmo-
rán, con el título “La garantía jurisdiccional de la Constitución”, Anuario Jurídico, I-1974, pp. 471-515.
10 La influencia de Kelsen en la creación de la Corte Constitucional austriaca de la que fue ma-
gistrado de 1921 a 1930, se destaca por Métall, Rudolf Aladir, Hans Kelsen. Vida y obra, trad. de Javier
Esquivel, México, UNAM, 1976; Frisch Philipp, Walter, “La forma en que se plasmó la Teoría pura
del derecho de Hans Kelsen en la jurisdicción austriaca creada por él”, trad. de Elsa Bieler, en Jurídica,
México, julio de 1970, pp. 131-148.
11 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “El juicio de amparo mexicano y el derecho constitucional compara-
do” , Ensayos sobre el derecho de amparo, 2a. ed. México, Porrúa-UNAM, 1999, pp. 425-464.
12 Derecho procesal constitucional, Madrid, Civitas, 1979.
13 Verfassungsprozessrecht (Derecho procesal constitucional), 3a. ed., München, C. H. Beck, 1991.
14 Derecho procesal constitucional, San José, Editorial Juricentro, 1995.
......
75

Héctor Fix-Zamudio
los argentinos Alberto Osvalo Gozaíni;15 Nestor Pedro Sagüés;16 y el peruano Elvito
A. Rodríguez Domínguez.17
16. Es preciso aclarar que existe una confusión terminológica en nuestra ley
fundamental de 1917, que todavía conserva el nombre tradicional de garantías cons-
titucionales como equivalentes a la de los derechos fundamentales consagrados por la
misma carta fundamental. El capítulo primero de la Constitución federal se deno-
mina todavía De las garantías individuales (artículos 1o., a 29). Una parte importante de
los cursos que se imparten en las escuelas y facultades de derecho mexicanas, inclu-
yendo la UNAM, se califican de garantías individuales y sociales,18 aun cuando algunos
más recientes abordan una perspectiva más amplia y toman la denominación de
“derechos humanos”. Por supuesto que la primera designación es diversa de la ma-
teria de la disciplina que hemos calificado de “derecho procesal constitucional”, que
comprende, como se ha dicho a las garantías constitucionales en sentido moderno,
es decir, como instrumentos predominantemente procesales, que tutelan las normas
de carácter fundamental.
17. Desde este punto de vista, el derecho procesal mexicano comprende las ocho
siguientes garantías constitucionales: a) El juicio político (artículo 111); b) El pro-
cedimiento de investigación de la Suprema Corte de Justicia (artículo 97, párrafos
segundo y tercero); c) Las controversias constitucionales (artículo 105, fracción I);
d) El juicio de amparo (artículos 103 y 107); e) La acción abstracta de inconstitucio-
nalidad (artículo 105, fracción II); f) El juicio de protección de los derechos político-
electorales (artículo 99, fracción V); g) El juicio de revisión constitucional electoral
(artículo 99, fracción IV); h) Los organismos autónomos protectores de los derechos
humanos, inspirados en el modelo escandinavo del ombudsman (artículo 102, aparta-
do “B”). Todos estos preceptos corresponden a la Constitución federal).
III. Las nuevas garantías constitucionales
La acción abstracta de inconstitucionalidad
18. Como ya nos hemos referido sólo para enumerar a los instrumentos de control
constitucional que fueron establecidos en el texto original de la carta federal de
1917, si bien algunos de ellos han sido modificados con posterioridad, pero como
sería complicado realizar un examen de los mismos, sólo haremos referencia a los
nuevos instrumentos, por lo que a continuación pretendemos examinar, también
15 El derecho procesal constitucional y los derechos humanos (Vínculos y autonomías), México, UNAM, 1995.
16 Derecho procesal constitucional, 2a. ed., ts. I y II: El recurso extraordinario, 1988; t. III (4a. ed.): Acción de
amparo, 1995; t. IV: Habeas corpus (1989), Buenos Aires, Astrea.
17 Derecho procesal constitucional, Lima, Editora y Distribuidora Jurídica Grijley, 1997.
18 Cfr. Burgoa Orihuela, Ignacio, Las garantías individuales, 28a. ed., México, Porrúa, 1996; Garantías
y amparo, 8a. ed., México, Porrúa, 1994.

......
76

brevemente, las garantías constitucionales que fueron introducidas en las reformas

constitucionales y legales de 1992, 1995 y 1996.
19. En primer término haremos un examen sintético de la que podemos deno-
minar acción abstracta de inconstitucionalidad, introducida por vez primera en nuestro
ordenamiento constitucional en las reformas publicadas el 31 de diciembre de 1994
y que no tiene precedente en el modelo estadounidense que hemos seguido en otras
de nuestras garantías constitucionales. En efecto, esta institución surgió en el dere-
cho constitucional europeo con el objeto de otorgar a las minorías parlamentarias la
posibilidad de impugnar ante los organismos de justicia constitucional (cortes, tribu-
nales constitucionales e inclusive el Consejo Constitucional francés), las disposicio-
nes aprobadas por la mayoría parlamentaria especialmente en Austria, República
Federal de Alemania, España, Francia y Portugal.19
20. Dicha garantía constitucional debe considerarse como una acción de ca-
rácter abstracto, es decir, que tiene por objeto esencial garantizar la aplicación de
la Constitución y la certeza del orden jurídico fundamental, por lo que no se re-
quiere la existencia de un agravio ni de un interés jurídico específico para iniciar el
procedimiento, y por ello, generalmente se otorga la legitimación a los titulares de
los poderes públicos (jefes de Estado o de gobierno, las cámaras parlamentarias, los
gobiernos centrales o de las entidades federativas o de las comunidades autónomas,
en algunos supuestos, también los organismos jurisdiccionales de protección de los
derechos humanos creados de acuerdo con el modelo escandinavo del ombudsman o
inclusive por medio de acción popular). Además, dichas acciones abstractas pueden
ser de carácter previo, es decir, invocarse durante el procedimiento de discusión y
aprobación, antes de la promulgación y publicación de la norma impugnada (como
ocurre particularmente en la instancia ante el Consejo Constitucional francés),20 o
bien a posteriori, es decir, cuando las disposiciones legislativas ya han sido publicadas.
Este último es el modelo que sigue el ordenamiento mexicano.21
21. En los ordenamientos europeos en los cuales se ha establecido esta acción
abstracta de inconstitucionalidad de las disposiciones legislativas en beneficio de un
sector de los parlamentarios de la minoría, generalmente un 30% de los mismos,
ha tenido un desarrollo significativo y ha logrado una fiscalización constante y fre-
cuente de los ordenamientos aprobados por las mayorías legislativas, en forma des-
tacada en la República Federal de Alemania,22 y en Francia.23 Esta acción abstracta
19 Cfr. Mezzetti, Luca, Giustizia costituzionale ed opposizione parlamentare. Modelli europei a confronto, Rimi-
ni, Maggioli Editore, 1992.
20 Cfr. Luchaire, François, Le Conseil Constitutionnel, París, Economique, 1980, pp. 106-144.
21 Cfr. Fix-Fierro, Héctor, “La reforma judicial de 1994 y las acciones de inconstitucionalidad”, Ars
Iuris, Revista del Instituto de Documentación e Investigación de la Facultad de Derecho de la Universidad Panamericana,
México, núm. 13, especial sobre reforma judicial, 1995, pp. 114-117.
22 Cfr. Mezzetti, Luca, Giustiza constituzionale e opposizione parlamentare, pp. 62-69; cit. supra, nota 19.
Este autor considera que la jurisprudencia constitucional alemana se ha originado de manera predo-
minante debido a los impulsos que provienen de la oposición, Béguin, Jean-Claude, Le contrôle de la
constitutionnalité des lois en République Fédérale d’Allemagne, París, Economique, 1982, pp. 64-78.
23 En la obra de Favoreu, Louis y Philip, Loïc, Les grandes décisions du Conseil Constitutionnel, 7a. ed.,
París, Sirey, 1993, puede observarse el porcentaje importante de instancias introducidas por los dipu-
tados y senadores de oposición contra las leyes aprobadas por mayoría, antes de su publicación.
......
77

Héctor Fix-Zamudio
de inconstitucionalidad, escasamente conocida en el derecho constitucional latino-

americano, debe considerarse como un instrumento importante para otorgar ga-
rantías jurídicas a la oposición, a fin de que pueda participar activamente en las
decisiones políticas de gobierno, según el principio de la oposición política garantizada.24
22. De acuerdo con lo establecido por la fracción II, incisos a) y e) del artícu-
lo 105 constitucional y 62 de la Ley Reglamentaria, se encuentran legitimados para
interponer dicha acción abstracta, el equivalente al 33% de los integrantes de la
Cámara de Diputados; de la Cámara de Senadores; de la Asamblea Legislativa del
Distrito Federal, así como de las legislaturas de los estados.25 También se ha otorga-
do legitimación al procurador general de la República, el cual está facultado para
actuar como parte en la tramitación de esta acción de inconstitucionalidad, en vir-
tud de la atribución ex officio que le confiere el párrafo tercero del apartado A del
artículo 102 constitucional.
23. Según la reforma constitucional de agosto de 1996, que admitió la impug-
nación de las leyes electorales por medio de la citada acción abstracta de inconstitu-
cionalidad, se otorgó legitimación exclusivamente a las dirigencias nacionales o es-
tatales de los partidos políticos, de acuerdo con la naturaleza de su registro (artículos
105, fracción II, inciso f) de la carta federal, y el 62 de su Ley Reglamentaria, refor-
mados por decretos legislativos publicados los días 22 de agosto y 22 de noviembre
de 1996, respectivamente. Este precepto fundamental, dispone, además, que “La
única vía para plantear la no conformidad de las leyes electorales a la Constitución
es la prevista en este artículo”.
24. Los citados incisos a) a e) de la mencionada fracción II del artículo 105
constitucional, establecen una relación directa de fracciones legislativas con el tipo
de normas sujetas a control. En virtud de lo anterior, los integrantes de las cáma-
ras de Diputados y de Senadores del Congreso de la Unión podrán plantear la acción
abstracta respecto de las leyes federales y del Distrito Federal emitidas por el citado
Congreso y los senadores también contra los tratados internacionales celebrados
por el Ejecutivo Federal; los miembros de las legislaturas de los estados contra las
disposiciones normativas generales expedidas por dichos órganos, y los que forman
parte de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal contra las leyes emitidas por la
propia Asamblea. En relación con la impugnación directa de las leyes electorales, el
24 Cfr. Vega, Pedro de et al., Minoría y oposición en el parlamentarismo. Una aproximación comparativa, Ma-
drid, Publicaciones del Congreso de los Diputados, 1991, pp. 104 y ss., 220 y ss; Fix-Zamudio, Héctor,
“Reflexiones sobre la función constitucional de la oposición política en el ordenamiento mexicano” ,
Memoria de El Colegio Nacional,1998, México, 1999, pp. 67-100.
25 Podemos señalar de manera comparativa, que la legitimación para interponer la acción abs-
tracta de inconstitucionalidad se confiere en Austria a un tercio de los diputados del Consejo Nacional;
en Francia a sesenta diputados o el mismo número de senadores; en España a cincuenta diputados o
cincuenta senadores; en Alemania a un tercio de los miembros del Parlamento Federal; en Portugal, a
un décimo de los diputados. El extremo está representado por la Constitución de Bolivia, en cuyo ar-
tículo 120, inciso a) reformado en agosto de 1994, se dispone que cualquier senador o diputado puede
interponer la acción abstracta de inconstitucionalidad. Cfr. Fix-Fierro, Héctor, “La reforma judicial
de 1994 y las acciones de inconstitucionalidad”, cit. supra, nota 21, pp. 115-117; Estrada Sámano, José
Antonio, “La inconstitucionalidad de leyes en la reforma judicial”, Revista de Investigaciones Jurídicas,
Escuela Libre de Derecho, México, vol. 19, 1995, pp. 407-434.
......
78

inciso f) del citado precepto constitucional establece que las dirigencias nacionales
pueden combatir las leyes federales y locales, pero las dirigencias estatales sólo pue-
den interponer la acción contra las disposiciones locales.
25. Una situación especial corresponde al procurador general de la República
como facultado para interponer dicha acción abstracta con el objeto de reclamar la
inconstitucionalidad de las leyes de carácter federal, estatal y del Distrito Federal, así
como de los tratados internacionales (artículo 105, fracción c) de la carta federal).
26. La demanda respectiva debe interponerse dentro de los treinta días natu-
rales contados a partir del día siguiente al de la publicación en el periódico oficial
correspondiente, de la ley o tratado internacional que pretende combatirse (artícu-
los 105, fracción II, de la Constitución federal y 60 de la Ley Reglamentaria). Este
último precepto establece que si el último día del plazo fuese inhábil, la demanda
podrá presentarse el primer día hábil siguiente. Sin embargo, en la reforma a dicho
artículo 60 en noviembre de 1996, se agregó que “En materia electoral para el cóm-
puto de los plazos todos los días son hábiles”.
27. Se adopta también el principio de que si el fallo no fuese aprobado por ma-
yoría de ocho votos, la Suprema Corte debe desestimar la acción ejercitada y orde-
nar el archivo del asunto (artículo 72 de la Ley).
28. Por otra parte, la Ley Reglamentaria hace una remisión expresa (artículo 73)
a la aplicación de los artículos 41, 43, 44 y 45 del mismo ordenamiento, que regulan
a las sentencias dictadas en las controversias constitucionales, y que se refieren a su
contenido, la obligatoriedad de los precedentes, la notificación y la publicación, así
como el momento en que deben producir sus efectos, es decir, en este último caso, la
prohibición de su retroactividad, salvo en materia penal.26
IV. El juicio para la protección de los derechos

político-electorales de los ciudadanos
29. Este instrumento, introducido en las reformas constitucionales y legales de 1996,

debe considerarse como un mecanismo paralelo al juicio de amparo, en su función
primordial de protección de los derechos humanos. En efecto, la jurisprudencia que
se inició el siglo anterior en la Suprema Corte de Justicia hizo la distinción entre los
derechos civiles y los de carácter político, inspirada en la separación del derecho pú-
blico norteamericano entre civil rights y political rights, pero se confundió a los primeros
con las garantías individuales o derechos del hombre, y por ello se consideró que los
derechos políticos no podían ser objeto de tutela por el mismo derecho de amparo.27
26 La Ley Reglamentaria establece varias remisiones y consigna disposiciones comunes para la tra-
mitación de las dos instituciones, es decir, controversias constitucionales y acciones directas de incons-
titucionalidad. Cfr. Castro, Juventino V., El artículo 105 constitucional, México, Porrúa, 1997, pp. 139-221,
que dedica el capítulo cuarto de su libro al análisis de las disposiciones comunes a ambos instrumentos.
27 Cfr. Vallarta, Ignacio L., El juicio de amparo y el writ of habeas corpus, México, Imprenta de J. J.
Terrazas, 1896, pp. 126-170, sobre la doctrina y jurisprudencia norteamericanas de su época acerca de
la separación entre cuestiones jurídicas y políticas.
......
79

Héctor Fix-Zamudio
30. Este criterio tradicional dio lugar a la controversia entre las ideas de José
María Iglesias sobre la incompetencia de origen,28 de acuerdo con las cuales, el ar-
tículo 16 de la Constitución de 1857, al establecer la exigencia de que todo acto de
afectación a los particulares debía emanar de autoridad competente, comprendía
el origen legítimo de la misma autoridad,29 e Ignacio Luis Vallarta, quien al asumir
posteriormente la presidencia de la Suprema Corte entre mayo de 1878 y noviem-
bre de 1882, combatió de manera decidida la tesis anterior (la que, al ser aplicada de
manera extrema por el propio Iglesias como anterior presidente de la misma Corte,
determinó el desconocimiento de las elecciones presidenciales de 1876 en las que
obtuvo el triunfo Sebastián Lerdo de Tejada), por considerar el propio Vallarta que
la legitimidad se refería a la persona, al individuo nombrado para el cargo público
respectivo, y la competencia establecida por el citado artículo 16 de la carta federal
de 1857, tenía relación con la entidad calificada como autoridad, ya que la propia
legitimidad tenía un carácter político y por ello debía suponerse y prescindirse de
ella para examinar únicamente la cuestión jurídica de si cabe en el círculo de atri-
buciones de una autoridad determinada expedir una orden que afectara a un ha-
bitante de la República. Este último fue el criterio que adoptó la Suprema Corte a
partir de su decisión de 23 de agosto de 1878 en el juicio de amparo solicitado por
el destacado jurista y político León Guzmán y es el que ha predominado hasta la ac-
tualidad, debido a la redacción similar del artículo 16 de la carta federal de 1917. 30
31. A partir de entonces, la Suprema Corte ha evitado la decisión de cuestiones
políticas en los juicios de amparo, aun cuando se ha pronunciado en forma muy
restringida sobre algunas de estas cuestiones en los escasos asuntos en que ha co-
nocido de controversias constitucionales con anterioridad a las reformas de 1995
(véase supra, párrafo 10) o al realizar investigaciones de acuerdo con el artículo 97
constitucional (véanse supra, párrafos 4-6).31 Esta cautela de nuestro más alto tribu-
nal se explica por la trascendencia que por años tuvo en Latinoamérica la tesis de la
Corte Suprema Federal norteamericana que se autolimitó en lo que calificó como
political questions,32 pero que ha modificado paulatinamente para considerar como
justiciables cuestiones que anteriormente se estimaban de naturaleza estrictamente
28 Estudio constitucional sobre facultades de la Corte de Justicia, México, Imprenta de León y White, 1874.
Este trabajo fue reproducido con estudio preliminar de Santiago Oñate en la Revista de la Escuela Nacio-
nal de Jurisprudencia, México, núm. 30, abril-junio de 1946, pp. 257-295.
29 Cfr. Moctezuma Barragán, Javier, José María Iglesias y la justicia electoral, México, UNAM, 1994,
pp. 81-166.
30 Cfr. Vallarta, Ignacio Luis, Votos. Cuestiones constitucionales, México, edición de Antonio J. Lozano
(imprenta particular), 1894, pp. 78-80; Fix-Zamudio, Héctor, “Ignacio Luis Vallarta, la incompetencia
de origen y los derechos políticos”, A cien de años de la muerte de Vallarta, México, UNAM, 1994, pp. 13-
39. Esta es la tesis de jurisprudencia todavía vigente, núm. 983, “Incompetencia de origen”, Apéndice al
Semanario Judicial de la Federación, 1988, segunda parte, tesis comunes al Pleno y a las salas, t. II, p. 1595.
31 Cfr. González Avelar, Miguel, La Suprema Corte y la política, 2a. ed., México, UNAM, 1994,
pp. 31-62.
32 Cfr. Schwartz, Bernard, Los poderes del gobierno. Comentario sobre la Constitución de los Estados Unidos,
trad. de José Juan de Olloqui Labastida, México, UNAM, 1966, t. I, pp. 576-579; Evans Hughes, Char-
les, La Suprema Corte de los Estados Unidos, trad. de Roberto Molina Pasquel y Vicente Herrero, 2a. ed.,
México, Fondo de Cultura Económica, 1971, pp. 56-58; Alonso García, Enrique, “El Tribunal Burger
......
80

política, como las de carácter electoral, aun cuando siempre por conducto de una
controversia judicial.33
32. Lo cierto es que en México esta evolución no se ha realizado, especialmen-
te por lo que se refiere a la tutela de los derechos políticos consagrados en nuestra
Constitución federal por conducto del juicio de amparo, ya que hasta la actualidad
se aplica la anacrónica tesis de jurisprudencia, actualmente superada de manera de-
finitiva, y que todavía establece: “Derechos políticos. Improcedencia. La violación de los
derechos políticos no da lugar al juicio de amparo, porque no se trata de garantías
individuales”.34
33. Es indiscutible que los derechos políticos son derechos humanos, como lo
demuestran las Constituciones contemporáneas, incluyendo las latinoamericanas,
así como los tratados internacionales de derechos humanos.35 Nuestra carta fun-
damental también los consagra y los ha incrementado de manera paulatina, espe-
cialmente en materia electoral,36 por lo que se ha superado de manera definitiva el
criterio decimonónico de confundir los derechos humanos con las llamadas garantías
individuales, las que constituyen sólo un sector de los llamados derechos civiles, frente a
la amplitud actual de los derechos de la persona humana.37
34. En virtud de la tesis tradicional citada anteriormente, se advertía en el or-
denamiento jurídico mexicano la ausencia de un instrumento procesal para prote-
ger los derechos políticos de carácter individual, ya que los colectivos, especialmen-
te los electorales, se han tutelado por medio de diversos instrumentos, inclusive por
conducto de la jurisdicción especializada. Por ello, un sector de la doctrina sostuvo
con anterioridad a las reformas de 1996, la necesidad de ampliar la procedencia del
juicio de amparo hacia algunos de estos derechos.38 Fue un acierto, por tanto, que
se estableciera el juicio para la protección de los derechos político-electorales del
ciudadano, ante el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación como un
y la doctrina de las ‘Political Questions’ en Estados Unidos”, Revista Española de Derecho Constitucional,
Madrid, núm. 1, enero-abril de 1981, pp. 287-299.
33 Cfr. Loewenstein, Karl, “La función política del Tribunal Supremo de los Estados Unidos”,
Revista de Estudios Políticos, Madrid, núm. 133, enero-febrero de 1964, pp. 5-39.
34 Tesis 623. Apéndice al Semanario Judicial de la Federación, 1988. Segunda parte, tesis comunes al
Pleno y a las salas, t. II, p. 1061.

35 Basta citar entre dichos tratados, el Pacto de la Naciones Unidas sobre Derechos Civiles y Políticos, la Con-
vención Europea sobre la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, así como la Convención
Americana sobre Derechos Humanos. Cfr. el análisis conjunto de estos instrumentos de Robertson, A. H.,
“Pactos y protocolo opcional de las Naciones Unidas, Convención Americana y Convención Europea
sobre Derechos Humanos. Estudio comparativo”, La protección internacional de los derechos del hombre. Ba-
lance y perspectivas, México, UNAM, 1983, pp. 145-189.
36 Cfr. Fix-Fierro, Héctor, “Los derechos políticos en el ordenamiento mexicano”, Revista de la Fa-
cultad de Derecho de México, núms. 203-204, septiembre-diciembre de 1995, pp. 59-92; Terrazas Salgado,
Rodolfo, “El juicio de amparo y los derechos político-electorales”, Justicia Electoral, México, núm. 8,
1996, pp. 101-112.
37 Aun cuando la bibliografía sobre la materia es inagotable, citaremos en vía de ejemplo, por su
examen integral del tema, la obra del destacado tratadista argentino Bidart Campos, Germán J., Teoría
general de los derechos humanos, México, UNAM, 1989.
38 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “La justicia constitucional en el ordenamiento mexicano”, cit. supra,
nota 1, pp. 185-188.

......
81

Héctor Fix-Zamudio
instrumento paralelo al juicio de amparo que como se ha visto, tradicionalmente no

procede para la tutela de los derechos políticos.
35. Sin embargo, sería conveniente estudiar la posibilidad de que algunos de-
rechos políticos queden fuera del campo de protección del nuevo instrumento, por
ejemplo, los de libre expresión de las ideas, el de la libertad de expresión en los me-
dios de comunicación, y el de petición, todos ellos en materia política, cuando dichos
derechos no tengan directa o indirectamente propósitos electorales (artículos 6o. a
9o. constitucionales). Estos preceptos fundamentales no hacen referencia expresa a
la materia política, salvo el último, el cual dispone en su parte relativa: “…sólo los
ciudadanos de la República podrán tomar parte en los asuntos políticos del país”.
36. La doctrina señala que el antecedente del juicio para la protección de los
derechos político-electorales se encuentra en la llamada apelación ciudadana regulada
por el Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales (Cofipe) con
anterioridad a la última reforma de 1996,39 el que podía plantearse ante el anterior
Tribunal Federal Electoral por los ciudadanos afectados por las decisiones del Insti-
tuto Federal Electoral responsable de la inscripción, cuando se hubiesen declarado
improcedentes las solicitudes de los propios afectados para corregir los supuestos en
los que no se les hubiese expedido oportunamente la credencial de elector con foto-
grafía, o bien no hubiera aparecido en las listas nominales de electores de los distri-
tos de su domicilio, o bien se les hubiese excluido o incluido indebidamente en di-
chas listas (artículo 151 de dicho Código en su redacción anterior). Dicha apelación
podía interponerse tanto por los ciudadanos como por los partidos políticos cuando
hubiesen sido afectados, tanto en el lapso entre dos elecciones (artículo 294, incisos
b y c anterior), o bien en el periodo electoral (artículo 295, inciso b), por lo que es
evidente que coincide en varios aspectos con el juicio de protección que se analiza.40
37. Este llamado indebidamente recurso de apelación tuvo una significativa reper-
cusión en las elecciones federales de 1994, ya que según los datos aportados por el
entonces Tribunal Federal Electoral, en ese periodo electoral se plantearon ante di-
cho organismo jurisdiccional un total de 80 083 recursos, de los cuales 80 023 fueron
interpuestos por ciudadanos y únicamente 60 por partidos políticos.41 En un traba-
jo anterior señalamos que era incorrecta la apreciación del legislador al calificarlo
como recurso, ya que en realidad debía considerarse como un proceso o juicio im-
pugnativo, y que tampoco correspondía a la figura del recurso por excelencia, que
recibe en el proceso ordinario el nombre de apelación.42 Por ello consideramos que es
más correcta y al mismo tiempo más amplia la denominación actual.
39 Cfr. Terrazas Salgado, Rodolfo y Mata Pizaña, Felipe de la, “Juicio para la protección de los
derechos político-electorales del ciudadano”, Estudio teórico práctico del sistema de medios de impugnación en
materia electoral, México, Centro de Capacitación Judicial del Tribunal Electoral del Poder Judicial de la
Federación, 1997, pp. 270-272.
40 Cfr. García Ramírez, Sergio, “La apelación en el contencioso electoral”, Manual sobre los medios de
impugnación en el Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales, México, Instituto Federal Electoral-
UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1992, pp. 53-117.
41 Cfr. Memoria 1994, México, Tribunal Federal Electoral, 1995, t. I, pp. 322 y 323.
42 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “ Introducción a la teoría de los recursos en el contencioso electo-
ral”, op. cit., nota 40, pp. 31 y 32.

......
82

38. Por lo que respecta a la competencia para conocer de este instrumento, el

mismo puede presentarse ante la Sala Superior, en única instancia, cuando se trate
de la violación a los derechos de votar y ser votado en las elecciones populares, aso-
ciarse individual y libremente para formar parte en forma pacífica en los asuntos
jurídicos del país (artículos 99, fracción V, de la carta federal; 189, fracción I, inciso
f) y 83, inciso a) fracciones I y II, respectivamente, de las leyes Orgánica del Poder
Judicial de la Federación y de la General del Sistema de Medios de Impugnación
en Materia Federal),43 y durante el periodo electoral y ante las Salas Regionales del
mismo Tribunal,44 cuando no se entregue al afectado el documento necesario para
ejercer el voto, o no aparezca, o considere que se le ha excluido de la lista nominal
de electores de la sección correspondiente a su domicilio (mismo precepto constitu-
cional, y los artículos 195, fracción III y 83, inciso b de las leyes Orgánica del Poder
Judicial Federal y la del Sistema de Medios de Impugnación en Materia Electoral,
respectivamente).
39. Están legitimados los ciudadanos individualmente considerados que hubie-
ren sido lesionados en sus derechos político-electorales, pero únicamente podrán
promover el juicio cuando hubiesen agotado todas las instancias previas y realizado
las gestiones necesarias para estar en condiciones de ejercer el derecho político-
electoral presuntamente violado en la forma y en los plazos que las leyes respectivas
establezcan para tal efecto. En su caso, deberán agotar previamente las instancias
administrativas, y en ese supuesto las autoridades electorales les proporcionarán
orientación y pondrán a su disposición los formatos que sean precisos para la pre-
sentación de las demandas respectivas (artículos 80 y 81 de la Ley General del Siste-
ma de Medios de Impugnación en Materia Electoral).45
40. Existe una regla particular en un supuesto de promoción del juicio de protec-
ción de los derechos político-electorales del ciudadano, cuando el afectado, habién-
dose asociado con otros ciudadanos para tomar parte en forma pacífica en asuntos
políticos, conforme a las leyes aplicables, considere que se les negó indebidamente su
registro como partido político o agrupación política, ya que en esa hipótesis, la de-
43 El artículo 79 de la Ley General del Sistema de Medios de Impugnación en Materia Electoral
dispone al respecto: “El juicio para la protección de los derechos político-electorales, sólo procederá
cuando el ciudadano por sí mismo y en forma individual, haga valer presuntas violaciones a sus dere-
chos de votar y ser votado en las elecciones populares, de asociarse individual y libremente para tomar
parte en forma pacífica en los asuntos políticos y afiliarse libre e individualmente a los partidos políticos.
En el supuesto previsto en el inciso e) del párrafo 1 del siguiente artículo (cuando habiéndose asociado
con otros ciudadanos para tomar parte en forma pacífica en asuntos políticos, conforme a las leyes
aplicables, consideren que se les negó indebidamente su registro como partido político o agrupación
política), la demanda deberá presentarse por conducto de quien ostente la representación legítima de
la organización política agraviada”.
44 Debe tomarse en cuenta que durante el tiempo que transcurra entre dos procesos electorales
federales ordinarios o extraordinarios, estas controversias deben someterse a la Sala Superior en una
sola instancia.
45 La Sala Superior del Tribunal Electoral del Poder Judicial Federal estableció criterio en el sen-
tido de que el “Juicio para la protección de los derecho político-electorales del ciudadano. Es improce-
dente contra actos de los partidos políticos”. Juicio 12/97, Rodríguez Zárate, Andrés Arnulfo, y otros,
resuelto el 27 de mayo de 1997, Justicia Electoral. Suplemento, México, núm. 1, 1997, pp. 48 y 49.
......
83

Héctor Fix-Zamudio
manda deberá presentarse por conducto de quien ostente la representación legítima

de la organización o agrupación política agraviada (artículos 79 y 80, c), de la Ley
General de Medios de Impugnación en Materia Electoral). Estos preceptos carecen
de precisión, pues no queda claro si se trata de la tutela de un interés individual,
el del ciudadano, o de carácter colectivo, el de la asociación de la que forma parte.
41. De acuerdo con lo establecido por el artículo 82 del ordenamiento procesal
que se analiza, cuando por causa de inelegibilidad de los candidatos, las autoridades
electorales competentes determinen no otorgar o revocar la constancia de mayoría
o de agrupación respectiva, los ciudadanos afectados no podrán interponer el juicio
de protección de sus derechos político-electorales, sino que deberán acudir al jui-
cio de inconformidad, y en su caso, al recurso de reconsideración respectivo, cuando
se trate de procesos electorales federales, pero cuando esta situación se presente en
comicios de carácter local, el agraviado sólo podrá promover el citado juicio de pro-
tección, en el supuesto de que la ley electoral correspondiente no le confiera un medio
de impugnación jurisdiccional que sea procedente en estos casos, o cuando habien-
do agotado el mismo, considere que se reparó la violación constitucional reclamada.
42. En la Ley General del Sistema de Medios de Impugnación en Materia Elec-
toral se establecen disposiciones específicas en cuanto a los efectos de las sentencias
pronunciadas en los juicios de protección de los derechos político-electorales de los
ciudadanos. Además de determinar que los fallos son definitivos e inatacables, se dis-
pone que las resoluciones favorables a los demandantes pueden tener los siguientes
efectos: a) confirmar el acto o resolución impugnados, o b) revocar o modificar dicho
acto o resolución y restituir al promovente en el uso y goce del derecho político-elec-
toral que le haya sido violado (artículo 84). Además, en virtud de los problemas que
se presentaron en la realidad en la aplicación de los fallos favorables a los ciudada-
nos en el anterior recurso de apelación (véase supra, párrafos 36-37), el artículo 85 de
dicho ordenamiento ordena que tratándose de la violación de sus derechos relativos
a la expedición de las credenciales de elector o de figurar correctamente en las listas
nominales respectivas, si por razón de los plazos legales o por imposibilidad técnica
o material la autoridad electoral federal o local responsable no pueda incluir a los
afectados en la lista nominal correspondiente o expedirles el documento que exija la
ley electoral para poder sufragar, bastará la exhibición de la copia certificada de los
puntos resolutivos del fallo así como de una identificación, para que los funcionarios
electorales permitan que los ciudadanos respectivos ejerzan el derecho de voto el día
de la jornada electoral, en la mesa de casilla que corresponda a su domicilio o, en su
caso, en una casilla especial en los términos de la ley de la materia.46
43. El citado juicio para la protección de los derechos político-electorales de los
ciudadanos fue ejercido por numerosos electores ante las Salas Regionales del Tri-
bunal Electoral del Poder Judicial Federal durante las elecciones federales de 1997,
aun no con la profusión con la cual se promovieron los llamados recursos de apelación
en comicios anteriores, que constituye su antecedente (véase supra, párrafo 37). En
46 Cfr. Terrazas Salgado, Rodolfo y De la Mata Pizaña, Felipe, “Juicio para la protección de los
derechos político-electorales del ciudadano” , cit. supra, nota 39, pp. 274-276.
......
84

efecto, en total se interpusieron 7 507 de dichas impugnaciones, y de ellas la mayoría

se apoyó en la no expedición de la credencial respectiva (5 239).47
V. El juicio de revisión constitucional electoral
44. Este instrumento fue introducido por el artículo 99 constitucional y por la Ley
General de Medios de Impugnación en Materia Electoral, en las reformas de 1996,
con el objeto de establecer la posibilidad de combatir la inconstitucionalidad de los
actos o resoluciones de las autoridades electorales de las entidades federativas,48 si
se toma en consideración que no existe otro procedimiento por el cual pudiesen
combatirse los actos concretos de las autoridades electorales locales que infrinjan di-
rectamente la Constitución federal, ya que, como hemos dicho, no procede el juicio
de amparo, según la jurisprudencia tradicional, contra la violación de los derechos
políticos (véanse supra, párrafos 31-43), y por el contrario, sí pueden impugnarse las
disposiciones legislativas electorales locales por conducto de la acción abstracta de
inconstitucionalidad (véanse supra, párrafos 23 y 24).49
45. En efecto, de acuerdo con lo establecido por el artículo 86 de la Ley men-
cionada, el juicio de revisión constitucional electoral sólo procederá para impug-
nar actos o resoluciones de las autoridades competentes de las entidades federativas
para organizar y calificar los comicios locales o resolver las controversias que surjan
durante los mismos, pero siempre que se satisfagan determinados requisitos, cuyo
incumplimiento determinará que se deseche de plano el medio de impugnación
respectivo. En tal virtud, el citado ordenamiento exige que los actos o resoluciones
combatidos, tengan, en primer lugar, el carácter de definitivos y firmes;50 que vio-
len algún precepto de la Constitución federal; que la infracción reclamada pueda
47 Cfr. Justicia Electoral, suplemento núm. 1, cit. supra, nota 45, Sección Estadística Judicial, grá-
ficas 2 y 6, pp. 69 y ss.
48 En la parte relativa de la exposición de motivos de la iniciativa presidencial que sirvió de base a
las reformas constitucionales de agosto de 1996, se manifestó que: “…Al respecto, la iniciativa plantea
un mecanismo absolutamente respetuoso de nuestro sistema federal, al prever que esta nueva vía sólo
procederá cuando haya violaciones directas a la Constitución federal y en casos determinados que por
su trascendencia ameriten ser planteados ante esta instancia jurisdiccional. Con lo anterior se preten-
de moderar aquellas situaciones que por su disparidad o divergencia con el sentido de nuestro texto
fundamental, atentan contra el Estado de derecho. De igual manera, con esta vía se aspira a superar
los debates sobre la legalidad de los procesos locales, cerrando el camino a decisiones políticas sin
fundamento jurídico que pudieren afectar el sentido de la voluntad popular expresada en las urnas”.
49 Cfr. Elizondo Gasperín, María Macarita, “El juicio de revisión constitucional” , op. cit., supra,
nota 39, pp. 283-310.

50 De acuerdo con la tesis jurisprudencial establecida por la Sala Superior del Tribunal Electoral
del Poder Judicial Federal, “El principio de definitividad, rector del juicio de revisión constitucional
electoral, a que se refiere el artículo 86, párrafo 1, inciso f) de la Ley General del Sistema de Medios de
Impugnación en Materia Electoral se cumple, cuando se agotan previamente a la promoción de aquél,
las instancias que reúnan las dos siguientes características: a) que sean idóneas, conforme a las leyes
locales respectivas para impugnar el acto o resolución electoral de que se trate, y b) que conforme a
los propios ordenamientos sean aptas para modificar, revocar o anular éstos…” Resolución dictada el
......
85

Héctor Fix-Zamudio
resultar determinante para el desarrollo del proceso electoral respectivo o el resulta-

do final de las elecciones; que la reparación solicitada sea material y jurídicamente
posible dentro de los plazos electorales y factible antes de la fecha constitucional o
legalmente fijada para la instalación de los órganos o la toma de posesión de los fun-
cionarios electos y, finalmente, que se hubiesen agotado en tiempo y forma todas las
instancias previas establecidas por las leyes para combatir los actos o resoluciones
electorales en virtud de los cuales pudieran haberse modificado, revocado o anulado.
46. El conocimiento de este proceso de revisión constitucional corresponde a la
Sala Superior del Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación, en única
instancia, tratándose de actos o resoluciones relativos a las elecciones de gobernado-
res, diputados locales, autoridades municipales, así como de jefe de gobierno, dipu-
tados a la Asamblea Legislativa y titulares de los órganos político-administrativos del
Distrito Federal (artículos 99, fracción IV, de la Constitución federal; 89, fracción I,
inciso e) de la Ley Orgánica del Poder Judicial de la Federación y 87 de la Ley Gene-
ral del Sistema de Medios de Impugnación en Materia Electoral).
47. Únicamente los partidos políticos pueden promover dicho juicio de revi-
sión constitucional electoral por conducto de sus representantes legítimos, siempre
que dichos representantes estén registrados formalmente ante el órgano electoral
responsable cuando éste haya dictado el acto o resolución impugnados: cuando ha-
yan interpuesto el medio de impugnación jurisdiccional al cual recayó la resolución
impugnada; los que hayan comparecido con el carácter de tercero interesado en el
medio de impugnación jurisdiccional al cual recayó la resolución combatida; o fi-
nalmente, los que tengan facultades de representación de acuerdo con los estatutos
del partido político respectivo, en los casos que se dan distintos a los precisados en
los supuestos anteriores. La falta de legitimación o de personería será causa para el
desechamiento de plano del proceso impugnativo de que se trata (artículo 88 de la
Ley General de Medios de Impugnación).
48. El artículo 93 de la referida Ley General de Medios de Impugnación con-
signa reglas particulares respecto de los efectos de las sentencias que decidan los
juicios de revisión constitucional electoral, ya que dichos efectos pueden consistir
en la confirmación del acto o la resolución impugnados, o bien, en la revocación o
modificación de los mismos y, consecuentemente, en el establecimiento de los me-
dios necesarios para reparar la violación constitucional que se hubiese cometido.51
VI. Las comisiones de derechos humanos (ombudsman)
49. Los organismos no jurisdiccionales de protección de los derechos humanos que

han tomado como modelo la institución del ombudsman de origen escandinavo, son
25 de septiembre de l997, en el juicio de revisión Protección jurídica constitucional 92/97, promovido por
el Partido del Trabajo.
51 Cfr. Elizondo Gasperín, María Macarita, “El juicio de revisión constitucional”, cit. supra,
nota 49, pp. 311-333.

......
86

recientes en el ordenamiento mexicano, no obstante lo cual, conjuntamente con el

juicio de amparo, habían sido las garantías constitucionales con mayor eficacia para
la tutela de los derechos fundamentales, hasta la creación de los nuevos instrumentos
establecidos en las reformas constitucionales y legales de 1995 y 1996, a que se ha
hecho referencia con anterioridad.
50. Si bien en estricto sentido no tendrían cabida dichos organismos dentro
de la disciplina que hemos calificado como “derecho procesal constitucional”, en
cuanto no constituyen instrumentos de carácter procesal, su análisis se ha incorpo-
rado a esta nueva rama del derecho procesal debido a su vinculación con los orga-
nismos jurisdiccionales, a los cuales apoyan y auxilian en su labor de protección de
los derechos humanos. Además, si realizamos un examen comparativo de diversas
ramas procesales, podemos observar que son varias las instituciones que no son ri-
gurosamente jurisdiccionales, pero que se estudian como parte de dichas disciplinas
y como ejemplos se pueden citar la jurisdicción voluntaria en los procesos civil y
mercantil; la averiguación previa en el proceso penal, y los recursos administrativos
en el proceso de esta materia.
51. No haremos referencia, debido a la índole resumida de este trabajo, a los an-
tecedentes escandinavos del ombudsman, a su dinámico desarrollo en la segunda pos-
guerra, tanto en Europa Continental como en varios ordenamientos de la tradición
jurídica del common law e inclusive en numerosos países en vías de desarrollo en Asia
y en África, que han convertido a estos organismos en instrumentos que se pueden
calificar de universales. Como es bien sabido tales organismos han asumido diversos
nombres, como los de Parlamentary Commissioner, Médiateur, Volksanwaltschaft (abogacía
popular), difensore civico, etcétera, pero los más próximos a los ordenamientos latino-
americanos han sido el promotor de la justicia de Portugal (Constitución de 1976-1982)
y, de manera especial, el defensor del pueblo español (Constitución de 1978), que ha
sido el modelo inmediato, inclusive en su denominación, para una mayoría de las
legislaciones de nuestra región.52
52. En una breve síntesis podemos afirmar que la introducción de organismos
similares al ombudsman en América Latina ha sido tardía debido al desconocimiento
que se ha tenido de la institución, que en un principio parecía muy alejada de las
tradiciones jurídicas latinoamericanas. Además, hasta hace pocos años, eran esca-
sos los estudios en idioma castellano sobre este instrumento tutelar de los derechos
humanos. Sin embargo, como lo hemos afirmado en el párrafo anterior, la creación
del promotor de la justicia en Portugal, pero de manera muy particular, del defen-
sor del pueblo español, así como los estudios comparativos de los juristas hispanos
52 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, Protección jurídica y procesal de los derechos humanos ante las jurisdicciones
nacionales, Madrid, Civitas-UNAM, 1982, pp. 281-344; idem, “Avances y perspectivas de la protección
procesal de los derechos humanos en Latinoamérica”, en la obra del mismo autor, La protección jurídica
de los derechos humanos. Estudios comparativos, México, Comisión Nacional de los Derechos Humanos, 2a.
ed., México, 1999, pp. 413-454.
......
87

Héctor Fix-Zamudio
Álvaro Gil Robles y Gil Delgado,53 y Víctor Fairén Guillén,54 dieron un gran impul-
so al análisis de este instrumento por los tratadistas latinoamericanos.
53. En visión panorámica, podemos mencionar: a) Procurador de los derechos hu-
manos de Guatemala, de la Constitución de 31 de mayo de 1985, introducido en los
artículos 273-275, y Ley de la Comisión de los Derechos Humanos del Congreso de
la República y del procurador de los derechos humanos, de 1o. de octubre de 1986,
con reformas posteriores.55
54. b) Defensor del pueblo de Colombia, Constitución de 7 de julio de 1991, artícu-
los 281-286, preceptos desarrollados por la Ley 24, de 15 de diciembre de 1992. 56
55. c) Defensoría del Pueblo de Perú, Constitución de septiembre de 1993, artícu-
los 161 y 162, reglamentados por la Ley 26 520, Orgánica de la Defensoría del
Pueblo, de 8 de agosto de 1995.57
56. d) Defensor del Pueblo de Bolivia, Constitución de 1967, reformada sustan-
cialmente el 12 de julio de 1994, artículos 127 a 131, que no han sido todavía
reglamentados.
57. e) Defensoría del Pueblo de Ecuador, Constitución de 1948, texto codificado por
el Congreso Nacional en agosto de 1998, artículo 29. Ley Orgánica de la Defensoría
del Pueblo publicada el 20 de febrero de 1997.58
53 El control parlamentario de la administración (El ombudsman), 2a. ed., Madrid, Instituto Nacional
de Administración Pública, 1981; idem, “El defensor del pueblo y su impacto en España y en América
Latina”, Revista de la Asociación Iberoamericana del Ombudsman, Bogotá, núm. 3, diciembre de 1994, pp.
53-84. Por lo que respecta al establecimiento de instituciones similares en las diversas comunidades
autónomas españolas, puede consultarse el libro editado por Biglino Campos, Paloma, El procurador
del común. Defensor del pueblo y comunidades autónomas, Valladolid, Cortes de Castilla, León-Universidad de
Valladolid, 1995.
54 El defensor del pueblo. Ombudsman, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, t. I, Parte general,
t. II, Parte especial, 1982 y 1986.

55 Cfr. Basells Tojoa, Edgar Alfredo, El procurador de los derechos humanos, Guatemala, Universidad de
San Carlos, Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, 1987; De León Carpio, Ramiro, “ El ombudsman
en Guatemala” , La experiencia del ombudsman en la actualidad. Memoria, México, Comisión Nacional de
Derechos Humanos, 1992, pp. 127-138.
56 Cfr. Córdoba Triviño, Jaime, “Procuraduría General de la Nación y Defensoría del Pueblo en
Colombia”, La experiencia del ombudsman en la actualidad, pp. 117-125; idem, “La Defensoría del Pueblo
en Colombia”, La Defensoría del Pueblo: retos y posibilidades, Lima, Comisión Andina de Juristas, 1995, pp.
31-45; Madrid-Malo Barizábal, Mario, “El control defensorial en Colombia”, Revista de la Asociación
Iberoamericana del Ombudsman, cit. supra, nota 53, pp. 85-94.
57 Cfr. Abad Yupanqui, Samuel, “ El ombudsman o defensor del pueblo en la Constitución peruana
de 1993. Retos y limitaciones”, Boletín Mexicano de Derecho Comparado, núm. 86, mayo-agosto de 1996,
pp. 401-417; idem, “Defensoría del Pueblo y Administración de Justicia. Elementos para el debate”, La
Constitución de 1993. Análisis y comentarios. III, Lecturas sobre temas constitucionales, 12, Lima, Comisión
Andina de Juristas-Konrad Adenauer Stiftung, 1996, pp. 91-101.
58 Cfr. Vaca Moreno, Lucía, “El defensor del pueblo”, Ruptura, Revista de la Asociación Escuela de Dere-
cho de la Facultad de Jurisprudencia de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Quito, 1996, pp. 39-51; “El
defensor del pueblo en la Constitución ecuatoriana y su relación con el tribuno de la plebe de la antigua
República romana”, Estudios de homenaje al cincuentenario de su fundación, Quito, Facultad de Jurisprudencia
de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, 1996, pp. 363-382.
......
88

58. f) Procurador para la defensa de los derechos humanos de El Salvador, Constitución

de 1983, reformada el 31 de octubre de 1991, artículo 194. Ley de la Procuraduría
para la Defensa de los Derechos Humanos, promulgada el 20 de febrero de 1992.59
59. g) Defensor de los habitantes de Costa Rica, Ley publicada el 10 de diciembre
de l992.60
60. h) Comisionado de los derechos humanos de la República de Honduras, Constitu-
ción de 1982, reformada por decretos de 27 de diciembre de 1994 y 7 de febrero de
1995, artículo 59. Ley Orgánica del Comisionado Nacional de los Derechos Huma-
nos, promulgada el 10 de noviembre del citado año de l995.61
61. i) Procurador de los derechos humanos de Nicaragua. Constitución de 1987, refor-
mada el 1o. de febrero de 1995, artículo 138, inciso 30). Ley de la Procuraduría para
la Defensa de los Derechos Humanos, publicada el 10 de enero de 1996.
62. j) Defensor del pueblo de Argentina. Constitución de 1863-1860, reformada el
22 de agosto de 1994, artículo 86. Es preciso aclarar que en dicho país la institución
fue objeto de una evolución paulatina, ya que primero se introdujo en varias Cons-
tituciones y leyes provinciales, así como en varias ciudades, entre ellas Buenos Aires
(Contraloría General Comunal, 17 de octubre de 1985), y en el ámbito nacional,
primero como organismo desconcentrado y posteriormente como un comisionado
parlamentario, pero con su actual denominación, regulado por la Ley 24 284
de 1993 sobre el propio defensor del pueblo, que con algunas modificaciones
sigue en vigor después de ser elevada la institución a rango constitucional en agosto
de 1994.62
63. h) Defensor del pueblo de Paraguay. Constitución de 20 de junio de 1992, ar-
tículos 276-280.
64. i) El más reciente de todos estos organismos no jurisdiccionales latinoameri-
canos es el defensor del pueblo de Venezuela, introducido en los artículos 280-283 de la
Constitución publicada el 30 de diciembre de 1999.63
59 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “Garantías de los derechos, control judicial, amparo, ombudsman”, en
la obra dirigida por García de Enterría, Eduardo y Clavero Arévalo, Manuel, El derecho público a finales
de siglo. Una perspectiva iberoamericana, Madrid, Fundación BBV-Civitas, 1996, pp. 627 y 628.
60 Cfr. Rojas Franco, Enrique, El defensor del pueblo, San José, Costa Rica, Iberoamericana de Edi-
ciones, 1993; Vega Robert, Rolando, El defensor de los habitantes, San José, Costa Rica, Investigaciones
Jurídicas, 1993.
61 Cfr. Volio, Fabián et al., Funciones y alcances de la Oficina del Comisionado Nacional de Derechos Humanos
de Honduras. Estudio introductorio, San José-Tegucigalpa, Instituto Interamericano de Derechos Humanos-

Real Ministerio de los Países Bajos para la Cooperación, 1995.
62 La bibliografía argentina sobre el ombudsman y su introducción en ese país, es bastante amplia,
por lo que nos limitamos a señalar algunas obras significativas: Maiorano, Jorge L., El ombudsman.
Defensor del pueblo y las instituciones republicanas, Buenos Aires, Ediciones Macchi, 1987, pp. 431-337;
Gozaíni, Osvaldo Alfredo, El defensor del pueblo (ombudsman), Buenos Aires, Ediar, 1989, pp. 197-250.
Sobre la regulación actual, entre otros, Luna, Eduardo Fernando, “El defensor del pueblo”, Derecho
constitucional de la reforma de 1994, Mendoza-Buenos Aires, Depalma, 1995, t. II, pp. 89-114; Gil Do-
mínguez, Andrés, “El defensor del pueblo”, En busca de una interpretación constitucional. Nuevos enfoques sobre
la reforma de 1994, Buenos Aires, Edarcx, 1997, pp. 221-235.
63 Cfr. Brewer-Carías, Allan R., La Constitución de 1999. Comentada, Caracas, Editorial Arte, 2000,
pp. 140-142.
......
89

Héctor Fix-Zamudio
65. Por lo que se refiere al ordenamiento mexicano, la creación del ombudsman

ha sido también reciente y se ha desarrollado con inusitada rapidez. En efecto, hasta
principios de la década de los ochenta, la institución era prácticamente desconocida
en México, pero durante dicha década se realizaron varios ensayos para establecer
organismos similares, aun cuando sin una comprensión muy estricta de la organiza-
ción y funciones de la institución. Dentro de estos intentos, que no tuvieron eficacia
en la práctica, podemos mencionar la Dirección para la Defensa de los Derechos
Humanos en el Estado de Nuevo León, establecida por una ley del Congreso local
de 3 de enero de 1979; el procurador de vecinos, creado por acuerdo del ayunta-
miento de la ciudad de Colima el 21 de noviembre de l983, y que se institucionalizó
en la Ley Orgánica Municipal del Estado del mismo nombre publicada el 8 de di-
ciembre de l984.64
66. El primer organismo que ha funcionado en la realidad, aun cuando con una
competencia restringida, ha sido la Defensoría de los Derechos Universitarios, cuyo estatu-
to fue aprobado por el Consejo Universitario de la UNAM el 29 de mayo de 1985.65
Siguieron varias instituciones a nivel estatal y municipal, tales como la Procuraduría
de la Defensa del Indígena del estado de Oaxaca (1986); la Procuraduría Social de la Mon-
taña del estado de Guerrero (1987); la Procuraduría de Protección Ciudadana del estado
de Aguascalientes (1988); y la Defensoría de los Derechos de los Vecinos de la ciudad de
Querétaro (1988).66
67. La evolución continuó con la Procuraduría Social del Departamento del Distrito
Federal, creada por Acuerdo del jefe de dicho Departamento (hoy jefe de gobierno
del Distrito Federal), publicado en el Diario Oficial de la Federación del 25 de enero de
1989, cuyo Manual de organización apareció en el mismo Diario Oficial del 17 de ju-
lio del mismo año. El paso más importante en la institucionalización de los organis-
mos no jurisdiccionales de tutela de los derechos humanos, se dio con la creación de
la Comisión Nacional de Derechos Humanos por acuerdo presidencial de 5 de junio
de 1990 y cuyo Reglamento fue elaborado por el Consejo de dicha institución los
días 18 de junio a 9 de julio de ese año.
68. Si bien esta Comisión fue establecida como un órgano desconcentrado de la
Secretaría de Gobernación y su titular era nombrado libremente por el presidente
de la República, al designarse como su primer presidente al conocido constitucio-
nalista Jorge Carpizo, adquirió una notable independencia y realizó una labor ex-
cepcional, no sólo en cuanto a la investigación de reclamaciones individuales por
violación de derechos fundamentales por la conducta de carácter administrativo
de las autoridades públicas, sino que también desarrolló una dinámica actividad en
64 Cfr. Aguilar Cuevas, Madgalena, El defensor del ciudadano (ombudsman), México, UNAM-Comi-
sión Nacional de Derechos Humanos, 1991, pp. 113-138.
65 Cfr. Barrera Graf, Jorge, “La Defensoría de los Derechos Universitarios. Análisis legal”, La De-
fensoría de los Derechos Universitarios en la UNAM y la institución del ombudsman en Suecia, México, UNAM,
1986, pp. 23-32; Carreras Maldonado, María et al., Defensoría de los Derechos Universitarios (ombudsman
en la UNAM), México, Cuadernos de Legislación Universitaria, 1993; idem, Concordancias y comentarios del
Estatuto y del Reglamento de la Defensoría de los Derechos Universitarios, México, UNAM, 1992.
66 Cfr. Madrazo Cuéllar, Jorge, Derechos humanos: el nuevo enfoque mexicano, México, Fondo de Cultura
Económica, 1993, pp. 51 y 52.

......
90

cuanto a la promoción, enseñanza, capacitación y divulgación de los propios dere-

chos humanos, así como una intensa labor editorial.67
69. Una de las innovaciones de la organización de la citada Comisión Nacio-
nal, que se ha institucionalizado posteriormente en el ordenamiento mexicano, es
la relativa a la creación de un consejo integrado por diez personas de elevada repu-
tación y de diversas orientaciones sociales y políticas, para asesorar al presidente del
citado organismo y fijar los lineamientos generales de la política que debe seguir la
institución.
70. La extraordinaria labor realizada por este organismo tuvo efectos de gran
trascendencia, puesto que dio a conocer la institución del ombudsman en su labor de
protección de los derechos humanos, y además, inició la formación de una cultura
sobre los derechos fundamentales que con anterioridad no existía, como lo demues-
tra el gran número de reclamaciones planteadas en los dos primeros años de la-
bor de la Comisión. Una de las consecuencias más significativas fue el estableci-
miento de un ambiente propicio para la constitucionalización de este instrumento
en un plazo corto, si tomamos en cuenta su reciente introducción.
71. De acuerdo con la reforma constitucional de 27 de enero de 1992, publica-
da al día siguiente en el Diario Oficial de la Federación, se adicionó el artículo 102 de la
Constitución federal (que en su primera parte reglamenta a la Procuraduría General
de la República y al Ministerio Público Federal que está bajo sus órdenes) con un
apartado “B”, en cuya parte relativa se dispone:
El Congreso de la Unión y las legislaturas de los Estados en el ámbito de sus respec-

tivas competencias, establecerán organismos de protección de los derechos humanos
que otorga el orden jurídico mexicano, los que conocerán de quejas en contra de actos
u omisiones de naturaleza administrativa provenientes de cualquiera autoridad o ser-
vidor público, con excepción del Poder Judicial de la Federación, que violen estos de-
rechos. Formularán recomendaciones públicas autónomas no vinculatorias y denuncias y quejas
ante las autoridades respectivas.
72. Esta norma constitucional fue reglamentada por la Ley de la Comisión Na-
cional de Derechos Humanos expedida por el Congreso de la Unión y publicada en
el Diario Oficial de la Federación del 29 de junio de 1992. El Reglamento de la propia
Comisión fue aprobado por su Consejo y publicado en el Diario Oficial de la Federación
del 12 de noviembre del mismo año.68
73. Este precepto constitucional fue reformado por decreto legislativo de sep-
tiembre de 1999, en el cual fueron incorporadas algunas modificaciones que no
alteraron sustancialmente la estructura y funcionamiento de los organismos no juris-
diccionales de protección de los derechos humanos en nuestro país.
67 Cfr. Carpizo, Jorge, Derechos humanos y ombudsman, México, Comisión Nacional de Derechos
Humanos-UNAM, 1993, pp. 11-29.
68 Cfr. Rabasa Gamboa, Emilio, Vigencia y efectividad de los derechos humanos en México. Análisis jurídico
de la Ley de la CNDH, México, Comisión Nacional de Derechos Humanos, 1992; Armienta Calderón,
Gonzalo, El ombudsman y la protección de los derechos humanos, México, Porrúa, 1992, pp. 237-273.
......
91

Héctor Fix-Zamudio
74. En forma muy sintética podemos señalar los cambios introducidos en el nue-
vo texto del artículo 102, apartado B, de la carta federal. a) En primer lugar se corri-
gió el error del anterior texto de señalar que las recomendaciones serían autónomas,
ya que es evidente que la autonomía debe corresponder a los citados organismos y
no a las mencionadas recomendaciones, las cuales conservan su carácter público y
no vinculatorio.
75. b) En segundo término se conservó la falta de competencia de los organis-
mos no jurisdiccionales para conocer de asuntos electorales, laborales y jurisdiccio-
nales, disposición que había sido objeto de controversia debido al desconocimiento
de algunos grupos políticos sobre la naturaleza de las funciones de los propios orga-
nismos, que de acuerdo con el modelo escandinavo únicamente deben avocarse al
conocimiento de las violaciones de los derechos humanos debidas a la conducta de
autoridades administrativas o de naturaleza administrativa de los otros órganos del
poder público.
76. c) Se incorporó al texto constitucional de manera precisa el carácter autó-
nomo de la Comisión Nacional, lo que se había establecido de manera indirecta
en diversos preceptos de la Ley Orgánica de la misma. Se dispone claramente que
dicha Comisión “contará con autonomía de gestión y presupuestaria, personalidad
jurídica y patrimonio propios” (cuarto párrafo del citado precepto fundamental). A
nuestro modo de ver esta norma debería haberse extendido a las comisiones de las
entidades federativas, pero esto seguramente se establecerá en las legislaciones lo-
cales respectivas. Además, debe destacarse una ligera modificación gramatical en la
denominación del organismo nacional, ya que de acuerdo con su Ley Orgánica te-
nía el nombre de Comisión Nacional de Derechos Humanos, y ahora la disposición
que comentamos lo cambia por Comisión Nacional de los Derechos Humanos.
77. d) El cambio más significativo se advierte en el procedimiento de designa-
ción del presidente de la Comisión Nacional y de los diez miembros de la Comi-
sión Consultiva y Asesora, ya que anteriormente, de acuerdo con las disposiciones
respectivas de la Ley Orgánica del citado organismo no jurisdiccional todos eran
propuestos por el presidente de la República y aprobados por el Senado federal. De
acuerdo con los párrafos quinto y sexto del mencionado artículo 102, apartado “B”,
de la carta federal, en su nuevo texto, tanto el citado presidente como los consejeros
serán designados directamente por el Senado federal, por el voto de las dos terceras
partes de los miembros presentes, y en sus recesos, por la Comisión Permanente del
Congreso de la Unión, sin intervención del titular del Ejecutivo Federal. Además,
el presidente de la Comisión durará cinco años en su cargo (en lugar de los cuatro
anteriores) y podrá ser reelecto por una sola vez, en tanto que dos de los consejeros
de mayor antigüedad serán sustituidos anualmente (en lugar de uno de acuerdo con
la Ley Orgánica), pero podrán ser propuestos y ratificados para un segundo periodo,
posibilidad que no se contemplaba anteriormente.69
69 Martínez Bullé-Goyri, Víctor M., “La reforma del artículo 102, apartado B de la Constitución
Política de los Estados Unidos Mexicanos”, Cuestiones constitucionales, Revista Mexicana de Derecho Constitu-
cional, México, núm. 1, julio-diciembre de 1999, pp. 281-290.
......
92

78. Si bien la Ley Orgánica de la Comisión Nacional no ha sido todavía re-

formada para adaptarse al nuevo texto constitucional, podemos destacar en forma
breve las funciones de este organismo que no han sido modificadas por la reforma
de 1999.
79. Por lo que se refiere a las funciones de la Comisión Nacional, éstas son muy
amplias, pues la parte final del artículo 2o. de la Ley, expresa que dicha Comisión:
“…tiene por objeto esencial la protección, observancia, promoción, estudio y divul-
gación de los derechos humanos previstos por el ordenamiento jurídico mexicano”.
De estas atribuciones la más significativa, como ocurre con los instrumentos tutela-
res que toman como modelo el ombudsman de origen escandinavo, es la de realizar
investigaciones, ya sea a petición de los afectados o de oficio, sobre las violaciones
de los derechos humanos por parte de actos u omisiones de carácter administrativo de
cualquier autoridad o funcionario público, como lo reiteró el nuevo texto constitu-
cional reformado en 1999.
80. Es preciso recordar que el paradigma escandinavo se estableció y desarrolló
con el propósito esencial de fiscalizar la actividad de las autoridades administrati-
vas, y por extensión, la conducta de carácter administrativo de otras autoridades,
cuando afectasen los derechos e intereses legítimos de los administrados. Sin embar-
go, cuando se establecieron el promotor de la justicia de Portugal y el defensor del
pueblo español (véase supra, párrafo 52), debido a que estos países habían sufrido
prolongadas dictaduras, su función esencial se centró en la protección de los dere-
chos fundamentales, y por ello es que adquirieron el carácter de instrumentos de
garantía constitucional y no exclusivamente de la legalidad. Debido a las constan-
tes violaciones de derechos humanos por parte de los gobiernos autoritarios, en su
mayoría de carácter castrense, que predominaron en Latinoamérica hace dos déca-
das y que afortunadamente han sido superados en los últimos años, no resulta extraño
que en las Constituciones democráticas posteriores a dichos regímenes se hubiesen
adoptado instrumentos protectores no jurisdiccionales de acuerdo con el modelo del
ombudsman, pero con el objeto esencial, de acuerdo con el ejemplo de España y Por-
tugal, de tutelar los derechos fundamentales.
81. Ese también fue el propósito esencial del texto constitucional del artícu-
lo 102, apartado “B” de la carta federal mexicana, tanto en el texto original de
1992 como en el vigente de 1999, ya que los órganos que establece a nivel nacional
y local, tienen como propósito básico la protección de los derechos humanos que
establece el ordenamiento jurídico mexicano, si bien la disposición constitucional no
es precisa, al no señalar de manera exclusiva los derechos consagrados en la carta
federal, la tutela se extiende de manera implícita también a los derechos establecidos
en los tratados internacionales que han sido incorporados al derecho interno en los
términos del artículo 133 constitucional, es decir, los ratificados por el Ejecutivo Fe-
deral y aprobados por el Senado federal. El artículo 1o. del Reglamento de la Comi-
sión Nacional de Derechos Humanos, dispone de manera terminante, que la tutela
se extiende a los “…derechos humanos previstos por el orden jurídico mexicano y
en los instrumentos jurídicos internacionales que México ha ratificado”. A su vez,
el artículo 6o. del mismo Reglamento agrega que: “Para los efectos del desarrollo
......
93

Héctor Fix-Zamudio
de las funciones de la Comisión Nacional, se entiende que los derechos humanos

son los inherentes a la naturaleza humana, sin los cuales no se puede vivir como ser
humano. En su aspecto positivo, son los que reconoce la Constitución Política de los
Estados Unidos Mexicanos y los que se recogen en los pactos, los convenios y los
tratados internacionales suscritos y ratificados por México.70
82. Como ya se ha mencionado el precepto constitucional excluyó de manera
expresa del conocimiento de los organismos mencionados, los asuntos laborales, elec-
torales y jurisdiccionales en su texto original y esa prohibición se reitera en la reforma
de 1999. La mención de estos aspectos no era ni es indispensable, en virtud de que,
como es bien sabido, los organismos similares al ombudsman sólo conocen de la matria
administrativa, pero como en México, por desconocimiento de la institución, algunas
corrientes políticas pretendían incluir estos asuntos en el texto de 1992, e insistie-
ron con posterioridad, fue necesario consignar y reafirmar expresamente dichas
prohibiciones.
83. Aun cuando resulta clara la exclusión de los asuntos jurisdiccionales, ya que
su examen corresponde a los tribunales, en cuya independencia no puede interferir
el ombudsman, existe discusión sobre la fiscalización respecto a las actividades ad-
ministrativas de los propios tribunales. Aun cuando no existe una regla general al
respecto en las diversas legislaciones que han consagrado la institución, prevalece
el criterio de que esta fiscalización es posible, ya que no lesiona la independencia
judicial, en virtud de que las investigaciones respectivas, al no culminar con reso-
luciones obligatorias, sirven de auxilio y apoyo a las funciones disciplinarias de los
organismos jurisdiccionales.
84. Sin embargo, por carecer de una idea precisa de las funciones de estos orga-
nismos, la Suprema Corte de Justicia de México se opuso a la intervención nacional
de los derechos humanos en el ámbito judicial, y por ello, el precepto constitucio-
nal mencionado prohíbe la fiscalización del ombudsman al Poder Judicial Federal.
De acuerdo con el criterio que consideramos correcto, que ha seguido la Comisión
Nacional en su composición actual, las comisiones locales pueden hacer investiga-
ciones sobre la conducta administrativa de los tribunales locales, y la nacional en
relación con otros tribunales federales que no forman parte de manera expresa del
citado Poder Judicial Federal, en los términos del artículo 94 constitucional. Entre
estos organismos jurisdiccionales se encuentran el Tribunal Fiscal de la Federación,
la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje, el Tribunal Federal de Conciliación y
Arbitraje (este último resuelve los conflictos entre los empleados y funcionarios del
70 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “El derecho internacional de los derechos humanos en las Constitu-
ciones latinoamericanas y en la Corte Interamericana de Derechos Humanos”, El mundo moderno de los

derechos humanos. Ensayos en honor de Thomas Buergenthal, San José, Costa Rica, Instituto Interamericano
de Derechos Humanos, 1996, pp. 159-207; idem, “Ochenta años de evolución del juicio de amparo
mexicano”, en la obra coordinada por Emilio O. Rabasa, Ochenta años de vida constitucional en México,
México, Cámara de Diputados, LVII Legislatura-UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1998,
pp. 419-423. Reproducido en la obra del mismo autor, Ensayos sobre el derecho de amparo, 2a. ed., México,
Porrúa-UNAM, 1999, pp. 727-793.
......
94

gobierno federal y el del Distrito Federal y las dependencias respectivas), así como
los Tribunales Federales Agrarios establecidos en 1992.71
85. El procedimiento que se sigue ante la Comisión Nacional de Derechos Hu-
manos es muy flexible, con acceso directo de los afectados y de las organizaciones
no gubernamentales de defensa de los derechos humanos, los que pueden hacerlo
por cualquier medio de comunicación, con ratificación posterior. El artículo 4o. de
la Ley Reglamentaria establece en lo conducente que: “Los procedimientos que se
sigan ante la Comisión deberán ser breves y sencillos y estarán sujetos sólo a las for-
malidades esenciales que requiera la documentación de los expedientes respectivos.
Se seguirán de acuerdo con los principios de inmediatez, concentración y rapidez
y se procurará, en la medida de lo posible, el contacto directo con los quejosos, de-
nunciantes y autoridades, para evitar la dilación de las comunicaciones escritas”.
86. El plazo preclusivo para acudir a la Comisión Nacional es de un año a partir
de que se hubiese iniciado la ejecución de los hechos que se estimen violatorios, o de
que el quejoso hubiese tenido conocimiento de los mismos. En casos excepcionales
y tratándose de infracciones graves a los derechos humanos, la Comisión Nacional
podrá ampliar dicho plazo mediante una resolución razonada. No contará plazo
alguno cuando se trata de hechos que por su gravedad pueden ser considerados vio-
laciones de lesa humanidad (artículo 26 de la Ley). En este último aspecto, seguramente
el legislador tomó en consideración lo dispuesto por la Convención de las Naciones
Unidas sobre la Imprescriptibilidad de los Crímenes de Guerra y de los Crímenes
de Lesa Humanidad firmada el 26 de noviembre de 1968 y en vigor el 11 de no-
viembre de 1970, ya que el artículo 1o., inciso b de dicho instrumento internacional
dispone que deben considerarse crímenes de lesa humanidad los cometidos en tiempo
de guerra como en tiempo de paz según la definición dada por el Estatuto del Tri-
bunal Militar Internacional de Nüremberg del 8 de agosto de 1945, y confirmada
por varias resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, a los cuales
se agregan la expulsión por ataque armado y ocupación y los actos inhumanos de-
bido a la política del Apartheid (la que ha sido suprimida por las Constituciones de
Sudáfrica de l993 y la vigente de 1996) y la sanción del delito de genocidio, aun si
estos actos no constituyen una violación al derecho interno del país en que fueron
cometidos (como era el caso de la legislación anterior de Sudáfrica, ya derogada).72
87. Una vez admitida la queja (que cuando se estima improcedente, se debe
orientar al afectado para que acuda a la instancia competente) se procura la con-
ciliación entre el peticionario y las autoridades, pero siempre dentro del respeto de
los derechos humanos. Si no se logra, se sigue un procedimiento contradictorio,
de carácter flexible, como se ha dicho, el que es instruido por los visitadores, los que
71 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, “Algunas reflexiones sobre el ombudsman y el Poder Judicial en Méxi-
co”, El ombudsman judicial. Perspectivas internacionales, México, Comisión Nacional de Derechos Huma-
nos, 1993, pp. 187-221.
72 El artículo 68 del Reglamento de la Comisión Nacional considera como casos en los cuales
puede ampliarse el citado lapso de un año, las infracciones graves a los derechos fundamentales de la
persona relativos a la libertad y a la vida, así como a la integridad psíquica y física, y por lo que respecta
a las violaciones de “lesa humanidad”, las define como aquellas que atenten contra una comunidad o grupo
social en su conjunto.
......
95

Héctor Fix-Zamudio
formulan un proyecto, ya sea de recomendación o de acuerdo de no responsabili-

dad, que es revisado y suscrito, en su caso, por el presidente de la Comisión. Cuando
el procedimiento culmina con una recomendación que no tiene carácter obligatorio,
la autoridad respectiva debe comunicar a la Comisión en un plazo de quince días
si la acepta, y tiene otros quince para entregar a la propia Comisión las pruebas del
cumplimiento respectivo. Este último plazo puede ampliarse cuando la naturaleza
de la recomendación así lo amerite (artículos 25 al 45 de la Ley Reglamentaria).
88. La Comisión Nacional debe notificar de manera inmediata al promovente
los resultados de la investigación, la recomendación respectiva, su aceptación y eje-
cución, o bien, en su caso, el acuerdo de no responsabilidad. La divulgación de las
recomendaciones y acuerdos es muy amplia, puesto que el presidente debe publicar,
en su totalidad o en forma resumida dichos documentos. Y así lo hace de manera
periódica por conducto de las gacetas informativas que aparecen mensualmente y
que son voluminosas por los numerosos datos que contienen. Además, dicha infor-
mación se hace llegar de manera inmediata a los diversos medios de comunicación.
Como lineamiento esencial de los organismos similares al ombudsman, el presidente
de la Comisión Nacional debe rendir un informe anual, tanto al Congreso de la
Unión como al titular del Ejecutivo Federal, sobre las actividades que haya realizado
en el periodo respectivo, el que deberá ser difundido en la forma más amplia posible
para conocimiento de la sociedad (artículos 51 y 52 de la Ley). Debe aclararse que
en el penúltimo párrafo del precepto constitucional que comentamos, reformado en
septiembre de 1999, se amplió esta obligación del presidente de la Comisión Na-
cional de presentar el informe anual a los poderes de la Unión, y al efecto deberá
comparecer ante las Cámaras del Congreso en los términos que establezca la ley,
por lo que la citada Ley Orgánica debe modificarse para fijar los lineamientos de
dicha comparecencia.
89. Uno de los aspectos más significativos del informe anual, como ocurre con
la mayoría de los organismos similares en los diversos ordenamientos, es que en él
se pueden contener proposiciones dirigidas a las autoridades y servidores públicos
competentes, tanto federales como locales y municipales, para promover la expe-
dición o modificación de disposiciones legislativas y reglamentarias, así como para
perfeccionar las prácticas administrativas correspondientes, con el objeto de tutelar
de manera más efectiva a los derechos humanos de los gobernados y lograr una ma-
yor eficiencia en la prestación de los servicios públicos (artículo 53 de la Ley).
90. A este respecto podemos destacar que desde el inicio de sus actividades
como organismo desconcentrado y actualmente con carácter autónomo, y con apo-
yo en estudios en los que han intervenido destacados juristas mexicanos, la Comi-
sión Nacional ha propuesto varias reformas legislativas y constitucionales, que fue-
ron acogidas en iniciativas presidenciales y aprobadas por el Congreso de la Unión
con una mayoría significativa de votos. Sería difícil resumir estas reformas, pero
varias de ellas se han traducido en un mejoramiento notable de la situación de los
afectados en los procedimientos penales. Por ello se reformaron sustancialmente los
códigos Penal del Distrito Federal (aplicable en toda la República en materia federal)
y de Procedimientos Penales federal y distrital; se expidió una nueva ley para prohi-
......
96

bir la tortura: se modificaron los procedimientos en el enjuiciamiento de menores; se

reformaron los artículos 16, 19 y 20 de la carta federal para establecer un equilibrio
entre las funciones del Ministerio Público y los derechos de los detenidos y de las
víctimas del delito, etcétera, de 1991 a 1993.73
91. Finalmente, cabe resaltar que la Comisión Nacional de los Derechos Hu-
manos, desde su fundación en 1990 como organismo desconcentrado y a partir de
junio de 1992 como institución autónoma, cuya autonomía ha sido reforzada en la
reforma constitucional de 1999, ha desarrollado una intensa labor de promoción,
estudio, capacitación y divulgación de los derechos humanos, que se ha traducido
en cursos, conferencias y reuniones, así como en una intensa actividad editorial de
gran significación, la que ha contribuido en no poca medida, a lograr el conocimien-
to de los derechos humanos del ordenamiento mexicano y su defensa tanto ante los
organismos similares al ombudsman como ante los tribunales y las autoridades admi-
nistrativas.74
92. Por otra parte, debe señalarse que la reforma constitucional de 1992 regula
también a los organismos que deben crear las legislaturas locales de acuerdo con su
competencia, y se estableció el plazo de un año contado a partir de la publicación
del decreto respectivo (28 de enero de 1992) para cumplir con el mandato cons-
titucional. Por tanto, en la actualidad funcionan además de la Comisión Nacional,
32 comisiones locales, de las cuales corresponden 31 a los estados, más la del Dis-
trito Federal.75
93. Las leyes reglamentarias expedidas por las legislaturas locales siguieron el
modelo de la nacional, con algunos aspectos peculiares. Los presidentes de dichas
comisiones son designados por los gobernadores de los estados con aprobación del
Congreso local (en la misma forma en que son nombrados los magistrados de los
tribunales superiores respectivos). Es posible que este procedimiento sea modifica-
do de acuerdo con el establecido en la carta federal en la reforma de 1999. En el
caso del Distrito Federal, el presidente era propuesto por el jefe del Ejecutivo Fe-
deral y aprobado por la Asamblea Legislativa del propio Distrito (artículo 9o. de la
Ley Orgánica publicada el 23 de junio de 1993), pero posteriormente se introdujo
una modificación para que la designación sea hecha directamente por la citada
Asamblea.76 Por tal motivo, puede afirmarse, sin exageración, que el ordenamiento
73 Cfr. Madrazo Cuéllar, Jorge, Derechos humanos; el nuevo enfoque mexicano, cit. supra, nota 66,
pp. 215-259; Carpizo, Jorge, Derechos humanos y ombudsman, cit. supra, nota 67, pp. 51-145.
74 Cfr. López Chavarría, José Luis et al., Evolución normativa de la Comisión Nacional de Derechos Huma-
nos, México, Comisión Nacional de Derechos Humanos, 1993.

75 Cfr. García Sánchez, Antonio et al., Sistema de protección no jurisdiccional de los derechos humanos, Méxi-
co, Comisión Nacional de Derechos Humanos, 1994; Rocatti, Mireille, Los derechos humanos y la ex-
periencia del ombudsman en México, Toluca, Comisión de Derechos Humanos del Estado de México,
1995; Fernández Ruiz, Jorge, Compilación de leyes de los organismos públicos de protección y defensa de los derechos
humanos, México, Comisión Nacional de Derechos Humanos, 1997.
76 Cfr. Fix-Zamudio, Héctor, Comentarios a la Ley de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal,
2a. ed., México, Porrúa, 1996.

......
97

Héctor Fix-Zamudio
mexicano regula actualmente uno de los sistemas autónomos no jurisdiccionales de

protección de los derechos humanos de la mayor amplitud.77
VII. Conclusiones
94. De las breves reflexiones que hemos hecho anteriormente, podemos llegar a las
siguientes conclusiones.
95. Primera. En los ochenta y tres años contados a partir de la promulgación de
la Constitución federal de 5 de febrero de 1917, que actualmente se encuentra en
vigor con numerosas reformas, el control de la constitucionalidad ha evolucionado
de manera significativa. En el texto original aprobado por el Constituyente de Que-
rétaro, consagra el desarrollo de esta materia a partir de las cartas federales de 1824
y 1857, se regulan cuatro garantías constitucionales, en su mayor parte inspiradas
en el derecho público de los Estados Unidos. En efecto, en dicha ley fundamental
se consagraron: a) el juicio político de responsabilidad de los altos funcionarios de
la Federación y de las entidades federativas (estos últimos por violación de la car-
ta federal), que estaban dotados de inmunidad procesal relativa, calificada como
“fuero constitucional”) (artículo 111); b) las controversias constitucionales entre la
Federación y los estados, éstos entre sí, y los poderes de un mismo estado sobre
la constitucionalidad de sus actos, así como aquellos en los que la Constitución fuese
parte (artículo 105); c) el procedimiento de investigación de la Suprema Corte de
Justicia (artículo 97, párrafo tercero), y d) el juicio de amparo (artículos 103 y 107).
96. Segunda. Estos cuatro instrumentos de solución de conflictos constitucionales
experimentaron varias reformas, algunas sustanciales. El juicio político fue modi-
ficado en 1982 y ahora está consagrado esencialmente en el artículo 110 constitu-
cional; las controversias constitucionales en diciembre de 1994, que ampliaron de
manera considerable su materia, pues no sólo se incluyeron a los municipios entre
las entidades legitimadas para plantearlas, sino también los llamados conflictos de atri-
bución, sobre la competencia constitucional de los órganos legislativos y ejecutivos
tanto de la Federación como de las entidades federativas, incluyendo a los del Distri-
to Federal, ahora en el artículo 105, fracción I, de la carta federal; el procedimiento
de investigación de la Suprema Corte de Justicia fue reformado en diciembre de
1977, con alguna modificación posterior y en la actualidad está comprendida en el
artículo 97, párrafos segundo y tercero, y el juicio de amparo sufrió cambios en va-
rias ocasiones, especialmente 1928, 1934, 1951, 1968, 1988 y 1994, y está regulado
todavía por los artículos 103 y 107 constitucionales.
97. Tercera. Hasta enero de 1992, cuando se introdujeron los organismos no ju-
risdiccionales de protección de los derechos humanos, de los cuatro instrumentos
iniciales de control constitucional establecidos en la carta de 1917, todo el peso de
la tutela de las normas constitucionales se había concentrado casi exclusivamente
77 Cfr. Madrazo Cuéllar, Jorge, El ombudsman criollo, México, Comisión Nacional de Derechos
Humanos, 1996.
......
98

en el derecho de amparo, que únicamente se había introducido desde la Constitu-

ción Federal de 1857 (artículos 101 y 102), con el propósito de tutelar los derechos
humanos, primero individuales en esa carta, y después de 1917 también de carácter
social, y de manera indirecta las esferas de competencia de la Federación y de las
entidades federativas, siempre que hubiese la afectación de la esfera jurídica de los
particulares. Los otros tres instrumentos, o no habían sido aplicados, como el juicio
político, o lo habían sido en forma muy esporádica como las controversias constitu-
cionales (el único fallo sobre el fondo se dictó en 1932 en el llamado caso Oaxaca) o
el procedimiento de investigación del más alto tribunal del país.
98. Cuarta. Las reformas constitucionales a partir de 1992 reforzaron considera-
blemente el control de la constitucionalidad en el derecho mexicano, ya que se crea-
ron cuatro garantías constitucionales adicionales a las ya existentes. Efectivamente,
en las reformas constitucionales y legales de 1995, se introdujo una nueva institución
que podemos denominar acción abstracta de inconstitucionalidad, inspirada en el derecho
constitucional europeo continental, con el objeto de legitimar a las minorías legis-
lativas, es decir, 33% de sus integrantes, para impugnar las leyes aprobadas por la
mayoría en la esfera federal o local, así como al procurador general de la República.
Esta acción que inicialmente se prohibía para impugnar las leyes electorales, fue
extendida en las reformas de agosto de 1996, pero sólo puede ser promovida por las
dirigencias de los partidos políticos nacionales y locales (artículo 105, fracción II, de
la carta federal). En estas mismas reformas de 1995, como se señaló en la conclusión
anterior, se amplió de manera considerable la esfera de aplicación de las contro-
versias constitucionales. En las citadas modificaciones de 1996, se consagraron dos
instrumentos más: el juicio de protección de los derechos políticos-electorales de los ciudadanos
y el juicio de revisión constitucional electoral (en contra de las autoridades electorales de
carácter local) (artículo 99 constitucional, fracciones IV y V), los cuales se pueden
promover ante el Tribunal Electoral incorporado al Poder Judicial Federal (artícu-
lo 94 constitucional). Finalmente, con anterioridad a estos últimos, en enero de 1992
se introdujeron los organismos autónomos no jurisdiccionales de protección de los
derechos humanos inspirados en el modelo escandinavo del ombudsman, que han reci-
bido el nombre de comisiones de derechos humanos. Debe tomarse en consideración
la reforma constitucional más reciente, de septiembre de 1999, que tiene por objeto
reafirmar y vigorizar la autonomía de la Comisión Nacional, ahora, de los Derechos
Humanos, modificación que seguramente influirá en los ordenamientos locales.
99. Quinta. El significado actual del control constitucional en el ordenamiento
mexicano se apoya en los ocho instrumentos de garantía que hemos señalado an-
teriormente. Con exclusión del juicio político y del procedimiento de investigación
de la Suprema Corte de Justicia, que poseen escasa importancia en la realidad po-
lítica de nuestro país, los otros han reforzado y vigorizado de manera considerable,
no obstante que algunos son muy recientes, la función de solución de conflictos
constitucionales, que por muchos años se realizó en forma limitada por el juicio de
amparo. Aun cuando los resultados de estos instrumentos todavía son iniciales, salvo
la intensa labor de promoción y tutela de los derechos humanos que han desarrolla-
do las comisiones de derechos humanos, sin embargo, son positivos en cuanto a la
......
99

Héctor Fix-Zamudio
posibilidad de encausar dichos conflictos, cuando tienen naturaleza jurídica, a solu-

ciones de carácter jurisdiccional, que son las que actualmente tienen preeminencia
en el derecho constitucional de nuestra época, inclusive en varios ordenamientos
latinoamericanos. El adelanto que se observa en esta materia es impresionante, pero
todavía se requiere de un mayor avance en un futuro próximo, a fin de que en esta
materia el derecho mexicano tenga los instrumentos suficientes para los desafíos del
nuevo milenio que ahora se inicia.
......
100

LA HISTORIA DEL FEMINISMO EN MÉXICO
Patricia Galeana*
E
l feminismo es la doctrina social que busca el reconocimiento y respeto de los
derechos de las mujeres. Antes de acuñarse el término, mujeres y hombres de
diversas épocas se manifestaron en contra de la desigualdad de la población
femenina en el régimen patriarcal y buscaron emanciparla de su esclavitud.
En la antigüedad clásica, Platón afirmó en La República, que no puede haber
nada mejor para una sociedad que contar con todos sus miembros para defenderse.1
En la Europa medieval Cristina de Pizan escribió: “Si la costumbre fuera man-
dar a las niñas a la escuela y enseñarles las ciencias con método, como se hace con
los niños, aprenderían y entenderían las dificultades y sutilezas de todas las artes y
ciencias tan bien como ellos”.2
En el siglo XVII, en la Nueva España, Juana de Asbaje fue una defensora de su
género. Al respecto escribió, entre otras, la siguiente reflexión: “Es verdad que dice
San Pablo que las mujeres no enseñen; pero no manda que las mujeres no estudien
para saber”.3
En plena Revolución Francesa, Olimpia de Gouges consignó en la declara-
ción de los derechos de las mujeres y las ciudadanas que la falta de los mismos era
causa de las desgracias públicas:
Las madres, las hijas y las hermanas, representantes de la nación, piden ser constitui-
das en Asamblea Nacional. Considerando que la ignorancia, el olvido o el desprecio de
los derechos de la mujer son las únicas causas de las desgracias públicas y de la corrup-
ción de los gobiernos, han resuelto exponer en una solemne declaración los derechos
naturales, inalienables y sagrados de la mujer.4
* Historiadora. Facultad de Filosofía y Letras, UNAM. Presidenta fundadora de la Federación
Mexicana de Universitarias, A. C. (FEMU).

1 Platón, La República, España, Akal, Libro V, 2009, p. 363.
2 Pizan, Christine de, La ciudad de las damas, España, Siruela, 2001.
3 Asbaje, Juana de, Obras completas de Sor Juana Inés de la Cruz. Comedias, sainetes y prosa, México, Fondo
de Cultura Económica, 1995, p. 695.

4 Paredes Carvajal, Julieta y Aldunate Morales, Victoria, Feminismo, género y ciudadanía de las mujeres,
Bolivia, Articulación de Mujeres por la Equidad y la Igualdad, 2009, p. 24.

......
101
06_I_Galeana.indd 101 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
Ya en el siglo XIX, John Stuart Mill escribió en La esclavitud femenina: “A favor de

ellas ni privilegios ni proteccionismo; todo lo que solicitamos se reduce a la abolición
de los privilegios y el proteccionismo de los que gozan los hombres”.5
En México Ignacio Ramírez escribió, en 1854, que las mujeres pasaban por tres
estadios: el primero: todas nacen esclavas; en el segundo: las mujeres son liberadas
por sus esposos; y en el tercero, las mujeres se liberan a sí mismas.6
Sin embargo, fue hasta el siglo XX cuando se dio la gran Revolución de las
mujeres. Para Herbert Marcuse ésta ha sido la revolución cultural más trascendente
de la historia de la humanidad y la considera irreversible.7 Ha sido una rebelión pa-
cífica y silenciosa y aún no concluye. Demandaron primero sus derechos laborales,
su derecho a la educación, sus derechos políticos y ahora luchan por su derecho a
decidir sobre su propio cuerpo y por una vida libre de violencia.
Para tratar de entender los estereotipos discriminatorios que subsisten hasta la
fecha en la sociedad mexicana, es necesario estudiar las raíces de nuestra cultura,
tanto las indígenas como la española. Las tradiciones religiosas prevalecientes a lo
largo de la historia han limitado el desarrollo femenino y han favorecido su someti-
miento, al hacer prevalecer los esquemas patriarcales.
La conquista española estableció la cultura de la intolerancia religiosa. Dog-
matismo y autoritarismo prevalecieron durante 300 años de vida colonial. Incluso
el liberalismo mexicano excluyó el concepto de libertad de creencias durante casi
medio siglo de vida independiente.8
No obstante las prácticas patriarcales, en 1824 un grupo de zacatecanas escri-
bió al Congreso constituyente manifestando su interés en participar en la toma de
decisiones.9 En 1856, 81 mujeres solicitaron al Congreso Constituyente, el reconoci-
miento de sus derechos políticos, argumentando que la legislación vigente no excep-
tuaba de manera explícita el derecho de las mujeres al voto.10
En la crónica del constituyente de 1857, Francisco Zarco refiere que en la se-
sión del 10 de julio de 1856, el diputado Ignacio Ramírez señaló que el proyecto
constitucional era omiso en temas fundamentales: “…se olvida de los derechos más
importantes… se olvida de los derechos sociales de la mujer, y dice: que no piensa en
su emancipación ni en darle funciones políticas… observa que en el matrimonio la
mujer es igual al varón y tiene derechos que reclamar que la ley debe asegurarle”.11
Fue hasta el triunfo del proyecto liberal de nación, en la segunda mitad del
siglo XIX, que empezó un largo proceso que permitiría superar la cultura de la
5 Mill, John Stuart, La esclavitud femenina, Artemisa Ediciones, 2008, p. 133.

6 Ramírez, Ignacio, “La Coqueta”, en Frías y Soto, Hilarión et al., Los mexicanos pintados por sí mis-
mos: tipos y costumbres nacionales, México, Imprenta de M. Murguía, 1854, p. 139.
7 Marcuse, Herbert, Un ensayo sobre la liberación, México, Joaquín Mortiz, 1969.
8 La libertad de cultos se otorgó en la última de las Leyes de Reforma el 20 de diciembre de 1860.
9 Galeana, Patricia, Catálogo documental. Del voto al ejercicio del poder, México, AGN, 1999, p. 10.
10 Cano, Gabriela, “Es de estricta justicia”, un proyecto feminista en las filas del constitucionalis-
mo, Congreso Internacional sobre la Revolución Mexicana, México, INEHRM, Gobierno de San Luis
Potosí, 1991, pp. 153-172.
11 Zarco, Francisco, Historia del Congreso Constituyente de 1857, México, INEHRM, 2009, p. 249.
......
102
06_I_Galeana.indd 102 15/12/16 08:58

intolerancia religiosa e iniciar la secularización de la sociedad, lo que favorecería la

emancipación de la mujer.
Mientras los conservadores dejaban en manos de la Iglesia la tarea de formar a
la población, los diversos movimientos liberales del siglo XIX se preocuparon por
impulsar una educación laica, y se ocuparon también de la población femenina.
Liberales como Valentín Gómez Farías12, Benito Juárez13 y Sebastián Lerdo de
Tejada, consideraron la necesidad de abrir instituciones para la educación de las
mujeres, donde recibirían una educación similar a la de los hombres y no solamente
religiosa.
Al triunfo de la república, en 1869 se inauguró la Escuela Secundaria para se-
ñoritas. Su directora, María de Belem y Méndez señaló en su discurso: “Nada hay
más útil e interesante que la educación de la mujer […ninguna nación] ha alcanza-
do el refinamiento de la civilización hasta que no se ha ocupado de la mujer… ¡Una
nueva era comienza hoy…!”
Por iniciativa de Sebastián Lerdo de Tejada se introdujo la enseñanza de la pe-
dagogía en la Escuela Nacional Secundaria para Señoritas en 1875, convirtiéndose
de facto en una escuela normal. Ya en el gobierno porfirista, se estableció la Escuela
Normal de Profesoras en 1888.14 El magisterio fue la primera profesión reconocida
por la sociedad para las mujeres.
Después, muy poco a poco, las mujeres fueron teniendo acceso a la educación
superior. Margarita Chorné y Salazar fue la primera mujer que obtuvo un título
profesional el 18 de enero de 1886, como dentista, siendo la primera en su especia-
lidad que aplicó el éter como anestésico para sus curaciones.15
La sociedad porfiriana no vio con buenos ojos la conquista femenina de acceder
a la educación superior, consideraba que quienes seguían una carrera profesional
tendían a masculinizarse. Félix F. Palavicini, en su obra Problemas de la educación, es-
cribió: “Somos partidarios de la instrucción de las mujeres, pero no quisiéramos la
multiplicación de las cerebrales”.16
A partir del momento en que la mujer tuvo acceso a la educación universitaria
empezaron a surgir, con mayor fuerza, las voces a favor de la liberación femenina.
12 Su decreto del 26 de octubre de 1833 ordenaba la apertura de dos escuelas normales, una para
hombres y otra para mujeres. Cfr. Gómez Farías, Valentín, Informes y disposiciones legislativas, México,
Comité de Actos Conmemorativos del Bicentenario del Natalicio del Dr. Valentín Gómez Farías, 1981,
pp. 146-153.
13 En su Programa de Gobierno del 20 de enero de 1861, Juárez afirmó: “Secularizando los es-
tablecimientos de utilidad pública, se atenderá también a la educación de las mujeres, dándoles la

importancia que merecen por la influencia que ejercen en la sociedad”. Programa de Gobierno del
presidente Benito Juárez, 20 de enero de 1861, en México a través de los informes presidenciales. La educación
pública, México, Secretaría de Educación Pública, Secretaría de la Presidencia, 1976, p. 10.
14 Galeana, Patricia, “Un recorrido histórico por la revolución de las mujeres mexicanas”, en Ga-
leana, Patricia (coord.), La revolución de las mujeres en México, México, INEHRM, 2014, p. 16.
15 Díaz Kuri, Martha, Margarita Chorné y Salazar. Primera mujer titulada de una profesión en América Latina,
México, DEMAC, 1998. Al año siguiente, Matilde Pérez Montoya aprobó su examen profesional en
la Escuela de Medicina y se convirtió en la primera médica mexicana. María Sandoval fue la primera
abogada, en 1889.
16 Palavicini, Félix F., Problemas de educación, México, F. Sempere, 1910, p. 67.
......
103
06_I_Galeana.indd 103 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
La periodista y escritora guerrerense Laureana Wright, abrió brecha con su artícu-

lo “La emancipación de la mujer por medio del estudio”,17 que causó gran revuelo.
Wright fundó en 1884 Las hijas de la Anáhuac, primera revista feminista de Méxi-
co, que se dedicó a promover el desarrollo cultural de la mujer mexicana.18 Des-
tacaba en sus artículos, los avances que habían logrado las sufragistas en Estados
Unidos19 y abogaba por la igualdad de derechos de los dos sexos, como la verdadera
regeneración de la humanidad.
Hubo fuertes reacciones contra el feminismo de Wright. El positivista Horacio
Barreda esgrimió argumentos supuestamente “científicos” que probaban la inferio-
ridad física y mental de la mujer. En una serie de artículos, el “Hijo de don Gabino”
y “Estudios sobre feminismo”, Barreda sostuvo que las ideas feministas atacaban
la integridad de la familia y marcaban un retroceso hacia la sociedad matriarcal20
primitiva, calificándolas de “ineficaces, retrógradas, nocivas y revolucionarias”. En
este sentido planteó la situación de la mujer en los siguientes términos: “Dada la
organización física, intelectual y moral de la mujer, y conocidas las condiciones está-
ticas o de existencia de la familia, [es necesario] determinar la situación social más
adecuada para el ejercicio normal de sus facultades características, a fin de asegurar
la armonía doméstica, el progreso de la sociedad y su propia felicidad personal”.21
Para Barreda el progreso debía continuar, fundado en las “diferencias natura-
les”. A pesar de la mentalidad retrógrada imperante, los movimientos feministas y
sufragistas tuvieron manifestaciones en distintas regiones del país. En coincidencia
con la ideas de Wright, desde 1883 las mujeres exigieron el voto cada vez con mayor
contundencia.
El acceso de la mujer a la educación y al magisterio hizo que las mujeres pasaran
de maestras a revolucionarias. Se organizaron en clubes políticos de mujeres contra
la dictadura porfirista.
El censo de 1890 muestra que la población de México era de 13 607 259 habi-
tantes, y aunque las estadísticas no registran qué porcentaje correspondía a hombres
y mujeres, se ha encontrado que al menos 210 556 mujeres laboraban en las fábri-
17 Publicado en 1891.

18 Cabe señalar que a partir del número 9, la revista cambiaría su nombre a Violetas de Anáhuac.
19 “Ya en el territorio de Wyoming, la mujer goza del derecho de sufragio por completo —escri-
be en uno de sus artículos—, en Kansas del sufragio municipal; en Arkansas y Mississippi tienen el
voto en la cuestión de licores, y en catorce estados más y cuatro territorios tienen el derecho más o
menos amplio para el voto sobre escuelas”. Cfr. Wright, Laureana, “El sufragio de la mujer”, en Violetas
de Anáhuac, 24 de febrero de 1889.
20 El “matriarcado” es un término forjado en el siglo XIX, sobre el modelo del término “pa-
triarcado”, que sostiene que existieron sociedades primitivas donde las mujeres desempeñaron roles
de liderazgo político, autoridad moral y el control de la propiedad. La expresión remite a dos hechos
sociales y jurídicos: 1) La preponderancia de la mujer, tanto familiar como social; 2) El reconocimiento
exclusivo de la ascendencia materna (filiación matrilineal) asociada al derecho de sucesión limitado a
las hijas. Cfr. Georgoudi, Stella, “Bachofen, el matriarcado y el mundo antiguo: reflexiones sobre la
creación de un mito”, en Dubby, Georges y Perrot, Michelle (coords.), Historia de las mujeres, España,
Taurus, t. I, La Antigüedad, 1991, pp. 518-520.
21 Barreda, Horacio, Estudios sobre el feminismo, en Alvarado, Lourdes (comp.), El siglo XIX ante el
feminismo. Una interpretación positivista, México, CESU, 1991, p. 25.

......
104
06_I_Galeana.indd 104 15/12/16 08:58

cas y 188 061 se desempeñaban en el servicio doméstico.22 Por ello, el programa del
Partido Liberal Mexicano magonista planteó en 1906 la remuneración del trabajo
doméstico.
Antes de que aparecieran las revistas feministas y que se formaran clubes políti-
cos revolucionarios, mujeres sin instrucción encabezaron movimientos sindicalistas
desde el siglo XIX, como las saraperas en Puebla o las cigarreras en la Ciudad de
México.23
Juana Belén denunció las condiciones infrahumanas de los mineros de La Es-
meralda en Minas Nuevas en 1897, lo que le costó la libertad.24 Muchas mujeres,
apoyaron la huelga de Cananea.
En 1907 Lucrecia O. Toriz, conocida como La Virgen Roja, se enfrentó a los sol-
dados y llevó a sus compañeras a la huelga general de Río Blanco, Veracruz.25
En 1900 se constituyó en San Luis Potosí el Club Liberal Ponciano Arriaga,
cuyo ideario estimuló la formación de otros semejantes en toda la República.26 En
ellos hubo una amplia participación femenina. Se organizó el Club Liberal “Dis-
cípulas de Juárez” en Veracruz y el Club “Antonia Nava” en Matehuala, San Luis
Potosí, entre otros.
En 1900 los hermanos Ricardo y Jesús Flores Magón fundaron el periódico Re-
generación, con el lema: “Contra la mala administración de la justicia”. A instancias
de su madre, Margarita Magón, se convirtió en “Periódico independiente de com-
bate”. En sus páginas, Ricardo Flores Magón invitó a las mujeres a unirse a la lucha
revolucionaria.
En los primeros años de la centuria, proliferaron las revistas y periódicos fe-
meninos y feministas, dirigidos a las mujeres y encabezados por ellas mismas. En
Morelia, Michoacán, apareció en 1901 el periódico mensual La mujer mexicana, y, en
Guanajuato, circuló Vésper, bajo la dirección de Juana Belén Gutiérrez, en defensa
de los trabajadores y contra la dictadura.
También surgieron organizaciones feministas como la Sociedad Protectora de
la Mujer (1904) en la Ciudad de México. Presidida por María Sandoval y Laura
Méndez, la sociedad buscaba: “lograr el perfeccionamiento físico, intelectual y mo-
ral de la mujer, el cultivo de las ciencias, las bellas artes y la industria”.27 La sociedad
defendía también a las mujeres que estaban en prisión por sus ideas políticas.
22 López Hernández, Lilia Julieta, “Historia de la mujer en México”, Revista Mujeres, Derechos y
Sociedad, México, Federación Mexicana de Universitarias, año 3, núm. 5, enero de 2007.
23 Tuñón Pablos, Julia, El álbum de la Mujer. Antología ilustrada de las mexicanas, vol. III, 1991,
pp. 188-195.
24 Mendieta Alatorre, Ángeles, Juana Belén Gutiérrez de Mendoza (1875-1942): extraordinaria precursora
de la Revolución Mexicana, México, Talleres Impresores de Morelos, 1983, p. 63.

25 Entre las mujeres que participaron en la lucha destacan Isabel Díaz de Pensamiento, Carmen
Cruz, Margarita Martínez y Dolores Larios, quienes formaron la primera brigada de choque. Véase
Mendieta Alatorre, Ángeles, La mujer en la Revolución Mexicana, México, INEHRM, 1961, p. 48.
26 En este club político fue notable la participación de mujeres como Aurora y Elvira Colín, Josefa
Arjona de Pinelo, Donaciana Salas, Silviana Rembao de Trejo, Josefina Tolentino, Rafaela Alor, Con-
cepción Valdés, Modesta Abascal, Otalia y Eulalia Martínez Núñez. Cfr. Mendieta Alatorre, Ángeles,
La mujer en la Revolución Mexicana, México, INEHRM, 1961.
27 La mujer mexicana, año I, núm. 9, 1905.
......
105
06_I_Galeana.indd 105 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
Laura N. Torres, Eulalia Guzmán, Hermila Galindo y Luz Vera fundaron la So-
ciedad Feminista Admiradoras de Juárez en la Ciudad de México. Su propósito era
difundir las ideas sobre la emancipación de la mujer. Esta sociedad demandó desde
1906 el derecho al voto femenino.28
Ante la insistencia de Porfirio Díaz de perpetuarse en el poder, en vísperas de las
elecciones de 1910, se multiplicaron los clubes femeninos antirreeleccionistas a lo
largo del país.29 Las manifestaciones organizadas por las sufragistas fueron reprimi-
das por la policía porfirista, como la realizada en el barrio de Santa Julia, teniendo
como resultado la muerte de nueve mujeres y muchas heridas.30
Una vez proclamado el Plan de San Luis Potosí, en el que Francisco I. Madero
invitó a tomar las armas contra el dictador, las mujeres tuvieron un papel funda-
mental. De la Revolución Mexicana se recuerda con justicia a las soldaderas, pero
se omite a las maestras y a otras mujeres que tuvieron un papel relevante. Así como
Carmen Serdán, que hizo proselitismo a favor del Partido Nacional Antirreeleccio-
nista con el seudónimo de Marcos Serrato y actuó con valentía frente a la represión
porfirista, hubo muchas otras. Dolores Jiménez y Muro organizó una manifesta-
ción en contra de la última reelección de Díaz, y fue redactora del Plan Revolucio-
nario de Tacubaya del 18 de marzo de 1911.31
Al calor de la lucha revolucionaria, surgió el movimiento sufragista. Las anti-
rreeleccionistas exigieron el voto al antirreeleccionista Emilio Vázquez Gómez.32 Al
triunfo de la Revolución Maderista, en mayo de 1911 varios centenares de mujeres
solicitaron al presidente interino Francisco León de la Barra su derecho a votar, bajo
el argumento de que éste no estaba excluido por la Constitución de 1857, ya que la
carta magna no se refería al sexo de los votantes. Se hizo caso omiso de su reclamo.
En el gobierno de Madero también presentaron su demanda, misma que sería reite-
rada ante el Congreso Constituyente de 1917.
Hubo revolucionarios que estuvieron conscientes de la problemática de la po-
blación femenina y trataron de cambiarla. Venustiano Carranza señaló:
28 Cano, Gabriela et al., Género, poder y política en el México posrevolucionario, Fondo de Cultura Econó-
mica, México, 2012.
29 El club Sara Pérez de Madero en Chihuahua, organizado por Dolores Romero de Revilla;
la Liga Femenil de Propaganda Política de la Ciudad de México, dirigida por María Luisa Urbina,
Joaquina Negrete y Adela Treviño, entre otras; el Club Femenil Antirreeleccionista Josefa Ortiz, en
Puebla, compuesto en su mayoría por mujeres que trabajan en las fábricas de cigarros, y la Junta Re-
volucionaria de Mujeres, también en Puebla, encabezada por Carmen Serdán, Paulina Maraver, las
hermanas Narváez e Ignacia Vázquez.
30 Turner, Frederick, C., “Los efectos de la participación femenina en la revolución de 1910”,
Historia Mexicana, México, El Colegio de México, núm. 4, vol. 16, abril-junio, 1971, p. 273.
31 Plan promovido por Camilo Arriaga como una continuación de los principios asentados en el
Programa del Partido Liberal Mexicano de 1906. Desconocía la presidencia de Porfirio Díaz en fa-
vor de Francisco I. Madero. El plan incluye salarios justos, viviendas económicas y mejores condi-
ciones de trabajo.
32 Galeana, Patricia, “Un recorrido histórico por la revolución de las mujeres mexicanas”, op. cit.,
p. 18.
......
106
06_I_Galeana.indd 106 15/12/16 08:58

Es un hecho fuera de toda duda, que en las clases medias de México la mujer, debido
a las condiciones especiales de educación y costumbres de dichas clases, está incapa-
citada para la lucha económica por la vida, de donde resulta que la mujer cuyo ma-
trimonio llega a ser un fracaso se convierte en una víctima del marido, y se encuentra
en una condición de esclavitud de la cual le es imposible salir si la ley no la emancipa
desvinculándola del marido.33
Por ello, el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista promovió la Ley del Di-
vorcio, aprobada en 1915.
El Estado emanado de la Revolución buscaba la transformación de la sociedad,
ella no era posible sin las mujeres. El sinaloense Salvador Alvarado sabía que para
“hacer patria” era indispensable contar con la participación de la mujer. Como go-
bernador de Yucatán, impulsó importantes cambios, además de proporcionar em-
pleo a las mujeres en la administración pública, logró que el servicio doméstico fuera
remunerado, amplió los presupuestos para la educación femenina y reformó el Có-
digo Civil estatal para que las mujeres solteras gozaran de los mismos derechos que
los hombres, al permitirles abandonar el hogar paterno a los 21 años.
Alvarado organizó el Primer Congreso Feminista del 13 al 16 de enero de 1916
en la ciudad de Mérida. En la convocatoria señaló: “Es un error educar a la mujer
para una sociedad que ya no existe, habituándola a que, como en la antigüedad,
permanezca recluida en el hogar, el cual sólo abandona para asistir a los saraos y
fiestas religiosas y que no se le reivindica colocando sobre su tumba el epitafio roma-
no: ‘cuidó su casa y supo hilar la lana’, pues la vida activa de la evolución exige su
concurso en una mayoría de las actividades humanas”.34
Al Congreso feminista de Mérida asistieron 617 delegadas. La ponencia más
destacada fue la de Hermila Galindo. La duranguense se había pronunciado desde
1906 en contra de las teorías de sumisión de la mujer y en pro de sus derechos jurí-
dicos. En su ponencia “La mujer del porvenir”, Hermila planteó la igualdad inte-
lectual entre la mujer y el hombre, al tiempo que demandaba lo que hoy llamamos
educación sexual para las mujeres.
En las conclusiones del Congreso se señaló: “La mujer del porvenir estará fa-
cultada para desempeñar cualquier cargo público, porque no habiendo diferencia
alguna entre su estado intelectual y el del hombre, es tan capaz como éste para di-
rigir a la sociedad”.35
Ese mismo año Hermila Galindo, entonces secretaria de Venustiano Carranza,
junto con Eldemira Trejo, demandaron el sufragio al Congreso Constituyente. En-
cabezaron un nutrido grupo de mujeres que se manifestaron por el voto a las puertas
del Teatro Iturbide de Querétaro, donde sesionaba el Congreso.
En la 54 Sesión Ordinaria del 23 de enero de 1917 se discutieron las dos ini-
ciativas a favor del sufragio femenino, la de Hermila Galindo y la del constituyente,
33 Ley del divorcio, expedida en Veracruz el 29 de diciembre de 1914.

34 El Primer Congreso Feminista de Yucatán, Mérida, Yucatán, Talleres tipográficos del Ateneo Penin-
sular, 1916.
35 Idem.
......
107
06_I_Galeana.indd 107 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
general Salvador González Torres.36 Y una en contra, suscrita por Inés Malváez,
quien argumentaba que dar el voto a las mujeres era dárselo a la Iglesia, quien las
manejaba desde el púlpito y el confesionario.37 Otros se oponían a otorgarle a la mu-
jer el derecho al sufragio por considerar que era darle doble voto al hombre casado,
porque ellas votarían según lo que su pareja les indicara.38 El dictamen del congreso
determinó:
…el hecho de que algunas mujeres excepcionales tengan las condiciones necesarias
para ejercer satisfactoriamente los derechos políticos no funda la conclusión de que
éstos deban concederse a las mujeres como clase.
En el estado en que se encuentra nuestra sociedad, la actividad de la mujer no
ha salido del círculo del hogar doméstico, ni sus intereses se han desvinculado de los
miembros masculinos de la familia, no ha llegado entre nosotros a romper la unidad de
la familia, como llega a suceder con el avance de la civilización, las mujeres no sienten
pues la necesidad de participar en los asuntos públicos, como lo demuestra la falta de
todo movimiento colectivo en este sentido.39
El 26 de enero se discutió y votó el artículo 34, referente a la ciudadanía, donde

168 constituyentes votaron por seguir excluyendo a las mujeres y sólo Esteban Baca
Calderón (Jalisco) e Hilario Medina (Guanajuato) estuvieron en contra de la esta
decisión.40
Félix Palavicini advirtió, además, del peligro de que las mujeres se sintieran in-
cluidas cuando se hablaba de mexicanos, y quisieran votar y ser votadas. Lo que en
efecto sucedería, aunque sin buenos resultados.41 Hermila Galindo lanzó su candi-
datura para ser diputada en 1917, sin lograrlo.
Las mujeres hicieron la Revolución, pero ésta no les hizo justicia. Las demandas
de mujeres y hombres, que podemos llamar feministas, no permearon en la mayo-
ría de la población. Subsistió la mentalidad patriarcal, apoyada por las tradiciones
religiosas.
El 10 de agosto de 1919 surgió la primera agrupación de la posrevolución, el
Consejo Nacional para las Mujeres, fundado por María del Refugio García, Jua-
na Belem Gutiérrez, Elena Torres y Estela Carrasco, entre otras.42 Se integró con
mujeres de clase media que habían intervenido en la revolución, provenientes de
varios estados de la república (Guanajuato, Michoacán, Veracruz y Yucatán). Su
36 Representante del Distrito 1o. de Oaxaca, en calidad de propietario.

37 Cfr. “La razón de la sinrazón de la señorita Inés Malváez sobre el derecho al voto de la mujer”,
Semanario Mujer Moderna, núm. 59, 1o. de enero de 1917.
38 Galeana, Patricia, “La mujer y la democracia en México. A medio siglo de obtener la ciudada-
nía”, La verdadera historia de la ciudadanía de las mujeres, México, FEMU, ALDF, 2003, p. 16.
39 Diario de los Debates del Congreso Constituyente 1916-1917. t. II, México, INEHRM-UNAM, Institu-
to de Investigaciones Jurídicas, 2014, p. 823.

40 El general Salvador González no asistió a la votación del artículo 34 en virtud de que el
22 de enero solicitó licencia por seis días “por asuntos de familia”. Se reincorporó al día siguiente
de la votación, es decir, el 27 de enero.
41 Galeana, Patricia, “Un recorrido histórico…”, op. cit., p. 20.
42 Archivo General de la Nación, Dirección General de Gobierno, caja 5, exp. 32.
......
108
06_I_Galeana.indd 108 15/12/16 08:58

objetivo era luchar por el bienestar de su propio sexo y del país en general. Bus-
caban abrir canales de participación para mejorar la condición de las mexicanas.
Estas mujeres habían militado como magonistas, anarquistas, socialistas y algunas
se llamaban sufragistas. Su órgano de difusión fue la revista La Mujer, fundada
en 1920. Se identificaban como una asociación feminista; consideraban al feminis-
mo como un movimiento que devolvería a la mujer el lugar que le correspondía en
la sociedad.43
En 1922, bajo la gubernatura de Felipe Carrillo Puerto, el estado de Yucatán
se puso a la vanguardia en la participación política de las mujeres en México. Ca-
rrillo Puerto consideró que la Constitución no prohibía el sufragio, por lo que puso
en marcha la iniciativa que concedió el voto a las mujeres en el nivel municipal. El
mismo año, la profesora Rosa Torres, quien se había distinguido por su lucha contra
las tiendas de rayas, fue elegida regidora del Ayuntamiento de Mérida.
Bajo la dirección de Felipe Carrillo Puerto, el Partido Socialista del Sureste lan-
zó en 1923 como candidatas a diputadas a Elvia Carrillo Puerto, Beatriz Peniche,
Raquel Dzib, y como diputada suplente a Guadalupe Lara. Estas mujeres alcanza-
ron el triunfo en las urnas, pero al caer el gobierno de Carrillo Puerto, las elecciones
fueron anuladas.
En 1923, el gobernador de San Luis Potosí, Rafael Nieto, reconoció también
los derechos electorales a las mujeres, aunque limitados a quienes supieran leer y
no pertenecieran a ninguna asociación religiosa. Sin embargo, al año siguiente la
medida fue revocada. En 1925, la legislatura del estado de Chiapas concedió a
la mujer los mismos derechos políticos del hombre, de los 18 años en adelante, en
todo el territorio de la entidad.
Surgieron nuevas asociaciones de mujeres, cuyo principal objetivo era obtener
los derechos políticos plenos: el Partido Feminista Revolucionario y el Bloque Nacio-
nal de Mujeres Revolucionarias, entre otras.
En la Ciudad de México se celebró el Primer Congreso Feminista Panameri-
cano convocado por la Sección Mexicana de la Liga Panamericana, del 20 a 30 de
mayo de 1923.44 Asistieron más de cien delegadas de al menos veinte estados de la
República y varias otras naciones del continente americano.45 Este congreso per-
43 Lau Jaive, Ana, “Las luchas por transformar el estatus civil de las mexicanas: las organizaciones
pro sufragio femenino 1919-1930”, en Cárdenas García, Nicolás y Guerra Manzo, Enrique (coords.),
Integrados y marginados en el México posrevolucionario. Los juegos de poder local y sus nexos con la política nacional,
México, Porrúa-UAM-Xochimilco, 2009, pp. 297-347.
44 Cano, Gabriela (selección e introducción), “México, 1932: Primer Congreso Feminista paname-
ricano”, en Debate Feminista, año I, vol. I, marzo de 1990, pp. 303-318. Consultado el 22 de octubre de
2014. Disponible en línea: http://www.debatefeminista.com/articulos.php?id_articulo=312&id_volumen=44.
45 La Liga Panamericana de Mujeres estaba presidida por la estadounidense Carrie Chapman
Catt y la vicepresidencia la ocupaban la panameña Ester Neira de Calvo, la brasileña Berta Lutz y la
mexicana Elena Torres. La delegación mexicana estuvo conformada, además de Torres, por Eulalia
Guzmán, Luz Vera, Aurora Herrera, María Rentería y Julia Nava de Ruisánchez. Entre las asistentes
mexicanas destacaron Luz Vera, Margarita Robles, Elvia Carrillo Puerto, Matilde Montoya y Colum-
bia Rivera.
......
109
06_I_Galeana.indd 109 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
mitió a las feministas mexicanas convivir con sus pares de otros países.46 Entre las
resoluciones del Primer Congreso Feminista Panamericano destacan:
Derechos civiles
…Pedir la igualdad civil para que la mujer sea elegible al igual que el hombre en los
cargos administrativos, siempre que posea competencia administrativa.
Derechos políticos
…Elevar al H. congreso de la Unión petición para establecer la igualdad de Dere-
chos Políticos para el hombre y la mujer…
Problemas económicos
…Pedir al H. congreso de la Unión la inmediata reglamentación del artículo 123,
estipulando que el trabajo de la mujer reciba la misma retribución que el del hombre…
Durante la década de los años veinte, las mujeres académicas también se organi-
zaron. En 1929, Eulalia Guzmán organizó la Asociación de Mujeres Universitarias,47
en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional, junto con Rosario
Castellanos y Amalia González Caballero, entre otras. Conscientes de la importan-
cia de la proyección y apoyo internacional, este grupo se afilió a la Federación Inter-
nacional de Mujeres Universitarias (IFUW).48
Se realizaron también tres Congresos Nacionales de Obreras y Campesinas.
En el convocado por penerristas y comunistas en el Teatro Hidalgo de la Ciudad
de México se constituyó formalmente el Frente Único Pro Derechos de la Mujer
(FUPDM), el 28 de agosto de 1935. A él asistieron 25 organizaciones feministas y
representantes de todos los estados de la República.
El Frente llegó a reunir a 800 agrupaciones de todo el país con cerca de 50 mil
miembros de diversas posturas ideológicas, de diferentes profesiones y tendencias.
Mujeres intelectuales, profesionistas, principalmente maestras, así como obreras,
afiliadas a sindicatos y partidos políticos, y veteranas de la Revolución. Todas com-
partieron un mismo objetivo: reformar el artículo 34 constitucional para obtener el
derecho a votar y a ser votadas.
La Comisión de Educación proclamó los principios feministas de la organiza-
ción del Frente Único Pro Derechos de la Mujer: 1o. Hacerse fuerte por el número;
2o. Respetable por la superación de sí misma; 3o. Hacerse escuchar por la voz de la
razón; 4o. Hacerse sentir por la conciencia de su personalidad; 5o. Por sus valores
positivos; 6o. Ser solidaria por toda causa humana; 7o. Necesaria por su eficacia en
la cooperación; 8o. Responsable de su función integral y armónica; 9o. Dueña de
sí misma por el dominio de su emotividad; 10o. Por la rectitud de sus procederes.49
46 Lau Jaive, Ana, “Mujeres, feminismo y sufragio en los años veinte”, en Espinoza Damián, Da-
niela y Lau Jaive, Ana (coords.), Un fantasma recorre el siglo, luchas feministas en México 1910-2010, Mé-
xico, UAM-Xochimilco, 2011, p. 75.
47 Actualmente Federación Mexicana de Universitarias (FEMU), www.femumex.org.
48 Actualmente Graduate Women International (GWI), www.graduatewomen.org/.
49 En AGN, Lázaro Cárdenas, caja 830, exp. 544/1, cartel.
......
110
06_I_Galeana.indd 110 15/12/16 08:58

El FUPDM organizó manifestaciones para reclamar el sufragio. Comunistas y

penerristas se unieron bajo la dirección de la maestra socialista Refugio García; or-
ganizaron mítines, foros y manifestaciones para lograr su objetivo.
El 26 de agosto de 1937 en Veracruz, el presidente Lázaro Cárdenas anunció
que colocaría “a las mujeres en el mismo plano que los hombres, en un plano de
igualdad política”.50 Sin embargo, como pasaba el tiempo sin que se diera la medi-
da anunciada, las mujeres del Frente organizaron una huelga de hambre frente a la
casa del presidente. El 19 de noviembre de 1937, Cárdenas presentó finalmente
la iniciativa para reformar al artículo 34 constitucional y que se otorgara la ciuda-
danía plena a las mujeres.
La iniciativa fue recibida con resistencia por parte de los diputados. Después de
vencerse la abrumadora oposición, el Legislativo aprobó en lo general la iniciati-
va.51 No obstante, se decidió posponer el debate hasta pasada la Asamblea Nacional
Constituyente del Partido de la Revolución Mexicana, que se realizaría en marzo
de 1938.
En vísperas de la sucesión presidencial, el PRM supuso que el candidato con-
servador de oposición Juan Andreu Almazán, del Partido Revolucionario de Uni-
ficación Nacional, se beneficiaría del voto femenino en las elecciones de 1940. El
presidente Cárdenas argumentó que “por falta de declaratoria” no se había llevado
a cabo la reforma constitucional. Hubo el temor de que se repitiera el escenario de
España, donde, al otorgar el voto a las mujeres en 1933, votaron por la derecha.52
En este proceso, el movimiento sufragista se atomizó y fue cooptado por el par-
tido oficial. Por ello fue hasta 1947 que Miguel Alemán, como parte de su programa
modernizador, dio el voto a las mujeres, pero sólo en el nivel municipal.
Finalmente, la reforma al artículo 34 de la Constitución se dio hasta 1953, como
una dádiva del poder, después de que en 1952 la Organización de Naciones Uni-
das ratificó la Convención de Derechos Políticos de las Mujeres. En ella la ONU
señala que no puede haber democracia donde más de la mitad de la población no
es ciudadana. Nuestro país fue de los últimos seis en dar este paso dentro de nues-
tra región latinoamericana.53 Esto tuvo un efecto negativo en el desarrollo de
nuestra democracia.54
La década de los años setenta fue importante para el feminismo y los derechos
de las mujeres. En 1973 el gobierno de Luis Echeverría presentó un proyecto para
una nueva Ley General de Población, en el que se reconocía al aborto como un
problema social.
50 Discurso del presidente Lázaro Cárdenas en el puerto de Veracruz el 26 de agosto de 1937, ci-
tado en un manifiesto del Departamento Feminista de la Unión de Revolucionarios Agraristas del sin-
dicato formado por la licenciada Dolores Heduán de Rueda. AGN, Fondo Lázaro Cárdenas, 544.1/1.
51 El 10 de diciembre de 1937.
52 Galeana, Patricia, “Un recorrido histórico…”, op. cit., p. 25.
53 Colombia (1954); Honduras, Nicaragua y Perú (1955); Paraguay (1961).
54 En las primeras elecciones que votaron las mujeres, el 3 de julio de 1955, resultaron electas: Re-
medios Albertina Ezeta, por el Estado de México; Margarita García Flores, por Nuevo León; Guada-
lupe Ursúa Flores, por Jalisco, y Marcelina Galindo Arce, por Chiapas. María Lavalle Urbina y Alicia
Arellano Tapia fueron las primeras senadoras de la República (1964-1967 y 1967-1970).
......
111
06_I_Galeana.indd 111 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
Con el anuncio de la declaración del Año de la Mujer proyectado para 1975, y

la designación de la Conferencia Mundial de la Mujer en la Ciudad de México, el
gobierno mexicano planeó poner a hombres y mujeres en el mismo plano jurídico,
a fin de que hubiera concordancia entre el discurso y las leyes. Por ello, el 31 de di-
ciembre de 1974, se reformó el artículo 4o. constitucional, estableciendo: “El varón
y la mujer son iguales ante la ley. Ésta protegerá la organización y el desarrollo de la
familia. Toda persona tiene derecho a decidir de manera libre, responsable e infor-
mada sobre el número y espaciamiento de sus hijos”.
Se elaboraron las leyes secundarias y reglamentarias correspondientes, para su-
perar actitudes anacrónicas respecto de la mujer, en todas las actividades de la vida
nacional.
Al celebrarse la Conferencia Internacional de la Mujer de la ONU en la Ciudad
de México, se estableció un plan de acción con el objetivo de integrar al sexo feme-
nino a los procesos de desarrollo y el establecimiento de la paz.55
Sin embargo, de las 133 delegaciones participantes, 113 estuvieron encabeza-
das por mujeres, México fue de las pocas presididas por un hombre: el procurador
Pedro Ojeda Paullada, ya que, a decir del presidente Echeverría, las mujeres no se
pusieron de acuerdo en quién debía representarlas.
La delegación mexicana presentó treinta principios para lograr la equidad entre
mujeres y hombres, entre ellos la libertad de las mujeres para decidir la cantidad de
hijos que querían tener.56
Se aprobaron 35 resoluciones, entre las que destaca la promoción de investiga-
ciones sobre la población femenina y su desarrollo. Se adoptó la decisión de celebrar
el Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer de 1976-1986 y establecer el 8 de
marzo como el Día Internacional de la Mujer. En 1977 la ONU hizo la declaración
oficial correspondiente.
Esto dio paso a que el Movimiento Nacional de Mujeres (MNM) iniciara la pri-
mera Jornada Nacional para la Liberalización del Aborto en 1976. En ella se con-
cluyó que la interrupción del embarazo debía ser libre y gratuita, por decisión de la
mujer, y practicable en todas las instituciones de salud pública. Se exigió ampliar
la información sobre el uso de anticonceptivos, así como subsidios gubernamen-
tales para la investigación científica.57
Otro avance importante llegó a finales de la década, cuando en 1979, Griselda
Álvarez Ponce de León se convirtió en la primera gobernadora de un estado de la
República Mexicana, Colima, cargo que ocupó hasta 1985. Su gobierno se carac-
terizó por su honestidad y eficiencia. Creó los Centros de Atención a las Mujeres
55 Sibila, Helvi et al., Las Naciones Unidas y la Mujer, Secretaría de Relaciones Exteriores, México,
1975; Ojeda Paullada, Pedro, Conferencia Mundial del Año Internacional de la Mujer, Instituto de Investiga-
ciones Jurídicas, disponible en: www.bibliojuridica.org/libros/4/1642/23.pdf; y Las cuatro Conferencias Mun-
diales sobre la Mujer, 1975 a 1995: una perspectiva histórica, Organización de las Naciones Unidas, disponible
en: www.un.org/spanish/conferences/Beijing/Mujer2011.htm.
56 Idem.
57 Tesoro, Luz María, “Tiene 70 años la lucha por la despenalización del aborto”, CIMAC noti-
cias, México, 2 de abril de 2007. Documento HTML, disponible en: http://www.cimacnoticias.com.mx/

node/56868.
......
112
06_I_Galeana.indd 112 15/12/16 08:58

(CAM) e incorporó a las trabajadoras sexuales a los servicios de seguridad del Esta-
do. Se declaró una feminista militante.58
En la siguiente década, las feministas latinoamericanas politizaron problemas
hasta entonces ajenos a la política. La defensa de los derechos humanos cobró gran
importancia gracias al feminismo. Encabezadas fundamentalmente por mujeres
—madres, abuelas y viudas— surgieron organizaciones de la sociedad civil para
denunciar las torturas, las desapariciones y los crímenes de las dictaduras militares
latinoamericanas.
Fue un periodo de lucha por los derechos fundamentales, por leyes relativas al
divorcio y a la patria potestad, a la violencia doméstica, a los derechos sexuales y a
la salud reproductiva. Las acciones realizadas por las feministas estuvieron funda-
mentalmente orientadas a recrear prácticas colectivas, a desplegar nuevas categorías
de análisis, a hacer visible lo que hasta ese entonces era innombrable, incluso con
nuevos lenguajes: acoso sexual, violación en el matrimonio y feminización de la po-
breza, entre otros.
Durante la década de los años ochenta hubo por vez primera una secretaria de
Estado, una candidata a la Presidencia y una senadora de oposición.59
En este periodo tuvo lugar la proliferación de organizaciones feministas: en
1984 se creó el Foro Nacional de Mujeres, integrado por el Colectivo Revoluciona-
rio Integral, Mujeres de México, Unión Nacional de Mujeres Mexicanas, CIDAL y
Madres Libertarias.60
También se refundó la Asociación de Mujeres Universitarias, bajo una nueva
denominación, la Federación Mexicana de Mujeres Universitarias (FEMU).61 Ésta
es una organización nacional de académicas, miembro de la Graduate Women In-
ternational (GWI), la primera organización de mujeres universitarias en el mundo,
fundada desde 1919 con fines pacifistas y órgano consultivo de Naciones Unidas.
FEMU ha venido trabajando en pro del desarrollo de las mujeres como elemento
fundamental para el desarrollo integral de los pueblos. Ha fundado el Museo de la
Mujer, primero en México y segundo en América Latina.62
La década de los noventa fue significativa para el empoderamiento político de
las mujeres. En 1993 la Cámara de Diputados aprobó la reforma a la fracción III
del artículo 175 del Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales
(Cofipe), para promover que los partidos políticos postularan a mujeres a los cargos
de elección popular. Sin embargo, la reforma no estableció procedimientos para que
58 Galeana, Patricia (coord.), Política y poesía: Griselda Álvarez, México, UNAM, 2005.
59 Rosa Luz Alegría, Secretaria de Turismo, Rosario Ibarra de Piedra, primera candidata a la
presidencia; e Ifigenia Martínez, primera senadora de oposición.
60 Fueron creados asimismo, entre otros, el Centro de Apoyo a las Mujeres Violadas, el Cen-
tro de Orientación de la Mujer Obrera de Chihuahua, el Centro para Mujeres, Cine Mujer, el Colecti-
vo de Mujeres Colonas de Cuernavaca, el Colectivo de Mujeres Fem, el Grupo Autónomo de Mujeres,
Mujeres para el Diálogo, Mujeres Unidas Oaxaqueñas y Red Nacional de Mujeres, entre otros. Cfr.
Geraldes Da Cunha Lopes, Teresa M., Derechos, libertades y sociedad de la información, México, Universidad
Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, 2010, p. 179.
61 www.femumex.org.
62 www.museodelamujer.org.mx.
......
113
06_I_Galeana.indd 113 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
los partidos políticos garantizaran el 30% de sus candidaturas para las mujeres, por
lo que en 1997 éstas demandaron debatir el tema en la Cámara de Diputados.
Durante la insurrección armada de indígenas y campesinos del Ejército Za-
patista de Liberación Nacional (EZLN) en enero de 1994 en Chiapas, las mujeres
indígenas participaron activamente en el movimiento. En la Primera declaración
de la Selva Lacandona, de diciembre de 1993 se incorporaron sus demandas en la
Ley Revolucionaria de Mujeres. En ella se establece su derecho a trabajar y recibir
un salario justo; a decidir el número de hijos que quieran tener; a participar en los
asuntos de la comunidad y ocupar cargos; a gozar de atención primaria en su salud
y alimentación; el derecho a la educación; a elegir a su pareja y a no ser obligadas a
contraer matrimonio. Determina también que ninguna mujer podrá ser golpeada o
maltratada físicamente ni por familiares ni por extraños y que los delitos de intento
de violación y violación serán castigados severamente.63
No obstante esos avances, en 1993 se dio la primera serie de feminicidios en Ciu-
dad Juárez.64 En ese año fue uno por mes. En 1994 hubo otros 11 asesinatos. En un
principio estos crímenes fueron minimizados: se dijo que las víctimas eran prostitu-
tas, como si por serlo no fuesen seres humanos. Cuando quedó demostrado que eran
mayoritariamente trabajadoras de las maquiladoras, se justificó su muerte porque
tenían muchos novios, iban a bailar, usaban minifalda, o salían solas en la noche.
Fue hasta que una maestra de catecismo fue asesinada, que con la presión de la Igle-
sia se cambió el discurso discriminatorio y el gobierno estatal abrió una Agencia Es-
pecializada en Delitos Sexuales en 1995. No obstante, los feminicidios continuaron.
En junio de 1996 México ratificó la Convención Belém do Pará. Como conse-
cuencia de ello, se aprobó en julio la Ley de Asistencia y Prevención de la Violencia
Familiar en el Distrito Federal, y un año después se tipificaron como delitos a escala
federal: la violencia familiar y la violación en el matrimonio. Estas acciones fueron
producto de las recomendaciones de la ONU y constituyeron la plataforma inicial
para que mujeres mexicanas tuvieran acceso a una vida libre de violencia.
En México, los problemas de la mujer habían sido abordados, mayoritariamen-
te, por Organizaciones feministas no Gubernamentales, académicas o de carácter
social. Excepción hecha del caso de Colima, donde Griselda Álvarez fundó los Cen-
tros de Atención a la Mujer (CAM). En el nivel federal, el tema de la mujer había
sido atendido por el Sistema Nacional de Desarrollo Integral de la Familia (DIF),
como parte del núcleo familiar y los asuntos de naturaleza demográfica por el Con-
sejo Nacional de Población (Conapo).
El 21 de abril de 1987 se estableció la primera Secretaría de la Mujer, en el
estado de Guerrero, durante el gobierno de José Francisco Ruiz Massieu, órgano
descentralizado encargado de establecer políticas y acciones para el bienestar y la
incorporación de la mujer al desarrollo integral del Estado.
63 Comandanta Ramona, “No nos dejen solas”, Doble Jornada, 7 de marzo de 1994.
64 En ese momento, las muertes de las mujeres de Ciudad Juárez no se habían calificado como
“feminicidios”. Álvarez, Rosa María (coord.), La memoria de las olvidadas: las mujeres asesinadas en Ciudad
Juárez, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2003.
......
114
06_I_Galeana.indd 114 15/12/16 08:58

En 1996 nace el programa Alianza para la igualdad (PRONAM), dependiente

de la Secretaría de Gobernación, como el principal instrumento gubernamental
para lograr que la mujer participe en igualdad de condiciones que el hombre, en la
vida económica, social, política y cultural de la nación”.65
Fue hasta el 8 de marzo de 2001 cuando se creó el Instituto Nacional de las Mu-
jeres (INMUJERES) como instancia gubernamental a nivel federal para el avance
de la población femenina. Actualmente las 32 entidades federativas tienen un insti-
tuto local,66 algunos de ellos ya fueron convertidos en Secretarías.67
En 1999, la maestra Graciela Arroyo de Cordero, quien fuera directora de la Es-
cuela Nacional de Enfermería de la UNAM e integrante de la Federación Mexicana
de Universitarias, presentó su trabajo “Garantía y equidad de los derechos sociales
y reproductivos de la mujer”. En él mostró cómo el aborto es un problema de salud
pública y justicia social. Demostró cómo el aborto se practicaba en los hospitales lu-
josos del país y su penalización sólo afecta a las mujeres pobres, a quienes manda a
la muerte en clínicas clandestinas. Realizó un estudio del costo económico que este
problema causaba al sector salud, ya que las mujeres llegan moribundas a sus cen-
tros, perdiéndose vidas y recursos, con gran impacto moral, social y económico.68
Desde finales del siglo pasado y a lo largo éste, el movimiento feminista mexi-
cano ha luchado por los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres. El 29 de
enero de 2002 el pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) declaró
la constitucionalidad de la ley que permite no aplicar sanción al aborto, cuando el
producto de la concepción presente malformaciones congénitas —es decir, el aborto
eugenésico— y reconoció la facultad de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal
(ALDF) para legislar en la materia.69
65 Conmujer, 2000, Programa Nacional de la Mujer, Alianza para la Igualdad 1995-2000: realiza-
ciones y retos. México, Secretaría de Gobernación-Comisión Nacional de la Mujer, p. 9.

66 Campeche (2000), Coahuila (2000), Estado de México (2000), Sinaloa (2000), Baja California
(2001), Jalisco (2001), Oaxaca (2001), Chiapas (2002), Chihuahua (2002), Guanajuato (2002), Hidalgo
(2002), Morelos (2002), San Luis Potosí (2002), Tabasco (2002), Yucatán (2002), Nayarit (2003), Nuevo
León (2003), Tamaulipas (2005), Michoacán (2006), Veracruz (2006), Zacatecas (2007), Aguascalientes
(2008) y Durango (2011).
67 Cfr. Galeana, Patricia (coord.), Informe de las instituciones gubernamentales dedicadas a la mujer, México,
UNAM, FEMU, 1996. En Michoacán, en 1999, se creó el Instituto Michoacano de la Mujer, y en 2012
se convirtió en secretaría la Secretaría de la Mujer (SERMUJER). En Chiapas, el Instituto de la Mujer
fue creado en 2000 y en 2010 se convirtió en la Secretaría para el Desarrollo y el Empoderamiento de
la Mujer (SEDEM). En Zacatecas, la Secretaría de las Mujeres fue creada en 2012, en sustitución
del Instituto para las Mujeres Zacatecanas. El Instituto Coahuilense de las Mujeres se creó en 2001 y
en 2012 se elevó a secretaría.
68 Arroyo de Cordero, Graciela “Derechos de la mujer. Salud sexual y reproductiva”, Revista de
Enfermería del IMSS, México, IMSS, vol. 7, núm. 3, 1999, pp. 181-185. Ponencia presentada el 21 de
mayo de 1999 en el Instituto Nacional de Perinatología, en su calidad de asesora del subsecretario
de Coordinación Sectorial de la Secretaría de Salud.
69 La maestra Graciela Arroyo de Cordero (1934-2005), en compañía de Griselda Álvarez, Cle-
mentina Díaz y de Ovando, presidentas vitalicias de la FEMU y la autora de estas líneas, presentamos
personalmente a cada uno de los ministros, las investigaciones de la maestra Cordero y la red de enfer-
meras a nivel nacional, y según comentaron en el pleno, fue una aportación contundente.
......
115
06_I_Galeana.indd 115 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
En diciembre de 2003, el pleno de la ALDF aprobó reformas al Nuevo Código

Penal y adiciones a la Ley de Salud para el Distrito Federal, para que en caso de
practicarse un aborto en las causales permitidas en la legislación no sólo sea excul-
pado, sino que deje de considerarse un delito.70 Anteriormente la ley señalaba “ex-
cusas absolutorias”, lo que significaba que un hecho no se castigaba, pero se seguía
considerando delictivo.71
Gracias a la lucha feminista, la ALDF aprobó la Interrupción Legal del Emba-
razo (ILE) hasta la doceava semana de gestación, el 24 de abril de 2007.
Sin embargo, en mayo de ese mismo año, el Ombudsman nacional, José Luis
Soberanes, y el titular de la Procuraduría General de la República, Eduardo Medi-
na Mora, interpusieron un recurso de inconstitucionalidad ante la SCJN en contra
de la ILE.
Las investigaciones de la maestra Graciela Arroyo de Cordero, actualizadas por
sus alumnos, entre ellos el director de la ENEO en aquel momento, Severino Rubio
Domínguez,72 con datos contundentes sobre el aborto como un problema de salud
pública y justicia social, fueron presentadas por la FEMU ante la SCJN en junio
de 2008.
La Suprema Corte declaró el 28 de agosto de 2008, la constitucionalidad de la
despenalización del aborto en el Distrito Federal. Esta decisión histórica constituyó
un paso trascendental en el reconocimiento de los derechos humanos de las mujeres
en México, para decidir sobre su propio cuerpo.
La Iglesia católica condenó a la ILE y emprendió una campaña nacional con el
apoyo de autoridades y de todos los partidos políticos.73 Ello dio por resultado que
en 2010, 18 entidades establecieran la protección de la vida desde la concepción.74
Esto ha significado una regresión en los derechos humanos de las mujeres mexica-
nas y su criminalización. Muchas han sido encarceladas con penas de hasta 35 años,
caso inédito en la historia penal del país,75 ya que se les acusa de homicidio con el
agravante de parentesco.
70 Aprobada por la ALDF el 26 de diciembre de 2003 y publicada el 27 de enero de 2004 en la

Gaceta Oficial del Gobierno del Distrito Federal. En esta ocasión ya no fue la maestra Cordero, pero sí sus
alumnos, que de nueva cuenta aportaron datos contundentes.
71 Lamas, Marta, “Nuevos horizontes de la interrupción legal del embarazo”, Desacatos, núm. 17,
enero-abril, 2005, México, p. 72; Contreras Julián, Maricela, “Reforma sobre aborto al Código Penal
y la Ley de Salud del Distrito Federal”, México.
72 Director de la ENEO del periodo 2007-2011.
73 Galeana, Patricia, “Impacto social de la penalización del aborto”, en Enríquez, Lourdes y de
Anda, Claudia (coords.), Despenalización del aborto en la ciudad de México, México, UNAM, Programa Uni-
versitario de Estudios de Género, 2008, pp. 55-58.
74 Grupo de Información en Reproducción Elegida (GIRE), “Leyes sobre Aborto en México,
2008-2010”, diciembre de 2010. Disponible en: http://www.gire.org.mx/contenido.php?informacion=70.

75 Antes de la ILE en el Distrito Federal, Chihuahua era el único estado que había dado ese paso
(01/12/1994); después se dieron en cascada las reformas, casi con el mismo texto: Sonora (21/10/2008),
Baja California (23/10/2008), Morelos (11/11/2008), Colima (17/02/2009), Puebla (12/03/2009),
Jalisco (26/03/2009), Durango (07/04/2009), Nayarit (17/04/2009), Campeche (23/04/2009),
Guanajuato (08/05/2009), Quintana Roo (12/05/2009), San Luis Potosí (21/05/2009), Yucatán
......
116
06_I_Galeana.indd 116 15/12/16 08:58

Así como la intolerancia religiosa ha sido difícil de superar, también han preva-
lecido la cultura patriarcal y el machismo. El semanario del episcopado mexicano,
Desde la Fe, ha condenado en múltiples ocasiones al feminismo como movimiento
desintegrador de la sociedad.
Recientemente la Encuesta Nacional de Género76 reveló que las mexicanas y los
mexicanos desconocen lo que es el feminismo, como movimiento social y discurso
político. Del total de las personas entrevistadas, 29.4% no sabe qué es el feminismo
y el mismo porcentaje lo identifica con atributos relacionados con la femineidad
como el amor, la afectividad, la ternura, la belleza o el color rosa.77
Las respuestas también apuntan a que subsisten aún prejuicios sobre sus impli-
caciones, como la idea de que el feminismo es estar en contra de los hombres (2.6%
de hombres y 3.7% de mujeres) o las asociaciones que se hacen con descalificativos
como “viejas locas, racistas, solas, feminazis” (6.3% de hombres y 5.3% de mujeres).
Pocas personas asociaron al feminismo con la igualdad y derechos humanos
(8.2% de hombres y 10.3% de mujeres). Sólo 4.3% de los hombres y 5.2% de las
mujeres asociaron al feminismo con los derechos de las mujeres. Solamente el 6%
tanto de hombres como de mujeres, vincularon al feminismo con las palabras defen-
sa, lucha, solidaridad.
Para el 56.5% por ciento de los hombres, el feminismo y el machismo son equi-
valentes y el 52.6% opina que las feministas odian a los hombres. En esos mismos
rubros, las respuestas de las mujeres indican que 46.3% está de acuerdo con que el
feminismo es equivalente al machismo y el 37.2% opina que las feministas odian a
los hombres.
La Encuesta Nacional de Género exploró cómo perciben hombres y mujeres
los efectos del feminismo en la educación de los niños, de las mujeres y de los hom-
bres. Las respuestas denotan que desde la percepción masculina, el feminismo ha
afectado más a hombres que a mujeres, en lo que no coinciden las percepciones fe-
meninas. Sin embargo, el 44.5% de los hombres expresó estar de acuerdo con que
el feminismo ha afectado también a las mujeres y 43.1% estuvo de acuerdo con
que el feminismo ha afectado a los hombres. Aunque la diferencia entre estos valo-
res es discreta, puede inferirse que para los hombres, el feminismo ha afectado más
a las propias mujeres que a los hombres.78 36.8% de ellas aceptan la idea de que el
feminismo las ha afectado y 34.8% de ellas piensan que el feminismo ha afectado a
los hombres.
El 36.4% de los hombres y el 29.4% de las mujeres están de acuerdo con que el
feminismo ha afectado la educación de los infantes. Sólo dos de cada diez hombres
(15/07/2009), Oaxaca (09/09/2009), Querétaro (17/09/2009), Chiapas (18/12/2009) y Tamauli-

pas (15/12/2010).
Los estados de Tabasco (26/04/2007), Sinaloa (09/07/2009), Aguascalientes (09/10/2008), Baja
California Sur (15/10/2009), el Estado de México (10/12/2008) y Tlaxcala (11/02/2010) tienen ini-
ciativas de reforma en el mismo sentido.
76 Galeana, Patricia y Vargas, Patricia, Géneros asimétricos. Representaciones y percepciones del imaginario
colectivo. Encuesta Nacional de Género, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2015.
77 Ibidem, p. 169.
78 Ibidem, p. 172.
......
117
06_I_Galeana.indd 117 15/12/16 08:58

Patricia Galeana
y mujeres están en desacuerdo con que el feminismo haya afectado la educación de

los niños.
El feminismo ha sido impugnado por pretender cambiar las estructuras existen-
tes para que la mujer goce de los mismos derechos que el hombre. Ha sido satani-
zado por las iglesias y las corrientes conservadoras, que son mayoritarias en nuestro
país hasta el tiempo presente. Como se puede apreciar, la desinformación sobre el
feminismo continúa y subsisten los atavismos patriarcales.
Octavio Paz definió en las páginas de El laberinto de la soledad al machismo en la
mentalidad del mexicano:
El ideal de la “hombría” consiste en no “rajarse” nunca. Los que se “abren” son co-
bardes. Para nosotros, contrariamente a lo que ocurre con otros pueblos, abrirse es
una debilidad o una traición. El mexicano puede doblarse, humillarse, “agacharse”,
pero no “rajarse”, esto es, permitir que el mundo exterior penetre en su intimidad.
El “rajado” es de poco fiar, un traidor o un hombre de dudosa fidelidad, que cuenta
los secretos y es incapaz de afrontar los peligros como se debe. Las mujeres son seres
inferiores porque, al entregarse, se “abren”. Su inferioridad desde esta perspectiva es
constitucional y radica en su sexo.79
Desafortunadamente esta es una concepción que prevalece en diversas capas de

la población, y es sólo superable por medio de la educación. El feminismo aspira a
una sociedad igualitaria, al derecho a la otredad en pro del desarrollo integral de la
población.
Como toda corriente ideológica, el feminismo ha variado a través del tiempo y
del espacio. Mientras en los sesenta fue un movimiento radical en el que la mujer
pretendía desplazar al hombre y ocupar su lugar, en los noventa se transformó en la
lucha por el derecho a la otredad. Se reconocen las diferencias entre los sexos pero
se reclama la igualdad de derechos como seres humanos.80
La equidad consiste en dar a cada quien lo que necesita para ser igual como
persona. La equidad hace posible las condiciones para que los desiguales puedan
ser iguales en el ejercicio de sus derechos, para que se respete su dignidad. La des-
igualdad de género es cultural, no natural.81 La inequidad de género se ha dado en
todo el mundo. Los últimos 5 000 años han sido marcados por modelos patriarcales.
El feminismo busca deconstruir la cultura patriarcal subsistente y lograr la igualdad
sustantiva entre los seres humanos, sin distingo de sexo, preferencias sexuales o cual-
quier otra condición.
La población femenina ha participado activamente en la construcción de
México,82 trabajando sin descanso en la crianza, en las labores domésticas, con el
79 Paz, Octavio, El laberinto de la soledad, México, Cuadernos Americanos, 1950, pp. 29-30.
80 Bobbio, Norberto et al., Diccionario de Política, Siglo XXI, México, 1986, p. 514.
81 Tradicionalmente se asignó a cada género el papel que debía asumir. Desde que se estableció el
sistema patriarcal se asignaron a la mujer la crianza y el trabajo doméstico.

82 Las mujeres participaron en todas las revoluciones de México, desde la Independencia a la
Revolución de 1910. Pocas lograron reconocimiento: sólo Josefa Ortiz y Leona Vicario en la gesta
......
118
06_I_Galeana.indd 118 15/12/16 08:58

cuidado de todos los miembros del núcleo familiar; y fuera de su casa, en el cam-
po, cultivando la tierra que no le pertenecía por su condición de mujer; o en las
fábricas, recibiendo paga inferior a la de sus compañeros, por el mismo trabajo.83
En 1823 se inició en la Cámara de Diputados la tradición de inscribir con letras
de oro los nombres de quienes han contribuido con su vida y obra al engrandeci-
miento de nuestra patria. En ella sólo figuran siete mujeres representativas de las
muchas que han contribuido a forjar nuestra patria, en tanto que hay 47 hombres.84
El trinomio mujer, desarrollo y democracia es indivisible. Por eso, parafraseando
al propio Paz, no sólo aspiran a “un hombre-sol y una mujer-luna, el uno libre de su
poder, la otra libre de su esclavitud”, sino a no ser lunas que reflejen la luz del sol,
sino seres que brillen con luz propia.
La única forma en la que la mujer y el hombre pueden ser seres humanos, en el
más alto sentido filosófico del término, es asimilando la paideia, o sea la educación de
normas y valores que le permiten realizar su humanidad, entendida como el respeto
a su dignidad y a la de los demás en el ejercicio pleno de su libertad. El humanismo
es la realización de la dignidad de la persona humana.
A pesar de los avances feministas, aún persiste la cultura androcéntrica de la
autoridad patriarcal, que entiende al poder como de sexo masculino. Es cierto que
la democracia perfecta sigue siendo una utopía, pero, como escribió Eduardo Ga-
leano, las utopías sirven para caminar.
independentista. O la Güera Rodríguez, que trascendió por transgresora, liberada ya de ataduras

satelitales, independiente de su pareja. De la Revolución de 1910 destaca el colectivo de las soldaderas.
83 Galeana, Patricia, “La mujer y la democracia en México. A medio siglo de obtener la ciudada-
nía”, op. cit., p. 12.

84 Hasta el 27 de octubre de 1948 se inscribieron los nombres de las insurgentes Josefa Ortiz,
Leona Vicario, Mariana Rodríguez del Toro de Lazarín y Antonia Nava de Catalán. El 18 de diciem-
bre del mismo año se agregó el nombre de Carmen Serdán, el 29 de diciembre de 1966 se incluyó a
Margarita Maza, y el 14 de abril de 1995 a Sor Juana Inés de la Cruz.
......
119
06_I_Galeana.indd 119 15/12/16 08:58

EL CONGRESO CONSTITUYENTE
DE 1916-1917. DEBATES
José Gamas Torruco
Sumario: I. Antecedentes. II. Convocatoria. III. Elección e instalación. IV. El pro-

yecto del Primer Jefe. V. Los debates. VI. Promulgación. VII. Bibliografía.
I. Antecedentes
L
as eficientes campañas militares del general Álvaro Obregón en el centro de la
República contra la División del Norte de Francisco Villa sellaron el triunfo de
la Revolución Constitucionalista.
La inquietud agraria se había manifestado desde el Plan de Ayala de Emiliano
Zapata en 1911 y confirmada en la Convención de Aguascalientes, junta de jefes
revolucionarios, cuyo resultado inmediato fue la bifurcación del movimiento, un efí-
mero triunfo militar de Villa y Zapata, la salida del Primer Jefe Venustiano Carranza
para instalar su gobierno en Veracruz y el exitoso aunque breve control por los jefes
disidentes de la capital de la República.
Los gobernadores que los triunfos militares del constitucionalismo habían per-
mitido y fueron permitiendo a Carranza nombrar en varios estados, promulgaron
leyes protegiendo a los trabajadores y tomando medidas expropiatorias de los lati-
fundios. El propio Carranza expidió las suyas en materias laboral y agraria.
Después de un recorrido entre varios estados del norte y del centro, Carranza
regresó a la capital a mediados de abril de 1916. El 14 de septiembre de 1916 expi-
dió un decreto reformando los artículos 4o., 5o. y 6o. del Decreto del 12 de diciem-
bre de 1914 que a su vez había reformado el original Plan de Guadalupe facultando
al Primer Jefe para expedir y poner en vigor las leyes, disposiciones y medidas enca-
minadas a dar satisfacción a las necesidades económicas, sociales y políticas del país.
En el Decreto del 14 de septiembre de 1916, el Primer Jefe expresa con toda
claridad la tesis de que si el pueblo “tiene en todo tiempo el inalienable derecho
de alterar o modificar la forma de su gobierno” (artículo 39 de la Constitución de
......
121
07_I_Gamas Torruco.indd 121 15/12/16 08:58

José Gamas Torruco
1857 y fórmula repetida en el artículo 39 de la Constitución de 1917), este derecho

inalienable sólo puede ejercerlo vía un Congreso Constituyente. Manifiesta que al
estudiar las reformas propuestas con toda atención se ha encontrado que algunas no
afectan a la organización y otras, por el contrario sí lo hacen; que, por otra parte,
es preciso fortalecer el régimen legal, ya que seguramente las reformas serán com-
batidas en los tribunales por los reaccionarios afectados por ellas y concluye que el
único medio de alcanzar los fines es un Congreso Constituyente por cuyo conducto
la nación entera exprese de manera indubitable su soberana voluntad.
Por todo lo anterior, decreta que se reforman varios artículos del decreto de
12 de diciembre de 1914 en la siguiente forma: habiendo triunfado la Revolución
Constitucionalista y estando hechas las elecciones de los ayuntamientos, el Primer
Jefe convocará a elecciones para un Congreso Constituyente (artículo 4o.); insta-
lado el Congreso Constituyente, el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, en-
cargado del Poder Ejecutivo de la Unión, le presentará el proyecto de Constitución
Reformada para que se discuta, apruebe o modifique (artículo 5o.); el Congreso
Constituyente deberá desempeñar su cometido en un periodo de tiempo que no
excederá de dos meses, y al concluirlo, expedirá la Constitución para que el Jefe del
Poder Ejecutivo convoque, conforme a ella, a elecciones de poderes generales en
toda la República. Terminados sus trabajos, el Congreso Constituyente se disolverá
(artículo 6o.).
II. Convocatoria
El 19 de septiembre de 1916 el Gobierno Provisional expidió la Convocatoria al

Congreso Constituyente que debería reunirse en la ciudad de Querétaro, y quedar
instalado el 1o. de diciembre del corriente año (artículo 1o.); la elección sería directa
y verificaría el domingo 22 del próximo octubre, en los términos que estableciera la
Ley Electoral, que se expediría por separado, con esta misma fecha (artículo 2o.);
servirían de base para la elección de diputados al Congreso Constituyente, el censo
de 1910 y la división territorial que se hizo para la elección de diputados y senadores
al Congreso de la Unión en 1912, teniéndose como cabecera de cada distrito elec-
toral, la misma que entonces fue designada con ese objeto (artículo 3o.); las sesiones
del Congreso Constituyente se regirían por el reglamento interior de la Cámara de
Diputados al Congreso de la Unión, con las modificaciones que el mismo Congreso
Constituyente creyere oportuno hacerle, por razón de su objeto especial, en sus tres
primeras sesiones (artículo 5o.); el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, encar-
gado del Poder Ejecutivo de la Unión, concurriría al acto solemne de la instalación
del Congreso Constituyente y en él presentaría el proyecto de Constitución reforma-
da, pronunciando un discurso en que se explicaría el carácter de las reformas y su
verdadero espíritu (artículo 11); luego que el Congreso Constituyente hubiera con-
cluido sus labores, firmaría la Constitución reformada y citaría a sesión solemne, para
que en ella sus miembros protestaran cumplirla fiel y patrióticamente (artículo 12);
......
122

EL CONGRESO CONSTITUYENTE DE 1916-1917. DEBATES
acto continuo el Congreso citaría al C. Primer Jefe del Ejército Constitucionalista,

encargado del Poder Ejecutivo de la Unión, para que el día y hora que al efecto se
señalaran, se presentara ante el mismo Congreso a protestar, en sesión solemne,
cumplir leal y patrióticamente la Constitución reformada, la que le sería entregada
en dicho acto, a fin de que la promulgara con las solemnidades debidas (artícu-
lo 13); publicada la Constitución reformada, todas las autoridades y empleados civi-
les y militares de la República, protestarían ante quien correspondiera, cumplirla y
hacerla cumplir leal y patrióticamente (artículo 14).
De acuerdo con el Decreto del 19 de septiembre (artículo 4o., tercer párrafo),
para ser diputado al Congreso Constituyente se exigían los mismos requisitos que la
Constitución de 1857 establecía para ser diputado al Congreso de la Unión, o sea:
“Para ser diputado se requiere: ser ciudadano mexicano por nacimiento en ejercicio
de sus derechos, tener veinticinco años cumplidos el día de la apertura de las sesio-
nes, ser vecino del estado o territorio que hace la elección y no pertenecer al estado
eclesiástico…”. El Decreto excluye a los que hubieren ayudado con las armas o
servido en empleos públicos a los gobiernos o facciones hostiles a la causa constitu-
cionalista. Ésta sirvió de base para tratar de excluir, sin éxito, al “grupo renovador”,
maderista, que había permanecido en el régimen de Victoriano Huerta.
El mismo 19 de septiembre se expidió la Ley Electoral que estableció otras res-
tricciones fundadas en el ejercicio previo inmediato de cargos públicos y se dividió
el territorio nacional en 244 distritos electorales.
III. Elección e instalación
El 22 de octubre de 1916 se celebraron las elecciones para diputados al Congreso

Constituyente sin incidentes y de acuerdo con lo programado.
Los electos se reunieron el 21 de noviembre de 1916 en el salón de actos de la
Academia de Bellas Artes de Querétaro ocupándose de inmediato, en once juntas
preparatorias, de la revisión de las credenciales respectivas.
Las tendencias que habrían de seguir los diputados al Congreso Constituyente
se manifestaron desde el inicio de las sesiones preparatorias pero se definieron al
dictaminarse y discutirse el proyecto.
En primer lugar los integrantes del Grupo Renovador de la XXVI Legislatura,
diputados maderistas que permanecieron en la capital en 1913 y 1914: José Na-
tividad Macías y José Manuel Rojas, redactores del Proyecto, Félix F. Palavicini y
Alfonso Clavito, principalmente. Todos ellos estaban impregnados del pensamiento
liberal del que se identificaban como continuadores.
Recientemente unidos a Carranza superaron las fuertes críticas que sufrieron
en las sesiones preparatorias por haber aprobado la renuncia del presidente Made-
ro, por haber aprobado un empréstito que sostuvo al gobierno espurio y por haber
permanecido en funciones. Para evitar el desconocimiento de su elección, fundado
en las exclusiones claras inscritas en la convocatoria, el Primer Jefe, por conducto
......
123

José Gamas Torruco
del licenciado Manuel Aguirre Berlanga, subsecretario de Gobernación, envió al

Congreso un telegrama que el emisario leyó:
México como diputados a la primera XXVI Legislatura del Congreso de la Unión,

después de los sucesos de febrero de mil novecientos trece; pero sobre este hecho puede
usted donde asegura que en su momento giró instrucciones al licenciado Eliseo Arre-
dondo, para que las transmitiera a los partidarios de la revolución dentro de la Cáma-
ra, en el sentido de que, como sus servicios me serían menos útiles en las operaciones
militares, continuaran en sus puestos, organizaran la oposición contra Huerta, pro-
curasen que no se aprobase el empréstito que trataba de conseguir y le estorbaran en
cuanto fuera posible, hasta conseguir la disolución del Congreso. A esto se debió que
permanecieran en México y por eso he seguido utilizando sus servicios, pues algunos
de aquellos diputados han permanecido al lado de la Primera Jefatura desde antes de
la Convención de Aguascalientes, y en la campaña contra la reacción villista.
Los renovadores achacaron el ataque a maniobras del general Obregón; más

adelante la sospecha fue corroborada por un mensaje que el propio Obregón envió
al Constituyente transcribiendo el decreto del Primer Jefe del 7 de agosto de 1913
que excluía de penalidades a quienes no concurrieran al “próximo periodo de se-
siones” que empezaría el 15 de septiembre de 1913 mostrando con fechas que Ca-
rranza no pudo haber girado las instrucciones que afirma haber girado antes de la
expedición de dicho decreto puesto que de esta manera hubiera el mismo resultado
falso; por lo tanto se deduce que los diputados renovadores colaboraron con Huerta
y sancionaron sus actos criminales.
Aunque Obregón fue después reconvenido por el Primer Jefe, fue obvio el dis-
tanciamiento entre ambos que después generaría un conflicto de proporciones
mayores.
Un segundo grupo, el radical, se formó en torno al general Álvaro Obregón:
Francisco J. Mújica, Esteban Baca Calderón, Heriberto Jara y Rafael Martínez de
Escobar. Fueron los promotores de las principales reformas al proyecto.
Como influencia equilibradota, en medio de ambos se encontraban: Hilario
Medina, Paulino Machorro Narváez, Enrique Colunga, Fernando Lizardi y José M.
Truchuela, todos ellos abogados y libres de partidarismos.
Con este último grupo se identifica, según su propia opinión, el ingeniero Pas-
tor Rouaix, diputado, ex gobernador constitucionalista de Durango, encargado
del despacho de la Secretaría de Fomento, Colonización e Industria del gobierno del
Primer Jefe antes de su elección, quien hace este importante comentario sobre los
grupos anteriores:
Hay que hacer notar, sin embargo, que el corto periodo de las sesiones del Congreso
no permitió la formación de verdaderos bloques parlamentarios de tendencias defini-
das y resoluciones disciplinadas, por lo que la gran masa de los diputados obró según
su conciencia, libre de partidarismos, y el voto de ella determinaba la aprobación o
el rechazo del dictamen que se discutía, siendo de notar para honra del Congreso y
......
124

satisfacción de sus electores, que en todos los casos de acaloradas discusiones, le dio el
triunfo a los radicales, demostrando con ello su ardiente revolucionarismo”.
Pastor Rouaix más adelante tendría un importante desempeño dentro del Cons-
tituyente. Destaca la actitud ponderada de Francisco Mújica, como Presidente de la
Comisión de Constitución que, aunque siempre fiel a sus ideas radicales de cambio
social, llamó a la cordura en las ideas, al análisis de todos los puntos de vista, a la
aceptación final de las votaciones y ante todo, impulsar la construcción de la socie-
dad que la Revolución estaba buscando.
Los debates muestran, a veces oscurecida por la pasión política y las divisiones
de grupo, una voluntad común, suficiente para haber realizado todo el trabajo en
dos meses y haber obtenido el texto constitucional de mayor longevidad que ha te-
nido México.
Si se analizan los debates queda claro que la posición de los renovadores se
inclinó por el liberalismo-reformista pero nunca obstaculizó ni mucho menos la in-
clinación de la asamblea por las reformas sociales e incluso fue clara la posición de
Macías de apoyo a la integración de lo que después fueron los artículos 27 y 123.
El Primer Jefe guardó siempre una actitud reservada y digna sin pretender in-
fluir en los debates. Desde el 14 de diciembre dejó de asistir debido a la necesaria
atención que requerían sus propias tareas.
El 30 de noviembre, última reunión preparatoria, se eligió la mesa directiva
quedando la presidencia del Congreso a cargo del diputado Luis Manuel Rojas que
declaró legítimamente instalado el Congreso Constituyente.
El Congreso se instaló en el Teatro Iturbide, hoy Teatro de la República, en la
ciudad de Querétaro. Celebró su primera sesión el 1o. de diciembre de 1916 y se
clausuró el 31 de enero de 1917, dedicando las primeras sesiones al estudio de su
reglamento y el resto a la elaboración de la Constitución.
En la sesión inaugural, el Primer Jefe leyó a la asamblea un mensaje acompa-
ñando el proyecto que él mismo calificó como la Constitución de 1857 reformada.
El Presidente del Congreso, diputado Luis Manuel Rojas, se dio por recibido del
proyecto que da cumplimiento a los compromisos hechos por la revolución consti-
tucionalista de adaptar la Constitución de 1857 a las necesidades más hondas y as-
piraciones nuevas del pueblo mexicano. Destacó que el poder se entrega a la nación
representada por el Congreso Constituyente.
En la sesión del 6 de diciembre, séptima sesión ordinaria, se dio lectura al pro-
yecto. El Presidente del Congreso dispuso pasara de inmediato a la comisión dicta-
minadora que se formó con los diputados: Francisco J. Mújica, Enrique Colunga,
Luis G. Monzón, Enrique Recio y Alberto Román, bajo la presidencia del primero.
En la sesión del 11 de diciembre, octava sesión ordinaria, se presentó el dicta-
men del preámbulo y de los primeros artículos.
En la sesión del 23 de diciembre, vigésimo primera sesión ordinaria, Mújica
propuso se nombrara una segunda Comisión, en virtud del tiempo tan reducido
para elaborar el texto final y de la magnitud de la carga de trabajo; ésta se formó
con los diputados: Paulino Machorro Narváez, Hilario Medina, Heriberto Jara, Ar-
......
125

José Gamas Torruco
turo Méndez y Agustín Garza González; dictaminó la segunda comisión a partir del
Título II (artículo 39) hasta el final del proyecto.
IV. El proyecto del Primer Jefe
El Proyecto del Primer Jefe tomó como base la Constitución de 1857 tal y como es-
taba en vigor después de las últimas reformas: la del 17 de noviembre de 1911 que
prohibió la reelección de Presidente, Vicepresidente y gobernadores y la del 26 de
abril de 1912 que estableció la elección directa de diputados y senadores: las refor-
mas del presidente Madero. Contenía, entre otras, las que logró el presidente Lerdo
de Tejada en 1873 que incluyó en el texto las Leyes de Reforma y la de 1874 que
estableció el Senado de la República y el veto presidencial suspensivo en el proceso
legislativo.
El proyecto fue elaborado en permanente contacto con Carranza por José Na-
tividad Macías y Luis Manuel Rojas, ambos juristas calificados y de sólida ideología
liberal.
Se respetó la estructura del texto de 1857. Corresponde en títulos y materias
con exactitud: ocho títulos divididos en secciones y la correspondiente al Poder Le-
gislativo en cuatro párrafos. Se sigue el orden del contenido en los artículos. El se-
guimiento del texto es riguroso. El Primer Jefe fundó las reformas propuestas en una
crítica general:
Mas, desgraciadamente, los legisladores de 1857 se conformaron con la proclamación

de principios generales que no procuraron llevar a la práctica, acomodándolos a las
necesidades del pueblo mexicano para darles pronta y cumplida satisfacción; de ma-
nera que nuestro código político tiene en general el aspecto de fórmulas abstractas en
que se han condensado conclusiones científicas de gran valor especulativo, pero de
las que no ha podido derivarse sino poca o ninguna utilidad positiva.
El juicio es demasiado severo puesto que la mayor parte de las instituciones no

funcionaron como la norma suprema concibió, sino porque la clase gobernante,
después de las presidencias de Juárez y Lerdo de Tejada, no respetó el texto. De
hecho hay que recordar que ambos gobernaron con facultades extraordinarias la
mayor parte de su gestión ante las rebeldías locales y Porfirio Díaz enfrentó una si-
tuación análoga, que aprovechó para establecer un régimen autocrático de treinta
años disfrazado con el cumplimiento formal de la Constitución y reformándola para
mantenerse en la Presidencia.
Un comparativo entre la Constitución de 1857 y el Proyecto de Reformas del
Primer Jefe arroja los resultados que a continuación se refieren.
Pasan de la Constitución de 1857 al Proyecto del Primer Jefe, prácticamente sin
cambio alguno, aunque con leves variaciones en la redacción, la mayor parte de los
derechos fundamentales; sustituye la denominación “De los Derechos del Hombre”
......
126

por “De las garantías individuales”; el texto varía al afirmar que la Constitución
“otorga” y no “reconoce” tales garantías. Hay avances importantes en las de lega-
lidad, seguridad jurídica y procedimientos penales. Obedecen a los señalamientos
que el Primer Jefe hace en su presentación denunciando la justicia inquisitorial que
se venía desarrollando.
El procedimiento criminal en México ha sido hasta hoy, con ligerísimas variantes,

exactamente el mismo que dejó implantado la dominación española, sin que se haya
llegado a templar en lo más mínimo su dureza, pues esa parte de la legislación mexica-
na ha quedado enteramente atrasada, sin que nadie se haya preocupado de mejorarla.
Diligencias secretas y procedimientos ocultos de que el reo no debía tener conocimien-
to, como si no se tratase en ellos de su libertad o de su vida; restricciones del derecho
de defensa impidiendo al mismo reo y a su defensor asistir a la recepción de pruebas
en su contra, como si se tratase de actos indiferentes que de ninguna manera podrían
afectarlo y, por último, dejar la suerte de los reos casi siempre entregada a las maqui-
naciones fraudulentas y dolosas de los escribientes, que por pasión, por vil interés, al-
teraban sus propias declaraciones, las de los testigos que deponían en su contra, y aun
las de los que se presentaban a declarar en su favor.
Se mantiene la procedencia del juicio de amparo en los casos de violación de

garantías por actos de autoridad o por invasión de competencias, calcado del artícu-
lo 101 de 1857, pero se completan las bases del juicio, su procedencia y principios
básicos.
Se mantiene la garantía de legalidad y el conocimiento por la Suprema Corte de
Justicia de la nación de los amparos en contra de todas las sentencias judiciales de la
República. Pese a que el Primer Jefe ve en eso la vulneración del principio federal,
entiende la necesidad urgente de reducir la autoridad judicial de los estados a sus
justos límites, dada su docilidad para otorgar legalidad a las decisiones arbitrarias
de los gobernadores: “El pueblo mexicano está ya tan acostumbrado al amparo en
los juicios civiles, para liberarse de las arbitrariedades de los jueces, que el gobierno
a mi cargo ha creído que sería no sólo injusto, sino impolítico, privarlo ahora de tal
recurso”.
Se reafirma el principio de protección a la propiedad y la limitación consistente
en la expropiación, siempre fundada en la utilidad pública, y mediante indemniza-
ción. Dice el Primer Jefe: “Esta facultad es, a juicio del gobierno a mi cargo, sufi-
ciente para adquirir tierras y repartirlas en la forma que estime conveniente entre
el pueblo que quiera dedicarse a los trabajos agrícolas, fundando así la pequeña
propiedad, que debe fomentarse a medida que las necesidades públicas lo exijan”.
Esta redacción indica la prudencia con la que Carranza abordaba el fracciona-
miento de los latifundios que se estaba de hecho realizando por jefes revolucionarios
sin base legal y en completo desorden.
Se prevé el goce de los pueblos en los ejidos que se han conservado posterior-
mente a la Ley de Desamortización y los que se restituyan, por haber sido motivo
de despojo.
......
127

José Gamas Torruco
Se reafirma la prohibición a las corporaciones eclesiásticas para adquirir fincas

rústicas o urbanas con excepción de los edificios inmediata y directamente relacio-
nados con el servicio u objeto de la institución, así como para adquirir o administrar
capitales impuestos sobre bienes raíces. Se prohíbe a las instituciones de beneficen-
cia estar bajo el patronato, dirección o administración, de corporaciones religiosas
ni de ministros de los cultos; sólo podrán tener bienes raíces para cumplir su objeto
y capitales impuestos a interés no mayor del legal y que no exceda de diez años. Se
autoriza a las sociedades civiles y comerciales para poseer fincas urbanas y estableci-
mientos fabriles e industriales, lo mismo que explotaciones mineras de petróleo o de
cualquier otra sustancia que se encuentren en el subsuelo, vías férreas y oleoductos;
pero no podrán poseer fincas rústicas por superficies mayores a las necesarias para
la explotación respectiva.
Se agrega la prohibición y sanción de acaparamientos, actos que dañen la libre
concurrencia y los acuerdos entre empresas para evitar la competencia entre sí y
fijar precios exagerados. Dice el Primer Jefe que la libre concurrencia “es indispen-
sable para asegurar la vida y el desarrollo de los pueblos”.
El proyecto establece la enseñanza laica en los establecimientos oficiales, y gra-
tuita la primaria superior y elemental que se imparta en los mismos establecimien-
tos; se conserva la libertad de enseñanza sin cortapisas. Respecto a las obligaciones
de los mexicanos, se añaden las de concurrir a la escuela los menores de diez años a
recibir educación primaria elemental y militar; de los mayores, asistir en los ayunta-
mientos a recibir instrucción cívica y militar.
Rechaza el Primer Jefe cualquier intento de gobierno parlamentario y acepta un
gobierno presidencial como el más apto para México. Es indiscutible que Carranza
tuvo como propósito un Ejecutivo fuerte, aunque equilibrado, según muestra el re-
parto de facultades entre los poderes que contiene el proyecto.
Se reitera el bicamarismo; se mantiene la reforma constitucional proveniente
de la Ley Madero estableciendo la elección directa de los legisladores. Se mantiene
la composición de la Cámara de Senadores y la elección directa proveniente de la
última reforma a la Constitución de 1857.
En lo general se conservan las facultades del Congreso y las de cada cámara,
pero se incrementa la intervención del legislativo en la integración y actos de los
otros dos poderes.
Hay una reestructuración en lo referente al Ejecutivo y al Judicial. Se estructura
el Ministerio Público, según el entendimiento de la época dentro de la organización
del Poder Judicial.
Se deposita el Ejecutivo en el Presidente de los Estados Unidos Mexicanos; se
establece la elección directa del Presidente de la República y se reitera la no reelec-
ción; se completa así en plenitud la reforma promovida y lograda por el presidente
Madero el 27 de noviembre de 1911. Se elimina la vicepresidencia de la República y
se deja la facultad de cubrir la vacante en caso de falta absoluta del Presidente al Con-
greso. Se dejan sin modificación las facultades presidenciales. Se agrega la facultad
de nombrar al Procurador General de la República y al del Distrito y Territorios fe-
derales; la autorización de nombramientos del Congreso ahora se otorga al Senado.
......
128

Los estados adaptarán como base de su organización territorial, política y admi-

nistrativa el Municipio Libre.
Se establece la duración del mandato de los gobernadores en cuatro años; se
prohíbe la reelección de los gobernadores y se regula el número de representantes
a las legislaturas locales de acuerdo con el número de habitantes que representen.
Se mantiene la facultad exclusiva de los poderes federales en materia de culto
religioso y disciplina externa.
Se ordena la enseñanza laica en los establecimientos oficiales de educación, y
gratuita la enseñanza primaria superior y elemental, que se imparta en los mismos
establecimientos.
Se incorporan en una sola disposición los artículos adicionales de la Consti-
tución de 1857 que provienen de la reforma del 25 de febrero de 1873 que incor-
poraron las leyes de reforma: independencia entre Estado e Iglesia, laicidad en el
matrimonio y demás actos del estado civil, sustitución por la promesa de decir ver-
dad del juramento religioso. Se limita la propiedad de la Iglesia y se restringen sus
actividades económicas.
V. Los debates
Cuidadosamente transcritas las sesiones en un Diario de Debates, la historia del Con-

greso quedó registrada en su casi totalidad, excepto en lo relativo al constituciona-
lismo social, por las razones que más adelante se explican.
Además, tres diputados, Juan de Dios Bojórquez, Jesús Romero Flores y Félix
Palavicini escribieron sus propias historias. El diputado Pastor Rouaix, a su vez, pu-
blicó con posterioridad un valioso testimonio respecto a la elaboración de los textos
que reconocieron e inscribieron los derechos sociales.
1. Denominación del Estado mexicano
En la octava sesión ordinaria (11 de diciembre) la Comisión de Constitución

presentó una propuesta de preámbulo en que se sustituye la denominación Estados
Unidos Mexicanos, utilizada por las Constituciones de 1824 y 1857, por la de “Re-
pública Federal Mexicana” (el proyecto usaba ambos indistintamente). Fundó su pro-
puesta en que, a diferencia de las colonias inglesas del norte que luego constituyeron
estados independientes que se unieron bajo la forma federativa, México formó sus
estados en 1824 a partir de un solo virreinato, dándoles organización independien-
te y siguiendo el modelo del país vecino al que se copió la denominación “Estados
Unidos”; añadió que durante la lucha entre centralistas y federalistas los primeros
preferían el nombre de República Mexicana y los segundos el de Estados Unidos
Mexicanos; por respeto a la tradición liberal se ha conservado la segunda; pero tal
tradición no traspasó los expedientes oficiales y el pueblo ha utilizado “México” o
......
129

José Gamas Torruco
“República Mexicana” y es con estos nombres que se le designa en el extranjero.

El dictamen se discutió en la décima sesión ordinaria (12 de diciembre de 1916).
El diputado Luis Manuel Rojas centró la discusión en el debate “centralismo-
federalismo” y señaló que los argumentos de la Comisión eran los que siempre se
utilizaron para combatir la adopción del sistema federal en México; por tanto, las
ideas que fundamentaban el cambio propuesto eran conservadoras. Criticó el error
histórico de la Comisión, imputándole ignorar la rebeldía de las provincias que mo-
tivaron la Constitución de 1824 como una exigencia y destacó que la designación
correcta de la República es Estados Unidos Mexicanos, misma que utilizaron dicha
Constitución y la de 1857.
El diputado Fernando Lizardi defendió a la Comisión y rechazó que ésta ma-
nifestara ideas o mucho menos propósitos centralistas. No se trataba de eliminar el
federalismo sino de utilizar una denominación adecuada; se manifestó federalista;
reconoció los antecedentes históricos de las provincias que exigieron al Estado Fede-
ral, la diferencia de culturas regionales y la diversidad de necesidades que obligaron
al gobierno a ser federal; pero a este gobierno, que historia y realidad han pro-
puesto como necesario, no requiere llamársele “Estados Unidos Mexicanos”, torpe
imitación, cuando el término común de “República” quedaba calificado, como la
Comisión lo proponía, con el de “federal”. Hay estados federales, señaló Lizardi,
como Suiza y Argentina, en los que nunca ha ocurrido llamarles “Estados Unidos”.
República Federal Mexicana conserva el prestigio de federalismo sin necesidad de
imitar a los norteamericanos.
Intervinieron el diputado Luis G. Monzón en defensa del dictamen; Fernando
Castaños y Rafael Martínez de Escobar en pro de adoptar “Estados Unidos Mexi-
canos”. Enrique Colunga, como miembro de la Comisión, defendió el dictamen
pero descartó toda intención centralista en la propuesta y conminó a la asamblea a
no exagerar la importancia del cambio y someter el asunto a votación a fin de tener
tiempo suficiente para tratar los asuntos de verdadera trascendencia que la realidad
del país exigía.
El diputado Félix Palavicini concretizó los términos mismos del fondo de la
discusión: “Se llamó Estados Unidos Mexicanos en todas las Constituciones fede-
rales y se llamó República Mexicana en todas las Constituciones centralistas. Esto
bastaría para convencer a la Asamblea de que ha quedado en el alma popular esa
distinción”.
La asociación de las denominaciones a las ideologías predominó. El dictamen
de la comisión fue rechazado por 108 votos en contra y 57 a favor. Permaneció así
la designación “Estados Unidos Mexicanos” por fidelidad a la tradición liberal fu-
sionada con el federalismo.
2. Artículo 3o. Educación laica, gratuita

y exclusión de las órdenes religiosas de la docencia
Durante la décima segunda sesión ordinaria (13 de diciembre), y con la presen-

cia del Primer Jefe, se dio a conocer el dictamen de la Comisión sobre el artículo 3o.
......
130

del proyecto. El artículo original proponía la libertad de enseñanza lisa y llana, y

la laicidad y gratuidad en la impartida en establecimientos oficiales de educación.
La Comisión propuso la sustitución del artículo por otro:
Habrá libertad de enseñanza; pero será laica la que se dé en los establecimientos públi-
cos oficiales de educación, lo mismo que la enseñanza primaria, elemental y superior
que se imparta en los establecimientos particulares. Ninguna corporación religiosa,
ministro de algún culto o persona perteneciente a alguna asociación semejante, podrá
establecer o dirigir escuelas de instrucción primaria, ni impartir enseñanza personal-
mente en ningún colegio. Las escuelas primarias particulares sólo podrán establecerse
sujetándose a la vigilancia del gobierno.
En brillante y encendido discurso el diputado Francisco J. Mújica señaló la so-

lemnidad del momento en que se establecían los fundamentos de la formación de
los mexicanos; señaló al clero católico como el constante enemigo del movimiento
revolucionario azuzador de la animosidad extranjera contra México, y tradicional
inculcador de odio a las ideas democráticas y de los principios de equidad, igualdad
y fraternidad predicados originalmente por Jesucristo; si se dejara la enseñanza al
clero no formaremos nuevas generaciones sino los que vienen recibirán una heren-
cia de fanatismo que a la larga nos llevará a sangrientos conflictos como ya ocurrió
en el pasado.
El diputado Luis Manuel Rojas manifestó que de la resolución que se tomara
dependería, bien fuera un código magno que coadyuvara a restablecer la paz, o una
norma alarmante para muchas personas que no entenderían los exabruptos de un
debate parlamentario; que la reforma, ciertamente necesaria, tuvo también sus exa-
geraciones, lo que explica la actitud condescendiente y tolerante tanto de Díaz como
de Madero ante violaciones constitucionales y legales; comparó la libertad religiosa
alcanzada en los países anglosajones con la sujeción de las conciencias al dogma
católico en los países latinos; aunque entendía la posición jacobina de muchos dipu-
tados, la lamentó y señaló que podía llevar a una nueva contienda dado el catolicis-
mo profesado por la masa de nuestra población.
En una actitud intemperante aprovechó la intervención para señalar la inter-
vención del general Obregón, a favor de los extremismos jacobinos, reviviendo in-
necesariamente el debate sobre la participación de los renovadores, asunto que se
consideraba superado. Dado que la crítica implicaba la influencia del triunfador
de Celaya en la comisión, el diputado Mujica, en forma contundente y brillante,
expresó la dignidad de la función que desempeñaba de escuchar todas las argumen-
taciones; proponer, sin intervenciones ajenas, lo que se consideraba por la Comisión
lo más conveniente para la República, así como la aceptación de los puntos de vista
que alcanzara la mayoría.
El diputado Alfonso Cravioto manifestó que su pensamiento es liberal y contra-
rio a la influencia del clero pero combatió el proyecto; mostró con estadísticas que
las escuelas religiosas representan sólo un 10% del total de las escuelas del país por
lo que el problema no tiene las dimensiones dramáticas que se le están dando; ubicó
......
131

José Gamas Torruco
la libertad de enseñanza como derivado de la libertad de pensar y de manifestar el

pensamiento, a la cual señaló como la más intocable, intangible, amplia, fecunda y
trascendental de las libertades humanas; manifestó que el niño recibe la educación
del ejemplo de sus mayores; la educación se da en el hogar; eso explica resultados
contradictorios: Benito Juárez y los liberales reformistas fueron educados por frailes,
mientras que los científicos y gran parte de los directivos del cuartelazo de 1913 re-
cibieron su formación en la Escuela Nacional Preparatoria, positivista, de Gabino
Barreda; añadió que se dice que la libertad religiosa divide al México liberal y al
conservador, el México progresista y el México reaccionario, pero ¿qué libertad no
produce resultados aparentes?, las libertades permiten criterios opuestos y no por
ello hay que destruirlas. Concluyó Cravioto expresando que el problema de Méxi-
co es fundamentalmente educativo; para México el progreso consiste en escuelas,
impartir la instrucción pero sin hollar libertades, no cambiar el fanatismo por el
jacobinismo, ambos nefastos.
El diputado Jesús López Lira solicitó a la Asamblea suprimir toda enseñanza
religiosa en las escuelas y no dejarla en manos de quienes no pueden extraer el pen-
samiento de los dogmas; afirmó que las escuelas religiosas, no importa la confesión
a la que pertenecen, no tienen como función la enseñanza sino el reclutamiento de
feligreses.
El diputado José Natividad Macías cuestionó el dictamen de la Comisión seña-
lando que la misma había propuesto el artículo 1o. en el que asentó que en la Repú-
blica Mexicana todo individuo gozaría de las garantías que otorgara la Constitución
y, sin embargo, lo hacía al negar la libertad de enseñanza; reconoció la liga del clero
en todos los tiempos y en todos los países con todas las dictaduras, sin recordar un
solo caso en el que se unieran con el estandarte del progreso; pero que es imposible
aherrojar el pensamiento humano y eliminar la libertad de conciencia de los ciuda-
danos; por lo demás, había que considerar que en el fondo de todo mexicano existe el
sentimiento católico contrario a las limitaciones que contiene el artículo propuesto.
La discusión continuó en la decimotercera sesión ordinaria el 14 de diciembre.
El diputado Pedro Chapa expresó que la propuesta de la Comisión imponiendo la
enseñanza laica en las escuelas particulares y clausurar de golpe las sostenidas por
corporaciones religiosas era un atentado a la libertad de enseñanza.
Los diputados Román Rosas y Reyes y Celestino Pérez se manifestaron a favor
de la propuesta de la Comisión.
El diputado Palavicini afirmó, en una larga y desarticulada intervención, que no
se discutía la nefasta influencia del clero, en lo que había acuerdo general, sino en
si se había de dejar libertades o mutilarlas en el capítulo consagrado a ellas; señaló
que la exclusión de las corporaciones religiosas de la enseñanza estaba en el artícu-
lo 27. Se manifestó en contra de la exclusión de los miembros de las congregaciones
religiosas en lo individual de la educación por ser atentatorio a las libertades. Criticó
que se usara un lenguaje descortés al afirmar que “se deshecha de plano” una pro-
puesta del Primer Jefe; Mújica aceptó el punto.
En la vigésima quinta sesión ordinaria —16 de diciembre de 1916— la Comi-
sión presentó un dictamen para un nuevo artículo insistiendo en las prohibiciones a
......
132

las corporaciones religiosas y ministros para establecer y dirigir escuelas primarias,

omitiendo la prohibición individual de impartir enseñanza que contenía el texto
originalmente presentado.
Los diputados Alonso Romero y Trichuelo se agregaron a la defensa del proyec-
to. Rojas insiste en sus argumentos y ataques al intervencionismo del general Obre-
gón en el Congreso.
Lizardi argumenta que las restricciones al clero deben ir en el artículo 27 y no
como limitación a los derechos de libertad.
Después de una larga sesión en la que prácticamente se repitieron los argumen-
tos ya expresados en las anteriores, se aprobó finalmente (99 contra 58) el siguiente
texto:
Artículo 3o. La Enseñanza es libre; pero será laica la que se dé en los establecimientos
oficiales de educación, lo mismo que la enseñanza primaria, elemental y superior que
se imparta en los establecimientos particulares.
Ninguna corporación religiosa, ni ministro de algún culto podrán establecer o diri-
gir escuelas de instrucción primaria.
Las escuelas primarias particulares sólo podrán establecerse sujetándose a la vigi-
lancia oficial.
En los establecimientos oficiales se impartirá gratuitamente la enseñanza primaria.
No se prohibió la libertad de los miembros de las congregaciones religiosas, en

lo individual, para enseñar.
3. Artículos 5o. y 123: los derechos del trabajador
La elevación a rango constitucional de los derechos del trabajador como indi-

viduo y como “clase” fue no sólo una de las grandes conquistas de la Revolución
Constitucionalista sino también una aportación conceptual de la Constitución de
1917 al derecho universal.
El mérito indiscutible de la labor del Congreso Constituyente debe destacarse.
En el mensaje del Primer Jefe al Congreso Constituyente se destacó que se atendía
con reformas la reclamación nacional de atención a los problemas sociales.
Sin embargo, en el texto del proyecto de Constitución no figuraba ningún ar-
tículo referido a estas materias específicas.
El artículo 5o. del proyecto modificado fue presentado por la Comisión en la
decimoséptima sesión ordinaria el 19 de diciembre. Establecía la libertad de trabajo;
la obligación de prestar determinados servicios públicos en los términos estableci-
dos por las leyes respectivas (el de las armas, los de jurado, los cargos de elección
popular y las funciones electorales); la prohibición de celebrar contratos, pactos o
convenios que tengan por objeto el menoscabo, la pérdida o el irrevocable sacrifi-
cio de la libertad del hombre, ya sea por causa de trabajo, de educación o de voto
religioso; el no reconocimiento de órdenes monásticas, así como la prohibición de
su establecimiento y la inadmisibilidad de convenios por los que el hombre pacte su
......
133

José Gamas Torruco
prescripción o destierro, o renuncie temporal o permanentemente a ejercer deter-

minada profesión, industria o comercio.
El artículo en general era el mismo de la Constitución de 1857, reformado en
1889 y añadido de la prohibición de la renuncia a ejercer determinadas activida-
des, que la Comisión fundó en el rechazo al monopolio y del interés social en abrir
campo a la competencia; se establecía un límite temporal al contrato de trabajo y la
prohibición de que éste se extendiera a la pérdida o menoscabo de derechos políti-
cos y civiles. Las disposiciones sobre jornada máxima, jornadas nocturnas y descan-
so fueron aportaciones de la Comisión —añadidas al texto propuesto por el Primer
Jefe— donde se perfilaba ya la disposición del Congreso de dejar en la carta magna
principios básicos de protección laboral.
En la misma sesión, un grupo de diputados solicitó se retirara el dictamen por
haberse sometido a la Comisión algunas modificaciones al citado artículo. Ante-
riormente se había presentado la iniciativa de los diputados veracruzanos: Cándido
Aguilar, Heriberto Jara y Victorio Góngora que proponían el establecimiento de
diversas prestaciones laborales.
La Comisión presentó un nuevo dictamen en la vigésima tercera sesión el 26 de
diciembre. Abrió la discusión el diputado Fernando Lizardi: La ley, expresó, garan-
tiza en el artículo 4o. la libertad de trabajar y en el 5o. que a nadie se ha de obligar a
trabajar contra su voluntad; sobre el último párrafo del artículo referente a la jorna-
da máxima de ocho horas, a la prohibición del trabajo nocturno para las mujeres y
los niños y al descanso semanario “le queda al artículo exactamente como un par de
pistolas a un Santo Cristo”, ya que los artículos 4o. y 5o. se referían a la libertad
de trabajo; aceptó tales normas como un conjunto de buenos deseos que encontra-
rían un lugar muy adecuado en el artículo 73 del proyecto como señalamiento de
“bases generales” al Congreso para legislar sobre la materia.
El problema señalado por Lizardi era de técnica constitucional respecto a la ubi-
cación de las disposiciones. Pero la pintoresca metáfora de las “pistolas” del “Santo
Cristo” apasionó el debate.
Cayetano Andrade manifestó que la Constitución debía responder a los princi-
pios generales de la Revolución Constitucionalista, que no fue meramente política
como la de Ayutla o la maderista, sino eminentemente social; uno de los grandes
problemas era precisamente la política social obrera; por ello convenía incluir en el
artículo la limitación a las horas de trabajo.
Heriberto Jara expresó que los jurisconsultos probablemente encontrarían has-
ta ridícula la propuesta de consignar en una Constitución la jornada máxima de
trabajo; para ellos sería materia de leyes secundarias; pero precisamente fue esa
teoría la que evitó la elaboración de tal normatividad y que la Constitución de
1857 hubiera resultado, según lo manifestaron los “científicos” de la era porfiriana:
“Un traje de luces para el pueblo mexicano”; la jornada máxima de ocho horas
garantizaba la libertad del individuo, sus energías y su vida; y lo liberaba de sus
explotadores; la experiencia venía demostrando que los legisladores no se preocu-
paban con la atención requerida del problema económico, quedando éste relegado
hasta el olvido; la libertad misma no podía estar garantizada si no estaba resuelto el
......
134

problema económico. Por tanto, concluyó, los derechos sociales están en el terreno
constitucional.
Los diputados: Héctor Victoria, Froylán Manjarrez, David Pastrana, Porfirio del
Castillo, Luis Fernández Martínez, Luis G. Monzón y Carlos Gracida propusieron
la inscripción en el artículo de las bases para una legislación laboral.
El diputado Dionisio Zavala señaló la participación de los obreros en la Revolu-
ción y la necesidad del reconocimiento de sus derechos.
El diputado por Coahuila, Jorge Von Versen, pidió a la Comisión no tener mie-
do a que el artículo pareciera un Santo Cristo con pistolas, porque si era preciso
para garantizar las libertades del pueblo podría tener “polainas y un rifle 30-30”. El
diputado Fernández Martínez remató “…si Cristo hubiera llevado pistolas cuando
lo llevaron al Calvario no hubiera sido asesinado”.
Los debates de la sesión del 26 de diciembre dejaron claros varios puntos: nece-
sidad de tratar con amplitud el problema del trabajo, insuficiencia del artículo 5o.
del proyecto modificado por el dictamen, establecimiento de bases legislativas con
alcance detallado de los derechos obreros y conveniencia de dedicar todo un título
de la Constitución al señalado propósito.
Al día siguiente de esta memorable reunión continuó el debate donde se habló
de las organizaciones obreras, de los sindicatos y de las huelgas; de la necesidad de
un salario remunerador y que la justa retribución del trabajador fuera aquella que
se basara en el beneficio obtenido por el capitalista.
El tercer día de debates —28 de diciembre— se inició con un discurso de Al-
fonso Cravioto que manifestó su aprobación a establecer las bases reglamentarias
contenidas en el texto del artículo 5o. propuesto, pero consideró conveniente tratar
la cuestión obrera en un artículo especial para mayor garantía de los derechos que
trataban de establecerse y para mayor seguridad de los trabajadores; se pronunció
por un artículo especial que sería el más glorioso del Constituyente, pues así como
Francia, después de su revolución, tuvo el honor de consagrar en la primera de sus
cartas magnas los inmortales derechos del hombre, la Revolución Mexicana ten-
dría el orgullo legítimo de mostrar al mundo que es la primera en consignar en una
Constitución los sagrados derechos de los obreros.
Terminó haciendo profesión de fe de los diputados del Grupo Renovador: los
renovadores votarían por el artículo 5o., palabras proféticas:
…aunque al Cristo le pongamos las pistolas a que se refería el señor Lizardi, aunque
le pongamos las polainas y el 30-30 a que se refería el señor Von Versen y aunque lo
completemos con las cananas y el paliacate revolucionario, aunque profanemos la fi-
gura del divino nazareno no haciéndolo ya un símbolo de redención, sino un símbolo
de revolución con tal de que este Congreso Constituyente haga algo práctico y efectivo
en beneficio del obrero.
Fue entonces cuando el diputado José Natividad Macías informó a la asamblea

que desde antes del triunfo de la Revolución Constitucionalista el señor Venustiano
Carranza había encargado al señor licenciado Luis Manuel Rojas y al propio Ma-
......
135

José Gamas Torruco
cías la elaboración de proyectos de leyes protectoras del trabajo; que inclusive envió
al propio Macías a Estados Unidos a fin de estudiar las leyes laborales de aquel país.
Presentó el proyecto resultante a la asamblea leyendo los principales artículos, se-
ñalando que las disposiciones de ese proyecto de ley laboral tenían mayor alcance
que los de las legislaciones norteamericana, inglesa y belga: definición del trabajo,
elementos constitutivos del contrato de trabajo, derecho a habitaciones higiénicas,
a artículos de primera necesidad, jornada legal máxima y descanso obligatorio, sa-
lario suficiente, juntas de conciliación y arbitraje con representantes patronales y
obreros, derecho de huelga, formación de sindicatos, contratos colectivos del traba-
jo. Propuso se entregara el proyecto al diputado Pastor Rouaix, poblano, ingeniero y
Secretario de Fomento —con licencia— como la persona más apropiada para, con
otros diputados, plantear a la asamblea bases generales amplias para una legislación
sobre el trabajo.
A continuación, el diputado Francisco J. Mújica celebró la presentación de un
proyecto radical en materia laboral por el Primer Jefe, dio contestación a varias de
las objeciones hechas, pero insistió en que las adiciones quedaran el artículo 5o.
El diputado Gersayn Ugarte se pronunció a favor de todos los argumentos en
el sentido de que los principios que el Constituyente estableciera en materia obrera
fueran tan claros, precisos y terminantes, que cualquier Congreso futuro quedase
obligado a hacer las leyes con tales bases.
El diputado Froilán Manjarrez insistió en la propuesta de un capítulo especial
tan amplio como fuera necesario.
Los diputados Rafael de los Ríos, Rafael Ochoa y J. M. Rodríguez presentaron
una moción suspensiva proponiendo no se votara el artículo 5o. mientras no se for-
mara el capítulo de las bases del problema obrero.
La Comisión manifestó su conformidad para retirar el dictamen y la Asamblea
aprobó la proposición. Tácitamente quedaron designados los comisionados para
elaborar las bases, el diputado Pastor Rouaix, el diputado José Natividad Macías,
los diputados que habían expuesto sus ideas y los demás que quisiesen colaborar en
la tarea.
Según testimonio del propio Pastor Rouaix, que lo expresó mucho más tarde,
la organización de la comisión ad-hoc fue totalmente informal; no hubo acuerdo ex-
preso sobre sus componentes, aunque se consideró apropiado que el propio Rouaix
asumiera la tarea; no se levantó acta de las reuniones ni se tomaron notas, pero sí
se tuvo la virtud de recoger todas las aportaciones y de dar una expresión clara a
los puntos de vista manifestados. Quedaron en el artículo 5o. aquellos principios
que correspondían exclusivamente a las garantías individuales, sin mezclar en él los
derechos propiamente del gremio obrero. Se propuso un nuevo artículo —el futuro
123— dando las bases legislativas sobre el trabajo en una forma amplísima.
El 13 de enero de 1917 fue presentado y leído el proyecto, y turnado a la Pri-
mera Comisión de Constitución que produjo y presentó dictamen el 23 de enero
aceptando casi en su totalidad el proyecto de los diputados encabezados por Rouaix
y Macías, haciéndole ajustes, precisiones y añadidos pertinentes, y agregando dos
preceptos aún más radicales: la participación de los trabajadores en las utilidades de
......
136

las empresas y la obligación impuesta a éstas de proporcionar habitaciones higiéni-

cas, cuando las fábricas quedaran dentro de las ciudades.
El mismo 23 de enero la Asamblea, entusiasmada, dispensó los trámites que im-
ponía el reglamento y se puso a discusión el dictamen.
El artículo 5o. quedó aprobado en los términos propuestos por el grupo Rouaix-
Macías. Se pasó enseguida a discutir lo que habría de ser el Título VI de la Consti-
tución: “Del Trabajo y de la Previsión Social”.
La aprobación final de los artículos fue unánime y las garantías del trabajador
en lo individual y de la clase obrera entraron así al constitucionalismo universal.
El artículo 123 estableció las bases sobre las cuales habrían de legislar el Con-
greso de la Unión y las legislaturas estatales:
1o. Derechos individuales del trabajador.

2o. Derechos colectivos: derecho de asociación de trabajadores y patrones, así
como a huelgas y paros.
3o. Justicia laboral en Juntas de Conciliación y Arbitraje integradas por un nú-
mero igual de representantes de patrones, obreros y gobierno.
4o. Protección del trabajador en la celebración de los contratos de trabajo.
5o. Imperativos programáticos: determinación en las leyes de un patrimonio de
familia inembargable; establecimiento de cajas de seguros y constitución
de cooperativas para construcción de vivienda.
Pronto, las Constituciones de otros países —la Unión Soviética, la República

Alemana y la República Española— seguirían el derrotero trazado por el Congreso
Constituyente de Querétaro. Los derechos sociales se elevaron a rango constitucional.
4. El artículo 27: propiedad nacional y función social de la misma,

reforma agraria; nueva concepción del Estado; derecho social a la tierra
La otra gran aportación del Constituyente de Querétaro al constitucionalismo

universal fue el establecimiento de limitaciones a la propiedad en función del interés
público a fin de sustentar la reforma agraria que estaba emprendiéndose ya en al-
gunas partes y en forma desordenada, reconociendo derechos a la tierra; el régimen
de propiedad nacional de tierras, aguas y subsuelo.
Llama la atención que, en relación con esta trascendental materia, no se regis-
traron debates de importancia consignados en el Diario de Debates. He aquí la razón.
El proyecto del Primer Jefe del artículo 27 no atacaba el régimen de propiedad
de la tierra, en un país que acababa de sufrir una revolución en gran parte apoyada
por los trabajadores agrícolas que vivían en condiciones atroces.
Era indudable la demanda agraria, que había tomado cuerpo de acción con la
ya mencionada Ley del 6 de enero, y otras que fueron promulgadas a nivel estatal
por los gobernadores constitucionalistas antes del triunfo de la revolución.
La concepción del proyecto del Primer Jefe era liberal y en este aspecto garan-
tizaba la propiedad como un derecho exclusivamente individual con las solas limi-
......
137

José Gamas Torruco
taciones a los bienes de la Iglesia ordenadas por las Leyes de Reforma y que obede-
cían ellas mismas a la concepción liberal, en lo político, al afirmar la exclusividad
del poder del Estado y en lo económico al poner en circulación bienes no utilizados
favoreciendo la creación de la pequeña propiedad agropecuaria; además, revisar las
adquisiciones fraudulentas realizadas al amparo de las leyes. En opinión del Primer
Jefe, según se relató antes, dicha facultad era suficiente para llevar adelante la divi-
sión de los latifundios.
En general, el artículo así propuesto no satisfizo a los diputados y el debate se
fue posponiendo; algunos diputados presentaron iniciativas sobre puntos aislados.
Nuevamente, el diputado Pastor Rouaix, con las simpatías de la Asamblea tomó la
iniciativa de formar una comisión ad-hoc con los diputados José Natividad Macías,
Rafael de los Ríos y José I. Lugo; se invitó a unirse a los trabajos al principal estudio-
so de los problemas nacionales en la época, el señor licenciado Andrés Molina Enrí-
quez, cuya obra Los grandes problemas nacionales, presentaba una exposición completa
de las deficiencias de la economía nacional y, en particular, una dramática denun-
cia de la inequitativa distribución de la tierra en el país.
De nuevo —señaló con posterioridad Pastor Rouaix, en el capítulo V de su libro
Génesis de los artículos 27 y 123—, se trabajó de modo informal, sin que se levantaran
actas o siquiera se tomaran notas, elaborándose el proyecto por el pequeño grupo,
pero haciendo consultas informales y manteniéndose abierto a todos los miembros
del Congreso que manifestaron interés en colaborar. Dice Rouaix:
El propósito fundamental que teníamos los diputados de Querétaro, interpretando el

sentimiento unánime de los revolucionarios todos, era el que en la legislación mexi-
cana quedó establecido como principio básico, sólido e inalterable, que sobre los de-
rechos individuales a la propiedad, estuvieran los derechos superiores de la Sociedad,
representada por el Estado, para regular su repartición, su uso y su conservación.
De ahí las declaraciones de que la propiedad de las tierras y aguas compren-

didas dentro de los límites del territorio nacional, corresponde originalmente a la
nación, la que tenía y tiene el derecho de transmitir el dominio directo a los parti-
culares, constituyendo la propiedad privada; el principio complementario de que la
nación tendría, en todo tiempo el derecho de imponer a esa propiedad privada las
modalidades que dictara el interés público para regular el aprovechamiento de
los elementos naturales susceptibles de apropiación, para hacer una distribución
equitativa de la riqueza pública y para cuidar de su conservación. Con el propósito
de afirmar el alcance de estos principios:
1o. Se sentó con claridad el fraccionamiento de los latifundios y la declaratoria

de utilidad pública para la adquisición de la propiedad privada necesaria a
tal fin “mediante” indemnización.
2o. Sentadas tales bases, se estableció que sólo los mexicanos por nacimiento y
las sociedades mexicanas tendrían amplio derecho para adquirir el domi-
nio directo de las tierras y aguas y la explotación de los recursos naturales;
......
138

los extranjeros, para obtener igual capacidad deberían hacer expresa re-
nuncia ante la Secretaría de Relaciones de su calidad de tales en todo a lo
que a tales bienes se refiriera. En ningún caso los extranjeros podrían ad-
quirir en propiedad tierras y aguas en las fronteras y costas de la República.
3o. Se fue a la raíz misma del latifundio. Los constituyentes de 1857, en su afán
de acabar con la propiedad de bienes de manos muertas, establecieron en
su artículo 27 que ninguna corporación civil o eclesiástica tendría capaci-
dad legal para adquirir en propiedad o administración bienes raíces; la Ley
de Desamortización del 25 de junio de 1856 acabó con los terrenos comu-
nales obligando a su parcelación y venta, que se realizó en beneficio de los
hacendados, por ello:
a) Se elevaron a rango constitucional los principios de la Ley de 6 de enero

de 1915 y se declaró la nulidad de los actos que hubieran privado total
o parcialmente de sus tierras, bosques y aguas, a las comunidades.
b) Se reiteró que las iglesias de cualquier credo religioso no podrían po-
seer en propiedad ni administrar bienes raíces y capitales impuestos
sobre ellos.
c) Fuera de las asociaciones de beneficencias, comunidades agrarias, so-
ciedades anónimas y bancos, ninguna otra corporación civil podría
tener en propiedad o administrar por sí bienes raíces o capitales im-
puestos sobre ellos. Pero ninguna sociedad o asociación tenía capacidad
para tener más inmuebles que los necesarios para el cumplimiento de
su objeto legal. Se exceptuaban los bienes raíces necesarios para los ser-
vicios públicos.
4o. Se reivindicó para la nación la propiedad sobre todos los minerales y sus-
tancias del subsuelo, distintos de los componentes de las tierras.
El artículo recuperaba el subsuelo y sus riquezas como propiedad de la
nación. Durante la Colonia dicha propiedad era exclusiva de la Corona. Al
independizarse México, la nación mexicana adquirió ese derecho; incluso,
al reconocer la soberanía de México la transmisión fue aceptada por la Co-
rona Española el 28 de septiembre de 1836, en que todos los derechos de la
Corona pasaban al patrimonio de la nación, lo que tuvo validez para el de-
recho internacional. Sorpresivamente, el Código de Minería de 1884 esta-
bleció un régimen contrario a la tradición mexicana asignando tal derecho
al propietario del suelo en los terrenos que contuvieran carbón de piedra y
petróleo subterráneos. La Ley Mexicana del Petróleo del 14 de diciembre
de 1901 reconoció tal derecho para explotar el contenido del subsuelo sin
necesidad de denuncios ni concesiones. Así se abrió la puerta a las empresas
extranjeras.
El artículo 27 recuperaba la tradición mexicana e iniciaba la lucha por
la nacionalización del recurso.
5o. Se estableció el dominio directo de las aguas marítimas y de las interiores.
......
139

José Gamas Torruco
La iniciativa fue presentada el 25 de enero a la consideración del Congreso,

pasando sin más trámite a la Primera Comisión de Constitución que elaboró el dic-
tamen respectivo en la sexagésima sexta y última sesión ordinaria, el 27 de enero.
Leído el dictamen fue aprobado. A moción de varios diputados se constituyó el Con-
greso en sesión permanente, levantándose la ordinaria. La permanente se desarrolló
los días 29, 30 y 31 de enero.
La Comisión hizo cambios de párrafos pero dejó vigente la esencia del texto.
Propuso la fórmula de que la nación tiene el derecho de “imponer a la propiedad
privada las modalidades que dicte el interés público”; se confirmó constitucional-
mente el principio que contenía la Ley de 6 de enero sobre el derecho que se daba a
los núcleos de población para recibir tierras cuando carecieran de ellas, respetando
siempre la pequeña propiedad, al hacer las dotaciones; se declaró a la propia Ley
de 6 de enero como parte integrante de los preceptos constitucionales; se extendió
el derecho de los pueblos que reclamaban tierras para que, en el caso de que no
fuera procedente concederlas en restitución, las recibieran por dotación; declararon
revisables los contratos y concesiones hechas por los gobiernos desde 1876 cuando
hubieren traído el acaparamiento de tierras y riquezas naturales por un individuo o
sociedad y se facultó al Ejecutivo de la Unión para declararlos nulos cuando impli-
caran perjuicios graves para el interés público.
En una contundente decisión, debida al compromiso revolucionario, indepen-
dencia de criterio y talento político de Francisco Mújica, se propusieron adiciones
para conseguir el fraccionamiento de los latifundios a través de medidas que habrían
de tomar el Congreso de la Unión y las legislaturas de los estados en su próximo
periodo de sesiones: en cada estado o territorio se fijaría la extensión máxima de
tierra que puede pertenecer a un solo dueño fraccionándose el excedente; se fijan
los sistemas de pago con intereses y se declaran revisables los contratos-concesiones
realizados antes de 1870 y los que hayan favorecido el acaparamiento de tierras. Se
conformaba el derecho a la tierra.
El artículo 27 fue, con las adiciones propuestas, finalmente votado a las tres y
media de la mañana del 30 de enero de 1917, siendo aprobado por unanimidad de
150 votos.
El Estado, representante de la nación, dejaba su carácter liberal, pasivo, simple
vigilante del desarrollo libre de las fuerzas económicas, y adquiría una clara respon-
sabilidad social; más adelante se acuñó en Europa el término “estado de bienestar”
cuando las aportaciones sociales de la Constitución de 1917 se fueron generalizan-
do. Las garantías sociales completas entraban en la Constitución y la nación recu-
peraba sus recursos.
El artículo 28 establecería la libertad de competencia pero sujeta al beneficio so-
cial. Crearía el Banco de Emisión Único y excluiría de ser consideradas monopolios
a las asociaciones de productores en su defensa completando el cuadro de reformas
sustanciales.
......
140

5. Municipio Libre
En la 59 Sesión Ordinaria se presentó el artículo 115, por parte de la Segun-

da Comisión de Constitución. La disposición imponía al Municipio Libre como la
base de la división territorial y de la administración política y administrativa de los
estados; entregaba la administración del municipio a un ayuntamiento de elección
popular directa; prohibía autoridades intermedias entre las mencionadas y los go-
biernos de los estados; investía de personalidad jurídica a los municipios para todos
los efectos legales y otorgaba el mando de la fuerza pública municipal al Ejecutivo
Federal y a los gobernadores de los estados en los municipios donde residieren habi-
tual o transitoriamente. Sobre estos aspectos no hubo cuestionamientos y pasaron a
formar parte del artículo definitivo.
Estas disposiciones, en sí mismas, representaban un avance en el abandono nor-
mativo que había sufrido el gobierno comunitario; pero faltaba considerar su nece-
sario régimen económico. El debate se centró en torno a las redacciones siguientes:
• “Los municipios administrarán libremente su hacienda, recaudarán todos

los impuestos y contribuirán a los gastos públicos del Estado en la porción y
término que señale la legislatura local”.
• “Los Ejecutivos podrán nombrar inspectores para el efecto de percibir la
parte que corresponda al Estado y para vigilar la contabilidad de cada mu-
nicipio”.
• “Los conflictos hacendarios entre el municipio y los poderes de un estado,
los resolverá la Corte Suprema de Justicia de la Nación en los términos que
establezca la Ley”.
Intervinieron en la discusión, todos a favor de la autonomía municipal y dando

por supuesto que el municipio contaría con recursos, pero sin determinar su origen,
los diputados Heriberto Jara, miembro de la Comisión, Rafael Martínez de Escobar,
José Álvarez, José J. Reynoso y Manuel Cepeda Medrano.
El diputado Hilario Medina vio con toda claridad el fondo del problema: la
única y verdadera libertad municipal estaba en el manejo libre de los fondos con
que deba contar el municipio; ello exigía darle su hacienda propia porque, desde
el momento en que tuviera un tutor, Federación o estado, el municipio dejaría de
subsistir; ¿de qué ramos, de qué capítulos se formaría esta hacienda municipal? Hay
diversos tipos de contribuciones que podrían clasificarse como estatales y otras como
municipales; el municipio recaudaría sólo las que fueran propias; los conflictos que
surgieran los resolvería la Suprema Corte.
Defendida por Medina, la intervención de la Suprema Corte fue, en general,
rechazada por ser una indebida intervención federal en los estados y por carecer el
máximo órgano judicial de conocimientos fiscales.
Continuó el debate en la 60a. sesión ordinaria celebrada el 24 de enero. El
diputado Lizardi manifestó que, según su apreciación, había acuerdo de la asam-
......
141

José Gamas Torruco
blea en que cada hacienda municipal se administrara libremente, en lo que aquélla

comprendía: los municipios recaudarán los impuestos en la forma y términos que
señale la Legislatura local, pero no “todos” los impuestos sino sólo aquéllos que cada
estado considere de acuerdo con su circunstancia delegar a la hacienda municipal.
El diputado Esteban Calderón señaló lo difícil, desde el punto de vista técnico,
que es manejar los asuntos hacendarios, que requieren una preparación especial,
difícil de encontrar en los integrantes de los ayuntamientos; el campo económico
pertenece a la soberanía de cada estado; señaló la necesidad de distinguir lo propio
del estado y lo concerniente a sus municipios.
El diputado Hilario Medina reiteró los puntos de vista de la Comisión, susten-
tada en el principio de que los municipios recogieran todas las rentas y que fuera el
municipio el que contribuyera a los gastos del estado.
El diputado Jara cuestionó el argumento anterior manifestando que los ayun-
tamientos serían “legislaturas en pequeño” y que tendrían facultad de disponer las
rentas del estado.
Después de algunas intervenciones sin trascendencia se reservó la disposición
para su votación. La fracción se puso a votación en la 62a. Sesión Ordinaria siendo
desechada por 110 votos en contra y 35 a favor.
De nueva cuenta, la Comisión presentó un texto en que trató de recoger los cri-
terios expresados. Esto ocurrió en la 66a. sesión ordinaria, que resultó ser la última:
II. Los municipios tendrán el libre manejo a su hacienda, y ésta se formará de lo si-
guiente:
1o. Ingresos causados con motivo de servicios públicos, que tiendan a satisfacer una
necesidad general de los habitantes de la circunscripción respectiva.
2o. Una suma que el estado integrará al municipio, y que no será inferior al 10%
del total de lo que el estado recaude para sí por todos los ramos de la riqueza pri-
vada de la municipalidad de que se trate.
3o. Los ingresos que el estado asigne al municipio para que cubra todos los gas-
tos de aquellos servicios que, por la nueva organización municipal, pasen a ser del
resorte del ayuntamiento y no sean los establecidos en la base I de este inciso. Estos in-
gresos deberán ser bastantes para cubrir convenientemente todos los gastos de dichos
servicios.
Si con motivo de los derechos que concede a los municipios este artículo surgiere
algún conflicto entre un municipio y el Poder Ejecutivo del Estado, conocerá de dicho
conflicto la Legislatura respectiva, quien oirá al ayuntamiento en cuestión, pudiendo
éste enviar hasta dos representantes para que concurran a las sesiones de la Legislatura
en que el asunto se trate, teniendo voz informativa y no voto.
Si el conflicto fuere entre la Legislatura y el municipio conocerá de él el Tribunal
Superior del Estado, en la forma que establece el párrafo anterior.
En todo caso, los procedimientos serán rápidos a fin de que el conflicto sea resuelto
a la mayor brevedad.
Junto a esta propuesta, la mejor hasta entonces presentada, los diputados Jara y
Medina formularon un voto particular en que excluían la relación de los renglones
de la hacienda municipal, que constituían un acierto de la Comisión.
......
142

Se acordó continuar la discusión para el día siguiente. Al finalizar la sesión el

Congreso tomó el acuerdo de constituirse en sesión permanente.
Apremiados por el tiempo y fatigados por la tarea desarrollada los diputados
debatieron brevemente las dos últimas propuestas. Tocó al diputado Ugarte hacer la
síntesis final. Señaló que había que conciliar la independencia económica del muni-
cipio pero que no podía este propósito traducirse en plena autonomía. Finalmente
propuso: “Los municipios administrarán libremente su hacienda, la cual se formará
de las contribuciones que señalen las legislaturas de los estados, y que, en todo caso,
serán las suficientes para atender a sus necesidades”.
La disposición fue aprobada por 88 votos contra 62 quedando excluida la com-
posición de la hacienda municipal que con singular tino se había propuesto.
6. Relaciones Iglesia-Estado
El artículo 129 del proyecto establecía:
Corresponde exclusivamente a los poderes federales ejercer en materia de culto reli-

gioso y disciplina externa la intervención que designen las leyes.
El Estado y la Iglesia son independientes entre sí. El Congreso no puede dictar leyes
estableciendo o prohibiendo religión alguna.
El matrimonio es un contrato civil. Éste y los demás actos del estado civil de las per-
sonas son de la exclusiva competencia de los funcionarios y autoridades del orden civil
en los términos prevenidos por las leyes, y tendrán la fuerza y validez que las mismas
le atribuyen.
La simple promesa de decir verdad y de cumplir las obligaciones que se contraen,
sujeta al que la hace, en caso de que faltare a ella, a las penas que con tal motivo es-
tablece la ley.
El artículo se turnó a la Segunda Comisión Dictaminadora. Dentro de ésta es-

tuvo presente la actitud anti-maderista de la Iglesia católica y la ayuda que prestó a
Victoriano Huerta. El dictamen de la Comisión expresó:
Una nueva corriente de ideas trae ahora el artículo 129, tendiendo no ya a proclamar
la simple independencia del Estado, como hicieron las Leyes de Reforma, que parece se
sintieron satisfechas de sacudir el yugo que hasta allí habían soportado los poderes públi-
cos, sino a establecer marcadamente la supremacía del Poder Civil sobre los elementos
religiosos, en lo que ve, naturalmente, a lo que ésta toca la vida pública. Por tal motivo
desaparece de nuestras leyes el principio de que el Estado y la Iglesia son independien-
tes entre sí, porque esto fue reconocer, por las Leyes de Reforma, la personalidad de la
Iglesia, lo cual no tiene razón de ser, y se le sustituye por la simple negativa de tal perso-
nalidad a las agrupaciones religiosas, con el fin de que ante el Estado no tengan carácter
colectivo. La ley respeta la creencia en el individuo y las prácticas que esa creencia le im-
pone; pero la colectividad religiosa, como persona moral, desaparece de nuestro régimen
legal. De este modo, sin lesionar la libertad de conciencia, se evita el peligro de esa perso-
nalidad moral, que sintiéndose fuerte por la unión que la misma ley reconocería, pudiera
......
143

José Gamas Torruco
surgir siendo otro peligro para las instituciones. Se ha procurado suprimir de un modo
absoluto el ejercicio del ministerio de un culto con todos los actos de la vida política de la
nación, a fin de que los referidos ministros no puedan hacer del poder moral de la creen-
cia el apoyo de una tendencia política determinada. A esto obedecen las prohibiciones y
restricciones sobre manifestación de ideas, voto y demás, así como también la referente
a las publicaciones periódicas religiosas o simplemente de tendencias marcadas a fa-
vor de determinada creencia religiosa, y la relativa a la formación de partidos políticos
con denominación religiosa. Con el fin de prevenir el peligro de la acumulación de bie-
nes raíces en poder de los ministros de los cultos, se establecen incapacidad y restriccio-
nes al derecho de heredar los ministerios de los cultos. Por razones que son obvias se
prescribe que las infracciones sobre cultos no sean vistas en jurado, pues saliendo éste de
la masa social, lo más probable es que el jurado, en su mayoría participará de las creen-
cias del ministro a quien se juzga, y que no se aplicará debidamente la ley.
Hubo la votación del dictamen sin modificaciones. El sentimiento anticlerical

expresado en las frases usadas en las pocas intervenciones que hubo fue manifiesto.
Algunas de ellas llaman la atención por la serie interminable de resentimientos y de-
nuestos expresados con enconada pasión. La personalidad jurídica de la Iglesia fue
negada por el Constituyente.
El artículo 129 se aprobó de acuerdo con el dictamen de la Comisión en la se-
sión del 29 de enero. Pasó a ser el 130 de la Constitución: competencia exclusiva
de las autoridades federales en materia religiosa; prohibición al Congreso de dictar
leyes estableciendo o prohibiendo alguna religión; competencia de las autoridades
civiles en actos de tal naturaleza; promesa de decir verdad y de cumplir las obliga-
ciones como actos vinculantes de la voluntad; negación de personalidad jurídica a
las iglesias; sujeción de los sacerdotes a la ley de profesiones; competencia a las legis-
laturas locales para determinar el número de sacerdotes en cada estado; exigencia
de la nacionalidad mexicana por nacimiento para ejercer el sacerdocio; prohibición
a los sacerdotes de hacer crítica a las leyes fundamentales así como a las actividades
públicas; negación a los sacerdotes del voto activo y pasivo y del derecho de aso-
ciación con fines políticos; invalidez de los estudios hechos en seminarios del clero;
abstención de tratar asuntos políticos en publicaciones religiosas; prohibición de re-
uniones políticas dentro de los templos; incapacidad de los sacerdotes para heredar
a menos que sea un pariente dentro del cuarto grado.
7. Aportaciones finales
Hubo disposiciones del proyecto del Primer Jefe, que significaron importantes
reformas a la Constitución de 1857 y que pasaron al texto de 1917 con la aproba-
ción del Congreso Constituyente:
i) Derechos humanos: El artículo 14 establece la “garantía de legalidad”; tal y

como lo manifestó el Primer Jefe en su proyecto. Aunque esta aceptación era con-
traria al federalismo mismo era inevitable en virtud de los abusos frecuentes de la
......
144

justicia estatal que solapaba las decisiones autoritarias de los gobernadores dándoles
legalidad. La revisión por la Suprema Corte de Justicia de todas las sentencias pro-
nunciadas en la República se mantuvo; también el principio de irretroactividad de
la ley en su aplicación; la prohibición de actos privativos de derechos, la exigencia
en tales casos de previo juicio ante los tribunales previamente establecidos y cum-
pliendo las formalidades esenciales del procedimiento, la exacta aplicación de la ley
penal y la conformidad de las sentencias civiles con la ley.
La vigencia de las “garantías individuales” se reitera como principio general; se
conservaron todos los derechos que contenía la Constitución de 1857 y que recogió
el Primer Jefe en su proyecto.
Hay una notable ampliación en los derechos de seguridad jurídica respecto a los
de la Constitución de 1857.
Se establece que nadie puede ser molestado en su persona, familia, domicilio,
papeles o posesiones sino en virtud de mandamiento escrito de la autoridad compe-
tente que funde y motive la causa legal del procedimiento. Se limita a la comisión
de delitos que se persiguen de oficio la facultad de detención de que disponen auto-
ridades administrativas (artículo 16).
Nadie podrá ser detenido sino por orden de la autoridad judicial, la que no po-
drá expedirla sino en los términos y con los requisitos que en el mismo artículo se
exigen. Se establecen: requisitos para evitar arbitrariedades en las órdenes de arres-
to y limitaciones a la detención por la autoridad administrativa a casos urgentes,
cuando en el lugar no haya autoridad judicial y se trate de delitos que se persigan
de oficio con la obligación de poner al acusado de inmediato a disposición de la
autoridad judicial; regulación mediante un procedimiento estricto de las órdenes y
las diligencias de cateos y visitas domiciliarias, protección del inculpado en los pro-
cesos penales y derechos de los infractores. Se amplían las garantías del acusado en
el juicio criminal; se limitan los delitos que ameritan prisión preventiva; se establece
la obligación de justificar en un término de tres días la detención, los requisitos del
auto de formal prisión y que los hechos señalados en dicho auto sean forzosamente
la materia del proceso y si en el curso de éste apareciera la comisión de otro delito,
éste sea objeto de acusación separada; se norman condiciones para facilitar la ob-
tención de libertad bajo fianza por delitos no graves; se prohíben las confesiones for-
zadas; se exige la existencia de testimonios y demás pruebas en favor del enjuiciado:
audiencia pública, facilidad de obtención de datos que se soliciten para la defensa y
duración corta de los juicios. Se reserva la pena de muerte al traidor a la patria en
guerra extranjera, al parricida, al homicida con alevosía, premeditación o ventaja,
al incendiario, al plagiario, al salteador de caminos, al pirata, al violador y a los de-
litos graves del orden militar; se excluye de tal pena al violador que era merecedor
de ella en el texto de 1857 (artículos 16, 18 a 23).
ii) Protección de los derechos: Se expresan con detalle las condiciones de prece-
dencia del juicio de amparo en el artículo 103 por violación a las “garantías” indi-
viduales por leyes o actos de autoridad o por actos que vulneren la distribución de
competencias Federación-estados.
......
145

José Gamas Torruco
Se completan los principios reguladores del juicio (artículo 107): instancia de

parte agraviada, desarrollo conforme a fórmulas y procedimientos legales, efectos
relativos de la sentencia, suplencia en la deficiencia de la queja, definitividad de las
sentencias que se recurran mediante el juicio, procedencia por violación de leyes
sustanciales del procedimiento cuando dejen sin defensa al quejoso, procedencia en
contra de sentencias civiles o penales y competencias de los órganos del Poder Judi-
cial Federal, así como responsabilidades de las autoridades señaladas o sentenciadas
como responsables de violaciones de derechos.
iii) División de poderes: Se aprueban las reglas relativas a división de poderes

(artículo 49). Se establece un equilibrio de poderes entre Congreso y Presidente con
separación de funciones pero atemperadas con la participación de ambos en algu-
nas; queda fortalecido el Congreso frente a un Ejecutivo fuerte por su intervención
en la suplencia presidencial en caso de falta absoluta del titular y en la conforma-
ción de la Suprema Corte de Justicia.
iv) Poder Legislativo: Se aprueban las reglas del Congreso bicameral y se man-
tiene elección e instalación del Congreso (artículos 49 a 70); sólo se modifica la po-
blación requerida para elegir un diputado de 100 000 a 60 000 habitantes (artícu-
lo 52) y se precisa la duración del encargo de Senador a cuatro años (artículo 58).
Se aprueban las reglas relativas al proceso de iniciativa hasta la promulgación
de las leyes (artículos 71 y 72).
En las facultades del Congreso (artículo 73) se acepta la casi totalidad propuesta
en el proyecto: se establece una garantía de permanencia en sus cargos, a partir de
1923, para magistrados y jueces del Distrito Federal (VI), se incluye el establecimien-
to del Banco de emisión único; se establece el Consejo de Salubridad General (XVI);
se ajusta la elección del presidente a falta del titular (XXVIII).
Se mantienen las facultades de la Cámara de Diputados (artículos 74 y 75) y las
propuestas para la Cámara de Senadores, pero se establece que la declaratoria de
que han desaparecido los poderes de un estado procede si las Constituciones de los
estados no prevén el caso. Se agrega la facultad de resolver las cuestiones políticas
que surjan entre los poderes de un estado (artículo 76). No hay cambios en las facul-
tades que cada Cámara puede desempeñar sin intervención de la otra (artículo 77).
Respecto a la Comisión Permanente se le faculta para convocar a sesiones ex-
traordinarias en caso de delitos oficiales o del orden común cometidos por altos fun-
cionarios federales o por delitos oficiales federales cometidos por gobernadores de
los estados (artículos 78 y 79).
v) Poder Ejecutivo: Se deposita el Ejecutivo en un Presidente proveniente de

la elección popular directa y la no reelección (artículos 80 a 83). Se elimina la vi-
cepresidencia y se establece para la sucesión presidencial en caso de falta absoluta
del titular, el sistema basado en distinguir la ausencia absoluta del Presidente si se
presenta en los dos primeros (nombramiento de presidente provisional que convoca
a elecciones) o en los dos últimos años del periodo (nombramiento de presidente
......
146

sustituto que termina el periodo) (artículos 84 y 85). En ambos casos el sistema se

maneja por el Congreso. Se conservan las facultades presidenciales (artículo 86) y el
régimen de los secretarios del despacho (artículos 90 a 93). La elección directa y la
no reelección del Presidente son aportaciones sustanciales.
vi) Poder Judicial: Se aceptan las competencias federales del Poder Judicial Fe-
deral (artículos 104, 105 y 106) y los artículos relativos al amparo (artículos 103 y
107). Estas aportaciones del proyecto son positivas contribuciones que significan un
avance respecto del texto de 1857.
Se mantiene la Suprema Corte de Justicia, los Tribunales de Circuito y de Dis-
trito pero también se reestructura la Suprema Corte de Justicia de la Nación (artícu-
los 94 a 102).
La Suprema Corte de Justicia se compondrá de nueve ministros (no de quince)
y funcionará siempre en Pleno (se suprimen las salas) y audiencias públicas. Cada
ministro durará cuatro años (en lugar de seis) y no podrá ser removido sino por jui-
cio de responsabilidad.
Se suprime el sistema de elección de los ministros del máximo tribunal. Son aho-
ra nombrados por las Cámaras de Diputados y Senadores reunidas en funciones de
Colegio Electoral. Previa a la elección se hará una discusión general sobre las can-
didaturas de las que se dará conocimiento al Ejecutivo para que haga observaciones
y proponga, si lo juzga conveniente, otros candidatos.
Los magistrados de circuito y los jueces de distrito serán nombrados por la Su-
prema Corte y no podrían ser removidos sino por juicio de responsabilidad.
Se mantienen las competencias del Poder Judicial como órgano de la jurisdicción
constitucional a través del juicio de amparo y de resolución de controversias entre
los estados, entre los poderes de los mismos y entre federación y un estado. Además,
como supremo tribunal en asuntos federales y en los que la Federación sea parte.
vii) Ministerio Público: Se regula el Ministerio Público, a cargo de un Procu-

rador General, nombrado y removido libremente por el Ejecutivo; le compete la
persecución de los delitos federales y se le asigna, además, la función de consejero
jurídico del gobierno. Según la visión de la época se ubica al Ministerio Público en
el articulado correspondiente al Poder Judicial.
viii) Responsabilidad de funcionarios públicos: Se recoge y afina el sistema de

responsabilidad de funcionarios públicos, en caso de delitos comunes mediante la
declaración de procedencia dictada por la Cámara de Diputados y en caso de delitos
oficiales por el juicio político iniciado por la acusación de dicha cámara y la senten-
cia, como jurado, de la Cámara de Senadores (artículos 108 a 114).
ix) Se incluyen ahora los artículos de la Constitución de 1857 que fueron omiti-
dos en el proyecto: el 125 de la Constitución de 1857 relativo a la jurisdicción federal
sobre fuertes y cuarteles y el 126 de la Constitución relativo a la supremacía consti-
tucional y la jerarquía del orden. Pasan a ser el 132 y 133 de la nueva Constitución.
......
147

José Gamas Torruco
Se mantienen los principios de reforma, inviolabilidad y permanencia de la

Constitución (artículos 135 y 136).
VI. Promulgación
En la tarde del 31 de enero de 1917 se firmó la Constitución por todos los dipu-
tados; acto seguido se llevó a cabo la sesión solemne de clausura del Congreso
Constituyente.
El Primer Jefe se presentó en el recinto. El diputado Rojas le entregó la Consti-
tución que Venustiano Carranza prometió cumplir.
Rojas declaró clausurado el Congreso Constituyente.
El 5 de febrero de 1917 fue proclamada la Constitución. El día 6, el Primer Jefe
expidió la convocatoria para elecciones a fin de integrar los poderes Legislativo y
Ejecutivo.
El 11 de marzo se realizaron las elecciones. El Sr. Venustiano Carranza fue elec-
to Presidente de los Estados Unidos Mexicanos.
El 15 de abril celebró su apertura el Congreso ordinario.
El 1o. de mayo entró en vigor la Constitución y el Sr. Carranza asumió la Pre-
sidencia de la República.
VII. Bibliografía
Congreso Constituyente 1916-1917, Diario de Debates, México, INHERM, 1985.

Córdova, Arnaldo, La ideología de la Revolución Mexicana, México, Ed. Era, 1992.
Cumberland, Charles C., La Revolución Mexicana: Los años constitucionalistas, México,
Fondo de Cultura Económica, 1974.
_____, Madero y la Revolución Mexicana, México, Ed. Siglo XXI, 1971.
_____, Mexican Revolution, The Constitutionalist, University Years, Austin, University of
Texas, 1972.
Ferrer Mendiola, Gabriel, Historia del Congreso Constituyente de 1916-1917, México,
INHERM, 2014.
Gamas Torruco, José, Derecho constitucional mexicano, México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, Porrúa, 2001.
Hall, Linda B., Álvaro Obregón. Poder y revolución en México 1911-1920, México, Fondo
de Cultura Económica, 1981.
Madrid H., Miguel de la, El Congreso Constituyente de 1916-1917, México, Instituto de
Capacitación Política, 1981.
Palavicini, Félix, Historia de la Constitución de 1917, México, INEHRM, 2014.
......
148

Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos 27 y 123, México, INEHRM, 2016.

Romero Flores, Jesús, Historia del Congreso Constituyente 1916-1917, México,
INEHRM, 2014.
Silva Herzog, Jesús, Breve historia de la Revolución Mexicana (t. I), México, Fondo de
Valadés, Diego y Carbonell, Miguel (coords.), El proceso constituyente mexicano,
México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2007.
Valadés, José C., Historia general de la Revolución Mexicana, México, SEP, Gernika,
1985.
......
149

LA REVOLUCIÓN MEXICANA,
LOS TRABAJADORES Y EL ARTÍCULO 123
Aurora Gómez Galvarriato Freer*
Sumario: I. El largo camino hacia las conquistas laborales del artículo 123.
II. Conclusiones.
E
l artículo 123 de la Constitución de 1917 ha sido considerado uno de los más
importantes logros de la Revolución mexicana. Este artículo, que es el único
que ocupó un título completo de la Constitución, titulado “Del Trabajo y la
Previsión Social”, garantizaba el derecho a la huelga, legalizaba los sindicatos, prohi-
bía el trabajo infantil, establecía licencias de maternidad, reducía la jornada laboral
a un máximo de ocho horas, determinaba la responsabilidad de los patrones respecto
de los accidentes y enfermedades relacionados con el trabajo y creaba juntas de con-
ciliación y arbitraje para dirimir disputas entre los propietarios y el proletariado. Por
mucho tiempo la historiografía vio en la Constitución de 1917 la culminación de los
esfuerzos revolucionarios que de forma lineal y con un ideario bien definido desde
un inicio buscó alcanzar los logros de justicia para los campesinos y trabajadores que
se plasmaron en sus artículos 27 y 123. Más adelante, la historiografía revisionista
mostró que es imposible hablar de la Revolución mexicana como un proceso uní-
voco, que se trató de un episodio mucho más complejo, con distintas fuerzas que se
enfrentaron unas a otras, cada una con sus propias ideas, y sin un ideario en común.
Así, los artículos 27 y 123 se consideraron como el resultado de la confrontación entre
movimientos populares antisistémicos y los intentos del gobierno por contenerlos, lo
que llevó a los constituyentes a proponer derechos socioeconómicos, como una alter-
nativa a la revolución.1 El instrumento de una de las facciones en lucha para ganar el
* El Colegio de México.

1 Murray, Thomas, “Socio-Economic Rights Versus Social Revolution? Constitution Making
in Germany, Mexico and Ireland, 1917-1923”, en Social and Legal Studies, vol. 24, núm. 4, 2015,
pp. 487-508.
......
151
08_I_Gómez Garavito.indd 151 15/12/16 08:58

consenso de las masas trabajadoras a modo de “imponer su soberanía a la sociedad

mexicana en su conjunto”.2
Las disposiciones sociales y económicas que el artículo 123 contempla en torno
a los derechos laborales y las condiciones de trabajo fueron las primeras de su tipo
en formar parte de una Constitución en el mundo entero. Su inclusión dentro de la
Constitución de 1917, junto con el artículo 27, hicieron de ésta la primera Consti-
tución que incluyera derechos sociales, marcando un viraje a nivel mundial, en rela-
ción a la larga lista de Constituciones liberales que surgieron durante el siglo XIX,
que se abocaron a la defensa de los derechos individuales. Sus principios fueron
adoptados, en distintos grados, por la nueva ola del constitucionalismo europeo que
surgió después de la Primera Guerra Mundial, así como por prácticamente todas las
Constituciones latinoamericanas que le siguieron.
Desde una perspectiva internacional 1917 fue un momento mundial de revolu-
ción que marcó una importante transformación en el sistema mundial capitalista,
en el que declinaba el imperio británico y emergían los Estados Unidos como la
nueva potencia hegemónica capitalista. Durante la Primera Guerra Mundial las
élites políticas nacionales europeas lograron la movilización popular para sus es-
fuerzos de guerra respectivos a través de prometer reformas políticas y sociales, en
particular el extender el voto a toda la población y el establecimiento de medidas de
un proto-estado de bienestar. Los sucesos de la guerra, las derrotas y las defecciones
desataron una ola mundial de movilizaciones laborales y de militancia popular, en-
tre las que de forma trascendental ocurrió la victoria no anticipada de la Revolución
Bolchevique en Rusia.3 En este contexto, el artículo 123, no sólo estaba a tono con
su tiempo, sino que era una innovación legal que llegaba al mundo en el momento
oportuno, desde un país que se encontraba en la periferia de una forma aún mayor
que la propia Rusia.
Resulta muy interesante preguntarse cómo y por qué fue que se introdujo en la
Constitución de 1917 la importante innovación que significó el artículo 123. Nu-
merosos trabajos han analizado el origen legal del artículo 123, estudiando a de-
talle el debate en el constituyente que dio lugar a la redacción de este artículo, los
antecedentes ideológicos de los involucrados y los precedentes legales de los que
partían.4 Sin embargo, ha quedado fuera de este análisis el papel de los trabajado-
res en la conquista de los derechos que se plasman en el artículo 123, a lo largo de
la lucha revolucionaria, así como su papel en hacer efectivos o no los derechos que
se plasman en dicho artículo a partir de la promulgación de la Constitución. Este
ensayo pretende aportar elementos que permitan identificar el importante insumo
que tuvo la propia lucha obrera revolucionaria en la construcción del artículo 123,
así como en lograr que algunos de sus preceptos se hicieran realidad en la práctica,
2 Córdova, Arnaldo, La Revolución y el Estado en México, México, Era, 1989, p. 38.

3 Murray, op. cit., p. 491.
4 Véase, por ejemplo Bensunsán, Graciela, El modelo mexicano de regulación laboral, México, UAM-X,
Fundación Friedrich Ebert, FLACSO y Plaza y Valdés, 2000; Trueba Urbina, Alberto, El artículo 123,
México, Talleres Gráficos Laguna, 1943; Grácidas, Carlos, Esencia imperativa del artículo 123 constitucio-
nal, México, Unión Linotipográfica de la República Mexicana, 1948.
......
152

LA REVOLUCIÓN MEXICANA, LOS TRABAJADORES Y EL ARTÍCULO 123
en sectores y entornos específicos durante la década de 1920. Debido a que hacerlo

requiere de un análisis histórico concreto nos centraremos en los trabajadores texti-
les del Valle de Orizaba, que eran, entonces, uno de los grupos de trabajadores más
organizados, y que llevaron la vanguardia en la lucha por las conquistas laborales
de aquellos tiempos.
I. El largo camino hacia las conquistas

laborales del artículo 123
En septiembre de 1916, poco después de que las fuerzas constitucionalistas de

Carranza tomaran el control del país, comenzaron a organizar la elección de los
diputados para un Congreso Constitucionalista que debería reunirse en Querétaro
entre diciembre de 1916 y enero de 1917 para diseñar una nueva Constitución.5 A
pesar de que los diputados constitucionalistas eran casi todos profesionistas de cla-
se media, entre ellos también se encontraban algunos obreros, como fue el caso de
Héctor Victoria, un trabajador ferroviario de Yucatán; Nicolás Cano, un minero
de Guanajuato; Dionisio Zavala, un minero de San Luis Potosí, y Carlos Grácidas,
un tipógrafo de Veracruz que había pertenecido a la Casa del Obrero Mundial.
Entre los delegados constitucionalistas había también algunos revolucionarios que
habían sido cercanos a los problemas obreros, y particularmente a los de la región de
Orizaba, como Heriberto Jara, Cándido Aguilar y Victorio Góngora, quien, como
jefe de la Comisión Industrial de Veracruz, había intentado implantar las leyes labo-
rales de Cándido Aguilar en Orizaba. Otros, como Cayetano Andrade, un médico
y periodista de Michoacán, consideraban que su elección como diputados constitu-
cionalistas se basaba en el apoyo de los obreros y, por lo tanto, se sentían obligados a
defender sus intereses. Estos diputados fueron fundamentales en la transformación
que el Congreso Constitucionalista hizo de la propuesta original de Carranza, que
buscaba hacer tan sólo reformas menores al artículo 5o. de la Constitución de 1857,
que tenía que ver con la libertad del trabajo.
En contra de quienes consideraban que la Constitución debería incluir única-
mente principios generales que las futuras leyes laborales habrían de precisar, Jara,
Aguilar y Góngora propusieron —apoyados por todos los diputados obreros y mu-
chos otros— que el artículo debía incluir derechos más específicos, como la jornada
laboral de ocho horas, el derecho a un pago igualitario por un trabajo igual y el pago
de las enfermedades y accidentes laborales. Si la Constitución incluía sólo principios
amplios y vagos, argumentaba el diputado Victoria, “las libertades públicas pasarán,
como han pasado hasta ahora las estrellas sobre las cabezas de los proletarios: ¡allá
a lo lejos!” Más aún, “¿quién nos garantizará que el nuevo Congreso habrá de estar
integrado por revolucionarios?”, preguntaba el periodista poblano Froylán Man-
5 Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos 27 y 123 de la Constitución Política de 1917, México, Partido
Revolucionario Institucional, 1984, pp. 48-49.

......
153

jarrez.6 Después de muchos días de debates, los diputados elaboraron aún más la
propuesta de Jara, Aguilar y Góngora, y votaron a favor de la inclusión de un artícu-
lo en la Constitución que estableciera explícitamente los derechos de los trabajado-
res, que consideraban necesarios para mejorar las condiciones de trabajo y de vida
de los obreros.
En los días siguientes, José Natividad Macías, uno de los abogados que había
preparado la propuesta de Constitución de Carranza, presentó un proyecto que se
convertiría en la base del artículo 123. Macías había escrito anteriormente un pro-
yecto para una ley laboral, junto con José Manuel Rojas, en tanto miembro de la
Sección de Legislación Social del gobierno carrancista en Veracruz.7 Las experien-
cias de la reciente legislación laboral, que se habían llevado a cabo en Veracruz y en
Yucatán, enriquecieron también este artículo.8
El 1o. de mayo de 1917, Venustiano Carranza tomó posesión como presidente
de México. Este fue también el primer día del país bajo la nueva Constitución, que el
New York Times consideró “la más liberal y moderna que jamás se haya concebido”.9
Los obreros tenían altas expectativas respecto del artículo 123, pero debía transi-
tarse un largo camino antes de que se pudiera poner en práctica. En los siguientes
meses, el movimiento proletario de Orizaba dedicó sus energías en adaptar sus or-
ganizaciones y prácticas a la nueva Constitución y en obligar a las compañías a que
la cumplieran. Sin embargo, su lucha involucraba tener que lidiar con fórmulas
que los patrones descubrieron en la nueva Constitución para echar atrás algunas de
las conquistas que los obreros de Orizaba habían alcanzado.
En las siguientes páginas analizaremos algunas de las conquistas laborales plas-
madas en el artículo 123 para entender hasta qué punto éstas se habían alcanzado
ya por los trabajadores textiles de Orizaba antes de 1917 a través de su propia mo-
vilización. Estudiaremos el papel que desempeñaron para ponerlas en la práctica,
en la medida en que pudieron hacerlo, y las trabas que enfrentaron para realizarlo.
Unos de los derechos más importantes que otorga el artículo 123 tanto a obre-
ros como a empresarios, es el de “coaligarse en defensa de sus respectivos intereses,
formando sindicatos, asociaciones profesionales, etcétera” (inciso XVI), así como su
derecho a hacer huelgas y paros (inciso XVII). El establecimiento de sindicatos y el
que éstos fueran interlocutores legales en la negociación con las empresas, incluso
llegando a la huelga, fue una larga lucha que se inició en el valle de Orizaba desde
que se establecieron las primeras huelgas, y que se consiguió en 1915, dos años antes
de la promulgación de la Constitución.
Las fábricas comenzaron a experimentar huelgas de forma muy temprana.
Durante los primeros años del siglo XX los obreros encontraron un canal de orga-
6 Marván Laborde, Ignacio, Nueva edición del Diario de Debates del Congreso Constituyente de 1916-1917,
3 vols., Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2006, t. 1, pp. 375-377, 397, 409.
7 Ibidem, t. 1, pp. 465-480.
8 De la Cueva, Mario, Derecho mexicano del trabajo, México, Librería de Porrúa Hermanos, 1938,
p. 117; Suárez-Potts, William J., The Making of Labor Law. The Supreme Court and Labor Legislation in
Mexico, 1875-1931, Stanford, Stanford University Press, 2012, pp. 125-146.
9 “Carranza Becomes Mexico’s President”, The New York Times, 2 de mayo de 1917, p. 13.
......
154

nización en los clubes liberales creados a partir del Club Liberal Ponciano Arriaga,
que Antonio Díaz Soto y Gama, Camilo Arriaga y Juan Sarabia habían fundado en
1900, y al cual se unieron más tarde Jesús y Enrique Flores Magón.10 Pero la organi-
zación laboral adquirió otra dimensión cuando en abril de 1906, varios trabajadores
decidieron crear una asociación de trabajadores a la que llamaron Gran Círculo de
Obreros Libres (GCOL). A lo largo de los siguientes meses estallaron varias huelgas
en la región, obteniendo algunas conquistas. La actitud del gobierno hacia esta aso-
ciación pasó de la represión a la tolerancia, después de haber conseguido que su li-
derazgo pasara a manos de obreros más moderados. En agosto, en cuanto el GCOL
salió de su existencia clandestina, fundó círculos locales en cada fábrica en el valle
de Orizaba.11 A finales de 1906, además de Veracruz, donde se asentaba el GCOL,
tenía ya organizaciones hermanas en los estados de Puebla, Jalisco, Oaxaca, Tlax-
cala, Estado de México, Distrito Federal, Querétaro e Hidalgo.12
Como forma de contrarrestarla los industriales de Puebla y Tlaxcala crearon
una asociación, el Centro Industrial Mexicano, que elaboró un reglamento fabril,
cuya oposición por parte de los trabajadores dio lugar a una huelga importante
en las fábricas de esa región que fue apoyada por el GCOL. A modo de desarticular
al GCOL, los industriales organizaron un paro en la mayor parte de las 150 fábri-
cas textiles que existían en el país a partir del 21 de diciembre, cuya consecuencia
última fueron los trágicos sucesos del 7 de enero de 1907 con la masacre de decenas
de obreros y el encarcelamiento de muchos otros, conocido como la Huelga de Río
Blanco. A raíz de estos sucesos el Gran Círculo de Obreros Libres dejó de existir, y
las organizaciones obreras volvieron a la clandestinidad.
En 1909 los obreros comenzaron a formar clubes antirreleccionistas que juga-
ron un papel importante, primero en la campaña electoral de Madero, y luego en
su lucha armada.13 Después, a lo largo de 1911 se constituyeron al interior de cada
fábrica “sociedades” o “clubes” obreros, entre los que se incluyeron los Mártires de
Santa Rosa, la Solidaridad Obrera, de Río Blanco, y Unión y Progreso, de Cerri-
tos. Estas sociedades tenían vínculos cercanos de solidaridad entre sí, al menos en
la región del valle de Orizaba.14 El número de huelgas fue en aumento y para con-
trarrestarlas, el presidente interino, León de la Barra, propuso al Congreso el 24 de
10 Cockroft, James D., Precursores intelectuales de la Revolución Mexicana: 1900-1910, México, SEP-
Siglo XXI, 1985, pp. 87-96.

11 El GCOL operaba como confederación y como sindicato. El 26 de agosto de 1906, su rama
en Río Blanco anunció su establecimiento oficial. “Quejas de unos obreros. Siguen las multas (Santa
Rosa)”, El Paladín, 26 de agosto de 1906, p. 3.
12 Clark, Marjory R., Organized Labor in Mexico, Durham, Carolina del Norte, Duke University
Press, 1934, pp. 12-13; Anderson, Rodney D., Outcasts in Their Own Land. Mexican Industrial Workers:
1906-1911, DeKalb, Northern Illinois University Press, 1976, pp. 128-150.
13 Gómez-Galvarriato, Aurora, Industry and Revolution. Social and Economic Change in the Orizaba Valley,
Mexico, Cambridge Ma, Harvard University Press, 2013.

14 Fernández Martínez, Andrea y Jorge, “Ensayo, asambleísmo, ‘espontaneidad’, huelga y made-
rismo. Una ojeada y muchas preguntas sobre las movilizaciones de 1911 en el sector textil”, Historia
obrera. Segunda época 5, núm. 20, septiembre, 1980, pp. 33-34; Archivo General del Estado de Veracruz
(AGEV), Fondo Departamento del Trabajo, Sección Fomento, 35-C, 1915, “Exención de impuestos
concedida a una pequeña fábrica establecida por la sociedad ‘Unión y Progreso’ de Orizaba”.
......
155

julio de 1911 la creación del Departamento del Trabajo dentro de la Secretaría de

Fomento, lo que fue aprobado el 18 de diciembre, una vez que Madero había asu-
mido ya la presidencia.15 Uno de sus primeros retos fue negociar el término de una
huelga general en la industria textil que estalló en diciembre de 1911.16 Con el fin
de resolverla el Departamento del Trabajo organizó en julio de 1912 una Conven-
ción Industrial Obrera del Ramo Textil en la Ciudad de México, de la que surgió
un reglamento textil y una tarifa mínima salarial que, aunque no obligatorias, fue el
primer esbozo de salario mínimo.
La organización obrera aumentó vigorosamente entre 1911 y 1912. En mayo
de 1911 se organizó la Confederación de Artes Gráficas, que más tarde se convirtió
en el Sindicato de Tipógrafos.17 Esta organización jugó un papel importante en la
transformación de sociedades mutualistas a sindicatos.18 Ese mismo año se fundaron
la Unión de Canteros del Distrito Federal y la Gran Liga del Trabajo. Pronto siguie-
ron su ejemplo otros grupos, como los zapateros, sastres y panaderos.19
La mayoría de estas organizaciones tenían un carácter impreciso e informal,
algunas eran mutualistas, mientras que otras profesaban doctrinas sindicalistas, so-
cialistas, anarquistas o comunistas. Sin embargo, fueron decisivas para la conforma-
ción de la Casa del Obrero, en septiembre de 1912. Un año más tarde se agregó al
nombre de la Casa del Obrero el adjetivo “Mundial”.20 La Casa del Obrero Mun-
dial (COM) le dio coherencia al movimiento obrero y se convirtió en la organización
central de los militantes obreros radicales de la época.21 Entre 1912 y 1916, la COM
fue la organización obrera más importante de México. Concebida como un “Centro
de Diseminación Doctrinaria de Ideas Avanzadas”, no era un sindicato, “sino un
lugar donde se intercambiaban, comparaban y desarrollaban ideas, donde se prepa-
raba propaganda y desde donde se diseminaba al resto del país”.22 El 1o. de mayo de
1913, ya durante el régimen de Huerta, los obreros mexicanos conmemoraron pú-
blicamente por primera vez la masacre de Chicago de 1886. Más de doce mil obre-
15 “Decreto por el que se establece el Departamento del Trabajo”, Diario Oficial de la Federación,
18 de diciembre de 1911; y Departamento del Trabajo, Boletín mensual del Departamento del Trabajo 1,
núm. 1, julio, 1913, p. 3.
16 “Siete mil obreros piden aumento de sueldo”, El Demócrata, 4 de enero de 1912, p. 1; “5000
obreros huelguistas recorrieron ayer las calles de la capital”, El Imparcial, enero 4, 1912, p. 1; Lear,
John, Workers, Neighbors and Citizens, Lincoln, University of Nebraska Press, 2001, p. 146; Bortz, Jeffrey,
Revolution within Revolution. Cotton Textile Workers and the Mexican Labor Regime: 1910-1923, Stanford, Stan-
ford University Press, 2007, p. 190; Archivo de CIVSA (CV), Copiadores de Carta (CC), Santa Rosa
(SR)-México (MX), 1 y 19 de enero de 1912; “No se soluciona la huelga en Puebla”, El Imparcial, 6 de
enero de 1912, p. 1.
17 Ruiz, Ramón Eduardo, La Revolución Mexicana y el movimiento obrero, México, Era, 1987, p. 45;
Salazar, Rosendo, Antecedentes del movimiento obrero revolucionario en México, México, Instituto Nacional de
Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1973, pp. 56-57.
18 Lear, op. cit., pp. 167-170.
19 Ruiz, La Revolución Mexicana, cit., p. 45; Clark, Organized Labor in Mexico, cit., p. 19; Salazar, Ro-
sendo y Escobedo, José G., Las pugnas de la gleba, 2 vols., t. 1, México, Editorial Avante, 1923, p. 37.
20 Lear, op. cit., p. 171.
21 Clark, Organized Labor in Mexico, p. 22; Ruiz, La Revolución Mexicana, p. 45.
22 Clark, op. cit., p. 23.
......
156

ros de la COM y de muchos sindicatos, de ligas obreras y de sociedades mutualistas

marcharon por las calles de la Ciudad de México exigiendo una jornada laboral de
ocho horas y el descanso dominical.23 La COM fue clausurada un año más tarde.
Mientras tanto, los ejércitos revolucionarios que intentaban deponer a Huerta
peleaban para recuperar el control de las regiones estratégicas en el país, desde don-
de podrían expandirse con la intención de restituir un gobierno nacional constitu-
cional. Era decisivo el corredor que va desde el puerto de Veracruz hasta la capital.
Se trataba de la principal ruta comercial que vinculaba a la Ciudad de México con
otros países, y el puerto de Veracruz acumulaba la mayor cantidad de importacio-
nes y exportaciones, y por tanto un porcentaje sustancial de los ingresos fiscales. El
que los obreros textiles representaran el grupo organizado de mayores dimensiones
en el movimiento obrero y de que sus posiciones se localizaran precisamente a lo
largo del corredor Veracruz-Ciudad de México hacía de ellos un importante aliado
o enemigo potencial, cuyo favor querían ganar de buena gana los revolucionarios.
Cuando Carranza entró a la Ciudad de México en agosto de 1914, después de
haber derrocado a Huerta, la COM reabrió sus puertas.24 En aquel entonces ya es-
taba constituida la Federación de Sindicatos Obreros del Distrito Federal (FSODF)
y se convirtió en el sindicato afiliado más importante de la COM.25 Al fracasar la
negociación entre las fuerzas revolucionarias en octubre, la Convención de Aguas-
calientes comenzó la disputa entre los distintos bandos revolucionarios. En ese mo-
mento, cuando los constitucionalistas controlaban todavía la Ciudad de México, el
general Álvaro Obregón se acercó a un grupo de miembros influyentes de la COM
y les pidió que tomaran parte activa en la contienda, y le donó a la Casa una can-
tidad de dinero generosa y políticamente importante para que se distribuyera entre
los trabajadores.26 La Casa sostuvo pronto una reunión con la FSODF, durante la
cual los miembros votaron en favor del apoyo al Ejército Constitucionalista.27 En
noviembre Carranza trasladó su gobierno a Veracruz.
Una vez más los obreros industriales orizabeños estaban en la coyuntura geo-
gráfica de estos grandes movimientos políticos y militares, y los obreros se convirtie-
ron en un recurso estratégico invaluable. En octubre de 1914 el gobernador Cán-
dido Aguilar emitió los decretos núms. 7 y 11 para mejorar las condiciones de los
trabajadores. Obligaban al descanso dominical, reducían la jornada laboral de diez
a nueve horas, exigían doble paga para turnos de noche y obligaban a los propieta-
rios a proveer auxilio médico y a compensar a los obreros enfermos o heridos.28 Sin
embargo, su capacidad para implementar las nuevas leyes era limitada. El gobierno
23 Salazar y Escobedo, Las pugnas de la gleba, t. 1, pp. 61-63; Lear, op. cit., pp. 234-235.
24 Se reinauguró el 14 de septiembre de 1915.
25 Salazar, Rosendo, op. cit., p. 134.
26 Salazar, op. cit., p. 135; Ruiz, La Revolución Mexicana, cit., pp. 73, 75-76.
27 Salazar, op. cit., pp. 132, 134-135.
28 Ley sobre descanso dominical en el Estado de Veracruz, Decreto núm. 7, Gaceta Oficial del Estado
de Veracruz, 4 de octubre de 1914; Ley de Cándido Aguilar, Gaceta Oficial del Estado de Veracruz, De-
creto 11, 29 de octubre de 1914; Archivo General de la Nación (AGN), Fondo del Departamento del
Trabajo (DT), 88/21.
......
157

dejó en manos de los obreros su cumplimiento, de manera que la reducción de la

jornada laboral, establecida por el decreto de octubre de 1914, no se llevó a cabo en
Orizaba hasta 1915, después de muchas protestas obreras.
Cuando Carranza estableció su gobierno en Veracruz, el Departamento del
Trabajo se trasladó junto con él. Un mes después Carranza emitió un famoso de-
creto en el que prometía que, en cuanto se convirtiera en presidente, su gobierno
expediría e implantaría “las leyes, disposiciones y medidas necesarias” para mejorar
las condiciones de las clases obreras.29 La falta de recursos y de infraestructura limi-
taba al Departamento del Trabajo por lo que decidió concentrar sus energías en el
objetivo estratégico más importante: el valle de Orizaba y en enero de 1915 instaló
oficinas en esa ciudad y nombró dos inspectores.30 Entre el 11 y el 17 de enero, Ló-
pez Jiménez, director del Departamento del Trabajo organizó asambleas obreras en
San Lorenzo, Cerritos, Santa Gertrudis, Cocolapan, Santa Rosa y Río Blanco, para
organizar en estas fábricas sociedades de resistencia. Bajo sus auspicios, los obreros
eligieron los consejos de sus agrupaciones y se les nombró oficialmente en solemnes
ceremonias, en las que participaron las autoridades del Ejército Constitucionalista,
los inspectores del Departamento del Trabajo y los presidentes municipales.31 La
elección resoluta y expedita de estos consejos de agrupaciones indica que lo que se
llevó a cabo no fue la creación de nuevas organizaciones, sino la formalización de
unas ya existentes. Las actas de las reuniones de las organizaciones sugieren que las
elecciones para nombrar a los miembros de sus consejos directivos se llevaron a cabo
democráticamente.32 Algunas semanas más tarde, la sociedad de resistencia de San
Lorenzo conminó a otras para conformar una asociación regional. El 27 de febrero
se constituyó formalmente y se eligió a su consejo, llamado Consejo Central.33 Las
compañías textiles no aceptaron de buen grado las sociedades de resistencia. Incluso
con el visto bueno del gobierno, estas organizaciones enfrentaban grandes dificulta-
des para que las direcciones de las fábricas las reconocieran como representantes de
los obreros.34 La falta de reconocimiento de las asociaciones obreras por parte de las
compañías, aunada a la urgente necesidad de obtener un aumento salarial, dada la
inflación creciente, convenció al Consejo Central de que era necesario ir a Veracruz
para negociar con Carranza un aumento salarial general. En Veracruz, el Conse-
29 “Adiciones al Plan de Guadalupe. Codificación de los Decretos del C. Venustiano Carranza”,
p. 136, en Clark, Organized Labor in Mexico, cit., p. 27.

30 García Díaz, Bernardo, Textiles del valle de Orizaba: 1880-1925, Xalapa, Universidad Veracru-
zana, Centro de Investigaciones Históricas, 1990, p. 82; AGN, DT, carta de Marcos López Jiménez a
Adolfo de la Huerta, 15 de noviembre de 1915, 95/10 y “Gastos de supresión de la agencia local del
Departamento de Trabajo en Orizaba”, 95/3.
31 García Díaz, Textiles del valle de Orizaba, cit., pp. 86-87; AGN, DT, 104/7, carta del Jefe del De-
partamento de Trabajo para Manuel Sánchez Martínez, febrero de 1915; y AGN, DT, 104/20, “Acta
de la sesión celebrada en Río Blanco”, febrero de 1915.
32 AGEV, Fondo Departamento del Trabajo, Secretaría de Gobierno, Sección Fomento, 8-N,
“Acta de la sesión celebrada en Nogales”, enviado al general Cándido Aguilar, gobernador del estado
de Veracruz, de Enrique H. Hinojosa e Hilario Huerta Moreno, presidente y secretario de la Asocia-
ción para la resistencia de la fábrica de San Lorenzo, 26 de enero de 1915.
33 García Díaz, Textiles del valle de Orizaba, cit., pp. 94-95.
34 Marcos López Jiménez al director de Cerritos, 4 de febrero de 1915.
......
158

jo Central buscó entrevistarse con Zubarán Capmany, secretario de Gobernación,

puesto que trabajaba en un proyecto de ley laboral.
Mientras esto sucedía, el 17 de febrero de 1915, Carranza firmó de mala gana
el pacto que Obregón había hecho con la Casa del Obrero Mundial, en el que se
estipularon las retribuciones prácticas que los obreros habrían de esperar por su
participación en la guerra.35 El documento establecía que el gobierno constituciona-
lista se comprometía al cumplimiento del decreto del 12 de diciembre de 1914. Más
aún, los constitucionalistas aceptaban apoyar las “justas demandas de los obreros
en cualquier conflicto que surgiera entre ellos y los patrones como consecuencia del
contrato laboral” y a ofrecer toda la ayuda posible en la conformación de nuevos
sindicatos; por su parte, los obreros debían salvaguardar el territorio que el Ejército
Constitucionalista había conquistado y fungir como reservas.36 En marzo, muchos
obreros de la COM y sus familias, unas ocho mil personas, se trasladaron a Orizaba
para unirse a la fuerzas carrancistas.37 La COM buscaba aumentar sus filas con los
obreros de Orizaba y comenzó a organizar sindicatos en la región. Esto generó gran
ansiedad entre los líderes de las agrupaciones de resistencia fabriles que temían que
todos sus miembros se unieran a la COM y que llegaran a desaparecer sus organi-
zaciones. Los miembros del Consejo Central escribieron a Carranza que la COM
era partidaria de ideas socialistas, a las que ellos se oponían.38 Consideraban que la
COM intentaba persuadir a los obreros de que el Departamento del Trabajo era
inútil y de que no obtendrían mediante la legislación lo que demandaban, sino que
habría que recurrir a las armas.39
Carranza, quien siempre había tenido serias dudas a propósito de la convenien-
cia de reclutar en el ejército revolucionario a los trabajadores industriales, vio la
oportunidad de apoyar a los líderes más moderados de las sociedades de resistencia
y la tomó.40 El 21 de marzo, Carranza decretó un aumento salarial del 35% a los
obreros asalariados y del 40% para quienes trabajaban a destajo en la industria tex-
til.41 Este decreto fue un importante apoyo que facilitó a las sociedades de resistencia
el convencer a sus miembros sobre la conveniencia de seguir tomando partido en
35 Clark, Organized Labor in Mexico, cit., p. 29; “Pacto celebrado entre la revolución constitucionalis-
ta y la Casa del Obrero Mundial”, en Salazar, Rosendo, op. cit., pp. 138-141.
36 Clark, Organized Labor in Mexico, cit., pp. 29-30. La Casa del Obrero Mundial sindicalizó a mu-
chos obreros a lo largo del territorio dominado por Carranza. Hacia finales de 1915 contaba ya con
36 ramas por toda la geografía nacional y representaba alrededor de 800 000 obreros. Meyer, Jean,
“Los obreros en la Revolución Mexicana. Los Batallones Rojos”, Historia Mexicana 21, núm. 1, julio-
septiembre, 1971, pp. 10 y 19.
37 Meyer, “Los obreros en la Revolución Mexicana…”, cit., p. 1.
38 AGN, DT, 98/22, carta de Enrique H. Hinojosa a Macario Reyes, 12 de marzo de 1915.
39 García Díaz, Textiles del valle de Orizaba, cit., pp. 95-98; AGN, DT, 98/22, carta de Enrique H.
Hinojosa a Macario Reyes, Veracruz, Veracruz, 12 de marzo de 1915; AGN, DT, 7/16, carta de Enri-
que H. Hinojosa y otros al Director del Departamento del Trabajo, Veracruz, Veracruz, 15 de marzo
de 1915.
40 Ulloa, Berta, La encrucijada de 1915, México, El Colegio de México, 1979, p. 30.
41 “Decreto de aumento de jornales a los obreros de la industria textil”, Venustiano Carranza,
22 de marzo de 1915, Veracruz; CD, CC, Marcos López Jiménez a CIDOSA, 2 de abril de 1915;
CV, CC, MX-SR, 7 de abril de 1915.
......
159

favor del Departamento del Trabajo y mantener a la COM lejos de las fábricas. A
pesar de la oposición de las sociedades de resistencia, muchos obreros se unieron a
la COM.42 Sin embargo, la mayor parte de los obreros del valle de Orizaba se man-
tuvieron trabajando en las fábricas, acatando lo que Carranza les había indicado:
“trabajar es una forma de ayudar a la Revolución”.43
Durante la segunda mitad de 1915 y por sugerencia de la Comisión Industrial,
las sociedades de resistencia fabriles se transformaron en sindicatos.44 Este cambio
provino probablemente del intento de Góngora para que las regulaciones laborales
mexicanas fueran acordes a los estándares europeos y estadounidenses, de los cuales
estaba al tanto.45 Más aún, esto le daría a los sindicatos una posición más fuerte para
oponerse a la COM, cuyas asociaciones habían sido sindicatos desde un principio.
De esta forma se constituyeron el Sindicato de Obreros Libres de Río Blan-
co, el Sindicato de Obreros Libres de Hilados y Tejidos de la Fábrica de Cocola-
pan, el Sindicato de Obreros Progresistas de San Lorenzo y el Sindicato de Obreros
y Artesanos Progresistas de Santa Rosa.46 Estos sindicatos se reunieron más tarde,
ese mismo mes, para constituir la Cámara del Trabajo de Orizaba, que reemplazó
al Consejo Central de Sociedades de Resistencia y que respondía al reto que impo-
nía la Federación de Obreros de Orizaba, recientemente iniciada por la COM, que
agrupaba sastres, canteros y obreros de las industrias cervecera, cigarrera y de los
tranvías.47
En octubre, el gobernador interino, Millán, expidió un decreto por el que los
sindicatos obreros adquirieron un estatuto civil y las federaciones o cámaras de tra-
bajo quedaron legalmente reconocidas. Como consecuencia de este decreto, la fun-
ción de los inspectores de la Ley del Trabajo adquirió por primera vez un estatuto
legal.48 En diciembre de 1915 decretó la Ley de Asociaciones Profesionales, que es-
pecificaba los requisitos que debían satisfacer los sindicatos para su reconocimiento.
La ley establecía que los sindicatos obreros debían registrarse ante las Juntas de Ad-
ministración Civil y presentarles sus objetivos y reglamentos. Los sindicatos debían
explicar los medios por los que obtenían recursos, el uso que se les daría, las con-
diciones de admisión y separación de sus miembros y la manera como se elegirían
42 En abril, CIDOSA solicitó la inmediata evacuación de las casas que ocupaban las familias de
obreros que se habían afiliado a la Casa del Obrero Mundial; CD, CR, carta de Felipe Sánchez Mar-
tínez, secretario general del Comité Revolucionario de la Casa del Obrero Mundial al director de Río
Blanco, 7 de abril de 1915.
43 Esto fue lo que Carranza les dijo, según testimonio de Rosendo Salazar, miembro de una comi-
sión de la COM. Salazar, Rosendo, op. cit., p. 137.

44 Esto no fue un simple cambio de nombre, como sugiere Jeffrey Bortz, sino también un cambio
en la complejidad, el rol desempeñado y el estatuto legal de las organizaciones obreras. Cfr. Bortz,
Revolution within Revolution, pp. 150-168.
46 Archivo de la CIDOSA (CD), CC, carta del Sindicato de Obreros Libres de Río Blanco a
CIDOSA, 14 de marzo de 1916, CD, CC, carta del Sindicato de Obreros Libres de Hilados y Teji-
dos de la Fábrica de Cocolapan, al director de Cocolapan, 11 de abril de 1916. CD, CC, carta del
Sindicato de Obreros Progresistas de San Lorenzo al director de San Lorenzo, 14 de marzo de 1916.
48 Gaceta Oficial, t. 2, 31 de octubre de 1915, p. 144.
......
160

sus comités ejecutivos. Debían presentar a las juntas un reporte semestral de sus
operaciones financieras.49 Cuando Aguilar regresó a la gubernatura de Veracruz un
mes más tarde, volvió a expedir esta ley con, prácticamente, el mismo fraseo.50 La
legalización de los sindicatos significó que por primera vez podían negociar directa-
mente con la dirección de las fábricas y hacer peticiones y presentar exigencias en
nombre propio.
El 13 de enero de 1916, los sindicatos textiles de Orizaba dieron un paso deci-
sivo para obtener el control sobre las contrataciones y los despidos, a través de un
acuerdo mediante el cual otorgaban preferencia a los obreros sindicalizados para
cubrir vacantes y poder administrativo para despedir a los obreros que se rehusaran
a afiliarse al sindicato. Establecía también que ningún obrero podía ser despedido
sin una causa justificada. En caso de conflicto, la Junta de Arbitraje —conformada
por el secretario general del sindicato, por el director de la fábrica y por el inspec-
tor del Trabajo— debería tomar la decisión final. En la práctica, de acuerdo con el
consejo de CIVSA, esto significaba que, para poder despedir a cualquier obrero, la
compañía debería pagarle el sueldo equivalente a tres meses.51 Por la fuerza de este
acuerdo, la mayoría de los obreros del turno de día de las fábricas de Orizaba pasa-
ron a ser miembros sindicalizados bajo un contrato colectivo.
El único cambio en la organización obrera que ocurrió a raíz de la puesta en
vigor de la Constitución de 1917 fue el reemplazo de la Cámara del Trabajo de Ori-
zaba por la Federación Sindicalista del Cantón de Orizaba, el 21 de junio de 1917,
para ajustar su organización a la Constitución. Se estableció un procedimiento para
nombrar representantes de obreros en las juntas de conciliación que establecía la
Constitución y se formalizaron los procedimientos por los que la Federación apoya-
ría cualquier huelga que un sindicato fabril organizara.52
Irónicamente la Constitución de 1917 trajo algunas consecuencias negativas a
los sindicatos del valle de Orizaba pues los empresarios argumentaron que con ella
terminaba la validez legal del acuerdo de enero de 1916.53 Esta posibilidad fue vis-
lumbrada por el constituyente Carlos Grácidas cuando se discutía el artículo 123,
al proponer un párrafo adicional para proteger los contratos laborales anteriores
a la Constitución que estipularan beneficios más amplios que los que ésta acorda-
ba, puesto que los patrones veracruzanos estaban cancelando acuerdos laborales
49 Ley de Asociaciones Profesionales de Agustín Millán, decreto núm. 5, en Gaceta Oficial

del Estado de Veracruz, 14 de diciembre de 1915.
50 Ley de Asociaciones Profesionales de Cándido Aguilar, decreto núm. 15, en Gaceta Oficial del
Estado de Veracruz, 8 de febrero de 1916.

51 CV, CC, director de Santa Rosa a la Junta Directiva en la ciudad México, 18 de enero de 1916;
CV, CC, Junta Directiva, MX a CCP, París, 10 de junio de 1916.

52 Pacto de solidaridad entre las agrupaciones que forman la Federación de Sindicatos Obreros del
Cantón de Orizaba, Veracruz, Orizaba, junio 21, 1917, ASSR 610/02, incluido en Delgado Rannau-
ro, “El sindicato de Santa Rosa y el movimiento obrero de Orizaba, Veracruz”, tesis de licenciatura,
Universidad Veracruzana, 1977, apéndice 1, pp. 217-219.
53 “Los obreros libres de Orizaba se niegan a secundar a los sindicalizados. No accedieron a de-
clararse en huelga”, El Universal, t. 1, 24 de octubre de 1919, p. 11; “Los obreros libres no secundan
la huelga porque juzgan que es injusta y perjudicial”, El Universal, 27 de octubre de 1919, pp. 1 y 5.
......
161

incluso antes de que se le pusiera punto final a la Constitución. Su propuesta fue

rechazada.54
A raíz de estos largos años de organización y lucha en el valle de Orizaba bue-
na parte de las disposiciones que establece el artículo 123 ya eran una realidad o
estaban bastante avanzadas. Muchas de ellas, como las obligaciones de establecer
viviendas o escuelas, existían incluso desde el Porfiriato, pero fueron mejoradas y
ampliadas durante la lucha revolucionaria y aún más en la década de los veinte,
yendo más allá de lo que proponía la Constitución; otras, como las cooperativas de
consumo se establecieron durante estas décadas. Las tiendas de raya y las multas
fueron abolidas a raíz del terrible episodio de la Huelga de Río Blanco.55
La reducción de la jornada laboral, que establece el artículo 12 en sus incisos
I a IV, es interesante de analizar con más detalle, pues muestra cómo ésta ocurrió
de forma paulatina gracias a una lucha constante por parte de los trabajadores y a
las concesiones que los gobiernos revolucionarios estuvieron dispuestos a otorgarles
con tal de mantener su fidelidad. Durante el Porfiriato los trabajadores textiles del
valle de Orizaba tenían una jornada laboral de 12 horas y media de lunes a viernes y
de nueve horas y media los sábados, siendo el domingo día de descanso. Por la noche
la jornada era de diez horas. Sin embargo, en otras fábricas textiles la jornada era de
hasta catorce horas. La jornada laboral en el valle de Orizaba comenzó a reducirse
desde 1907 a través de huelgas que en aquel momento fueron apoyadas por el Gran
Círculo de Obreros Libres. El 17 de junio de 1907, después de una huelga que duró
casi un mes, los trabajadores de Río Blanco lograron reducir una hora su jornada
laboral.56 Por su parte, el consejo de Santa Rosa decidió hacer una reducción similar
pero el nuevo horario se adoptó definitivamente en agosto de 1910, como conse-
cuencia de una huelga.57
En enero de 1912, ya durante el régimen de Madero, como parte de las negocia-
ciones con el Departamento del Trabajo para terminar la huelga general, se redujo
la jornada laboral a diez horas y se acompañó de un aumento en el pago de las pie-
zas producidas que era necesario para mantener su nivel de ingreso, ya que, debido
a que a la mayor parte del trabajo se pagaba a destajo, cada reducción en las horas
laborales debía acompañarse con un aumento en el precio que se pagaba por pieza
producida. En junio se recortó el turno de noche a nueve horas en la Compañía
Industrial de Orizaba y en septiembre sucedió lo mismo en la Compañía Industrial
Veracruzana.58
54 Trueba Urbina, Alberto, El Artículo 123, pp. 363-364.

55 Gómez-Galvarriato, Industry and Revolution, cit., pp. 200-232.
56 “Carta abierta de los obreros del cantón de Orizaba al jefe político”, El Paladín, 12 de mayo de
1907, p. 2; “Orizaba al vuelo y sus alrededores”, El Paladín, 19 de mayo de 1907, p. 2; “Las huelgas.
¿Quiénes son los verdaderos culpables?”, El Paladín, 23 de mayo de 1907, p. 2; “Orizaba al vuelo y sus
alrededores”, El Paladín, 30 de mayo de 1907, p. 2; “Orizaba al vuelo y sus alrededores”, El Paladín,
6 de junio de 1907, p. 2.
57 CV, CC, MX-SR, 17 y 18 de junio de 1907; CV, AC, 2 de agosto de 1910.
58 CV, AC, 22 de enero de 1912 y 20 de agosto de 1912; CD, CC, Río Blanco a Cerritos y Coco-
lapan, 22 de enero de 1912; CV, CC, MX-SR, 18 de junio y 4 de julio de 1912.

......
162

El 19 de octubre de 1914, Cándido Aguilar, gobernador y comandante militar

del estado de Veracruz, emitió un decreto para reducir el turno laboral a nueve ho-
ras, ya fuera diurno o nocturno. El trabajo de noche debía pagarse a una tasa del
doble que el trabajo de día. El decreto establecía que se castigaría a los infractores
con una multa de 50 a 500 pesos o un encarcelamiento de ocho a treinta días.59 Dos
semanas antes se había decretado ya que los domingos fueran asuetos obligatorios.60
Estos decretos no se pusieron en práctica inmediatamente sino hasta agosto de 1915,
después de que los obreros enviaran peticiones a los directores exigiendo que se
aplicara el decreto de Aguilar y que aumentaran los salarios como compensación
por la reducción de los horarios de trabajo. Fue también necesaria la intervención
del gobierno del estado para que estos decretos fueran aplicados, cuyos inspectores
aplicaron multas a las empresas por su falta de cumplimiento.61
En febrero de 1917, la Constitución estableció la jornada laboral de ocho ho-
ras para el turno de día y siete para el nocturno (que se haría obligatoria a partir
de mayo de ese mismo año). Para asegurar su adopción, el gobernador del estado
convocó una reunión entre los obreros y los industriales el 14 de abril, pero no se
llegó a un acuerdo. Al día siguiente de que la nueva Constitución entrara en vigor,
el 2 de mayo de 1917, miles de obreros de Orizaba, de la Ciudad de México y de
Michoacán se fueron a huelga para demandar la jornada laboral de ocho horas y
un aumento salarial que compensara tanto la reducción de las horas trabajadas,
puesto que a la mayoría de los obreros se les pagaba a destajo, como el aumento
en los precios de los meses anteriores.62 Durante las semanas siguientes, los obreros
textiles de Querétaro, Puebla, Tlaxcala y Jalisco se fueron a huelga por razones si-
milares.63 Para lograrlo se realizaron convenciones locales en la Ciudad de México,
en Veracruz y en otros estados. Los obreros de Orizaba obtuvieron un aumento
salarial sustancialmente más alto que cualquiera de los que se concedieron en las
otras regiones. Se implantó la jornada laboral de ocho horas y regulaciones que exi-
gían a las compañías que asumieran los gastos en caso de accidentes, enfermedades
y pensiones, tal como lo contemplaba el artículo 123 de la nueva constitución. Las
compañías aceptaron tales condiciones puesto que temían que Carranza pudiera
59 “Decreto núm. 11. Cándido Aguilar, Gobernador y Comandante Militar del Estado Libre y
Soberano de Veracruz-Llave, a sus habitantes, sabed…”, art. 2, AGN, DT, 88/21/2-3.
60 “Decreto núm. 7. Ley sobre Descanso Dominical en el Estado de Veracruz”, Gaceta Oficial del
Estado de Veracruz, 4 de octubre de 1914.

61 CV, AC, 30 de marzo de 1915; CD, CC, CIDOSA, RB al Departamento de Trabajo, Veracruz,
10 de agosto de 1915; CV, AC, 17 y 24 de agosto de 1915; CD, CC, RB al Gobernador del Estado de
Veracruz, 11 de septiembre de 1915, CV, AC, 7 de septiembre de 1915.
62 “35 000 obreros se han declarado en huelga en varios centros fabriles de la República”, El Demó-
crata, 8 de mayo de 1917, p. 1; “Ni industriales, ni obreros de Veracruz han cedido”, El Demócrata, 11 de
mayo de 1917, p. 1; “Los industriales tendrán, hoy, una junta con los obreros, ante el C. Gobernador”,
El Demócrata, 11 de mayo de 1917, p. 3.
63 Matute, Álvaro, Historia de la Revolución Mexicana: 1917-1924. Las dificultades del nuevo Estado, Méxi-
co, El Colegio de México, 1995, pp. 236-237.

......
163

confiscar cualquier fábrica que no hubiera tomado parte en las convenciones locales
o que no hubiera aceptado sus resoluciones.64
Los sindicatos fueron los actores principales detrás de las reducciones de la jor-
nada laboral antes de 1912, que se obtuvieron tan sólo gracias a importantes huel-
gas. Después de 1914 comenzó a desempeñar un papel la legislación gubernamen-
tal. Sin embargo, las leyes no eran sino letra muerta si los sindicatos no presionaban
en favor de su adopción. En fecha tan tardía como 1925 aún había huelgas en Pue-
bla, Sinaloa y Guerrero para establecer una jornada laboral de ocho horas.65 A dife-
rencia de la suposición común de que la jornada laboral de ocho horas se obtuvo de
un solo golpe, como resultado de la Constitución de 1917, el estudio de los cambios
en la jornada laboral en Orizaba muestra que se trató de una larga batalla.
Otras disposiciones que señalaba el artículo 123, como el reparto de utilidades,
que representaban una novedad, fueron mucho más difíciles de poner en la prácti-
ca incluso en esa región en la que contaba con un movimiento obrero poderoso y
gobernadores dispuestos a favorecerlos. El artículo 127 de la Constitución otorgó
jurisdicción a los estados sobre la legislación laboral. Hasta 1931, cuando se adop-
tó la Ley Federal del Trabajo, las leyes laborales estatales regulaban las relaciones
entre el capital y el trabajo. La ley laboral de Veracruz, publicada el 14 de enero de
1918, fue la primera en aparecer y sirvió como modelo a muchas otras posteriores.
Codificó muchos derechos reconocidos de manera general en el artículo 123, pero
fue también más allá de sus preceptos.
Un problema mayor del artículo 123 era que no articulaba explícitamente los
conceptos de organización laboral o contrato colectivo y que no definía el carácter
institucional de las juntas de conciliación y arbitraje (incisos XX y XXI).66 El código
veracruzano intentó llenar esas lagunas: definió los contratos laborales, individuales
y colectivos, y estableció los requerimientos para la integración legal de los sindica-
tos. Siguiendo el modelo de las regulaciones laborales de Yucatán de 1915, el estado
de Veracruz estableció juntas municipales de conciliación y una Junta Central de
Conciliación y Arbitraje.67 Las juntas centrales tenían la responsabilidad de ejercer
la jurisdicción sobre las juntas municipales y sobre las comisiones especiales en lo
relativo al salario mínimo, para escuchar y resolver conflictos entre los empleados
y los patrones en asuntos relacionados con el contrato laboral, para la aprobación
de reglamentos fabriles y para registrar o cancelar el registro de organizaciones la-
borales. La ley incluyó muchos artículos controversiales. Uno de ellos exigía el pago
de un 50% adicional al salario por el turno nocturno de siete horas.68 Otro artícu-
lo obligaba a los patrones a proveer servicios médicos y salarios a sus obreros, no sólo
a causa de accidentes y enfermedades relacionadas con el trabajo, sino también por
64 CV, CC, CIVSA-CCP, 15 de mayo de 1917; CV, CC, telegrama SR-MX, 3 de mayo de 1917;
CV, CC, SR-MX, 15 de mayo de 1917; CV, CC, CIVSA-CCP, 30 de abril de 1917.
65 [De la Peña, Moisés T.], La industria textil en México. El problema obrero y los problemas económicos,
México, Talleres Gráficos de la Nación, 1934, p. 34.

66 Suarez-Potts, The Making of Labor Law, cit., pp. 134-146.
67 De la Cueva, Mario, Derecho mexicano del trabajo, México, Librería Porrúa Hermanos, 1938.
68 Excélsior, 11 de noviembre de 1918, p. 3.
......
164

enfermedades no relacionadas con el empleo, durante la cual recibirían los obre-

ros la mitad del sueldo, servicio médico gratuito y medicamentos por parte de las
compañías. Finalmente, un artículo estipulaba que el reparto de utilidades que la
Constitución exigía debía pagarse como un salario mensual extra que cada obrero
recibiría al final de cada año de servicio.69 Sin embargo, fue extremadamente difícil
poner en práctica estos artículos. El primero no se cumplió porque las compañías
prefirieron cancelar el segundo turno para no pagar de más. El segundo era tan am-
biguo que a las compañías les resultaba sencillo evitar su cumplimiento. El tercero
era completamente inútil: las compañías ganaron el pleito judicial que lo declaró
anticonstitucional.70
Fue tarea difícil implantar el artículo 123 y la Ley del Trabajo veracruzana por-
que no era compatible del todo con la estructura legal que establecía el resto de la
Constitución. La decisión de los constitucionalistas de situar los derechos laborales
en un nuevo capítulo, separado del artículo quinto, abrió una contradicción entre
los derechos individuales y los derechos sociales. Si los derechos laborales hubieran
quedado sitos en el artículo de los derechos individuales, se habrían vuelto expan-
sivos y se habrían ejecutado por sí mismos. Pero el haberlos localizado entre las re-
gulaciones sociales y económicas les concedió un estatus legal menor. Más aún, las
disposiciones del artículo 123 acerca de las juntas de conciliación y de las comisiones
del salario mínimo eran demasiado vagas como para proveer una guía práctica para
su establecimiento o para prevenir que fueran impugnadas en la Corte. Esto abrió
un espacio de contención para que interviniera el poder judicial.71
A partir de 1918, las querellas entre los obreros y los patrones fueron canaliza-
das hacia las juntas municipales de conciliación. Allí gozaban de mayor apoyo los
obreros porque, en aquellos años, los presidentes municipales de los pueblos fabriles
orizabeños pertenecían a la clase obrera. Sin embargo, cuando no se llegaba a un
acuerdo a nivel local, lo cual sucedía normalmente, las disputas pasaban a la Junta
Central de Conciliación y Arbitraje (JCCA) en Córdoba —por aquel entonces la ca-
pital del estado—, donde las autoridades gubernamentales no favorecían a los obre-
ros, tal como argumentaban las compañías. Entre 1918 y 1920, la JCCA resolvió
once querellas entre los sindicatos y las compañías textiles del valle de Orizaba. Seis
se fallaron en favor de las compañías, tres en favor de los sindicatos y dos resultaron
en soluciones intermedias.72 Con todo, en dos de los tres casos que perdieron las
compañías, así como en la solución intermedia, las compañías presentaron recursos
69 Clark, Organized Labor in Mexico, cit., pp. 53-54.

70 CV, CC, CIVSA-CCP, 19 de noviembre de 1918.
71 Suarez-Potts, William J., “The Making of Labor Law”, tesis doctoral, Universidad de Harvard,
2005, pp. 166, 188, 190.

72 AGEV, Secretaría de Gobierno (SGG), Junta Central de Conciliación y Arbitraje (JCCA), 1980,
caja 1, exp. 3, CIDOSA-Obreros; 1918, caja 1, exp. 5, CIDOSA, CIVSA y Compañía de Luz y
Fuerza-JCCA; 1918, caja 3, exp. 32 bis, Sindicato de Obreros Libres de Río Blanco-CIDOSA; 1918,
caja 5, exp. 56, Sindicato de Obreros-CIVSA; 1918, caja 5, exp. sin número, queja de la Federación
Sindicalista del Cantón de Orizaba; 1918, caja 5, exp. sin número, Federación Sindicalista de Orizaba-
Industriales; 1919, caja 7, exp. 3, Crescencio Ramírez-CIDOSA; 1919, caja 7, exp. 8, CIVSA-JCCA;
1919, caja 8, exp. 20, Cámara del Trabajo de Orizaba-CIDOSA; 1920, caja 12, exp. 39, Miguel Cid
......
165

de amparo. Las compañías ganaron todos los amparos, dos de los cuales pasaron al
ámbito de la Suprema Corte de Justicia. El único pleito que ganaron los obreros fue
aquel según el cual la Federación Sindicalista del Cantón de Orizaba aseguraba que
las compañías habían desobedecido un fallo de la JCCA que los obligaba a proveer
auxilio médico a los obreros. Sin embargo, la compañía nunca acató la orden. Al
parecer, la falta de cumplimiento parece haber sido otro recurso por parte de las
compañías en contra de las regulaciones laborales.73
Estos conflictos generaron una larga cadena de huelgas desde octubre de 1918 y
a lo largo del año siguiente, además de muchas manifestaciones en contra de los dic-
támenes de la Suprema Corte, que los obreros consideraban anticonstitucionales.74
La razón principal detrás de dichos fallos de la Suprema Corte era que, hasta 1924,
no reconocía completamente la legitimidad de las juntas de conciliación y arbitraje
y que consideraba que no podían imponer órdenes preceptivas.75
En 1921 el gobernador Adalberto Tejada aprobó una ley para hacer que las
compañías cumplieran con el reparto de utilidades previsto en la Constitución (in-
ciso VI) y en la Ley del Trabajo de Veracruz, que hasta entonces habían ignorado.
En lugar de pedir que las compañías pagaran el salario de un mes adicional a cada
obrero, Tejeda fijó que el reparto de utilidades de los trabajadores no fuera menor al
10% del ingreso neto de las compañías. Las compañías y los periódicos la apodaron
la “Ley del Hambre”, pues aseguraban que causaría hambre al provocar la ruina de
los negocios veracruzanos. Una vez más, las compañías ganaron la batalla legal, que
llegó a la Suprema Corte, argumentando que la ley era retroactiva y que las ponía
en desventaja frente a sus contrapartes en los demás estados.76
Fue también muy difícil obligar a las compañías acatar las responsabilida-
des que tenían en relación con los accidentes o las enfermedades profesionales
que sufrieran los trabajadores que establecía la Constitución (inciso XIV), debido
a que su redacción en la Ley del Trabajo de Veracruz era muy ambigua. La ley no
definía enfermedades relacionadas con el trabajo y, por lo tanto, causaba debates
y largos retrasos antes de que se efectuara cualquier pago. Más aún, puesto que los
médicos de las compañías eran quienes definían el tipo de enfermedades de los obre-
al administrador Mario Giraud; AGEV, SGG, Fomento, Asuntos Laborales, Sindicatos, Santa Rosa;
1918, caja 97, exp. 50, Separación de los señores Horacio Cruz y Andrés Anglarill.
73 AGEV, SGG, JCCA, 1918, sin número, Federación Sindicalista de Orizaba-Industriales.
74 “Se negó el amparo a dos de las principales compañías petroleras”, Excélsior, 14 de noviembre
de 1918, pp. 1-3; “Esta semana será la audiencia para varios amparos petroleros”, Excélsior, 18 de
noviembre de 1918, pp. 1, 5; “Algunos petroleros se desistirán de los amparos presentados”, Excélsior,
25 de noviembre de 1918, pp. 1-2; Matute, Historia de la Revolución Mexicana…, cit., p. 243.
75 Suprema Corte de Justicia de la Nación, La Suprema Corte de Justicia durante el gobierno del presidente
Plutarco Elías Calles: 1924-1928, Cabrera Acevedo, Lucio (ed.), México, Suprema Corte de Justicia de la
Nación, 1997; Suarez-Potts, “The Making of Labor Law”, cit., pp. 191-239.
76 CV, CC, CIVSA-CCP, 20 de julio de 1921; 8 de agosto de 1921; 23 de agosto de 1921; 3 de
septiembre de 1921; 23 de septiembre de 1921; 5 de febrero de 1922. El 3 de septiembre, CIVSA ganó

el amparo contra las regulaciones de la corte estatal de 1921, pero, entonces, el caso pasó a la Suprema
Corte de Justicia, que no atendió el caso hasta febrero de 1922. Al final, CIVSA y otras compañías ga-
naron los amparos. García Díaz, Textiles del Valle de Orizaba…, cit., p. 207; y CV, AC, 17 de abril de 1923.
......
166

ros, a menudo aseguraban que no eran de naturaleza laboral para evitarles los pagos
por compensación a las compañías.
Para lograr su acatamiento los trabajadores organizaron en junio de 1923 una
huelga general que se le llamó la “huelga de los diez mil”, por las decenas de miles
de obreros que se fueron a huelga por todo el valle de Orizaba.77 La huelga pudo
haberse extendido incluso más, puesto que los obreros de Puebla querían unirse en
solidaridad, pero los líderes nacionales de la CROM limitaron su extensión geográ-
fica.78 Los obreros demandaban que los trabajadores enfermos recibieran la mitad
del sueldo, medicamentos y atención médica sin importar el tipo de enfermedad, ex-
cepto por las enfermedades venéreas y las causadas por el alcoholismo. Solicitaron
que se clasificara como enfermedad laboral la tuberculosis, tan común en el valle de
Orizaba en aquella época.
El director de CIVSA consideró esta la huelga más peligrosa de todas las que
se sucedieron en aquella región. Los obreros detuvieron tranvías y obligaban a los
pasajeros a descender, volteaban los vagones, cerraron el abastecimiento de agua a
muchas fábricas y exigieron a los panaderos a que cerraran. El 30 de junio, todos los
comercios del estado de Veracruz cerraron por acuerdo de la Asociación Patronal,
en señal de apoyo a los industriales de Orizaba y en contra de cualquier reforma a
la Ley del Trabajo.79 La huelga terminó el 2 de junio, cuando el gobernador Tejeda
prometió una ley sobre la salud de los obreros. Pronto decretó la Ley de Enfermeda-
des Profesionales y No Profesionales, con gran molestia de los empresarios.80 La ley
imponía serias multas para las compañías que no la cumplieran y establecía que un
doctor nombrado por el gobierno decidiría el tipo de enfermedad.81
Al no acatar las disposiciones las compañías fueron multadas y de nueva cuenta
se fueron al pleito judicial, pero en esta ocasión no ganaron los amparos en la prime-
ra instancia legal.82 Según el director de CIVSA, esto sucedió por la presión política
sobre el juez de Veracruz. Las compañías se ampararon, llevando sus demandas le-
gales hasta la Suprema Corte.83 El 26 de marzo de 1926, la Suprema Corte otorgó el
amparo en favor de CIDOSA, y presumiblemente sucedió lo mismo con el amparo
de CIVSA.84
77 CV, AC, 19 de junio de 1923, 26 de junio de 1923; CV, CC, CIVSA-CCP, 18 de junio de 1923.
78 Rajchenberg, Enrique, “Orizaba, junio de 1923. La huelga olvidada”, en Romero Sotelo,
María Eugenia et al. (eds.), México entre dos revoluciones, México, UNAM, Facultad de Economía, 1993,
pp. 109, 118.
79 “A las 10 a.m. cerró sus puertas el comercio de Veracruz”, Excélsior, 1o. de julio de 1923, p. 1.
80 Ibidem, p. 207; 3 de julio de 1923; CV, CC, CIVSA-CPP, 6 de julio de 1923; García Díaz, Textiles
del valle de Orizaba…, cit., p. 207.

81 “La ley que fue aprobada”, Excélsior, 1o. de julio de 1923, p. 1.
82 CV, CC, CIVSA-CPP, 19 de julio de 1923.
83 CV, AC, 30 de julio de 1923; CV, CC, CIVSA-CPP, 19 de julio de 1923 y 2 de agosto de 1923;
Cámara de Industriales de Orizaba, La legislación veracruzana sobre responsabilidad patronal en las enfermedades
de los trabajadores, Orizaba, 1925, p. 35.
84 Archivo Central de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, 1a. sección, auxiliar, pp. 1923-
3848, “Pral. toca al amparo a revisión promovido por Cía. Industrial de Orizaba, S.A. contra actos de
Gobierno del Estado y otros ante el Juez de Distrito de Veracruz, fallado”.
......
167

La Cámara de Industriales de Orizaba aseguraba que la ley veracruzana de

enfermedades y de accidentes de obreros la ponía en una grave desventaja frente
a sus competidores. Al haber intentado y fracasado en la contratación de seguros
privados para los empleados, la Cámara de Industriales decidió que la única salida
era que el gobierno estableciera un sistema de seguros generales y obligatorios para
los obreros, que se pagarían mediante los impuestos.85 Habrían de pasar casi veinte
años para que su propuesta se convirtiera en una realidad mediante la creación del
Instituto Mexicano del Seguro Social.
II. Conclusiones
El artículo 123 de la Constitución de 1917 ha sido considerado como el punto de

inflexión principal en las relaciones laborales y en las condiciones de trabajo para
los obreros industriales. Sin embargo, en el caso de los obreros industriales de Vera-
cruz, y quizá en menor medida en otros estados como Puebla, Tlaxcala, el Estado
de México y la Ciudad de México, este código sólo sirvió para encarnar conquistas
que ya se habían hecho a lo largo de la década anterior. En aquellas regiones donde
el movimiento obrero era fuerte, básicamente ofreció un apoyo legal a una situación
que ya existía. En aquellas regiones donde el movimiento obrero no era tan fuerte
como para hacer cumplir el artículo 123, siguió siendo un ideal bastante alejado del
ejercicio diario.
La explicación prevaleciente sobre el origen del artículo 123 y en general de la
legislación laboral que surgió de la Revolución como producto de políticas “desde
arriba” es en parte resultado de la concepción de la Revolución mexicana como un
fenómeno principalmente agrario. Sin embargo, los trabajadores industriales orga-
nizados fueron más importantes en la configuración de la Revolución mexicana de
lo que se ha asumido en términos generales. A pesar de su número relativamente
pequeño, si se le compara con los campesinos y otros trabajadores agrarios, y a pe-
sar de su escasa participación en las batallas de la Revolución, fueron capaces de
representar una amenaza y una influencia suficientemente fuerte como para hacer-
se escuchar por los gobiernos que surgían. Más aún, contaban con objetivos bien
definidos en términos de sus condiciones laborales, en cuanto a la forma como el
trabajo y el capital deben relacionarse en la producción y sobre las mejoras básicas
que deseaban para sus vidas, por ejemplo, en materia de educación. Esto ayudó a
configurar lo que se convertiría en los ideales y en las metas de la Revolución.86
Los cambios legales ocurridos como resultado de la Revolución, en particular
el artículo 123 constitucional, no llegaron de la nada ni surgieron espontáneamente
de la mente de ciudadanos bien intencionados. En cambio, fueron el resultado de
85 Cámara de Industriales de Orizaba, La legislación veracruzana, cit., pp. 53, 57-60.
86 Gómez-Galvarriato, Industry and Revolution, cit., p. 241.
......
168

que, durante la lucha revolucionaria en algunas regiones del país, los obreros orga-
nizados plantearon exigencias reales o establecieron sus propias alternativas ante las
prácticas prevalecientes, y representaron una amenaza a la estabilidad suficiente-
mente grande como para que tuvieran que ser tomados en cuenta. Los cambios se
volvieron efectivos solamente en aquellas regiones en donde había organizaciones
populares importantes y suficientemente fuertes como para hacerlas valer y asegurar
que se llevaran a la práctica.
......
169

Las Constituciones políticas de 1857 y 1917*
María del Refugio González**
Sumario: I. Revoluciones y Constituciones. II. La Constitución de 1857 y la Cons-

titución de 1917. III. Algunos ejemplos referidos a los textos comparados.
C
on motivo del centenario de la carta constitucional que nos rige, elaboré un
análisis comparativo, que será puesto en línea en fecha próxima, de tres cuer-
pos jurídicos: la Constitución política de la República mexicana, sobre la indestructible
base de su legítima independencia, proclamada el día 16 de septiembre de 1810 y consumada el 27
de septiembre de 1821 (C.57), expedida el 12 de febrero de 1857; el Proyecto de Constitución
propuesto por el ciudadano Primer Jefe (P.C.) presentado al Congreso Constituyente en la
sesión de 6 de diciembre de 1916 por Venustiano Carranza, fechado en Querétaro el
1o. de diciembre y el texto de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos que
reforma la del 5 de febrero de 1857 publicada en el Diario Oficial. Órgano del gobierno provisio-
nal de la República Mexicana, el 5 de febrero de 1917 (C.17), enmendada por una Fe de
erratas publicada el 6 de febrero, por la misma vía. A más de celebrar el fasto cons-
titucional, el objetivo de la comparación era saber si algunas cuestiones que damos
por seguras encontraban comprobación empírica al analizar los textos, palabra por
palabra, especialmente lo que Carranza llama “el espíritu liberal” de la Constitución
de 1857. Después de realizar el cotejo, constaté que no todo pasó al Proyecto de Ca-
rranza, y de ahí a la Constitución, y que algunas cosas que contenía C.57 no las inclu-
yó el P.C. y las recuperó C.17. En estas páginas presento un trabajo menos abigarrado
del que se cita a pie de página; además ilustro mediante algunos ejemplos, resulta-
dos que obtuve de la comparación; la bibliografía es sólo la necesaria para apoyar el
texto que tiene el lector en sus manos.
* El trabajo presenta una síntesis de: González, María del Refugio, “Las Constituciones políticas
de 1857 y 1917 y el Proyecto de Constitución presentado por el Primer Jefe”, Documento de trabajo,
núm. 67. División de Estudios Jurídicos, CIDE, marzo de 2016.
** División de Estudios Jurídicos, CIDE.
......
171
09_I_González.indd 171 15/12/16 08:58

I. Revoluciones y Constituciones
Después de 1867, al echar a andar las instituciones republicanas y a pesar de los

problemas que se derivaron en las primeras elecciones, incluida la de Benito Juárez,
el país entró en la senda del desarrollo económico y la estabilidad política. Sin em-
bargo, las sucesivas reelecciones de quien había hecho posible ese estado de cosas, el
general Porfirio Díaz, generaron, a decir de Javier Garciadiego,1 un movimiento an-
tireeleccionista encabezado por Francisco I. Madero, quien buscaba sobre todo un
cambio político, al igual que los otros líderes de la época y las propias autoridades,
Díaz incluido; la incorporación de grupos populares al movimiento lo convirtió en
un proceso revolucionario, que se caracteriza por sus discontinuidades, su regiona-
lismo y su participación pluriclasista. El producto de ese movimiento revolucionario
fue la Constitución de 1917, que es el otro texto constitucional que aquí se analiza
y el inicio de la vigencia de esta Constitución que decía reformar, es el punto de lle-
gada de estas páginas.
André Hauriou ha dicho que los movimientos constitucionalistas están jalona-
dos por revoluciones; asimismo, que no existen dos iguales, ya que se desarrollan en
relación directa con las características de cada país. El nuestro no es la excepción;
la Constitución de 1917 se expide como “…que reforma la Constitución de 1857”,2
aunque es la obra de un Congreso Constituyente convocado después de la lucha
armada, y no uno constitucional. El texto de 1857, con reformas, permitió después
de casi cincuenta años de inestabilidad política y una intervención extranjera, el
funcionamiento del Estado entre 1867 y 1913, año del levantamiento de Carranza
contra el gobierno de Victoriano Huerta.
Una característica que vincula a las dos Constituciones es que proceden de sen-
dos movimientos armados que buscan cambiar el “estado de cosas”. Por lo que toca
a la Constitución de 1857, la Convocatoria al Constituyente se hizo invocando el
artículo 5o. del Plan de Ayutla de 1854, reformado en Acapulco, el 11 del mismo
mes y año, que desconoció a Su Alteza Serenísima, facultando al Presidente Inte-
rino [Juan Álvarez] a convocar un Congreso Extraordinario para “conformar a la
nación”, tarea que realizó Comonfort a través de un Congreso Constituyente. Al
estudiar la Constitución de 1917 Ulises Schmill afirma que el Plan de Guadalupe de
25 de marzo de 1913, “debe ser considerado como la Constitución del movimien-
to revolucionario”, por la línea de legitimidad que se encuentra entre un texto y el
otro, lo que reconoció la Suprema Corte de Justicia en 1917. Este Plan, reformado el
1 Garciadiego, Javier, La Revolución Mexicana. Crónicas, documentos, planes y testimonios, Estudio introduc-
torio, selección y notas de…, México, UNAM, 2008 [Biblioteca del Estudiante Universitario, 138] “La
Revolución mexicana. Una aproximación sociohistórica”, pp. LXXXIX-XC.
2 El mismo año de su promulgación la Suprema Corte de Justicia de la Nación dijo: [La] consti-
tución de 1917. Estableció un orden de cosas completamente nuevo, porque no es mera reforma de la Suprema Ley de
1857, y que: Entre ésta y la de 1857 no existe ningún lazo de unión. Amparo penal directo ante la Suprema
Corte. Rivera G. José Antonio. 25 de agosto de 1917, Semanario Judicial de la Federación, quinta época,
t. I, p. 73; las cursivas son mías.
......
172
09_I_González.indd 172 15/12/16 08:58

Las Constituciones políticas de 1857 y 1917
12 de diciembre de 1914, facultaba a Carranza para restaurar el orden constitu-

cional y convocar a elecciones generales.3
Aunque no es lo mismo “convocar a un Congreso Extraordinario” que resultó
constituyente, que “restaurar el orden constitucional”, hay un paralelismo entre el
camino trazado por el Plan de Ayutla y el de Guadalupe; en los dos casos se estable-
cen reglas para conseguir la vigencia de un texto constitucional tras el movimiento
armado.
El Plan de Ayutla, a más de desconocer a Santa Anna y revisar los actos de
su gobierno, reformado, otorgó facultades muy amplias a quien se encargara del
Ejecutivo para constituir a la nación a través de un constituyente que le daría la
forma de una república representativa popular. Con facultades y encomiendas tan
amplias, y en el medio de profundos conflictos políticos, el resultado no podía ser
unidimensional;4 al contrario, refleja en buena medida los intereses en pugna. Así,
por un lado, se expide al triunfo de la Revolución el Estatuto Orgánico Provisional de la
República Mexicana de 15 de mayo de 1856 de corte liberal moderado5 y por el otro,
el Congreso Constituyente promulga la Constitución Política de la República mexicana,
sobre la indestructible base de su legítima independencia, proclamada el 16 de septiembre de 1810
y consumada el 27 de septiembre de 1821, de 5 de febrero de 1857, que al poco tiempo de su
expedición da lugar a una nueva conflagración, la Guerra de Reforma.
Poco antes, el triunfo de la Revolución de Ayutla dio nuevo impulso a la reforma
liberal iniciada en la tercera década del siglo, que buscaba la unidad de jurisdicción,
mejorar la educación y la igualdad ante la ley, entre otras cuestiones. Durante la
presidencia de Comonfort se dictó la Ley Juárez, de 23 de noviembre de 1855, sobre
administración de justicia para suprimir los tribunales especiales, con excepción de
los eclesiásticos y militares. En ambos casos se excluía de los negocios civiles a los
miembros del cuerpo, que debería conocer solamente “los delitos comunes de los in-
dividuos de su fuero”; los militares conocerían “tan solo de los delitos puramente
militares o mixtos de los individuos sujetos al fuero de guerra”. Otras leyes, como
la Ley Lerdo de 25 de junio de 1856 buscaba abolir los privilegios de las corpora-
ciones: la Iglesia, las comunidades indígenas y los ayuntamientos. Todo ello en aras
de igualar a los grupos de la sociedad. Esto atizó el conflicto perfilado décadas atrás
entre las jurisdicciones civil y eclesiástica.6
3 Schmill, Ulises, “El concepto jurídico de la Revolución”, Doxa, Cuadernos de Filosofía del Derecho,
30, (2007), pp. 335-353; y Las revoluciones. Teoría jurídica y consideraciones sociológicas, Madrid, Trotta, 2009,
véase el apartado XIII del capítulo I, “Aplicación de la teoría a la revolución mexicana”, pp. 35-42.
4 O’Gorman, Edmundo, “Precedentes y sentido de la Revolución de Ayutla”, pp. 186-187, Plan
de Ayutla. Conmemoración de su primer Centenario, México, UNAM, Ediciones de la Facultad de Derecho,

1954, pp. 167-204, cita en p. 189.
5 García García, Raymundo, el Estatuto Orgánico Provisional de la República Mexicana; es un
texto menos “radical” que la Constitución de 1857 que propone un régimen presidencialista; fue dise-
ñado por el liberal moderado José María Lafragua; José María Lafragua, “Aportación institucional”,
Óscar Cruz Barney et al., Los abogados y la formación del Estado mexicano, México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, 2014, pp. 563-583.
6 La bibliografía sobre este tema es muy amplia; un panorama reciente en: Casas García, Carlos
y Mijangos, Pablo (coords.), Por una Iglesia libre en un mundo liberal. La obra y los tiempos de Clemente de Jesús
......
173
09_I_González.indd 173 15/12/16 08:58

Otras leyes nacionalizaron los bienes eclesiásticos; establecieron el matrimonio y

el registro civiles en 1859 y prescribieron la libertad de cultos en 1860, entre las más
importantes posteriores a la Constitución de 1857; sus principios fueron incorpora-
dos al texto constitucional hasta 1873. Para Pablo Mijangos las Leyes de Reforma
representan un nuevo paradigma constitucional que, al establecer la independencia
del Estado y la Iglesia, consolida los esfuerzos que se hicieron desde 1856; su origen
se encuentra en las devastadoras consecuencias causadas por la pérdida del territorio
norte del país tras la Guerra con los Estados Unidos, que obligó en los dos países a
establecer sendos acuerdos constitucionales menos conciliadores que los que habían
hecho posible la organización política de ambas naciones después de la Indepen-
dencia.7 Así, tras una guerra civil y una intervención extranjera se asienta un diseño
institucional que modifica el peso específico de la Iglesia católica en el nuevo Estado.
Aunque no reflejaba el proyecto de los liberales puros, la Constitución de 1857
dio lugar a un levantamiento bajo la bandera de “Religión y Fueros”, inicio de un
largo periodo de enormes turbulencias políticas, que abonaron la imposibilidad de
sostener al gobierno liberal; tampoco la Regencia ni el Imperio de Maximiliano
lograron conciliar los intereses en pugna. Tras la muerte del Emperador regresa Be-
nito Juárez a la capital de la República en 1867 y restablece la eficacia de la Cons-
titución, calificada años atrás como un texto impío, utópico, ilegítimo e inaplicable,
esto último incluso por el propio Comonfort.
Los problemas sociales no fueron atendidos por la carta de 1857, quizá por-
que la preocupación principal consistía en constituir al país conforme a un nuevo
ideario, el liberal en el que tenían preponderancia los derechos del hombre, espe-
cialmente la libertad; sin embargo, el debate sobre la amplitud que debía darse a
la solución de las cuestiones sociales en el Constituyente de 1856-1857 fue escaso.
La Constitución de 1917 proviene de una Revolución que propone derrocar
“al gobierno usurpador” de Victoriano Huerta y restaurar la Constitución de 1857,
tras el asesinato de Madero y Pino Suárez, e incorporar las propuestas sociales que
procedían de la fase previa a la Revolución para mejorar las condiciones de los más
desfavorecidos. Después del levantamiento de Carranza y tras el triunfo del ejército
constitucionalista, se convoca el Constituyente, entre otras razones, para darle legi-
timidad a reformas de gran importancia dictadas durante la guerra, que se incor-
poran en el Proyecto que Carranza presentó al Constituyente el 1o. de diciembre
de 1916, entre ellas la ley del municipio libre de 26 de diciembre de 1914; y el de-
creto por el que se faculta al Congreso a legislar en toda la República en materia
laboral de 29 de enero de 1915.
El jurista porfiriano Jorge Vera Estañol calificó de ilegítima a la Constitución
por no haber seguido lo prescrito en la de 1857 para su reforma. 8 En sentido con-
Munguía, primer arzobispo de Michoacán (1810-1868), México, Universidad Pontificia-El Colegio de Mi-
choacán, 2014.
7 Mijangos, Pablo, “Guerra civil en Norteamérica (1858-1867)”, en Palacios, Guillermo y Pani,
Erika (coords.), El Poder y la sangre. Guerra, Estado y nación 1860-1879), México, el Colegio de México,
2014, pp. 43-61.
8 Vera Estañol, Jorge, Al margen de la Constitución mexicana de 1917 [s.p.i.], J. Roberto Luna Carabeo
recoge los artículos publicados por el autor en la Revista Mexicana, semanario de San Antonio, Texas,
......
174
09_I_González.indd 174 15/12/16 08:58

trario, el constitucionalista Antonio Martínez Báez afirma que las Constituciones

“se crean de forma extra constitucional y nunca en los términos constituciona-
les”. A este hecho le llama “derecho a la Revolución” y lo vincula con el artícu-
lo 39 que deposita la soberanía en el pueblo. La Carta de 1917 es la obra de un
movimiento armado, denominado constitucionalista cuyo objetivo fue restaurar
la Constitución de 1857 aunque al triunfo de la causa “obedeciendo a impulsos
sociales incontenibles, no se restauró la de 1857 sino que se expidió una nue-
va Constitución”. Agrega que la legitimidad ha de buscarse en la vigencia y no
en el origen pues todas nuestras Constituciones se han expedido “precisamente
desconociéndose los preceptos de la anterior Constitución en materia de reforma
constitucional”.9 En la cuarta década del siglo XX Felipe Tena Ramírez sostiene
que no se discute su vigencia pues es la cabeza de la “estructura jurídica”.10 Al
igual que la carta de 1857, después del estallido social, paulatinamente fue reco-
nocida por los distintos sectores.
En la Constitución de 1917 María del Refugio González y José Antonio Caba-
llero Juárez han identificado la combinación de modelos en la que es posible recono-
cer elementos procedentes de diversas épocas. Contiene elementos de su antecesora,
la de 1857, de corte liberal y origen del modelo “fundador”. Asimismo, recoge ele-
mentos de un modelo de tipo autoritario, que llaman “central” por la forma en que
se ejerció el poder desde el centro en el proceso de adaptar el liberal a la realidad
social mexicana, durante el gobierno de Díaz. Mediante sucesivas reformas consti-
tucionales se “ajustaron” rasgos del liberal para construir el Estado nacional a través
de los poderes federales, especialmente el Congreso de la Unión; así, la federación se
presenta como la protagonista principal del desarrollo económico, político y social
del país. El tercer modelo, denominado “social” contiene elementos procedentes de
las demandas sociales de la revolución constitucionalista, y permitió ampliar las ba-
ses sociales del Estado surgido de la Revolución sin desarticular el perfil autoritario
que caracteriza al modelo central del porfirismo. Estos modelos constituyen el fun-
damento de la estructura del texto constitucional.11 Quizá por eso la Constitución
en los que busca “demostrar que la Constitución mexicana adoptada en Querétaro era ilegítima por su
origen y que, comparada con la de 1857, los cambios que contenía pecaban en su mayor parte contra
los principios de equidad y los reclamos de la convivencia nacional”, p. 3.
9 Martínez Báez, Antonio, I. Obras político-constitucionales, Estudio introductorio de Héctor Fix-Za-
mudio, México, UNAM, 1994, la compilación fue realizada por Miguel Pérez López con la guía de
Martínez Báez; “Apuntes de derecho constitucional”, p. 572 y “Curso de derecho constitucional…”,
Obras III. Obra jurídica diversa, p. 415; Estudio introductorio de Fernando Serrano Migallón.
10 Tena Ramírez dijo que la Constitución de 1917 “fue en sus orígenes una Constitución impues-
ta”, pero nadie discute su vigencia porque la paz se organizó de acuerdo con ella: “sus preceptos están
en la base de toda nuestra estructura jurídica y son invocados por todos para justificar o para combatir
los actos de los gobernantes”; Tena Ramírez, Felipe, Derecho constitucional mexicano, México, Porrúa,
1995, p. 73.
11 González, María del Refugio y Caballero Juárez, José Antonio, “El proceso de formación del
Estado de derecho en México. Los modelos de Estado en la Constitución de 1917”, en Serna de la

Garza y Caballero Juárez (eds.), Estado de derecho y transición jurídica…, pp. 47-93.
......
175
09_I_González.indd 175 15/12/16 08:58

es un documento híbrido que ha permitido distintas interpretaciones y ha resultado

compatible con varios diseños institucionales.12
II. La Constitución de 1857 y la Constitución de 1917
La Constitución de 1857 es la “base del modelo liberal, fundador del Estado de de-
recho”; pero la base resultó insuficiente para encauzar las instituciones y desde la
séptima década del siglo XIX sufrió más de 30 reformas que buscaron adecuarla a
una sociedad en permanente desarrollo; con esto se inicia la práctica, que persiste
hasta la fecha, de modificar la Constitución para adaptarla a nuevas situaciones,
modificando con ello los diseños institucionales que contiene, incluso a través de
artículos reglamentarios.
Las reformas fueron expedidas tras la muerte del presidente Juárez; recibieron
acervas críticas tanto de los actores políticos de la época como de la Iglesia; en su
tiempo, esta Constitución fue considerada “execrable”, “impía”, “monstruosa”, por
haber hecho a un lado los principios de la religión católica y fueron excomulgados
quienes la juraron.
No todos pensaban de esa manera, Francisco Zarco, uno de los principales im-
pulsores de las acciones reformistas, hace un recuento del Congreso Constituyente
después de las sesiones de 13 y 14 de noviembre de 1856; se duele porque habría
querido hacer una Crónica de la Reforma, de las promesas de Ayutla y no fue así
porque la Asamblea cerró las puertas al no admitir la libertad religiosa. Agrega que
se han aceptado los más bellos principios, pero poniéndoles a todos taxativas; en sus
propias palabras:
El pueblo es soberano, pero no se le concede la elección directa porque puede ser ex-
traviado. Habrá libertad de imprenta, pero con las restricciones de siempre. Habrá
libertad de enseñanza, pero la autoridad cuidará de la moral. Se proclaman las garan-
tías individuales, pero se quiere que puedan ser suspendidas. Habrá libertad electoral,
pero restringida y con exclusiones de todas clases. Habrá justicia para el pueblo, pero
el jurado es una cosa peligrosa. Habrá federación, pero los gobernadores serán agentes
del poder federal.13
12 Arnaldo Córdova fue precursor en el estudio del tema; lo anterior lo llevó a afirmar que el movi-
miento posrevolucionario contó con una ideología definida, aunque suficientemente moldeable como
para hacer suyos proyectos diversos. La ideología de la Revolución mexicana. La formación del nuevo régimen,
México, UNAM, Instituto de Investigaciones Sociales, Era, 1975.
13 Sesión del 7 de julio de 1856, en ella Ignacio Ramírez dibujó un panorama del país que causó
viva sensación; Castillo Velasco, menos enjundioso que Ramírez, también abogó por hacer reformas
sociales, Zarco, Crónica..., pp. 231-235; el Constituyente no aceptó el reto, su problema capital consistía
en limitar las facultades de la Iglesia para constituir al Estado; también querían incluir los derechos del
hombre en la Constitución.
......
176
09_I_González.indd 176 15/12/16 08:58

De todas maneras, tras su promulgación, el país no volvería a ser el mismo. Las

visiones para su construcción, diversas ya desde la tercera década del siglo, a medida
que pasaba el tiempo se fueron haciendo contrarias como se manifestó en el seno del
Constituyente. Frédéric Johansonn sostiene que los logros se debieron a la tenacidad
de una minoría, pero el texto estaba lleno de “parches moderados”, que le quitaron
parte de su radicalismo. Sin embargo, la Constitución, rechazada y anatematizada
al tiempo de su publicación fue, “símbolo de la lucha contra la reacción durante la
guerra civil de tres años, y contra el Imperio”, lo que la “convirtió entonces, y sola-
mente entonces, en el icono del radicalismo y del nacionalismo mexicano”.14
Casi cincuenta años después, tras una Revolución triunfante cuyo fin era restau-
rar el orden constitucional roto por el golpe de Estado que llevó al poder a Victoria-
no Huerta, Venustiano Carranza, ante el Constituyente de 1916-1917, convocado
para conocer las reformas a la Constitución de 1857, afirmó que deberían “conser-
var intacto el espíritu liberal de aquélla [la de 1857] y la forma de gobierno en ella
establecida”; reduciendo las reformas a “quitarle lo que la hace inaplicable, a suplir
sus deficiencias, a disipar la oscuridad de algunos de sus preceptos, y a limpiarla de
todas las reformas que no hayan sido inspiradas más que en la idea de poderse servir
de ella para entronizar la dictadura”, dijo:
La Constitución de un pueblo no debe procurar, si es que ha de tener vitalidad que le asegure larga
duración, poner límites artificiales entre el Estado y el individuo, como si se tratara de
aumentar el campo a la libre acción de una y restringir la del otro …; sino que debe
buscar que la autoridad que el pueblo concede a sus representantes, dado que a él no
le es posible ejercerla directamente, no pueda convertirse en contra de la sociedad que
la establece, cuyos derechos deben quedar fuera de su alcance, supuesto que ni por
un momento hay que perder de vista que el gobierno tiene que ser forzosa y necesa-
riamente el medio de realizar todas las condiciones sin las cuales el derecho no puede
existir y desarrollarse.15
No se equivocó Carranza, por lo menos en la visión de conjunto, pues la Cons-

titución de 1917 ha permanecido en vigor casi 100 años, con numerosas reformas
y es el origen del proyecto nacional que tuvo a la Revolución como mito fundador;
adicionalmente se erigió en el instrumento legitimador de la ejecución del proyecto,
cuyo objetivo fue la construcción del Estado nacional fundado en el ideario de la
Revolución. modelo que se sostuvo hasta la crisis del sistema autoritario.
Aunque no es el objetivo de estas páginas hacer un análisis de las diversas fuen-
tes que nutren la Constitución de 1917, hay que señalar que se alimenta, en primer
lugar, del contenido de su antecesora, la de 1857; también del Proyecto de Carran-
14 Johansson, Frédéric, “El Congreso Constituyente de 1857: entre la minoría radical y el gobierno
moderado”, en Blanco, Mónica y Gardner, Paul, Apología del personaje público en México, siglo XIX y XX,
México, UNAM, DGAPA, Facultad de Economía, 2012 [s.n.p.].
15 “Discurso del C. Primer Jefe Venustiano Carranza del 1o. de diciembre de 1916”, Marván
Laborde, Ignacio, Nueva edición del Diario de Debates del Constituyente de 1916-1917, 3 vols., México, SCJN,
2006; vol. I. p. 5; las cursivas son mías.
......
177
09_I_González.indd 177 15/12/16 08:58

za; de las reformas realizadas hasta 1912 pues ya formaban parte de su texto cuan-
do estalló la Revolución; de la obra de José Diego Fernández, quien estuvo en la
Comisión redactora que constituyó Carranza en la Secretaría de Justicia para que
elaborara un proyecto y pudo ser —a juicio de Rafael de Diego— el autor del Dis-
curso al Constituyente, de las propuestas positivistas de la séptima década del siglo
y, por supuesto, de los planes políticos que precedieron a la Revolución, entre otras.
Ignacio Marván indica que el texto a reformar era “el vigente en 1916”, lo que in-
cluiría las reformas de Madero y de Huerta y las que dictó Carranza en el periodo
preconstitucional. Lo que se desprende de la frase citada, y de la referencia a las
fuentes utilizadas por los constituyentes: principales planes revolucionarios anterio-
res y posteriores a 1910; las críticas y propuestas de los positivistas al texto de 1857;
la legislación y los debates jurídicos del porfiriato; algunas de las ideas de la XXVI
Legislatura y la experiencia constitucional “vivida durante el gobierno de Madero y
la usurpación de Huerta”.16
Respecto a las fuentes doctrinales, a decir de Hilario Medina, Justo Sierra y
Emilio Rabasa se habrían seguido para llevar a cabo la reforma política, en tanto
que en la social se siguió “el Programa del Partido Liberal, el Plan de San Luis y
los señalamientos que hizo Luis Cabrera desde que comenzó a formar parte como
cerebro de la Revolución”.17
Desde otra perspectiva, a partir del levantamiento de Carranza, durante el lap-
so comprendido entre 1913 y 1917 estamos, en palabras de Carla Huerta, ante un
periodo intersistemas, “donde el sistema vigente está por perder su validez y carece
de eficacia; y el nuevo no ha sido creado, por lo tanto, no puede predicarse de él
ni siquiera legitimidad”.18 El primero era el de la Constitución de 1857 y el segun-
do el que tiene a la Constitución de 1917 por cabeza del sistema; Carranza vive en
medio de esa situación, pues crea nuevas instituciones, como en la Ley de 6 de enero
de 1915, pero también realiza varias reformas a la Constitución de 1857 y la invoca
durante la lucha.
En 1917 la SCJN expuso la situación en un amparo penal directo; en el Re-
sultando V afirma que no debe concederse el amparo porque “la época preconsti-
tucional, como la misma denominación lo indica, estuvo fuera de la Constitución
16 Marván, Ignacio, “El Constituyente de 1917: rupturas y continuidades”, El Constituyente de
1917: rupturas y continuidades”, en Noriega, Cecilia y Salmerón, Alicia (coords.), México: un siglo de
historia constitucional (1808-1917). Estudios y perspectivas…, cita en p. 355.
17 Medina, Hilario, “Emilio Rabasa y la Constitución de 1917, Las Constituciones de México
(1857,1917), Historia Mexicana, El Colegio de México, 2007, pp. 103-119; publicado originalmente en
Historia Mexicana en 1960. Medina señala las influencias positivas y las negativas de Rabasa, de acuerdo
con su propia experiencia como constituyente por el estado de Guanajuato.
18 Huerta, Carla, “Constitución, transición y ruptura”, en González, María del Refugio y López
Ayllón, Sergio (eds.), Transiciones y diseños institucionales, México, UNAM, 1999, p. 58. Villoro afirma,
siguiendo a Edwards L.P., y Brigton, C., que se trata de una situación de poder dual, “signo de dos
fundamentos de legitimidad incompatibles”, en ella, “el orden jurídico tradicional subsiste aún bajo
un nuevo orden por nacer”. Villoro, Luis, “Sobre el concepto de revolución”, Teoría, Revista de Filosofía,
año 1, núm. 1, julio de 1993, p. 76.
......
178
09_I_González.indd 178 15/12/16 08:58

anterior, y con mayor razón, de la vigente”.19 Asimismo, en los Considerandos de la

Sentencia, el II afirma que el gobierno constitucionalista que lleva en su nombre el
lema “Constitución y Reformas”:
…únicamente expresaba al pueblo su noble anhelo de restablecer el imperio de la

Constitución y las nuevas reformas que reclamaba la Revolución social, pero no era un Gobierno
Constitucional nacido de elección, según la ley, sino un gobierno de facto aceptado y sostenido vigoro-
samente por el pueblo en armas, que luchó, en primer término por derrocar la usurpación, y que después
en su patriótico esfuerzo para que México tuviera una Constitución más apropiada e interpretando las
aspiraciones nacionales, por medio de varios decretos reformó esa Constitución pero esas reformas de
hecho, aun cuando se hubiesen ejecutado algunas, no podían tener otro carácter que el de proyectos, en el
sentido constitucional, para cuando se pusiera en observancia el Supremo Código de la Nación, por lo
cual esas mismas reformas decretadas por el Encargado del Poder Ejecutivo y no por
un Congreso Constitucional, que es a quien corresponde hacer las reformas, a diferen-
cia de un Congreso Constituyente, que es a quien toca hacer una nueva Constitución,
confirman que no estaba en observancia la de 1857.20
El texto, publicado el lunes 5 de febrero de 1917, no sufrió cambio en vida de

Carranza, salvo la fe de erratas, pero después de 1920 y hasta el año que corre, el
número de reformas ha modificado el diseño institucional originario. Algunas trans-
formaron incluso los artículos que constituían las “macizas columnas del edificio
constitucional”.21 Agotado el modelo de la Revolución, resulta interesante el análisis
pormenorizado de las similitudes y discrepancias entre los tres cuerpos jurídicos
para ver qué sobrevivió del texto icónico de 1857, en el no menos icónico de 1917 y
qué se reformó en el camino, con el fin de conocer mejor, en su versión primera, el
texto constitucional, cuyo centenario estamos conmemorando.
III. Algunos ejemplos referidos a los textos comparados
En este apartado, que tiene por objeto completar lo que se lleva dicho, omito la
explicación técnica del trabajo realizado, pero ofrezco algunos ejemplos concretos
19 Amparo penal directo ante la Suprema Corte. Rivera G. José Antonio. 25 de agosto de 1917,
Semanario Judicial de la Federación, quinta época, t. I, p. 79; el mismo Carranza expide varios decretos para
reformar la Constitución de 1857.
20 Amparo penal directo ante la Suprema Corte. Rivera G. José Antonio … cita en pp. 82-83;
tesis que sostiene, para otro contexto, el jurista Zippelius, Reinhold, Teoría general del Estado (ciencia de la
política), traducción de Héctor Fix-Fierro, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, México, 1985,
pp. 154-155; las cursivas son mías.
21 Después de que el Congreso protestó “guardar y hacer guardar” la Constitución que “reforma
a la del 5 de febrero de 1857”, el diputado Medina afirmó: las “macizas columnas en donde está el edi-
ficio constitucional”, se hallaban en cuatro cosas principales, contenidas en los artículos 3o., 5o. (123),
24 y 129 (130); se puede destacar que salvo el hoy 123, los otros tres establecían el sustento fijado para
la relación de las potestades civil y eclesiástica, Congreso Constituyente, 1916-1917. Diario de los Debates,
edición facsimilar, 2 vols., México, INEHRM, 1985, t. II, pp. 1175-1178.
......
179
09_I_González.indd 179 15/12/16 08:58

de varias materias; la primera se refiere a los derechos del hombre que están en el
Título I, Sección I. El artículo 1o. contiene un enunciado general sobre estos de-
rechos en la Constitución de 1857, se marcó, en su mayor parte, como supresión,
pues es muy poco lo que queda sin modificaciones ya que hubo un cambio de para-
digma en la concepción de quién otorga los derechos al hombre; tanto el Proyecto
de Carranza como la Constitución de 1917 asumen que esta función corresponde
al Estado de ahí que se respeta sólo la expresión, la presente C.57 Constitución, esta
P.C. y esta C.17; sin embargo, los tres textos afirman que son “garantías que otorga”
la presente Constitución (C.57) o ella misma establece (P.C. y C.17). Sin embar-
go, la redacción del artículo 15, relativo a las condiciones para la extradición, no pa-
rece tener en cuenta lo anterior pues C.57 se refiere a “esta Constitución otorga”, y
“establecidos por esta Constitución”, en P.C. y C.17. En más de una ocasión sucede
este tipo de “confusión” o “apresuramiento” pues, a pesar de que se cambió Dipu-
tación Permanente por Comisión Permanente, en ocasiones, el legislador consigna la
forma antigua de denominación.
De este mismo título un cambio significativo se encuentra en el artículo 8 ya que
la Constitución de 1857 califica como “inviolable” el derecho de petición ejercido
por escrito, de manera pacífica y respetuosa, en tanto que el Proyecto de Carranza
y la Constitución de 1917 señalan solamente que “los funcionarios y empleados pú-
blicos respetarán el ejercicio del derecho de petición”. Lo mismo sucede con otros
derechos que pueden estar matizados, unos; fortalecido, alguno; desarrollado, otro.
El artículo 16, relativo al derecho a no ser molestado en su “persona, familia,
domicilio, papeles y posesiones, sino en virtud de mandamiento escrito de la auto-
ridad competente, que funde y motive la causa legal del procedimiento” es corto,
claro y contundente; el proyecto de Carranza no incluye esta prescripción, sino
que introduce varios párrafos modificándola, la Constitución de 17 recupera el
texto original que encabeza el artículo. Por otra parte, C. 57 establecía: En el caso
de delito infraganti, toda persona puede aprehender al delincuente y a sus cómplices,
poniéndolos sin demora a disposición de la autoridad inmediata. Tanto P.C. como
C.17 señalan un procedimiento en el que se pone al o los sujetos en manos de la
autoridad judicial y se establece la forma de hacerlo; asimismo, se determina que
en casos excepcionales podrán ponerse en manos de la autoridad administrativa.
Esto quiere decir, que C.57 sólo contenía la idea básica y se fue desarrollando en
las décadas siguientes.
Respecto al artículo 18, que se refiere a la prisión y las penas corporales, en el
texto original, C.57, se establecía que en cualquier fase del proceso si no había lugar
a tal pena se pondría al sujeto bajo fianza y que no se podría prolongar la prisión
por falta de pago de honorarios. Salvo el enunciado principal, el resto del artícu-
lo no pasó a P.C. por lo que se considera suprimido. En su lugar, el Proyecto estable-
ce una clasificación más amplia distinguiendo la pena corporal, de la alternativa de
corporal y la pecuniaria, señalando que el lugar para la extinción de cada una de las
penas sería distinto. Establecía que las penas de más de dos años de prisión se harían
efectivas en colonias penales o presidios dependientes del gobierno federal y que es-
tarían fuera de las poblaciones, agregando que los estados pagarían los gastos de los
......
180
09_I_González.indd 180 15/12/16 08:58

reos oriundos de cada uno de ellos. Buena parte del artículo es texto nuevo, pero lo
que no fue recogido en la Constitución de 1917, se marca como texto nuevo, suprimi-
do; en su lugar se prescribió que los estados y la federación establecerían el sistema
penal en colonias o presidios sobre la base del trabajo como medio de regeneración.
Esta última propuesta refleja un cambio de paradigma en los objetivos de la prisión.
En el artículo 22 de P.C. se suprime al violador entre quienes son acreedores a
la pena de muerte; lo que llama la atención pues ni C.57 ni C.17 incluyeron este
supuesto. En la discusión un diputado consideró que “en nuestras costumbres arrai-
gadas todos nuestros jóvenes, casi en su totalidad, tienen su iniciación pasional por
medio de comercios violentos con las criadas y cocineras”.
El artículo 27 no es todo nuevo, como sí lo es el 123, ya que a pesar de las dife-
rencias de tamaño y de contenido entre P.C. y el texto que aprobó el Constituyente
(C.17), algunas frases, incluso párrafos del primero forman el núcleo básico de las
propuestas que se desarrollan más ampliamente en el segundo; aunque es bien sabi-
do que la Constitución de 17 contiene partes enteras que pueden ser consideradas
texto nuevo en este artículo, por ejemplo, todo lo relativo al dominio de la nación
sobre tierras y aguas; sin embargo, la parte relativa a las prohibiciones a la Iglesia
para ser propietaria (frac. II) viene de C.57; todo lo demás que contiene el artícu-
lo en P.C. o en C.17 es posterior. La fracción VI del artículo es toda nueva, pues re-
produce de manera amplia la Ley de 6 de enero de 1915.
En otro orden de ideas, el Constituyente de 56-57 (C.57) fue muy puntual en
algunas cuestiones, por ejemplo, la suspensión de las garantías individuales, consa-
grada en el artículo 29 que no deja lugar a una lectura ambigua pues señala con pre-
cisión que a la diputación permanente le toca convocar al Congreso no hallándose
éste reunido para hacer la declaratoria, después de seguir los pasos que el propio ar-
tículo establece, en tanto que tanto P.C. como C.17 lo sustituyen por un polisémico
se. Bien es cierto que en esos tiempos ya era la Comisión Permanente del Congreso
la encargada de realizar los trámites de la antigua “diputación” permanente dado
que el Congreso es bicameral; de todas maneras en el análisis la expresión dipu-
tación permanente se considera como modificación cuando se cambia a Comisión
Permanente o a Congreso, y ambos se marcan como texto nuevo, pues no es una
nueva forma de expresarlo sino una institución con contenido distinto y funciones
semejantes.
En lo que se refiere a las partes integrantes de la federación y del territorio na-
cional, en la Sección II del Título Segundo entre los artículos 42 y 49, menos preciso
resultó el trabajo del Constituyente 56-57; los cambios que se sucedieron entre 1857
y 1916 fueron muchos y algunos de gran envergadura y se reflejan en varios decretos
de reforma. En esta Sección es muy evidente que varios artículos fueron suprimidos,
pues algunos lugares dejaron de existir como referentes, para quedar incluidos den-
tro de algún estado de la federación.
Respecto al Poder Legislativo es importante recordar que, a diferencia de la
Constitución de 1857, tanto el Proyecto de Carranza como la Constitución de 1917
regulan un Congreso con dos Cámaras: diputados y senadores; el 13 de noviembre
de 1874 se incorporó a la Constitución la reforma que se venía intentando desde
......
181
09_I_González.indd 181 15/12/16 08:58

tiempos del presidente Juárez.22 Forma parte del Capítulo II del Título Tercero,
relativo a la División de Poderes que entre los artículos 50 y 79, secciones I, II, III
y IV, contiene las reglas del funcionamiento del Poder Legislativo: la elección del
Congreso, la iniciativa y la formación de las leyes, las facultades del Congreso y
la Comisión Permanente. Aquí, el cotejo de los textos es complicado porque en la
Constitución de 1857 no existía la Cámara de Senadores; sin embargo, algunos de
los principios generales para la operación de la de Diputados fueron seguidos tanto
en P.C. como en C.17.
En ocasiones es necesario modificar la redacción por la presencia de una Cá-
mara nueva pero se conserva el germen o el núcleo de la idea que inspira al artícu-
lo original relativo sólo a la Cámara de Diputados o se toma con cambios el texto re-
formado en 1874. Pero, como el objetivo del trabajo que realicé fue comparar C.57,
en su versión original con P.C. y C.17 como fue promulgada, opté, con el fin de ha-
cer más sencilla la lectura, por marcar como texto nuevo todo aquello que presentó
Carranza al Constituyente y no estaba en la versión primera de la Constitución de
1857, aun sabiendo que hay reformas entre estos dos textos. En el caso de la inclu-
sión del Senado para dar el referente al lector se puso en corchetes [véase B frac. V;
Reforma de 13-XI-1874], por ejemplo.
Del título relativo al poder Legislativo, que incluye las reformas del 13 de no-
viembre de 1874, aunque no textuales, se puede decir que el Párrafo Primero que
se refiere a la elección e instalación del Congreso recuperó una parte significativa
de C.57, artículos 51-55, agregando lo que corresponde a Senadores y al Senado,
artículos 57-59 de P.C.; el artículo 63 del P.C. viene de la Reforma de 74 y los artícu-
los 64, 65, 66 y 67 de este mismo cuerpo jurídico cambian mucho; el 70 viene tam-
bién de la reforma de 74.
El Párrafo Segundo, sobre la Iniciativa y formación de las leyes se construye
a partir del contenido de varios artículos de C.57, pero la injerencia del Ejecutivo
regulada en el artículo 70 de C.57 en las fracciones IV, V y VI ya no está ni en P.C.
ni en C.17. Este párrafo tiene una institución que no contempla la Constitución de
1857: el Colegio Electoral, artículo 73, fracciones XXV y XXVIII del Proyecto y
de la Constitución de 1917 para designar magistrados y conocer de la renuncia del
Presidente, en los términos y plazos que fija. En este párrafo también se separan las
facultades exclusivas de una y otra Cámara y finalmente se sigue la misma lógica en
el párrafo referido a la Diputación Permanente, llamada Comisión Permanente en
P.C. y C.17 ya que debe incluir la representación de las dos Cámaras.
En lo que se refiere al Poder Ejecutivo, muy escasamente regulado en C.57,
hubo que dividir el artículo 77 de C.57, como se hizo en otras ocasiones, para hacer
la concordancia con los párrafos respectivos en el 83 P.C. y C.17. Para ello, se frac-
cionó de manera natural el artículo, sin forzarlo, y se pusieron entre corchetes [I] las
frases que dan lugar a las fracciones correspondientes en el 83. Hay un texto sobre
la residencia en el país 77 [IV] que en realidad encuentra su concordancia en 83.III,
22 En 1874 se reformaron también los artículos 103, 104 y 105, relativos a la responsabilidad por
delitos del fuero común de “Los senadores, los diputados, los individuos de la suprema corte de justicia
y los secretarios del despacho …”.
......
182
09_I_González.indd 182 15/12/16 08:58

pero no moví nada de lugar porque habría tenido que hacerlo también con C.17,
y una regla que se estableció fue no mover de lugar el orden secuencial de C.57 ni
de C.17. Remito al lector al texto del Análisis Comparativo para ver los cambios y
modificaciones.
En C.57 no se fijaron reglas claras sobre la no reelección del Presidente, pero las
modificaciones que se hicieron durante el porfiriato ya no están ni en el Proyecto de
Carranza ni la Constitución de 1917, ya que recogen el principio de la no reelección
establecido el 28 de noviembre de 1911 en tiempos del presidente Madero, en el ar-
tículo 83, correspondiente del 78 de C.57. Es bien sabido que en C.57 correspondía
al Presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nación “ejercer el poder” del
Presidente, en las faltas temporales o absolutas de éste hasta que se realizaran nuevas
elecciones. Esto dio lugar a situaciones muy debatidas, por ello, en el Proyecto de
Carranza se previó en forma meticulosa el asunto, y se recogió con algunas modi-
ficaciones en la Constitución de 1917. En el Comparativo, el asunto se localiza en
varios artículos pues 79 y 80 de C.57 se convirtieron en 83, 84 y 85 de P.C. y C.17,
con redacciones amplias, que, sin embargo, ya no previeron la suplencia inmediata,
como lo hacía C.57.
Por lo que toca al amparo, tan criticado antes de la Revolución, en P.C. se
conservaron las características principales e incluso se amplió; una modificación
importante es que los artículos 100 y 101 de C.57 pasaron a P.C. formando parte
de varias fracciones del artículo 104, el primero, y literalmente del 106, el segundo;
finalmente, en el texto de C.17 se convirtieron en 103, el primero y el 104 quedó
desglosado, como principio general, en la fracción I de dicho artículo, pues esta-
blece que la Suprema Corte será tribunal de apelación o de última instancia. En
cambio, el 103 de C.17 es exactamente igual al 106 de P.C. y al 100 de C.57; fija
la competencia de los tribunales de la federación. Como la regla fue no cambiar de
lugar los artículos de C.57 ni los de C.17, para parear los textos el que se movió fue
el artículo 106 de P.C. quedando frente al 103 de C.17 y se dejó vacío el espacio
frente al 101 de C.57.
Por lo que toca a la fórmula Otero, plasmada en el artículo 102 de C.57, se con-
servó con un leve cambio de redacción: el principio y la adición de una frase al final;
dividí el texto para poder parearlo con la fracción I de los artículos 107 de P.C y
C.17 que es idéntica a la segunda parte de la frase original. Las demás fracciones de
dicho artículo regulan el procedimiento del amparo y sólo sufrieron una ampliación
menor entre P.C. y C.17, en la fracción IV. Todavía en el ámbito de este Poder y con
relación a una de las instituciones capitales del orden jurídico mexicano, el recurso
de amparo, llamado en el texto constitucional también queja, el artículo 102 de la
Constitución de 1857 que sólo contenía un párrafo, pasó a ser el 107 tanto en P.C.
como en C.17 con XII fracciones que son idénticas en uno y otro texto; la base del
amparo era la fórmula Otero que había establecido el Acta de reformas de 1847.
Por otra parte, el Ministerio Público no está en la Constitución de 1857, pero
tanto el del Distrito Federal como el de la federación están en P.C. y C.17, en los
artículos 73 fracción 5a. el primero, y 102, el segundo; el Consejo de Salubridad Pú-
blica, directamente dependiente del Presidente de la República no está ni en C.57
......
183
09_I_González.indd 183 15/12/16 08:58

ni P.C., se incorpora a C.17 en el artículo 73, fracción XVI, 1a., 2a., 3a. y 4a. Este
artículo facultaba a legislar en toda la Unión en esta materia.
El artículo relativo al municipio libre, 115 de P.C. y de C.17, también sufrió
cambios. En C.57 no hay nada sobre el municipio en el artículo 109 referido a los
estados de la federación; el Proyecto de Carranza recoge parte del texto de la ley
expedida en el periodo preconstitucional el 26 de diciembre de 1914, que constaba
de un artículo único, en el que se establecía el municipio libre, reformando el ya
mencionado artículo 109 C.57, de la manera siguiente: “los Estados … teniendo
como base de su división territorial y de su organización política, el Municipio libre,
administrado por Ayuntamientos de elección popular directa y sin que haya autori-
dades intermedias entre éstos y el Gobierno del Estado”. Lo anterior pasó textual a
P.C., pero había en la reforma otras cuestiones que se desarrollan más ampliamente
sobre todo en C.17; sin embargo, no tenía más referente que el corto texto del P.C.
así que seccioné una parte del texto para parearlo con la fracción I del 115 de C.17
y al resto ya no pude hacerle nada porque buena parte era texto nuevo.
Una de las reformas importantes realizadas tras la muerte de Juárez, por el pre-
sidente Lerdo de Tejada, fue la inclusión de los principios de las Leyes de Reforma
en la Constitución de 1857 el 25 de septiembre de 1873; se incluyeron en el artícu-
lo 123. La secuencia es como sigue:
Artículo 123. Corresponde exclusivamente a los poderes federales ejercer, en materias

de culto religioso y disciplina externa, la intervención que designen las leyes. (C.57)
Reformado, pasó a ser 129 de P.C. y con otro paradigma se convirtió en el 130 de
C.17. Desgloso sólo el 129 como ejemplo.
Artículo 129. Corresponde a los Poderes Federales ejercer en materia de culto reli-
gioso y disciplina externa, la intervención que designen las leyes.
El Estado y la iglesia son independientes entre sí.
El Congreso no puede dictar leyes estableciendo o prohibiendo religión alguna. El
matrimonio es un contrato civil. Este y los demás actos del estado civil de las personas,
son de la exclusiva competencia de los Funcionarios y Autoridades del orden civil en
los términos prevenidos por las leyes, y tendrán la fuerza y validez que las mismas les
atribuyen.
La simple promesa de decir verdad y de cumplir las obligaciones que se contraen,
sujeta al que la hace, en caso de que faltare a ella, a las penas que con tal motivo esta-
blece la ley.
Salvo el texto suprimido, pasó al 130 con la adición de: “La ley no reconoce per-
sonalidad alguna a las agrupaciones religiosas denominadas iglesias …”.
El artículo 123 de C.17 es un texto nuevo que constituye un título nuevo, el Sex-
to de la Constitución. No se vincula con el P.C. ni con C.57 aunque procede de la
discusión del artículo 5o. del Proyecto de Carranza.
El artículo 125 de C.57 relativo a algunos inmuebles bajo la jurisdicción de la fe-
deración no fue incluido por Carranza en su Proyecto, el Congreso Constituyente lo
recuperó y amplió quedando como artículo 132 de C.17. Interesa destacar que ésta
......
184
09_I_González.indd 184 15/12/16 08:58

aborda un tema que no había figurado en la agenda desde 1871, pues se adicionó un
artículo, el 134, ordenando que todos los contratos de obra pública fueran a subasta.
Sorprendentemente, a pesar de los cambios en la composición del Congreso, el
artículo referido a la reforma de la Constitución es idéntico en C.57, P.C. y C.17,
aunque su numeración sea: 127, 131 y 135, respectivamente. Tampoco varió el muy
debatido artículo sobre la inviolabilidad de la Constitución, salvo en el número: 128,
C. 57; 132, P.C. y 136, C.17.
No sólo los textos constitucionales sufrieron cambios, los hubo también en los
artículos transitorios. En primer lugar, C.57 tiene uno solo; en P.C. hay 9 y en C.17
hay 10. La variante entre estos últimos es la adición de un artículo que faculta al
Primer Jefe a expedir una Ley para convocar a elecciones “para integrar los poderes
de la Unión”. Por lo demás, cumplen con señalar el camino a seguir para producir
“la transición (como cambio) del poder constituyente al constituido”.
Como puede apreciarse, no todos los cambios fueron menores. Buena parte de
las reformas realizadas durante el porfirismo para fortalecer el Congreso general
y las nuevas instituciones eran legislación vigente y fueron incorporadas el Proyecto
de Carranza al igual que la legislación preconstitucional. El producto final, como
se señala en éste y otros trabajos, es una Constitución en la que coexisten distintos
modelos de Estado, concepciones del poder23 y que cuenta con polos de tensión.24
En medio de todas esas contradicciones y otras que fueron surgiendo, está por cum-
plir 100 años, porque nuestra Constitución real influye con frecuencia a la escrita.
23 Cossío, José Ramón, “Las concepciones del derecho en el Constituyente de 1916-1917”, Anuario
Mexicano de Historia del Derecho, vol. X, 1988, pp. 193-205.
24 Díaz y Díaz, Martín, “La Constitución ambivalente. Notas para un análisis de sus polos de ten-
sión”, en 80 aniversario. Homenaje. Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, UNAM-Senado de la
República, LVI Legislatura, México, 1997, pp. 59-85.
......
185
09_I_González.indd 185 15/12/16 08:58

HACIA UNA “INVENCIÓN”

HISTÓRICA DE LA CONSTITUCIÓN DE 1917
Luis René Guerrero Galván*
Sumario: I. Primer momento. La Constitución de 1857. II. Segundo momento.

La dictadura porfiriana. III. Tercer momento. El proceso de la Revolución mexicana.
IV. Bibliografía.
L
a promulgación de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexica-
nos, hace cien años, plasmó en el país la trasformación de un Estado neocolo-
nial, heredado de los trescientos años del dominio español y el nacimiento de
Estado independiente concentrado en una república federal, producto del confuso
siglo XIX y hasta la promulgación de la Constitución de 1857, al nacimiento de un
Estado moderno.
En este sentido, para reconstruir históricamente el proceso que llevó al Méxi-
co del siglo XX la promulgación de un instrumento jurídico que lo insertara en el
andamiaje de la institucionalización, y alcanzará los estándares de modernidad y
trascendencia internacional adquiridos después de la década de los cuarenta, será
necesario observar tres momentos trascendentales de la vida del país.
I. Primer momento. La Constitución de 1857
El caótico andamiaje de inestabilidad política, económica y social del país en la épo-

ca temprana del siglo XIX, producto de pugnas entre centralistas y federalistas y los
gobiernos intermitentes de Antonio López de Santa Anna, provocaron que la Cons-
titución de 1824 fuera ya inaplicable. La Revolución de Ayutla, encabezada por el
antiguo insurgente sobreviviente Juan Álvarez hacia 1854, el Plan de Acapulco, mo-
dificaciones que elaboraría Ignacio Comonfort al de Ayutla, y el Estatuto Orgánico
* Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM.

......
187
10_I_Guerrero Galván.indd 187 15/12/16 08:58

Provisional de la República Mexicana, del 15 de mayo de 1856, insertaron como

tema central la instauración de un nuevo congreso extraordinario para constituir la
nación bajo la forma de una república representativa y popular.
Lo anterior iba de la mano con la trasformación ideológica del pensamiento
ultraconservador con tendencia hacia una nueva doctrina liberal mexicana, dotada
con personajes preparados en la ciencia jurídica, el pensamiento político y econó-
mico de la época; con una creencia firme en el Estado de derecho y una tendencia
hacia un cambio sustancial en las estructuras económicas y sociales heredadas desde
tiempos coloniales, utilizando la bandera de los derechos de libertad y dignidad hu-
manas a partir de un orden constitucional republicano y federal.
El 17 de febrero de 1856 se instalaría el nuevo Congreso Constituyente, y un
año después, se promulgaría la Constitución de 1857, dividida en 8 títulos y 128
artículos, misma que representó entonces los anhelos de libertad, igualdad y jus-
ticia añorados, pese a que, luego de su puesta en vigor, la nación sufriría la Gue-
rra de los Tres Años o de Reforma y la intervención francesa, mismas que con-
cluirían con la república restaurada de Benito Juárez y la posterior dictadura de
Porfirio Díaz.
No obstante, la Constitución de 1857 planteó un catálogo de derechos del hom-
bre en sus primeros 29 artículos, que a la postre serían retomados por la Consti-
tución de 1917 y se transformarían en garantías individuales: libertad, artículo 2;
educación, artículo 3; trabajo, artículos 4 y 5; libertad de expresión, artículo 6; de
imprenta, artículo 7; derecho de petición y respuesta, artículo 8; de asociación y
reunión, artículo 9; posesión y portación de armas, artículo 10; libertad de trán-
sito, artículo 11; principio de igualdad, artículos 12 y 13; irretroactividad de la ley
y principio de legalidad, artículos 14 y 16; administración de justicia, artículo 17;
derechos del procesado, artículos 18 al 21 y 24; prohibición de penas inusitadas o
trascendentales, artículo 22; abolición de pena de muerte, artículo 23; protección a
la correspondencia, artículo 25; propiedad, artículo 27; prohibición de monopolios
y estancos, artículo 28; y suspensión de garantías, artículo 29.
El establecimiento de los derechos del hombre, así como los derechos políticos
crearon una conciencia de respeto a los derechos humanos y a la aplicación de la
ley, lo que propició autonomía y respaldo del Poder Judicial. Por otra parte, se for-
talecería el Estado federal y la división de poderes, donde el legislativo recaería en
la Cámara de Diputados, quienes condicionarían las ambiciones, dado el caso, del
Ejecutivo al tener más atribuciones que su mismo titular.
Bajo este tenor, durante el gobierno de Comonfort, se vivieron constantes lu-
chas internas como en Puebla y San Luis Potosí con el lema “religión y fueros”. Al
proclamarse la Constitución de 1857, los reclamos se agravarían. Por un lado,
las protestas del clero se basarían en el carácter radical del instrumento constitucio-
nal, percepciones no del todo correctas, ya que si se atiende a su naturaleza, ésta
debe ser considerada moderada o ecléctica, fundamentada en principios filosóficos
heredados de la Revolución Francesa, al considerarse republicana y liberal. Bajo
este contexto, la Constitución de 1857 no tendría adeptos del todo congruentes:
por un lado, se encontraban los conservadores que la repudiaban por liberal y anti-
......
188

HACIA UNA “INVENCIÓN” HISTÓRICA DE LA CONSTITUCIÓN DE 1917
clerical; por otro lado, los liberales puros, quienes la consideraban moderada y, por
último, los moderados, quienes le achacaban medidas radicales.
Ese año fue también de elecciones, quedando otra vez Comonfort como presi-
dente y Juárez en la vicepresidencia. El 17 de diciembre aparecería el Plan de Ta-
cubaya, obra de Félix Zuloaga —apoyado por el Partido Conservador y la Iglesia
católica—, que abolía la Constitución de 1857, pero dejaría a Comonfort en el po-
der. Juárez, junto con algunos otros diputados, serían encarcelados y, no quedando
alternativa, Comonfort se uniría al Plan. El 11 de enero de 1858, nuevos levanta-
mientos llevarían al poder a Zuloaga y desconocerían a Comonfort, quien volvería
al lado de los liberales y dejaría en libertad a Juárez.
Éste se dirigiría a Guanajuato y el 19 de enero declaró establecido allí su gobier-
no y organizó su gabinete, publicando un manifiesto en que restablecía el gobierno
constitucional, dando inicio la Guerra de Reforma. Mientras tanto en la capital,
una comisión de representantes de los departamentos designó a Zuloaga como pre-
sidente tomando posesión el 23 de enero. A partir de entonces podemos hablar de
dos gobiernos: el liberal de Juárez y el conservador de Zuloaga.
Juárez llevaría su gobierno a Guadalajara, tras una serie de derrotas, los libe-
rales se dirigirían a Colima y de allí a Veracruz, donde empezarían a despachar
a partir de mayo de 1858. Un movimiento más, ahora por parte de Miramón, lo
llevaría a la presidencia del gobierno conservador, mientras tanto Juárez publicaría
en Veracruz las Leyes de Reforma, que entre otros puntos establecían la separa-
ción entre la Iglesia y el Estado.
En un manifiesto del Gobierno Constitucional a la Nación, dado el 7 de julio de
1859 por Benito Juárez, se abordan cuatro puntos centrales: la independencia entre
los negocios del Estado y los eclesiásticos; la supresión de las corporaciones; el cie-
rre de los noviciados; y la declaración de los bienes expropiados como propiedad de
la nación. En realidad, el proceso de las Leyes de Reforma se inauguró en 1855 y
terminó en 1863, siendo las más importantes:
• Ley sobre administración de Justicia y orgánica de los Tribunales y juzgados

del Fuero común, del 23 de noviembre de 1855.
• Ley de desamortización de fincas rústicas y urbanas de las corporaciones
civiles y religiosas, del 25 de junio de 1856. Que tuvo un Reglamento publi-
cado el 30 de julio de 1856.
• Ley de nacionalización de los bienes eclesiásticos del 12 de julio de 1859.
• Ley de Matrimonio Civil, del 23 de julio de 1859.
• Ley Orgánica del Registro Civil o Ley sobre el Estado Civil de las personas,
del 28 de julio de 1859.
• Decreto del gobierno por el que se declara cesa toda intervención del clero
en los cementerios y camposantos del 31 de julio de 1859.
• Decreto del gobierno por el que se declara qué días deben tenerse como
festivos y prohíbe la asistencia oficial a las funciones de la Iglesia, del 11 de
agosto de 1859.
• Ley sobre la libertad de cultos del 4 de diciembre de 1860.
......
189

• Decreto del gobierno por el que quedan secularizados los hospitales y esta-
blecimientos de beneficencia, del 2 de febrero de 1861.
• Decreto del gobierno por el que se extinguen en toda la República las comu-
nidades religiosas, del 23 de febrero de 1863.
En 1860, Miramón decide intentar la toma de Veracruz, Juárez pide auxilio a

una cuadrilla estadounidense fondeada en el puerto, tomando a las embarcaciones
de Miramón como piratas. A partir de aquí, las fuerzas liberales empezaron a ga-
nar terreno sobre las conservadoras, que perdieron Guanajuato y todo el Bajío. En
noviembre, tras la caída de Guadalajara, Miramón declaró a la capital en estado de
sitio. Jesús González Ortega, al mando de las tropas liberales, se enfrentaría con Mi-
ramón en San Miguel Calpulalpan y lo vencería, entrando las tropas de González
Ortega el 25 de diciembre a la capital. Juárez arribaría el 11 de enero, extendiendo las
leyes expedidas en Veracruz como desarrolladoras de los principios constitucionales.
Al poco tiempo Zuloaga se autoproclamó presidente y, apoyado por los gene-
rales y jefes conservadores, se reiniciarían los combates. Sin embargo, en julio se
declaró presidente constitucional a Juárez, y al finalizar 1861, los conservadores es-
tarían casi sofocados. Desafortunadamente en diciembre desembarcarían en Vera-
cruz fuerzas de España, Inglaterra y Francia, unidas por la Convención de Londres,
exigiendo el pago de deudas contraídas por gobiernos anteriores. Desde antes, José
María Gutiérrez de Estrada, José Manuel Hidalgo y Juan Almonte, habían solicita-
do insistentemente en Europa el establecimiento de una monarquía en el país, pro-
nunciándose a favor de Maximiliano de Habsburgo.
En enero de 1862, los representantes de las naciones invasoras se reunirían en
Veracruz para discutir sobre las reclamaciones a México. El gobierno mexicano lle-
garía a un acuerdo con Inglaterra y España, a través de los Arreglos de la Soledad,
pero no con Francia, que exigió una suma fuera de toda realidad, misma que no fue
apoyada por los otros dos representantes. Esto motivó que el contingente militar
francés marchara hacia el interior de México. Juárez designaría a Ignacio Zaragoza
al mando del ejército de oriente, con el fin de hacer preparativos para una posible
guerra. En este momento arribaría Almonte, comenzando a hacer proselitismo en
favor del imperio.
El 25 de enero, Juárez expidió una ley que fijaba la pena de muerte a quienes
conspiraren en contra de la independencia de México, previniendo lo que pudiera
suceder. Las tropas de España e Inglaterra deciden retirarse, y los franceses ocupa-
rían Paso Ancho. El 12 de abril, el gobierno expidió un decreto en el que explicaba
la situación y llamaba a las armas a los mexicanos. En Orizaba se estableció un go-
bierno conservador presidido por Almonte, por su parte el ejército francés avanzaría
hacia Orizaba, con lo que se iniciaría el conflicto armado con Francia. En Córdoba
los invasores se prepararon para avanzar sobre a capital y Zaragoza se situó en las
cumbres de Acultzingo para detenerlos, sin éxito. Zaragoza se concentró en Puebla
y el 5 de mayo de 1862 venció a las tropas francesas, sin embargo, la victoria favore-
ció a los invasores en las batallas que siguieron, lo que decidió a Zaragoza no avan-
zar sobre Orizaba sino retirarse al otro lado de las cumbres para reorganizarse, en
septiembre moriría enfermo.
......
190

González Ortega quedaría al mando de la defensa de Puebla, que sitiada, fue

tomada el 19 de mayo de 1863. Al enterarse de la noticia, Juárez abandonó la capi-
tal y llevó su gobierno a San Luis Potosí. El 3 de octubre, Gutiérrez Estrada se pre-
sentó en Miramar para ofrecerle la corona del Imperio Mexicano a Maximiliano de
Habsburgo, quien contestó que necesitaba el voto unánime de los mexicanos para
aceptar. Los conservadores procedieron a levantar una serie de actas de adhesión en
las zonas ocupadas y las enviaron a Maximiliano, quien a su vez se entrevistó con
Napoleón III. Maximiliano renunció a sus derechos sobre la corona de Austria y el
10 de abril de 1864 aceptó la corona del Imperio Mexicano, estampando su firma
en los Tratados de Miramar.
El 28 de mayo Maximiliano y Carlota arribaron a Veracruz, entrando a la ca-
pital el 12 de junio. En los primeros momentos el imperio tuvo un gran número de
adeptos, además de que Juárez y los liberales estaban siendo empujados cada vez
más hacia el norte. Maximiliano deseaba conciliar a los diversos partidos para que
trabajaran con él. Al año de su gobierno publicó el Estatuto Provisional del Imperio,
creando nuevos departamentos ministeriales.
Las ideas jurídicas centrales del Estatuto Provisional del Imperio Mexicano, del 10 de
abril de 1865, dividido en 18 títulos y 81 artículos, son las siguientes: 1) la forma
de gobierno proclamada por la nación y aceptada por el emperador es la de una
monarquía moderada y hereditaria; 2) el Imperio se compondría de ocho grandes
divisiones, que a su vez se fraccionaban en 50 Departamentos, con un Prefecto a
la cabeza de cada uno. Éstos se dividían a su vez en Distritos, con un Subprefecto
al frente; y cada Distrito en municipalidades; 3) se crearon nueve Departamentos
Ministeriales y un Consejo de Estado: Ministro de la Casa Imperial; de Estado; de
Negocios extranjeros y marina; de Gobernación; de Justicia; de Instrucción Pública
y Cultos; de Guerra; de Fomento; y de Hacienda; 4) se establece el Ministerio Públi-
co como órgano de Gobierno y de la Sociedad.
A principios de 1866, el Emperador recibió la noticia del inminente retiro de las
tropas francesas que le apoyaban, por lo que inició gestiones tendientes a renovar
el apoyo recibido. Al ver que no podía sostenerse por más tiempo abdicó, pero la
emperatriz le convenció de lo contrario y se ofreció a ir a Europa a solicitar el apoyo
necesario. A finales de septiembre, Maximiliano recibió la noticia del fracaso de las
conversaciones de Carlota con Napoleón III, el cual al poco tiempo le enviaría una
carta solicitándole que abdicara.
Sin embargo, el emperador hizo arreglos para recibir la legión austriaca que
estaría a su servicio y las fuerzas belgas que servirían de guardia personal de la em-
peratriz, esta guardia llegaría en diciembre. Además, contaba con batallones negros
de La Martinica, Sudán y Abisinia, que sirvieron en la región del trópico. Las tro-
pas imperiales empujaron a Juárez a Chihuahua, en donde estableció su gobierno,
y ante la noticia del inminente retiro de las fuerzas extranjeras, las tropas liberales
empezaron a obtener una serie de triunfos sobre ellas. Del 13 de febrero al 12 de
marzo de 1867, las tropas francesas abandonaron territorio nacional dejando al em-
perador a su suerte.
Maximiliano se pondría al frente de sus tropas imperiales para combatir a las
republicanas en el interior del país, reuniéndose en Querétaro. Mientras tanto Por-
......
191

firio Díaz rodearía a la Ciudad de México para evitar que fueran en auxilio del em-
perador. Maximiliano cayó el 15 de mayo y, junto con sus oficiales, sería juzgado de
acuerdo con la ley del 25 de enero de 1862. Su ejecución tuvo lugar el 19 de junio
de 1867 en el Cerro de las Campanas. Díaz entraría a la capital el 21 de junio y
Juárez un mes después. El 17 de agosto se publicó la convocatoria para elegir pre-
sidente. Las elecciones favorecieron a Juárez sobre Porfirio Díaz, apoyado por el
Partido Progresista.
A finales de 1867, tras movimientos levantiscos en Yucatán, Culiacán, un com-
plot en la capital y un movimiento armado en la Sierra de Puebla, problemas en
Guerrero y Tamaulipas, Juárez pudo al fin respirar y para la segunda mitad de 1868,
el país se encontraba en cierta calma. En 1871, tras nuevas elecciones, de nueva
cuenta fue elegido Juárez sobre sus contrincantes Díaz y Sebastián Lerdo de Tejada,
lo que llevó a desconfiar a la oposición y acusar a los juaristas de violencia electoral.
Díaz se sublevaría el 13 de noviembre con el Plan de la Noria, bajo la bandera
de la no reelección y el respeto a la Constitución, sufriendo constantes derrotas. El
13 de abril de 1872, Díaz intentaría un movimiento más, esta vez con el Plan de
Ameca, en que proponía a Lerdo como presidente interino mientras se convocaba
a nuevas elecciones, nuevamente fracasó. Por su parte, Juárez proponía al Congre-
so la división del Poder Legislativo en dos cámaras, pugnando por la creación de la
Cámara de Senadores, sin embargo, no lo consiguió y fallece el 18 de julio de 1872,
ocupando su lugar Lerdo, siendo electo para el periodo de 1872 a 1877.
Lerdo incorporaría las Leyes de Reforma a la Constitución: independencia de
la Iglesia y el Estado; libertad religiosa; competencia exclusiva del orden civil en el
matrimonio y demás actos del estado civil de las personas; prohibición a las insti-
tuciones religiosas de adquirir bienes raíces ni capitales impuestos sobre ellos; no
reconocimiento de órdenes monásticas y prescripción del voto religioso. Además,
crearía al Senado, haciendo efectivas las reformas propuestas por Juárez en 1867,
como parte integrante del Congreso de la Unión y representante de los Estados,
establecería un procedimiento legislativo y una redistribución consecuente de las
facultades del Congreso.
II. Segundo momento. La dictadura porfiriana
Al llegar 1875, se comenzaron a caldear los ánimos en virtud de nuevas elecciones,

pues Lerdo quería reelegirse. Nuevamente Díaz se alzaría, en enero de 1876, con
el Plan de Tuxtepec. Al declarar el Congreso la reelección de Lerdo, José María
Iglesias se sublevó declarando que las elecciones habían sido fraudulentas. En no-
viembre de ese año, Díaz triunfaba en Texcoco sobre las fuerzas gubernamentales,
Lerdo abandonaría el país. El día 23 de noviembre Díaz ocuparía la presidencia y,
finalmente, Iglesias sería derrotado y desterrado en 1877.
A pesar de los lemas de “sufragio efectivo” y “No reelección”, que figuran en
el Plan de Tuxtepec, el sufragio, manipulado por el Poder Ejecutivo, llevó hacia la
......
192

reelección repetida del general Díaz, de 1876 a 1910, con un intervalo entre 1880 y
1884, durante el cual el presidente Manuel González, algo vanidoso, amigo de don
Porfirio, “guardaba el trono caliente” para éste, el cual, entre tanto, se retiró modes-
tamente a la gubernatura de Oaxaca y luego a la Suprema Corte.
Desde 1884, con el regreso de la banda a Díaz, éste se dedicaría a la pacifica-
ción del territorio nacional y a mejorar las relaciones con Estados Unidos. Logró la
autorización para un segundo periodo, de 1888 a 1892, para obtener la aceptación
indefinida de la reelección, siendo postulado para otro periodo de 1892 a 1896 por
el Partido de la Unión Liberal. Para el siguiente periodo fue postulado por el Círcu-
lo Nacional Porfirista, terminando su quinto periodo en diciembre de 1900.
Esta etapa se caracteriza por décadas de paz pública y orden económico: Díaz
consolidaría el Estado mexicano concentrando el poder, aquel objeto del deseo
que codiciaban los jefes militares locales desde la restauración de la República, a tra-
vés de una legitimidad social ansiosa de tranquilidad. Estableció un control político
centralizado, sustituyendo a los caciques locales por gobernadores y jefes políticos
de su confianza, incorporó a la política y a la administración a una clase intelectual
educada dentro de la corriente del positivismo, a la que el vulgo designó como “los
científicos”.
Respetó formalmente el texto de la Constitución de 1857, aunque fue prudente
en la aplicación de las Leyes de Reforma, con tal de allegarse el apoyo de la Iglesia
católica y los conservadores aún existentes, pese a ello se otorgó un peso específico a
la legalidad de las decisiones judiciales interpretándola como un derecho del hom-
bre. Y estableció el orden de los caminos, combatiendo rebeliones con el ejército y
salteadores con el cuerpo paramilitar denominado “rurales”, mismos que practica-
ban el juicio sumario y de inmediato la pena capital.
En 1903 se hicieron los preparativos de la sexta reelección de Díaz para el pe-
riodo 1904-1910. Éste ya contaba con 73 años de edad, razón por la cual accedió
a la creación de la vicepresidencia, ocupada por Ramón Corral en 1904, para el
caso de que, si fallecía Díaz, hubiera alguien que llenara el vacío presidencial. En
1908, surgió la figura de Francisco I. Madero, publicando su libro intitulado La
sucesión presidencial en 1910. En él, Madero proponía la organización de un partido
cuyo objetivo sería alcanzar la libertad del sufragio y la no reelección. A manera
de sintetizar la dictadura porfiriana, se pueden tomar dos etapas consolidadas y
visibles en un proceso histórico-jurídico, a saber: la primera, que comienza en
1877 y concluye en el inicio del tercer periodo presidencial de Porfirio Díaz, 1888,
o cuando se eliminó toda restricción legal a la reelección indefinida, 1890. Se
trata de una etapa de construcción, pacificación, unificación, conciliación y ne-
gociación, pero también de represión. Al asumir el poder, don Porfirio tuvo que
enfrentar diversos retos.
Para empezar, faltaba mucho para consolidar el Estado y la nación, pero no
sólo de las instituciones y de las prácticas contempladas por la Constitución, sino
también de un sistema político que mostrara su eficiencia. Si bien Díaz gozaba de
una gran popularidad en ciertas regiones, era necesario preservar la legitimidad y
el consenso, y extenderlo a toda la nación; sobre todo, se requería cohesionar las
......
193

fuerzas políticas y regionales, terminando con los riesgos de levantamiento o de

fragmentación territorial.
Por otro lado, tampoco existía plena coherencia o identidad nacional. Algu-
nas poblaciones permanecían aisladas y no se sentían parte de una unidad que los
rebasaba y cuyos gobernantes, que tenían una cultura diferente, eran ajenos a sus
problemas. Para colmo las fronteras eran permeables y subsistía la amenaza de in-
tervenciones extranjeras. Los retos de Díaz serían entonces unificar y cohesionar las
fuerzas políticas y regionales, otorgar legitimidad y legalidad al régimen, respetando
o aparentando respetar la Constitución, y lograr el reconocimiento internacional.
La segunda etapa, que comienza entre 1888 y 1890 y concluye hacia 1908, se
caracteriza por un acentuado centralismo y por un gobierno cada vez más perso-
nalista y autoritario por parte de don Porfirio y de los gobernantes de los estados.
El cambio de rumbo estuvo acompañado por un relevo en el personal político, pues
murieron muchos de los hombres que acompañaron a Díaz en su ascenso al poder
y los primeros años de gobierno. Pero el relevo también respondió a un nuevo juego
de fuerzas. Tres figuras —Joaquín Baranda, José Yves Limantour y Bernardo Re-
yes— desempeñaron un papel importante en la pugna y fractura de la élite porfi-
rista, y representaron a diversos grupos y regiones, formas de hacer política e ideas
de nación.
Baranda, que fue el primero en integrarse al gabinete, fungió como ministro de
Justicia desde 1882; representaba a los liberales de la etapa de la Reforma, de trayec-
toria civil y civilista, que querían un aparato político limitado. Limantour, ministro
de hacienda entre 1893 y 1911. Miembro del grupo de los “científicos”, profesio-
nistas destacados, algunos pertenecientes a familias acaudaladas y otros vinculados
a ellas, que defendían un gobierno de instituciones y que pugnaban por fortalecer
las existentes, para lo cual propusieron reformas como la creación, de nueva cuenta,
de la vicepresidencia. El sobrenombre de “científicos” se debió a su filosofía basada
en el método científico, es decir, pensaban que el estudio sistemático de la sociedad
les permitiría comprender las leyes que regían su funcionamiento y conducirlas, con
lo cual podrían eliminar las trabas que obstaculizaban el progreso social. Además,
creían que el país necesitaba un gobierno fuerte, capaz de fomentar la sociedad, de
ahí su interés por impulsar programas de salud o de educación.
Reyes contaba con una larga experiencia política; en 1876 ya era coronel y
en 1889 gobernador de Nuevo León, además de que desde los inicios del porfi-
riato tuvo una fuerte presencia en el noroeste del país. Ministro de Guerra entre
1900 y 1902, representaba a los porfiristas clásicos: militares surgidos de las clases
medias o bajas de la provincia, en estrecho contacto con los estados. Además de con-
tar con el apoyo del ejército, gozaba de la simpatía de los grupos que apoyó durante
su gestión como gobernador de Nuevo León: empresarios, pequeña burguesía y
clases medias, e incluso de los trabajadores organizados, pues promovió una política
de protección al obrero.
Durante algunos años Díaz logró mediar entre los grupos, pero la ruptura fue
inevitable cuando tuvo que elegir a un sucesor. Ello ocurrió en 1898. Se decidió por
Limantour y creyó que Reyes y Baranda lo aceptarían. Una vez tomada la resolu-
......
194

ción a favor de un grupo las pugnas se agudizaron, la élite se había fraccionado y el

presidente no pudo cohesionarla ni conciliar. Al inclinarse por los científicos, des-
plazar a los viejos liberales y enemistarse con algunos sectores del ejército, perdió
contactos con regiones y grupos, que se quedaron al margen del juego político.
A un lado se habían quedado diversos sectores en ascenso, que no encontraban
acomodo en un sistema político paralizado, pues casi todo estaba acordado, nego-
ciado y repartido. Asimismo, el pacto con los gobernadores o poderes regionales
obligó al presidente a desconocer su compromiso con los pueblos y en general con
los campesinos, y el pacto con los inversionistas y empresarios lo llevó a descono-
cer las demandas obreras. Todo ello explica que tuviera que recurrir, de forma cre-
ciente, a la imposición, el autoritarismo y la represión.
Pese a todo, cabe señalar la importancia que tuvo Díaz en la consolidación del
Estado-nación, pues a pesar de que don Porfirio no respondió de manera cabal a su
programa ni cumplió con todos sus retos, los dos lemas del régimen fueron “orden
y progreso” y “poca política, mucha administración”. Ciertamente se alcanzó un
cierto orden —no completo ni ajeno a alzamientos o rebeliones— pero para ello no
se requirió de poca política. Si bien don Porfirio recurrió a la fuerza, logró obtener
y mantener el poder gracias a sus lazos personales y clientelistas, a su capacidad de
negociación, y a su habilidad para conciliar y hacer que los actores políticos depen-
dieran de su intervención. Así, avanzó mucho en la incorporación de fuerzas políti-
cas y regionales.
Por otra parte, no se apegó a la legalidad ni respetó las leyes electorales, no apli-
có todas las leyes antieclesiásticas, violó garantías individuales (como la libertad de
expresión) o no las garantizó; pero a la vez avanzó en la aplicación de otras áreas del
proyecto liberal e incluso de la Constitución. Por ejemplo, hizo valer aspectos im-
portantes de las Leyes de Reforma y del proyecto de secularización (como el respeto
a la libertad de religión), continuó con el establecimiento del derecho y la justicia
modernas (concluyó el proceso de codificación y reguló el amparo frente a senten-
cias judiciales) y dio pasos decisivos para el proyecto económico defendido por los
liberales. Por último, ganó en la unificación del país, en la creación de una identidad
nacional y en la defensa de la soberanía. De ahí que se pueda afirmar que en esta
etapa de la historia de México se originaron o afianzaron muchas de las instituciones
políticas del siglo XX. Y lo mismo ocurrió en los ámbitos de la economía, la socie-
dad y la cultura.
III. Tercer momento.

El proceso de la Revolución mexicana
El gobierno propuso a Díaz y a Corral para la presidencia y vicepresidencia de la

República en el periodo que iniciaría en 1910. Por su parte, Madero fue postulado
junto con Vázquez Gómez. Sin embargo, los resultados de las elecciones fueron por
completo favorables a Díaz, Madero fue aprehendido y enviado a San Luis Potosí.
......
195

Después de algunos días, lo pusieron en libertad y escapó de la vigilancia del gobier-

no para refugiarse en Estados Unidos.
La Revolución se inició con el Plan de San Luis, de 5 de octubre de 1910, que
señaló las seis de la tarde del 20 de noviembre de 1910 para el levantamiento. En
mayo de 1911, Díaz partió de Veracruz rumbo a Europa, luego de que Madero fue
aclamado en la capital. Las lagunas que dejó el movimiento maderista trataron de
llenarse con nuevos movimientos, como el de Emiliano Zapata en Morelos, quien
expediría el Plan de Ayala, el 28 de noviembre de 1911, con el lema “Reforma, Li-
bertad, Justicia y Ley”. El Plan trataba de la restitución de los terrenos, los montes y
las aguas a los ciudadanos y pueblos cuando éstos comprobaran su calidad de pro-
pietarios; entre otras bases para la dotación de tierras.
En 1913, con el movimiento de La Ciudadela, encabezado por el general Ma-
nuel Mondragón, Victoriano Huerta tomó el poder después de la renuncia y asesi-
nato de Madero y José María Pino Suárez. Ante esta nueva situación, Venustiano
Carranza, gobernador de Coahuila, se pronunció el 19 de febrero de 1913, desco-
noció a Huerta y se inició la fase constitucionalista de la Revolución, que pretendía
restaurar la vigencia de la Constitución de 1857. Con la expedición del Plan de
Guadalupe, Carranza quedaría a cargo de la legitimidad constitucional, que ejerció
como presidente interino de la República y al frente del ejército constitucionalista.
Huerta sería derrocado el 13 de agosto de 1914, y con los Tratados de Teolo-
yucan se entregó la capital al Ejército Constitucionalista, disolviéndose el ejército
federal. Tiempo antes de los tratados, se habían reunido en Torreón los represen-
tantes de las divisiones del Norte y del Nordeste para arreglar sus diferencias con
Carranza. De tales reuniones resultaría el Plan de Torreón que limitaba al Plan de
Guadalupe en cuanto al poder de Carranza. Pese a que éste no reconoció el Plan
de Torreón, la Convención de Aguascalientes se debe en mucho a él.
Esta Convención de jefes militares, inaugurada en la Ciudad de México el 14 de
octubre y trasladada por Carranza a Aguascalientes, tuvo como objetivo elaborar
un programa revolucionario compuesto de reformas políticas y sociales. Carranza
se separó de la Convención e inició su programa de reformas en Veracruz en 1914,
adicionando el Plan de Guadalupe con el lema “Constitución y Reforma” y con
una idea de conciliación de las diferentes facciones de la Revolución. Se conside-
raba necesaria la unificación de los diferentes grupos (Zapata, Villa, Orozco, etc.)
para que el gobierno provisional de Carranza lograra cumplir con el programa de
la Revolución.
El Plan proponía la restitución de las tierras a los pueblos privados de éstas, la
disolución de los latifundios y la formación de la pequeña propiedad mediante leyes
agrarias. Se proponían, además, la reforma a la legislación civil, penal y mercantil,
así como al procedimiento judicial, leyes de aguas, minas y la garantía del pleno
goce de los derechos ciudadanos e igualdad ante la ley.
En ejecución del plan de reformas, Carranza expidió en Veracruz la Ley del Mu-
nicipio Libre; Ley del Divorcio, del 9 de diciembre de 1914; la Ley Agraria y la Ley
Obrera, 6 de enero de 1915; reformó el Código Civil, el 29 de enero de 1915, y el 22
de junio de 1915 expidió el decreto por el que quedaron abolidas las tiendas de raya.
......
196

Una vez reducidos los villistas y zapatistas en 1916, Carranza expidió el 14 de

septiembre de 1916 el decreto por el que reformaba el Plan de Guadalupe, y con-
vocó a elecciones para un Congreso Constituyente que reformaría la Constitución
vigente, integrado por representantes de los estados en proporción a la población,
de acuerdo con la Constitución de 1857.
El Congreso Constituyente se instaló en Querétaro. El 1o. de diciembre, Ca-
rranza entregó su Proyecto de Constitución Reformada, el cual se sometió a estudio
y debate. Se aceptaron, modificaron o adicionaron sus contenidos. El Constituyente
de Querétaro se encargó de incluir importantes reformas en materia laboral y agra-
ria que no quisieron dejarse en las leyes secundarias. Las modificaciones fueron su-
ficientes para que el proyecto de reformas se convirtiera en una nueva Constitución,
firmándose el 31 de enero de 1917 y promulgada el 5 de febrero.
La nueva Constitución mostró sus semejanzas y diferencias con la de 1857.
Mientras que ésta fue doctrinaria en su liberalismo, la nueva fue muy realista, acor-
de a la complejidad del país. Reflejó las condiciones internacionales de su tiempo, ya
siendo evidente la decadencia de las aristocracias y las oligarquías, y la crisis de los
Estados liberales. La complejidad sociohistórica mexicana fue la causa por la cual
la nueva Constitución avaló formas de propiedad individual y colectiva, así como la
existencia de empresas privadas y estatales.
En lo político, México siguió siendo una república federal, representativa y
democrática. Sin embargo, ahora el Poder Ejecutivo sería el predominante, segu-
ramente por la necesidad que se tenía de que un solo mando dirigiera la imposter-
gable reconstrucción nacional. Por lo mismo, se diseñó un país estatista, y en con-
secuencia autoritario, con un Estado interventor en materias como la economía,
educación y religión. La nueva Constitución resultó nacionalista, pues la Revolu-
ción había buscado terminar con el carácter de México como país neocolonial, y
porque acababan de padecerse la invasión norteamericana a Veracruz y la “expe-
dición punitiva”.
Asimismo, garantizaba grandes concesiones a los sectores populares del país, ya
fueran reparto agrario o beneficios a los obreros. Dada la fuerza militar y política
adquirida por estos grupos durante la lucha revolucionaria, dichas concesiones eran
imprescindibles. La Constitución de 1917 era la única posibilidad de crear un Esta-
do capaz de consolidar y reglamentar el proceso de trasformación que había expe-
rimentado el país al pasar del México porfiriano al revolucionario.
En suma, con la Constitución de 1917 se consolidó el sistema federal y el princi-
pio de división de poderes en Ejecutivo, Legislativo y Judicial; se introdujeron gran-
des reformas en el campo de lo social-laboral y de lo agrario; se modificaron aspec-
tos de la relación Iglesia-Estado, en las que no se reconoció la personalidad jurídica
de las iglesias; y en materia de juicio de amparo, se consolidó su permanencia en
el derecho mexicano.
Nuestro ordenamiento máximo debe ser aplicado en stricto sensu por el Poder
Judicial, teniendo en cuenta la actualidad nacional e internacional a partir de las
reformas que consideren los poderes de la unión y que atiendan a las necesidades y
problemáticas de la sociedad mexicana contemporánea, y quizás, lo más importante
......
197

y a la vez lo más imperante en estos “tiempos modernos” tener el ideal y la concien-

cia ciudadana de respetarla.
IV. Bibliografía
Ávila, Felipe y Salmerón, Pedro, Historia breve de la Revolución Mexicana, Instituto

Nacional de Estudios Históricos sobre las Revoluciones de México, Secretaría de
Educación Pública, Siglo XXI, 2015.
Chust, Manuel, La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz, Valencia, Centro
Francisco Tomás y Valiente, UNED Alzira-Valencia, Fundación Instituto Historia
Social, UNAM, Instituto de Investigaciones Históricas, 1999.
Cruz Barney, Oscar, Historia del derecho en México, México, Oxford University Press,
2010.
Escudero López, José Antonio (coord.), Cortes y Constitución de Cádiz: 200 años, Ma-
drid, Espasa Calpe, 2011.
Floris Margadant, Guillermo, Introducción a la historia del derecho mexicano, México,
UNAM, 1971.
Garciadiego, Javier, Introducción histórica a la Revolución mexicana, México, Comisión
Nacional de Libros de Texto Gratuitos, 2006.
González, María del Refugio, Historia del derecho mexicano, México, UNAM, Instituto
de Investigaciones Jurídicas, 1983.
Guerrero Galván, Luis René, Lecciones de derecho indiano. Un manual práctico para su
enseñanza, México, Porrúa, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2016.
Historia de México, México, Fondo de Cultura Económica, Secretaría de Educación
Pública, Academia Mexicana de la Historia, 2010.
Meyer, Jean, La Revolución mexicana, México, Tusquets, 2010.
Miranda, José, Las ideas y las instituciones políticas mexicanas, México, Instituto de Dere-
cho Comparado, 1952.
Nación, Constitución y Reforma, 1821-1908, México, Centro de Investigación y Docen-
cia Económicas, Fondo de Cultura Económica, Consejo Nacional para la Cultura
y las Artes, Fundación Cultural de la Ciudad de México, 2010.
Nueva Historia mínima de México, México, Comisión Nacional de Libros de Texto Gra-
tuitos, 2004.
Pérez de los Reyes, Marco Antonio, Historia del derecho mexicano, México, Oxford
University Press, 2010.
Pérez Fernández, Isacio, El derecho hispano-indiano. Dinámica social de su proceso histórico
constituyente, Salamanca, San Esteban, 2001.
Pérez Garzón, Juan Sisinio, Cortes y Constitución en Cádiz: la revolución española (1808-
1814), Madrid, Anaya, 2012.
......
198

Soberanes Fernández, José Luis, Una aproximación a la historia del sistema jurídico
mexicano, México, Fondo de Cultura Económica, 1992.
______ y López Sánchez, Eduardo (coords.), La Constitución de Cádiz de 1812 y su
impacto en el Occidente Novohispano, México, UNAM, Instituto de Investigaciones
Jurídicas, 2015.
......
199

SECULARIA AUTEM CONSTITUTIO.

EL PODER JUDICIAL FEDERAL EN MÉXICO
EN LOS DEBATES DE 1917
María del Pilar Hernández*
Sumario: I. Secularia autem Constitutio. II. Prolegómenos. III. Poder Judi-

cial Federal: trascendente encomienda del Constituyente. IV. Composición de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nación. V. Requisitos de elegibilidad. VI. Inamovilidad.
VII. Procedimiento de designación y nombramiento. VIII. Corolario. La Suprema Cor-
te de Justicia de la Nación/Tribunal Constitucional. IX. Bibliografía.
No podré deciros que el proyecto que os presento sea

una obra perfecta, ya que ninguna que sea hija de
la inteligencia humana puede aspirar a tanto; pero
creedme, señores diputados, que las reformas que
propongo son hijas de una convicción sincera, son
el fruto de mi personal experiencia y la expresión de
mis deseos hondos y vehementes porque el pueblo
mexicano alcance el goce de todas las libertades, la
ilustración y progreso que le den lustre y respeto en
el extranjero, y paz y bienestar en todos los asuntos
domésticos.
Discurso de Venustiano Carranza al abrir

el Congreso Constituyente sus sesiones. Querétaro,
1o. de diciembre de 1916.
Yo siempre he tenido más fe en un juez honrado que

en un juez de talento, porque para ser magistrado se
*
Investigadora Titular C Definitiva de Tiempo Completo, Instituto de Investigaciones Jurídicas,
UNAM.
......
201
11_I_Hernández.indd 201 15/12/16 08:58

necesita amplio criterio racional, amplio criterio in-

dependiente y libre y, por último, un criterio de hon-
radez y moralidad superior a todos los demás; si estos
criterios no los tiene el magistrado, todos ellos unidos
a la práctica judicial, indudablemente que, aun cuan-
do ese magistrado sea un profundo conocedor de la
ley y de los libros, aunque esté lleno de ciencia, nunca
será un buen magistrado.
Diputado Alberto M. González

47 Sesión ordinaria, 17 de enero de 1917
I. Secularia autem Constitutio
C
elebrar el primer centenario de la Constitución Política de los Estados Uni-
dos Mexicanos, obliga a un acto de introspección retrospectiva en la que
confluyen imágenes, sentimientos, aprendizajes, vivencias que, difícilmente,
puedo soslayar.
Una obra titulada Cien años, Cien ensayos, compendia la diversidad del pensamien-
to jurídico nacional en la pluma de cada uno de los que colaboramos por parte del
Instituto de Investigaciones Jurídicas, la mejor tradición de los constitucionalismos
mexicano y latinoamericano, la tradición y el legado de los maestros Héctor Fix-Za-
mudio y Jorge Carpizo obligan y se suma, en lo personal, la inefable honra de per-
tenecer a una comunidad que trascendió en el quehacer nacional e internacional.
II. Prolegómenos
La historia y contexto del Congreso Constituyente de 1916-1917 ha sido motivo

de estudios diversos y profusos del constitucionalismo patrio como del extranjero,
la génesis misma de la Constitución Política general sancionada el 5 de febrero de
1917, suscitó una eventual polémica en relación a una Constitución reformada o
una nueva Constitución.
El iter normativo que se origina con el Plan de Guadalupe,1 pasando por sus adi-
ciones2 mediante las que se establece el compromiso de expedir, durante la lucha, las
leyes que satisficiesen las necesidades económicas, sociales y políticas del país, hasta
llegar al decreto de reformas de 15 de septiembre de 1916, devinieron en el cumpli-
1 Recibe el nombre de la Hacienda en donde fue firmado en Ramos Arizpe, Coahuila, el 26 de
marzo de 1913, por el entonces gobernador de Coahuila, Venustiano Carranza Garza, y mediante el
cual expresa su desconocimiento al gobierno golpista de Victoriano Huerta, usurpador y traidor de
Francisco Ignacio Madero. Mediante el Plan de Guadalupe se reconoce a Venustiano Carranza como
Primer Jefe del Ejército Constitucionalista.
2 Veracruz, 12 de diciembre de 1914.
......
202
11_I_Hernández.indd 202 15/12/16 08:58

SECULARIA AUTEM CONSTITUTIO. EL PODER JUDICIAL FEDERAL EN MÉXICO…
miento de las aspiraciones y las acciones a ejecutar para mantener la paz, el orden
y el programa revolucionario.
Así, en cumplimiento de lo prescrito en el Decreto de reformas a los artícu-
los 4o., 5o. y 6o. del Plan de Guadalupe, Venustiano Carranza Garza expide la
convocatoria a la integración de un Congreso Constituyente el 19 de septiembre de
1916, con la única finalidad de verificar las reformas necesarias a la Constitución
de 1857. De esta manera Carranza consolidaba su movimiento político.
La elección de los diputados al Congreso se realizó el 22 de octubre y bajo el
régimen de la Ley Electoral para la formación del Congreso Constituyente de los
Estados Unidos Mexicanos, sancionada el mismo 19 de septiembre de 1916.
El Congreso se instaló formalmente en la ciudad de Santiago de Querétaro,
Querétaro, el 1o. de diciembre de aquel año, en el Teatro de Iturbide y sus sesiones
duraron hasta el 31 de enero de 1917 cumpliendo cabalmente con el tiempo previs-
to en el artículo 5o. del decreto de reformas, id est, no exceder de más de dos meses.
Es precisamente en su alocución de apertura de las sesiones de nuestro memora-
ble constituyente reformador de 1916, que prístina y meridianamente el presidente
Carranza expresa su profunda preocupación y su denodado interés, en torno a las
instituciones fundamentales del Estado mexicano3 y su puesta en vigencia mediante
las reformas a la Constitución de 1857, a saber: la soberanía nacional, la división del
ejercicio del poder público, la forma republicana, representativa y popular y, sobre
todo, las libertades y derechos de los mexicanos y su inescindible garantía: el juicio
de amparo.
Aunados a tales planteamientos se suma, sobre todo, y en palabras del Jefe del
Ejército Constitucionalista:
Otras reformas sobre cuya importancia y trascendencia quiero, señores diputados, lla-
mar vuestra atención, es la que tiende a asegurar la completa independencia del Poder Judicial,
reforma que, lo mismo que la que ha modificado la duración del cargo de presidente
de la república, está revelando claramente la notoria honradez y decidido empeño con
que el gobierno emanado de la revolución está realizando el programa proclamado
en la heroica Veracruz el 12 de diciembre de 1914, supuesto que uno de los anhelos
más ardientes y más hondamente sentidos por el pueblo mexicano, es el de tener tribu-
nales independientes que hagan efectivas las garantías individuales contra los atentados y excesos de
los agentes del poder público y que protejan el goce quieto y pacífico de los derechos civiles de que ha
carecido hasta hoy.
Las preocupaciones del Jefe del Ejército Constitucionalista y encargado del Eje-
cutivo Federal no eran gratuitas, en el mismo discurso inaugural aludió a la penosa
aplicación de la Ley Orgánica del Juicio de Amparo; debido a que, en lugar de cum-
plir con la función que se le había otorgado de proteger los derechos individuales
de los ciudadanos, se convirtió, apuntaba Carranza, en un arma política y un me-
dio para eliminar la soberanía de los estados, este último punto porque los estados
3 Cossío D., José Ramón, “La Suprema Corte y la teoría constitucional”, Política y Gobierno, vol. III,
núm. 1, México, CIDE, 2001, p. 69.

......
203
11_I_Hernández.indd 203 15/12/16 08:58

quedaban sujetos a la revisión de la Suprema Corte hasta en las decisiones más in-
significantes.
La necesidad de acabar con el rezago, de procedimientos judiciales expeditos y
la humanización de la justicia, y un poder judicial independiente4 fueron expresión
clara del Jefe del Ejército Constitucionalista.
El equilibrio de las potestades asignadas al Poder Legislativo, así como su acérri-
ma crítica al parlamentarismo de la Constitución de 1857, impelieron a Carranza a
proponer la facultad de investigación en la Suprema Corte de Justicia de la Nación.
Doscientos dieciocho ilustres ciudadanos mexicanos de todas las profesiones,
oficios y edades se reunieron para gestar no una reforma, sino una imperecedera
nueva Constitución que, pese a sus múltiples reformas, sigue siendo el solio de la so-
beranía nacional y del Estado de derecho, cuyo custodio es el Poder Judicial de la
Federación e, inopinadamente, la Suprema Corte de Justicia de la Nación.
Ilustres mexicanos cuyos nombres acrisolan su patriotismo en aquellos más vi-
sibles por su protagonismo nacionalista, más allá de ser jacobinos, renovadores,5
equilibristas o moderados.
La Mesa Directiva del Congreso quedó integrada por: Presidente, Luis Ma-
nuel Rojas (Jalisco); Primer Vicepresidente, Cándido Aguilar (Veracruz); Segundo
Vicepresidente, Salvador González Torres (Oaxaca), Primer Secretario, Fernando
Lizardi (Guanajuato); Segundo Secretario, Ernesto Meade Fierro (Coahuila); Ter-
cer Secretario, José M. Truchuelo (Querétaro); Cuarto Secretario, Antonio Ancona
Alberto (Yucatán); Primer Prosecretario, Jesús López Lira (Guanajuato); Segundo
Prosecretario, Fernando Castaños (Durango); Tercer Prosecretario, Juan de Dios
Bojórquez (Sonora); y Cuarto Prosecretario, Flavio Bórquez (Sonora).6
La Primera Comisión de Constitución, conformada casi exclusivamente por ja-
cobinos, quedó integrada por Francisco J. Múgica, Luis G. Monzón, Alberto Ro-
mán, Enrique Colunga y Enrique Recio.7
La Segunda Comisión de Constitución, integrada tardíamente, el 23 de diciem-
bre, con la finalidad de auxiliar los trabajos de la primera, incluyó un equilibrio
entre moderados y jacobinos como Paulino Machorro y Narváez, Arturo Méndez,
Agustín Garza González, Hilario Medina y Heriberto Jara.8
El total de sesiones en donde se pergeñó un documento constitucional avanza-
do para su época por su vocación garantista y social,9 fueron 66; la redacción del
4 Idem.
5 “… eran aquellos que pertenecieron a la XXVI Legislatura de la Cámara de Diputados, ma-
derista y quienes después de la traición a Huerta, continuaron desempeñando sus cargos, y ahora se
declaraban amigos leales de Carranza”. Díaz Alfaro, Salomón, “La composición del Congreso Consti-
tuyente de Querétaro de 1917”, El constitucionalismo en las postrimerías del siglo XX. La Constitución mexicana
70 años después, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1988, p. 66.
6 Díaz Alfaro, Salomón, op. cit., p. 68.
7 Diario de los Debates del Congreso Constituyente de Querétaro, 1916-1917, t. I, México, Cámara de Dipu-
tados, LX Legislatura, 2009, p. 402.

8 Ulloa, Berta, op. cit., p. 524.
9 El más joven diputado del Constituyente de 16/17 por el estado de Puebla (en total fueron 18
los poblanos), pugnó en la Asamblea Constituyente porque nuestra carta magna contuviera los anhelos
......
204
11_I_Hernández.indd 204 15/12/16 08:58

proyecto de reformas a la Constitución de 1857 se atribuye a dos grandes juristas

José Natividad Macías y Luis Manuel Rojas,10 el 2 de diciembre de 1916 se inicia la
actividad de tan alta tarea bajo el lema de Constitución y Reformas.
La mirada retrospectiva a la génesis del Poder Judicial de la Federación está he-
cha, los grandes debates del dieciséis/diecisiete obligan a un ejercicio prospectivo de
las grandes transformaciones que ha sufrido el Poder Judicial Federal, sobre todo
de la jurisdicción de vértice que la ha convertido en una realidad de cara a las aspi-
raciones de una Corte Constitucional. Ese es, pues, mi cometido.
III. Poder Judicial Federal:

trascendente encomienda del Constituyente
El proyecto de Constitución entregado por Venustiano Carranza Garza al Congre-

so Constituyente, experimentó notables modificaciones en manos de los integrantes
de la Segunda Comisión de Constitución, órgano que sometió a la soberanía de la
Asamblea dos dictámenes sucesivos en relación con la integración, organización,
funcionamiento y facultades del Poder Judicial de la Federación y su órgano rector,
la Suprema Corte de Justicia de la Nación.
Así, en la 47 sesión ordinaria de 17 de enero de 1917, sometió los artículos 94 a
102, y en la 52 sesión los artículos 103 a 107, tres días después.
IV. Composición de la Suprema Corte

de Justicia de la Nación
Si bien la Constitución de 1857 preveía en su artículo 94 la integración de la Corte

con once ministros por reformas del 25 de mayo de 1900, su número se incrementó
a 15; la iniciativa de Carranza preveía nueve titulares, finalmente la propuesta de
la Segunda Comisión de Constitución presentó un proyecto que preveía el total de
once ministros, funcionando el Pleno y dos Salas.
de justicia y libertad de la clase trabajadora. Fue diputado en las legislaturas XXVII y XXVIII y más
tarde fue gobernador de su entidad federativa, salió del país, por haber tomado parte en el fracasado
movimiento de 1923, que pretendió desconocer el régimen constitucionalista. Regresó y pasó a ocupar
tiempo después la jefatura del Comité Ejecutivo del Partido Nacional Revolucionario, la de Prensa y
Propaganda, y al subir a la Presidencia de la República el general Lázaro Cárdenas, fue nombrado
director del periódico El Nacional, puesto que ocupó hasta días antes de su muerte ocurrida el 7 de octu-
bre de 1937, en la ciudad de Cuernavaca. Véase Poder Legislativo de Puebla. Disponible en: http://con-
gresopuebla.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=7015:froylan-c-manjarrez&catid=60:maria-
del-rocio-garcia-olmedo&Itemid=35.
10 Cabrera Acevedo, Lucio, “El Congreso Constituyente y los debates sobre el poder judicial”, La
Suprema Corte de Justicia, la Revolución y el Constituyente de 1917 (1914-1917), México, Suprema Corte de
Justicia de la Nación, 1994, p. 66.
......
205
11_I_Hernández.indd 205 15/12/16 08:58

Fraccionalismo Constituyente: Distribución nominal, 1916-1917*
11_I_Hernández.indd 206
Renovadores, de derecha o ligados a Carranza
Marcelino Dávalos Rafael Nieto
Antonio Ancona Albertos Luis Manuel Rojas
Samuel M. de los Santos Enrique O’Farrill
Manuel G. Aranda José Silva Herrera
Carlos M. Esquerro Guillermo Ordorica
www.juridicas.unam.mx
Alfonso Cabrera Gerzain Ugarte

Juan N. Frías Félix F. Palavicini
Alfonso Cravioto Carlos Villaseñor
José Natividad Macías José J. Reynoso
Rafael Curiel Pedro R. Zavala
Luis T. Navarro Crisóforo Rivera Cabrera
https://biblio.juridicas.unam.mx/bjv
Moderados
Rafael de los Ríos David Pastrana Jaimes
Antonio Aguilar
Porfirio del Castillo Antonio Hidalgo Ernesto Perrusquía
Cándido Aguilar
Silvestre Dorador Federico E. Ibarra Ignacio L. Pesqueira
Silvestre Aguilar
Rafael Espeleta Luis Ilizaliturri Ignacio Ramos Praslow
Joaquín Aguirre Berlanga
Francisco Espinosa Ángel S. Juárico José Rivera
Manuel Aguirre Berlanga
José E. Franco Francisco Labastida I. José Rodríguez González
Juan Aguirre Escobar
Ramón Frausto Jesús López Lira Gabriel Rojano
Luis M. Alcocer
Reynaldo Garza Amador Lozano Jesús Romero Flores
Manuel Amaya
Agustín Garza González Paulino Machorro Narváez Miguel Rosales
Cayetano Andrade
Ramón Gámez Andrés Magallón Pastor Rouaix
Rafael P. Cañete

José F. Gómez Epigmenio Martínez Carmen Sánchez M.
Galindo H. Casados

José L. Gómez Arturo Méndez José Lorenzo Sepúlveda
Ramón Castañeda
Victorio E. Góngora Enrique Meza Porfirio Sosa
Martín Castrejón
Plutarco González Emiliano P. Nafarrate Alberto Terrones Benítez

Daniel Cervantes
Alberto M. González Gilberto M. Navarro José María Truchuelo
Gabriel Cervera R.
Aurelio L. González Antonio Norzagaray Jorge E. Von-Versen
Antonio de la Barrera
Salvador R. Guzmán Nicéforo Zambrano
Equilibrados o del centro
Salvador Alcaraz Romero Carlos Duplán Josafat F. Márquez Ignacio Roel
Miguel Alfonso Romero Juan Espinoza Bavara Rubén Martí Román Rosas y Reyes
Sebastián Allende Zeferino Fajardo Rafael Martínez Ramón Ross
Alberto Alvarado Francisco Figueroa Rafael Martínez de Escobar Arnulfo Silva
https://goo.gl/TkDlCU
Libro completo en:
Andrés L. Arteaga Adolfo G. García Rafael Martínez Mendoza Alfredo Solares
15/12/16 08:58
Cándido Avilés Isunza Emiliano C. García Manuel Martínez Solórzano
José I. Solórzano
Amadeo Betancourt Antonio Garza Zambrano Alfonso Mayorga
11_I_Hernández.indd 207
Ascension Tepal
Gaspar Bolaños Fidel R. Guillén Ernesto Meade Fierro
Marcelo Torres
Nicolás Cano Antonio Gutiérrez Rafael Ochoa
Vicente M. Valtierra
Fernando Castaños Fidel Jiménez David Peñaflor
Rafael Vega Sánchez
Cristóbal Castillo Cristóbal Limón Fernando Pereyra
José Verástegui
www.juridicas.unam.mx
Ciro B. Ceballos Fernando Lizardi Celestino Pérez

Amílcar Vidal J.
Manuel Cepeda Medrano Ignacio López José Pilar Ruiz
Adolfo Villaseñor
Pedro A. Chapa Lizandro López Lauro Ismael Pintado Sánchez
José Villaseñor Lomelí
https://biblio.juridicas.unam.mx/bjv
Manuel Dávalos Ornelas López Guerra Carlos Ramírez Llaca

Dionisio Zavala
Cosme Dávila Antonio Madrazo Saúl Rodiles
Daniel A. Zepeda
Gilberto de la Fuente Santiago Manrique José María Rodríguez
Jacobinos, de izquierda u obregonistas
Julián Adame
Francisco M. Del Campo Heriberto Jara
Amado Aguirre
Francisco Díaz Barriga Fortunato De Leyja Francisco R. Villarreal
Crisóforo Aguirre
Federico Dinorín Onésimo López Couto Enrique Recio
Álvaro L. Alcázar
Jairo Dyer Froylán C. Manjarrez Juan de Dios Palma
José Álvarez
Enrique A. Enríquez José Manzano Juan de Dios Robledo
Uriel Avilés
Luis Espinosa Rafael Márquez Matías Rodríguez
Gabino Bandera y Mata
Luis Fernández Martínez Hilario Medina Alberto Román

Esteban Baca Calderón
Juan Manuel Giffard Refugio M. Mercado Leopoldo Ruiz

Juan de Dios Bojórquez
Fernando Gómez Palacio Luis G. Monzón Juan Sánchez
Flavio Borques
Modesto González Galindo Bruno Moreno Gregorio A. Tello
Donato Bravo Izquierdo
Salvador González Torres Francisco J. Múgica Enrique Suárez

Samuel Castañón
Carlos L. Gracidas Santiago Ocampo C. Leopoldo Vázquez M.
Marcelino M. Cedano
Antonio Guerrero Leopoldo Payán Héctor Victoria
Antonio Cervantes
Manuel A. Hernández Alberto Peralta Aldegundo Villaseñor
Eliseo Céspedes
Alfonso Herrera Manuel M. Prieto Jorge Villaseñor
Enrique Colunga
Manuel Herrera Benito Ramírez
Jesús de la Torre
* En relación con la pertenencia a cada grupo, véase: Ulloa, Berta, Historia de la Revolución Mexicana 1914-1917. La Constitución de 1917, México, El Colegio de
México, 1983, p. 535; Tobler, Werner, La revolución mexicana: transformación social y cambio político, 1876-1940, México, Alianza, 1997, p. 350.
https://goo.gl/TkDlCU
Libro completo en:
15/12/16 08:58
Con la reforma de 20 de agosto de 1928, el Tribunal Pleno se incrementó a 16

ministros, funcionando en Pleno y en tres Salas.
En 1934, el referido precepto se vuelve a reformar para incrementar el número
de miembros a veintiuno, funcionando en Pleno y cuatro Salas.
La Constitución de 1917 no previó, de origen, la existencia de Tribunales Cole-
giados y, en consecuencia la Corte conocía de los amparos en revisión, tanto directos
como indirectos, lo que devino en la acumulación de asuntos generando un consi-
derable rezago. Es con la reforma de 1951,11 al referido artículo 94, que se prevé la
existencia y competencia de los Tribunales Colegiados de Circuito y, al tiempo, el
aumento en el número de ministros integrantes de la Corte que pasó al de 26, los
cinco nuevos lugares habrían de ser ocupados por ministros designados en calidad
de supernumerarios.12
El 31 de diciembre de 1994 se publica el decreto de reformas integrales de la
Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos y, finalmente, se reduce el
número de ministros que integran nuestro máximo tribunal de 26 a 11, número éste
consagrado, de origen, en la Constitución de 1917.
El Tribunal Pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación se ve investido,
por la paradigmática reforma constitucional de 1994 de facultades propias de un
Tribunal Constitucional de corte europeo. Así, su competencia se amplía en ma-
teria de controversias constitucionales que, desde entonces, se enderezan al man-
tenimiento de la supremacía constitucional pero, además, la fracción I del artícu-
lo 105 de la Constitución general de la República comprende supuestos normativos
de conflictos competenciales de los tres ámbitos de gobierno, el principio federa-
tivo de la estructura federal del Estado mexicano, y la propia división de competen-
cias entre los órganos constitucionales ya federales, estaduales o municipales (divi-
sión de poderes).
La reforma suma el conocimiento de las acciones de inconstitucionalidad, me-
canismo de control de la regularidad constitucional de carácter abstracto, haciendo
procedente la declaratoria de invalidez de las normas impugnadas, con votación de
ocho de los once ministros/as.
Se han cumplido 22 años de un diseño normativo que sentara la cimiente del
Pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación como un verdadero Tribunal
Constitucional, un diseño que iniciara en 1988.
El tiempo de encargo de los ministros también se modificó, transitando de la
función ad vitae a un periodo máximo de 15 años.
Una de las aportaciones institucionales del nuevo diseño constitucional del Po-
der Judicial Federal, lo es el Consejo de la Judicatura,13 órgano de administración y
11 Diario Oficial de la Federación, 19 de febrero de 1951.

12 Los supernumerarios no llegarían a integrar pleno sino hasta 1967, con una nueva modificación
constitucional al artículo 94 que, es digno señalar, reivindicó una posición honorable a dichos minis-
tros, al disponer que en caso de ausencias de un numerario, subiría a integrar el Pleno uno Supernu-
merario. Diario Oficial de la Federación, 25 de octubre de 1967.
13 Se constituyen en referentes obligados de la comparación jurídica en la concepción, organiza-
ción y funcionamiento del Consejo de la Judicatura, los sistemas de organización judicial de los países
de Europa Occidental, tales como Italia, Francia y Portugal, erigiéndose en una influencia decisiva el
......
208
11_I_Hernández.indd 208 15/12/16 08:58

de trascendente papel en la organización y funcionamiento de la estructura judicial

por lo que hace al ingreso, permanencia, promoción y disciplina de los miembros
quienes se desempeñan en tal jurisdicción federal. Se sustrae a la competencia del
Consejo la propia Corte, como el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federa-
ción, pues estas instituciones resultan autónomas en su administración.
Por reforma constitucional de 1999,14 el órgano revisor de la Constitución asig-
na competencia a la Suprema Corte para expedir acuerdos generales a fin de distri-
buir entre las salas y el Pleno los asuntos que haya menester, turnando a los tribuna-
les colegiados, en su caso, aquellos que la Corte considere con el fin de obtener una
mejor impartición de justicia.
V. Requisitos de elegibilidad
Uno de los requisitos singulares que, a diferencia de la Constitución de 1857, impli-

có asombro y debate fue la exigencia consignada en la fracción III del Proyecto de
Reformas de Venustiano Carranza, a saber: Poseer título de profesional de abogado,
expedido por la autoridad o corporación legalmente facultada para ello.
El acérrimo opositor de tal exigibilidad y defensor de la calidad de lego del de-
recho fue el diputado González Alberto,15 quien en preclaro discurso, a propósito de
la inamovilidad de los ministros —y en acto sincrético de los discursos de los dipu-
tados Truchuelo y Lizardi— orienta su alocución en relación al título profesional y
se expresaba así:
La justicia se administra más por un sentimiento de amor a la humanidad que por un

conocimiento exacto de la ley y una interpretación jurídica científica. Yo siempre he
tenido más fe en un juez honrado que en un juez de talento, porque para ser magis-
trado se necesita amplio criterio racional, amplio criterio independiente y libre y, por
último, un criterio de honradez y moralidad superior a todos los demás; si estos crite-
rios no los tiene el magistrado, todos ellos unidos a la práctica judicial, indudablemente
que, aun cuando ese magistrado sea un profundo conocedor de la ley y de los libros,
aunque esté lleno de ciencia, nunca será un buen magistrado.
El artículo 95 prevé las exigencias integrales que han de satisfacer los miembros
del más alto tribunal de la nación, cualidades que implican lo humano, lo técnico y
lo profesional y son de lo más sensibles y delicadas para proveer de hombres y mu-
jeres que cumplan con la más alta responsabilidad que un Estado debe cumplir: la
tutela de los derechos humanos fundamentales, nacionales y convencionales.
Consejo General del Poder Judicial de España el modelo que más influyó para la creación del Consejo
de la Judicatura en nuestro país.
14 Diario Oficial de la Federación, 11 de junio de 1999.
15 Diario de los Debates del Constituyente de 1916-1917, México, Suprema Corte de Justicia de la Na-
ción, 2013, t. II, pp. 2056-2057.

......
209
11_I_Hernández.indd 209 15/12/16 08:58

El precepto en comento ha sido motivo de reformas en diversos decretos, publi-

cados en el Diario Oficial de la Federación: 15 de diciembre de 1943, 31 de diciembre
de 1994, 2 de agosto de 2007 y, finalmente, el 10 de febrero de 2014. Veamos cuáles
han sido los cambios.
En 1934,16 modificaron las edades mínima y máxima de elegibilidad —ésta de
hecho quedó suprimida—; aquélla preveía 35 años cumplidos al día de la elección,
ahora se exige que “cuando menos” se tenga esa edad, esto como un acto inclusivo
de las nuevas generaciones, tal como sucedió con las edades de elegibilidad para
los cargos de elección popular de diputados y senadores, por decreto de reformas
constitucionales de 1994,17 se cambió la expresión “el día de la elección” por “el día
de la designación”, recordemos que los miembros de la Suprema Corte de Justicia
bajo la Constitución de 1857 eran de elección popular.
La propia fracción III, reformada por el decreto de 1934, exigió una antigüe-
dad de cinco años de posesión de título de licenciado en derecho, exigencia que, por
reforma18 posterior a la fracción, se incrementó a 10 años. En nuestros días, estoy
completamente convencida que es racional tal exigencia, y esto es así, por el alto
grado de complejidad, experticia y tecnicismos que las y los integrantes del Tribunal
Pleno de nuestro máximo órgano constitucional jurisdiccional deben poseer y poner
en acción.
La fracción V disminuyó de cinco a dos años mínimo de residencia en el país
antes de la designación, y suprimió cualquier excepción a ella.
En relación con tal requisito, constitucionalistas como el extinto doctor Jorge
Carpizo,19 sostuvo en sus escritos la pertinencia de su reducción por ser innecesaria
de cara al tipo de responsabilidades que los jueces constitucionales desempeñan.
Una revisión del derecho constitucional latinoamericano,20 señala la ausencia de
un requisito similar al establecido en nuestra Constitución Política nacional, esa evi-
dencia me permite aseverar que un requisito de tal naturaleza, a diferencia de otros
cargos de representación popular u otros servidores públicos federales, se torna en
innecesario para la designación de los miembros de la Corte federal, en estricto
sentido, no hace parte de las exigencias personales, técnicas y profesionales como el
gozar de buena reputación o, en su caso el haber servido con eficiencia, capacidad
y probidad en la impartición de justicia o que se hayan distinguido por su hono-
16 Diario Oficial de la Federación, 15 de diciembre de 1934.

18 Idem.
19 Carpizo, Jorge, “Propuestas de modificaciones constitucionales en el marco de la denominada
reforma del Estado”, El proceso constituyente mexicano a 150 años de la Constitución de 1857 y 90 de la Constitu-
ción de 1917, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2007, pp. 198, 199; Carpizo, Jorge,
“Propuestas de modificaciones constitucionales en el marco de la denominada Reforma del Estado”,
La ciencia del derecho procesal constitucional. Estudios en homenaje a Héctor Fix-Zamudio en sus cincuenta años como
investigador del derecho, t. XI, Justicia, federalismo y derecho constitucional, México, UNAM-IMDPC-Marcial
Pons, 2008, pp. 127-171.
20 Political Database of the Americas. Disponible en: http://pdba.georgetown.edu/Comp/Judicial/Suprema/
requisitos.html.
......
210
11_I_Hernández.indd 210 15/12/16 08:58

rabilidad, competencia y antecedentes profesionales en el ejercicio de la actividad

jurídica.21
El Poder revisor de la Constitución decidió adicionar una exigencia más para
hacer elegibles a los postulados a ocupar el cargo de ministros. Así, la reforma cons-
titucional de 1994 ya citada, previó en una nueva fracción VI: “No haber sido se-
cretario de Estado, jefe de departamento administrativo, procurador general de la
República o de Justicia del Distrito Federal, senador, diputado federal, ni goberna-
dor de algún estado o jefe del Distrito Federal, durante el año previo al día de su
nombramiento”.
Inopinadamente el requisito en su momento era acertado, se erigía en una espe-
cie de cedazo que protegía a la Suprema Corte de los eventuales premios a políticos
sin experiencia jurisdiccional en el Poder Judicial Federal, en las entidades fede-
rativas o, en su caso, de intelectuales y académicos con una seria trayectoria en la
vida nacional. Al tiempo ha menester que este requisito se revise en todo lo que ha
implicado e implica su vigencia. Se predica la misma prohibición, desde entonces,
respecto de los diputados y senadores que aspiren a tan alta distinción y responsa-
bilidad como ministros de la Corte. En todos los supuestos la condicionante es que
podrán ser elegibles si un año previo al día de su nombramiento ya no ejercían la
función o la representación política.
En el decreto de reformas se prescribieron, artículo 101, dos impedimentos o,
por mejor decir, una incompatibilidad22 y una prohibición, así por lo que hace a
aquél, los ministros, magistrados federales, jueces de distrito, los respectivos secre-
tarios y el Consejero de la Judicatura Federal no pueden aceptar o desempeñar em-
pleo, cargo o comisión remunerada en cualesquiera de los ámbitos competenciales
de gobierno o de los particulares, salvo los de carácter académico o de beneficencia,
desde luego, no remunerados.
Por lo que hacía a la prohibición, se interdictaba durante el plazo de dos años
a los mismos sujetos obligados, excepto a los secretarios, a actuar como patronos,
abogados o representantes en cualquier proceso ante los tribunales federales, estu-
vieran en activo o con licencia. El no acatamiento acarreaba la pérdida del cargo,
los beneficios inherentes y el cúmulo de sanciones a que hubiese lugar.
La incompatibilidad como la prohibición quedó sin efecto alguno al ser dero-
gada por reforma constitucional de 2007,23 modificación ésta que trajo aparejada
la adición a los diversos 110 y 111 de la propia Constitución general que incluye a
los ministros y Consejeros de la Judicatura como sujetos de juicio político y respon-
sabilidad penal.
Crucial en el ámbito político institucional es 2014, en virtud de las reformas
promovidas por el actual Presidente de la República, Enrique Peña Nieto, desde
que se signara el documento denominado Pacto por México, en diciembre de 2012.

22 Imposibilidad legal de una persona para ejercer una función determinada o dos o más cargos
a la vez.
23 Diario Oficial de la Federación, 2 de agosto de 2007.
......
211
11_I_Hernández.indd 211 15/12/16 08:58

Cambios en la institucionalidad de nuestro país se han verificado a la sazón de

dichas reformas constitucionales, de las cuales el Poder Judicial de la Federación
no ha escapado. No omito referir que las más profundas lo son en materia político-
electoral, en otros casos la denominación de las instituciones tradicionales como la
procuración de justicia que recae en la denominada Fiscalía General de la Nación.
Precisamente en tal sentido se orientan las reformas que el artículo 95 sufrió,
al cambiarse en la fracción V la denominación de uno de los sujetos interdictados,
a saber: al Procurador General de la República por el Fiscal General de la Nación.
Lo que no resulta claro y ha sido una falta de atención de quienes realizaron la
reforma, es la supresión de la figura del Procurador General de Justicia del Distrito
Federal como uno de los sujetos a condición suspensiva en la fracción, sobre todo de
cara a los artículos 110 y 111 que lo prevén como sujeto de responsabilidad.
Desde luego que ha menester subsanar tal error pues no es baladí, implica que
quien sea titular de la procuración de justicia en el Distrito Federal, próximamente
podrá ser designado sin que medie el año previo al día de su nombramiento, por no
existir previsión en contra.
VI. Inamovilidad
En la materia de mérito el proyecto de Carranza preveía la designación de los mi-

nistros de la Suprema Corte por el Congreso General (diputados y senadores jun-
tos), atendiendo a las propuestas del Ejecutivo y con un periodo de duración en el
encargo de cuatro años.
Los debates en torno a esta garantía judicial24 en el seno del nuestro Constituyen-
te de 1916-1917, llevaron a hombres de gran prosapia a expresar argumentos en pro
y en contra; entre quienes se decantaron en favor se encuentran Lizardi y Medina,
otros alertando de la impunidad, la injusticia y la incompetencia se expresaron con-
tra la inamovilidad, como fueron los álgidos argumentos de Truchuelo y González.
Se recordó el infausto intento que durante el régimen porfiriano se concretó al
verse frustrado el intento de consagrar la inamovilidad judicial constitucionalmente.25
Resulta por demás sintomática la oposición a la inamovilidad, particularmente
atendiendo a la historia patria del siglo XX.26 Así, iniciando por la Constitución
de 1824, que expresamente consideraba a los miembros de la Suprema Corte de
Justicia de la Nación como perpetuos en el cargo, pasando por las Leyes Constitu-
cionales de 1836 que no establecía plazo por lo que se infiere su función ad vitae, la
24 Fix-Zamudio, Héctor y Cossío Díaz, José Ramón, El Poder Judicial en el ordenamiento mexicano,
México, Fondo de Cultura Económica, 1996, p. 31.

25 Marván Laborde, Ignacio, “Los constituyentes abogados en el Congreso de 1916-1917”, Los
abogados y la formación del Estado mexicano, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2013,
pp. 319-340.
26 Soberanes, José Luis, “La inamovilidad judicial federal en México”, Revista de la Facultad de
Derecho de México, núms. 151, 152 y 153, México, UNAM, Facultad de Derecho, enero-junio de 1987,
pp. 113-219.
......
212
11_I_Hernández.indd 212 15/12/16 08:58

Constitución de 1836 y, hasta llegar a la de 1857, que disponía la elección indirecta

de los integrantes de la Corte y cuya duración en el cargo era de seis años.
No es por los historiadores y juristas que la inamovilidad judicial,27 en tanto ga-
rantía, se ve aparejada de una serie de exigencias a quienes imparten justicia, sobre
todo al máximo nivel judicial, inter alia: la no reducción de los emolumentos, que
la designación, obvio, no se realice por tiempo determinado, una pensión digna de
retiro y, sobre todo, la remoción sólo por causa grave que implique responsabilidad,
mediante resolución judicial y atendiendo a las garantías del debido proceso.
Después de los acalorados debates, Paulino Machorro y Narváez en su calidad
de Presidente de la Segunda Comisión, presentó una iniciativa, documento sincréti-
co de las propuestas de los diputados Calderón, Garza y Aguirre, por citar algunos,
texto en el cual se propuso la designación por tiempo determinado de los integran-
tes de la Suprema Corte de Justicia de la Nación por un plazo de seis años, los que se
decidió por la Asamblea Constituyente se dividieran en dos periodos de dos y cua-
tro años, con el propósito de someter a prueba el sistema hasta 1923. Finalmente,
el texto del artículo 94 previó la integración de la Corte con 11 ministros y, en su
párrafo segundo, dispuso:
Cada uno de los ministros de la Suprema Corte designados para integrar ese Poder, en
las próximas elecciones, durará en su encargo dos años; los que fueren electos al termi-
nar este primer periodo, durarán cuatro años y a partir del año de 1923, los ministros
de la Corte, los magistrados de circuito y los jueces de distrito sólo podrán ser removidos
cuando observen mala conducta y previo el juicio de responsabilidad respectivo, a menos que los
magistrados y los jueces sean promovidos a grado superior.
Como la Constitución vigente prevé, hoy la institución de la inamovilidad ad

vitae no existe más, veamos cómo se sucedieron los cambios.
En 1928,28 amén de determinar en dieciséis el número de ministros, dispuso que
sólo podían ser retirados de su encargo simple y llanamente por “mala conducta”,
se eliminó una expresión que hacía excepcional la remoción “sólo”.
Durante el periodo presidencial de Lázaro Cárdenas, en 1934,29 el número de
ministros se incrementa a 21 integrantes y la inamovilidad se acaba, prescribiéndose
en el artículo 94, que la duración de los integrantes de la Corte sería de seis años,
conforme a lo previsto en los artículos segundo y tercero transitorios y dada la ter-
minación en el cargo de los entonces ministros, se hizo coincidir la integración de
una nueva Corte con el periodo presidencial, así se prescribió:
Los ministros de la Suprema Corte, los magistrados de Circuito y los jueces de distrito,
durarán en sus encargos seis años, pero podrán ser privados de sus puestos cuando observen
27 Hernández, María del Pilar, La Constitución gaditana y la consolidación de la potestad jurisdiccional en
México, México, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2013.

......
213
11_I_Hernández.indd 213 15/12/16 08:58

mala conducta, de acuerdo con la parte final del artículo 111 o previo juicio de respon-
sabilidad correspondiente.
Desgraciado periodo aquel en que la Suprema Corte de Justicia de la Nación

quedó sometida a los vaivenes del ejercicio de la presidencia, ya que el titular del
Ejecutivo proponía el nombramiento de los ministros y éstos duraban solamente los
seis años de su gobierno, se establecía un claro desequilibrio entre los poderes.
En 1944, bajo la presidencia de Manuel Ávila Camacho, se restablece la inamo-
vilidad judicial de los ministros, por decreto de reformas constitucionales publicada
el 21 de septiembre de 1944. Esta nueva reforma ya no hace mención de un periodo
para los ministros, por lo que parece que se regresa a la situación prevaleciente antes
de la reforma de 1934.30
Con Miguel Alemán, 1951, se aprobaron las reformas constitucionales y legales
que crearon los Tribunales Colegiados de Circuito, intentándose, así, abatir el reza-
go de la propia Corte como el existente en materia de amparo.
Si bien en el periodo de Díaz Ordaz se mantuvieron intocadas las prescripciones
del penúltimo párrafo del artículo 94 constitucional, no deseo pasar por alto, en esta
sumarísima revisión, que en aras del cúmulo de trabajo del Poder Judicial Federal,
se concentraron en la Corte los juicios de amparo de mayor trascendencia jurídica,
social y económica, remitiendo lo demás a los Tribunales Colegiados de Circuito;
sobresale de las reformas la atribución asignada a la Segunda Sala de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nación para atraer juicios de los Tribunales Colegiados
de Circuito considerados trascendentes por su importancia para el interés nacional.
En diciembre de 1982,31 se vuelve a tocar el segundo párrafo del artículo de mé-
rito, se adiciona la expresión sólo para denotar la privación del cargo de ministro por
causas de responsabilidad o juicio político previsto en el Título Cuarto de la propia
Constitución federal.
En 1994,32 bajo la presidencia de Ernesto Zedillo, se verifica la reforma de gran
incidencia en el Poder Judicial Federal, la inamovilidad ad vitae se termina y se re-
gresa a la determinación de un periodo fijo de ejercicio de la ministratura a 15 años,
entendiéndose que la remoción sólo surte por causa de responsabilidad.
La reforma verificada bajo la titularidad del ejecutivo federal Felipe Calderón
Hinojosa en 2011, pese a la trascendencia en lo que hace al fortalecimiento de la
Suprema Corte de Justicia como un Tribunal Constitucional, mantuvo la previsión
de la temporalidad de la ministratura y las causas de destitución del cargo.
Hoy en día, la integración del Pleno de la Suprema Corte se mantiene en once
miembros que desde 1994 se desempeñan por un periodo determinado y gozan de
la garantía de inamovilidad con todo lo que le es consustancial, regresando al espí-
ritu del Constituyente de 1917.
30 Cabrera Acevedo, Lucio, La Suprema Corte de Justicia durante el gobierno del general Manuel Ávila Cama-
cho (1940-1946), México, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2000, pp. 21-25.
......
214
11_I_Hernández.indd 214 15/12/16 08:58

VII. Procedimiento de designación y nombramiento
Uno de los temas cruciales en torno a la integración del Tribunal Pleno de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nación es el relativo al procedimiento de designación33 y
nombramiento34 de los/las ministros/as de la Suprema Corte de Justicia.35
Los debates del Constituyente de 1917 así lo denotan, la sesión de los argumen-
tos se decantaron entre la elección de origen popular36 y la designación por parte de
los representantes genuinos de la nación,37 todos, inopinadamente, se opusieron a la
intervención del Poder Ejecutivo.
Finalmente, se aprobó un procedimiento que facultaba al Congreso de la Unión
en carácter de colegio electoral y a propuesta de las legislaturas de los estados para
realizar la designación y nombramiento de los integrantes de la Suprema Corte,
órgano legislativo que debía satisfacer un quorum calificado de asistencia de dos ter-
ceras partes del total de los integrantes de cada una de las cámaras y un quorum de
votación de mayoría absoluta, respectivamente.
De 1917 a 2016, el artículo 96 constitucional ha sufrido dos modificaciones e,
inopinadamente, un cambio sustancial en el procedimiento de designación de los
integrantes del Tribunal Pleno. Así, desde 1928,38 el sistema se ha mantenido, mu-
tatis mutandis, con algunos ajustes que permiten un procedimiento más democrático
y deliberativo por parte de la Cámara de Senadores (artículo 76, fracción VIII) en
relación a la(s) terna(s) propuestas por el presidente de la República, (artículo 89,
fracción XVIII) modificaciones que fueron verificadas en la paradigmática reforma
de 1994.39 El sistema, inspirado en el modelo norteamericano de designación de los
integrantes de la Corte Federal, satisface, desde mi particular punto de vista, un sano
ejercicio de pesos y contrapesos entre el Poder Ejecutivo y la Cámara de Senadores,
como órgano representativo de la voluntad federativa, al menos en lo que hace a los
64 senadores provenientes de cada estado de la República Mexicana manteniéndose
así una reminiscencia tanto de los reclamos de algunos constituyentes y del modelo
original de 1917, por lo que hace a una de las Cámaras del Congreso.
33 Del latín designatĭo, sustantivo femenino. Es un vocablo que se refiere como la acción y resultado
de designar o designarse, en indicar, elegir, señalar y destinar a alguien o algo para alguna finalidad.
34 Documento que acredita la elección de una persona para desempeñar un cargo o una función;
acción de nombrar a una persona para desempeñar un cargo o una función.

35 Pareciera que ambas expresiones denotan lo mismo, en lo personal aprecio que la designación
se surte al integrar la terna y el nombramiento cuando de esos tres integrantes el Senado en específico
elige a uno de ellos y, en consecuencia lo nombra como ministro, la protesta, desde luego es un acto
posterior.
36 Truchuelo, Alberto González, Silvestre Aguilar y Pastrana Jaimes pugnaban por el origen elec-
tivo de los integrantes de la Corte. Truchuelo proponía la elección de los ministros por cada una de las
entidades federativas. Diario de los Debates del Congreso Constituyente, op. cit., p. 2050.
37 Martínez Escobar, Machorro Narváez y Lizardi expusieron argumentos en favor de la designa-
ción por parte del Senado, ibidem, p. 2053.

......
215
11_I_Hernández.indd 215 15/12/16 08:58

El sistema de nombramiento de los jueces constitucionales presenta dos supuestos

que podríamos denominar ordinario y extraordinario, ambos pueden ser apreciados
por etapas diferenciadas, con la intervención de los dos órganos de origen electivo.
El procedimiento ordinario se desarrolla de la siguiente forma: en un primer
momento, el presidente de la República (artículo 89, fracción XVIII) ejerce su facul-
tad de selección, integración de terna y propuesta de candidatos; segundo, las perso-
nas propuestas tendrán una comparecencia —para el nombramiento de los actuales
once ministros esa fue pública y ante el pleno del Senado—; tercera, la designación y
nombramiento de Ministro/a por las dos terceras partes de los senadores presentes,
dentro del improrrogable plazo de treinta días y, finalmente, en la misma sesión, la
rendición de protesta.
El procedimiento extraordinario implica que si el Senado rechaza la terna, el
presidente de la República presentará una nueva y si ésta, a su vez, también es re-
chazada, el presidente designará al ministro respectivo dentro de esa terna.
Como es fácil inferir tanto la iniciativa presidencial como el trabajo realizado en
el Senado tratan de dar garantías de que el procedimiento para la designación de
ministro de la Suprema Corte será el idóneo. Ha sido una práctica presidencial el
proponer, cuando hay más de una vacante, ternas que se integran una de ellas, por
profesionales del derecho o ex servidores públicos con trayectoria política aprecia-
ble, la otra terna se integra con miembros del propio Poder Judicial Federal o de las
entidades federativas.
El sistema ha sido motivo de acerbas críticas por el amplio margen de discre-
cionalidad en favor del presidente de la República o, en su caso, por el cabildeo y
acuerdos a los que llegan los miembros de la Cámara de Senadores en relación con
profesionales de su partido o simpatizantes con la ideología partidaria, en otras oca-
siones por corresponderle a determinada bancada la mayoría y, en consecuencia, el
nombramiento de alguien en especial.
En lo personal, estoy convencida que por más aséptico que sea el sistema siem-
pre habrá algún elemento que se escape, para la que suscribe el presente documento
un sistema que dejaría de lado las sospechas es el de los insaculados, memorable
sistema implementado por don Ignacio Luis Vallarta en Jalisco cuando fuera gober-
nador de la entidad, lo que implicaría que, una vez integrada la terna con perso-
najes perfectamente elegibles, se insacularan y, en consecuencia fuere el nombrado.
No escapa a mi apreciación que, tratándose de los personajes ajenos a los poderes
judiciales, debieran ser profesionales con probada capacidad y preparación en las
cuestiones constitucionales y convencionales, hoy por hoy, nuestro máximo tribunal
exige de esa preparación, la delicada labor de ser el intérprete máximo de nuestro
documento fundamental y garante de los derechos humanos de fuente nacional o
internacional, obliga a la no improvisación.
Por lo que hace a los miembros de los poderes judiciales propuestos en terna, los
consejos de las judicaturas, federal y estaduales, podrían realizar un análisis de los
asuntos resueltos y las eventuales quejas o sanciones que los funcionarios designados
pudiesen haber cometido, más allá del compromiso institucional.
Ha menester indicar que en virtud de la reforma constitucional de 1994, veri-
ficada en el precepto de mérito se suprimió la facultad de la Comisión Permanente
......
216
11_I_Hernández.indd 216 15/12/16 08:58

para realizar los nombramientos de los ministros en caso de vacancia y cuando la

Cámara de Senadores no se encuentre sesionando, lo cual, indefectiblemente, con-
duce al diferimiento de los nombramientos de los ministros hasta llegado el periodo
de sesiones de la Cámara competente.
Primo inter pares lo es el/la ministro/a que funja como presidente de la Suprema
Corte de Justicia de la Nación, quien, conforme a las previsiones contenidas en el
artículo 97, párrafo cuarto, habrá de ser electo en el seno del Pleno por un periodo
de cuatro años, sin posibilidad de reelección para el periodo inmediato posterior.
Finalmente, es de recordar que una vez verificada la reforma constitucional
de 1994, al año siguiente la LVI Legislatura de la Cámara de Senadores nombra a
los once ministros del Tribunal Pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación,
previendo un sistema escalonado en el ejercicio de la Ministratura, los entonces inte-
grantes eran: Juventino Víctor Castro Castro, José Vicente Aguinaco Alemán, Juan
Díaz Romero, Humberto Román Palacios, Mariano Azuela Güitrón, Genaro David
Góngora Pimentel, José de Jesús Gudiño Pelayo, Guillermo Iberio Ortiz Mayagoi-
tia, Sergio Salvador Aguirre Anguiano, Juan Nepomuceno Silva Meza y Olga María
del Carmen Sánchez Cordero.
Más adelante, fueron nombrados: José Ramón Cossío Díaz (2003), Margarita
Luna Ramos (2003), Sergio Valls Hernández (2004), Fernando Franco González
Salas (2006), Arturo Zaldívar Lelo de Larrea (2009), Jorge Pardo Rebolledo (2011),
Alberto Pérez Dayán (2012), Alfredo Gutiérrez Ortiz Mena (2012), Norma Lucía
Piña Hernández (2015) y Javier Laynez Potisek (2015).
VIII. Corolario. La Suprema Corte de Justicia

de la Nación/Tribunal Constitucional
Dos de los textos que me han dado una meridiana visión de la transformación y
tránsito de la Suprema Corte de Justicia de la Nación de un Tribunal de casación
a un Tribunal Constitucional, son los que escribiera el ministro José Ramón Cossío
generando una metodología y estándares de reflexión para el análisis de contras-
tación entre la teoría de la Constitución y las acciones concretas y operativas de
control de la regularidad constitucional por parte del Tribunal Pleno de la propia
Corte. Me refiero a La Suprema Corte y la teoría constitucional,40 y la Teoría constitucional de
la Suprema Corte de Justicia,41 no pretendo en forma alguna realizar un análisis de tal
profundidad, sólo dar cuenta de lo que normativamente ha cambiado en el diseño
del máximo tribunal de la nación.
No deseo omitir la visionaria obra de José Diego Fernández y el proyecto de
Constitución que se publicara en 1914,42 y sirviera de referente al Constituyente de
40 Cossío Díaz, José Ramón, op. cit.

41 Teoría constitucional de la Suprema Corte de Justicia, México, Fontamara, 2008.
42 Fernández, José Diego, La Constitución Federal de 1857 y sus reformas. Prólogo de la Confederación
Cívica Independiente. Anteproyecto 1914, México, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2005. La
escasa influencia de la obra de José Diego contrasta con la incidencia de la obra de Emilio Rabasa en
......
217
11_I_Hernández.indd 217 15/12/16 08:58

Querétaro para redactar el contenido normativo del artículo 105 de la Constitución

en materia de conflictos entre los poderes, y lo cito aquí por ser José Diego el primer
jurista que vislumbraba en la cabeza de la Suprema Corte de Justicia de la Nación
un Tribunal Constitucional.
Sin ánimo reduccionista alguno pero sí con la intención de no incurrir en los lu-
gares comunes, estoy cierta que el recorrido que media entre 1917 y 1951, año en el
que por primera ocasión se verifican reformas encaminadas a dar un nuevo perfil a la
Corte, no está exento de las incidencias políticas e ideológicas propias de los vaivenes
del autoritarismo que nos caracterizó como Estado hasta casi el término del siglo XX.
Pero el cimiento de lo que es hoy la Suprema Corte de Justicia de la Nación se en-
cuentra en las sustanciales reformas que se operan en 1988, 1994 y, finalmente, 1999.
En 1988 se reforman integralmente diversos cuerpos normativos: la Constitu-
ción general, las leyes, Orgánica del Poder Judicial de la Federación y la de Amparo
asignando competencia a los Tribunales Colegiados para conocer de amparo en
materia de control de legalidad de los actos reclamados, y erigiendo a la Suprema
Corte como el intérprete supremo de la Constitución.43 No puede obviarse la com-
petencia asignada al Pleno de la Corte para emitir acuerdos generales que tornaran
más expedita la impartición de justicia, así como la facultad de atraer (certiorari) la
competencia para conocer de aquellos asuntos que por su trascendencia e impor-
tancia debía de conocer, bajo la consideración que se tratara de asuntos en los que
se impugnara la constitucionalidad de una norma inferior a la Constitución o en
relación con un precepto de ella que fuese materia de interpretación.
Seis años debieron de transcurrir para que se ratificara la vocación de un diseño
normativo constitucional que perfilara un verdadero Tribunal Constitucional, así el
31 de diciembre de 1994 fue el parteaguas de la justicia constitucional en México
que denota a la Corte como intérprete última y, por consiguiente, garante primige-
nia y definitiva de la constitucionalidad en México.
Líneas arriba hemos expuesto que con esta reforma se introduce un control abs-
tracto de constitucionalidad mediante las acciones de inconstitucionalidad previstas
en la fracción II del artículo 105, instrumento de la justicia constitucional que por
excelencia observa la regularidad constitucional de las normas, las controversias
constitucionales se cumplimentan y, por lo que hace a la organización y funcio-
namiento de la Corte se reduce el número de ministros, por tiempo determinado
y escalonado fortaleció a las existentes controversias constitucionales; redefinió la
composición de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, y reformó algunos de los
requisitos, el procedimiento de designación y nombramiento, inter alia.
Creado en 1994, el Consejo de la Judicatura, con las reformas constitucionales de
1999 se le asignan competencias exclusivamente administrativas, asumiendo la com-
petencia jurisdiccional la Suprema Corte, los Tribunales, Colegiados y Unitarios, y los
Juzgados de Distrito. A decir del ministro Cossío la otra reforma que sufre el artícu-
lo 94 lo es en el sentido de asignar competencia a la Corte: “…para expedir (y aplicar)
el pensamiento del Constituyente de Querétaro. Rabasa, Emilio, La Constitución y la dictadura, México,

Imprenta de Revista de Revistas, 1912.
43 Cossío Díaz, José Ramón, op. cit., p. 69.
......
218
11_I_Hernández.indd 218 15/12/16 08:58

los acuerdos generales mediante los cuales esté en posibilidad de remitir a los tribu-
nales colegiados los asuntos que determine para una mejor impartición de justicia”.44
Dos reformas y adiciones que pasaron “desapercibidas” fueron, la verificada al
artículo 29 con un párrafo 5o. y la publicada en el Diario Oficial de la Federación de 9 de
agosto de 2012 al artículo 35, fracción VIII, numeral 3o, que son trascendentes en
razón que se constitucionaliza el control previo de constitucionalidad, por lo que hace, pre-
dica aquel precepto en materia de suspensión o restricción de derechos humanos:
Los decretos expedidos por el Ejecutivo durante la restricción o suspensión, serán revi-
sados de oficio e inmediatamente por la Suprema Corte de Justicia de la Nación, la que
deberá pronunciarse con la mayor prontitud sobre su constitucionalidad y validez; por
lo que hace a la consulta popular reconocida en el segundo artículo referido: La Su-
prema Corte de Justicia de la Nación resolverá, previo a la convocatoria que realice el
Congreso de la Unión, sobre la constitucionalidad de la materia de la consulta popular.
Finalmente, podemos afirmar que, sumados a la reforma constitucional espe-

cífica a la jurisdicción constitucional, cinco han sido los eventos que han marcado,
inopinadamente, la ampliación del control judicial de la Constitución y la consoli-
dación de un verdadero Tribunal Constitucional en México, a saber: la recepción
de la sentencia Radilla Pacheco45 emitida por la Corte Interamericana de Derechos
Humanos, la reforma constitucional en materia amparo46 y de derechos humanos,47
el expediente varios 912/2010,48 y la contradicción de tesis 293/2011.49
44 Amplia discrecionalidad que permitió la emisión de resoluciones cuestionables, véase por todas:
Teoría constitucional de la Suprema Corte de Justicia.
45 Sentencia emitida por la Corte Interamericana el 23 de noviembre de 2009.
46 Diario Oficial de la Federación, 6 de junio de 2011, “…concierne fundamentalmente al juicio de
amparo, institución protectora de los derechos fundamentales por excelencia, el cual se ve robustecido
al ampliarse la procedencia del amparo respecto de cualquier norma general, al preverse su proce-
dencia por violaciones a los derechos humanos plasmados en los tratados internacionales de los que
el Estado mexicano sea parte; con la introducción de figuras como el amparo adhesivo y los intereses
legítimos individual y colectivo; la adopción de nuevos conceptos en torno a la violación de derechos
por omisión de las autoridades; la declaratoria general de inconstitucionalidad cuyos alcances y condi-
ciones se determinarán en la ley reglamentaria; la creación de los Plenos de Circuito; y una nueva for-
ma de integrar jurisprudencia “por sustitución”; entre otras. Suprema Corte de Justicia de la Nación.
Disponible en: http://www2.scjn.gob.mx/red/constitucion/inicio.html.
47 Diario Oficial de la Federación, 10 de junio de 2011, “…en íntima relación con la anterior (la de de-
rechos humanos), evidencia el reconocimiento de la progresividad de los derechos humanos, mediante

la expresión clara del principio pro persona como rector de la interpretación y aplicación de las normas
jurídicas, en aquellas que favorezcan y brinden mayor protección a las personas. Así, la ampliación
de los derechos que significa la concreción de algunas cláusulas constitucionales, como aquella relati-
va a los migrantes o a la suspensión de garantías, aunada a la obligación expresa de observar los tratados
internacionales firmados por el Estado mexicano, miran hacia la justiciabilidad y eficacia de los derechos
que, a la postre, tiende al mejoramiento de las condiciones de vida de la sociedad y al desarrollo de
cada persona en lo individual”.
48 Sentencia de 14 de julio de 2011.
49 Resuelta por la Suprema Corte de Justicia de la Nación el 3 de septiembre de 2013 y publicada
el 26 de abril de 2014. Decisión que resuelve los puntos jurídicos en contradicción entre la posición
......
219
11_I_Hernández.indd 219 15/12/16 08:58

No omito referir el avance significativo que ha implicado el desarrollo del jui-

cio de protección de derechos en la Ley de Amparo,50 Reglamentaria de los artícu-
los 103 y 107 de la Constitución general que, finalmente, amplió el esquema legi-
timatorio mediante el interés legítimo, reconoció el amparo colectivo y afinó el di-
verso adhesivo, se incluye el denominado amparo por omisión —procede al amparo
no sólo cuando la autoridad viole algún derecho, sino cuando no cumpla con sus
responsabilidades—, los particulares adquieren el carácter de autoridad para los
efectos del amparo, se prevé la firma electrónica y se agilizan los trámites en ampa-
ros como el agrario o penales, se faculta a la Corte en materia de declaración gene-
ral de inconstitucionalidad, se amplían los supuestos de sanciones a las autoridades
responsables ante el incumplimiento de las sentencias, se atribuye competencia a los
“poderes” Legislativo y Ejecutivo para instar a la Corte en tratándose asuntos que
consideren excepcionales y urgentes, inter alia.
En materia de derechos humanos, resulta incuestionable el nuevo modelo que
se positiva en la Constitución vigente, así, a guisa de mera enunciación: el cambio
de denominación de garantías individuales a derechos humanos, el reconocimien-
to de la ampliación de los derechos humanos nacionales con los de fuente internacio-
nal, que se complementa indisolublemente con los principios pro persona (pro homine)
y de interpretación conforme,51 del control de convencionalidad ex oficio…
Los asuntos que el Tribunal Pleno o sus Salas han conocido desde las reformas,
son emblemáticas y acercan, paulatina pero con paso firme, a una metodología y
al ejercicio pleno de sus potestades como auténtica corte constitucional, enunciare-
mos algunos: Militares VIH, Amparo en revisión 3007/2007; Despenalización del
Aborto DF, Acción de Inconstitucionalidad 146/2007; Rectificación de acta por
cambio de sexo (trastorno de la diferenciación sexual tds)52 o pseudohermafrodi-
tismo, Amparo directo civil 6/2008; Caso Atenco, solicitud de ejercicio de la Fa-
cultad de Atracción 129/2009; Guardería ABC, solicitud de ejercicio de la Facul-
tad de Investigación 1/2009; libertad de mujeres indígenas por falta de pruebas,
Alberta Alcántara y Teresa González, Recurso de Apelación 2/2010; Matrimonio
igualitario o matrimonio entre personas del mismo sexo, Acción de Inconstitucio-
nalidad 2/2010; Caso Florence Cassez, Amparo Directo 517/2011; impacto am-
biental comunidad indígenas Yaqui, Acueducto Independencia Yaquis, Aclaración
de Sentencia 631/2012; Fuero Militar, Amparo en Revisión 252/2012; matrimonio
entre personas del mismo sexo en Oaxaca, Amparo en Revisión 567/2012; Caso Ac-
teal, reconocimiento de inocencia 43/2012; adopción de sociedades de convivencia,
jerárquica de los tratados internacionales en materia de derechos humanos en relación con la Consti-
tución y el carácter de la jurisprudencia emitida por la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
50 Diario Oficial de la Federación, 2 de abril de 2013.
51 La Corte la resolvía conforme a este principio, véase por todas: principio de interpreta-
ción de la ley conforme a la constitución. Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Juris-

prudencia, Novena Época, Segunda Sala, t. XXXII, diciembre de 2010, Constitucional, tesis 2a./J.
176/2010, p. 646.
52 Hernández, María del Pilar, “Un estudio de transdisciplinariedad: trastornos de la diferencia-
ción sexual”, Estado constitucional, derechos humanos, justicia y vida universitaria. Estudios en homenaje a Jorge
Carpizo, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2015, pp. 1-18.
......
220
11_I_Hernández.indd 220 15/12/16 08:58

Acción de Inconstitucionalidad 8/2014; Inconstitucionalidad de las leyes que prohí-

ben los matrimonios igualitarios, Acción de inconstitucionalidad 28/2015.
El máximo tribunal del Estado mexicano se convierte, finalmente, no sólo en
garante de la regularidad constitucional sino, ante todo, como lo ha expresado el
ministro Luis María Aguilar: de la defensa irrestricta y promoción de los derechos
humanos, aspiración de nuestro Constituyente de Querétaro hecha realidad.
IX. Bibliografía
Cabrera Acevedo, Lucio, La Suprema Corte de Justicia durante el gobierno del general Ma-
nuel Ávila Camacho (1940-1946), México, SCJN, 2000.
_____, “El Congreso Constituyente y los debates sobre el poder judicial”, La Suprema
Corte de Justicia, la revolución y el constituyente de 1917 (1914-1917), México, Suprema
Corte de Justicia de la Nación, 1994.
Carpizo, Jorge, “Propuestas de modificaciones constitucionales en el marco de la
denominada reforma del Estado”, El proceso constituyente mexicano a 150 años de la
Constitución de 1857 y 90 de la Constitución de 1917, México, UNAM, Instituto de In-
vestigaciones Jurídicas, 2007.
_____, “Propuestas de modificaciones constitucionales en el marco de la denominada
Reforma del Estado”, La ciencia del derecho procesal constitucional. Estudios en homenaje a
Héctor Fix-Zamudio en sus cincuenta años como investigador del derecho, t. XI: Justicia, federa-
lismo y derecho constitucional, México, UNAM-IMDPC-Marcial Pons, 2008.
Cossío Díaz, José Ramón, “La Suprema Corte y la teoría constitucional”, Política y
Gobierno, vol. III, núm.1, México, CIDE, 2001.
_____, Teoría constitucional de la Suprema Corte de Justicia México, Fontamara, 2008.
Diario de los Debates del Congreso Constituyente de Querétaro, 1916-1917, t. I, México, Cáma-
ra de Diputados, LX Legislatura, 2009.
Diario de los Debates del Constituyente de 1916-1917, México, Suprema Corte de Justicia
de la Nación, t. II, 2013.
Díaz Alfaro, Salomón, “La composición del Congreso Constituyente de Querétaro
de 1917”, El constitucionalismo en las postrimerías del siglo XX. La Constitución mexicana 70
años después, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1988.
Fernández, José Diego, La Constitución Federal de 1857 y sus reformas. Prólogo de la
Confederación Cívica Independiente. Anteproyecto 1914, México, Suprema Cor-
te de Justicia de la Nación, 2005.
Fix-Zamudio, Héctor y Cossío Díaz, José Ramón, El Poder Judicial en el ordenamiento
mexicano, México, Fondo de Cultura Económica, 1996.
Hernández, María del Pilar, “Un estudio de transdisciplinariedad: trastornos de la
diferenciación sexual”, Estado constitucional, derechos humanos, justicia y vida universitaria.
......
221
11_I_Hernández.indd 221 15/12/16 08:58

Estudios en homenaje a Jorge Carpizo, México, UNAM, Instituto de Investigaciones

Jurídicas, 2015.
_____, La Constitución gaditana y la consolidación de la potestad jurisdiccional en México, Méxi-
co, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2013.
Marván Laborde, Ignacio, “Los constituyentes abogados en el Congreso de 1916-
1917”, Los abogados y la formación del Estado mexicano, México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, 2013.
Rabasa, Emilio, La Constitución y la dictadura, México, Imprenta de Revista de Re-
vistas, 1912.
Soberanes, José Luis, “La inamovilidad judicial federal en México”, Revista de la Fa-
cultad de Derecho de México, núms. 151, 152, 153, enero-junio de 1987, pp. 213-219.
Ulloa, Berta, La Constitución de 1917, Historia de la Revolución Mexicana, 1914-1917,
núm. 6, México, El Colegio de México, 1988.
......
222
11_I_Hernández.indd 222 15/12/16 08:58

EL PARTIDO LIBERAL CONSTITUCIONALISTA

Y SU PROYECTO DE IMPLANTACIÓN DEL RÉGIMEN
PARLAMENTARIO EN MÉXICO (1916-1921)
Georgette José Valenzuela*
L
a conveniencia o no de implantar el sistema parlamentario en México ha gene-
rado una enorme inquietud y diferentes debates, en diversos momentos de la
historia independiente del país; por ejemplo, entre los mexicanos que partici-
paron en los inicios de la Revolución y poco después de la llegada del grupo Sonora al
poder tuvo defensores y detractores individuales y colectivos. Dentro de los primeros
es ampliamente conocida la sugerencia que incluyó Francisco I. Madero en su libro La
sucesión presidencial en 1910. Más adelante podemos referirnos a lo que se planteó en la
XXVI Legislatura (1912-1913); y posteriormente a lo expresado y actuado al respecto
en las sesiones de la Soberana Convención Revolucionaria (la llamada Convención
de Aguascalientes, 1914-1916).1 Con respecto a los segundos, el mismo Venustiano
Carranza en su exposición de motivos en el inicio de sesiones del Congreso consti-
tuyente,2 al argumentar que la razón fundamental era por la carencia en el país de
verdaderos partidos políticos; y todos los diputados federales que de 1916 a 1922
rechazaron las diferentes propuestas que fueron presentadas por algunos integrantes
del Partido Liberal Constitucionalista (PLC), o sólo por diputados “independientes”,
* Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM.

1 Madero, Francisco I., La sucesión presidencial en 1910; Alessio Robles, Vito, La Convención Revolucio-
naria de Aguascalientes, México, Biblioteca del Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución
Mexicana, 1979; Piccato, Pablo, Congreso y Revolución: ensayo, México, Instituto Nacional de Estudios
Históricos de la Revolución Mexicana, 1991; “El parlamentarismo en la Cámara de Diputados, 1912-
1921: entre la opinión pública y los grupos de choque”, en Piccato, Pablo (coord.), El poder legislativo en
las décadas revolucionarias, 1908-1934, México, Cámara de Diputados, 1997, serie I, vol. I, t. 3, pp. 65-
116. En enero de 1915, “Genaro Palacios, Antonio Díaz Soto y Gama y Otilio Montaño presentaron
una iniciativa de Ley de Régimen Parlamentario”, Ramírez Vidal, Gerardo, El debate sobre el parlamen-
tarismo en México. De la Independencia a la Revolución, México, Cámara de Diputados, LVII Legislatura,
2000, p. 44.
2 “Discurso de Venustiano Carranza el 1o. de diciembre de 1916”, en Centenario de la Constitución
Política de los Estados Unidos Mexicanos, 1917”, México, Instituto de Estudios Históricos de las Revolu-
ciones de México, 2015. Disponible en: http://constitucion1917.gob.mx, consulta: 26 de mayo de 2016.
......
223
12_I_José Valenzuela.indd 223 15/12/16 08:59

en sus intentos por cambiar, por un lado, el régimen presidencial aprobado en la

Constitución de 1917; y por otro, por acotar, disminuir y delimitar el poder de los
presidentes Venustiano Carranza y Álvaro Obregón.
El objetivo de este trabajo es presentar las propuestas que de 1916 a 1921 ma-
yoritariamente realizó el Partido Liberal Constitucionalista, alguno(s) de sus inte-
grantes, o de otros partidos políticos, con el objetivo de cambiar el régimen político
imperante en México. Para ello, antes de abordar el tema, es necesario referirnos
brevemente a la historia del PLC.
El 20 de septiembre de 1916 en la Ciudad de México fue promulgada una nueva
“Ley para la formación del Congreso Constituyente”, signada por el Primer Jefe del
Ejército Constitucionalista y Encargado del Poder Ejecutivo de la República, Ve-
nustiano Carranza, con base en el “artículo 4o. reformado de las Adiciones al Plan
de Guadalupe”, expedidas en Veracruz el 12 de diciembre de 1914, con el fin de
convocar a “elecciones de Diputados al Congreso Constituyente…”3
El 23 de octubre siguiente se reunieron en casa de Pablo González, los también
generales Benjamín Hill (jefe de Operaciones militares del Valle de México); Álvaro
Obregón (secretario de Guerra y Marina); Cándido Aguilar (secretario de Relacio-
nes Exteriores); Cesáreo Castro (jefe de operaciones militares y gobernador de Pue-
bla), Francisco Cosío Robelo (jefe de la cuarta división de oriente), Alejo González
(jefe de operaciones militares del Estado de México), entre algunos otros militares
más y civiles,4 con el propósito de integrar un nuevo partido político al que se llamó
Partido Liberal Constitucionalista (PLC), no sólo para participar en el futuro Con-
greso Constituyente, sino con el objetivo fundamental de impulsar la candidatura a
la presidencia constitucional de Venustiano Carranza.5
Todos ellos militares y civiles triunfantes, es decir, la plana mayor de lo que ha-
bía sido la facción constitucionalista. El 25 de octubre se publicó en la prensa un
manifiesto en el que se justificó la aparición del nuevo partido; en el mismo, además
de convocar a la unidad de todos los revolucionarios, también se refirieron a la ne-
3 García Orozco, Antonio, Legislación electoral mexicana 1812-1977, México, Comisión Federal Elec-
toral, 1978, p. 244.
4 Aparte de los mencionados, los siguientes días se reunieron, en las instalaciones del Palacio de
los Azulejos (el Jockey Club), Roque Estrada, secretario de Justicia; César López de Lara, gobernador
del Distrito Federal; Rafael Cepeda, gobernador del Estado de México; Nicolás Flores, gobernador y
jefe de operaciones militares de Hidalgo; Fernando Carpio, jefe de operaciones militares de la guar-
nición de Oaxaca; Manuel Aguirre Berlanga, subsecretario de Gobernación; Ignacio L. Pesqueira,
ex secretario de Guerra; entre otros militares como Manuel W. González, Federico Chapoy, Carlos
Green, Teodoro Elizondo y Francisco R. Manzo. De los civiles destacan Pastor Rouaix, secretario de
Fomento, Jesús Acuña de Gobernación y Nicéforo Zambrano, tesorero general de la nación. Agradez-
co a Francisco Méndez la información secundaria brindada sobre la historia del Partido Liberal Cons-
titucionalista, contenida en su trabajo “El ‘cuarto poder’ y la sucesión presidencial de 1920: El Heraldo
de México y el Monitor Republicano”, México, UNAM, Facultad de Filosofía y Letras (tesis de maestría en
historia), 2016.
5 Marván Laborde, Ignacio, “La Revolución y la organización política de México: la cuestión del
equilibrio de poderes (1908-1932)”, en La Revolución mexicana, 1908-1932, México, Centro de Investiga-

ción y Docencia Económica, Instituto de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, Consejo
Nacional para la Cultura y las Artes, Fundación Cultural de la Ciudad de México, Fondo de Cultura
Económica, 2010, p. 288.
......
224

EL PARTIDO LIBERAL CONSTITUCIONALISTA Y SU PROYECTO DE IMPLANTACIÓN DEL RÉGIMEN…
cesidad de entrar ya a una etapa constitucional y a la idoneidad de la candidatura

de Carranza. El objetivo declarado fue: “…poner en práctica los principios por los
que se había peleado en la Revolución”. Tres días después Carranza aceptó la pos-
tulación del partido. 6
Imposible saber cuántos y quiénes, en su totalidad, integraron este nuevo par-
tido (salvo las cabezas más visibles y connotadas, como las de los militares y civiles
carrancistas), pues, a diferencia de lo establecido en las leyes electorales de diciem-
bre de 1911 y mayo de 1913 que incluyeron un capítulo relativo a los requisitos que
debían cumplirse para formar un partido político, tanto la Ley electoral de 1916
que, en principio y conforme a la propuesta de Carranza, sólo se abocaría a la re-
forma de algunos artículos de la Constitución de 1857, como la Ley electoral del 6
de febrero de 1917, también decretada por el Primer Jefe y Encargado del Poder
Ejecutivo Venustiano Carranza, con base en lo señalado en el segundo artículo tran-
sitorio de la “Ley Suprema del 31 de enero” de 1917, para convocar a elecciones
extraordinarias de presidente de la República, diputados federales y senadores en
el segundo domingo de marzo de ese año, únicamente señalaron, en su capítulo V
la de 1916, y en su capítulo VI la de 1917, el cumplimiento de alguna obligación o
condición para constituir un partido político.
Las únicas taxativas que ambas leyes establecieron para los nuevos partidos
políticos que se integraran, fueron la prohibición de incluir en su nombre alguna
“denominación religiosa” y “…formarse exclusivamente en favor de individuos de
determinada raza o creencia” (artículo 53, de la ley de 1916; y artículo 60, de la ley
de 1917).
Por ello, es hasta después de la publicación de la Ley para la Elección de Po-
deres Federales del 2 de julio de 1918, cuando en su capítulo X se recuperaron, se
modificaron o se añadieron buena parte de los requisitos exigidos para integrar un
partido político que ya habían establecido las leyes electorales de diciembre de 1911
y mayo de 1913.7
De los partidos políticos formados entre 1916 y 1920, el Nacional Cooperatista
(1917); el Laborista Mexicano (1919) y el Nacional Agrarista (1920), el más impor-
tante para el tema que nos ocupa es el también llamado Partido Liberal Constitu-
cionalista (PLC), que “extrañamente” pocos días antes de que se hiciera pública la
ley de julio de 1918, el 26 de junio, a través de la celebración de una asamblea ex-
traordinaria, aprobó su plataforma política o “Programa”, compuesto por 17 bases
o propuestas y un inciso transitorio; la más importante para el tema que nos ocupa
fue la base 6 en donde se apuntaba que el Partido tendría como uno de sus objetivos
el “establecimiento del régimen parlamentario”.8
6 Hall, Linda B., Álvaro Obregón. Poder y revolución en México 1911-1920, México, Fondo de Cultura

7 José Valenzuela, Georgette, Legislación electoral mexicana, 1812-1921, México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Sociales, 1992.

8 Mac Gregor Campuzano, Javier, “Partidos nacionales y programas políticos en México, 1918-
1928”, México, El Colegio de México, 2005 (tesis de doctorado en historia), p. 24. En realidad. hasta
finales de 1917 es cuando el PLC quedó firmemente integrado.
......
225

De 1917 a 1922, el Liberal Constitucionalista se convirtió en el más importante

partido político de esos años: llegó a controlar el Congreso Nacional, sobre todo en
la XXVII (1917-1918) y en la XXIX (1920-1922) legislaturas, los ayuntamientos del
Distrito Federal, así como algunas gubernaturas y cargos en el gabinete del presi-
dente Obregón.
En la legislatura XXVII se formaron dos bloques: el Núcleo Liberal Radical,
integrado por diputados “radicales” opuestos al presidente Carranza; y el Grupo
Reformista Liberal cuyo principal objetivo era el cumplimiento exacto de lo estipu-
lado en la Constitución recientemente aprobada.9 Esta legislatura estuvo marcada
por un permanente rechazo a las políticas carrancistas.10
Después del triunfo de la rebelión de Agua Prieta en mayo de 1920, y de la cele-
bración de elecciones extraordinarias en septiembre de ese año para elegir Presiden-
te de la República y Congreso nacional, entre otros cargos, el PLC volvió a obtener
una mayoría aplastante en la XXIX legislatura. Fueron sus años de mayor esplen-
dor, pues controló la Cámara de Diputados, la de Senadores, la Comisión Perma-
nente, varios municipios del Distrito Federal (con el muy importante ayuntamiento
de la Ciudad de México), algunas gubernaturas (Manuel García Vigil en Oaxaca, y
el Dr. Rafael Apango, en Tlaxcala), y contó con algunos integrantes en el gabinete
obregonista como Antonio I. Villarreal en Agricultura y Fomento; Rafael Zubarán
y Capmany en Industria, Comercio y Trabajo, y Eduardo Neri, procurador general
de la república.
En 1922,11 con motivo de las elecciones para diputados federales, y en virtud de
que el presidente Obregón concedió su apoyo (a través de su secretario de Gober-
nación Plutarco Elías Calles), a los candidatos presentados por la coalición de los
partidos Cooperatista, Laborista, Agrarista y Socialista del Sureste,12 el PLC perdió
prácticamente todo el poder político que había logrado acumular durante casi ocho
años. La caída del PLC “como la de los demás partidos políticos de su tiempo, de-
pendió de la voluntad personal del caudillo que lo había auspiciado [Obregón]. No
era el Liberal Constitucionalista el que le marcaba a Obregón el camino a seguir,
sino a la inversa”.13
La historiografía existente sobre los partidos políticos en México en los años
veinte, ha argumentado como la única causa del distanciamiento con Obregón y,
9 Garciadiego, Javier, “Carranza y el inicio de los gobiernos revolucionarios”, en Fowler, Will
(coord.), Gobernantes mexicanos, México, Fondo de Cultura Económica, 2008, t. II, 1911-2000, p. 75.
Los generales Manuel García Vigil, Aarón Sáenz, Heriberto Jara, Francisco J. Múgica, Luis Sánchez
Pontón y Eduardo Hay encabezaron a los radicales.
10 La respuesta del ejecutivo federal fue que la XVIII legislatura estuvo dominada por el Partido
Liberal Nacionalista, incondicional a Carranza. Por ello, el PLC se reorganizó y aumentó su mesa
directiva y sus comisiones, para planear su participación en la próxima campaña presidencial y así
apoyar la candidatura del general Obregón.
11 Javier Mac Gregor señala diciembre de 1921, cuando el PLC perdió la integración de la Comi-
sión Permanente.
12 Fundado en Yucatán en 1916 como Partido Socialista Obrero; cambió de nombre a Socialista
de Yucatán en 1917; y en agosto de 1921 a Socialista del Sureste. Fue el único partido regional que
llegó a tener representación en la XXX legislatura federal (1922-1924).
13 Fuentes Díaz, Vicente, Los partidos políticos en México, México, Altiplano, 1969, p. 201.
......
226

por ende, de la caída política del Liberal Constitucionalista, su propuesta de implan-

tación del régimen parlamentario en México en 1921, pero sin que hasta la fecha
haya un estudio amplio, preciso y detallado sobre la actuación del partido de 1916 a
1922.14 Aunque cabe apuntar que, aunada a esta insistencia del PLC, cabría agregar
como causa de su declive, su propuesta de desaparecer las facultades extraordinarias
del presidente en materia hacendaria, para dejarlas sólo en el poder legislativo.15
Por ahora no abordaré de manera particular el papel que el Liberal Constitucio-
nalista tuvo en el Congreso Constituyente ni en el Congreso de la Unión en los años
mencionados, solamente haré mención de que durante ese tiempo, la postura del
partido fue de franca oposición y defensa de su libertad como representantes de la
nación, frente al poder ejecutivo federal. Me concretaré a señalar cuáles fueron los
motivos que propiciaron que en esos cinco años, a nivel personal o como grupo polí-
tico, se pusiera el tema a discusión para insistir, defender y hasta llegar a proponer, a
través de la presentación de dos proyectos de reformas a la Constitución de 1917, de
fechas diferentes, la necesidad de implantar un régimen parlamentario en México.
Ahora bien, en razón de que las leyes electorales de 1916 y 1917 no fijaron re-
quisitos para integrar partidos políticos, y aun cuando la de 1918 sí lo hizo, y el PLC
lo incluyó en su programa político, en la revisión del Diario de Debates del Congreso
Constituyente y de la Cámara de Diputados de esos años, no se puede saber si en las discu-
siones que se desarrollaron de 1916 a 1921, los diputados que hablaron a favor del
cambio de régimen político de uno presidencialista a uno parlamentario, o los que
presentaron proyectos para su adopción fueron todos integrantes del PLC, o de cual-
quier otro partido de los dominantes en el periodo 1916-1921, debido a la recom-
posición que se daba con relación a la presentación de iniciativas y a la aprobación
o no de cualquier asunto sometido a la discusión del Congreso o de la Cámara de
Diputados, por lo que sólo podemos hablar de minorías y mayorías.16
Hechas estas salvedades, pasaré a mencionar cuándo y por cuántos (a veces por
quiénes)17 se defendió la implantación del parlamento en México.
En el Congreso Constituyente:
14 Una primera aproximación es la realizada por Javier Mac Gregor en su tesis de doctorado; y el
estudio realizado por la autora sobre relación ejecutivo-legislativo en la Cámara de Diputados durante
el gobierno obregonista, en José Valenzuela, Georgette, “1920-1924: ¡…Y venían de una Revolución!
De la oposición civil a la oposición militar”, en Casar, María Amparo y Marván, Ignacio, Gobernar sin
mayoría. México, 1867-1997, Taurus, Centro de Investigación y Docencia Económica, 2002, pp. 157-193.
15 Idem.
16 Para mayor información al respecto véase Marván Laborde, Ignacio, “De instituciones y cau-
dillos: la relación entre la Cámara de Diputados, los diputados de la XVIII Legislatura y el presiden-
te Carranza”, Historia Mexicana, México, El Colegio de México, octubre-diciembre de 2001, vol. LI,
núm. 2 (202); y José Valenzuela, Georgette, “1920-1924: ¡…Y venían de una Revolución! De la oposi-
ción civil a la oposición militar”, op. cit. Además, podemos encontrar que en estos años, diputados que
primero rechazaron la propuesta vehemente en una legislatura, cuando participaron en otra, la van a
apoyar, como fue el caso de Francisco J. Múgica.
17 Algunas de las propuestas pueden ser revisadas en el Diario de Debates de la Cámara de Diputados de
las fechas mencionadas. Asimismo, Ramírez Vidal, Gerardo, El debate sobre el parlamentarismo en México.
De la Independencia a la Revolución, op. cit., recopiló del mismo Diario, los debates más importantes sobre
el tema hasta 1919.
......
227

1. El 12 de diciembre de 1916, cuando se puso a discusión el nombre del país:

Estados Unidos Mexicanos o República Mexicana; se dijo que el primero se refería
al sistema presidencial, y el segundo a un sistema parlamentario central. Ganó la
primera opción por 108 votos a favor y 56 en contra.
2. El 14 de enero de 1917, cuando los diputados José Álvarez, Carlos L. Graci-
das y Rafael Vega Sánchez intentaron someter a discusión la iniciativa de adición a
la fracción IV del artículo 79 constitucional, para permitir que la Comisión Perma-
nente pudiera convocar a sesiones extraordinarias, tal como lo establecía la Consti-
tución de 1857, y que el proyecto de reformas de Carranza le quitaba. La iniciativa
no se admitió ni siquiera para su discusión en lo particular por 94 votos en contra y
50 a favor. El 17 de enero, 25 diputados presentaron otra iniciativa para establecer
el sistema parlamentario, pero ni siquiera llegó a presentarse en el pleno y por con-
siguiente tampoco se discutió.
En esa misma fecha, los diputados discutieron el dictamen con respecto al ar-
tículo 84 relativo al procedimiento a seguir en caso de falta absoluta del presidente,
sobre si la facultad sería de la Comisión Permanente para nombrar a uno provisio-
nal por el tiempo necesario hasta que el Congreso nombrara a un interino. De nue-
va cuenta salió a relucir la necesidad de que México cambiara su sistema político al
parlamentario, y ahora diputados defensores de esta postura como Francisco J. Mú-
gica, Rafael Martínez de Escobar, Monzón, Miguel Alonzo Romero, y hasta Félix F.
Palavicini, perdieron, al desecharse el dictamen por 83 votos en contra y 59 a favor.
3. En la sesión del 18 de enero, se registró otro debate cuando se discutió el
dictamen de la fracción II del artículo 89, relativa a las facultades y obligaciones
del presidente. La propuesta de Carranza fue aprobada con cambios mínimos, to-
mando como referencia el discurso del Primer Jefe del 1o. de diciembre de 1916 al
inaugurar las sesiones del Congreso Constituyente, en el que, entre otros aspectos,
solicitó el fortalecimiento del ejecutivo federal.
Entre los oradores a favor de la propuesta de Carranza, el diputado Froylán C.
Manjarrez argumentó: “Si estuviéramos todavía en tiempo oportuno, yo vendría a
abogar francamente en pro del sistema parlamentario, que es el único, y debe enten-
derse así, que garantiza el funcionamiento de la democracia”.
Por su parte, el diputado David Pastrana Jaimes propuso que por lo menos se
aceptara que el nombramiento de los secretarios de Estado fuera sometido a la
aprobación de la Cámara de Diputados, con lo que se daría el primer paso hacia el
parlamentarismo. Y el diputado tabasqueño Rafael Martínez de Escobar, expresó
que permitir este “primer paso”, era “…enteramente imposible, absolutamente im-
posible; el resultado sería un desastre, un caos político…”.18
4. A escasos meses de haber iniciado la presidencia constitucional de Venustia-
no Carranza, el 30 de diciembre de 1917, 51 diputados peleceanos de la XXVIII
legislatura (encabezados por Froylán C. Manjarrez, Rafael Martínez de Escobar,
Manuel García Vigil, Antonio Ancona Albertos y Miguel Alonzo Romero), presen-
taron a la consideración del pleno de la Cámara de Diputados una iniciativa titula-
18 “Discurso de Venustiano Carranza…”, op. cit., Diario de Debates de la Cámara de Diputados, 18 de
enero de 1917.
......
228

da “Proyecto de Ley para Establecer un Sistema Parlamentario en México”.19 En el

proyecto se planteó la reforma de 35 artículos constitucionales, en relación al Poder
Legislativo, a la elección e instalación del Congreso, a la Iniciativa y Formación
de Leyes, a las Facultades del Parlamento, a las Facultades de la Comisión Perma-
nente, a la elección del Poder Ejecutivo y de sus facultades, a la formación y faculta-
des del Consejo de Ministros, y a la Responsabilidad de los Funcionarios Públicos.20
Hasta el 20 de septiembre de 1919, con la Legislatura XXVIII (la llamada
“Aplanadora” carrancista), la Comisión de Puntos Constitucionales, integrada por
los diputados Ramón Blancarte, Amado Trejo y Enrique Suárez, presentó su dicta-
men en contra con el argumento principal de que “…no debe cambiarse, por ahora,
en nuestra República, ni se cambia, el sistema político que nos rige, por el parlamen-
tario”. Dictamen aprobado por mayoría el 3 de octubre de ese año.21
5. En la sesión de la Cámara de Diputados del 28 de noviembre de 1921, a casi
un año de la presidencia del general Álvaro Obregón, el diputado por el estado de
Durango Ignacio Borrego, apoyado por 89 diputados más, todos ellos integrantes
del Partido Liberal Constitucionalista, presentó a la consideración del pleno, una
iniciativa de ley para que la Constitución de 1917 fuera modificada con el fin de
implantar el régimen parlamentario en México.22 La propuesta de Borrego incluía
la reforma, adición o derogación de 22 artículos constitucionales o de algunas de sus
fracciones (13 menos que la propuesta anterior), en materia de la elección e instala-
ción del Congreso, la iniciativa y formación de las leyes, de las facultades del Con-
greso, de la Comisión Permanente, y de la elección y atribuciones del Poder Ejecu-
tivo. La iniciativa quedó en el limbo, pues después de su lectura el 1o. de diciembre
de 1920, la sesión se interrumpió para elegir a la nueva mesa directiva que presidiría
las sesiones de la Cámara de Diputados en ese mes.
Este último proyecto viene a ser el clímax del enfrentamiento entre Obregón y
el Liberal Constitucionalista, es decir, “la gota que derramó el vaso” de una pugna
entre ejecutivo y legislativo que venía de varios años atrás.23
Probablemente la respuesta del gobierno de Obregón y de su secretario de Go-
bernación, estuvo a cargo de Francisco Escudero, quien el 2 de julio de 1922 publicó
en el Boletín de la Secretaría de Gobernación, que no dudaba en manifestarse “…en favor
de un régimen presidencial atenuado por un bosquejo de parlamentarismo, que se
manifestara con una mayor responsabilidad personal y política de los secretarios de
Estado ante las Cámaras y con la facultad de éstas de tener participación en el nom-
bramiento de dichos secretarios. Esto, en mi concepto, sería una adaptación posible
del régimen parlamentario en México, dejando tanto al Ejecutivo como al Legisla-
19 La iniciativa completa y su justificación puede verse en el Diario de Debates de la Cámara de Dipu-
tados, 15, 29 y 30 de diciembre de 1917. La lista de los diputados que la presentaron puede verse en el
Apéndice 1.
20 Idem.
21 Ibidem, 20 de septiembre y 3 de octubre de 1919.
22 La iniciativa completa y su justificación puede verse en el Diario de Debates de la Cámara de Diputa-
dos, 1o. de diciembre de 1921. La lista de los diputados que la presentaron puede verse en el Apéndice 2.
23 José Valenzuela, Georgette, “1920-1924: ¡…Y venían de una Revolución! De la oposición civil
a la oposición militar”, op. cit.

......
229

tivo su origen popular, permitiendo el equilibrio de los poderes y abriendo la puerta

a una evolución parlamentaria que, si fructificara en la práctica, podría ser el origen
de una radical reforma en nuestro derecho público”.24
Para concluir, sólo me resta recalcar que los argumentos para no aprobar el
régimen parlamentario en México en estos años fueron básicamente dos: que ca-
recíamos de verdaderos partidos políticos que lo sostuvieran, y bajo la sempiterna
argumentación política, “no era el momento”.
Además, después de revisar la historiografía de la época y actual sobre el tema
del parlamentarismo y el presidencialismo en México, los debates de la Cámara de
Diputados de 1912 a 1921, y de las sesiones de la Soberana Convención Revolucio-
naria o de Aguascalientes, considero que el origen de la insistencia y de los proyectos
presentados para adoptar el régimen parlamentario en el país, proviene de la expe-
riencia de la Soberana Convención, y no de las inferencias que se han hecho sobre
el asunto antes de esta fecha.
APÉNDICE 1
Diputados que presentaron la propuesta parlamentaria,

el 15 de diciembre de 191725
1. Aguirre Colorado, Ernesto. Propietario, Distrito Federal.

2. Aguirre Escobar, Juan. Propietario, Zacatecas.
3. Alejandre, José Pascual. Propietario, Jalisco.
4. Alonzo Romero, Miguel. Propietario, Yucatán.
5. Álvarez del Castillo, Juan Manuel. Propietario, Jalisco.
6. Ancona Albertos, Antonio. Propietario, Yucatán.
7. Arreola, Francisco R. Propietario, Durango.
8. Aveleyra, Rafael. Propietario, Nayarit.
9. Cienfuegos y Camus, Alberto. Propietario, Yucatán.
10. Cruz, José C. Propietario, San Luis Potosí.
11. Echeverría, José Cleofas. Propietario, Yucatán.
12. Figueroa, José Luis. Propietario, Jalisco.
13. García, S. G. ¿? ¿? ¿?
14. García Vigil, Manuel. Propietario, Distrito Federal.
15. Gómez, Mauricio. Propietario, Distrito Federal.
16. Gómez S. Emiliano. Propietario, Michoacán.
17. González, Justo M. Propietario, Jalisco.
24 Boletín de la Secretaría de Gobernación, México, Secretaría de Gobernación, julio de 1922, pp. 8-10.
25 Enviado a las Comisiones Unidas de Puntos Constitucionales el 29 de diciembre de 1917. Orde-
nados por la autora de manera alfabética. Algunas biografías de los diputados de la XXVII y la XXIX
Legislatura pueden encontrarse en el Diccionario histórico y biográfico de la Revolución Mexicana, México,
Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1990, siete tomos.
......
230

18. Hernández Garibay, Miguel. Propietario, Guanajuato.

19. Ibarra, J. Jesús. Propietario, Nayarit.
20. Lizalde, Juan R. Propietario, Zacatecas.
21. López Lira, Jesús. Propietario, Guanajuato.
22. Magallón, Andrés. Propietario, Sinaloa.
23. Malpica, Gabriel. Propietario, Veracruz.
24. Manjarrez, Froylán C. Propietario, Puebla
25. Manrique jr., Aurelio. Propietario, San Luis Potosí.
26. Márquez, Rafael. Propietario, Zacatecas.
27. Martínez de Escobar, Federico. Propietario, Tabasco.
28. Martínez de Escobar, Rafael. Propietario, Tabasco.
29. Navarrete, Antonio. Propietario, Michoacán.
30. Neri, Eduardo. Propietario, Guerrero.
31. Padilla, José R. Propietario, Nayarit.
32. Padrés, Gustavo. Propietario, Sonora.
33. Pardo, Alfonso S. Propietario, Oaxaca.
34. Peralta, Miguel Ángel. Propietario, Distrito Federal.
35. Pruneda jr., Álvaro. Propietario, Estado de México.
36. Ramírez G., Benito. Propietario, Veracruz.
37. Ramírez jr., Pedro. Propietario, Oaxaca.
38. Ramírez Garrido, José Domingo. Propietario, Yucatán.
39. Reynoso, Juan Tirso. Propietario, Jalisco.
40. Rivera, José. Propietario, Puebla.
41. Rueda Magro, Manuel. Propietario, Oaxaca.
42. Ruiz, Juan A. Propietario, Estado de México.
43. Ruiz Estrada, Arturo. Propietario, Estado de México.
44. Sáenz, Aarón. Propietario, Coahuila.
45. Sánchez Pontón, Luis. Propietario, Puebla.
46. Sánchez Tenorio, Enrique. Propietario, Yucatán.
47. Saucedo, Salvador. Propietario, Colima.
48. Siurob, José. Propietario, Guanajuato.
49. Treviño, Jacinto B. Propietario, Coahuila.
50. Vadillo, Basilio. Propietario, Jalisco.
51. Vega Sánchez, Rafael. Propietario, Hidalgo.
......
231

APÉNDICE 2
Diputados que presentaron la propuesta parlamentaria,

el 28 de noviembre de 192126
1. Aillaud, Augusto, Jalisco, Propietario, Mayoría.

2. Alanís Fuentes, Ángel, Estado de México, Propietario, Mayoría.
3. Alarcón, Arturo, Estado de México, Propietario, Mayoría.
4. Alessio Robles, Vito, Distrito Federal, Propietario, Mayoría.
5. Alonzo Romero, Miguel, Yucatán, Propietario, Mayoría.
6. Angulo, Mauro, Tlaxcala, Propietario, Mayoría.
7. Arrioja Isunza, Eduardo, Puebla, Mayoría.
8. Arroyo Ch., Agustín, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
9. Avilés, Uriel, Michoacán, Propietario, PLC, Mayoría.
10. Barón Obregón, Enrique, Suplente, Veracruz, Mayoría. Propietario: Benito
Ramírez Garrido.
11. Barrera, Felipe de la, Estado de México, Propietario, Mayoría.
12. Bonilla, Enrique M., Puebla, Propietario, Mayoría.
13. Bordes Mangel, Enrique, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
14. Borrego, Ignacio, Propietario, Durango, Mayoría.
15. Bravo Betancourt, José, Michoacán, Propietario, Mayoría.
16. Bravo y Juárez, Juan, Jalisco, Propietario, Mayoría.
17. Cal y Mayor Gurría, Rafael (1892-1942), Chiapas, Propietario, Mayoría.
18. Campillo Seyde, Arturo, Veracruz, Propietario, Mayoría.
19. Carriedo Méndez, Prisciliano, Michoacán, Propietario, Mayoría.
20. Castañón, José, Chiapas, Propietario, Mayoría.
21. Castillo, Francisco, Oaxaca, Propietario, Mayoría.
22. Castillo, Israel P., Oaxaca, Propietario, Mayoría.
23. Castillo Garrido, Isaura, Estado de México, Propietario, Mayoría.
24. Castro y López, Luis, San Luis Potosí, Propietario, Mayoría.
25. Cienfuegos y Camus, Adolfo, Guerrero, Propietario, Mayoría.
26. Colón, José Remedios, Estado de México, Propietario, Mayoría.27
27. Contreras, Lucas, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
28. Espinosa, Natalio, Jalisco, Propietario, Mayoría.
29. Espinosa López, Luis, Chiapas, Propietario, Mayoría.
30. Franco, Abraham, Estado de México, Propietario, Mayoría.
31. Franco Cerqueda, Manuel, Oaxaca, Propietario, Mayoría.
32. Gámiz, Lorenzo, Durango, Propietario, Mayoría.
33. Gandarilla, Emilio, Durango, Propietario, Mayoría.
26 El calificativo de “mayoría”, fue consignado de esta manera en el Diario de Debates de la Cámara de
Diputados de la XXIX Legislatura, 1920-1922. Ordenados por la autora de manera alfabética.

27 El nombre está consignado en la iniciativa, pero no en el registro de diputados que tenemos de
la XXIX Legislatura.
......
232

34. García, Socorro, Chihuahua, Propietario, Mayoría.

35. Gómez, Carlos, Hidalgo, Propietario, Mayoría.
36. Guillén, Fidel, Guerrero, Propietario, Mayoría.
37. Gutiérrez, Macedonio B., Sinaloa, Propietario, Mayoría.
38. Gutiérrez Castro, Andrés, Coahuila, Propietario, Mayoría.
39. Gutiérrez, Teodomiro T., Veracruz, Propietario, PLC,28 Mayoría.
40. Hidalgo Catalán, Ernesto, Distrito Federal, Suplente, PLC, Mayoría, Pro-
pietario: José Inés Novelo.
41. Huerta, Moisés, Tlaxcala, Propietario, Mayoría.
42. Ibarra, Bibiano, Michoacán, Propietario, Mayoría.
43. Laris Rubio, Eduardo, Michoacán, Propietario, Mayoría.
44. Lavín, Urbano, Guerrero, Propietario, Mayoría.
45. Lechuga, Leobardo L., Puebla, Propietario, Mayoría.
46. Lira, Lucas, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
47. Lomelí, Manuel, Jalisco, Propietario, Mayoría.
48. Maqueo Castellanos, José, Jalisco, Propietario, PLC, Mayoría.
49. Martínez Gustavo S., Distrito Federal, Suplente, PLC, Mayoría.
50. Martínez de Escobar, Federico, Tabasco, Propietario, PLC, Mayoría.
51. Martínez de Escobar, Rafael, Distrito Federal, Propietario, Mayoría.
52. Martínez Rendón, Miguel D., Nuevo León, Propietario, Mayoría.
53. Méndez, José, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
54. Méndez, Manuel F., Puebla, Propietario, Mayoría.
55. Morales, Juan Ángel, San Luis Potosí, Propietario, Mayoría.
56. Moreno, Jesús Z., Veracruz, Propietario, Mayoría.
57. Munguía, Carlos B., Jalisco, Suplente, Mayoría, Propietario: Basilio Vadillo.
58. Navarro, Uriel, Michoacán, Propietario, Mayoría.
59. Padilla, Manuel, Michoacán, Propietario, Mayoría.
60. Paredes, Luis, Hidalgo, Propietario, Mayoría.
61. Peña, Francisco de la, Hidalgo, Propietario, Mayoría.
62. Pérez Gasca, Alfonso, Oaxaca, Propietario, Mayoría.
63. Pichardo, Carlos, Estado de México, Suplente, Mayoría, Propietario: Atana-
sio Gutiérrez Pérez.
64. Pino, Víctor del, San Luis Potosí, Propietario, Mayoría.
65. Portales, Arnulfo, San Luis Potosí, Propietario, Mayoría.
66. Ramos Esquer, Francisco, Sinaloa, Propietario, Mayoría.
67. Reyes, Ignacio C., Oaxaca, Propietario, Mayoría.
68. Reyes, Tereso, Zacatecas, Propietario, Mayoría.
69. Riva Palacio, Carlos, Michoacán, Suplente, Mayoría, Propietario: Antonio
J. Couto.
70. Rivera, Vicente, Coahuila, Suplente, Mayoría, Propietario: Francisco Gue-
rrero V.
71. Rivera Cabrera, Crisóforo, Oaxaca, Propietario, Mayoría.
72. Romero, Ricardo, Baja California Norte, Propietario, Mayoría.
28 Partido Liberal Constitucionalista, “pelecé”, “peleceanos”.
......
233

73. Salgado, Tranquilino, Estado de México, Propietario, Mayoría.

74. Sánchez, Gilberto, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
75. Saucedo, Salvador, Colima, Propietario, Mayoría.
76. Sepúlveda, Roberto, Guanajuato, Propietario, Mayoría.
77. Serrano Hermosillo, Salvador, Jalisco, Propietario, Mayoría.
78. Silva, J. Joaquín, Sinaloa, Propietario, Mayoría.
79. Siurob, José, Querétaro, Propietario, Mayoría.
80. Solís, Jaime A., Chiapas, Propietario, Mayoría.
81. Solórzano, Federico N., Jalisco, Propietario.
82. Tirado, Claudio N., Puebla, Propietario, Mayoría.
83. Trejo, Francisco, Nayarit, Propietario, Mayoría.
84. Tovar y Pérez, Francisco, Chihuahua, Suplente, Mayoría, Propietario: Luis
L. León.
85. Vasconcelos, Eduardo, Oaxaca, Suplente, Mayoría, Propietario: Manuel
García Vigil.
86. Vega, Bernardo de la, Estado de México, Propietario, Mayoría.
87. Vidales, Agustín E., San Luis Potosí, Propietario, Mayoría.
88. Von Borstel, Enrique M., Baja California Sur, Propietario, Mayoría.
89. Zincunegui Tercero, Leopoldo, Michoacán, Propietario, Mayoría.
90. Zubarán Capmany, Juan, Campeche, Propietario, Mayoría.
Bibliografía
Fuentes oficiales
Diario de Debates de la Cámara de Diputados, 1916-1922, México.

“Discurso de Venustiano Carranza el 1o. de diciembre de 1916”, en Centenario de la
Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, 1917, México, Instituto de Estu-
dios Históricos de las Revoluciones de México, 2015. Disponible en: http://constitu-
cion1917.gob.mx, consulta: 26 de mayo de 2016.
Libros y artículos
Alessio Robles, Vito, La Convención Revolucionaria de Aguascalientes, México, Biblioteca

del Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1979.
Braderman, Eugene M., “A study of political parties and politics in Mexico, since
1890”, Illinois, Chicago, University of Illinois (tesis de doctorado en historia), 1938.
Camp, Roderic Ai, Biografías de políticos mexicanos 1935-1985, México, Fondo de Cul-
tura Económica, 1992.
Cárdenas, Nicolás, La reconstrucción del Estado mexicano. Los años sonorenses (1920.1935),
México, Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco, 1992.
......
234

Córdova Vianello, Lorenzo, “Parlamento y partidos: pilares del edificio demo-

crático en crisis”, Nexos, México, febrero de 2005, año 27, vol. XXVII, núm. 326,
pp. 31-38.
Cosío Villegas, Daniel, El sistema político mexicano, Joaquín Mortiz, 1978.
Crespo, Ismael y Martínez, Antonia, “La forma de gobierno en México: presiden-
cialismo versus parlamentarismo”, en Argumentos, México, Universidad Autónoma
Metropolitana-Xochimilco, diciembre de 1998, núm. 31, pp. 7-19.
Cumberland, Charles C., La Revolución mexicana. Los años constitucionalistas, México,
Dulles, John F., Ayer en México. Una crónica de la Revolución (1919-1936), México, Fondo
de Cultura Económica, 1979.
Fuentes Díaz, Vicente, Los partidos políticos en México. (De Carranza a Ruiz Cortines),
México, Altiplano, 1969.
García Orozco, Antonio, Legislación electoral mexicana 1812-1977, México, Comisión
Federal Electoral, 1978.
Garciadiego, Javier, “Carranza y el inicio de los gobiernos revolucionarios”, en
Fowler, Will (coord.), Gobernantes mexicanos, México, Fondo de Cultura Económi-
ca, 2008, t. II, 1911-2000, p. 75.
_____, “Las elecciones de 1917, la búsqueda de la legitimidad”, en José Valenzue-
la, Georgette (coord.), Candidatos, campañas y elecciones presidenciales en México. De la
república restaurada al México de la alternancia: 1867-2006, México, UNAM, Instituto
de Investigaciones Sociales, 2012, pp. 263-275.
González Casanova, Pablo, En el primer gobierno constitucional (1917-1920), México,
Siglo XXI, 1980.
_____, El Estado y los partidos políticos en México, México, Era, 1983.
Hall, Linda B., “Álvaro Obregón y el partido único mexicano”, Historia Mexicana,
México, El Colegio de México, abril-junio de 1980, vol. 29, núm. 4 (116).
José Valenzuela, Georgette, El relevo del caudillo. De cómo y por qué Calles fue candidato
presidencial, México, Universidad Iberoamericana, El Caballito, 1982.
_____, La campaña presidencial de 1923-1924 en México, México, Instituto Nacional de
Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1998.
_____, Legislación electoral mexicana, 1812-1921, México, UNAM, Instituto de Investi-
gaciones Sociales, 1992.
_____, “1920-1924: ¡…Y venían de una Revolución! De la oposición civil a la oposi-
ción militar”, en Casar, María Amparo y Marván Laborde, Ignacio, Gobernar
sin mayoría. México, 1867-1997, Taurus, Centro de Investigación y Docencia Econó-
mica, 2002, pp. 157-193.
_____ (coord.), Candidatos, campañas y elecciones presidenciales en México. De la república res-
taurada al México de la alternancia: 1867-2006, México, UNAM, Instituto de Investi-
gaciones Sociales, 2012.
Lajous, Alejandra, Los partidos políticos en México, México, Premia, 1985.
......
235

Lomas Maldonado, Arturo, “Parlamentarismo y presidencialismo en la Revolu-

ción”, en Quórum, Publicación mensual del Instituto de Investigaciones Legisla-
tivas de la Cámara de Diputados, México, año IX, núm. 72, mayo-junio 2000,
pp. 230-240.
Mac Gregor Campuzano, Javier, “Partidos nacionales y programas políticos en
México, 1918-1928”, México, El Colegio de México, 2005 (tesis de doctorado en
historia).
_____, “Partidos, Congreso y elecciones en México, 1920-1930”, en Picatto,
Pablo (coord.), El poder legislativo en las décadas revolucionarias, 1908-1934. Enciclopedia
Parlamentaria de México, México, Cámara de Diputados, 1997, serie I, vol. I, t. 3,
pp. 147-182.
Marván Laborde, Ignacio, “De instituciones y caudillos: la relación entre la Cá-
mara de Diputados, los diputados de la XVIII Legislatura y el presidente Carran-
za”, Historia Mexicana, México, El Colegio de México, octubre-diciembre de 2001,
vol. LI, núm. 2 (202).
_____, “La Revolución y la organización política de México: la cuestión del equilibrio
de poderes (1908-1932)”, en La Revolución mexicana, 1908-1932, México, Centro de
Investigación y Docencia Económica, Instituto Nacional de los Estudios Históri-
cos de las Revoluciones de México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
Fundación Cultural de la Ciudad de México, Fondo de Cultura Económica, 2010.
Matute, Álvaro, La carrera del caudillo, México, El Colegio de México, 1980.
_____, Las dificultades del nuevo Estado, México, El Colegio de México, 1995.
Méndez Lara, Francisco Iván, “El ‘cuarto poder’ y la sucesión presidencial de 1920:
El Heraldo de México y el Monitor Republicano”, México, UNAM, Facultad de Filosofía
y Letras, (tesis de maestría en historia), 2016.
Monroy Durán, Luis, El último caudillo, México, José S. Rodríguez, 1924.
Moreno, Daniel, Los partidos políticos del México contemporáneo. 1916-1982, México,
B. Costa-Amic, 1975.
Moreno Collado, Jorge, “Primera parte: Análisis. Soberanía y parlamento”,
Quórum, Publicación mensual del Instituto de Investigaciones Legislativas de la Cá-
mara de Diputados, México, segunda época, año V, núm. 41, abril, 1996, pp. 55-60.
Nohlen, Dieter, “Presidencialismo vs. parlamentarismo en América Latina”, en
Quórum, Publicación mensual del Instituto de Investigaciones Legislativas de la Cá-
mara de Diputados, México, año I, núm. 2, mayo, 1992, pp. 55-60.
Piccato, Pablo, Congreso y Revolución: ensayo, México, Instituto Nacional de Estudios
Históricos de la Revolución Mexicana, 1991.
_____, “El parlamentarismo en la Cámara de Diputados, 1912-1921: entre la opi-
nión pública y los grupos de choque”, en Piccato, Pablo (coord.), El poder legisla-
tivo en las décadas revolucionarias, 1908-1934, México, Cámara de Diputados, 1997,
serie I, vol. I, t. 3, pp. 65-116.
Portes Gil, Emilio, Autobiografía de la Revolución mexicana. Un tratado de interpretación
histórica, México, Instituto Mexicano de Cultura, 1964.
......
236

Prieto Laurens, Jorge, Cincuenta años de política mexicana, México, Editora Mexi-
cana, 1968.
Ramírez Vidal, Gerardo, El debate sobre el parlamentarismo en México. De la Independencia
a la Revolución, México, Cámara de Diputados, LVII Legislatura, 2000.
Ramos Pedrueza, Rafael, La lucha de clases a través de la historia. Revolución democrático-
burguesa, México, Talleres Gráficos de la Nación, 1941.
Ruvalcaba, Luis (comp.), Campaña política del C. Álvaro Obregón, candidato a la presidencia
de la República 1920-1924, México, s/e, 1923.
Sartori, Giovanni, “Parlamento”, Quórum, publicación mensual del Instituto de In-
vestigaciones Legislativas de la Cámara de Diputados, México, segunda época,
año IV, núm. 37, noviembre-diciembre, 1995, pp. 13-37.
Taracena, Alfonso, La verdadera Revolución mexicana. 1915-1917, México, Porrúa,
1992.
_____, La verdadera Revolución mexicana. 1918-1921, México, Porrúa, 1992.
Ulloa, Berta, La Constitución de 1917, México, El Colegio de México, 1983.
Valadés, Diego, El gobierno de gabinete, México, UNAM, Instituto de Investigaciones
Jurídicas, 2003.
_____, “La reforma del sistema presidencial mexicano”, Este País, México, marzo de
2011, núm. 239, pp. 4-10.
Woldenberg, José, “Sistema político, partidos y elecciones en México”, en Agui-
rre, Pedro et al., Sistemas políticos, partidos y elecciones. Estudios comparados, México,
Instituto de Estudios para la Transición Democrática, Trazos, 1993.
......
237

EL ARTÍCULO 27 Y LA REFORMA AGRARIA
Emilio Kourí*
Sumario: I. Los principios: la propiedad privada y el Estado. II. Prohibiciones,

limitaciones y modalidades de la propiedad privada. III. Contra la historia. IV. La Ley
de 6 de enero de 1915. V. La pequeña propiedad. VI. El ejido. VII. Coda.
S
i se trata de resumir las credenciales y las promesas con que debutó el nuevo
régimen revolucionario en la Constitución de 1917, no hay texto más significa-
tivo que el artículo 27. Allí el gran sujeto es simplemente la Nación, y su objeto
nada más y nada menos que definir (y justificar), a grandes trazos, los poderes que ésta
habría de ejercer sobre la propiedad territorial (la tierra, el agua y el subsuelo). La na-
ción, soberana, anunciaba que se dedicaría en lo sucesivo a transformar el dominio de
tales propiedades, todo esto en aras de la justicia, “para hacer una distribución equi-
tativa de la riqueza pública”.1 Y algo de eso poco a poco se cumplió. A lo largo del si-
glo XX, decir “Artículo 27” sería evocar dos grandes gestas episódicas de reorganiza-
ción y redistribución realizadas por el Estado bajo su amparo: la reforma agraria eji-
dal y la nacionalización del petróleo. El impacto —tanto social como económico— de
esas reformas fue indudablemente enorme. Por ello no hay artículo constitucional más
famoso ni más nacionalista que el 27. Llevan su nombre calles, escuelas, poblados y
ejidos a lo largo y ancho del país. En el imaginario republicano del siglo XX, el 27 fue
el gran repositorio genético de la retórica, la identidad y las políticas públicas surgidas
de la Revolución,2 el referente por excelencia de toda una época histórica que, por
lo demás, ya ha quedado atrás, tal cual lo señalan, entre tantas otras cosas, las propias
reformas que ha sufrido el artículo 27 en los últimos 25 años. De aquel viejo artícu-
lo 27 todavía quedan pedazos en la versión vigente. Algunos son declaraciones de
* Universidad de Chicago.
1 Artículo 27 de la Constitución de 1917, en Fabela, Manuel, Cinco siglos de legislación agraria en
México, México, BNCA, 1941, p. 307.
2 Escalante, Fernando, “El lenguaje del artículo 27 constitucional”, en Kourí, Emilio (coord.), En
busca de Molina Enríquez. Cien años de Los grandes problemas nacionales, México, El Colegio de México-
Centro Katz, 2009, pp. 229-251.
......
239
13_I_Kouri.indd 239 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
principios que aún se sostienen. Otros resultan ya irrelevantes en sus efectos y son
apenas vestigios de antiguas razones; permanecen en el texto testimonialmente, sím-
bolos en sí mismos indescifrables de un momento fundacional ya muy distante.
Una cosa es contemplar la vida pública del artículo 27, cual mandato constitu-
cional, fundamento nacionalista o fuente originaria del intervencionismo estatal en
el ordenamiento de la propiedad territorial. Es lo más conocido y celebrado (o criti-
cado). Otra, muy diferente, es analizar su génesis, composición y evolución internas
como reflejos de una larga historia de disputas por la tierra, la legitimidad y el poder.
A partir de una relectura contextualizada del texto original y de algunas de sus mo-
dificaciones posteriores, este ensayo ofrece unas breves reflexiones sobre la relación
entre el artículo 27 y la reforma agraria ejidal que durante buena parte del siglo XX
transformó radicalmente la estructura de la propiedad rural en México, en lo que fue
sin duda (más allá de sus muchas deficiencias) una de las más significativas interven-
ciones sociales de los gobiernos emanados de la Revolución. El mismo texto constitu-
cional se ocupa del petróleo y del agua, pero esas historias quedan por necesidad al
margen de estas observaciones. Queda claro de antemano que ésta es la lectura de un
historiador, no la de un jurista, que son a fin de cuentas perspectivas muy diferentes.
El artículo 27 de 1917 es un texto extraño, en partes diáfano y en otras muy
opaco, una mezcla de principios absolutos con consideraciones coyunturales y argu-
mentos muy específicos de carácter histórico. Fue producto de una muy apresurada
redacción, reflejo a su vez de una compleja negociación sobre un tema (el orden de
la propiedad territorial) que había causado graves conflictos sociales y políticos y so-
bre el cual en realidad existían muy pocos consensos.3 De ahí surgen algunos de los
claroscuros y las contradicciones que se plasmaron en el texto constitucional, cuya
interpretación —como siempre pasa en estos casos— tendría que ser resuelta más
adelante por vías políticas y, además, sobre el terreno, por vía de la fuerza.
I. Los principios: la propiedad privada y el Estado
El artículo 27 de 1857, vigente hasta 1917, había ratificado la primacía del derecho
individual a la propiedad privada, concediéndole al Estado la posibilidad de sosla-
yarlo sólo en ciertos casos. El texto era breve y directo: “la propiedad de las personas
no puede ser ocupada sino por causa de utilidad pública y previa indemnización”.4
Utilizaba luego esa potestad limitada para prohibir que las corporaciones civiles y
eclesiásticas poseyeran bienes raíces, con mínimas excepciones. Sesenta años des-
pués, el nuevo artículo 27 confirmó el carácter normativo del derecho a la propie-
dad privada, pero lo fundó en un principio diferente que le otorgaba al Estado una
capacidad de intervención mucho mayor: “la propiedad de las tierras y las aguas…
3 Sobre la redacción y aprobación del artículo 27, véase Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos 27
y 123 de la Constitución política de 1917, Puebla, 1945; Diario de los Debates del Congreso Constituyente,
México, Imprenta de la Cámara de Diputados, 1917.
4 Fabela, op. cit., pp. 118-119.
......
240
13_I_Kouri.indd 240 15/12/16 08:59

corresponde originariamente a la Nación, la cual ha tenido y tiene el derecho de

transmitir el dominio de ellas a los particulares constituyendo la propiedad privada”.5
De este modo, si bien la propiedad privada de ciudadanos individuales o socie-
dades autorizadas sobre sus bienes raíces continuaría siendo el modo ordinario de
dominio territorial, la nación —dueña originaria y soberana— por vía del Estado
podría en lo sucesivo ejercer dicha potestad ampliamente para expropiar, limitar y
regular esos derechos individuales previamente concedidos. Vale la pena recalcar
que, de acuerdo con la nueva Constitución, México seguiría teniendo un régimen
territorial basado fundamentalmente en la propiedad privada. Contrasta, por ejem-
plo, con la nacionalización de toda la propiedad raíz decretada por la revolución
bolchevique en Rusia por aquellas mismas fechas. En comparación, la de México
sería en todo caso una revolución territorial netamente reformista, en la cual los
dominios privados subsistirían y continuarían siendo la norma, aunque estarían su-
jetos, al igual que en la Constitución de 1857, a ciertas “expropiaciones… por causa
de utilidad pública”.
Lo que había cambiado considerablemente, por razones históricas y políticas,
era la definición de la naturaleza de los poderes de intervención que le correspon-
dían al Estado como representante de la nación, propietaria originaria. El anuncio
en el artículo 27 de este nuevo ámbito de acción gubernamental reflejaba y recono-
cía la urgencia de transformar decisivamente la distribución de la tierra, motor de
muchos de los conflictos que se habían desatado en años recientes. Esa voluntad de
obrar cambios se haría patente incluso en la reformulación de la única frase hereda-
da del viejo artículo 27 (1857). Mientras que en el antiguo texto las expropiaciones
por causa de utilidad pública requerían “previa indemnización”, el texto de 1917
autorizaba que se hicieran “mediante indemnización”,6 una vaguedad semántica
muy discutida que permitiría a fin de cuentas expropiar sin antes compensar a los
antiguos propietarios, lo que en su momento facilitó la implementación de una re-
forma agraria a gran escala.
Esbozados ya estos principios generales, le tocaba al texto definir las bases de la
intervención pública en el ordenamiento del régimen de propiedad. La subsiguiente
explicación y enumeración de las diversas prohibiciones, limitaciones y modalidades
que se le habrían de imponer a la propiedad privada, harían del 27 el más extenso y
más complejo de los 136 artículos que compusieron la Constitución de 1917.
II. Prohibiciones, limitaciones

y modalidades de la propiedad privada
El artículo 27 prohibía o limitaba el derecho de toda una serie de entidades cor-

porativas a poseer bienes raíces, y sobre todo fincas rústicas. Mantenía el espíritu
5 Ibidem, p. 307.
6 Ibidem, pp. 118, 307.
......
241
13_I_Kouri.indd 241 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
anti-corporativo de la anterior Constitución (1857), ahora extendido y actualizado.

Las iglesias no podrían poseer ni administrar bienes raíces, pues sus propiedades ya
habían sido nacionalizadas; las “instituciones de beneficencia pública o privada”
(sin fines de lucro) podrían adquirir sólo los bienes “indispensables para su objeto”;
las sociedades comerciales quedaban impedidas de “adquirir, poseer o administrar
fincas rústicas”; y los bancos podrían financiar operaciones relativas a propiedades
inmuebles, pero no se les permitía tener “más bienes raíces que los enteramente
necesarios para su objeto directo”.7 Además, el derecho a poseer terrenos quedaba
restringido a personas de nacionalidad mexicana, con la posibilidad de extenderse
a extranjeros bajo ciertas condiciones. En fin, la Constitución le imponía enormes
límites a la propiedad corporativa, y éstos eran aún más estrictos en el ámbito rural,
donde, con escasas pero importantes excepciones (que se analizan más adelante)
quedaba prácticamente prohibida. Visto hasta aquí, era un texto que sin duda le
hubiera agradado a los constituyentes del 57, por la predilección que abiertamente
le manifestaba a un régimen territorial centrado en la propiedad privada individual.
Lo nuevo sería el concepto de las modalidades de la propiedad privada.
El término “modalidades” en el texto constitucional original se refiere a las di-
versas formas de propiedad privada que el Estado tiene derecho a constituir y regla-
mentar. El artículo 27 declara casi al comienzo: “La Nación tendrá en todo tiempo
el derecho a imponer a la propiedad privada las modalidades que dicte el interés
público”.8 La Nación como propietaria originaria le transfiere al Estado esta amplia
facultad de diseñar y regular el ordenamiento de la propiedad; modalidades, for-
mas, modos, estructuras, esto quiere decir que cualquier arreglo institucional de la
propiedad territorial que se considere de utilidad pública queda al alcance de la ley.9
Así, mientras que la herencia constitucional de la Reforma anti-corporativa limitaba
la propiedad privada territorial por la vía negativa (quienes no estarían facultados
para poseerla), las modalidades representaban otro tipo de intervención por parte
del Estado, una acción positiva a favor de ciertas formas de organización de la pro-
piedad privada.
Si bien en principio esta noción de modalidades de la propiedad podría haber
servido para considerar toda una gama de posibilidades regulativas, en concreto su
función se limitaría a abrirle un cauce legal a dos tipos de reformas a la tenencia de
la propiedad rural que venían debatiéndose por algún tiempo, y acerca de las cuales
existía además una enorme presión social. La primera tenía que ver con el estatus
legal de la propiedad comunal de los pueblos, que no es sino un modo de propie-
dad privada colectiva. La Ley Lerdo de 1856 y la Constitución de 1857 la habían
proscrito como parte de una cruzada contra todas las corporaciones terratenien-
tes, obligando a desamortizaciones y fraccionamientos que muchos juzgaban como
7 Ibidem, pp. 308-309.

8 Ibidem, p. 307.
9 Para mayor discusión, véase Rouaix, op. cit., pp. 125-195; Molina Enríquez, Andrés, “El espíritu
de la Constitución de Querétaro”, Boletín de la Secretaría de Gobernación 1, núm. 4 (1922); y Kourí, Emilio,

“Los pueblos y sus tierras en el México porfiriano: un legado inexplorado de Andrés Molina Enrí-
quez”, en Kourí, Emilio (coord.), En busca de Molina Enríquez, op. cit., pp. 253-330.
......
242
13_I_Kouri.indd 242 15/12/16 08:59

causa del progresivo despojo y empobrecimiento de vastas poblaciones rurales que,

al verse reducidas al peonaje o al trabajo a jornal, se habían levantado para exigir
su derecho a la tierra. Los zapatistas habían puesto la legalización de la propiedad
comunal como una de sus principales demandas, y los propios constitucionalistas
(cuya Constitución era ésta) habían comenzado desde 1915 a restituir —un poco
a regañadientes— la tenencia comunal de modo provisional. El nuevo artículo 27
habría de reconocer ésta como la principal modalidad de la propiedad privada. La
fracción VI señala: “Los condueñazgos, rancherías, pueblos, congregaciones, tribus
y demás corporaciones de población que de hecho o por derecho guarden el estado
comunal, tendrán capacidad para disfrutar en común las tierras, bosques y aguas
que les pertenezcan o que se les haya restituido o restituyeren”.10 Después de seis
décadas de prohibición jurídica, la propiedad comunal de la tierra volvía a ser legal.
La segunda modalidad tenía que ver con las dimensiones idóneas de las fincas
rústicas de propiedad individual (haciendas, latifundios, ranchos). El fraccionamien-
to de las grandes propiedades había sido por más de dos décadas un gran tema de
discusión. Preocupaban no sólo las consecuencias sociales de la creciente concentra-
ción de la propiedad rural, sino también los obstáculos que ésta presentaba para la
modernización agrícola del país. Confluían aquí tres líneas de pensamiento distintas
pero muy entrelazadas. Una apuntaba a las múltiples injusticias y tropelías asocia-
das con la propagación de los latifundios durante el largo mandato de Porfirio Díaz,
y a la necesidad y obligación de revertirlas. Otra ligaba la subdivisión de las hacien-
das con la provisión de tierras para los pueblos, fueren o no de su antigua propiedad,
pues de algún lugar habría que tomarlas. Quizás por la inmediatez de sus causales,
ambos razonamientos saltaban a la vista.
La tercera línea de pensamiento, menos al descubierto pero ciertamente de gran
calado, remitía al ideal republicano de aquello que llevaba por nombre “la pequeña
propiedad”. Era una vieja aspiración del liberalismo decimonónico con sus grandes
desamortizaciones eclesiásticas y civiles, la inspiración de varios de los constituyen-
tes del 57: un mundo rural poblado por numerosos farmers poseedores de fincas de
extensiones más o menos modestas, ciudadanos propietarios productores tanto
de bonanza económica como de estabilidad política. La Reforma y sus convulsio-
nes terminaron produciendo un ordenamiento de la propiedad rural marcadamente
desigual, muy alejado del prototipo del pequeño propietario con todas sus supuestas
virtudes, pero los liberales cercanos al constitucionalismo todavía albergaban esas
aspiraciones, y para ellos el combate al latifundio marcaba el camino a seguir para
implantar “la pequeña propiedad”.
La suma de todas estas razones (y de las diversas ideologías detrás de cada cual)
puso al fraccionamiento de las grandes propiedades en la agenda reformadora del
congreso constituyente y sirvió de base para la segunda de las modalidades impues-
tas a la propiedad privada territorial en el artículo 27: por causa de utilidad pública,
las fincas rústicas tendrían una extensión máxima fijada por la ley. Y así, acorde con
esta determinación, el texto constitucional anunció que “se dictarán las medidas
10 Fabela, op. cit., p. 309.

......
243
13_I_Kouri.indd 243 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
necesarias para el fraccionamiento de los latifundios… para el desarrollo de la pe-

queña propiedad”, señalando más adelante que los próximos congresos federales y
estatales expedirían leyes en las cuales “se fijará la extensión máxima de tierras de
que puede ser dueño un solo individuo o sociedad legalmente constituida”.11 Cual-
quier excedente tendría que ser vendido por el propietario en un plazo fijo o, de lo
contrario, sería expropiado por el gobierno.
Resulta evidente que todas las prohibiciones y modalidades relativas a la pro-
piedad privada que desfilan a lo largo del artículo 27 son no sólo el producto de un
diálogo con las leyes agrarias emanadas de la Reforma, sino sobre todo de una in-
terpretación histórica de sus desastrosos efectos en manos de los gobiernos que las
implementaron, sobre todo el de Porfirio Díaz. Lo peculiar del texto constitucional
es que cuenta esa visión de la historia de la propiedad rural en cierto detalle, como
si tuviera que explicar (y justificar) su proceder.
III. Contra la historia
El parteaguas histórico queda muy claro: la Ley de 25 de junio de 1856 (Ley Lerdo)
ordenó la desamortización de las propiedades territoriales de todas las corporacio-
nes civiles y eclesiásticas, incluyendo casi todas las tierras comunales de los pueblos.
Según se infiere del texto constitucional, la aplicación de esta ley y de sus secuelas
enajenó buena parte de las tierras de estas “corporaciones de población”, con con-
secuencias muy negativas en términos tanto de justicia como de equidad. No dice
el texto del 27 si esto fue por causa de una aplicación mala o dolosa de tal ley, o
por el mero hecho de su implementación, pero hace referencia al Decreto de 6 de
enero de 1915, el cual indica lo primero. En pocas palabras, la conducta de las des-
amortizaciones civiles desatadas por la Ley Lerdo privó a las corporaciones-pueblo
y a sus similares de sus tierras.
El texto constitucional señala, a modo de argumento histórico, que la privatiza-
ción de los terrenos nacionales (baldíos) impulsada por el gobierno federal a partir
de 1876 (por medio de contratos con compañías deslindadoras, a las que no mencio-
na directamente) en muchos casos trajo “por consecuencia el acaparamiento de tie-
rras, aguas y riquezas naturales de la nación por parte de una persona o sociedad”.12
Se infiere claramente, aunque no se especifica, que la proliferación y expansión de
las grandes propiedades rústicas fue uno de los principales resultados de la aplica-
ción de las leyes de desamortización y baldíos.
Es en contra de la calamidad histórica postulada en esta narrativa del pasado
reciente que el artículo 27 se pronuncia. Poco importa ya si esa versión constitucio-
nalizada de la transformación a grandes rasgos de la tenencia de la tierra y las rela-
ciones sociales en el campo mexicano durante el Porfiriato es fidedigna o no. A un
11 Ibidem, pp. 307, 310-311.

12 Ibidem, pp. 310-311.
......
244
13_I_Kouri.indd 244 15/12/16 08:59

siglo de distancia, hay evidencia de sobra por lo menos para matizarla, si no es que
para cuestionar algunos de sus fundamentos. Lo importante aquí es que el artícu-
lo 27 responde a los procesos históricos que él mismo plantea de manera categórica,
decretando la anulación de todas o casi todas las transacciones relacionadas con la
desamortización a partir de 1856 en las cuales los pueblos y sus similares perdieron
tierras. En una primera lectura —y como declaración simbólica— el texto es abso-
lutamente contundente:
Se declaran nulas todas las diligencias, disposiciones, resoluciones y operaciones de

deslinde, concesión, composición, sentencia, transacción, enajenación o remate que
hayan privado total o parcialmente de sus tierras, bosques y aguas a los condueñazgos,
rancherías, pueblos, congregaciones, tribus y demás corporaciones de población que
existan todavía, desde la Ley de 25 de junio de 1856.13
Más allá del significado específico que pudiera tener cada uno de estos procesos,
la enumeración de las órdenes y los tramites (¡a lo largo de 60 años!) que se declaran
nulos in toto sirve más que nada (y quizás sólo) para denotar una abarcadora volun-
tad de reversión.
De igual manera, el texto constitucional anuncia que “se declaran revisables
todos los contratos y concesiones hechos por los gobiernos anteriores desde el año
de 1876” para el deslinde y privatización de los terrenos baldíos, “y se faculta al Eje-
cutivo de la Unión para declararlos nulos cuando impliquen perjuicios graves para
el interés público”.14
El artículo 27 plantea un proceso histórico que reprueba y ordena revertir, pero
de inmediato surgen dificultades y contradicciones que el propio texto debe recono-
cer e intenta solventar. Uno de los propósitos fundamentales de la Ley Lerdo había
sido subdividir las tierras de las corporaciones civiles para crear pequeñas propie-
dades individuales, y en aquellos casos en que esto hubiere sucedido (que de hecho
fueron muchísimos) era un despropósito declarar ahora su anulación, sobre todo
para quienes veían al fortalecimiento de “la pequeña propiedad” como el destino
idóneo de la reforma agraria. De ahí que el texto constitucional se ve obligado a
explicar que “se exceptúan de la nulidad antes referida únicamente las tierras que
hubieren sido tituladas en los repartimientos hechos en virtud de la citada Ley de 25
de junio de 1856 o poseída con nombre propio a título de dominio por más de diez
años, cuando su superficie no exceda de cincuenta hectáreas”.15
La aclaración, sin embargo, no sirve sino para iluminar la magnitud del proble-
ma. Dejando de lado el asunto de las 50 hectáreas, ¿cómo identificar esas propie-
dades derivadas de la correcta aplicación de la Ley Lerdo? ¿Cómo evaluar en tales
casos la validez de otros cambios de dominio realizados anterior o posteriormente?
¿Qué hacer cuando una propiedad titulada y con más de diez años en posesión pro-
13 Ibidem, p. 310.

14 Ibidem, p. 311.
15 Ibidem, p. 310.
......
245
13_I_Kouri.indd 245 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
venía de enajenaciones previas de muy dudosa legalidad? ¿Aplicaba la nulidad, o

no? Visto con detenimiento, lo que parecía ser una sencilla y única excepción mos-
traba ya de antemano las graves deficiencias de un proceso redistributivo fundado
en la anulación y reversión de innumerables y multiformes cambios de dominio te-
rritorial realizados a lo largo de seis décadas.16 En otras palabras, una lectura ponde-
rada del propio texto constitucional apuntaba ya a la imposibilidad, tanto práctica
como jurídico-procesal, de aplicar —en la vasta mayoría de los casos que pudieran
presentarse— la nulidad que allí mismo acababa de decretarse.
No debe sorprender, por tanto, que las anulaciones de “todas las diligencias,
disposiciones, resoluciones y operaciones de deslinde, concesión, composición, sen-
tencia, transacción, enajenación o remate” con relación al reparto de las tierras de
los pueblos que fueron constitucionalizadas solemnemente en el artículo 27 no tu-
vieron casi ningún efecto práctico, como tampoco lo tuvieron las relativas al reparto
de los terrenos baldíos de origen nacional. Su valor sería primordialmente simbóli-
co, un ajuste de cuentas con el pasado inmediato, un memorial de los agravios que
justificaban las reformas agrarias por venir, una prueba de la ignominia del antiguo
régimen. Quizás por ser esa su función todas las anulaciones decretadas en 1917 se
han mantenido en el texto de la Constitución; fueron reformuladas con un lenguaje
más claro y un poco más antiguo (pero con el mismo significado) cuando se reformó
el artículo 27 en 1934 (creando con ellas la fracción VIII) y allí permanecen, a cien
años de distancia, en el texto hoy vigente.17
Si desde un principio resultaba evidente que la reversión por la vía de las nuli-
dades no ofrecía un camino factible para redistribuir la propiedad agraria y dotar de
tierras a los pueblos que la pedían, ¿qué soluciones vislumbraba entonces el texto del
artículo 27? La respuesta vendría por dos caminos, y ambos remitían —cosa muy
curiosa— a una ley de guerra anterior a la Constitución, el Decreto de 6 de enero
de 1915. Por su relevancia práctica y porque el artículo 27 fue elaborado a prisa (fue
redactado, dictaminado, enmendado, discutido y aprobado por unanimidad, todo
en sólo 16 días), se optó por darle vigencia jurídica a aquel decreto carrancista, ele-
vándolo, como dice el propio texto del 27, al rango de “ley constitucional”.18
IV. La Ley de 6 de enero de 1915
A fines de 1914 el zapatismo en armas extendía sus zonas de influencia en el centro

de México y se aprestaba a realizar una reforma agraria radical basada en los pre-
ceptos de su Plan de Ayala. El eje fundamental de aquel reparto sería la devolución
por vía de expropiaciones directas de todas las tierras que en algún momento —des-
de el virreinato— habían sido propiedad comunal de los pueblos. Arrinconado en
16 Rouaix, op. cit., pp. 187-194.

17 Nótese que el lenguaje utilizado en la nueva fracción VIII (de 1934 en adelante) es una copia
casi idéntica del artículo 1o. del Decreto de 6 de enero de 1915.
......
246
13_I_Kouri.indd 246 15/12/16 08:59

Veracruz, el gobierno de Carranza se vio obligado a responder con un plan propio

para atender el problema (y la rebeldía) de los pueblos que habían perdido sus tie-
rras y ahora las reclamaban. El proyecto quedó en manos de Luis Cabrera, cerebro
del carrancismo, un abogado de convicciones liberales que como diputado en la
Legislatura de 1912 había ya vislumbrado la necesidad de reponerles algunas de sus
tierras a los viejos pueblos para así pacificar el campo. Cabrera escribió lo que sería
el Decreto de 6 de enero de 1915 apoyándose directamente en las ideas de Andrés
Molina Enríquez sobre las causas por las cuales los pueblos habían sido despojados
de sus propiedades.19
La explicación histórica de Molina Enríquez sería la del Decreto y luego la del
artículo 27: La Ley Lerdo prohibió la tenencia comunal y privó a los pueblos de
personalidad jurídica para defenderse; el modo de su implementación junto con la
política de privatizar los terrenos nacionales derivó en el “despojo” de los terrenos
comunales, “y concentrada la propiedad del resto del país en pocas manos, no ha
quedado a la gran masa de la población de los campos otro recurso… que alquilar a
vil precio su trabajo a los poderosos terratenientes”. Había, por tanto, que “devolver
a los pueblos los terrenos de que han sido despojados, como un acto de elemental
justicia y como la única forma efectiva de asegurar la paz”.20
El texto de 1915 decretaba dos vías para solucionar el problema según se había
planteado. Ambas serían reproducidas casi íntegramente en el artículo 27. La pri-
mera era la nulidad de “todas las enajenaciones de tierras, aguas y montes” hechas
“en contravención a lo dispuesto en la Ley de 25 de junio de 1856”, seguida por la
restitución de dichas propiedades a las corporaciones de población que las habían
perdido. La segunda, para todos aquellos pueblos necesitados de tierra y en donde
la restitución de lo perdido no era factible porque la nulidad no procedía, era la
reconstitución de sus tierras con dotaciones hechas a través de expropiaciones por
cuenta del gobierno federal. La ley creaba una serie de comisiones agrarias para re-
solver y procesar los trámites y peritajes administrativos y facultaba a los gobernado-
res y jefes militares para realizar las expropiaciones, restituciones y reconstituciones
correspondientes.21
La enorme dificultad de restituir por vía de las nulidades ya ha sido descrita;
en esto, el Decreto de 1915 había sido incluso más cuidadoso que el artículo 27,
pues declaraba nulas sólo las enajenaciones realizadas “en contravención” a las dis-
posiciones de la Ley Lerdo, pero el problema sería el mismo. El propio Decreto
reconocía que habría casos en los cuales no se podría restituir “por falta de títulos,
por imposibilidad de identificarlos o porque legalmente hubieren sido enajenados”.
Además, el poder de anulación era válido sólo para transacciones posteriores a la
Ley Lerdo (motor, según la narrativa histórica, de buena parte de los despojos), y
19 Cabrera, Luis, La reconstitución de los ejidos de los pueblos, México, Tip. de Fidencio S. Soria, 1913;
Molina Enríquez, Andrés, La Reforma y Juárez: estudio histórico-sociológico, México, Tip. de la Viuda de
Francisco Díaz de León, 1906; Molina Enríquez, Andrés, Los grandes problemas nacionales, México, Im-
prenta de A. Carranza e Hijos, 1909.
20 Decreto de 6 de enero de 1915, en Fabela, op. cit., pp. 270-271.
21 Fabela, op. cit., pp. 271-273.
......
247
13_I_Kouri.indd 247 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
pronto se vería que muchos pueblos —incluso el Anenecuilco de Emiliano Zapa-

ta— habían perdido gran cantidad de tierra antes de 1856. Por todo esto, cuando se
puso en marcha este programa de reformas agrarias, las restituciones exitosas serían
relativamente pocas; de los miles de repartos efectuados en las décadas posteriores a
la Revolución, casi todos serían por vía de la dotación de novo.
En el Decreto de 1915 la dotación de tierras a los pueblos mediante la expro-
piación por utilidad pública de predios aledaños se introduce como un proceso su-
plementario, un ofrecimiento en medio de la guerra a aquellos pueblos que las ne-
cesitasen y no pudiesen justificar la restitución. A juzgar por la reticencia y lentitud
iniciales con las que se tramitaron esas solicitudes más allá de las zonas de conflicto
directo, y considerando todos los obstáculos procesales que Carranza intentó impo-
nerles en cuanto tuvo un respiro, resulta evidente que pocos de los gestores de ese
decreto imaginaban (o querían) que las dotaciones fueran masivas. Una cosa era
restituir, y no sería fácil, otra muy distinta repartir tierra a todas las corporaciones
de población que careciesen de ellas, realizando todas las expropiaciones que resul-
tasen necesarias y afectando por tanto los intereses de terceros. Eso era, sin embar-
go, lo que declaraba el Decreto, una promesa de guerra (“mientras no concluya la
actual guerra civil”) que habría que resolver más adelante.
Al adoptar los preceptos del Decreto de 1915, el artículo 27 recogió su lógica,
dándoles nueva vida y mayor autoridad. En las partes del texto constitucional que
incorporan casi directamente las formulaciones del Decreto, las dotaciones parecen
retener ese carácter suplementario o secundario: “En el caso de que, con arreglo a
dicho decreto, no procediera por vía de restitución la adjudicación de tierras que hu-
biere solicitado alguna de las corporaciones mencionadas, se le dejarán aquellas en
calidad de dotación, sin que en ningún caso deje de asignársele las que necesitare”.22
Sin embargo, en otra parte del artículo 27, las dotaciones de tierra adquirirían un
carácter categórico mucho más independiente y determinante.
En el tercer párrafo del 27, tras establecer el derecho irrestricto de la nación
como propietaria originaria a imponerle modalidades y limitaciones a la propiedad
privada, el texto simplemente anuncia: “los pueblos, rancherías y comunidades que
carezcan de tierras y aguas, o no las tengan en cantidad suficiente para las necesi-
dades de su población, tendrán derecho a que se les dote de ellas, tomándolas de
las propiedades inmediatas, respetando siempre la pequeña propiedad”.23 Vista con
detenimiento, es la afirmación constitucional de un derecho nuevo y extraordina-
rio, que trasciende en su claridad los amarres procesales heredados de la coyuntura
político-militar que le dio vida al Decreto de 1915, y que contradice directamente
los fundamentos individualistas del viejo artículo 27 (1857). No es un derecho indi-
vidual, sino colectivo, y si bien la historia reciente —que se cuenta en otras seccio-
nes del texto— es lo que explica su establecimiento, lo más notable de este nuevo
derecho es que su obtención no queda condicionada de ninguna manera a la verifi-
cación puntual de sucesos o agravios anteriores, sino simplemente a las necesidades
actuales y futuras de las corporaciones de población allí mencionadas, independien-
22 Ibidem, p. 310.
23 Ibidem, p. 307.
......
248
13_I_Kouri.indd 248 15/12/16 08:59

temente de su historial particular. A pesar del complejo anclaje histórico que le da

forma al texto del artículo 27, lo que indica esta oración crucial es que lo que a fin
de cuentas habría de definir la acción gubernamental en la reforma de la tenen-
cia de la tierra sería no un propósito restituidor ligado al pasado, sino una obligación
redistributiva concentrada en el presente.
Un siglo después, resulta justo decir que en lo que respecta al orden territorial
y a la reforma agraria, fueron esas las palabras más importantes y determinantes
de todo el artículo 27. Crearon y pusieron en vigor un derecho nuevo, y con ello
una obligación constitucional del Estado que (cumplida plenamente o no) impul-
só una profunda transformación del ordenamiento y la tenencia de la propiedad
a lo largo del siglo XX. Este derecho, y la obligación correspondiente al reparto
de tierras, se mantuvieron básicamente inalterados en el texto constitucional (la
categoría de los derechohabientes fue expandida en 1934) hasta que fue suprimido
por la reforma de 1992.
V. La pequeña propiedad
El asunto de la llamada “pequeña propiedad” es el gran fantasma que ronda el ar-

tículo 27. Su fomento era un añejo anhelo del liberalismo y una de las principales
razones para fraccionar las grandes propiedades. Por un lado, el texto constitucional
se refiere tanto a la necesidad de definirla (un máximo de 50 has., dice ya en 1917,
para las parcelas legalmente repartidas en desamortización) como a la importancia
de desarrollarla y a la obligación de respetarla a la hora de realizar expropiaciones.
Luego, por décadas, las leyes, códigos y reglamentos agrarios se ocuparían de defi-
nir y redefinir las dimensiones permisibles de la propiedad privada individual o en
sociedad en el campo, según la calidad y humedad del suelo, la región geográfica, y
los usos agrícolas, pecuarios o forestales del territorio en cuestión. Esos parámetros
se incorporan por primera vez al artículo 27 tras la enmienda que entró en vigor en
1947. En este contexto, hablar de “pequeña propiedad” era darle nombre a las clases
de predios privados rústicos a título individual o en sociedad que por sus caracterís-
ticas no estaban sujetos a expropiación para su redistribución por parte del Estado.
Y fue con el fin de proteger a tales “pequeñas propiedades” (que en muchos casos
no tendrían nada de pequeñas) que se inventaron los certificados de inafectabilidad.
Por otro lado, en el artículo 27 se vislumbraba la posibilidad de otro tipo de
pequeña propiedad: no la que resultaría del fraccionamiento de latifundios o la
que ya existía antes de la Revolución (parcelas desamortizadas, ranchos, etc.), sino
la que podría surgir de la eventual subdivisión de las tierras restituidas o dotadas a
los pueblos y otras corporaciones de población. En el texto del 27 hay una tensión
(que no se resuelve allí) entre el reconocimiento de la validez jurídica de la propie-
dad comunal y la expectativa de que ésta se convierta tarde o temprano en predios
de dominio pleno individual. Así, tras anunciar que las corporaciones de población
“que de hecho o por derecho guarden el estado comunal, tendrán capacidad para
......
249
13_I_Kouri.indd 249 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
disfrutar en común las tierras, bosques y aguas que le pertenezcan o que se les haya
restituido o restituyere”, enseguida se añade que esto será “entretanto la ley determi-
na la manera de hacer el repartimiento únicamente de las tierras”. Más adelante, al
referirse a las restituciones de tierras realizadas de acuerdo con el Decreto de 1915,
el texto explica que “sólo los miembros de la comunidad tendrán derecho sobre los
mismos terrenos mientras permanezcan indivisos, así como los de propiedad, cuan-
do se haya hecho el fraccionamiento”.24
Vistas desde esta perspectiva, las restituciones y dotaciones comunales dictadas
por la ley parecerían ser apenas una fase transicional de la reforma agraria que lue-
go tendría que culminar en algún tipo de reparto interno a título individual, algo
así como una repetición de la parcelación de las tierras comunales mandada por las
leyes de Reforma, pero esta vez con más protecciones y precauciones, y quizás tam-
bién con mejor ejecución. Nada de esto último se contempla directamente en el ar-
tículo 27, pues no había entre los legisladores ni claridad ni concordancia al respecto
(ni tampoco tiempo para ponderarlo), pero no por eso dejan de ser muy sugerentes
esas dos frases a contracorriente que sí se incorporan al texto constitucional.
El asunto se perfila mucho más claramente en el Decreto de 1915, que a partir
de 1917 adquiriría el rango de ley constitucional. Luis Cabrera no era amigo de la
propiedad comunal, sino un liberal convencido de las ventajas —tanto económicas
como sociales y políticas— de un régimen territorial rural centrado en la propiedad
privada individual. Reconocía la necesidad en ese particular momento histórico de
repartir tierras a modo comunal, por razones políticas y también de logística. Pero
al igual que su amigo e inspirador intelectual Molina Enríquez, pensaba que la re-
constitución de la propiedad comunal sería algo temporal, que en su momento daría
paso a una subdivisión en parcelas de propiedad plena para los miembros de esas
comunidades. El Decreto de 6 de enero expresa esta expectativa directamente, por
lo que vale la pena citarlo in extenso:
Que proporcionando el modo de que los numerosos pueblos recobren los terrenos de
que fueron despojados, o adquieran los que necesiten para su bienestar y desarrollo,
no se trata de revivir las antiguas comunidades, ni de crear otras semejantes sino sola-
mente de dar esa tierra a la población rural miserable que hoy carece de ellas…; es de
advertir que la propiedad de las tierras no pertenecerá al común del pueblo, sino que
ha de quedar dividida en pleno dominio, aunque con las limitaciones necesarias para
evitar que ávidos especuladores… puedan fácilmente acaparar esa propiedad, como
sucedió casi invariablemente con el repartimiento legalmente hecho de los ejidos y
fundos legales de los pueblos, a raíz de la revolución de Ayutla.25
Más adelante, el decreto señala que “una ley reglamentaria determinará la con-
dición en que han de quedar los terrenos que se devuelvan o se adjudiquen a los
24 Ibidem, pp. 309-310.

......
250
13_I_Kouri.indd 250 15/12/16 08:59

pueblos y la manera y ocasión de dividirlos entre los vecinos, que entre tanto los
disfrutarán en común”.26
No obstante, el propio artículo 27 dejaría todas estas cuestiones en el aire, pues
con respecto al estatus a futuro de la propiedad comunal (más allá de su legalidad)
había en 1917 serias diferencias de opinión y de intereses, las cuales tendrían que re-
solverse más adelante y por otros medios. Fue una gran disputa legal, política y social
que se libró a lo largo de la década de 1920 y que no sería zanjada sino hasta 1934.
Pero si bien el cardenismo le cerró entonces la puerta a la posibilidad de subdividir
la propiedad comunal en predios individuales con dominio pleno, la reforma cons-
titucional de 1992 la ha vuelto a abrir, prueba de que ese fantasma sigue aún vivo.
VI. El ejido
El resultado más importante y duradero de la reforma agraria de la Revolución fue

la creación e implantación de una nueva institución que a partir de 1920 sería cono-
cida como “el ejido”. Producto de dotaciones y restituciones, hay hoy en día más de
treinta mil ejidos localizados a lo largo y ancho del país; según varios cálculos, al me-
nos la mitad del territorio nacional queda en sus manos. Queda claro, por tanto, que
con las bases jurídicas establecidas en el artículo 27, México alcanzó a transformar
significativamente la organización de la tenencia de la tierra en el campo. Lo inte-
resante, en vista de todo esto, es que la palabra “ejido” no aparece ni una sola vez
en el texto constitucional de 1917. ¿Cuál fue entonces la relación entre el artículo 27
y el ejido? El asunto es mucho más complejo de lo que parece a primera vista, pero
quizás podría resumirse así: si bien no habría habido ejidos en ausencia de algunos
de los preceptos marcados en el 27 (sobre todo, el derecho corporativo a la tierra),
también es cierto que la institución del ejido no fue (ni podía ser) una mera aplica-
ción de tales preceptos. Dicho de otro modo, el artículo 27 facultó el surgimiento y
la propagación del ejido, pero no los prefiguró.
Esto se explica en parte por las ambigüedades reformistas del propio artícu-
lo 27, en el cual se ordenan tanto fraccionamientos de latifundios como protección
y fomento para la pequeña propiedad y también dotaciones y restituciones para las
corporaciones de propiedad, sin descartar la posibilidad de parcelar luego estas últi-
mas. Como se ha intentado demostrar, el artículo 27 resultó ser un texto abierto (in-
tencionalmente o no) a toda una serie de posibilidades reformistas, y hay que resistir
la tentación retrospectiva de leerlo como si se hallara en él un esquema claro de lo
que vendría después. La trayectoria concreta —y por demás sinuosa— que habría
de seguir la reforma agraria no estaba ya plasmada en el 27, y es de pensarse incluso
que ninguno de los legisladores que redactaron y aprobaron el texto constitucional
se hubiera podido imaginar en aquel entonces que una sola institución agraria lle-

......
251
13_I_Kouri.indd 251 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
garía a dominar la tenencia de la tierra, no sólo donde habían habido viejas corpo-
raciones de población, sino en todas partes.
La historia de cómo se va armando y enraizando el ejido a costa de otras op-
ciones trasciende de muchas maneras el alcance del artículo 27, pues responde a
dinámicas sociales más amplias y a coyunturas políticas posteriores. Por ende, no
es éste el lugar para contarla. Lo que sí debe resaltarse aquí es que la institución (el
ejido) que se fue inventando y configurando —contra viento y marea— entre 1920
y 1940, tanto sobre el terreno como a través de nuevas leyes y enmiendas, habría
de constituirse en la principal de las modalidades aplicadas a la propiedad privada
por el Estado, tal y como lo autorizaba el texto del 27. Esto quiere decir que el ejido
nacido de la Revolución es ni más ni menos que una forma de propiedad privada
corporativa creada y regulada por el Estado, y no una “propiedad social” opuesta
a la privada, como vendría erróneamente a llamársele después. La tierra dotada o
restituida es propiedad de los ejidatarios, pero el Estado interviene para regular su
uso en parcelas agrícolas con derechos particulares, para establecer y supervisar las
formas del gobierno corporativo. Ejerce así, para bien o para mal, el derecho cons-
titucional a imponerle “a la propiedad privada las modalidades que dicte el interés
público”. En este sentido jurídico-genérico, aunque quizás sólo en éste, la modali-
dad que resultó ser el ejido sí es heredera directa de los preceptos fundamentales del
artículo 27.
Nada de esto explica, sin embargo, el nombre que se le daría a esta nueva insti-
tución o su relación con los ejidos coloniales de los viejos pueblos. El artículo 27 se
vincula con los orígenes de este naciente arreglo territorial —y con su nombre— por
medio de la Ley de 6 de enero, la cual sí menciona al ejido, aunque con dos significa-
dos diferentes. En el texto de Luis Cabrera la palabra “ejido” aparece cuatro veces,
una en su acepción original y tres con un uso distinto y más reciente. En la Colonia,
como en España, los ejidos eran los terrenos (generalmente montes o agostaderos)
que los pueblos poseían por dotación real para usos colectivos no agrícolas, leña,
pastoreo, recolección, caza, etc. Para los cultivos tenían otras tierras (“de reparti-
miento”), normalmente distribuidas en parcelas particulares. De acuerdo con la se-
mántica original, por tanto, decir “parcela ejidal” era un sinsentido; aquel ejido ni se
cultivaba ni se podía subdividir. Nada por tanto tendría que ver con el nuevo “ejido”
agrícola de la Revolución, que en su mayoría (aunque no únicamente) consistiría de
tierras dotadas y parceladas para su cultivo. Así, cuando el Decreto de 1915 declara
nulas “todas las diligencias de apeo o deslinde… con las cuales se hayan invadido
y ocupado, ilegalmente, tierras, aguas y montes de los ejidos, terrenos de reparti-
miento o de cualquiera otra clase, pertenecientes a los pueblos…”, utiliza la palabra
“ejido” en el sentido clásico.
En otras partes del texto, sin embargo, el significado ya ha cambiado. De media-
dos de la década de 1880 en adelante, la palabra comenzó a usarse indistintamente
para referirse a todas las tierras comunales, primero por funcionarios de Fomento
y luego en círculos gubernamentales más amplios. Era una equivocación con raíces
muy particulares. La Ley Lerdo había exceptuado los ejidos (en el sentido original)
de las desamortizaciones civiles, y aunque el artículo 27 de 1857 omitió extender
......
252
13_I_Kouri.indd 252 15/12/16 08:59

esa excepción (y por ende la anuló), buena parte de los ejidos de los pueblos esqui-
varon los repartos y se mantuvieron indivisos. Cuando Carlos Pacheco fue minis-
tro de Fomento impulsó una nueva ola de desamortizaciones ligadas con los des-
lindes de baldíos, y asumiendo (erróneamente) que lo único que quedaba todavía
por repartirse eran los ejidos, las circulares del gobierno denominaron a todas las
tierras comunales como “ejidos”. Según esa formulación, los pueblos habían tenido
fundos legales (para las casas, la iglesia, etc.) y ejidos, nada más. Esa sinécdoque, por
demás engañosa, se mantuvo en circulación hasta la Revolución e hizo que algunos
describieran las tierras comunales para la agricultura como “ejidos”. A eso se refiere
el Decreto de 1915 en tres lugares, primero al mencionar el despojo de “los ejidos y
los fundos legales de los pueblos, a raíz de la revolución de Ayutla”, luego al explicar
que los pueblos “que carezcan de ejidos o que no pudieren lograr su restitución” po-
drán obtener una dotación, y finalmente al señalar que las solicitudes “para dotar de
ejidos a los pueblos que carezcan de ellos” deberían ser presentadas ante las autori-
dades correspondientes.27 Fue así como “el ejido” de la Revolución se haría agrícola.
VII. Coda
Al amparo de los amplios poderes y derechos establecidos en el artículo 27 y siguien-

do la ruta de los repartos corporativos trazada improvisadamente en la Ley de 1915,
“dotar de ejidos” sería el camino por el que finalmente se encauzó la reforma agra-
ria de la Revolución. No fue un proceso fácil o automático, sino todo lo contrario,
entre otras cosas porque el propio artículo 27 permitía diversas lecturas, a las que se
podían adherir todo tipo de intereses encontrados. Los que se oponían a las expro-
piaciones o pugnaban por darle prioridad a la defensa y al fomento de la pequeña
propiedad (dentro y fuera del ejido) le pusieron tantos obstáculos como pudieron a
la ejidalización corporativista de la tenencia de la tierra en el campo. Todo esto sig-
nificó grandes luchas, sobre todo entre 1920 y 1940, para cuya resolución el artícu-
lo 27 ya no alcanzaría a servir de guía. A partir de las enmiendas concretadas en
1934, el 27 funcionaría como un repositorio de modificaciones y precisiones forja-
das sobre la marcha por vía de la fuerza política.
Si la dotación ejidal llegó a convertirse en el eje troncal del reparto agrario fue
en buena medida gracias a dos reformas al texto constitucional que le abrieron el ca-
mino a su expansión. Vale la pena señalarlas, a modo de conclusión. La primera tie-
ne que ver con la categoría política de las corporaciones de población con derecho
a solicitar dotaciones (o restituciones). Tanto el Decreto de 1915 como el artículo 27
enumeraban la clase de colectividades reconocidas (pueblos, rancherías, congrega-
ciones, etc.) que por razones históricas podrían recibir tierras, viejas o nuevas. A
ninguna otra entidad (como tampoco a los individuos) le correspondía ese derecho,
por lo que la dotación ejidal quedaba efectivamente fuera del alcance de un gran
27 Ibidem, pp. 273-274.

......
253
13_I_Kouri.indd 253 15/12/16 08:59

Emilio Kourí
número de pobladores del campo (quizás la mayoría), entre ellos los peones de las
haciendas, los jornaleros y los habitantes de pequeños poblados sin reconocimiento
jurídico. A partir de 1922 y hasta 1934 se legisló en múltiples ocasiones para intentar
definir, restringir, precisar, ensanchar o eliminar ese criterio crucial de elegibilidad,
según los intereses del poder en turno, a sabiendas de que lo que estaba en juego
era justamente el futuro de la expansión ejidal.28 Finalmente entre 1933 y 1934 se
eliminó el requisito de categoría política para los grupos de pobladores solicitantes
y se abrió un camino jurídico para que los peones acasillados pudieran unirse a las
peticiones de tierra, posibilitando así la multiplicación de las dotaciones ejidales.
Fue entonces cuando se modificó el artículo 27, extendiendo el derecho a solicitar
tierras a los “núcleos de población” que la necesitasen, sin mayor especificación, y
fue entonces cuando se derogó la Ley de 6 de enero, incorporando sus preceptos ac-
tualizados al cuerpo del artículo 27, de tal modo que por primera vez se mencionaba
allí directamente al ejido.29
La segunda reforma que apuntaló significativamente el aumento de las dotacio-
nes fue la supresión del amparo agrario. El Decreto de 6 de enero estipulaba que
los propietarios que enfrentaban expropiaciones podrían recurrir a los tribunales a
defender sus derechos, y durante la década de 1920 numerosos recursos de amparo
concedidos por la Corte obstaculizaron notablemente el desenvolvimiento del re-
parto ejidal. A fines de 1931 se reformó la Ley de 1915 para eliminar tal derecho:
“los propietarios afectados con resoluciones dotatorias o restitutorias de ejidos o
aguas, que se hubiesen dictado a favor de los pueblos, o que en lo futuro se dicta-
ren”, decretaba el nuevo texto, “no tendrán ningún derecho ni recurso legal ordi-
nario ni extraordinario de amparo”.30 Al derogarse la Ley de 1915 en 1933, dicha
prohibición pasó directamente al artículo 27, en donde se mantuvo hasta 1947,
cuando, a instancias de Miguel Alemán, se volvió a reformar la Constitución, esta
vez para devolverle el derecho a promover juicios de amparo a aquellos propietarios
privados de fincas rústicas que hubiesen recibido certificados de inafectabilidad. Fue
precisamente durante ese intervalo de 15 años que proliferaron las dotaciones y que
se consolidó el ejido como una forma de propiedad de alcance nacional.
Han pasado ya 25 años desde que desapareció del artículo 27 su concepto más
trascendente: la obligación de otorgarle tierras a las corporaciones de población que
las necesitasen, sin importar la causa. Para entonces el reparto de tierras llevaba
tiempo extenuado y no era ya ni la sombra de lo que alguna vez había sido. Pero el
campo mexicano, ahora poblado de ejidos, tampoco era ya ni la sombra de lo que
había sido en vísperas de la Revolución. La reforma constitucional de 1992 cerraba
28 Véase, por ejemplo, Reglamento agrario de 10 de abril de 1922; Decreto de 1o. de noviembre
de 1923; Decreto de 28 de julio de 1924; Decreto de 23 de abril de 1925; Decreto de 28 de mayo de

1925; Decreto de 16 de julio de 1925; Ley de 23 de abril de 1927; Ley de 11 de agosto de 1927; Decreto
de 17 de enero de 1929; Ley de 21 de marzo de 1929; y Decreto de 26 de diciembre de 1930, todas en
Fabela, op. cit. Véase también Bassols, Narciso, La nueva ley agraria. Antecedentes, México, 1927.
29 Decreto de 30 de diciembre de 1933; Código agrario de 1934, en Fabela, op. cit., pp. 547-555,
566-614.
30 Decreto de 23 de diciembre de 1931, en Fabela, op. cit., pp. 541-543.
......
254
13_I_Kouri.indd 254 15/12/16 08:59

una era histórica durante la cual el Estado había obrado profundos cambios en la
distribución de la tenencia de la propiedad rural. Sería erróneo atribuirle al polifa-
cético artículo 27 de 1917 la autoría de tales transformaciones, pero también lo sería
no reconocer que sin los principios allí esbozados a México no le hubiera tocado
vivir el siglo del ejido.
......
255
13_I_Kouri.indd 255 15/12/16 08:59

LA CONSTITUCIÓN DE 1917
Y SUS PRINCIPIOS POLÍTICOS FUNDAMENTALES*
Sumario: I. Los principios políticos fundamentales. II. El constitucionalismo so-

cial. III. Los derechos individuales. IV. Los derechos sociales. V. Los derechos políti-
cos. VI. Soberanía popular. VII. La forma de gobierno. VIII. Régimen económico:
economía mixta y rectoría del Estado sobre el desarrollo nacional. IX. Separación
del Estado y las iglesias. X. Conclusiones.
A
cabamos de celebrar el octagésimo cuarto aniversario de la Constitución de
1917. Ante la juventud de la mayoría de las Constituciones del mundo nuestra
carta fundamental es de las más antiguas. La superan sólo algunas, entre otras
la de Estados Unidos de América, que permanece vigente en su texto original, salvo
unas cuantas enmiendas, pero actualizada permanentemente por la jurisprudencia
de la Suprema Corte de Justicia de ese país. La nuestra ha sido objeto de centenares
de reformas, adiciones y supresiones —aproximadamente 400—, por el carácter le-
gislativo de nuestro sistema jurídico y por nuestra tradición de subrayar, desde la ley
suprema, las normas más importantes de nuestra vida política y económica.
I. Los principios políticos fundamentales
Del texto constitucional se puede desprender un conjunto de principios o decisiones po-

líticas fundamentales que el pueblo mexicano ha venido adoptando desde los primeros
días de nuestra independencia, y que se ha plasmado en las diversas Constituciones
que hemos tenido.
* Publicado originalmente en Valadés, Diego y Gutiérrez Rivas, Rodrigo (coords.), Economía y Cons-
titución. Memoria del IV Congreso Nacional de Derecho Constitucional, México, UNAM, Instituto de Investiga-
ciones Jurídicas, 2001, pp. 41-59.
......
257
14_I_Madrid.indd 257 15/12/16 08:59

En nuestra vida política se destacan tres cartas constitucionales, correspondien-

tes a los tres grandes movimientos que han marcado la evolución política de México:
la Constitución de 1824, que organizó políticamente al nuevo Estado mexicano; la
de 1857, producto de la Reforma, que plasmó el triunfo de los liberales sobre los
conservadores, y la de 1917, cuyo nombre oficial es Constitución Política de los
Estados Unidos Mexicanos, que reforma a la promulgada el 5 de febrero de 1857,
para señalar la línea de continuidad entre ambos documentos constitucionales. Ésta
no se limitó a reformas o adiciones menores sino que incorporó el nuevo ideario que
resultó de la Revolución mexicana, cuyas preocupaciones principales giraron alre-
dedor de los ideales de la democracia, el nacionalismo y la justicia social.
II. El constitucionalismo social
En 1917 la Constitución mexicana dio origen al constitucionalismo social, que pre-

valece hasta nuestros días, según el cual la ley fundamental de los pueblos no se li-
mita a establecer las bases de la organización política de los estados y a reconocer y
proteger los derechos del hombre, en su aspecto individual, sino que agrega el valor
de los derechos sociales y establece también las bases de nuestro sistema económico.
En efecto, la Constitución establece la propiedad de la nación —dominio di-
recto— sobre las aguas de tipo nacional, así como sobre los recursos naturales de la
plataforma continental y los zócalos submarinos de las islas. Asimismo, el dominio
directo se extiende a los minerales o sustancias que en vetas, mantos o yacimientos
sean distintas a la de los terrenos. Por reforma de 1938 se estipuló que, tratándose
del petróleo y de los carburos de hidrógeno sólidos, líquidos o gaseosos o de minera-
les radioactivos, no se otorgarán concesiones ni contratos ni subsistirán los que en su
caso se hayan otorgado, y que la nación llevará a cabo la explotación de estos pro-
ductos. Disposición análoga se incorporó a la Constitución por reforma de 1960 en
lo que se refiere a la generación, conducción, transformación, distribución y abaste-
cimiento de energía eléctrica que tenga por objeto la prestación de servicio público.
Es, asimismo, propiedad de la nación el espacio situado sobre el territorio nacional,
en la extensión y términos que fije el derecho internacional. Ulteriormente se deter-
minó la zona marítima exclusiva a 200 millas náuticas, medidas a partir de la línea
desde la que se mide el mar territorial, y se precisó que corresponde a la nación el
aprovechamiento de combustibles nucleares para la generación de energía nuclear y
la regulación de sus aplicaciones para otros propósitos, que sólo podrán tener fines
pacíficos. Todos estos preceptos tienden a asegurar la soberanía territorial del país
sobre sus recursos naturales y sobre actividades estratégicas.
III. Los derechos individuales
La Constitución de 1917 recogió los principios políticos fundamentales de la carta

de 1857 que correspondían a la doctrina del Estado liberal de derecho: protec-
......
258
14_I_Madrid.indd 258 15/12/16 08:59

LA CONSTITUCIÓN DE 1917 Y SUS PRINCIPIOS POLÍTICOS FUNDAMENTALES
ción de los derechos del hombre, en su aspecto individual; el principio de la sobera-

nía nacional (en su llamada parte dogmática), así como las modalidades de su forma
de gobierno y de Estado: división de poderes y sistema federal (parte orgánica).
1. El derecho de propiedad
En el párrafo tercero del artículo 27, la Constitución revolucionaria estableció

un concepto del derecho de propiedad privada que caracterizaría a dicha carta
como una Constitución social, ya que establece que la nación tendrá en todo tiempo
el derecho de imponer a la propiedad privada las modalidades que dicte el interés
público, así como el de regular, en beneficio social, el aprovechamiento de los ele-
mentos naturales susceptibles de apropiación, con objeto de hacer una distribución
equitativa de la riqueza pública, cuidar de su conservación, lograr el desarrollo del
país y el mejoramiento de las condiciones de vida de la población rural y urbana.
Este mismo precepto establece que se dictarán las medidas necesarias para ordenar
los asentamientos humanos y establecer adecuadas provisiones, usos y destinos de
tierras, aguas y bosques, a efecto de ejecutar obras públicas y planear y regular la
fundación, conservación, mejoramiento y crecimiento de los centros de población,
y para preservar y restaurar el equilibrio ecológico. Todas estas facultades y otras
contenidas a lo largo de la Constitución implicaron ya el concepto de la rectoría del
Estado sobre el desarrollo nacional, que se volvería explícito y sistemático por las
reformas de 1983, a las que me referiré más adelante.
2. Las garantías individuales
El artículo 1o. del título primero de la Constitución de 1917 consagró las garan-
tías individuales de los derechos del hombre, aunque posteriormente se agregaron
importantes derechos sociales.
En efecto, dicho capítulo garantizó la libertad de los hombres, prohibiendo la escla-
vitud (artículo 2o.); estableciendo la igualdad ante la ley del varón y la mujer (artículo 5o.);
el derecho a decidir, de manera libre, responsable e informada el número y espaciamiento
de sus hijos (artículo 4o.); la libertad de profesión, industria y trabajo, siendo lícitos (artícu-
lo 5o.); la libertad de manifestación de las ideas (artículo 6o.); la libertad de escribir y publicar
escritos sobre cualquier materia (artículo 7o.); el derecho de libre petición, siempre que
ésta se formule por escrito, de manera pacífica y respetuosa (artículo 8o.); la libertad
de asociación o reunión en forma pacífica con cualquier objeto lícito, sin que se proteja
la reunión armada o en la que se profieran injurias contra la autoridad, ni se haga
uso de violencia o amenazas para intimidarla u obligarla a resolver en el sentido
que se desee (artículo 9o.); el derecho a poseer armas en su domicilio para seguridad y
legítima defensa (artículo 10); la libertad de tránsito para entrar en la república, salir de
ella, viajar por su territorio y mudar de residencia (artículo 11); la libertad de profesar
la creencia religiosa que más le agrade y para practicar las ceremonias, devociones o
actos de culto respectivo, siempre que no constituyan delito o faltas penadas por la
ley (artículo 24).
......
259
14_I_Madrid.indd 259 15/12/16 08:59

Los artículos 14-16 contienen diversas garantías de seguridad respecto a actos de

autoridad para proteger la vida, la libertad o las propiedades, posesiones o derechos
(artículo 14), familia, domicilio y papeles (artículo 16).
El mismo artículo 16 y los subsecuentes, hasta el 23, establecen un régimen de
garantías frente a actos de autoridad que priven al individuo de su libertad o lo su-
jeten a procesos penales.
IV. Los derechos sociales
Los derechos sociales, al nivel de la ley fundamental, fueron establecidos por prime-
ra vez en la técnica constitucional del mundo en la Constitución mexicana de 1917,
efectuando uno de los avances más ricos de esta carta suprema, producto de la Re-
volución mexicana, que seguirían después y hasta la fecha muchas Constituciones
de otros países. Mención especial ameritan los derechos de los campesinos (artícu-
lo 27) y los de los trabajadores (artículo 123).
Con sus diversas reformas y adiciones, los preceptos constitucionales establecen
los siguientes derechos sociales:
a) El derecho a la educación —impartida por la Federación, los estados y los mu-

nicipios— a nivel preescolar, primaria y secundaria, siendo obligatorias la
educación primaria y la secundaria. La educación será laica y, por tanto, se
mantendrá por completo ajena a cualquier doctrina religiosa. Este precepto
(artículo 3o.) señala que la educación se basará en los resultados del progreso
científico, luchará contra la ignorancia y sus efectos, las servidumbres, los
fanatismos y los prejuicios, y el criterio que orientará a esa educación será
democrático, nacional y contribuirá a la mejor convivencia humana, tanto
por los elementos que aporte a fin de robustecer en el educando, junto con
el aprecio a la dignidad de la persona y la integridad de la familia, la con-
vicción del interés general de la sociedad, cuanto por el cuidado que ponga
en sustentar los ideales de fraternidad e igualdad de derechos de todos los
hombres, evitando los privilegios de razas, religiones, grupos, sexos o de
individuos. Como parte del derecho a la educación, el propio artículo 3o.
(fracción VII) establece el derecho de las universidades y de las demás institucio-
nes de educación superior a las que la ley otorgue autonomía, de gobernarse
a sí mismas; realizarán sus fines de educar, investigar y difundir la cultura de
acuerdo con los principios del mismo artículo 3o., respetando la libertad de
cátedra y de investigación y de libre examen y discusión de las ideas.
b) El derecho de los pueblos indígenas para que la ley proteja y promueva el desa-
rrollo de sus lenguas, culturas, usos, costumbres, y formas específicas de or-
ganización social, así como el derecho de sus integrantes al efectivo acceso
a la jurisdicción del Estado.
c) El derecho a la protección de la salud (artículo 4o.).
d) El derecho de toda persona a un medio ambiente adecuado para su desarrollo y
bienestar (artículo 46).
......
260
14_I_Madrid.indd 260 15/12/16 08:59

e) El derecho de toda familia a disfrutar de vivienda digna y decorosa (artículo 4o.).

f) El derecho de los niños y de las niñas a la satisfacción de sus necesidades de
alimentación, salud, educación y sano esparcimiento para su desarrollo in-
tegral. Es deber de los padres preservar estos derechos de los menores y la
ley determinará los apoyos a la protección de los mismos, a cargo de las
instituciones públicas (artículo 4o.).
g) Las bases de la reforma agraria, mediante el reconocimiento de la personalidad
de los núcleos ejidales y comunales y la protección de su propiedad sobre la
tierra, tanto para el asentamiento humano como para actividades producti-
vas. Se prohíbe el latifundio y se define la pequeña propiedad agrícola y la
ganadería (fracciones VII-XVIII del artículo 27).
h) Derecho a la justicia expedita y honesta para los campesinos en lo que se refiere a la
tierra ejidal, comunal y de la pequeña propiedad (fracción XIX).
i) Derecho al desarrollo rural integral (fracción XX), para lo cual el Estado pro-
moverá las condiciones que generen y garanticen a la población campesina
el bienestar y su participación en el desarrollo nacional.
j) El derecho de toda persona al trabajo digno y socialmente útil, mediante la creación de
empleos y la organización social para el trabajo (artículo 123). Este mismo
precepto contiene una amplia gama de disposiciones para regular la relación
de trabajo, en aspectos tales como la protección a menores, el descanso sema-
nal, las vacaciones, la protección a mujeres embarazadas, disposiciones pro-
tectoras del salario, participación de los trabajadores en las utilidades de las
empresas, horas extras, vivienda obrera, capacitación y adiestramiento para
el trabajo, responsabilidad de los patrones por accidentes de trabajo y por
enfermedades profesionales, normas de higiene y seguridad en los centros
de trabajo, así como los derechos colectivos de trabajadores y empresarios
para coaligarse en defensa de sus respectivos intereses, formando sindica-
tos, asociaciones profesionales, etcétera, derechos de huelga y paro y, en fin,
bases para la justicia laboral a cargo de tribunales especializados (juntas de
conciliación y arbitraje) integrados por igual número de representantes
de obreros, patrones y uno del gobierno, así como también un amplio ca-
tálogo de derechos individuales y colectivos de los trabajadores, entre los
que destacan la institución del patrimonio familiar y el establecimiento del
Seguro Social (artículo 123, apartado A).
El apartado B del propio artículo 123 regula las relaciones laborales
entre los poderes de la Unión y el gobierno del Distrito Federal y sus traba-
jadores. Estas relaciones entre los estados y sus trabajadores se regirán por
las leyes que expidan las legislaturas de los estados (artículo 16, fracción IV),
así como las relaciones laborales entre los municipios y sus trabajadores (ar-
tículo 15, fracción VIII), en ambos casos con base en el artículo 123.
La base y la concepción de los derechos individuales y de los derechos sociales

son distintas. Tratándose de los derechos individuales, éstos son, o bien, anteriores y
superiores a la sociedad (doctrina del derecho natural), o bien, condiciones necesa-
......
261
14_I_Madrid.indd 261 15/12/16 08:59

rias para el pleno respeto a la dignidad de la persona humana y a su libre e integral

desarrollo que debe garantizar el orden jurídico positivo, de preferencia en las Cons-
tituciones (doctrina positivista del derecho).
Los derechos individuales del hombre exigen la abstención de las autoridades
estatales de actos que puedan vulnerarlos, y para ello se establecen los recursos ju-
rídicos necesarios en favor de los individuos (en nuestro caso, el juicio de amparo).
Los derechos sociales parten del reconocimiento de que la dignidad, la libertad
y la justicia entre individuos y grupos sólo es posible si la sociedad y su organización
política, el Estado, se articulan en tal forma que se generen las condiciones mate-
riales e institucionales para su realización y desarrollo. En el caso de los derechos
sociales, el Estado está obligado a su cumplimiento directo cuando las leyes así lo
señalen, y en los términos que se establezcan en ellas. En todo caso, el Estado está
obligado a establecer el orden normativo, las políticas públicas y las instituciones
que propicien el goce y disfrute de esos derechos sociales. Obvio es decir que el al-
cance de las obligaciones del Estado para atender los derechos sociales depende del
potencial económico de cada país y de su sistema de distribución de la riqueza y el
ingreso. Sin embargo, el derecho internacional ha producido declaraciones de dere-
chos sociales que inducen a los Estados nacionales y a las organizaciones internacio-
nales a promover y a hacer efectivos tales derechos. Tal es el caso de la Declaración
de los Derechos Humanos, suscrita por los Estados miembros de la Organización de
las Naciones Unidas (ONU) desde 1948, y de otras varias declaraciones derivadas
de la propia ONU o de organismos internacionales como es la Organización de
Estados Americanos (Declaración de los Derechos y Deberes del Hombre, 1948;
Convención Americana sobre Derechos Humanos, 1969).
V. Los derechos políticos
Son ciudadanos de la república los varones y mujeres que, teniendo la calidad de

mexicanos, hayan cumplido 18 años y tengan un modo honesto de vivir (artículo 34).
Son prerrogativas del ciudadano: a) votar en las elecciones populares; b) poder
ser votado para todos los cargos de elección popular y nombrado para cualquier
otro cargo o comisión teniendo las cualidades que establezca la ley; c) asociarse in-
dividual y libremente para tomar parte en forma pacífica en los asuntos políticos
del país; d) tomar las armas en el ejército o guardia nacional para la defensa de la
república y de sus instituciones, en los términos que prescriban las leyes, y e) ejercer
en toda clase de negocios el derecho de petición (artículo 35).
El ejercicio de la acción política mediante la organización colectiva se realiza
a través, principalmente, de los partidos políticos, que son definidos por la Consti-
tución como entidades de interés público, los cuales tienen el derecho de participar
en las elecciones federales, locales y municipales. Los partidos tienen como finalidad
promover la participación del pueblo en la vida democrática, contribuir a la inte-
gración de la representación nacional y, como organizaciones de ciudadanos, hacer
......
262
14_I_Madrid.indd 262 15/12/16 08:59

posible el acceso de éstos al ejercicio del poder público, de acuerdo con los progra-
mas, principios e ideas que postulan y mediante el sufragio universal, libre, secreto
y directo. Sólo los ciudadanos —no las organizaciones— pueden afiliarse libre e
individualmente a los partidos políticos (artículo 41, párrafo segundo).
VI. Soberanía popular
Otro de los principios fundamentales que sustenta la Constitución de 1917 es el de

la soberanía popular. El texto constitucional señala: “La soberanía reside esencial y
originariamente en el pueblo. Todo poder público emana del pueblo y se instituye
en beneficio de éste. El pueblo tiene, en todo tiempo, el inalienable derecho de alte-
rar o modificar la forma de su gobierno”.
El artículo 135 de la Constitución establece la facultad de revisar la misma me-
diante adiciones o reformas, por el voto de las dos terceras partes de los miembros
presentes en el Congreso de la Unión y la aprobación de las legislaturas de los esta-
dos. A la participación del Congreso y de las legislaturas, para este propósito, se le
denomina poder revisor de la Constitución.
El artículo 136 establece el principio de la inviolabilidad de la Constitución:
Esta Constitución no perderá su fuerza y vigor, aun cuando por alguna rebelión se in-
terrumpa su observancia. En caso de que por cualquier trastorno público se establezca
un gobierno contrario a los principios que ella sanciona, tan luego como el pueblo
recobre su libertad se restablecerá su observancia y, con arreglo a ella y a las leyes que
en su virtud se hubieren expedido, serán juzgados, así los que hubieren figurado en el
gobierno emanado de la rebelión, como los que hubieren cooperado a ésta.
La Constitución vigente no contempla la posibilidad de que un nuevo congreso

constituyente sea convocado para elaborar y promulgar una nueva Constitución
que la sustituya. Las modificaciones a la misma sólo pueden realizarse mediante el
procedimiento que señala el artículo 135. Si se decidiera en el futuro convocar a un
nuevo congreso constituyente tendría que adicionarse la actual Constitución me-
diante un precepto específico que determinara el procedimiento para hacerlo. En
mi opinión, la nueva Constitución no podría suprimir o afectar sustancialmente a
decisiones o principios políticos fundamentales de la vigente y, en todo caso, el pro-
yecto aprobado por la nueva asamblea constituyente debería someterse a un refe-
réndum especial, con el voto universal, directo y secreto de todos los ciudadanos de
la República, así como al voto de las legislaturas de los estados, dada la forma federal
de nuestra organización política.
Respecto a la cuestión de eventuales cesiones de soberanía a favor de organismos
supranacionales mediante tratados internacionales, el artículo 133 es claro: para ser
ley suprema de la Unión, los tratados deben estar de acuerdo con la Constitución
de los Estados Unidos Mexicanos y ser celebrados por el presidente de la república,
......
263
14_I_Madrid.indd 263 15/12/16 08:59

con aprobación del Senado. Ningún tratado internacional podría desconocer los
principios políticos fundamentales que sostiene la Constitución.
El ejercicio originario de la soberanía popular se efectuó al reunirse el Congreso
Constituyente de 1917, como resultado de la Revolución mexicana. Un ejercicio deri-
vado de la soberanía lo puede realizar el poder revisor de la Constitución que prevé el artículo 135, el
cual, en mi opinión, no puede suprimir o alterar sustancialmente los principios o decisiones políticos
fundamentales que dan base e incorporan la Constitución vigente. En mi opinión, estos princi-
pios o decisiones políticos fundamentales son los siguientes: a) soberanía popular, lo
cual lleva implícita la independencia nacional; b) el concepto de los derechos indivi-
duales y sociales del hombre; c) el sistema representativo de gobierno; d) la división
de poderes; e) el sistema federal; f) la rectoría del Estado sobre el desarrollo nacional
y la economía mixta, y g) la separación del Estado y las iglesias.
Otra forma de ejercicio derivado de la soberanía es el que efectúa el pueblo por
medio de los poderes federales, en los casos de competencias de éstos, y por los de los
estados, en lo que toca a sus regímenes interiores, en los términos respectivamente
establecidos por la Constitución federal y las particulares de los estados, las que en
ningún caso podrán controvertir las estipulaciones del pacto federal (artículo 41).
Estas facultades de autodeterminación relativa son conocidas como autonomía.
VII. La forma de gobierno
La Constitución señala en su artículo 40 que “es voluntad del pueblo mexicano

constituirse en una república representativa, democrática, federal, compuesta de
estados libres y soberanos en todo lo concerniente a su régimen interior, pero unidos
en una federación establecida según los principios de esta Ley fundamental”.
Este mismo precepto se origina desde el Acta Constitutiva de la Federación
Mexicana de 31 de enero de 1824, que se ratifica y amplía en la Constitución del
4 de octubre del mismo año.
El precepto que se comenta establece la democracia representativa. Hasta ahora, no
se han establecido formas o matices de democracia directa, como serían el plebis-
cito, el referéndum, la consulta y la iniciativa populares. Sería recomendable que,
en caso de introducirse estas formas de democracia directa, se obrara con gran
prudencia para no desfigurar, en lo fundamental, el régimen representativo y evitar
acciones tendentes a desplazar o disminuir los poderes constituidos. No olvidemos
que estas formas de democracia plebiscitaria han sido usadas en otros países para
justificar o legitimar dictaduras demagógicas o Estados totalitarios.
La democracia mexicana está definida en el artículo 3o., fracción II, inciso a, no
sólo como una estructura jurídica y un régimen político, sino como un sistema de vida fundado en
el constante mejoramiento económico, social y cultural del pueblo. Es, pues, una concepción de
democracia integral que abarca los diversos aspectos de la vida social de los mexica-
nos. Esta tesis es producto de la Revolución mexicana y sustenta la caracterización
del sistema mexicano como un Estado social de derecho. La democracia mexicana
sí tiene adjetivos.
......
264
14_I_Madrid.indd 264 15/12/16 08:59

1. El sistema federal
Los artículos 40 y 41 prescriben claramente como forma de Estado y de gobier-

no el Estado federal.
La federación fue adoptada desde el 31 de enero de 1824 para mantener unidas
las distintas provincias del reino de la Nueva España, algunas de las cuales ame-
nazaban con separarse del nuevo Estado si se adoptaba como forma de Estado el
régimen centralista, como lo deseaban las fuerzas conservadoras. La Constitución
Federal de los Estados Unidos Mexicanos de 4 de octubre ratificó y amplió el Acta
Constitutiva de la Federación mexicana y puede ser considerada, con justicia, la
primera gran Constitución mexicana.
Cuando los conservadores lograron suspender el régimen federal, el país sufrió
la separación de Texas y los intentos independentistas de Yucatán. En el primer caso
se dio pretexto a la guerra injusta con Estados Unidos de América, manifestación de
la expansión imperialista de esa joven nación, acarreándonos la pérdida de más
de la mitad de nuestro territorio original. En el caso de Yucatán, prevaleció la volun-
tad mexicanista de los yucatecos.
2. El municipio
El principio político fundamental del federalismo se caracteriza de manera im-

portante en nuestro régimen constitucional con la institución del municipio, que está
regulado en el artículo 115, reformulado por una importante reforma en 1983 y por
otra subsecuente de 1987. El precepto citado establece que los Estados adoptarán,
para su régimen interior, la forma de gobierno republicano, representativo, popular
y teniendo como base de su división territorial y de su organización política y admi-
nistrativa el municipio libre, conforme a las bases que el propio precepto establece.
En virtud de las disposiciones constitucionales federales, la facultad de los esta-
dos para autodeterminarse políticamente y conducir las atribuciones de sus poderes
se rigen, en primer término, por la propia Constitución federal, por lo que algunos
autores, con razón, niegan que las entidades federativas sean realmente soberanas,
por lo que prefieren calificar sus facultades políticas bajo el término de autonomía.
Todavía más limitadas están las facultades de los municipios que están deter-
minadas tanto en la Constitución federal como en las Constituciones y en las leyes
locales, por lo que su autonomía es todavía más limitada y derivada, en todo caso,
de la Constitución federal y de las Constituciones y leyes de los estados.
3. División de poderes
La Constitución de 1917 establece en su artículo 49 que el supremo poder de la

federación se divide, para su ejercicio, en Legislativo, Ejecutivo y Judicial, y que no
podrán reunirse dos o más de estos poderes en una sola persona o corporación ni
......
265
14_I_Madrid.indd 265 15/12/16 08:59

depositarse el Legislativo en un individuo, salvo en el caso de las facultades extraor-

dinarias otorgadas al Ejecutivo conforme a lo dispuesto en los artículos 29 y 131.
El Poder Legislativo federal se deposita en un Congreso general, que se divide
en dos cámaras, una de Diputados y otra de Senadores. Salvo las facultades exclu-
sivas de sendas cámaras, las demás facultades del Congreso, generalmente las de
naturaleza legislativa, son ejercidas por ambas cámaras.
El Poder Ejecutivo federal se deposita en un solo individuo denominado “presi-
dente de los Estados Unidos Mexicanos”, que es electo en forma directa y por voto
universal.
El Poder Judicial de la Federación se deposita en una Suprema Corte de Justi-
cia, en un Tribunal Electoral, en tribunales colegiados y unitarios de circuito y en
juzgados de distrito, estando a cargo del Consejo de la Judicatura Federal la admi-
nistración, vigilancia y disciplina, con excepción de la Suprema Corte de Justicia de
la Nación (artículo 105).
Tanto el texto constitucional como su práctica le han dado preponderancia al
Poder Ejecutivo, el cual, a su vez, tiene el carácter de jefe de Estado. Durante los
últimos años ha habido una clara tendencia para procurar un mejor equilibrio en-
tre los poderes de la Unión, acotando las facultades del presidente de la República.
VIII. Régimen económico: economía mixta y rectoría

del Estado sobre el desarrollo nacional
Tal como lo hemos indicado anteriormente, la Constitución de 1917, desde su texto

original, estableció un régimen de economía mixta con rectoría del Estado sobre el
desarrollo nacional. Así lo prueban las disposiciones que hemos comentado en ma-
teria de propiedad y de derechos sociales. A través de su aplicación, estos principios
fueron ampliándose y precisándose, pero no es sino mediante las reformas constitu-
cionales de 1983 cuando estos principios quedaron claros y explícitamente expues-
tos en el texto constitucional, en los actuales artículos 25 y 26.
El artículo 25 establece que corresponde al Estado la rectoría del desarrollo
nacional para que éste sea integral y sustentable, que fortalezca la soberanía de
la nación y su régimen democrático, y para que, mediante el fomento del crecimien-
to económico y el empleo y la justa distribución del ingreso y la riqueza, permita el
pleno ejercicio de la libertad y la dignidad de los individuos, grupos y clases socia-
les, cuya seguridad protege la Constitución. Asimismo, reafirma el carácter mixto
de nuestra economía, estableciendo que al desarrollo económico nacional concu-
rren con responsabilidad social, el sector público, el sector social y el sector privado
y que el sector público tendrá a su cargo de manera exclusiva las áreas estratégicas
que se señalan en el artículo 28, párrafo cuarto, manteniendo siempre el gobierno
federal la propiedad y el control sobre los organismos que en su caso se establezcan
para este propósito. El artículo 28, en efecto, señala las siguientes áreas estratégicas: co-
rreos; telégrafos y radiotelegrafía; petróleo y los demás hidrocarburos; petroquímica
......
266
14_I_Madrid.indd 266 15/12/16 08:59

básica; materiales radioactivos y generación de energía nuclear; electricidad, y las

actividades que expresamente señalen las leyes que expida el Congreso de la Unión.
Por otra parte, la comunicación vía satélite y los ferrocarriles son áreas prioritarias
para el desarrollo nacional en los términos del artículo 25 de la Constitución; el
Estado, al ejercer en ellos su rectoría, protegerá la seguridad y la soberanía de la
nación, y al otorgar concesiones o permisos mantendrá o establecerá el dominio de
las respectivas vías de comunicación (artículo 28, párrafo cuarto).
En el párrafo sexto del propio artículo 28 se establecen como atribuciones ex-
clusivas del Estado las de acuñación de moneda y emisión de billetes, a través de un
banco central que será autónomo en el ejercicio de sus funciones y en su adminis-
tración, siendo su objetivo prioritario procurar la estabilidad del poder adquisitivo
de la moneda nacional, fortaleciendo con ello la rectoría del desarrollo que corres-
ponde al Estado. La autonomía se manifiesta en que ninguna autoridad puede orde-
nar al banco conceder financiamiento. En mi opinión, este texto constitucional relati-
vo al banco central no excluye que dicha institución, en sus operaciones, se preocupe
también por los otros objetivos de la política económica, que son el crecimiento y el
empleo y la justa distribución del ingreso y la riqueza, coordinando sus políticas con
las dependencias competentes del gobierno federal en materias económicas, muy
particularmente con la Secretaría de Hacienda y Crédito Público.
El artículo 26 de la Constitución establece que el Estado organizará un sistema
de planeación democrática del desarrollo nacional, que imprima solidez, dinamismo,
permanencia y equidad al crecimiento de la economía para la independencia y la
democratización política, social y cultural de la nación.
El mismo precepto establece que los fines del proyecto nacional contenidos en
la Constitución determinarán los objetivos de la planeación y que ésta será demo-
crática, mediante la participación de los diversos sectores sociales. Señala, asimismo,
que habrá un Plan Nacional de Desarrollo al que se sujetarán obligatoriamente los
programas de la Administración Pública Federal. En consecuencia, creemos que las
vertientes de coordinación e inducción del sistema de planeación, al no tener el ca-
rácter de obligatorias, deben desarrollarse a través de acuerdos y convenios con las
partes respectivas, esto es, con particulares y entidades federativas, y además por la
aplicación de las diversas políticas públicas.
El propio artículo 28 de la Constitución protege el sistema de mercado o de libre com-
petencia, al establecer que en los Estados Unidos Mexicanos quedan prohibidos los
monopolios, las prácticas monopólicas, los estancos y las exenciones de impuestos,
y que el mismo tratamiento se dará a las prohibiciones a título de protección a la
industria.
Establece, además, que la ley castigará severamente y las autoridades perse-
guirán con eficacia toda concentración o acaparamiento en una o pocas manos de
artículos de consumo necesario y que tenga por objeto obtener el alza de los pre-
cios; todo acuerdo, procedimiento o combinación de los productores, industriales,
comerciantes o empresarios de servicios que de cualquier manera hagan, para evitar
la libre concurrencia o la competencia entre sí y obligar a los consumidores a pa-
gar precios exagerados y, en general, todo lo que constituya una ventaja exclusiva
......
267
14_I_Madrid.indd 267 15/12/16 08:59

indebida a favor de una o varias personas determinadas y con perjuicio del públi-
co en general o de alguna clase social. Las leyes, dice este mismo artículo, fijarán
bases para que se señalen precios máximos a los artículos, materias o productos
que se consideren necesarios para la economía nacional o el consumo popular, así
como para imponer modalidades a la organización de la distribución de esos artícu-
los, materias o productos, a fin de evitar que intermediaciones innecesarias o exce-
sivas provoquen insuficiencia en el abasto, así como en el alza de precios. El artícu-
lo 28 establece también que la ley protegerá a los consumidores y propiciará su or-
ganización para el mejor cuidado de sus intereses.
Este mismo precepto, que caracteriza esencialmente al sistema económico
mexicano, establece que no constituyen monopolios las asociaciones de trabajado-
res formadas para proteger sus propios intereses, y las asociaciones o sociedades
cooperativas de productores. Tampoco constituyen monopolios los privilegios que,
por determinado tiempo, se concedan a los autores y artistas para la producción de
sus obras y los que para el uso exclusivo de sus inventos se otorguen a los inventores
y perfeccionadores de alguna mejora.
También se prescribe que el Estado, sujetándose a las leyes, podrá, en casos de
interés general, concesionar la prestación de servicios públicos o la expedición, uso y
aprovechamiento de bienes de dominio de la federación y que la sujeción a regíme-
nes de servicio público se apoyará en lo dispuesto por la Constitución y sólo podrá
llevarse a cabo mediante ley. Finalmente, este artículo clave para la configuración
del sistema económico mixto establece que se podrán otorgar subsidios a actividades
prioritarias, cuando sean generales, de carácter temporal y no afecten sustancial-
mente las finanzas de la nación.
IX. Separación del Estado y las iglesias
Otro principio político fundamental que ha venido configurando nuestro régimen

constitucional es el de la separación del Estado respecto de las iglesias. Esta materia
fue objeto de polémicas y luchas muy intensas en el primer medio siglo de nuestra
vida independiente. El Partido Liberal sostenía que para configurar adecuadamente
el Estado moderno en México era indispensable un Estado laico, esto es, no com-
prometido ni en pro ni en contra de religión o iglesia alguna. La libertad religiosa
fue uno de sus principales postulados.
Después del fallido intento de la prerreforma de 1833, bajo el patrocinio de Va-
lentín Gómez Farías, que duró poco por la reacción de las fuerzas conservadoras, no
fue sino hasta el triunfo de la Revolución de Ayutla cuando los liberales comenzaron
a implantar su ideario con las llamadas Leyes de Reforma. El texto original de la
Constitución de 1857 precisó algunas ideas que provocaron, por cierto, la llamada
Guerra de Reforma o de Tres Años, cuando nuevamente combatieron los ejércitos
liberal y conservador; los liberales, con el presidente Benito Juárez a la cabeza, triun-
faron. Pero este no sería el episodio final: las fuerzas conservadoras intentaron un
......
268
14_I_Madrid.indd 268 15/12/16 08:59

recurso desesperado, invitar a un príncipe extranjero a ser emperador de México,

bajo el patrocinio de Napoleón III, que envió a tropas francesas para imponer su
designio. Después de esa lucha encarnizada, nuevamente triunfó el Partido Liberal,
se fusiló a Maximiliano de Habsburgo, se restableció la Constitución de 1857 y con-
tinuó el presidente Juárez en la Presidencia de la República restaurada. Pero fue a
partir de 1873 cuando el presidente Sebastián Lerdo de Tejada obtuvo la incorpora-
ción de las Leyes de Reforma a la Constitución, incluidas, desde luego, las relativas
a la separación entre el Estado y las iglesias.
Las disposiciones relativas a esta materia continuaron vigentes en un ambiente
de reconciliación y tolerancia entre el gobierno y la jerarquía católica, pero en opi-
nión de los liberales puros el porfiriato representó una creciente influencia indebida
de la iglesia católica en la vida nacional.
Al estallar la Revolución en 1910, la iglesia y el partido católicos presentaron
una fuerte oposición a los diversos grupos revolucionarios, lo cual alentó un espíritu
anticlerical de corte jacobinista que se haría presente con gran fuerza en el Con-
greso Constituyente de 1916-1917. Lo anterior explica que la Constitución de 1917
adoptara disposiciones sumamente duras que dieron pie a la enérgica oposición de
la alta jerarquía católica, apoyada por el Vaticano, que desembocaría en la Guerra
Cristera, verdadera guerra civil que ocasionó millares de muertos. En 1929, el pre-
sidente Portes Gil pactó con los católicos un modus vivendi que equivalió a la suspen-
sión de las disposiciones constitucionales que agraviaban a la iglesia católica. Esta
actitud conciliatoria prevaleció durante los gobiernos subsecuentes —Ortiz Rubio,
Abelardo L. Rodríguez, Lázaro Cárdenas y se subrayó a partir del gobierno de Ma-
nuel Ávila Camacho—.
De esta manera, se asentaron sus bases para reformar los derechos y disposicio-
nes constitucionales que tocaban esta materia.
El presidente Salinas de Gortari promovió, durante su gobierno, las reformas
constitucionales correspondientes, destacando la del artículo 130 que reafirmó el
principio histórico de la separación entre el Estado y las iglesias, estableciendo una
serie de bases sobre las cuales el Congreso de la Unión legislaría en materia de culto
público, de iglesias y agrupaciones religiosas.
Fue así que la Constitución reconoció personalidad jurídica a las iglesias y aso-
ciaciones religiosas, prohibiendo que las autoridades intervinieran en la vida interna
de las mismas. Se ratificó la libertad religiosa contenida en el artículo 24 y se recono-
ció el derecho de los mexicanos para ejercer el ministerio de cualquier culto, siempre
y cuando, al igual que los extranjeros, satisficieran los requisitos señalados por la ley.
Si bien se reconoció el derecho del voto activo a los ministros de cultos, se pro-
hibió que ellos pudieran desempeñar cargos públicos o de elección popular; asimis-
mo se prohibió la asociación de los ministros con fines políticos y la realización de
proselitismo a favor o en contra de candidato, partido o asociación política alguna.
Tampoco podrán los ministros en reunión pública, en actos del culto o de propagan-
da religiosa ni en publicaciones de carácter religioso, oponerse a las leyes del país o a
sus instituciones, ni agraviar de cualquier forma los símbolos patrios. Quedó estric-
tamente prohibida la formación de toda clase de agrupaciones políticas cuyo título
......
269
14_I_Madrid.indd 269 15/12/16 08:59

tenga alguna palabra o indicación cualquiera que la relacione con alguna confesión
religiosa. Se prohíbe toda reunión de carácter político en los templos.
De esta manera se superó la situación anormal de la suspensión parcial de las
disposiciones constitucionales y legales en esa materia y se asentaron las bases para
evitar en el futuro eventuales conflictos políticos por esta razón, que fueron para
México fuente de destrucción y discordia en el siglo XIX y en la Guerra Cristera de
finales de los años veinte. La separación entre el Estado y las iglesias sigue siendo un
principio político fundamental del constitucionalismo mexicano.
X. Conclusiones
Primera. La Constitución de los Estados Unidos Mexicanos de 1917 se basa en un

conjunto de principios o decisiones políticas fundamentales que el pueblo mexi-
cano ha venido adoptando gradualmente desde los primeros días de nuestra inde-
pendencia.
Segunda. Estos principios políticos fundamentales son los siguientes: a) soberanía
popular, lo cual lleva implícita la independencia nacional; b) el concepto de los de-
rechos individuales y sociales del hombre; c) el sistema representativo de gobierno;
d) la división de poderes; e) el sistema federal; f) la rectoría del Estado sobre el desa-
rrollo nacional y la economía mixta, y g) la separación entre el Estado y las iglesias.
La Constitución mexicana prevé la posibilidad de ser reformada y adicionada
mediante el poder revisor de la Constitución que establece el artículo 135 de la mis-
ma, integrado por el Congreso de la Unión y las legislaturas de los estados.
Tercera. La Constitución vigente no contempla la posibilidad de que un nuevo
congreso constituyente sea convocado para elaborar y promulgar una nueva Cons-
titución que la sustituya. Si el consenso mayoritario del pueblo mexicano decidiera
en el futuro convocar a un nuevo Congreso Constituyente tendría que adicionarse
la actual Constitución mediante un precepto específico que determinara el procedi-
miento para hacerlo. El proyecto aprobado, en su caso, por la nueva asamblea cons-
tituyente debería someterse a un referéndum especial, con el voto universal, directo
y secreto de todos los ciudadanos de la República, así como el voto de las legislaturas
de los estados.
Cuarta. Una nueva Constitución no podría suprimir o afectar sustancialmente
los principios o decisiones políticas fundamentales de la vigente, que se han venido
definiendo en el curso de nuestra historia política y constitucional por el pueblo
mexicano y que integran un conjunto de bases supraconstitucionales que no deben
ser desvirtuadas.
Quinta. Ha sido parte de nuestra costumbre constitucional reformar o adicionar
el texto de nuestra ley fundamental en forma permanente para adaptar su texto a la
realidad cambiante de nuestro país y a las circunstancias tanto actuales como pre-
visibles. Es aconsejable que cualquier proyecto de reformas o adiciones a la Consti-
tución vigente sea producto de una reflexión seria y prudente y que se induzca una
......
270
14_I_Madrid.indd 270 15/12/16 08:59

amplia discusión pública sobre las iniciativas correspondientes, antes de ser aproba-
das por el poder revisor de la Constitución.
Sexta. En las circunstancias actuales es aconsejable que las revisiones constitu-
cionales que se propongan se adopten de manera gradual y sistemática mediante la
acción del poder revisor de la Constitución. Este procedimiento es más apropiado y
seguro que el de convocar a un nuevo congreso constituyente que tendría el riesgo
de provocar divisiones y querellas entre los mexicanos y de resultar en un texto in-
maduro y precipitado.
......
271
14_I_Madrid.indd 271 15/12/16 08:59

VIDA HISTORIADA DEL CONGRESO CONSTITUYENTE

Y LA CONSTITUCIÓN DE 1917*
Álvaro Matute**
Sumario: I. Deslinde. II. Las historias recordadas. III. Las historias reconstruidas.
IV. Prosopografía y revisión.
I. Deslinde
I
ntentar hacer un recorrido por las obras (libros y artículos) dedicados a historiar
la Constitución centenaria de 1917 y al Congreso que la elaboró, reclama como
punto de partida establecer un deslinde entre los dos principales tipos de aborda-
je a que ha sido sometido el tema en cuestión, al igual que él, a lo largo de casi una
centuria. ¿Qué tipo de deslinde? El que reclama separar lo histórico de lo jurídico. En
algunos casos, la tarea puede ser muy sencilla, dada la claridad con la cual un autor
analiza o juzga la materia a tratar, esto es, el Congreso y la Constitución; en otros
—que no son pocos— lo jurídico y lo histórico se mezclan de tal manera que resulta
difícil separar lo uno de lo otro. Y es que lo histórico abarca a lo jurídico y lo jurídico
toca elementos de tipo histórico sin los cuales sería imposible culminar cualquier tipo
de tratamiento. En un texto perteneciente a un libro dirigido mayoritariamente a
juristas, este deslinde no debiera tener carta de naturalización; sin embargo, las limi-
tantes de quien lo escribe —historiador— le indican la pertinencia de abogar en favor
suyo, con el fin de que la materia ausente —lo jurídico— no sea echada de menos por
parte de los lectores.1
* El título de este trabajo puede leerse como un plagio descarado a don Daniel Cosío Villegas,
quien en 1956 publicó un capítulo llamado “Vida real y vida historiada de la Constitución de 1857”.
Puede interpretarse de ese modo, pero el autor prefiere expresar que se trata de un homenaje a ese
gran maestro de la historia política.
** Instituto de Investigaciones Históricas, UNAM.
1 Así, por ejemplo, no abordo la ya clásica obra de Jorge Carpizo, La Constitución de 1917, pese a
que contiene mucho material histórico, pero su enfoque es naturalmente jurídico.

......
273
15_I_Matute.indd 273 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
Así, este texto pretende ofrecer el comentario analítico de un repertorio limitado

de escritos históricos cuyo objeto fue referir cómo y quiénes redactaron los artícu-
los de la Constitución de 1917 en el lapso de poco más de sesenta días en la ciudad de
Querétaro. Para comenzar con el canónico orden cronológico, los primeros en com-
parecer serán los propios integrantes del Congreso Constituyente que, con los años,
evocaron sus días de Querétaro y escribieron sus recuerdos de manera organizada o
fueron objeto de entrevistas de historia oral. Siguen los autores de historias genera-
les de la Revolución que se detienen lo suficiente en el Constituyente, ya que algu-
nos lo hacen de manera expedita. A continuación el turno es de quienes intentaron
escribir textos monográficos y, para concluir, se comentan las nuevas metodologías
con las que el tema ha sido abordado. En ningún caso se pretende exhaustividad.
II. Las historias recordadas
Además de críticos externos, como Jorge Vera Estañol,2 los primeros que historiaron
la elaboración de la Constitución de 1917 fueron algunos de los integrantes del pro-
pio Congreso Constituyente. Si bien muchos tuvieron presente el ejemplo dado por
Francisco Zarco con respecto al Congreso Constituyente de 1856-1857, dado que el
gobierno de Venustiano Carranza, en calidad de Primer Jefe, mandó hacer una nue-
va edición de la obra del célebre periodista, ninguno siguió su ejemplo de manera
inmediata. Así, por ejemplo, los artículos enviados por Rafael Martínez “Rip-Rip”,
no fueron compilados, como sí lo hizo Zarco en El Siglo XIX. Sólo tardíamente, Félix
F. Palavicini3 emprendió una tarea semejante. Al mismo tiempo, el también inge-
niero Juan de Dios Bojórquez escribió su Crónica del Constituyente4 y el profesor Jesús
Romero Flores dedicó un capítulo extenso a la asamblea queretana en sus Anales
históricos de la Revolución Mexicana,5 pero esto sucedía, a la manera de Dumás, veinte
años después. Más adelante, el ingeniero Pastor Rouaix6 se sumaría a estos autores.
Precisamente, Luis Cabrera fue quien evocó con la pluma al autor de Los tres
mosqueteros al juzgar lo que había pasado en México veinte años después de 1910,
1913 y 1917. Sus opiniones lo hacen ser un revisionista enjundioso. No trató especí-
ficamente al Constituyente. Para él fue sólo un marco de referencia a partir del cual
reprobaría a la que llamó “Revolución de ahora”. En ese marco, durante el gobier-
no del general Lázaro Cárdenas aparecieron tres libros que se pueden considerar
fundadores de la historiografía del Congreso Constituyente.
2 Vera Estañol, Jorge, Al margen de la Constitución de 1917, Los Ángeles, Wayside Press, 1919.
3 Palavicini, Félix F., Historia de la Constitución de 1917, México, Instituto Nacional de Estudios His-
tóricos de las Revoluciones de México, 2014. La edición original es de 1938.
4 Bórquez, Djed [pseud.], Crónica del Constituyente, México, Botas, 1938.
5 Romero Flores, Jesús, Anales históricos de la Revolución Mexicana, México, Ediciones Encuadernables
de El Nacional, 4 vols., 1939.

6 Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos 27 y 123 de la Constitución Política de 1917, Pról. Antonio Díaz
Soto y Gama, México, Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1959.
......
274
15_I_Matute.indd 274 15/12/16 08:59

VIDA HISTORIADA DEL CONGRESO CONSTITUYENTE Y LA CONSTITUCIÓN DE 1917
1. Félix F. Palavicini (1881-1952)
Cuando este autor, nacido en Tabasco y militante maderista, escribió de su ex-

periencia como diputado constituyente, el Diario de los Debates no había sido editado
más allá de la impresión original, por lo cual, tanto Palavicini como otros autores,
acuden a hacer de él largas referencias textuales. Palavicini era ingeniero y ejerció
su profesión, pero le sobrevino otra vocación, el periodismo, que ejerció desde los
inicios de la Revolución, como director de El Antirreeleccionista, cuando José Vascon-
celos tuvo que dejarlo. Más tarde fundaría El Universal.
Su Historia de la Constitución de 1917, en dos tomos, es prácticamente una selec-
ción muy amplia de debates, tal y como fueron transcritos en la fuente menciona-
da, por lo cual, para su tiempo, resulta ser una aportación original que permite a
los lectores seguir las discusiones, tal y como ocurrieron en Querétaro. Pero no se
trata simplemente de transcribir los discursos. También, fiel a una costumbre esta-
blecida por entonces, los autores editaban sus propios textos como los historiadores
cuando trabajan sobre un texto ajeno. Así, en las Obras políticas del Lic. Blas Urrea,
Luis Cabrera7 hace una introducción amplia, anota sus artículos periodísticos, los
enmarca en su contexto y añade un rico apéndice documental. Lo mismo hizo el
general Álvaro Obregón con los partes de guerra que integran sus Ocho mil kilómetros
en campaña. Palavicini no fue la excepción. Su voluminosa obra está precedida de una
larga introducción histórica en la que plantea los antecedentes que dieron lugar a
la celebración de un congreso constituyente. Aprovecha, como Cabrera, obra suya,
esto es, artículos que había publicado en la prensa de entonces, sobre la marcha, sin
saber cuáles serían los resultados históricos, que a la postre le resultaron favorables,
lo que permite que la utilización de sus artículos le haya funcionado positivamente.
Tras esta labor, entra a la reproducción del Diario y ahí seguirá hasta el final. No es
una reproducción integral de la fuente, sino una selección, pero muy amplia y gene-
rosa, que da al lector paciente un pormenor detallado del Congreso de 1916-1917.
Antes, en Mi vida revolucionaria8 (1937) concurre en la misma práctica. Si bien
en este libro autobiográfico predomina el relato en primera persona, también echa
mano de artículos y discursos. El ejemplo más elocuente es precisamente el rela-
tivo a su participación en el Constituyente. Tras exponer su motivación y hacer
profesión de fe carrancista llega al punto en el que su paisano, Rafael Martínez de
Escobar, objeta su credencial. La larga, muy larga, respuesta de Palavicini, no es
otra cosa sino su discurso de respuesta pronunciado en el seno de las sesiones del
Colegio Electoral. El discurso está lleno de referentes autobiográficos, así como
de denostaciones contra su adversario y contra el licenciado Jesús Acuña, secreta-
rio de Gobernación, hasta la noche del día en que ocurrió el desaguisado, ya que
muestra cómo un grupo de incondicionales de Acuña iba con la consigna de im-
pedir que Palavicini y los integrantes del Bloque Liberal Renovador de la XXVI
7 Cabrera, Luis, Obras políticas del Lic. Blas Urrea, pról. Álvaro Matute, México, Siglo XXI Editores-
Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, 2015 y, del mismo autor,
Veinte años después, México, Botas, 1937.
8 Palavicini, Félix F., Mi vida revolucionaria, México, Botas, 1937.
......
275
15_I_Matute.indd 275 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
Legislatura, llegara al Congreso. Carranza le pide su renuncia a Acuña, quien será

sustituido, una vez concluida la asamblea queretana, por otro constituyente, inte-
grante del Bloque renovador, Manuel Aguirre Berlanga.
La tendencia de Palavicini era esclarecer los orígenes de la convocatoria al Con-
greso a partir del Plan de Guadalupe y, sobre todo, de sus adiciones y cómo, a partir
de ellas, converge una amplia gama de decretos de reforma social que abarcaban
no sólo cuestiones agrarias y laborales sino más materias de alcance social, como el
divorcio, y políticas, como el municipio libre. Todo lo nuevo no cabía en la venerada
Constitución de 1857, sino que debía haber un nuevo texto que la reformara por
completo. Todo eso se condensó en el proyecto presentado al Congreso por el Pri-
mer Jefe del Ejército Constitucionalista para ser discutido y aprobado por diputados
electos en octubre de 1916. A decir de Palavicini, muchos de ellos forjaron sus can-
didaturas bajo el influjo de gobernadores y jefes de operaciones militares. El núcleo
de los renovadores representó a Carranza de manera fiel.
Cierra la obra con el texto original de 1917 y con una serie de artículos suyos
publicados entre 1915 y 1916.
2. Juan de Dios Bojórquez (1892-1967)
Uno de los más jóvenes integrantes del Constituyente, al que accedió en calidad
de suplente, pero la ausencia del propietario le permitió ocupar un sitio, incluso, en
una de las mesas directivas. Cercano a Álvaro Obregón y más tarde a Plutarco Elías
Calles, fue uno de los sonorenses destacados, más en los años posteriores a la lucha
armada que en ella misma, ya que ésta le tocó en la capital como estudiante de
Agronomía en San Jacinto. Alternó cargos políticos y diplomáticos, para llegar a ser
secretario de Gobernación en el primer gabinete del general Cárdenas, lo que le im-
plicó tener los días contados a partir de la expulsión del general Calles del país. No
obstante, le profesó fidelidad al michoacano y mantuvo cercanía con su ex compa-
ñero del Congreso, Francisco J. Múgica. Hombre de pluma, formó parte del Bloque
de Obreros Intelectuales. En 1938 dio a conocer su Crónica del Constituyente, libro que
fue acogido con una buena recepción por parte de los lectores interesados. Frente a
la aparente asepsia de Palavicini, la Crónica de Bojórquez, signada con el anagrama
Djed Bórquez, se ofrece como un libro de más militancia y establece como motor
del Congreso la aplicación de los jacobinos o radicales a reformar el proyecto de la
Primera Jefatura.
Combina de manera inteligente el relato memorístico, evocador, con la trans-
cripción de lo asentado en el Diario de los Debates, aunque en una escala mucho menor
a la de Palavicini. En cierta medida, los dos libros coetáneos actualizan los enfrenta-
mientos ocurridos en diciembre de 1916 y enero de 1917, ya que ambos se asumen
como portadores de la verdad acerca de lo sucedido en Querétaro. Ciertamente, el
tabasqueño fue uno de los protagonistas del Congreso, pero el sonorense, con habi-
lidad, colocó en primer plano la acción de los jacobinos. No es del todo casual que
una de las voces más potentes del sector radical ya apuntaba como precandidato a
la presidencia de la República. Intencionado o no, Bojórquez echa su cuarto a espa-
......
276
15_I_Matute.indd 276 15/12/16 08:59

das y logra un libro influyente que será seguido por historiadores posteriores, como
asienta Ignacio Marván en un comentario.9
El ingeniero Bojórquez también expresó sus vivencias como constituyente en
las entrevistas de historia oral que le hicieran James y Edna Monzón Wilkie ya al
acercarse el final de su vida. Complementa y sostiene lo que había escrito en 1938.10
3. Jesús Romero Flores (1885-1985)
Mucho antes de escribir su Historia del Congreso Constituyente 1916-1917,11 el pro-

fesor michoacano trazó una breve historia de él dentro de sus Anales históricos de la Re-
volución Mexicana. Se trata de un relato sencillo, lineal, muy completo. Se puede decir
que es señero, en la medida que abarca todos los temas importantes acerca de aque-
llo que rememora en tanto testigo presencial, pero reconstruye con el compromiso
de elaborar un recuento histórico, más allá de lo evocativo. Mantiene una postura
serena. Simpatizante de la corriente jacobina, por ejemplo, al comentar el artícu-
lo 3o., es respetuoso e incluso encomia a la figura del presidente del Congreso, Luis
Manuel Rojas. Los lectores de las ediciones encuadernables de El Nacional pudieron
tener un relato acertado y sereno de lo que aconteció en el Congreso Constituyente.
Muchas décadas después elaboró un libro relativamente breve, ya mencionado,
que no es otra cosa sino un pequeño diccionario biográfico de todos y cada uno
de los diputados que signaron la Constitución. Tras un prólogo suficientemente
explícito, aborda temas como la convocatoria y las elecciones al Congreso, su ins-
talación, y, tras una semblanza de don Venustiano Carranza, procede a dar una
relación muy completa de todos y cada uno de los actuantes en Querétaro. Obvia-
mente dispareja, ya por simpatía, ya por abundancia o carencia de datos, no todas
las biografías breves abarcan los datos más significativos de su vida, antes y después
del Congreso. Con su modestia, es un valioso auxiliar biográfico para los estudio-
sos del Constituyente.
Don Jesús, quien sobrevivió a todos sus compañeros de la experiencia consti-
tucional, alcanzó a ser entrevistado. Su testimonio oral se recoge en un libro com-
puesto por el político guerrerense Píndaro Urióstegui Miranda.12 La parte de interés
para este trabajo es breve. Cuenta algunos detalles dignos de consideración, como
el relativo a la presión que trató de ejercer Cándido Aguilar para que se votara el
artículo 3o. tal como venía en el proyecto de Carranza. Para contrarrestarlo, fueron
a ver a Obregón al Gran Hotel y les brindó su apoyo para que votaran conforme a
sus convicciones.
9 Marván, Ignacio, “Los constituyentes abogados en el Congreso de 1916-1917”, México, CIDE,
2012, núm. 245.

10 Wilkie, James W. y Monzón de Wilkie, Edna, Frente a la Revolución Mexicana. 17 protagonistas de la
etapa constructiva, México, Universidad Autónoma Metropolitana, 2001, vol. II, pp. 303-362.
11 Romero Flores, Jesús, Historia del Congreso Constituyente 1916-1917, México, Instituto Nacional de
Estudios Históricos de las Revoluciones de México, 2014.

12 Urióstegui Miranda, Píndaro, Testimonios del proceso revolucionario de México, México, Ed. del autor,
1970, pp. 271-305.

......
277
15_I_Matute.indd 277 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
4. Pastor Rouaix (1874-1950)
Del legado de los constituyentes-historiadores de su propia experiencia, sin duda

el más valioso es el del ingeniero Pastor Rouaix, Génesis de los artículos 27 y 123 de la
Constitución Política de 1917. Conjuga dos aspectos: es una memoria, puesto que su
autor es protagonista de los hechos y es, a la vez, un estudio sobre cómo se origi-
naron y codificaron los artículos que le dan a la Constitución el carácter social del
cual podían ufanarse sus autores. Trata por separado a los dos artículos, el agrario y
el laboral. Cuenta cómo fue acordado formar una comisión especial para la redac-
ción de ambos, en la que participarían asesores externos, muy especialmente para
el 27, don Andrés Molina Enríquez, con mucho, la máxima autoridad en la materia
en ese momento. El libro se ocupa de dar el pormenor de cómo fueron discutidos
los contenidos que habrían de tener los dos artículos. En este punto cabe señalar
que, a diferencia de los tratamientos generales del Congreso y la Constitución por
autores como Palavicini y Bojórquez, Rouaix amalgama a integrantes de los dos
grupos pugnaces del Congreso, ya que ambos convergían en el interés por dotar al
país de una legislación avanzada para regular tanto las modalidades de tenencia y
propiedad de la tierra y los productos del subsuelo, como la legislación del trabajo,
que tenía como punto de partida al artículo 5o., incluido éste en el capítulo de las
garantías individuales. Se da el acuerdo de constituir un capítulo especial para la
materia de trabajo y previsión social. Al igual que sus colegas, Rouaix se detiene en
la transcripción textual de los textos constitucionales, las iniciativas y todos los deta-
lles inherentes. Si un libro merece destacar dentro del panorama al que pertenece,
sin duda es el del ingeniero Rouaix, quien entonces se encontraba de licencia como
titular de Agricultura y Fomento, dependencia a la cual retornaría una vez conclui-
do el Congreso.
En el tratamiento de los temas hace el seguimiento puntual de diversas iniciati-
vas, leyes y decretos formulados durante la lucha armada y llama la atención acerca
de la influencia de la Constitución de 1917 en otros países. En los apéndices al li-
bro coloca las partes conducentes de las Constituciones de Cuba y Costa Rica. Un
libro fundamental.
5. Dos constituyentes memoriosos: Amado Aguirre (1863-1949)

y José Álvarez y Álvarez de la Cadena (1885-1970)
Los dos libros de estos constituyentes tienen en común ser póstumos. Una di-
ferencia central es que, en el caso del general jalisciense, antes ingeniero de minas,
Amado Aguirre, se trata de memorias que abarcan desde su ingreso a la Revolución,
hasta el momento de escribir su obra Mis memorias de campaña. Apuntes para la historia,13
lo cual ocurrió al inicio de su retiro del servicio activo en el Ejército Nacional, a
partir de 1936. Uno de sus orgullos era el haber formado parte del Congreso Cons-
13 Aguirre, Amado, Mis memorias de campaña. Apuntes para la historia, pról. Álvaro Matute, México,
Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1985.

......
278
15_I_Matute.indd 278 15/12/16 08:59

tituyente, por lo cual le dedica un capítulo. El general michoacano, Álvarez y Álva-

rez de la Cadena —coronel en los meses del Congreso— titula su escrito Memorias
de un Constituyente,14 esto es, centra sus recuerdos, no en su trayectoria vital, que es
muy interesante, sino sólo en el Congreso y, lo más importante, en su ideario anti-
clerical. Reúne el libro, compilado por Alberto Enríquez Perea, un álbum formado
por tarjetas con la fotografía y un pensamiento autógrafo de un buen número de
constituyentes.15
El general Aguirre le dedica al Congreso el capítulo 32 de su libro, lo cual im-
plica 21 páginas. Se refiere a la convocatoria, que transcribe, a la instalación y ya
en materia, caracteriza grupos y cuenta detalles que omiten otros recuentos, por
ejemplo, que evitó dos duelos entre constituyentes exaltados. Inserta telegramas y
documentos. Con respecto a los grupos en pugna, dice:
El bloque radical estaba respaldado por el general Obregón, así como el que apoyaba
el decreto del Primer Jefe, como es natural, estaba respaldado por él. Los radicales
comparábamos la situación con la de Juárez y Comonfort en 1857, pero el señor Ca-
rranza más demócrata, más culto que Comonfort y profundo conocedor de nuestra
historia y de la del mundo, nos admitió todo lo que reformamos de su proyecto y al-
guna vez me manifestó que estaba complacido de nuestra colaboración y correspon-
sabilidad en la formación de la Constitución, como la teníamos en la lucha armada
(p. 285).
En algún momento comenta que, de haber sido aprobada la iniciativa del dipu-
tado yucateco Enrique Recio de suprimir en el artículo 129 (que pasó a ser el 130),
la confesión auricular y que los sacerdotes menores de 50 años debían estar casados
“…la rebelión llamada Cristera seguramente hubiera estallado desde entonces y se-
guramente las cosas hubieran sido de muy distinta manera…” Ni él ni el profesor
jalisciense Manuel Dávalos —católico declarado— votaron a favor de la iniciativa
de Recio. Después reúne y transcribe comentarios críticos de origen clerical, que
sobre todo circularon en Jalisco. Breves, pero ricas en datos las Memorias del general
Aguirre, quien más adelante sería subsecretario de Agricultura al lado de Pastor
Rouaix. Un detalle a rescatar que menciona es que, para diferenciarlos de los jaco-
binos, dentro de los que se ubica, llamaban senadores a los partidarios del proyecto
original del Primer Jefe.
Álvarez y Álvarez de la Cadena también caracteriza al Congreso desde la mira
de los radicales, entre los que se incluye, pero llama la atención acerca de un grupo
independiente, que apoyaba a unos u otros, según sus convicciones y la calidad de
14 Álvarez y Álvarez de la Cadena, José, Memorias de un constituyente, Enríquez Perea, Alberto
(comp.), Ludlow, Leonor (introd.), México, Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora-El
Nacional, 1992.
15 No es el único álbum de esta naturaleza. Hay editado otro más, que perteneció a David Pastrana
Jaimes: Los constituyentes ante su obra, 1917, pról. de Mariano Palacios Alcocer, México, Senado de la Re-
pública, 1985. La reproducción en los dos casos, Álvarez y Pastrana Jaimes es facsimilar y se acompaña
de una paleografía de los textos. En el caso de la edición de Álvarez, los referentes biográficos están
tomados de Romero Flores, Historia..., op. cit.
......
279
15_I_Matute.indd 279 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
las argumentaciones. Su propia experiencia lo lleva a manifestar su profunda con-

vicción anticlerical, generada desde los días de su estancia en el mismo seminario
en que estudió Francisco J. Múgica. Ambos, tras manifestar su rebeldía, dejaron el
seminario y se dedicaron a profesar su animadversión al clero católico y a la religión.
Inserta en la edición un folleto de 1934 titulado El problema religioso de México, además
de sus intervenciones en el Congreso que versaron sobre los artículos 3o. y 129 (130).
Después de las memorias de estos dos constituyentes militares, cabe destacar la
existencia de dos entrevistas de historia oral, una a Alberto Terrones Benítez (1987-
1981) y otra a Ignacio Ramos Praslow (1885-1978), realizadas por el Programa de
Historia Oral del Instituto Nacional de Antropología e Historia16 y un artículo, cuyo
comentario transgrede al anuncio hecho en el deslinde inicial de este texto, ya que se
ocupa de cuestiones jurídicas. Su autor es el también constituyente Hilario Medina
(1891-1964).17 La llamada de atención sobre este texto también puede verse como
historia de las ideas políticas. El influjo de los textos entonces conocidos de Emilio
Rabasa llegó a los constituyentes, en especial a los abogados. Medina plantea una
separación entre lo que sí hubo y lo que no hubo de influjo de Rabasa en la elabo-
ración, sobre todo, de los artículos del 80 al 89 y las consecuencias de establecer un
régimen presidencialista.18
III. Las historias reconstruidas
Hubieron de pasar cuarenta años después de 1917 para que el tema histórico cons-
titucional volviera a llamar la atención, entonces, de los estudiosos. Fue más a pro-
pósito del centenario de la Constitución de 1857 que abogados e historiadores se
ocuparon de los temas constitucionales, sin que ello implique que hubieran estado
soslayados; pero el hecho del centenario le dio un nuevo aire a los estudios, en nues-
tro caso, históricos. El tema del Congreso y la Constitución comenzó a ser abor-
dado, ya no por testigos presenciales de los hechos, sino por nuevas generaciones
necesitadas, ya no de la rememoración, sino de la reconstrucción de los hechos
desde la perspectiva de un país que había cambiado, en parte gracias a la Constitu-
ción, la cual, a su vez, había resentido los cambios del país, que se había visto preci-
sado a modificar algunos artículos constitucionales. Por lo pronto, el entonces nuevo
Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, a tres años de
su fundación, comenzó a contar con una colección de libros sobre diversos temas
16 No consultadas para este artículo.

17 Medina, Hilario, “Emilio Rabasa y la Constitución de 1917”, en Historia Mexicana, núm. 38,
1960, pp.176-195. La discusión se enriquece con el artículo de Hale, Charles A., “La tradición del
derecho constitucional europeo y el constitucionalismo en el México del siglo XX: el legado de Emilio
Rabasa”, Historia Mexicana, núm. 189, 1998, pp. 97-125.
18 Medina, al igual que otros constituyentes hizo escritos jurídicos referidos a la Constitución de
1917, los cuales pueden ser considerados como más técnicos por la manera de abordar los temas.
Medina fue ministro de la Suprema Corte de Justicia, al igual que José María Truchuelo y Paulino
Machorrro Narváez.
......
280
15_I_Matute.indd 280 15/12/16 08:59

revolucionarios, entre los cuales no podía faltar una Historia del Congreso Constituyente
de 1916-1917.19
1. Gabriel Ferrer Mendiolea
Libro sencillo, lineal, arranca con el Plan de Guadalupe y la lucha contra la

usurpación de Huerta. Se ocupa de señalar las diferencias entre los contingentes
revolucionarios, constitucionalistas, villistas y zapatistas, ya que más adelante habrá
de desarrollar el tema de los enfrentamientos entre estos movimientos populares y
los carrancistas. Habla de los antecedentes, para abordar cómo se gestó la necesi-
dad de elaborar una nueva Constitución. Luego desarrolla lo que el autor llama
“preliminares del Congreso” para después abordar de manera temática lo relativo
a “trabajo y garantías individuales”, “internacionalismo”, “estructura política”, “ju-
risdicciones y trabajo”, “estados y municipios”, “la cuestión agraria” y cerrar con
la clausura y consideraciones generales sobre el Congreso. Como los propios cons-
tituyentes, abunda el recuperar páginas enteras de los debates.20 Coloca apéndices
con las diputaciones asistentes, la lista general de constituyentes y el texto original
de la Constitución de 1917. Sigue en mucho a Bojórquez. De hecho es el autor en
que se apoya más, sin desdeñar otras fuentes, pero en su valoración del Congreso,
su voz es la del sonorense radical. El libro es útil, sin que llegue a ser imprescindible.
Serio, para quienes no han recorrido otros trabajos, resulta una buena introducción
al tema. En ese sentido cumple el propósito de los editores.
2. Jorge Vera Estañol
Desde una perspectiva contrapuesta a cualquier tono celebratorio, en 1957 apa-

rece el libro casi póstumo de Jorge Vera Estañol, La Revolución Mexicana. Orígenes y
resultados.21 Es un libro adverso a la Revolución Mexicana en el cual plantea una alfa
y una omega: orígenes y resultados. Para lo primero hace una larga exposición del
“ocaso de la dictadura porfiriana”, para seguir con una historia muy completa, que
abarca desde lo ya señalado hasta el momento en que escribe, es decir, las postrime-
rías del gobierno de Adolfo Ruiz Cortines, previo a hacer un balance de los “resul-
tados” obtenidos, con la conclusión de que el país hubiera llegado a lo mismo, con
o sin Revolución.
19 Ferrer Mendiolea, Gabriel, Historia del Congreso Constituyente de 1916-1917, México, Instituto Na-
cional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1957.

20 En ese sentido, cabe subrayar que la nueva edición del Diario de los Debates del Congreso Constitu-
yente de 1916-1917 data de 1960, debido a la celebración del Sesquicentenario de la Independencia y

el cincuentenario de la Revolución. Antes, el interesado debía ver el original en hemerotecas. De 1954
en adelante se publicaron muchos documentos de la Revolución.
21 Vera Estañol, Jorge, Historia de la Revolución Mexicana. Orígenes y resultados, México, Porrúa, 1967.
La Constitución es tratada en la octava parte, que consta de diez capítulos, pp. 489-579.
......
281
15_I_Matute.indd 281 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
Dejando a un lado las opiniones políticas de Vera Estañol, pero sin olvidar su
filiación porfiriana y su oposición a Madero, cabe mencionar la manera como ata-
ca el tema de la Constitución. Al principio de este trabajo se mencionó su libro Al
margen de la Constitución de 1917, que contiene críticas severas al texto constitucional
desde diversos puntos de vista: jurídico, político, ideológico y, por lo tanto, históri-
co, aunque esto último no estaba tan presente, dado que el trabajo está signado en
noviembre de 1919, esto es, al calor de los hechos, y desde el exilio. El libro de Vera
tuvo repercusiones entre el gremio de los abogados, sobre todo los de corte conser-
vador. Décadas más tarde, tras una preparación lenta, da a conocer, el mismo año
de su muerte, ese enorme legado de casi 800 páginas, en el cual abunda en argu-
mentos políticos y económicos antirrevolucionarios. Por ello es de interés recuperar
el gran alegato contra el texto constitucional y el contexto en que se gestó.
Para empezar, le resta legitimidad al Congreso, ya que la convocatoria es ex-
cluyente. De acuerdo con el abogado porfiriano, no hay representación nacional
auténtica, sino sólo de un sector, el de los vencedores. De ahí que se hayan dado
resultados que parecen producto de un monólogo. Él, a diferencia de Palavicini y
Bojórquez, no hace caso de divisiones internas. Puede haber matices, pero condena
en bloque todo lo hecho por los constituyentes. Analiza sectores de la Constitución
e incluso llega a citar párrafos textuales del Diario de Debates, pero no para encomiar
las posturas, como lo hicieron los constituyentes mencionados, sino para exhibirlos
o denostarlos.
Por su posición anti-oficial, el libro ha sido soslayado y algunas de sus afirmacio-
nes deformadas. Ciertamente es difícil sacudirse cuestiones como su colaboración
en el gabinete de Huerta. Ese contexto lo puede condenar; no obstante, su argumen-
tación es atendible, ya que no se trata de un coro lleno de estrofas laudatorias, sino
de señalar defectos y limitaciones. Opinión contra opinión.22
3. Jesús Silva Herzog
Si la celebración de los cincuenta años de la Revolución propició la publicación

de libros y fuentes para la Historia, el caso del Congreso Constituyente no atrajo
demasiado la atención de los estudiosos. El momento es propiciatorio para la publi-
cación de una síntesis práctica e informativa. Ésta será la Breve historia de la Revolución
mexicana,23 que con el tiempo se convirtió en la obra que alcanzó un mayor tiraje de
las referidas al tema. Don Jesús Silva Herzog, su autor, hace un relato sencillo, direc-
to y cierra cada capítulo con una selección de documentos ilustrativos. De manera
sucinta don Jesús traza un cuadro sintético en el que pondera como muy avanzada
22 Los dos libros de Vera Estañol no están exentos de diatribas y alteraciones. Él también argumen-
ta haciendo uso de todo tipo de recursos. Lo importante es subrayar que no se deben desechar a priori
sus obras. Forman parte del pensamiento conservador mexicano.
23 Silva Herzog, Jesús, Breve historia de la Revolución mexicana, México, Fondo de Cultura Económica,
2 v., 1960 (Colección Popular, 17). La obra, a la fecha, sobrepasa los 100 000 ejemplares impresos.
......
282
15_I_Matute.indd 282 15/12/16 08:59

a la Constitución y sus artículos 3o., 27, 28, 123 y 130. Cita como apoyo a don Jesús
Romero Flores para encomiar la labor de los diputados radicales.
4. Charles C. Cumberland
Durante los años sesenta floreció una generación de historiadores de los Estados
Unidos cuyo principal mentor había sido Frank Tannembaum. Sus obras comenza-
ron a circular en su propio idioma y los viajes a México, de parte de ellos, fueron fre-
cuentes. Stanley R. Ross publicó una interesante biografía de Madero y, al final del
decenio, el entonces recién doctorado de Harvard, John Womack Jr., sorprendió con
un Zapata visto desde la historia social. En 1969 se celebró un importante congreso,
la Tercera Reunión de Historiadores Mexicanos y Norteamericanos, en Oaxtepec,
a principios de noviembre. A dicha reunión concurrieron los historiadores de Méxi-
co y los Estados Unidos y se dedicaron a discutir ponencias que versaban sobre los
avances historiográficos observados en los dos países. Hubo también algunos invita-
dos europeos. La intensidad había sido tal, que se acordó no celebrar las reuniones
en lapsos tan largos como los decenales y decidieron que cada cuatro años hubiera
una reunión que congregara a mexicanistas de los dos lados de la frontera.
En una sesión presidida por don Daniel Cosío Villegas participó Charles C.
Cumberland, quien en 1972 publicaría en inglés un importante libro que se sumaría
a los de Ross, Womack y Robert Quirk. (Éste sobre la Convención de Aguascalien-
tes). Las editoriales mexicanas se aprestaron a traducirlos. Uno de ellos fue, preci-
samente de Cumberland: La Revolución mexicana. Los años constitucionalistas.24 Libro
oportuno, ya que cubría la etapa nodal de la Revolución, de 1913 a 1917, dentro de
la cual la figura central era Venustiano Carranza. El tratamiento es riguroso y muy
rico. Consultó archivos de los dos países y muestra un conocimiento muy sólido de
la política exterior de su país, guiada por Woodrow Wilson.
En cuanto al Congreso y la Constitución, les concede el espacio necesario, en
el que desarrolla un análisis puntual a partir de una contextualización en la que los
elementos traídos a escena resultan significativos. Llama la atención sobre la rela-
tivamente escasa votación que recibieron los candidatos a disputados, que en su
mayoría se ostentaban como liberales o constitucionalistas, o ambas cosas. Observa,
por ejemplo, que “siempre será materia de discusión si los hombres que a mediados
de noviembre empezaron a llegar a Querétaro representaban realmente al pueblo
mexicano”. Destaca la inquina de Obregón y del secretario de Gobernación, Jesús
Acuña, contra Félix F. Palavicini, a quien querían impedir que ocupara un asiento
en la asamblea. Estos detalles ejemplifican el grado de penetración con el que Cum-
berland abordó el Constituyente. Su narración es impecable y observa los mitos
fraguados por otros historiadores que lo preceden, como Bojórquez, en el sentido en
que no fueron los radicales los “verdaderos” autores de la Constitución. Pondera la
sensatez de intervenciones oportunas de “conservadores”, que de no haber tenido
24 Cumberland, Charles C., La Revolución mexicana. Los años constitucionalistas, México, Fondo de

......
283
15_I_Matute.indd 283 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
lugar, el texto constitucional hubiera contenido más dislates de los que a juicio de
Vera Estañol tenía. En suma, un libro refrescante, oportuno.
5. Arnaldo Córdova
En contraste, La ideología de la Revolución mexicana. Formación del nuevo régimen,25

analiza la Constitución y a sus autores, adecuadamente, como miembros de la clase
media que tratan de adecuar los reclamos revolucionarios con una idea de control
estatal muy arraigada. El Estado sería administrador, árbitro y mediador de lo que
se debiera resolver en las materias agraria, laboral, política y aun religiosa. Todo
va encaminado a la formación de lo que el autor caracteriza como Nuevo Leviatán,
con lo que establece la construcción de un populismo derivado de la Revolución y
encarnado por los constituyentes, en quienes permea su formación porfiriana. De
ahí la mención a Emilio Rabasa, cuya influencia total había sido negada por Hilario
Medina, pero ante el análisis de Córdova lo dicho por el constituyente queda puesto
en tela de juicio.
En suma, si el Constituyente no es objeto monográfico en este libro, sí lo son las
ideas propuestas durante su celebración y su aterrizaje en el texto promulgado el 5
de febrero, que le permiten establecer su tesis sobre la ideología del nuevo Estado
mexicano.26
6. Berta Ulloa
El tomo 6 de la Historia de la Revolución mexicana, concebida por don Daniel Cosío

Villegas y coordinada por don Luis González y González, fue encargado a la histo-
riadora Berta Ulloa, quien lo ejecutó, a mi juicio, magistralmente.27 Se trata del ter-
cero de una serie de libros que cubren el periodo comprendido del triunfo constitu-
cionalista al 5 de febrero de 1917, es decir, su protagonista es Venustiano Carranza
y su tema es lo sucedido en un trienio de guerra civil y de discusión acerca de lo que
convenía al futuro del país, para remediar su situación presente. Experta en historia
diplomática, inicia el libro con un examen del conflicto internacional entre México
y los Estados Unidos, incluidos el ataque de Villa a Columbus, la expedición puniti-
va y demás cuestiones que afectaban las relaciones entre los dos países, lo cual sirve
25 Córdova, Arnaldo, La ideología de la Revolución mexicana. Formación del nuevo régimen, México, Ed.
Era, 1973.
26 El tema de la relación entre ideología y clase, que Córdova desarrolla desde una perspectiva
marxista renovada también fue desarrollado por Roman, Richard, Ideología y clase en la Revolución mexi-
cana. La Convención y el Congreso Constituyente, México, Secretaría de Educción Pública, 1976 (SepSetentas,
311). Originalmente fue una tesis doctoral en sociología, lo cual acaso le disculpa errores históricos. En
su momento fue objeto de mi atención. Mi comentario es reproducido en Matute, Álvaro, Aproxima-
ciones a la historiografía de la Revolución mexicana, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Históricas,
2005, pp. 99-103.
27 Ulloa, Berta, Historia de la Revolución mexicana 1914-1917. La Constitución de 1917, México, El
Colegio de México, 1983.

......
284
15_I_Matute.indd 284 15/12/16 08:59

de gran preámbulo para iniciar el análisis de la situación que conducirá al lector

hacia el artículo 27. Todo esto centrado más en el subsuelo —petróleo y minas—.
La cuestión agraria la desarrolla varios capítulos adelante. Sigue con los problemas
relativos al crédito, moneda y banca, para llegar a los artículos 28 y 73, mismos
que se complementan con el espacio dedicado al comercio. Después de esto toca el
turno al trabajo, con todo lo que encamina hacia los artículos 5o. y 123. Ahora sí
viene el turno de los campesinos y nuevamente aparecerá la parte conducente del ya
mencionado 27. Como penúltimo escalón aparece la cuestión religiosa, esto es, los
asuntos relativos a la educación y a la supremacía del Estado sobre las iglesias, para
concluir el largo recorrido con una caracterización del Congreso, su composición
interna, los debates, los grupos en pugna y el desenlace.
Así descrito, puede sorprender el procedimiento. Aparentemente termina don-
de debió haber empezado, pero no es así. Cada uno de los nueve capítulos de la obra
recoge lo sucedido en el país rumbo al Congreso, sin descuidar las soluciones pro-
puestas sobre la marcha, de manera que se va integrando el contenido histórico de
lo que desembocará en la celebración del Congreso. Como su objeto no es describir
el contenido de la propia Constitución, sino lo que la irá integrando conforme con
lo que fue sucediendo durante todo el año. Al final, ciertamente, se vuelca sobre el
interior del Congreso para señalar las actitudes de quienes se ocuparon en discutir
y redactar la Constitución. Producto de una investigación puntual y detallada el
más de medio millar de páginas que lo integran, más su redacción directa y ágil
hacen de este libro uno de los imprescindibles sobre el tema.
IV. Prosopografía y revisión
1. Peter Smith
En los inicios de los años setenta, en el ámbito de El Colegio de México, se comen-

zó a ponderar la metodología empleada por un joven investigador estadounidense
llamado Peter Smith, de la Universidad de Wisconsin. Paralela a una estancia del
recientemente doctorado en ciencia política, don Daniel Cosío Villegas, apoyado
de manera entusiasta por Rafael Segovia, nos convocó a los integrantes del grupo
redactor de la Historia de la Revolución mexicana en ciernes a asistir a una conferencia
dictada por el mencionado. Se vivía el auge de la historia cuantitativa que a quienes
no cultivábamos la historia económica nos parecía ajena. Por lo menos a quien esto
escribe le pareció sorprendente lo que el joven profesor Smith nos presentaba. Para
construir sus bases de datos (concepto relativamente extraño entonces) había que
investigar una gran multiplicidad de información concerniente a la fecha y lugar de
nacimiento, los estudios realizados y dónde los llevó a cabo, profesiones desempe-
ñadas, ubicación social (si es posible, ingresos), ancestros y descendientes, en fin, los
ingredientes para abordar la biografía colectiva o prosopografía. Peter Smith había
......
285
15_I_Matute.indd 285 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
trabajado, con ese método, cuestiones relativas a la Revolución mexicana y de ma-

nera muy cortés ofreció sus archivos a quien quisiera consultarlos.
Su trabajo interesa a este recorrido porque uno de los productos de su intere-
sante quehacer fue un artículo “La política dentro de la Revolución: el Congreso
Constituyente de 1916-1917”.28 No es el caso hacer un resumen puntual del trabajo,
dentro del cual menudean las explicaciones matemáticas que le permiten estable-
cer porcentajes, factores diferenciales, así como todo tipo de variables a partir de
la caracterización cuantitativa de los integrantes del Congreso y, lo más importan-
te, de las votaciones sobre cada artículo de la Constitución que permite valorar el
peso de los grandes grupos enfrentados, jacobinos y moderados o radicales y libe-
rales.29 Sus puntualizaciones, que pueden llegar a un nivel milimétrico, le permiten
afirmar: “No hay evidencia de que los moderados y los jacobinos estuvieran en
desacuerdo sobre las metas socioeconómicas de la Revolución. Después de que los
jacobinos aseguraron su control del Congreso, los moderados desempeñaron un pa-
pel activo en la formulación de medidas constitucionales para el cambio socioeco-
nómico”. Para apuntalar lo dicho ejemplifica con la integración de las comisiones
redactoras de los artículos 27 y 123.30
2. E. V. Niemeyer
De manera coetánea a las investigaciones de Peter Smith, la Universidad de

Texas dio a conocer una obra en la cual la biografía colectiva de los constituyentes
adquiere relevancia.31 En el capítulo 2 de la obra, así como en los apéndices, Nieme-
yer se detiene con mucha puntualidad en los referentes biográficos que le permiten
llegar a agrupamientos que ayudan a precisar orígenes y tendencias previas. En
adelante toca con detenimiento el problema anticlerical, para seguir con trabajo,
agrarismo y “la prevalencia de vientos de reforma” capítulo en el cual aborda temas
como el del municipio libre, la prohibición y la pena de muerte. Concluye subrayan-
do las tensiones que prevalecieron y florecieron al final del Congreso. La obra es, a
todas luces, una buena monografía reconstructiva, la cual debió ser abordada en el
apartado anterior a la historia revisada, de no ser por su énfasis en hacer significa-
tivos los datos personales de los diputados.32 La objeción que siempre les hice fue
28 Smith, Peter H., “La política dentro de la Revolución: el Congreso Constituyente de 1916-
1917”, Historia Mexicana, núm. 87, 1973, pp. 363-395.

29 Hace más de 40 años era necesario convencer acerca de las bondades del método empleado, el
cual está lleno de parafernalia matemática, así como saber trabajar con tarjetas perforadas. Entonces
como ahora se podía pensar que con el sentido común se podría llegar a los mismos resultados. Afor-
tunadamente la computación se simplificó enormemente.
30 Tema tratado en el apartado dedicado a Pastor Rouaix, de este artículo.
31 E. V. Niemeyer Jr., Revolution at Querétaro. The Mexican Constitutional Convention of 1916-1917, Aus-
tin y Londres, The University of Texas Press, 1974.

32 Ignacio Marván refiere la tesis doctoral de John Takanika Quiñones, The men of Querétaro, de la
Universidad de California, 1989, no consultada para este trabajo. Con propósitos divulgativos, la serie
de fascículos Nuestro Mexico, publicada por la UNAM en 1983-1984, co-coordinada por mí, publicó El
......
286
15_I_Matute.indd 286 15/12/16 08:59

que dentro del rubro militares no consideraran las profesiones o actividades previas a
su participación revolucionaria, lo cual les dio el grado con el que llegaron a Que-
rétaro. Subsanada esa omisión, se enriquece más la caracterización de los grupos
revolucionarios, en general y de los constituyentes en particular.
3. Ignacio Marván Laborde
En los años recientes quien más y mejor ha abordado el tema del Constitu-
yente de 1916-1917 es este investigador del Centro de Investigación y Docencia
Económica (CIDE). Su trabajo incluye una nueva edición del Diario de los Debates,
dos artículos y un capítulo en un libro coordinado por él mismo. 33 Lejos de las
elaboraciones matemáticas de Peter Smith, de cualquier manera no se aparta del
camino abierto por el de Wisconsin, guiado por un puntual conocimiento de sus
fuentes, a saber, los datos biográficos de los constituyentes y sus discursos en el
Congreso, además de precisiones acerca de las votaciones que dieron en un sen-
tido o en otro durante el bimestre queretano. La caracterización profesional del
conjunto de abogados, le permite apartarse de generalizaciones repetidas desde
que el diputado Bojórquez estableció sus puntos de vista históricos. Pondera con
cuidado el saber jurídico de los constituyentes como elemento constructivo del
texto de los artículos constitucionales. El tema es que la división que se da en la
asamblea queretana a partir de la discusión del artículo 3o. y la aprobación del
texto propuesto por los radicales, no fue privativa de todo el resto del Congreso,
ya que hubo fluctuaciones y puntos en los cuales los radicales o jacobinos no ob-
jetaron el proyecto originario. Acude, para demostrarlo, a un manejo preciso de
cifras. Es claro y contundente. Su texto de 2010 rebasa el tratamiento particular
del Constituyente, ya que aborda la organización política propuesta en ensayos
escritos incluso antes de la Entrevista Díaz-Creelman, hasta el tiempo del Maximato.
Pero en el centro de todo se encuentra la discusión de los artículos 80-89 de la
Constitución, que tendieron a darle al presidencialismo su carta de aceptación.
Revisa, para ello, todo el contexto integrado por discusiones y revisiones historio-
gráficas al respecto. En suma, da una muestra cabal de la actualización de un tema
vital para la organización política de México.
Congreso Constituyente, recopilación de prensa del momento, por Angélica Oliver Pesqueira, con una lista
de los diputados con su distrito electoral, su lugar de nacimiento, profesión y edad.
33 Apartado el autor de estas líneas de la investigación del tema que nos ocupa por unos 20 años,
hasta hace tres meses tuve noticia de la nueva edición del Diario, patrocinada por la Suprema Corte de
Justicia, que no he podido consultar para este trabajo. Los textos referidos de Marván son: el ya citado
“Los constituyentes abogados en el Congreso de 1916-1917”, “¿Cómo votaron los diputados consti-
tuyentes de 1916-1917?”, Política y Gobierno, vol. XIV, núm. 2, 2007, pp. 309-347 y “La Revolución
Mexicana y la organización política de México: la cuestión del equilibrio de poderes, 1908-1932”,
en Marván Laborde, Ignacio (coord.), La Revolución mexicana, 1908-1932, México, Centro de Investiga-
ción y Docencia Económica-Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México-
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes-Fondo de Cultura Económica, 2010, pp. 256-314.
......
287
15_I_Matute.indd 287 15/12/16 08:59

Álvaro Matute
4. Javier Garciadiego
Ya concluido el presente ensayo, recibí del doctor Javier Garciadiego el texto del
que fue su discurso inaugural en El Colegio Nacional, en febrero de 2016 y que será
publicado en Historia Mexicana al inicio de 2017. El título es “¿Cuándo, cómo, por
qué y quiénes hicieron la Constitución de 1917?” Después de ponderar la Constitu-
ción como el documento más importante no sólo de la Revolución, sino de todo el
siglo XX mexicano, traza su ruta, es decir, cómo se llegó a su elaboración, desde
el estallido maderista, el Plan de Guadalupe y todas las acciones de participantes en
la lucha armada: zapatistas, los trabajadores de la Casa del Obrero Mundial, los de-
legados de la Soberana Convención revolucionaria, desde luego, sin omitir el ante-
cedente del Plan Liberal de 1906, esto es, el magonismo. Tras ese recorrido, aborda
los antecedentes directos de la redacción del proyecto que encargó Carranza a
sus colaboradores cercanos versados en materia jurídica, para llegar a las elecciones
de diputados, la instalación del Congreso, la formación de grupos al interior del mis-
mo, los elementos externos a ellos y algunos otros pormenores relativos al bimestre
queretano, para llegar a su conclusión. Notable por abarcar tantos elementos dentro
de los límites de lo que fue un discurso leído en el lapso de sesenta minutos.
El texto hace honor a la razón por la que fue elaborado y constituye la me-
jor síntesis que se puede leer al respecto, sin menoscabo de abordar las distintas
piezas historiográficas aquí tratadas y otras que estén por venir. Producto de la
revisión y el análisis atento de los materiales, representa un fruto maduro propio del
Centenario.
......
288
15_I_Matute.indd 288 15/12/16 08:59

LOS SENTIMIENTOS DE LA NACIÓN

EN EL CENTENARIO DE LA CONSTITUCIÓN
J. José Bernardo A. Mendiolea Vega*

Eric García-López**
A doscientos años de la primera Constitución segui-

mos sin resolver cuestiones básicas. Por eso es nece-
sario convocar a una reforma profunda de nuestras
instituciones. La historia enseña lo que no debemos
repetir: aguardar hasta que se produzca una nueva
ruptura constitucional.
Diego Valadés1
H
ablar de nuestra Constitución de 1917 significa hablar de la carta magna más
vanguardista de su época, un documento fundamental, que incluye al rango
constitucional, derechos laborales y agrarios, en la forma que los determina
y desarrolla, lo que hasta esa época no se había visto en ninguna otra Constitución.
En este capítulo deseamos referirnos, en forma enunciativa, a ocho antecedentes
que sirvieron como “Columna Vertebral Constitucional” de nuestra actual Consti-
tución, sin menospreciar a todas aquellas leyes a las que no haremos referencia en
esta síntesis histórico-jurídica, con base en que es un ensayo breve. Sin embargo,
vale la pena destacar que todas las legislaciones federales que ha tenido nuestro país
a lo largo de su historia, han aportado, ideas y principios, que moldean día a día
nuestras actuales instituciones, todas esas reglas, leyes y reglamentos viven y regu-
lan nuestro actual proceder.
* H. Tribunal Superior de Justicia del Estado de Puebla.

**
Ciencia Forense, Facultad de Medicina, Universidad Nacional Autónoma de México.
1 Valadés, Diego, La Constitución y la realidad. Reflexiones sobre las instituciones públicas de México, México,
Porrúa, 2016, p. 16.

......
289
16_I_Mendiolea-García.indd 289 15/12/16 08:59

J. José Bernardo A. Mendiolea Vega / Eric García-López
Desde que surgió el deseo de independencia de España, el pueblo mexicano ex-

perimentó un sinfín de emociones2 al encontrarse sometidos y no reconocidos por el
monarca español, había un coctel de sentimientos como es el abuso, la angustia, la
aflicción y el agobio, el desencanto y la desmotivación reinaban entre los ciudada-
nos de la Nueva España. Eso provocó enojo, hostilidad, violencia y un sentimiento
de enjuiciamiento y autonomía que motivó al desconocimiento de los europeos en
tierras de la Nueva España.
Quizá la primera Constitución que pone las vértebras originales de nuestra
“Columna Vertebral Constitucional”, es la Constitución de Cádiz, jurada el 19 de
marzo de 1812 y que también entra en vigencia en la Nueva España, precisamente
el 30 de septiembre de ese mismo año. A este respecto, nuestro insigne maestro, don
Felipe Tena Ramírez, en su obra Leyes fundamentales de México 1808-1985, nos relata
la vigencia de esta Constitución en la Nueva España, de la siguiente manera:
Suspendida por el virrey Venegas poco después (1812), fue restablecida por Calleja al
año siguiente (1813) en alguna de sus partes: elecciones de ayuntamientos, de dipu-
tados para las Cortes de España y de representantes para las Juntas Provinciales, así
como en lo referente a la organización de los tribunales, encargados de sustituir a las
audiencias. El decreto de Fernando VII de 4 de mayo de 1814, que restauraba el siste-
ma absolutista al desconocer lo hecho por las Cortes, fue publicado en Nueva España
el 17 de septiembre del propio año, con lo que concluyó por lo pronto la precaria y
limitada vigencia de aquella Constitución. En marzo de 1820, como consecuencia del
levantamiento de Riego, Fernando VII se vio obligado a restablecer la Constitución
de Cádiz. En México se adelantaron a prestarle adhesión Campeche y después Vera-
cruz, por lo que el virrey Apodaca hubo de jurarla el 31 de mayo. De acuerdo con la
Constitución se reinstalaron los ayuntamientos, así como las seis Diputaciones Pro-
vinciales que en 1812 se habían autorizado para el territorio de la Nueva España. La
publicación de la Carta de Cádiz se incluye entre las leyes fundamentales de México,
no sólo por haber regido durante el periodo de los movimientos preparatorios de la
emancipación, así haya sido parcial y temporalmente, sino también por la influencia
que ejerció en varios de nuestros instrumentos constitucionales, no menos que por la
importancia que se le reconoció en la etapa transitoria que precedió a la organización
constitucional del nuevo Estado.3
2 Entendemos las emociones como aquellas “respuestas psicofisiológicas, conductuales, verbales y
neurales” por lo general breves, que ocurren ante eventos significativos (Ekman, P., An argument for basic
emotions. Cognition & Emotion, núm. 6, 1992, pp. 169-200). Asimismo, siguiendo a Damasio, entendemos
que “Las emociones son programas complejos de acciones, en amplia medida automáticos, confec-
cionados por la evolución. Las acciones se complementan con un programa cognitivo que incluyen
ciertas ideas y modos de cognición, pero el mundo de las emociones es en amplia medida un mundo de
acciones que se llevan a cabo en nuestros cuerpos, desde las expresiones faciales y las posturas, hasta los
cambios en las vísceras y el medio interno (Damasio, A.R., Y el cerebro creó al hombre, Barcelona, Destino,
2010, p. 173). Por su parte, los sentimientos son la interpretación subjetiva de las emociones (Sche-
rer, K.R., “What are emotions? And how can they be measured?”, Social Science Information, vol. 44,
núm. 4, 2005, pp. 693-727).
3 Tena Ramírez, Felipe, Leyes fundamentales de México1808-1985, México, Porrúa, 1985, p. 59.
......
290

LOS SENTIMIENTOS DE LA NACIÓN EN EL CENTENARIO DE LA CONSTITUCIÓN
Para entender el porqué de la insurgencia de nuestro país, resulta indispensable

conocer la Constitución de Cádiz, ya que así se alcanza a ver el poder irrestricto
del Rey. Como simple ejemplo, vale la pena trascribir los artículos 168 y 169 de la
Constitución de Cádiz: “Artículo 168. La persona del rey es sagrada e inviolable, y
no está sujeta a responsabilidad; Artículo 169. El Rey tendrá el tratamiento de Ma-
jestad Católica”.
De la lectura de estos dos artículos podremos observar el porqué de la insurrec-
ción mexicana, por qué acabar con la monarquía y establecer un Estado libre y so-
berano regido por sus propias leyes, de ahí que surjan próceres como Ignacio López
Rayón con su obra Elementos Constitucionales, publicada el 4 de septiembre de 1812;
Los Sentimientos de la Nación, de José María Morelos y más tarde la Constitución de
Apatzingán de 1814. Tres documentos que forman parte de la “Columna Vertebral
Constitucional” de nuestro país.
Bien vale la pena referirnos al segundo conjunto de vértebras que conforman la
columna que venimos señalando y que serían los Elementos Constitucionales de Igna-
cio López Rayón. Se trata de un documento fundamental para los motivos de este
ensayo, toda vez que parte de este trabajo es precisamente hacer alusión a que en
los primeros documentos constitucionales se hace marcada referencia a la felicidad y
a medida que pasan los años, este concepto va desapareciendo tristemente, ya que se
considera no incluir esta idea, que es crucial para el desarrollo pleno de los ciuda-
danos, basta ver el artículo 6 de estos Elementos Constitucionales y que a continuación
transcribimos, por ser pieza fundamental para este trabajo: “Artículo 6. Ningún otro
derecho a esta soberanía puede ser atendido, por incontestable que parezca, cuando
sea perjudicial a la independencia y felicidad de la Nación”.
Nótese que este artículo habla de un concepto preponderante para los autores
de este ensayo: Felicidad de la Nación, este concepto aparece en los Elementos Consti-
tucionales de Rayón, también lo prevé Los Sentimientos de la Nación y la Constitución de
Apatzingán, esta última en forma por demás magistral, pero, al parecer, este concepto
no es retomado por las demás Constituciones, lo que será motivo de análisis y con-
clusión de este ensayo. De momento, para terminar con estas vértebras constitucio-
nales, se considera oportuno rememorar las palabras de Ignacio López Rayón, que
resumen en forma muy afortunada, Los Sentimientos de la Nación en 1812:
La conducta de nuestras tropas, que presentan un vigoroso contraste con la de esos

pérfidos enemigos de nuestra libertad, ha sido bastante a confundir las calumnias con
que esos gaceteros y publicistas aduladores han empeñádose en denigrarnos. La Corte
misma de nuestra Nación ha sido testigo del brutal desenfreno y manejo escandaloso
de esos proclamados defensores de nuestra religión. Ellos sellan sus triunfos con la im-
piedad, la sangre de nuestros hermanos indefensos, la destrucción de poblaciones nu-
merosas y la profanación de templos sacrosantos: he aquí los resultados de sus triunfos.
Aun todo esto no es suficiente para que esos orgullosos europeos confiesen la justicia
de nuestras solicitudes, y no pierden momento de hacer creer a la Nación que se halla
amenazada de una espantosa anarquía. Nosotros, pues, tenemos la indecible satisfac-
ción y el alto honor de haber merecido a los pueblos libres de nuestra patria componer
el Supremo Tribunal de la Nación y representar la Majestad que sólo reside en ellos.
......
291

Aunque ocupados principalmente en abatir con el cañón y la espada las falanges de

nuestros enemigos, no queremos perder un momento de ofrecer a todo el universo los
elementos de una Constitución que ha de fijar nuestra felicidad; no es una legislación
la que presentamos, esta sólo es obra de la meditación profunda, de la quietud y de la
paz, para manifestar a los sabios cuáles han sido los sentimientos y deseos de nuestros
pueblos, y Constitución que podrá modificarse por las circunstancias, pero de ningún
modo convertirse en otros.4
Destacamos la frase: “No queremos perder un momento de ofrecer a todo el

universo los elementos de una Constitución que ha de fijar nuestra felicidad”.
Termina diciendo, después de haber manifestado los 38 artículos que confor-
man la obra de los Elementos Constitucionales:
Americanos: He aquí los principales fundamentos sobre que ha de llevarse la grande
obra de nuestra felicidad. Está apoya[da] en la libertad y en la independencia, y nues-
tros sacrificios, aunque grandes, son nada a comparación con la halagüeña perspectiva
que se os ofrece para el último periodo de nuestra vida, trascendental a nuestros des-
cendientes.
El pueblo americano, olvidado por unos, compadecido por otros, y despreciado por
la mayor parte, aparecerá ya con el esplendor y dignidad de que se ha hecho acreedor
por la bizarría con que ha rompido [sic] las cadenas del despotismo. La cobardía y la
ociosidad será la única que infame al ciudadano, y el templo del honor abrirá indis-
tintamente las puertas del mérito y la virtud. Una santa emulación llevará a nuestros
hermanos, y nosotros tendremos la dulce satisfacción de deciros: Os hemos ayudado y
dirigido, hemos hecho sustituir la abundancia a la escasez, la libertad a la esclavitud,
y la felicidad a la miseria. ¡Bendecid, pues, al Dios de los destinos que se han dignado
mirar con compasión su pueblo!
Lic. Rayón.5
Con esto nos damos una clara idea del sentimiento de Rayón que a su vez lo
traslada al sentimiento de la propia Constitución, que será la de Apatzingan de 1814
la que recoja una gran parte de estos Elementos Constitucionales.
Antes de entrar en materia con la Constitución de 1814, conocida como
La Constitución de Apatzingán y que forma parte de nuestra “Columna Verte-
bral Constitucional”, abordaremos dos antecedentes directos, el primero, Acta Solem-
ne de la Declaración de Independencia de América Septentrional y la segunda, Los Sentimientos
de la Nación, ambos de José María Morelos y Pavón, por ser los antecedentes natura-
les de la Constitución referida.
Acerca del Acta Solemne de la Declaración de Independencia de América Septentrional, ex-
pone Burgoa Orihuela:
Por su parte, don José María Morelos y Pavón, a quien este mismo designó su “lu-
garteniente” y cuya personalidad como político alcanza mayores alturas que la muy
4 Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, Los Sentimientos de la
Nación de José María Morelos. Antología documental. Prólogo de Patricia Galeana. Selección, introducción y
notas de Miguel Ángel Fernández Delgado. México, INEHRM, 2013, p. 73.
5 Idem.
......
292

venerable del antiguo profesor del Colegio de San Nicolás en Valladolid (Morelia), no
sólo continuó la lucha emancipadora que dejó trunca el Cura de Dolores, sino que pre-
tendió hacerla culminar en una verdadera organización constitucional. Así, bajo los
auspicios del gran cura de Carácuaro se formó una especie de asamblea constituyente,
denominada Congreso de Anáhuac, el 6 de noviembre de 1813 expidió el Acta Solem-
ne de la Declaración de Independencia de América Septentrional, en la que se declaró
la disolución definitiva del vínculo de dependencia con el trono español.6
En virtud de que este ensayo pretende enfocarse en los sentimientos del pueblo
mexicano en ese momento, a partir de las declaraciones leídas en los documentos
citados y la historia de ese periodo de nuestro país, podemos inferir que todas las
Constituciones, leyes, reglamentos y demás ordenamientos jurídicos, empiezan con
emociones, realidades, vivencias, hechos… que luego todas ellas se van transfor-
mando en forma interna, en el alma de los hombres, en sentimientos, ideas… y
luego éstos —ya vertidos en los documentos jurídicos— se convierten en los linea-
mientos y reglas del proceder humano.
No es una opinión surgida de pronto; podemos encontrar argumentos muy va-
liosos en el trabajo de András Sajó (2006), que en una de sus publicaciones señala:
“No es obvio que los sentimientos y los supuestos acerca de los sentimientos son cru-
ciales en el diseño constitucional o que la estructura constitucional tiene impactos
sobre las emociones sociales”.7
Para describir, aunque sólo sea posible a manera de inferencia, el sentimiento
nacional en 1813, observemos el Acta Solemne de la Declaración de Independencia de Amé-
rica Septentrional. Vale la pena transcribirla por su trascendencia y por reflejar la rea-
lidad y los anhelos de este prócer de la Independencia, que se encargó de recabar el
sentir de su pueblo y reflejarlo en este documento (donde las cursivas son nuestras).
Así tenemos:
El Congreso de Anáhuac, legítimamente instalado en la ciudad de Chilpancingo de la

América Septentrional por las provincias de ella, declara solemnemente, á presencia
del Señor Dios, árbitro moderador de los imperios y autor de la sociedad, que los da
y los quita según los designios inexcrutables de su providencia, que por las presentes
circunstancias de la Europa ha recobrado el ejercicio de su soberanía usurpado: que
6 Burgoa Orihuela, Ignacio, Derecho constitucional mexicano, México, Porrúa, 1985, p. 77.
7 El texto original dice:
It is not obvious that sentiments and assumptions about sentiments are crucial in setting up con-
stitutional design or that constitutional arrangements have impacts on social emotions. To show that
such relations are important I could use the genuine indignation that women´s rights triggered in
Afghanistan among the faithful, but I prefer to discuss fear, empathy, and compassion in democratic
constitutional contexts to illustrate the role of sentiments in limiting government power and in accept-
ing or rejecting certain fundamental rights.
Sajó, András, “Constitutional Sentiments”, Acta Jurídica Hungarica, vol. 47, núm. 1, 2006, pp. 1-13.
Este notable catedrático de derecho, magistrado de la European Court of Human Rights, señala en sín-
tesis: “My research hypothesis is that emotions, through complicated mechanisms, do have an actual
impact on constitutional design. By improving our knowledge regarding emotions, we can improve
constitutional design”.
......
293

en tal concepto queda rota para siempre jamás y disuelta la dependencia del trono es-
pañol; que es árbitro para establecer las leyes que le convengan para el mejor arreglo
y felicidad interior, para hacer la guerra y paz, y establecer alianzas con los monarcas
y repúblicas del antiguo continente, no ménos que para celebrar concordatos con el
sumo pontífice romano, para el régimen de la iglesia católica, apostólica, romana y
mandar a sus embajadores y cónsules: que no profesa ni reconoce otra religión más
que la católica, ni permitirá ni tolerará el uso público ni secreto de otra alguna: que
protegerá con todo su poder, y velará sobre la pureza de la fe y de sus demás dogmas, y
conservación de los cuerpos regulares. Declara por reo de alta traición á todo el que se
oponga directa o indirectamente á su independencia, ya protegiendo á contribuir con
los gastos, subsidios y pensiones, para continuar la guerra hasta que su independencia
sea conocida por las naciones extranjeras; reservándose al congreso presentar á ellas
por medio de una nota ministerial, que circulará por todos los gabinetes el manifiesto
de sus quejas y justicia de esta resolución, reconocida ya por la Europa misma. Dado
en el palacio nacional de Chilpancingo a seis días del mes de noviembre do 1813 años.
Licenciado Andrés Quintana, vicepresidente. Licenciado Ignacio Rayón. Licenciado
José Manuel de Herrera. Licenciado Carlos María Bustamante. Doctor José Sixto Ver-
dusco. José María Liceaga. Licenciado Cornelio Ortiz de Zárate, secretario.8
Del texto transcrito y de los documentos históricos, se denota un hartazgo de

parte de nuestra nación de pensiones, subsidios y gastos a favor del trono espa-
ñol, se deja en claro que la religión de esta nueva nación seguirá siendo la católica y
que se declarará reo por alta traición a todo aquel que se oponga directa o indirec-
tamente a la independencia y deja abierta la puerta para posteriormente consolidar
la Constitución de 1814, es decir la Constitución de Apatzingán. Como última nota
de este texto, llama la atención que hace referencia al concepto felicidad interior, esto
es, que en esas épocas el concepto felicidad era prioritario y muchas veces referido
en diversos documentos jurídicos, situación que al correr de los años se fue perdien-
do en los documentos posteriores y que quizá sería deseable empezar a retomarlo
en nuestros días.
Ahora comentaremos brevemente el texto jurídico denominado “Sentimientos
de la Nación”, documento del que se tomó el nombre para referirnos al presente
ensayo, el nombre “Sentimientos de la Nación”, se aprecia muy atinado, ya que re-
fleja perfectamente los anhelos, los principios, así como las reglas por las cuales debe
transitar esta nación en ciernes.
Al igual que el Acta Solemne de la Declaración de Independencia de América Septentrio-
nal, este documento deja en claro la total y absoluta independencia de España, la
religión católica como la única religión del nuevo país, deja claro que la soberanía
proviene del pueblo y no del monarca, determina que serán los nacionales los que
obtendrán los empleos y la consigna para sacar a los españoles traidores de este país.
Por otra parte, pálidamente empieza a esbozar la organización del gobierno a través
de Provincias que elegirán a sus vocales, ratifica a María Santísima de Guadalupe
8 Tena Ramírez, Felipe, op. cit., p. 31.

Hernández y Dávalos, Juan, Colección de documentos para la Historia de la Guerra de Independencia de
México, t. I, UNAM, 2007.
......
294

como la patrona de México, radica los tributos impuestos por el trono español y de-
termina que será el 16 de septiembre el día de aniversario de la independencia de
México. Este documento está compuesto por 23 puntos, los cuales ya han sido resu-
midos y que claramente nos permean y deja ver la dirección que Morelos estatuye
en este documento que finalmente concluye con la Constitución de 1814, conocida
también como Constitución de Apatzingán.
La Constitución de Apatzingán, ya con una organización documental bien es-
tructurada, dictamina acerca de la soberanía, los ciudadanos y sus derechos y sus
obligaciones, la ley, la forma de gobierno, esto es, el Supremo Congreso, juntas
electorales, Supremo Gobierno y Supremo Tribunal de Justicia. Esta es la primera
Constitución ya en forma para el México Independiente, aunque existen detractores
de este importante documento jurídico, como es el caso del historiador guanajuaten-
se, Lucas Alamán, quien a este respecto nos comenta:
Los principios y definiciones generales con que comienza [dicha Constitución] son to-
mados de los escritores franceses del tiempo de la Revolución, la división de poderes,
sus facultades, y el sistema de elecciones en tres grados de sufragios, es una imitación o
copia de la Constitución de las Cortes de Cádiz: la administración de hacienda y jui-
cios de residencia de los funcionarios de la más alta jerarquía, un recuerdo de las Leyes
de Indias. Considera Alamán, sin embargo, que dicha Constitución “…es muy prefe-
rible a otras de las varias que después se han hecho y que en vez de arrojarse a otras
imitaciones que tan perjudiciales han sido, hubiera sido mejor adoptarla, haciendo en
ella las variaciones y reformas convenientes”. Concluye sosteniendo: “La experiencia
no pudo servir para calificar el mérito de las instituciones que pretendieron que se
llegase a plantar, ni el Estado del país era tal que pudiese permitir ningún género de
gobierno regular, en el completo desorden y anarquía en que todo estaba, y así sólo
hemos podido formar algún juicio de aquella Constitución, comparativamente por los
resultados que otras han producido.9
Esta crítica de Lucas Alamán, desde luego con gran peso y conocimiento de
causa, se considera un poco injusta, ya que si bien es cierto que esta Constitución no
dio los resultados que se esperaban, no menos cierto es que esta Constitución y la
de Cádiz, son las piedras torales sobre las que se cimentan las posteriores Constitu-
ciones de nuestra nación. Una cosa que es de llamar la atención de la Constitución
de Apatzingán es su artículo 4o., que se transcribe a continuación con unas cursivas
nuestras:
Artículo 4. Como el gobierno no se instruye por honra o intereses particulares de

ninguna familia, de ningún hombre ni clase de hombres, sino para la protección y
seguridad general de todos los ciudadanos, unidos voluntariamente en sociedad, ésta
tiene derecho incontestable a establecer el gobierno que más le convenga, alterarlo,
modificarlo y abolirlo totalmente cuando su felicidad lo requiera.
9 Burgoa Orihuela, Ignacio, op. cit., p. 78.

......
295

Como se observa en este artículo 4o., surge nuevamente el concepto de felici-

dad, un concepto que —dicho sea de paso— este ensayo tiene como uno de sus fines
proponerlo para que se analice a la luz de los estudios actuales sobre la intersección
entre emociones y leyes, cuidando que no sólo basta con agregar palabras al texto
constitucional para creer que seremos más felices automáticamente, es decir, obtener
la felicidad por decreto, esto no opera así, deberemos analizar este concepto y for-
talecerlo con todos los derechos humanos como libertad, igualdad, salud, etcétera.
Nuestros próceres lo tenían muy claro y lo plasmaron sin ningún reparo en todas sus
leyes y Constituciones, incluso en los artículos 8 y 24 de esta misma Constitución
toman el concepto felicidad a saber: “Artículo 8. Cuando las Circunstancias de un
pueblo oprimido no permiten que se haga constitucionalmente la elección de sus
diputados, es legítima la representación supletoria que con tácita voluntad de los
ciudadanos se establece para la salvación y felicidad común”.
Este artículo octavo vuelve a retomar a la felicidad común, como un concepto
de bienestar para el pueblo, pero ningún artículo en la historia de las Constitucio-
nes desde 1808 hasta 2016, ha llevado el concepto felicidad como asertivamente lo
hace el artículo 24 de la propia Constitución de 1814, al establecer: “Artículo 24. La
felicidad del pueblo y de cada uno de los ciudadanos consiste en el goce de la igualdad, segu-
ridad, propiedad y libertad. La íntegra conservación de estos derechos es el objeto
de la institución de los gobiernos y el único fin de las asociaciones políticas”.
Aunque los artículos 4o. y 8o. hablan de la felicidad, no son tan categóricos ni
tan bien desarrollados como el artículo 24, el cual es muy claro y efectivo en la for-
ma en cómo dirige y entrelaza al concepto felicidad con las garantías más básicas que
la conforman, que son la igualdad, seguridad, propiedad y libertad, y bien cabría
hacer mención especial a la salud como requisito sine qua non para que un individuo
alcance la felicidad.
La Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos del 4 de octubre de
1824, forma parte de nuestra “Columna Vertebral Constitucional”, y a ella se le
atribuye como la Constitución que creó el Estado mexicano, a esa conclusión arriba
Ignacio Burgoa al sostener:
Sin mayor esfuerzo intelectual se advierte que los hechos histórico-políticos que se su-
cedieron desde la proclamación del Plan de Iguala el 24 de febrero de 1821 hasta la
expedición de la Constitución federal del 4 de octubre de 1824, así como los diferentes
documentos públicos que de ellos se derivaron y los cuerpos gubernativos que opera-
ron durante ese breve periodo, tuvieron una finalidad común: establecer para México
una organización política, es decir, estructurar políticamente al pueblo mexicano. Esta
finalidad se consiguió definitivamente por primera vez en la vida independientemen-
te de nuestro país con la mencionada Constitución, la cual, en consecuencia, fue el
ordenamiento jurídico fundamental primario u originario de México, o sea, que en ella
se creó el Estado Mexicano.
En forma poco afortunada, la Constitución de 1824 sí habla de felicidad, pero

lo hace de la siguiente forma: “Artículo 8. En la Constitución se podrá aumentar el
......
296

número de los Estados comprendidos en el artículo anterior, y modificarlos según se

conozca ser más conforme a la felicidad de los pueblos”.
Como observamos, esta Constitución de 1824 si bien es cierto menciona en este
artículo el concepto felicidad, también es muy cierto que pierde ya en esencia el con-
cepto de felicidad que tan magistralmente maneja nuestra Constitución de 1814 y
como iremos viendo en las demás Constituciones no aparece ya más este término
de felicidad.
La Constitución de 1836 se caracteriza por ser el resultado de la creación de
dos partidos o bandos, los liberales y los conservadores, todo esto debido a la caída
de Iturbide. El maestro Felipe Tena nos dice: “El programa del partido conservador
difería punto por punto del precedente. Adoptaba el centralismo y la oligarquía de
las clases preparadas y con el tiempo se inclinó hacia la forma monárquica; defen-
día los fueros y privilegios tradicionales”.10 Continúa diciendo:
El primer episodio importante de la lucha entre ambos partidos, se desarrolló en los

años de 32 a 34. La administración del vicepresidente Gómez Farías, en ausencia del
presidente Santa Anna, se propuso emprender las reformas eclesiástica y militar. Las
clases afectadas reaccionaron en contra de las medidas que se tomaban, y al mismo
tiempo se produjo una desmembración del partido progresista, al separarse un grupo
que, aunque aceptando la necesidad de las reformas, consideraba sin embargo que su
implantación debía ser paulatina y por vía de persuasión. Entre los disturbios domés-
ticos y la guerra de Texas, el Congreso prosiguió su misión constituyente. La nueva ley
fundamental se dividió en siete estatutos, razón por la cual a la Constitución centralista
de que se trata se le conoce también como la Constitución de las Siete Leyes.11
Como nota relevante de esta Constitución está la creación del Supremo Poder
Conservador, que no era otra cosa que un poder que controlaría los tres poderes,
esto es Poder Legislativo, Supremo Poder Ejecutivo y Poder Judicial de la República
Mexicana, pero para los efectos del presente ensayo, esta Constitución ya no hace
referencia alguna acerca de la felicidad, no la menciona y a partir de esta ley ya no
se toca el concepto felicidad como en sus inicios.
La Constitución de 1857 encontró una base muy sólida proveniente de la Cons-
titución de 1824, como casi en todos los casos, las Constituciones posteriores re-
toman algo, mucho o poco de sus predecesoras, este es el caso de la Constitución
de 1857 que tal parecería que entre la del 24 y la del 57 no habría muchas cosas
en común, pero, nada más alejado de la verdad, ya que la Constitución del 57 se
conformó con muchísimos artículos de la de 1824. Así lo manifiesta Emilio O. Ra-
basa, que en su obra El pensamiento político del Constituyente de 1856-1857, manifiesta:
“Arriaga, en la sesión del 25 de agosto de 1856, como presidente de la Comisión de
la Constitución, presentó un cuadro comparativo de los artículos del proyecto “que
10 Tena Ramírez, Felipe, op. cit., p. 199.

11 Ibidem, p. 202.
......
297

se están discutiendo y que literal o esencialmente están copiados de la carta de 1824

y de la Acta Constitutiva”.12 Continúa el maestro Rabasa:
Añadió Arriaga: Estos artículos son nada menos que los 47 siguientes del proyecto:
45, 46, 49, 51, 52, 54, 55, 56, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 70, 71, 72, 76, 77, 78, 80,
81, 82, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 97, 103, 104, 110, 111, 112, 113,
115, 119, 121 y 124, que se refieren a la soberanía nacional y forma de gobierno, a la
división de los poderes públicos, a la organización del Congreso, a las elecciones, a
la inviolabilidad de los diputados, a algunas de las facultades del Congreso, al derecho
de iniciativa, a los proyectos de ley que deben tenerse por desechados, a la apertura de
las sesiones, a los periodos de éstas, al carácter de las resoluciones del Congreso, a la
organización del Poder Ejecutivo, a los requisitos para ser Presidente de la República,
a la posesión, duración y vacante del mismo funcionario, al juramento del mismo, a las
facultades del Ejecutivo, a la residencia del mismo, a la organización de los ministerios,
a los requisitos para ser ministro, a la distribución de los negocios de los ministerios, a
la organización del Poder Judicial y particularmente de la Suprema Corte, a la orga-
nización y funciones del Consejo de Gobierno, al régimen interior y a las obligaciones
de los Estados, al objeto de los actos de los poderes federales, a la indemnización de los
altos funcionarios y al juramento de la Constitución.13
Concluye el mismo autor:
La mayor parte de los artículos del proyecto de la Comisión de Constitución fueron

incorporados al texto final de la Constitución de 1857, por lo que es legítimo expresar
que en una buena porción de ésta, tuvo cabida la de 1824. Consecuentemente, las in-
fluencias, instituciones y pensadores políticos que trascendieron al “24” se trasladaron
y formaron parte importante del bagaje político del “57”.
En este contexto, Ignacio Comonfort, Presidente sustituto de la República

Mexicana, jura la Constitución el 5 de febrero de 1857 y ese mismo año, pero el 11
de marzo, se promulga la ya mencionada ley.
Del análisis que se hace a esta Constitución no se observa ningún artículo que
hable del concepto de felicidad, tal como lo manifestara en forma adecuada la Cons-
titución de 1814 en su artículo 24.
Corresponde ahora el análisis de nuestra actual Constitución mexicana de 1917,
con relación al concepto de felicidad como fue tratado en la Constitución de Apatzin-
gan, sin embargo, de un análisis hecho a nuestra Constitución actual, no se encontró
nada a este respecto, por lo que sería importante analizar los debates constitucio-
nales de los miembros del Congreso del 17 para ver si hubo diputados que llevaran
este concepto de felicidad y ver hasta dónde pudo llegar alguno de los argumentos
a favor de plasmar el concepto felicidad y ver cuáles fueron las razones que no le
permitieron alcanzar este rango constitucional.
12 Rabasa, Emilio O., El pensamiento político del Constituyente de 1856-1857, México, Porrúa, p. 37.
13 Ibidem, p. 38.
......
298

Así, pues, después de haber hecho un análisis a los debates de la Constitución

de 1917, si bien es cierto que encontramos a través de muchos diputados la palabra
felicidad, también es bien cierto que ninguno lo ocupa como concepto para incluirlo
en algún artículo, sino más bien lo ocupan para referirse a ellos mismos por estar en
ese recinto o por formar parte de tan importante hecho histórico, sólo el presidente
Venustiano Carranza, al hacer su discurso final, antes de protestar y hacer cumplir
la Constitución, en dos párrafos, consideramos que sí hace referencia al concepto de
felicidad, pero al haberse manifestado ya con los trabajos legislativos concluidos no
tiene cabida en nuestra actual Constitución, por lo que considero importante tras-
cribir estos dos párrafos, a saber: “Entonces me cabía señores diputados, la duda de
que hubiera yo interpretado debidamente, a pesar de mi buena voluntad y de mis
grandes anhelos por la felicidad de este pueblo”. Y más adelante continúa diciendo:
Sean cuales fueren los defectos que por deficiencia o exceso pueda tener la obra a que
dais cima en estos momentos, hay en ella una prenda que asegurará para lo futuro su
estabilidad, ya que siendo la expresión genuina de necesidades seculares y correspon-
diendo a los deseos ingentes de la nación, no se verán en lo sucesivo como un sueño de
difícil e imposible realización, sino algo que es fácil de entrar en los usos y costumbres
nacionales, para formar el espíritu público y el concepto grandioso de la patria, por la
práctica de las instituciones democráticas, que, nivelando a todos los hijos de este país,
los estreche en vínculo indisoluble con el sentimiento de solidaridad en los medios de
acción y en el esfuerzo de buscar la felicidad común.14
El profesor Pablo Lucas Verdú, catedrático de la Universidad Complutense de

Madrid, aborda en forma muy asertiva, dos conceptos que sentimos tienen mucha
aplicación para los fines del presente ensayo y que son, Sensibilidad constitucional y Sen-
timiento constitucional y nos comenta:
Ambos conceptos guardan cierta relación con las normas de la corrección constitu-
cional, categoría examinada y reelaborada por Romano y continuada por su discípulo
Biscaretti Di Ruffia y otros. Romano apunta, casi al inicio de su trabajo, que, de un
lado, la corretezza costituzionale se contrapone al derecho constitucional estricto y, de
otro, reenvía al sentimiento común. Relaciona la corrección constitucional con la mo-
ral política. Entre las normas de la moral política, figuran algunas reglas y principios
ajenos a un auténtico fundamento ético, porque son reglas menos imprecisas y absolu-
tas, menos inderogables y, por tanto, más convencionales y formales. Son mucho más
contingentes respecto aquellas que manifiestan, explícitamente, el sentimiento moral
en sentido estricto. Esto no quiere decir que el concepto de corretezza excluya el con-
cepto de moral, pues mantiene cierta relación, pero aquel, además de otras reglas que
arrancan del sentimiento ético, se refiere también a normas que disciplinan relaciones
extrínsecas de la vida pública y pueden descansar en la simple convivencia o en alguna
práctica. La corrección constitucional es una especie de medida equitativa muy some-
tida a apreciaciones discrecionales que señala límites, aunque variables e inciertos, en
14 Debates de la Nación de la Constitución de 1917.

......
299

una materia que, por su propia naturaleza, no tolera determinaciones más concretas.
En este orden de cosas, asume gran importancia para los fines del derecho público un
tipo medio de hombre político correcto, el cual no debe encontrar responsabilidades
en cualquier transgresión leve de las reglas a las que debe ajustar su conducta, pues
ello paralizaría su acción. Tampoco debe violar, impunemente, aparte del derecho,
otras normas que constituyen el uso o la moral política, si tales violaciones adquieren
cierta relevancia. El derecho constitucional siente la necesidad de una figura en ciertos
aspectos semejante a la del derecho privado: el bonus pater familias. La corrección cons-
titucional se presenta como un complejo de reglas de diversa naturaleza y cumple dis-
tintas tareas. Es moral política, es medida media de equidad, de buena fe, de diligencia
y valor en la vida pública; es buen uso de los poderes discrecionales; se entiende como
compromiso de honor entre los partidos; educación política respecto a los particulares;
deferencia mutua, respeto, cortesía entre los poderes públicos, es ceremonial, etiqueta,
práctica, rutina, convencionalismo, pero no es derecho. Estas últimas afirmaciones se
aproximan, evidentemente, al concepto de sensibilidad constitucional porque entre ellas
cabe distinguir manifestaciones de índole moral (moral política, equidad, buena fe,
compromiso de honor) de otras más subalternas pero importantes (deferencia, respeto,
cortesía, ceremonial, etiqueta, rutina, convencionalismo). Parece claro que tales signi-
ficativas y eficaces manifestaciones, propias de un sistema parlamentario, basado en un
régimen de partidos con larga tradición democrática brotan, en última instancia, de
un acervo común que datan de mucho tiempo. Trátese de una latente potencialidad,
ínsita en la sociedad, que se patentiza por la opinión pública, que aplica la clase polí-
tica (gobierno y oposición) e impregna como eficaz lubricante a todos los engranajes
estatales. Así, la sensibilidad constitucional se expresa ya como corrección constitucio-
nal para cumplir las misiones antes aludidas, ya como sentimiento constitucional que
fortifica la adhesión de la ciudadanía al ordenamiento constitucional establecido y a
su aplicación y desarrollo por sus operadores políticos. Mientras la corrección consti-
tucional actúa para preservar las interrelaciones institucionales y orgánicas, evitando o
por lo menos aminorando roces y enfrentamientos peligrosos o inconvenientes, y, por
ende, versa sobre el funcionamiento regular y armónico de todo el engranaje estatal,
el sentimiento constitucional contribuye a legitimar y a socializar ese funcionamiento.
En países, como el nuestro, que no cuentan con una larga e ininterrumpida tradición
democrática, la sensibilidad constitucional, en su doble expresión de corrección y sen-
timiento constitucionales, es capital. Por eso, hay que favorecer las condiciones para
que surjan y se mantengan. En la mente de todos están los ejemplos de choques entre
diversos órganos del estado, de enfrentamientos entre los partidos y aun dentro de ellos
mismos. Refiriéndome brevemente ahora a este último caso, recordaré que la exigen-
cia del artículo 6o. de la Constitución respecto a que la estructura interna y funciona-
miento de los partidos deberán ser democráticos, implica por razones lógicas, sistemá-
ticas y valorativas (pluralismo político, artículo 1.1 y concordantes) que, a su vez las
relaciones interpartidistas también deberán serlo. A estos argumentos hay que añadir
el de la sensibilidad constitucional, puesto que un sistema partidario que se ajusta a la
corrección constitucional incrementa el funcionamiento y regularidad constitucionales
y si, además, suscita el sentimiento constitucional, intensifica la vinculación moral de
los ciudadanos a sus instituciones políticas.15
15 Lucas Verdú, Pablo, El sentimiento constitucional, España, Instituto Editorial Reus, 1985, p. 234.
......
300

De lo trascrito, podemos concluir que sensibilidad constitucional la debemos enten-

der, como un conjunto de normas no escritas pero necesarias para el correcto fun-
cionamiento de las instituciones, partidos, autoridades y ciudadanos, cuando tenga
su actuar que ver con la Constitución, nos habla Lucas Verdú, un actuar de buen
padre de familia, es decir respeto, equidad, buena fe, honor, deferencia, cortesía
convencionalismo social, moral, etiqueta, ceremonial, pero se aclara, no es derecho.
Continúa el catedrático español, Pablo Lucas Verdú, al tratar sobre el Sentimiento
Constitucional:
Aclarado lo anterior, tratemos del tema acerca de la relevancia jurídica del sentimiento
constitucional. Falzea sostiene que los por él llamados fatti di sentimento pueden adqui-
rir relevancia jurídica sólo cuando acompañan a factores externos (por lo general, a
hechos de conducta). Pero esto no basta. Es menester que los hechos de sentimiento
jueguen su papel, distinto del desempeñado por el hecho exterior, en el ámbito de la
norma. Así, pues, el sentimiento tiene relevancia jurídica cuando su presencia influye
de algún modo sobre la constitución del efecto, o sea, forme parte, con título pro-
pio de la situación normativa causal —o bien sobre la realización del efecto—, es decir,
integre el componente de hecho de la situación normativa efectiva. Si esto falta, el sen-
timiento puede constituir un presupuesto genérico de la disciplina jurídica de un ins-
tituto e influir como medio de interpretación, pero no puede pretender la calificación
de “hecho jurídico”. El autor distingue, para tratar la regulación jurídica de los fatti di
sentimento, entre sentimientos-valores y sentimientos-disvalores. El derecho favorece a
los primeros de modos diversos, entre éstos brotan dos situaciones jurídicas básicas que
se vinculan al poder y al deber: el poder de expresar, manifestándolo o activándolo, o,
en cambio, el deber de respetar con palabras o acciones el sentimiento tutelado. Cabe
que se refuerce el poder cuando se trata de sentimientos cuyo cumplimiento favorezca
especialmente a la comunidad: actos de valor en la vida civil o militar. A su vez, el de-
ber se refuerza con la sanción en caso de no observarse: cobardía castigada por la ley
militar. El derecho tiende a considerar a los sentimientos valiosos como valores ético-
objetivos y los regula en función de esta forma de relevancia jurídica.16
Este ensayo tiene entre otras finalidades, hacer un estudio somero a lo largo
de la historia constitucional de nuestro país, describir qué cartas magnas o actas
constitucionales, han resultado de gran trascendencia y que han sido influyentes en
nuestra actual Constitución. El presente ensayo mostró como legislaciones de vital
importancia las siguientes:
1. Constitución de Cádiz, jurada el 19 de marzo de 1812 y que también entra

en vigencia en la Nueva España, precisamente el 30 de septiembre de ese
mismo año.
2. Elementos Constitucionales de Ignacio López Rayón.
3. Acta Solemne de la Declaración de Independencia de América Septentrional.
16 Ibidem, p. 237.

......
301

4. Los Sentimientos de la Nación, ambos de José María Morelos y Pavón.

5. Constitución de 1814, es decir la Constitución de Apatzingán.
6. La Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos del 4 de octubre de 1824.
7. La Constitución de 1836.
8. La Constitución de 1857.
Hasta llegar a nuestra Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos de

1917, todas, en conjunto, forman lo que en este ensayo se le ha llamado la “Colum-
na Vertebral Constitucional” de nuestro país. Por supuesto, si analizamos, faltan al-
gunos bandos de buen gobierno, actas constitucionales y algunos otros documentos
jurídicos de relevancia jurídica, sin embargo, al analizar cada uno de los documen-
tos aquí expuestos, nos encontramos con las piezas torales de nuestra Constitución.
Otra aportación de este ensayo es que, en cada momento histórico de nuestro
país, y al ser este ensayo nominado como Sentimientos de la Nación, se trató de eviden-
ciar en cada acontecimiento jurídico de trascendencia de nuestro país cuáles eran
los sentimientos más significativos en los que estaba inmersa la población a efecto de
entender un poco mejor el porqué de cada una de las Constituciones o documentos
mencionados.
Otro punto de interés de este ensayo fue analizar época tras época por qué los
primeros documentos hacen referencia a la felicidad constantemente e incluso como
un fin del pueblo, y a medida que van evolucionando, las Constituciones se olvidan
de este importante sentimiento. Esto nos lleva a preguntarnos, ¿acaso no es impor-
tante agregar a nuestra Constitución actual, el término de felicidad, como un fin
deseable de nuestra sociedad?
¿Acaso hoy ya no importa la felicidad, a tal grado, de ya no mencionarla a lo lar-
go de nuestra Constitución?
¿Valdrá la pena retomar el artículo 24 de la Constitución de Apatzingan?
¿No será que todos los cambios últimos que ha sufrido nuestra Constitución tie-
nen como fin la felicidad del ciudadano?
Creemos que todas estas interrogantes tienen como respuesta un sí. Que valdría
la pena analizar con mayor rigor y profundidad la importancia de los sentimientos
y las emociones, el impacto que éstos generan en la legislación y específicamente en
la Constitución de las democracias actuales.
Muchos de los fenómenos sociales que observamos en la actualidad en nuestro
país, están relacionados con las emociones, con los sentimientos de esas emociones
y con la gestión institucional que —acaso sin saber— se hace de ellos. ¿No val-
dría la pena analizar de qué forma influyen estos sentimientos en la estructuración
de las sociedades? Existen datos interesantes que brindan argumentos favorables a
esta pregunta, por ejemplo, las aportaciones de Seligman (1999) o de Linley (2009),
que Frías Armenta (2014) recoge y sintetiza:
La evaluación de las políticas públicas, las leyes vigentes y propuestas incluirían el

análisis de la satisfacción y felicidad de las personas. Sería posible medir cómo las po-
líticas públicas y las normas impactan la confianza de la ciudadanía en el gobierno, el
......
302

seguimiento voluntario de la ley, la seguridad y el efecto emocional de las mismas. La

psicología jurídica positiva aplica los principios de la psicología positiva para estable-
cer leyes y programas que promuevan una mejor calidad de vida en los ciudadanos.17
En consonancia con lo anterior, hemos planteado también la relevancia que tie-

ne el estudio de las emociones humanas para el derecho. Más recientemente, hemos
abordado de forma particular la importancia del concepto Neurolaw,18 y el papel de
la salud mental en el sistema de justicia. A la luz de los avances científicos, resulta
necesario y urgente abordar problemas centrales del derecho con el apoyo de otras
disciplinas, por ejemplo aquellas dedicadas al estudio científico del comportamiento
humano.
Ahora bien, ninguna de estas consideraciones podría realizarse sin la sólida
estructura que han diseñado y elaborado nuestros grandes constitucionalistas, en-
tre quienes destaca el profesor Diego Valadés, maestro de muchas generaciones y
de quien el doctor Fix-Zamudio ha dicho:
sus estudios sobre esta materia, serán esenciales, no solamente para la Academia, sino
también para nuestro régimen político, social y económico, que tan necesitado está de
análisis serios, documentados y lleno de propuestas, que señalen con claridad el rumbo
que todos debemos seguir, desde nuestras respectivas especialidades, para colaborar
para el desarrollo positivo de nuestro país.19
Ese es nuestro deseo, contribuir desde nuestras respectivas especialidades, apor-

tar al derecho el estudio científico de las emociones, dice el profesor Ranulfo Romo:
“…reflexionar acerca de cómo y en dónde en nuestro cerebro, se construyen nues-
tras intenciones y la base que las sustenta…”,20 compartir entre abogados los avan-
ces de las neurociencias y aportar, en el futuro cercano, una perspectiva al estudio
de la Constitución en su Centenario, una que incluya el papel de las emociones, los
sentimientos, las aspiraciones… la felicidad entre ellas incluida.
17 Frías, Martha, “Psicología jurídica, una aproximación desde la psicología positiva”, en Chan,
Claudia et al. (coords), Aportaciones a la psicología jurídica y forense desde Iberoamérica, México, El Manual
Moderno, 2014.
18 García-López, Eric (coord.), Psicopatología forense. Derecho, neurociencias y sistema de justicia penal,
Madrid, Wolters-Kluver, 2016.

19 Fix-Zamudio, Héctor, “Homenaje a Diego Valadés”, en El control del poder. Libro-homenaje a Diego
Valadés, Lima, Universidad Inca Garcilaso de la Vega, Instituto Iberoamericano de Derecho Constitu-
cional, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas.
20 García López, Eric, op. cit., p. 31.
......
303

LAS CONSTITUCIONES MEXICANAS:

UNA VISIÓN HISTÓRICA*
Emilio O. Rabasa
Sumario: I. Primer cuadro: 1824: nace el Estado federal. II. Segundo cuadro:
1857: el Estado liberal. III. Tercer cuadro: 1917: el Estado liberal-social.
…Había generales, ex ministros, jurisconsultos, periodistas, literatos, historiadores,

poetas, obreros de las fábricas, trabajadores de las minas, campesinos, maestros de
escuela y hasta artistas de teatro. En el ramo de las profesiones todas estaban represen-
tadas: ingenieros, arquitectos, agrónomos, abogados, médicos, profesores normalistas.
No había un solo tema que podía debatirse en el que no hubiere una persona capaz de
dar su opinión con plena conciencia profesional y con absoluta honradez.
L
o anterior constituye la caracterización que de sus colegas hizo Jesús Romero
Flores, el último sobreviviente de los constituyentes de 1917.
Por su parte, el ideólogo de la Revolución y Constitución, Luis Cabrera,
con su característica precisión y buen humor, así personificó a algunos de los constitu-
yentes:
— Manuel Aguirre Berlanga: el discreto

— Antonio Ancona Alberto: el nervioso
— Enrique Colunga: el imperturbable
— Alfonso Cravioto: el astuto
— Heriberto Jara: el olímpico
— Paulino Machorro Narváez: el reflexivo
— José Natividad Macías: el experimentado
— Hilario Medina: el sesudo
— Francisco J. Múgica: el dinamítico
— Luis Manuel Rojas: el ecuánime
* Publicado originalmente en Congreso Internacional sobre el 75 aniversario de la Promulgación de la Cons-
titución Política de los Estados Unidos Mexicanos, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas,
1993, pp. 161-176.
......
305
17_I_Rabasa.indd 305 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
— Pastor Rouaix: el bondadoso

— José María Truchuelo: el infatigable
— Gerzayn Ugarte: el agresivo
Hace 75 años los antes mencionados, y otros más no menos apasionados patrio-
tas, hicieron y nos legaron la Constitución que ahora nos rige.
Por un lado, a no dudarlo, fue una obra revolucionaria, ahora realizada ya no
con las armas, sino con las nuevas y progresistas instituciones que crearon en torno
a la educación, los monopolios, la reforma agraria, el municipio libre, las relaciones
laborales y la situación Estado-Iglesia, por citar sus principales logros.
Pero también fue, en buena parte, labor heredada y de respeto a instituciones y
principios transmitidos en casi un siglo de azarosa vida independiente. El federalis-
mo, proclamado en el Acta y la Constitución de 1824, y las libertades humanas —y
su excelente medio de protección, el amparo—, la soberanía popular, establecidos
en la Constitución de 1857, fueron decisiones del pueblo mexicano, también logra-
das, en su momento, con la fuerza de las armas y por el inquebrantable coraje de
aquellos constituyentes. Estas decisiones populares fueron aceptadas y reproducidas
por los legisladores del “17”. Así, aquí en Querétaro, evolución y revolución, pasado
y presente, quedaron plasmados en un solo documento supremo.
Prolijo resultaría, y desbordante del tiempo otorgado a esta conferencia, inten-
tar hacer una historia, ni siquiera somera, de todas nuestras Constituciones. Por eso
y dado que considero que hay tres momentos capitales de nuestro devenir consti-
tucional, mejor sólo a ellos me referiré en particular. Constituyen tres cuadros, tres
pinturas, cuyos trazos revelan los tres momentos cupulares de nuestra historia cons-
titucional. A saber:
Primer cuadro: 1824, nace el Estado federal.

Segundo cuadro: 1857, surge el Estado liberal.
Tercer cuadro: 1917, se crea el Estado liberal-social.
I. Primer cuadro: 1824: nace el Estado federal
Consumada la independencia, la joven nación, en uso del principio capital de todo

país soberano —el de autodeterminación— dentro de la confusión generada por la
lucha independentista, tenía que crear el orden del caos, una estructura dentro de
la desorganización; en suma, una Constitución. Así lo hicieron, hombres notables
como, entre otros, Lorenzo de Zavala, Miguel Ramos Arizpe, José Miguel Guridi y
Alcocer, Fray Servando Teresa de Mier y Manuel Crescencio Rejón. Representan-
do a Querétaro estuvieron presentes Félix Osores y Joaquín Guerra. Los primeros
patriotas constituyentes de 1823-1824 elaboraron y nos legaron el Acta Constitutiva
de la Federación (aprobada el 31 de enero de 1824) y la Constitución Federal de los Estados
Unidos Mexicanos (aprobada por el Congreso el 3 de octubre de 1824).
Entonces, en el antiguo templo de San Pedro y San Pablo, en la Ciudad de
México —hoy abandonado y de usos múltiples comunes, menos el que dignamente
......
306
17_I_Rabasa.indd 306 15/12/16 08:59

LAS CONSTITUCIONES MEXICANAS: UNA VISIÓN HISTÓRICA
debiera tener, ya que fue el recinto donde se elaboraron los primeros documentos
constitucionales, por lo que debiera ser severo y respetable monumento nacional—
tuvo lugar, en ese templo, el primer gran debate de nuestra vida institucional, el
debate por la instalación del centralismo o del federalismo.
La gran cuestión del Constituyente de 1824, fue la adopción del federalismo.
No tanto por haber sido los primeros códigos políticos de la nación, suficiente hecho
para significarlos a través del tiempo, cuanto por el sistema gubernamental específico
que implantaron, el Acta Constitutiva y la Constitución de 1824, han resultado en
nuestra historia y dentro de nuestras instituciones políticas, de enorme trascendencia.
Los términos “república”, “representativa” y “popular” del artículo 5o. del Acta
Constitutiva, que aparecen en el 4o. de la Constitución, no merecieron mayor co-
mentario en el Constituyente, siendo aceptados casi por unanimidad e ingresando a
nuestra vida política institucional sin controversias serias, ni con exclamaciones de
entusiasmo, a pesar de que cada uno de los conceptos señalados representaba toda
una teoría política y, todos juntos, un lento proceso histórico que se concretaba en el
siglo XVIII, formando una diferente era política.
Lo “federal”, no tanto, por supuesto, la palabra, sino el concepto —que en-
cuentra su desarrollo inicial en el artículo 6o. del Acta, por el que se prescribe la
soberanía de los estados, y su caracterización, en todo el demás articulado del Acta
y de la Constitución— resultó ser el problema de problemas, punto crucial en donde
se inician las dos grandes corrientes ideológicas antagónicas, con breves intervalos,
del sistema constitucional mexicano. Tanto en el debate del “24”, como a través de
toda nuestra historia, y todavía en la actualidad, los. argumentos de uno y otro lado,
se han sucedido con ritmo inacabable que la pasión de las ideologías acrecienta y el
recuerdo de nuestro pretérito estimula.
El rompimiento brusco con el pasado; el otorgar a los estados, ya de por sí en-
soberbecidos, su autonomía con lo que se enfrenta a múltiples poderes al poder
central; la falta de autosuficiencia económica de las entidades; los dispendios que
originaría la federación; el ejemplo reciente de Colombia y lo exótico y descono-
cido del sistema; fueron los principales motivos expuestos por los centralistas para
negar a Ramos Arizpe la forma de gobierno que presentó en el Acta Constitutiva.
Todas las argumentaciones revelaban, no obstante, una sola cosa: el deseo centra-
lista, valga la expresión, de obtener una concepción republicana de la monarquía.
No pudiendo sostener ya ningún tipo de monarquía, ni aun la moderada, que ya no
sólo resultaba anacrónica sino reprobaba históricamente y con resultados negati-
vos por las tentaciones de Iturbide, la República era aceptada, tenía que ser acepta-
da por todos; pero en el fondo debería ser, para satisfacción de los tradicionalistas,
una forma disimulada de la monarquía.
En cuanto a los federalistas, sus principales argumentos fueron: que debía adop-
tarse el gobierno federal porque era la voluntad general de la nación, por la presión
que en tal sentido ejercían en ese momento las provincias (especialmente Yucatán,
Jalisco, Veracruz, Puebla y Querétaro), porque el sistema permitía un enlace entre
todas las entidades, para que éstas pudieran protegerse sin la ayuda que el gobierno
central no podía proporcionarles y porque la prosperidad norteamericana segura-
mente se debía a la selección de esa forma de gobierno.
......
307
17_I_Rabasa.indd 307 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
En apoyo a los federalistas existían dos hechos que fortificaban su posición: el

poco éxito de la Constitución de Cádiz, que también podría atribuirse a la concep-
ción centralista incluida en ese código político, y el fracaso de Iturbide, cuyo intento
de implantar un Imperio, habría de concluir con su exilio, como con su vida pagó,
aquí cerca, en el Cerro de las Campanas, quien, décadas después, quiso imponer un
Segundo Imperio.
Sea cuales fueren los males que trajera la implantación del federalismo, en todo
caso, tendía a evitar el mal mayor, el verdadero: caer en un absolutismo republicano.
Y no se diga, como se repite hasta aburrir, que en nuestra historia el federalismo es
el hombre que esconde en realidad un centralismo despiadado, pues esa no es culpa
del sistema, ni de los hombres que lo implantaron, sino de su abuso, o mejor di-
cho, de su no uso.
Aun por encima de los términos novedosos de “soberanía nacional” y del go-
bierno representativo, la “república” y la “federación” fueron las dos más grandes
aportaciones del Constituyente de “24” a nuestra historia política. Con lo de repú-
blica, los constituyentes cumplieron con la forma avanzada del pensamiento liberal
de su tiempo; con lo de la federación, adelantaron a la nueva nación varios años en
la historia de las organizaciones políticas modernas.
Muchos variados, novedosos y revolucionarios principios adoptaron los consti-
tuyentes de 1824. No es en su demérito que los hubieren tomado de otras latitudes
geográficas y de distintos sistemas políticos. Lo importante es que tuvieron la deci-
sión de aceptar e imponer lo más adelantado de su época y terminar con todo tipo
de autocracia, monárquica o republicana.
Estrechados en la penuria, agotados por las guerras, sumidos en la anarquía, ro-
deados por la ignorancia, los constituyentes de 1824 pudieron no haber sido grandes
legisladores, pero fueron algo más importante, ¡fueron grandes patriotas!
Quisiera, como sobre ascuas, pasar velozmente en lo que a continuación ocu-
rrió: la era oscurantista, la edad media mexicana, o sea, la ruina del sistema federal,
con el advenimiento de la etapa centralista. También olvidar las palabras de Car-
los María de Bustamante, más irritantes porque él fue, asimismo, constituyente del
“24”, y que dijo “…quedó sepultada la Constitución de 1824; ¡ojalá que jamás hu-
biese existido!” El sepulturero habría de ser, nada menos, el grotesco y abominable
Antonio López de Santa Anna, a quien cortesanos abyectos de su tiempo, abrían de
equiparar con el “hombre-dios”, Moisés y Napoleón. Sin embargo, no se entendería
cabalmente el desarrollo político e institucional del siglo XIX mexicano, sin aludir
al funesto personaje.
Santa Anna no sólo liquidó la mitad del territorio nacional, liquidó asimismo
el sistema federal con sus Bases Constitucionales de 1835, que generaron las Siete Leyes
Constitucionales. La segunda de esas siete leyes, creaba un auténtico monstruo constitu-
cional —el Supremo Poder Conservador— cuyas omnímodas y descabelladas facul-
tades incluían, ¡nada menos!, la de declarar la nulidad de una ley o decreto, así como
la de los actos del Poder Ejecutivo y los de la Suprema Corte de Justicia. También
autorizaba a declarar la incapacidad física o moral del presidente de la República,
suspender a la Suprema Corte y, hasta por dos meses, las sesiones del Congreso Ge-
......
308
17_I_Rabasa.indd 308 15/12/16 08:59

neral. Para rematar el absurdo, se decretó que el Supremo Poder Conservador sólo
era responsable ante Dios. Menos mal que no se atrevieron a ordenar que también
los actos de Dios mismo podrían ser nulificados por el Supremo Poder Conservador.
Ese Supremo Poder habría de ser cancelado por las Bases Orgánicas de la República
Mexicana de 1843, que reiteraron el régimen centralista de gobierno.
La historia política de México y de sus Constituciones ha sido pendular. Contra
el feroz centralismo ejercido por la metrópoli sobre su colonia de la Nueva España,
los constituyentes de 1824 lograron instituir en la carta fundamental el federalismo.
Santa Anna, que inicialmente se había pronunciado por esta forma de gobierno,
una vez en el poder y dueño absoluto de todas las voluntades, logró instaurar en
las Siete Leyes Constitucionales de 1835 y en las Bases Orgánicas de 1843 el centralismo.
Contra la actitud dictatorial del jalapeño, los hombres progresistas de la República
insistieron en que se volviese a adoptar el federalismo, auxiliado por los estados ce-
losos de su autonomía.
Las Bases Orgánicas de 1843, rigieron por un poco más de tres años, pero habrían
de sucumbir a pronunciamientos y revueltas que deseaban la convocación de un
nuevo constituyente para poner en vigor otra vez los documentos constitucionales
del “24”. Fue el propio Santa Anna quien, ante lo evidente y después de su enésimo
regreso a México, se declaró, con su acostumbrada veleidad política, liberal, demó-
crata, federalista y en contra de toda monarquía.
Otra vez habría de ser convocado un Constituyente, el que produjo el Acta Cons-
titutiva y de Reformas de 1847. Desarrolló sus trabajos cuando todavía rondaba Santa
Anna y en el momento en que allá, en Paso de Cortés, ya se escuchaban los caño-
nazos del abusivo y arrogante invasor norteamericano. La patria seguía padeciendo
tribulaciones.
Aquí, la figura señera fue la de Mariano Otero quien, con su voto particular,
logró la reimplantación del sistema federal, a través de la restauración de la Consti-
tución de 1824 y la introducción del amparo, a nivel federal.
II. Segundo cuadro: 1857: el Estado liberal
A escasos dos meses de firmado el segundo tratado que también nos desmembraría
territorialmente —el de la Mesilla—, en el pequeño poblado de Ayutla, Guerrero,
el 1o. de marzo de 1854, el coronel Florencio Villarreal y otros valientes soldados,
proclamarían el Plan de Ayutla que cesaba, ¡al fin!, en el poder público a Antonio Ló-
pez de Santa Anna, convocaba a elegir un presidente interino de la República y a
un congreso extraordinario para constituir a la nación bajo la forma de “República
representativa popular”. No se decía si se adoptaría el federalismo, implantado por
la Constitución de 1824, y reinstalado merced el Acta de Reformas de 1847, o si
persistiría el centralismo de la era santanista.
El Congreso Constituyente inició sus labores el 18 de febrero de 1856, mismo
año en que, allá en la lejana Europa, el emperador austriaco Francisco José visitaba
......
309
17_I_Rabasa.indd 309 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
Lombardía y Venecia y designaba gobernador de las provincias a su hermano Maxi-

miliano, futuro y espurio emperador de México. Por esos azares que ha tenido nues-
tra caprichosa historia patria, el Constituyente 1856-1857 y Maximiliano habrían,
en lo porvenir, de relacionarse. En efecto, la división que produjo el debate sobre la
Carta del “57”, el enfrentamiento entre liberales y conservadores, conduciría a estos
últimos a provocar la Guerra de los Tres Años, y por su derrota en esa guerra, invitar
a Maximiliano a ser emperador de México.
El Constituyente de 1856-1857 laboró por un año en el recinto bellamente re-
construido que se encuentra en el segundo piso, al fondo, del patio central de Palacio
Nacional, como permanente guardián de que sus varios y sucesivos vecinos de al
lado —los presidentes de México— siempre respeten y hagan respetar las libertades
humanas, que fue la obra mayor, bella y perdurable, de ese Constituyente del “57”.
El de “56-57” fue una de las más brillantes, célebres y trascendentales asambleas
legislativas de nuestra historia política y constitucional. Fue un congreso notable for-
mado por hombres notables, en donde desfilaron gente de la talla de, entre otros, Va-
lentín Gómez Farías, Francisco Zarco, Ponciano Arriaga, Guillermo Prieto, Ignacio
Ramírez e Ignacio Luis Vallarta. Querétaro estuvo representado por Ignacio Reyes.
La Constitución de 1857 respetó y reprodujo varios artículos del Acta y la Cons-
titución de 1824 —47 para ser exacto— relativos, entre otros, a la forma de go-
bierno, división de poderes, elecciones, organización del Poder Ejecutivo, etcétera.
También introdujo notables reformas que a continuación señalo sintéticamente.
Los derechos del hombre fueron claramente formulados en 29 artículos (igual
número de los contenidos en la Constitución vigente). La libertad fue extendida a
la enseñanza, trabajo, expresión de ideas, imprenta, petición, asociación, portación
de armas y tránsito. El famoso artículo 14 prohibió la retroactividad de las leyes,
prescribiendo que juicio y sentencia estuvieran fundados en leyes previas y dictadas
por autoridad competente. El proceso criminal fue dotado de nuevas garantías, aun
cuando se rechazó la idea del jurado popular. Se prohibieron los monopolios. En
casos graves —y merced a la concurrencia del Ejecutivo y el Legislativo— podían
suspenderse las garantías individuales.
La soberanía nacional (artículo 39) se hizo residir “esencial y originalmente en
el pueblo”, como notoria modificación a lo establecido por el Acta y la Constitución
de 1824 que lo hacía descansar en la nación. Como lo explico, en detalle, en mi libro
sobre El pensamiento político del constituyente de 1857, el cambio, como lo interpreto, no
fue mera variación semántica, sino postulado fundamental, ya que, en definitiva, se
precisó que el pueblo es la fuente de la que dimana todo poder público.
El Poder Legislativo sería unicameral (artículo 51), es decir, depositado en una
sola asamblea de diputados y suprimiendo a la de senadores. Como se sabe, ésta fue
restablecida por el presidente Sebastián Lerdo de Tejada en 1874.
El amparo se consignó en los artículos 101 y 102. Inspirado el constituyente en
el Acta y Reformas de 1847, mejoró la fórmula de éste, al desaparecer el control
político y sustituirlo por la revisión judicial. También se incluyeron las “leyes o actos
de cualquier autoridad”, o sea, que la protección del amparo era ya frente a todos
los poderes.
......
310
17_I_Rabasa.indd 310 15/12/16 08:59

La responsabilidad de los funcionarios públicos (artículos 103 a 108) dividió a

los delitos, que aquéllos pudieran cometer, en comunes y oficiales. En los comunes,
el Congreso de la Unión, erigido en gran jurado, declaraba si se procedía, o no, con-
tra el acusado. En el primer caso, se le ponía a disposición de los tribunales comunes.
Por lo que hace a los delitos oficiales, el jurado de acusación lo era el Congreso de la
Unión y, el de sentencia, la Suprema Corte de Justicia.
No obstante que la Convocatoria al Constituyente no señaló si se prescribía el
federalismo o el centralismo, en la asamblea no se suscitó disputa alguna en torno a
este tema: por unanimidad fue aceptado el federalismo.
Tampoco la cuestión de los derechos humanos resultó motivo de enfrentamien-
to, ya que, por igual, liberales y conservadores los proclamaban con entusiasmo,
porque ambos partidos eran individualistas, perfectamente a tono con la ideología
prevaleciente entonces en las democracias de occidente.
La gran disputa, el enconado debate, fue en relación con dos graves cuestio-
nes: la restauración o no, simple y llana, de la Constitución de 1824 y el asunto de
la religión.
Los conservadores habían propuesto la reinstalación, con algunas enmiendas,
de la Constitución de 1824 y el Acta de Reformas de 1847, basados, según dijeron,
en la antigüedad y prestigio de aquélla, su larga vigencia (18 años) y en que histó-
ricamente había demostrado ser el único vínculo de unión entre los mexicanos. Es
de pensarse que a los conservadores lo que, en última instancia, les interesaba era
que la restitución total de la carta de “24” llevaba implícita la aceptación del Estado
católico e intolerante en ella prescritos.
Los liberales, que aceptaban la reposición parcial de artículos —47— de la
Constitución de 1824, se oponían a su reproducción única y total, porque ninguna
ley, por respetable que fuera, debiera ser inmutable; tenía que ajustarse a las nece-
sidades del tiempo y, así, entre otros temas, el correspondiente a la religión oficial
única e intolerante del Estado.
La sesión del 4 de septiembre de 1856, que abordó la cuestión que vengo tra-
tando, es considerada la más célebre del Constituyente de 1856-1857. Yo añadiría
la más dramática y estrujante donde, no obstante que en la votación original el pro-
yecto conservador obtuvo la mayoría —54 contra 51 votos—, al final de la sesión,
por una maniobra liberal y la confusión del conservador Arizcorreta, presidente en
turno del Congreso, los liberales triunfaron finalmente y el proyecto conservador fue
archivado en los últimos días del Constituyente.
La otra gran cuestión del Constituyente del “57” —la más enconizadamente
debatida— fue la concerniente al apasionante tema de la religión. No podría haber
sido de otra manera. La cuestión religiosa había sido, y continuaría siendo, defini-
ción de campos políticos, causante de batallas y entraña misma de la historia patria.
El proyecto de la Comisión de Constitución llevaba, dentro del título primero
dedicado a los “derechos del hombre”, el artículo 15 que a la letra decía:
No se expedirá en la República ninguna ley, ni orden de autoridad que prohíba o im-

pida el ejercicio de ningún culto religioso; pero habiendo sido la religión exclusiva del
......
311
17_I_Rabasa.indd 311 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
pueblo mexicano la católica, apostólica, romana, el Congreso de la Unión cuidará,

por medio de leyes justas y prudentes, de protegerla en cuanto no se perjudiquen los
intereses del pueblo, ni los derechos de la soberanía nacional.
Como suele ocurrir cuando no hay definiciones claras, el proyectado artícu-

lo 15, por el deseo de complacer a todos, a nadie satisfizo. En efecto, por un lado de-
cretaba la libertad de cultos —“no se expedirá en la República ninguna ley, ni orden
de autoridad que prohíba o impida el ejercicio de ningún culto religioso”— pero,
por la otra, daba tratamiento especial a la religión católica, a la que el Congreso de-
bería cuidar por “leyes justas y prudentes”, para finalizar con una limitante —que
esas leyes no podían perjudicar “los intereses del pueblo, ni los derechos de la sobe-
ranía nacional”— lo que era concluir con una ambigüedad.
Los argumentos en contra del artículo 15, por parte de los conservadores, sus-
tancialmente fueron: La libertad de conciencia era ilimitada, la libertad de cultos
era limitada; demasiada generalidad del artículo propuesto, la mayoría nacional
católica en contra; la libertad de conciencia no era un derecho político, por lo
que no tenía cabida en la Constitución; el artículo dividía y no era conveniente u
oportuno; y, finalmente, el Congreso no tenía facultades para legislar en materia
de cultos.
A favor del artículo se expresaron los más brillantes liberales. Sus razones: nin-
guna autoridad tenía el derecho a prohibir la libertad de conciencia; la unidad na-
cional no se derivaba de la unidad religiosa, ya que aquélla existía de suyo; completa
independencia entre Estado e Iglesia; la tolerancia fomentaría la tan, entonces, ne-
cesaria inmigración; la cuestión religiosa ya requería de una definición clara y preci-
sa a nivel constitucional; la religión exclusiva se oponía a los conceptos de república
y democracia; y el artículo no encerraba un tema religioso sino que abordaba una
materia esencialmente social y política. Debe advertirse que los liberales también se
oponían a la “tesis de la omisión”, es decir, la sustentante de que la Constitución no
se refiriese para nada al tema.
Varias —encendidas— sesiones, fueron dedicadas al artículo 15 el que, final-
mente fue puesto a votación en la de 5 de agosto de 1856, por la que se “declara el
artículo sin lugar a votar por 65 señores contra 44”. La cuestión quedó pendiente
y latente. La ambigua resolución adoptada se interpretó en el sentido de que se re-
gresara el precepto a la Comisión para que lo presentase en otros términos, pero la
Comisión pidió permiso al Congreso (enero 24 de 1857) para que se retirara defi-
nitivamente.
Para evitar la omisión total del tema religioso, Arriaga, en la sesión del día 26 de
enero de 1857, intempestivamente presentó una adición, sin precisar a cuál precep-
to se iba a intercalar, adición que votada, se aprobó por 82 votos contra 4, y que se
convertiría en el artículo 123 de la Constitución: “Artículo 123. Corresponde exclu-
sivamente a los poderes federales ejercer, en materias de culto religioso y disciplina
externa, la intervención que designen las leyes”.
Aun cuando Zarco se lamentó que no se había conseguido “ningún principio
importante”, yo considero que el resultado fue trascendente, atento a las circunstan-
......
312
17_I_Rabasa.indd 312 15/12/16 08:59

cias y época en que fue logrado. La discusión del artículo 15 hizo aflorar con nitidez
las posiciones ideológicas contrastantes en ese tiempo y —quizá hasta ahora— obli-
gó a pronunciamientos claros y derrotó la “tesis de la omisión”. La causa liberal se
anotó un éxito con la supresión, para siempre, de una religión exclusiva y oficialista
enclavada dentro de nuestros textos constitucionales.
Por otro lado, la mecha estaba prendida. A partir del artículo 15, y su debate,
quedaba escindida la nación, división que habría de prevalecer y originar los graves
acontecimientos que se suscitaron después de la aprobación de la Constitución de
1857: la Guerra de Tres Años y la Intervención.
Así, la Constitución de 1857, concisa y progresista, generadora de múltiples
aportaciones, sería de las mejores entre las nuestras. Sin embargo, a partir de su na-
cimiento, tendría una existencia dividida y azarosa. Formalmente, y con reformas,
prevaleció hasta la aprobación, también un 5 de febrero, de la de 1917 actualmente
en vigor, pero en verdad, por la Guerra de Tres Años, la Intervención, la aplicación
especial que de ella tuvo que realizar Juárez y la teórica observación efectuada por
Díaz, la tornaron intermitente en su vigencia y singular en su cumplimiento.
III. Tercer cuadro: 1917: el Estado liberal-social
En este venerable recinto, a las 3:50 de la tarde del 1o. de diciembre de 1916, se
inició la sesión inaugural del Congreso Constituyente de Querétaro con la asisten-
cia de 151 diputados presididos por el representante de Jalisco, Luis Manuel Rojas.
Estuvieron aquí, entre otros distinguidos constituyentes: Félix F. Palavicini, José Na-
tividad Macías, Hilario Medina, Alfonso Cravioto, Paulino Machorro y Narváez,
Francisco J. Múgica, Gerzayn Ugarte, Andrés Magallón, Juan de Dios Bojórquez, y
Heriberto Jara. Por Querétaro comparecieron: Juan N. Frías, Ernesto Perusquía
y José María Truchuelo.
Aquí se presentó el Primer Jefe del Ejército Constitucional, encargado del Po-
der Ejecutivo de la Nación, Venustiano Carranza, a decir: “Una de las más grandes
satisfacciones que he tenido hasta hoy, desde que comenzó la lucha…, es la que ex-
perimento en estos momentos, en que vengo a poner en vuestras manos, el Proyecto
de Constitución Reformada”.
Aun cuando el título oficial de la carta que ahora nos rige es el de “Constitución
Política de los Estados Unidos Mexicanos que reforma la del 5 de febrero de 1857”,
el ilustre Constituyente por Guanajuato, Hilario Medina, seguramente interpretan-
do el sentir general, escribió: “La Constitución de Querétaro es una nueva Consti-
tución, no una simple reforma de la anterior”.
Es que aquí, en Querétaro, a la revolución armada que había encabezado el
Varón de Cuatro Ciénegas le añadieron otra, la institucional. Al proyecto original de
Carranza le fueron adicionadas tremendas y revolucionarias novedades.
Pocas revoluciones —las que en verdad lo son— prevén el resultado final o la
consecuencia última de su acción.
......
313
17_I_Rabasa.indd 313 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
La Revolución francesa se lanzó en contra del absolutismo monárquico para

desembocar, ulteriormente, en Napoleón I, no sólo rey, sino emperador, con muchos
mayores poderes de los que había gozado Luis XVI, sobre todo después de que éste
convocó a los Estados Generales.
La rusa, derribó a un autócrata, al zar Nicolás II, para que lo sustituyera, por
largos y feroces años, el dictador Stalin. Hoy día, gracias a Mijail Gorvachov, esa
etapa se encuentra democráticamente superada.
Por lo que hace a la mexicana, ni Madero ni —al principio— Carranza, los dos
grandes iniciadores, respectivamente, de los movimientos de 1910 y 1913, previeron
que se iba a lograr el mejor fruto de la Revolución: la Constitución de 1917.
Lo antes transcrito, está confirmado, otra vez, por Hilario Medina, quien escri-
bió: “No hay que creer, sin embargo, que el Congreso y la Ley Suprema dictada por
éste, estuvieron en el espíritu original de la Revolución”.
La primera ocasión que Venustiano Carranza manifestó su propósito de convo-
car a un constituyente, aparece en un cable dirigido a su representante en Washing-
ton, el licenciado Eliseo Arredondo, fechado en Veracruz el 3 de febrero de 1915, en
el que le dice: “Cuando la paz se restablezca convocaré a un Congreso debidamente
electo por todos los ciudadanos el cual tendrá características de Constituyente, para
elevar a preceptos constitucionales las reformas dictadas durante la lucha”.
El hecho cierto es que Venustiano Carranza expidió el 14 de septiembre de
1916 el decreto de reforma de los artículos 4o., 5o. y 6o. del decreto del 12 de di-
ciembre de 1914, que había adicionado al Plan de Guadalupe, donde se anunciaba
la convocatoria del Constituyente.
Para conocer de manera rápida y somera las causas de la Revolución, siempre
acudo al formidable artículo “La solución del conflicto”, de Luis Cabrera, uno de
los más destacados ideólogos de la Revolución y de la Constitución de 1917, escri-
to a escasos y previos días de las renuncias del presidente Díaz y del vicepresidente
Corral, quien sintéticamente señaló como “las causas del conflicto” las siguientes:
—— El caciquismo, o sea, “la presión despótica ejercida por las autoridades loca-
les en perjuicio de las clases proletarias…”.
—— El peonismo, es decir, “la esclavitud de hecho o servidumbre feudal en que
se encuentra el peón jornalero…”.
—— El fabriquismo, esto es, “la servidumbre personal y económica a que se haya
sometido de hecho el obrero fabril…”.
—— El hacendismo, o sea, “la presión económica y la competencia ventajosa que
la gran propiedad rural ejerce sobre la pequeña…” que produce “la cons-
tante absorción de la pequeña propiedad agraria por la grande”.
—— El extranjerismo, esto es, “el predominio y la competencia ventajosa que
ejercen en todo género de actividades sobre los nacionales…”.
Conocidos son los principales planes que determinaron las causas de la revolu-
ción en sus dos etapas, la maderista y la carrancista. De exclusivo contenido político,
lo fueron el Plan de San Luis Potosí, de Madero, y el de Guadalupe, de Carranza.
......
314
17_I_Rabasa.indd 314 15/12/16 08:59

Con grandes y avanzadas tesis socioeconómicas se presentaron el del Partido Li-

beral Mexicano, de los hermanos Flores Magón y el de Ayala, de Zapata. El texto
propuesto por Carranza el 1o. de diciembre de 1916 reformaba a la Constitución de
1857, sobre todo en materia de organización política, a la que, dijo el coahuilense,
Díaz había desdeñado en la realidad. Así, Carranza solicitaba convertir en verdade-
ras lo que él denominó las fórmulas abstractas del “57” y hacer efectiva la división
de poderes, el pacto federal, los derechos del hombre —ahora llamadas garantías
individuales— y su correlato de amparo, realizar la elección directa del presidente y
suprimir la vicepresidencia, por inútil y por la ambición desmedida que, había des-
pertado, y establecía la completa independencia del Poder Judicial.
Aun cuando la fracción XX del artículo 72 del Proyecto Carranza otorgaba al
Legislativo federal la facultad de expedir leyes sobre el trabajo y no obstante que en
las leyes expedidas por el propio Carranza, en el periodo preinstitucional, donde
sobresalía la Ley agraria del 6 de enero de 1915, los Constituyentes no estuvieron
conformes con el proyecto que se les presentaba y consideraron que era en la ley
máxima, y no en las secundarias y reglamentarias donde deberían quedar instalados
los grandes rubros sobre materia agraria y relaciones laborales.
Creo yo que si se ha de buscar el momento exacto en que el Constituyente
abandonó la idea de limitarse simplemente a contemplar y aprobar un proyecto de
Constitución reformada, y lanzarse a la aventura —auténtico paso de revolución
institucional— de elaborar un código nuevo y muy progresista, ocurrió cuando el
diputado Héctor Victoria, en la sesión del 26 de diciembre de 1916, impugnó el dic-
tamen sobre el artículo 5o. del Proyecto. Esto fue el detonante para que se resolviera
elaborar todo un nuevo capítulo que, finalmente, se presentó como un título Sexto
—del Trabajo y la Previsión Social—, o sea, el artículo 123. En resumen, puede de-
cirse que ese 26 de diciembre de 1916 es cuando, en adición al modelo liberal crea-
do por la Constitución de 1857, comienza a instalarse el modelo social, para que así
surgiera, con la Constitución de 1917, el Estado liberal-social mexicano.
El artículo 3o. sobre educación, el 27 de la reforma agraria, el 28 acerca de mo-
nopolios y el radical 120 en torno a Estado e Iglesia fueron, esencialmente, la gran
contribución auténticamente revolucionaria de un constituyente revolucionario.
Con el Proyecto de Carranza, se repetía y consolidaba el modelo liberal de la
Constitución de 1857, en tanto que las propuestas de los radicales generaron el mo-
delo social. Por la mezcla de ambos modelos, se creó, como ya quedó dicho, a partir
de 1917, el sistema mixto del Estado liberal-social.
Con ese sistema mixto, y quizá contradictorio, hemos vivido en paz social y con
desarrollo económico durante 75 años. Tal vez ese carácter mixto ha sido una de las
causas de las múltiples reformas que se le han hecho a la Constitución de 1917, unas
queriendo resaltar su carácter liberal, otras deseando destacar su dimensión social.
Muchas veces se olvida que las reformas son importantes no porque se encuentren
en la Constitución, sino, por el contrario, que deben encontrarse en la Constitución
cuando en verdad sean importantes.
La presente administración ha promulgado seis trascendentes reformas en los
siguientes temas: comunidades indígenas, proceso electoral, privatización bancaria,
......
315
17_I_Rabasa.indd 315 15/12/16 08:59

Emilio O. Rabasa
ejido, relaciones Estado-Iglesias y Comisión Nacional de Derechos Humanos. Cual-

quiera que sean los acuerdos o disidencias acerca de esas modificaciones, lo que sí
resulta evidente es que todas ellas son una derivación —y encuentran su apoyo en—
el modelo liberal-social establecido en la Constitución de 1917.
He tratado de explicar nuestra historia constitucional a través de los tres cua-
dros que marcan otros tantos capítulos esenciales de nuestro devenir político, social
y económico. Quizá, a fin de cuentas, se trata de un solo cuadro, una única pintura,
que contiene todo: los trazos federalistas de 1824, las libertades de 1857 y las tesis
sociales de 1917. En todas formas, ese gran paisaje constitucional comprende las
mejores y más perdurables decisiones del pueblo de México.
Querétaro es pequeño en su extensión territorial, pero enorme en su trascen-
dencia histórica nacional.
Desde aquí se puso en movimiento la iniciación de la Independencia; aquí se dio
fin al Imperio espurio de los Habsburgo —con lo que Juárez restauró a la Repúbli-
ca—, y aquí se originó la Constitución que ahora nos rige. Así, los tres capítulos ma-
yores de la historia patria —Independencia, Reforma y Revolución— aquí tuvieron
su cuna, su realización y su culminación.
En tanto que la Constitución que ahora conmemoramos en su 75 aniversario,
contiene muchas de las ideas e instituciones de sus predecesoras federales, el home-
naje de hoy también abarca y se rinde a quienes nos dieron —en 1824— el sistema
federal de gobierno; los que —en 1847— elevaron a nivel nacional al amparo, esos
que —en 1857— nos otorgaron las libertades humanas y, por último, estos que
ocuparon este recinto —los hombres de 1917— que consumaron todo lo anterior,
añadiendo, con visión progresista, toda una teoría social.
Por ende, aquí, en este venerable recinto, se encuentran presentes, a través de
los corredores del tiempo, Miguel Ramos Arizpe y Fray Servando Teresa de Mier,
Mariano Otero, Ponciano Arriaga y Francisco Zarco y los constituyentes del “17”,
unidos todos en fraternal y eterno abrazo.
A todos ellos rindo mi emocionado recuerdo y respetuoso reconocimiento.
Gracias.
Teatro de la República
Querétaro, Qro., abril 28 de 1992.
......
316
17_I_Rabasa.indd 316 15/12/16 08:59

EL LIBERALISMO DECIMONÓNICO EN MÉXICO
Faviola Rivera Castro*
Sumario: I. La influencia de Cádiz. II. El giro anticlerical en el liberalismo de

José María Luis Mora. III. La reforma liberal. IV. El liberalismo conservador.
V. Bibliografía.
E
l liberalismo fue el discurso político dominante en México durante la mayor
parte del siglo XIX. A principios del siglo, las ideas liberales circularon en
México debido, en gran medida, a la influencia del liberalismo gaditano en la
América hispana. En su gran mayoría, los partidarios de la independencia afirmaron
las ideas de soberanía popular, igualdad ante la ley, libertad de pensamiento y de
prensa, representación, el carácter convencional de la autoridad política y la división
de poderes. Tras la independencia, el liberalismo empezó a constituirse como la ideo-
logía de un grupo político específico, el grupo liberal. Pero no fue sino hasta mediados
de siglo, en el contexto de confrontación con el grupo conservador y con el poder de
la Iglesia católica, que el credo liberal adquirió contornos definidos en relación con
otras alternativas políticas. Con el triunfo definitivo de los liberales sobre los conser-
vadores tras el fracaso del segundo experimento imperial del México independiente,
el liberalismo se convirtió en la ideología oficial del grupo político en el poder.
A pesar de haber sido el discurso político dominante durante la mayor parte del
siglo, sería un error concebir al liberalismo decimonónico como una ideología que
mantuvo su identidad y coherencia interna. Por el contrario, qué se entendió por
“liberalismo” o por “ideas liberales” mutó significativamente durante el periodo (y
continuó haciéndolo en los siglos posteriores) en relación con las cambiantes confi-
guraciones políticas. En un primer momento, por “liberalismo” se entendió, sobre
todo, lo que los liberales gaditanos afirmaron en los debates que sostuvieron en Cá-
diz y en las ideas que plasmaron en la Constitución de 1812. Entre las demandas
liberales centrales se encontraban las de igualdad ante la ley, libertad de pensamien-
to y de prensa, representación y división de poderes. En un segundo momento, el
* Instituto de Investigaciones Filosóficas, UNAM.

......
317
18_I_Rivera Castro.indd 317 15/12/16 08:59

liberalismo mexicano dio un giro anticlerical debido a la confrontación del Estado

con el poder de la Iglesia católica. Este giro es manifiesto en la obra de José María
Luis Mora, quien es considerado el intelectual liberal mexicano más destacado del
siglo XIX. En un tercer momento, el liberalismo radicalizó el anticlericalismo al
consolidarse como la ideología oficial del grupo político dominante que llevó a cabo
la “Reforma”, mediante la cual se logró someter a la Iglesia católica a la autoridad
del Estado. En un cuarto y último momento del siglo XIX, el liberalismo “oficial”
atemperó el anticlericalismo combativo, abandonó el discurso de los derechos na-
turales y abrazó el positivismo hasta convertirse en una ideología “conservadora”
que respaldaba al dictador Porfirio Díaz. En reacción a este liberalismo conservador
resurgió una vertiente “radical” que reafirmaba el anticlericalismo, se oponía a la
dictadura y que combinó las ideas liberales con demandas laborales.
A continuación veremos brevemente estos cuatro momentos del liberalismo de-
cimonónico en México.
I. La influencia de Cádiz1
El primer gran impulso para la expansión de las ideas liberales en México y en el

resto de la América hispana provino de la Constitución liberal de Cádiz de 1812,
la cual se mantuvo vigente por dos años hasta el restablecimiento del absolutismo.
En este momento histórico, por “liberalismo” se entendió, en el imperio español, la
postura que el grupo liberal afirmó en las Cortes de Cádiz. Estas últimas se reunie-
ron como una asamblea nacional soberana en respuesta a la invasión napoleónica
de la península ibérica en 1808, la cual desestabilizó profundamente al imperio
español y al portugués. Así, el liberalismo español inicialmente se desarrolló como
una ideología de liberación ante un invasor extranjero, al tiempo que constituyó un
cuestionamiento radical del absolutismo. Los liberales se propusieron terminar con
el gobierno despótico para reemplazarlo con una monarquía parlamentaria. Nega-
ron la autoridad soberana del rey, declararon que la soberanía residía en la nación y
le atribuyeron la facultad de establecer sus propias leyes fundamentales. Tradicional-
mente, la representación en las Cortes había sido corporativa (nobleza, clero y mu-
nicipalidades), mientras que los liberales defendieron la representación individual.
En contra del despotismo, favorecieron la división de poderes y la independencia del
poder judicial. El liberalismo español fue una ideología revolucionaria que efectuó
un rompimiento radical con el tradicional orden monárquico. Al abolir los privile-
gios corporativos y reemplazarlos en la igualdad civil y la libertad económica, los
liberales buscaron destruir el corporativismo para crear una sociedad individualista.
El liberalismo español se nutrió de varias fuentes en el contexto europeo. En él
confluyeron tanto la tradición parlamentarista inglesa como las ideas de la revolu-
1 Una versión anterior de esta sección se encuentra en Rivera Castro, Fabiola, “Liberalism in La-
tin America”, Zalta, Edward N. (ed.), The Stanford Encyclopedia of Philosophy, 2016. Disponible en: http://
plato.stanford.edu/archives/spr2016/entries/liberalism-latin-america.
......
318

ción francesa. Sin embargo, la Constitución de 1812 exhibe una fuerte influencia de
las ideas políticas de la revolución francesa y, más específicamente, de la Constitu-
ción francesa de 1791.2 En dicha Constitución se aprecia la influencia del racionalis-
mo de la ilustración, el discurso racionalista del derecho natural, así como las ideas
políticas de Montesquieu y de Rousseau, para mencionar a los dos autores más ci-
tados.3 Los diputados liberales afirmaron la igualdad natural de los hombres y la so-
beranía nacional. En conformidad con el modelo francés, la Constitución estableció
una división de poderes que privilegió al legislativo como el poder que representaba
a la nación. Este último estaba constituido por una legislatura unicameral en la que
estuvieron ausentes las disposiciones especiales que tradicionalmente habían privi-
legiado a la nobleza y al clero. Además de ello, el legislativo tenía primacía sobre el
poder ejecutivo en manos del monarca.
El discurso liberal heredado de la revolución francesa a través de la Constitu-
ción de Cádiz proveyó el lenguaje en el que los actores políticos hispanoamericanos
demandaron la emancipación respecto del régimen colonial. Por ello, muchos de los
partidarios de la independencia afirmaron las ideas liberales, si bien no necesaria-
mente se concebían a sí mismos como “liberales”. El discurso de liberación apeló
a la noción de soberanía popular con el fin de justificar la emancipación. La repre-
sentación y la igualdad civil constituyeron demandas centrales en una región que
carecía de experiencia en la práctica de la representación política, con excepción del
breve intervalo en que la Constitución de Cádiz se mantuvo vigente (entre 1812 y
1814). Los derechos naturales a la libertad de pensamiento y de prensa se volvieron
fundamentales tras varios siglos de control por parte de la Iglesia católica, la cual se
oponía a la libre circulación de ideas. Muchos consideraron que la forma republica-
na de gobierno con división de poderes era un signo claro de emancipación respecto
del absolutismo monárquico y una defensa frente al gobierno despótico unipersonal.
Algunos de aquellos que más tarde se consideraron “conservadores” como Lucas
Alamán, participaron de este consenso liberal temprano que afirmaba las ideas de
soberanía popular, algunos derechos naturales y la forma republicana de gobierno
con división de poderes. Las ideas liberales ofrecieron una perspectiva compartida
respecto de la cual distintas posturas políticas se definirían posteriormente.
Es importante observar que durante la etapa independentista, los partidarios
de las ideas liberales usualmente no se consideraban a sí mismos “liberales”. Una
buena razón de ello es que el uso político del término “liberal” no estaba todavía
bien establecido a principios del siglo XIX. La primera vez que el término se empleó
para referirse a un grupo político fue precisamente en los debates que tuvieron lugar
en las Cortes de Cádiz. En esta época, el término “liberal” todavía se empleaba de
acuerdo con su significado moral original, el cual estaba asociado a las cualidades
nobles de generosidad y magnanimidad que, en la tradición católica hispana y por-
2 Varela Suanzes-Carpegna, J., “Los modelos constitucionales en las Cortes de Cádiz”, en Guerra,
F. X., Revoluciones hispánicas, independencias americanas y liberalismo español, Madrid, Universidad Complu-
tense de Madrid, 1995, pp. 243-268.
3 Varela Suanzes-Carpegna, J., “La Constitución de Cádiz y el Liberalismo español del si-
glo XIX”, Revista de las Cortes Generales, 1987, 10:27-109.

......
319

tuguesa, eran virtudes que el monarca debía tener.4 En este sentido moral, “libe-
ral” se oponía a la tiranía y al despotismo. Desde la perspectiva que ofrecía el uso
moral del término, resultaba muy difícil para los actores políticos hispanoamerica-
nos identificarse a sí mismos como “liberales”. Aunque esto último puede parecer
paradójico, la razón de ello es que las Cortes españolas reunidas en Cádiz fueron
percibidas desde América como “iliberales” debido a que regatearon los derechos de
representación a los americanos y les concedieron lo menos posible. Por ello, hubo
liberales americanos que se distanciaron del liberalismo español a pesar de que el
mayor impulso para el liberalismo en América Latina provino, precisamente, de la
Constitución de Cádiz. Un caso ilustrativo es el de los liberales colombianos del si-
glo XIX quienes, de acuerdo con la propia imagen que tenían de sí mismos, no le
debían nada al liberalismo español. Ha sido sólo hasta el siglo XX que los historia-
dores han mostrado lo inadecuado de esta autoconcepción.5
A pesar de la gran influencia que ejerció el liberalismo español en América Lati-
na, hay dos aspectos centrales en que los liberales hispanoamericanos se diferencia-
ron de los españoles. El primero de ellos es que los hispanoamericanos se inclinaron
por un igualitarismo más radical y muy pronto abolieron la esclavitud y los títulos
nobiliarios. El liberalismo hispanoamericano se convirtió en sinónimo de gobierno
republicano: igualdad civil, representación y rechazo del monarquismo. Tras tres
siglos de un régimen colonial despótico, los hispanoamericanos asociaban al monar-
quismo con el despotismo. Temían que el gobierno unipersonal, aunque fuera limi-
tado por un parlamento, sería inevitablemente despótico, lo cual, en efecto ocurrió
en México tras la independencia. Sin embargo, este igualitarismo no se tradujo en
el establecimiento de un Estado de derecho que garantizara la igualdad de todos los
ciudadanos frente a la ley. El discurso igualitarista tampoco se tradujo en la inclu-
sión democrática de todos los ciudadanos en el ejercicio de los derechos políticos.
Muchos de los liberales mexicanos de la primera mitad del siglo XIX creían firme-
mente en la necesidad de requisitos de propiedad para votar y para ser candidato a
puestos de elección popular. Se mostraron muy escépticos frente a la posibilidad de
extender los derechos políticos a una población que consideraban incapaz de una
ciudadanía republicana.
Un segundo aspecto central en que los liberales hispanoamericanos se diferen-
ciaron de los españoles es el siguiente. Mientras que la Constitución de 1812 se
presenta en el preámbulo en continuidad con leyes medievales fundamentales de
la monarquía española, los liberales hispanoamericanos no podían apelar del mis-
mo modo a la legitimidad histórica. Por el contrario, la independencia respecto de
España obligó a que las instituciones liberales se concibieran, en suelo hispanoame-
ricano, como algo completamente nuevo que carecía de precedente histórico. El
4 Fernández Sebastián, J., “Liberalismos nacientes en el Atlántico Iberoamericano. ‘Liberal’ como
concepto y como identidad política, 1750-1850”, en Fernández Sebastián, J. (ed.), Diccionario político
y social del mundo iberoamericano. La era de las revoluciones, 1750-1850 [Iberconceptos-I], Madrid, Fundación
Carolina, Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, Centro de Estudios Políticos y Constitu-
cionales, 2009, pp. 703-704.
5 Martínez Garnica, A., La agenda liberal temprana en la Nueva Granada (1800-1850), Bucara-
manga, 2006.
......
320

liberalismo contenía la promesa de una sociedad completamente transformada de

acuerdo con las ideas liberales de progreso económico, igualdad civil y protección
de las libertades individuales. La identidad del grupo político liberal que se con-
forma hacia la mitad del siglo XIX depende de manera importante de esta actitud
orientada hacia el futuro. Los liberales se referirán a sí mismos como el partido del
progreso al tiempo que califican a los conservadores como el partido del retroceso.
En la lucha por transformar una sociedad ordenada corporativamente en una
sociedad de individuos-ciudadanos, el liberalismo español encontró en la Iglesia
católica a un enemigo formidable. Lo mismo habrá de suceder en el México inde-
pendiente en donde la iglesia era la corporación más poderosa. Aunque la primera
Constitución mexicana (1824) se considera “liberal”, ésta continuó con la tradición
colonial de otorgar al catolicismo el reconocimiento de religión oficial y de prohibir
así la libertad de cultos. Sin embargo, qué tipo de tratamiento debía otorgarse a la
Iglesia católica será uno de los problemas centrales del liberalismo mexicano a lo
largo del siglo XIX. Como veremos en la siguiente sección, el giro anticlerical se
convertirá en uno de los rasgos centrales de este liberalismo.
II. El giro anticlerical en el liberalismo

de José María Luis Mora 6
José María Luis Mora (1794-1850) es el más prominente intelectual liberal mexica-
no del siglo XIX. El giro anticlerical en su postura es un aspecto central de la mis-
ma y anticipa uno de los rasgos definitorios del liberalismo mexicano de la segunda
mitad del siglo. Mora fue historiador, político, legislador y sacerdote. Su liberalismo
se vio fuertemente influido por su admiración de la Constitución de Cádiz de 1812,
los escritos del Barón de Montesquieu y de Benjamin Constant, así como por el cur-
so de los acontecimientos políticos. Mora empezó su carrera de intelectual liberal
como un partidario del constitucionalismo.7 Un tema constante en sus escritos es la
defensa de la libertad “absoluta” de opinión y la crítica a cualquier límite a la liber-
tad de prensa. Sostenía que es imposible limitar la facultad de pensar y de tener opi-
niones porque los hombres no pueden despojarse de estas últimas mediante el uso
de la fuerza externa. De acuerdo con él, no es justo ni conveniente impedir la expre-
sión de los propios pensamientos. El punto crucial para el orden público, desde su
perspectiva, es que los hombres cumplan la ley lo cual es compatible con la libertad
absoluta de opiniones. Escribe Mora: “No hay cosa más frecuente que ver hombres
a quienes desagradan las leyes y cuyas ideas les son contrarias; pero que al mismo
tiempo no sólo las observan religiosamente, sino que están íntimamente convencidos
de la necesidad de hacerlo”.8 Sostenía que ningún principio de justicia puede justifi-
6 Una versión anterior de esta sección se encuentra en Rivera Castro, Fabiola, op. cit.
7 Hale, C., El liberalismo mexicano en la época de Mora, 1821-1853, México, Siglo XXI, 2005.
8 Mora, José María Luis, Obras sueltas de José María Luis Mora, ciudadano mexicano, México, Porrúa,
1963, p. 494.
......
321

car la prohibición de doctrinas que se consideren falsas. Aunque hay muchas opinio-
nes erróneas, la manera de rectificarlas no es la prohibición sino la libre circulación
de ideas: “Nadie duda que el medio más seguro, o por mejor decir el único, para
llegar al conocimiento de la verdad, es el examen que produce una discusión libre”.9
Al igual que Montesquieu, Mora enfatizaba la importancia de salvaguardar la inte-
gridad personal y afirmaba una concepción de la libertad civil entendida como la
facultad de hacer todo aquello que la ley no prohíbe expresamente.10
Mora admiraba la Constitución de Cádiz y, en esta medida, abrazó la idea de
soberanía popular. Sin embargo, también prestó atención a la crítica de Constant
de acuerdo con la cual la soberanía popular no es ilimitada. En su crítica de Rous-
seau, Constant había afirmado la idea de la voluntad general como la fuente de la
autoridad política legítima, pero también había negado la autoridad ilimitada de
la sociedad sobre el individuo. De acuerdo con Constant, los derechos individua-
les marcan un límite que la autoridad política no debe traspasar. Mora advirtió
que cualquier autoridad ilimitada sería esencialmente tiránica y, haciendo eco de
Montesquieu, caracterizó al despotismo como el uso sin ley, absoluto e ilimitado del
poder político independientemente de quien lo ejerza y de la forma particular de
gobierno que adopte.11 De acuerdo con Mora, los derechos y libertades individua-
les son el límite que debe observar el ejercicio del poder político si es que no ha de
convertirse en despótico.
Como era usual en el liberalismo francés de la época que tanto lo influyó, Mora
favorecía el voto censitario. De acuerdo con él, los propietarios eran los únicos
miembros de la sociedad capaces de ejercer un juicio independiente, de desplegar
las verdaderas virtudes cívicas y de ocuparse del bien público.12 Al mismo tiempo,
sin embargo, abogó por “el mejoramiento de la condición moral de las clases popu-
lares” a través de la educación. Mora también se distanció del liberalismo francés
del siglo XIX de varias maneras. En primer lugar, rechazó el monarquismo, conti-
nuó considerando a los derechos individuales como naturales y abrazó la doctrina
del contrato social. Sostuvo que el propósito de los hombres al establecer la sociedad
es la preservación de su “libertad, seguridad, igualdad y propiedades”.13 En segundo
lugar, Mora rechazó explícitamente la idea de un “poder conservador” defendida
por Constant y que tanta influencia ejerció en Hispanoamérica, aunque no entre los
partidarios del liberalismo.14 Constant había concebido al monarca constitucional
como un poder neutral que podía moderar los conflictos entre el ejecutivo, el legis-
lativo y el poder judicial.
Una tercera manera en que Mora se alejó del liberalismo francés fue su anticle-
ricalismo, el cual estuvo motivado por los acontecimientos políticos locales. A pesar
de su admiración por la Constitución de Cádiz de 1812, Mora criticó el hecho de
9 Ibidem, p. 495.
10 Ibidem, pp. 504-506.
11 Ibidem, p. 475.
12 Ibidem, pp. 633-634.
13 Ibidem, p. 475.
14 Ibidem, p. 681.
......
322

que en ella no se abolieran los privilegios especiales de que gozaban el ejército y la

iglesia. Respecto de esta última, señaló la hostilidad de la iglesia hacia los valores
republicanos y denunció su capacidad para desestabilizar la república, subvertir sus
leyes y volver a la masa de la población en su contra.15 Consideraba que la iglesia te-
nía un “espíritu de cuerpo” que se oponía tanto al espíritu nacional como al sistema
representativo, en la medida en que aquella buscaba mantener privilegios especiales
que eran contrarios a la igualdad civil. Enfatizaba la renuencia de la iglesia a some-
terse a las leyes civiles y criminales, su rechazo de las libertades de culto, pensamien-
to y prensa. Desde su perspectiva, la iglesia se oponía a estas libertades porque el
ejercicio de las mismas amenazaba el control sobre las conciencias. En este mismo
sentido, Mora consideraba que la iglesia era un obstáculo para la educación pública
en la medida en que ésta era necesaria para la emancipación de las masas respecto
del poder sacerdotal.16 También veía en la iglesia un obstáculo a la colonización de
territorios escasamente poblados debido a la oposición de la primera a la libertad
de culto. Llegó al punto de criticar el celibato, el cual, en su opinión, aísla a los
miembros de la iglesia de la sociedad ya que los lazos familiares son “el lazo princi-
pal que ata a los hombres a la sociedad”.17
A pesar de su amplia condena de la iglesia, el anticlericalismo de Mora no se
fundaba en una actitud de hostilidad hacia la religión. Sostenía que la iglesia debía
ser libre para dedicarse a su misión espiritual dado que “las creencias religiosas y
los principios de conciencia son la propiedad más sagrada del hombre considerado
como individuo”.18 De acuerdo con su defensa de la separación entre el principio
religioso y el político, la iglesia no debía participar en el ejercicio del poder político
ni tampoco contar con el poder de coaccionar a los ciudadanos para obtener con-
tribuciones económicas forzosas o para infligir castigos que no son solamente espiri-
tuales. Advirtió que el principio religioso degenera cuando no se mantiene separado
del político. Entre las reformas que Mora consideraba necesarias se encontraba la
de confiscar los bienes de la iglesia. Su argumento era que la eclesiástica no es una
clase productiva ya que carece de la inclinación al trabajo productivo. Si bien esta
reforma no se llevó a cabo en vida de Mora, regímenes liberales posteriores en efec-
to confiscaron la mayor parte de las propiedades de la iglesia.
El caso de Mora ilustra claramente cómo algunos de los liberales mexicanos
más prominentes tuvieron que ir más allá de sus preocupaciones constitucionalistas
para defender la necesidad de una reforma económica y política. La reforma más
importante que llevaron a cabo los regímenes liberales en el siglo XIX concernió,
precisamente, al lugar que la Iglesia católica debía ocupar en una sociedad que as-
piraba a regirse por valores liberales.
15 Ibidem, p. 66.

16 Ibidem, p. 63.
17 Ibidem, p. 61.
18 Ibidem, p. 74.
......
323

III. La reforma liberal
El grupo político liberal adquirió una identidad más o menos clara a mediados del
siglo gracias a su oposición a un adversario. En México, al igual que en la mayor
parte de Hispanoamérica, surgió una reacción “conservadora” frente a la ola liberal.
Los liberales y los conservadores compartían ideas importantes, como la necesidad
de una Constitución escrita, la representación individual y la separación de poderes,
entre otras. Sin embargo, estas dos facciones políticas también sostenían posturas
opuestas respecto del cambio social y del lugar que el catolicismo y la Iglesia católi-
ca debían ocupar en la sociedad. Aunque el significado del término “conservador”
varió en Hispanoamérica, una constante fue que los conservadores pugnaban por
mantener algunos de los privilegios de que tradicionalmente había gozado la Igle-
sia católica. En el caso mexicano, en particular, los conservadores se resistían a un
cambio social que marcara un rompimiento radical con el pasado colonial. Veían al
catolicismo como un rasgo central del México independiente que había sido here-
dado de un pasado que debía preservarse. En palabras de Lucas Alamán, el catoli-
cismo era “el lazo de unión que queda a los mexicanos cuando todos los demás han
sido rotos”.19 Con el fin de preservarlo, la postura conservadora favorecía la protec-
ción especial y exclusiva de la Iglesia católica por parte del Estado, de modo que
se oponía a la libertad de culto. Además de ello, en la segunda mitad del siglo, los
conservadores favorecieron el restablecimiento de la monarquía en México, lo cual
constituyó una notoria excepción en Hispanoamérica. En el resto de la región, tanto
los liberales como los conservadores favorecieron la forma republicana de gobierno.
Los liberales mexicanos, por su parte, buscaban un cambio social que marcara
un rompimiento radical con el pasado colonial, lo cual incluía el desmantelamiento
de los privilegios de la Iglesia católica y el establecimiento de la libertad de culto. La
confrontación con la Iglesia católica alcanzó su punto más crítico durante la guerra
de reforma (diciembre de 1857 a enero de 1861) durante la cual el régimen libe-
ral emitió una serie de leyes y decretos en los que se nacionalizaron la mayor parte
de los bienes del clero, se estableció un régimen de separación entre el Estado y la
iglesia, así como la libertad de cultos, el registro y el matrimonio civiles, entre otras
medidas encaminadas a secularizar las funciones del Estado y someter a la iglesia a
su autoridad.
El conflicto entre el Estado y la Iglesia católica era tanto ideológico como de
poderes fácticos. Como Mora lo había notado, la iglesia era lo suficientemente po-
derosa como para desestabilizar a los incipientes regímenes republicanos y poner en
cuestión su legitimidad. La Iglesia católica romana había condenado el liberalismo,
el secularismo, la libertad de pensamiento y la tolerancia, entre otros “males” en el
Syllabus de errores del papa Pío IX, publicado en 1864. Cuando tuvo la oportunidad
de hacerlo, la iglesia mexicana procuró movilizar el sentir religioso de la mayoría de
la población en contra de las reformas liberales. Se oponía a la igualdad civil con
19 Romero, José Luis y Romero, Luis Alberto (comps.), Pensamiento conservador 1815-1898, Caracas,
Biblioteca Ayacucho, 1986, p. 359.

......
324

el fin de proteger sus propios privilegios legales, rechazaba las libertades de pensa-
miento y de prensa porque las consideraba amenazas a la moralidad religiosa y a la
autoridad clerical, luchó contra las reformas económicas que ponían en peligro su
posición como la corporación más rica y el mayor propietario de bienes inmuebles,
favorecía una forma de gobierno que reflejara su propia estructura jerárquica (es
decir, el monarquismo absoluto) y procuraba mantener el reconocimiento oficial por
parte del Estado. El desafío que la iglesia planteó a los regímenes liberales combinó
pretensiones de poder político y económico con la defensa de la moral y la religión.
En suma, la iglesia se oponía a todos los aspectos de la ideología liberal en nombre
de la religión de la gran mayoría de la población.
La postura liberal, aunque era claramente anti-clerical, no era por ello anti-
religiosa. Si bien algunos liberales albergaban sentimientos anti-católicos, el ataque
liberal contra la iglesia fue político en el sentido de que el objetivo era subordinarla
a la autoridad del Estado. Las reformas impulsadas estaban respaldadas en valores
liberales: la abolición de los privilegios legales de la iglesia se hizo en nombre de la
igualdad legal, así como el establecimiento del matrimonio y el registro civiles; la
confiscación de los bienes del clero que no estuvieran directamente ligados al culto
se hizo en nombre de la libertad y el progreso económicos.
Aunque la reforma liberal puede dar la apariencia de que la facción política li-
beral estaba unificada en términos ideológicos, en realidad había varias posturas al
interior de la corriente liberal de la segunda mitad del siglo XIX. La división más
importante entre los liberales era entre aquellos que se llamaban a sí mismos “doc-
trinarios” y que privilegiaban la protección de los derechos y libertades consagrados
en la Constitución de 1857, por un lado, y aquellos que privilegiaban la necesidad
de llevar a cabo una reforma económica y social, por el otro. Aunque todos los li-
berales eran partidarios del régimen de separación Estado-iglesia y de la necesidad
de abolir los privilegios legales de la Iglesia católica, diferían entre sí respecto de
la mejor manera de propiciar el cambio social. De un lado estaban aquellos que
creían que los cambios sociales debían ser el efecto de la protección de los derechos
y libertades individuales. Se oponían a que el Estado asumiera funciones económi-
cas y sociales que, desde esta perspectiva, debía dejarse a los individuos. Del otro
lado, estaban aquellos liberales que aquí llamaré “reformistas” porque favorecían
la decidida intervención del Estado para llevar a cabo el cambio económico y so-
cial. Mientras que los primeros creían que el cambio social sería propiciado por las
acciones de los individuos siempre y cuando el Estado protegiera sus libertades, los
segundos colocaron en manos del Estado las tareas de guiar e impulsar los cambios
económicos y sociales.
Esta división entre doctrinarios y reformistas se expresó en los debates que tu-
vieron lugar en torno a la reforma educativa. Si bien todos los liberales estaban de
acuerdo en la necesidad de acabar con lo que ellos percibían como el “monopolio”
de la iglesia sobre la educación, diferían respecto de la manera en que debía proce-
derse. Estas diferencias, a su vez, pusieron de manifiesto diferencias importantes en
sus respectivas concepciones del liberalismo. Por un lado, los doctrinarios salieron
en defensa de la “libertad de enseñanza”, la cual era la libertad de transmitir cono-
......
325

cimientos bajo una regulación mínima o nula por parte del Estado.20 Esta libertad
se concebía en analogía con las de pensamiento y ocupación. De acuerdo con esto,
los individuos debían tener la libertad absoluta de transmitir conocimientos a otros
sin verse limitados por la regulación estatal. Quienes adoptaban esta postura, creían
que la sola protección de la libertad de enseñanza traería consigo la ilustración de
la masa de la población y produciría, con el paso del tiempo, el rompimiento del
supuesto monopolio que la Iglesia católica mantenía sobre la educación. Así, los
doctrinarios privilegiaban la protección de la libertad individual de enseñanza fren-
te a cualquier intervención estatal en la educación. Se oponían, por ello, al estable-
cimiento de un sistema de educación pública organizado y financiado por el Estado
ya que les parecía que se trataba de un nuevo monopolio. Desde su perspectiva, tal
sistema sería violatorio de la libertad de enseñanza.21
Por el otro lado, los reformistas creían que el Estado debía asumir una función
educativa. Aunque no se oponían a la libertad de enseñanza, pensaban que esta úl-
tima no debía ser absoluta, sino que debía estar regulada por la autoridad política.
También la creían compatible con el establecimiento de un sistema de educación
pública bajo la dirección del Estado.22
A diferencia de los doctrinarios, los reformistas pugnaban por un Estado fuerte
capaz de llevar a la práctica los ideales del liberalismo. Esta concepción del libera-
lismo era la que se encontraba implícita en las Leyes de Reforma y en la reforma
de la educación impulsada por el régimen liberal tras el triunfo sobre la oposición
conservadora monárquica. Se trata, pues, de la concepción “oficial” del liberalismo
triunfante en la segunda mitad del siglo XIX.
La dificultad que entrañaba la concepción oficial del liberalismo era que la re-
forma económica y social debía llevarse a cabo en aras de ciertos valores y no siem-
pre fue claro que estos últimos fueran claramente “liberales”. Las controversias en
torno a la educación pública sirven nuevamente para ilustrar este punto. El posi-
tivismo fue la ideología que animó la reforma educativa iniciada por Gabino Ba-
rreda. Sin embargo, muchos liberales consideraban que el positivismo se oponía al
liberalismo en la medida en que el primero privilegiaba el orden social a expensas
de la protección de las libertades individuales. A pesar de ello, el curso que tomará
el liberalismo mexicano el fin de siglo será, precisamente, el de fusionarse con el
positivismo. A la luz de los acontecimientos políticos, los liberales en el poder, como
Justo Sierra, sostendrán que la etapa “combativa” del liberalismo había concluido
y que ahora se tenía frente a sí la tarea de construir el orden y la estabilidad. Desde
esta perspectiva, había que dejar atrás el discurso de los derechos naturales y abra-
zar el positivismo.
20 Zarco, Francisco, Crónica del Congreso Extraordinario Constituyente (1856-1857), México, El Colegio
de México, 1957.
21 Hale, C., La transformación del liberalismo en México a fines del siglo XIX, México, Fondo de Cultura
Económica, 2002; Zea, Leopoldo, Del liberalismo a la revolución en la educación mexicana, México, Instituto
Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1956.
22 Hale, C., 2002, op. cit.
......
326

IV. El liberalismo conservador
Tras el triunfo del régimen liberal sobre la oposición conservadora monárquica en

la segunda mitad del siglo XIX, el liberalismo sufrirá una nueva transformación.
La tarea política que ahora tenían frente a sí los liberales era la de lograr la estabi-
lidad tras años de guerra civil. Les preocupaba la construcción del orden social. En
este contexto político, los liberales en el poder, como Justo Sierra, Telésforo Gar-
cía y Francisco G. Cosmes, se presentaron a sí mismos como “liberales conservado-
res” y abrazaron la doctrina positivista. El calificativo “conservador” no tenía nada
que ver con el conservadurismo que había sido derrotado (es decir, con el clericalis-
mo, el monarquismo y la intervención extranjera), sino que se refería a la necesidad
de “conservar el orden social”.23 A pesar de su incompatibilidad con el liberalismo
constitucionalista clásico, la doctrina positivista resultó atractiva en este contexto
debido, precisamente, al énfasis que esta última colocaba en el mantenimiento del
orden social. Mientras que el liberalismo clásico había enfatizado los derechos y las
libertades individuales, el positivismo pregonaba la subordinación del individuo al
organismo social en aras del mantenimiento del orden.
Justo Sierra, quien es la figura más destacada en esta fase del liberalismo mexi-
cano, encabezó la crítica al “viejo” liberalismo constitucionalista doctrinario, así
como la defensa del “nuevo” liberalismo conservador. De acuerdo con este con-
traste, el “viejo” liberalismo era una doctrina metafísica ya que afirmaba las ideas
“abstractas” de la igualdad y los derechos del hombre, mientras que el nuevo era
“científico”. En efecto, el positivismo pretendía ofrecer un enfoque científico de la
política y de la realidad social basado en la experiencia y la observación. Los libera-
les conservadores criticaron duramente la Constitución liberal de 1857 por conside-
rarla inadecuada a la realidad social. Los derechos individuales les parecían dogmas
abstractos sin contacto con la realidad ya que su formulación no había partido de la
experiencia. Sierra se refirió a la Constitución como una “generosa utopía liberal”.24
Desde una perspectiva científica, en cambio, la reforma constitucional debía par-
tir de la observación y adecuarse a la sociedad. De este modo inició, en el seno del
grupo liberal mismo, una crítica al liberalismo mexicano cuyos ecos se escuchan
todavía. Según esta crítica, la doctrina liberal clásica centrada en la igualdad y los
derechos individuales era inadecuada para la realidad social mexicana, de allí que
nunca haya podido realizarse exitosamente.25 Siguiendo esta misma línea crítica,
Emilio Rabasa dirá, a principios del siglo XX, que la inadecuación de la Constitu-
ción a la realidad mexicana había conducido a la dictadura.26
23 Ibidem, p. 65.
24 Ibidem, p. 87.
25 Una versión del siglo XX de esta crítica se encuentra en Escalante Gonzalbo, Fernando, Ciu-
dadanos imaginarios. Memorial de los afanes y desventuras de la virtud y apología del vicio triunfante en la república
mexicana. Tratado de moral pública, México, El Colegio de México, 1992.
26 Rabasa, Emilio, La Constitución y la dictadura: estudio sobre la organización política de México, México,
Porrúa, 2006.
......
327

En suma, los liberales conservadores marcaron un rompimiento doctrinario con

el liberalismo constitucionalista plasmado en la Constitución de 1857. A pesar de
haber abrazado el positivismo, los primeros podían legítimamente considerarse li-
berales debido a su oposición al movimiento conservador que había sido derrotado.
Por contraste con los conservadores tradicionales, los nuevos liberales rechazaban la
idea de que las instituciones coloniales, como los privilegios recientemente arreba-
tados a la Iglesia católica, eran una herencia que se debía preservar. Además de ser
anti-clericales, rechazaban también el monarquismo. Al igual que los liberales “vie-
jos”, los “nuevos” creían firmemente en la posibilidad de transformar su sociedad a
la luz de ideas morales y políticas que constituían parte del legado de la ilustración.
En su caso, sin embargo, tales ideas ya no eran las del liberalismo clásico, sino las
del positivismo. De acuerdo con los liberales conservadores, la tarea ya no era la de
instituir la igualdad ante la ley y la de proteger los derechos y libertades individuales,
sino la de mantener la estabilidad y el orden sociales, lo cual implicaba la subordina-
ción del individuo con sus derechos y libertades. A pesar de esta importante trans-
formación, los “nuevos” seguían siendo tan liberales como los “viejos” en su convic-
ción de que la reforma social desde “arriba”, es decir, a partir de los instrumentos
que ofrece el ejercicio del poder político, era no sólo viable sino indispensable.
Aunque la reforma social fue tan importante para los liberales conservadores
como para los liberales de la Reforma, los primeros terminaron apoyando la dicta-
dura. En palabras de Francisco G. Cosmes se trataba de una “tiranía honrada”.27 El
énfasis positivista en la importancia del mantenimiento del orden y el menosprecio
hacia las libertades individuales sirvieron para justificar una postura que socavó al
liberalismo oficial. Si bien la dictadura había promovido el progreso económico,
también había suprimido a su conveniencia las libertades civiles y políticas, además
de renegar del anticlericalismo que había caracterizado al liberalismo de la Refor-
ma. En este contexto resurgió la vertiente radical del liberalismo, la cual se articu-
ló en los clubes liberales y se expresó en el Manifiesto y Programa del Partido Libe-
ral mexicano de 1906.28 En este documento destacan las demandas laborales y edu-
cativas: se exige la jornada laboral de ocho horas, el salario mínimo y la prohibición
del trabajo infantil, así como la supresión de las escuelas del clero y la multiplicación
de las escuelas laicas, gratuitas y obligatorias. El Manifiesto retoma el anticlericalis-
mo de la Reforma y exige, en la misma línea de Mora, la separación entre los asun-
tos religiosos y los políticos. Entre otras demandas importantes contra la dictadura
se encuentran la de no reelección y la alternabilidad en el poder, así como la protec-
ción de las libertades de pensamiento, expresión y prensa.
El contraste tan marcado entre el liberalismo conservador oficial y las demandas
del Partido Liberal mexicano ilustra la diversidad de maneras en que se entendió el
liberalismo a fin de siglo. Mientras que el primero se había convertido en la ideolo-
gía oficial durante la dictadura, esta última combatió violentamente a la vertiente
radical. De nuevo, los contrastes entre las distintas posturas ideológicas se mani-
festaron en los debates en torno a la laicidad de la educación pública. La postura
27 Hale, C., 2002, op. cit., p. 63.
28 Disponible en: http://www.ordenjuridico.gob.mx/Constitucion/CH6.pdf.
......
328

liberal oficial, expresada por Sierra, era que la “laicidad” debía entenderse como
“neutralidad”.29 Esto significaba, ante todo, que la escuela laica debía estar libre de
todo contenido religioso. Más específicamente, significaba que las autoridades reli-
giosas no debían tener participación alguna en la educación pública, la ausencia de
símbolos y rituales religiosos en las escuelas, así como la ausencia de toda referencia
a la religión en los contenidos educativos. Si bien la laicidad educativa, así concebi-
da, era anti-clerical, no era anti-religiosa. La neutralidad liberal se consideraba con-
sistente con las libertades de enseñanza y de pensamiento ya que no se criticaba a la
religión y sí se permitía la educación privada religiosa. Además, los liberales positi-
vistas sostuvieron que la neutralidad debía extenderse a todo contenido ideológico.
La educación laica, de acuerdo con esto, debía abstenerse “de tocar problemas ideo-
lógicos, abandonando éstos al fuero interno de los ciudadanos y a las escuelas no
dependientes del gobierno”.30 Al margen de qué tan neutral podía ser el positivismo,
lo cierto es que se tenía la pretensión de neutralidad ideológica en la medida en que
la educación positivista se orientaba a la formación de hombres prácticos dejando
de lado toda discusión sobre cuestiones ideológicas, ya fueran religiosas o políticas.31
Los liberales radicales, en cambio, rechazaban la libertad de enseñanza, la cual
permitiría la educación privada religiosa. Y aunque afirmaban la laicidad, implí-
citamente rechazaban que se le entendiera como neutralidad. En el Manifiesto de
1906, el liberalismo radical exige la completa supresión de “la escuela clerical”, a la
cual considera un foco de divisiones entre los mexicanos y un gran obstáculo para
la unidad nacional. De este modo se opone a la libertad de enseñanza, ya que exige
que toda la educación sea laica (lo cual impide la educación privada religiosa) y no
sólo la pública. Siguiendo una vertiente de la ilustración que equiparaba a la religión
con el fanatismo, el Manifiesto afirma que el clero inculca “prejuicios”, “dogmas
caprichosos” y “el más intolerable fanatismo”. Según el Manifiesto, la educación
laica, en cambio, enseña la verdad, el patriotismo y la fraternidad entre los mexica-
nos. La postura radical asumía una concepción de la libertad individual entendida
como emancipación de la ignorancia y el prejuicio. Aunque a fines del siglo XIX
esta postura fue marginal, se convirtió en dominante tras la Revolución. Sin embar-
go, la postura radical después de la Revolución ya no se consideró “liberal”. En los
debates que tuvieron lugar sobre la laicidad educativa en el congreso constituyente
de 1916-1917, los liberales afirmaron la libertad de enseñanza y la concepción de
la laicidad como neutralidad.32 Por su parte, el éxito de la postura radical significó
el hundimiento del liberalismo en la medida en que, como los críticos insistieron, el
discurso anti-religioso era inconsistente con la protección constitucional de la liber-
tad de pensamiento.
El siglo XX trajo consigo el declive del liberalismo como discurso dominante.
En primer lugar, el liberalismo conservador no sobrevivió tras la caída de la dicta-
29 Zea, Leopoldo, El positivismo en México: nacimiento, apogeo y decadencia, México, Fondo de Cultura
Económica, 1968.
30 Zea, Leopoldo, Del liberalismo a la revolución en la educación mexicana, 1956, op. cit., p. 87.
31 Ibidem, p. 92.
32 Guzmán, Martín Luis, Escuelas laicas. Textos y documentos, México, Empresas editoriales, 1948.
......
329

dura. La subordinación positivista de los derechos y libertades individuales al man-

tenimiento del orden había socavado al liberalismo en su momento de apogeo. El
positivismo fue exitosamente criticado por materialista y utilitarista desde la pers-
pectiva del idealismo que floreció entre la élite intelectual al inicio del siglo XX. En
segundo lugar, el liberalismo radical contribuyó a socavar al liberalismo desde el
interior. El discurso anti-religioso no era consistente con la defensa de la libertad de
cultos. En tercer lugar, el discurso del fracaso del liberalismo empezó a establecerse
firmemente. Después de todo, los liberales habían apoyado a la dictadura que había
pisoteado los derechos y libertades individuales. De acuerdo con Rabasa, el libera-
lismo se había socavado a sí mismo debido a que México no ofrecía las condiciones
apropiadas para su florecimiento. Desde entonces se ha mantenido la idea de que el
fracaso del liberalismo se debió a que las ideas liberales eran “importadas” e inade-
cuadas para la realidad mexicana.33 Una excepción importante a este discurso del
fracaso es la reconstrucción hecha por Reyes Heroles según la cual el liberalismo es
la ideología oficial de los regímenes emanados de la Revolución.34 En la actualidad,
los historiadores y politólogos han comenzado a cuestionar este discurso del fraca-
so.35 Se trata de un desarrollo muy positivo ya que ha trasladado el foco de atención
hacia la reconstrucción de lo que los liberales del siglo XIX buscaban y lo que, en
efecto, lograron.
V. Bibliografía
Aguilar Rivera, J. A., “Tres momentos liberales en México (1820-1890)”, en Jak-

sic, I. y Posada Carbó, E. (eds.), Liberalismo y poder. Latinoamérica en el siglo XIX,
Chile, Fondo de Cultura Económica, 2011, pp. 119-152.
Breña, R., “Liberal’ y ‘liberalismo’ en la Nueva España y en México (1808-1848)”,
en Fernández Sebastián, J. (ed.), La aurora de la libertad. Los primeros liberalismos en
el mundo iberoamericano, Madrid, Marcial Pons, 2012, pp. 303-332.
Bushnell, D., “Assessing the legacy of liberalism”, en Peloso, Vincent C. y Te-
nenbaum, Barbara (eds.), Liberals, Politics, and Power, State Formation in Nineteenth-Cen-
tury Latin America, Athens, University of Georgia Press, 1996, pp. 278-300.
33 Jaksic, I. y Posada Carbó E., “Introducción. Naufragios y sobrevivencias del liberalismo latino-
americano”, en Jaksic, I. y Posada Carbó E. (eds.), Liberalismo y poder. Latinoamérica en el siglo XIX, 2011a,
pp. 21-42.
34 Reyes Heroles, Jesús, El liberalismo mexicano, México, Fondo de Cultura Económica, 3 vols., 1982.
35 Jaksic, I. y Posada Carbó E., op. cit.; Hale, C., “Political and Social Ideas in Latin America, 1870-
1930”, en Bethell, L. (ed.), The Cambridge History of Latin America, vol. IV, c. 1870 to 1930, Cambridge,
Cambridge University Press, 1984, pp. 367-441; Bushnell, D., “Assessing the legacy of liberalism”, en
Peloso, Vincent C. y Tenenbaum, Barbara (eds.), Liberals, Politics, and Power, State Formation in Nineteenth-
Century Latin America, Athens, University of Georgia Press, 1996, pp. 278-300.
......
330

Escalante Gonzalbo, Fernando, Ciudadanos imaginarios. Memorial de los afanes y des-

venturas de la virtud y apología del vicio triunfante en la república mexicana. Tratado de moral
pública, México, El Colegio de México, 1992.
Fernández Sebastián, J., “Liberalismos nacientes en el Atlántico Iberoamericano.
‘Liberal’ como concepto y como identidad política, 1750-1850”, en Fernández
Sebastián, J. (ed.), Diccionario político y social del mundo iberoamericano. La era de las revo-
luciones, 1750-1850 [Iberconceptos-I], Madrid, Fundación Carolina, Sociedad Estatal
de Conmemoraciones Culturales, Centro de Estudios Políticos y Constitucionales,
2009, pp. 695-731.
Guzmán, Martín Luis, Escuelas laicas. Textos y documentos, México, Empresas editoria-
les, 1948.
Hale, C., El liberalismo mexicano en la época de Mora, 1821-1853, México, Siglo XXI,
2005.
_____, “Political and Social Ideas in Latin America, 1870-1930”, en Bethell, L. (ed.),
The Cambridge History of Latin America, vol. IV, c. 1870 to 1930, Cambridge, Cam-
bridge University Press, 1984, pp. 367-441.
_____, La transformación del liberalismo en México a fines del siglo XIX, México, Fondo de
Jaksic, I. y Posada Carbó, E., “Introducción. Naufragios y sobrevivencias del libe-
ralismo latinoamericano”, en Jaksic, I. y Posada Carbó, E. (eds.), Liberalismo y
poder. Latinoamérica en el siglo XIX, 2011a, pp. 21-42.
_____, Liberalismo y poder. Latinoamérica en el siglo XIX, Chile, Fondo de Cultura Econó-
mica, 2011.
Martínez Garnica, A., La agenda liberal temprana en la Nueva Granada (1800-1850),
Bucaramanga, 2006.
Mora, José María Luis, Obras sueltas de José María Luis Mora, ciudadano mexicano, Méxi-
co, Porrúa, 1963.
Palti, J. E., El tiempo de la política, el siglo XIX reconsiderado, México, Siglo XXI, 2007.
Rabasa, Emilio, La Constitución y la dictadura: estudio sobre la organización política de México,
México, Porrúa, 2006.
Reyes Heroles, Jesús, El liberalismo mexicano, México, Fondo de Cultura Económica,
3 vols., 1982.
Romero, José Luis y Romero, Luis Alberto (comps.), Pensamiento conservador 1815-
1898, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1986.
Safford, F., “Politics, ideology and society”, en Bethell, L. (ed.), Spanish Ameri-
ca After Independence, c. 1820-1870, Cambridge, Cambridge University Press, 1987,
pp. 48-122.
Varela Suanzes-Carpegna, J., La teoría del Estado en los orígenes del constitucionalismo
hispánico (Las Cortes de Cádiz), Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1983.
_____, “La Constitución de Cádiz y el Liberalismo español del siglo XIX”, Revista de
las Cortes Generales, 1987, 10:27-109.
......
331

_____, “Los modelos constitucionales en las Cortes de Cádiz”, en Guerra, F. X., Re-
voluciones hispánicas, independencias americanas y liberalismo español, Madrid, Universidad
Complutense de Madrid, 1995, pp. 243-268.
Zarco, Francisco, Crónica del Congreso Extraordinario Constituyente (1856-1857), México,
El Colegio de México, 1957.
Zea, Leopoldo, El positivismo en México: nacimiento, apogeo y decadencia, México, Fondo de
_____, Del liberalismo a la revolución en la educación mexicana, México, Instituto Nacional
de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1956.
......
332

Artículo 39: la promesa, sólo la promesa
Ariel Rodríguez Kuri*
Sumario: I. La soberanía del pueblo, la no-dominación y la República. II. La inver-

sión de los términos: Arnaldo Córdova.
¿ Alguien sabe por qué se trasladó de manera literal el artículo 39 de la Constitu-

ción de 1857 a la Constitución de 1917, incluso con el mismo numeral?; ¿por qué
los diputados de Querétaro no consideraron necesaria una discusión doctrinal e
histórica, o en todo caso político-ideológica, de un enunciado que parece fundacional
en la nueva Constitución?; ¿por qué la idea de pueblo y soberanía causaron reverbe-
raciones argumentales en apenas un diputado al constituyente? Estos son los hechos,
pero sus causas permanecen indeterminadas. Salvo en el caso de Arnaldo Córdova,
entre los doctrinarios de la Constitución el artículo 39 se presenta como un artícu-
lo sin materia, al que se atribuye escasa repercusión en las definiciones positivas del
régimen político y la democracia.
En la literatura de la Revolución mexicana y, especialmente, de la Constitución
de 1917, las prioridades de interpretación han sido otras: de qué revolución habla-
mos, de sus ritmos y tendencias y contingentes humanos, de la expresión de las de-
mandas sociales y de las garantías individuales. La noción de soberanía popular se
da por descontada, y en esa ligereza se le disminuye doctrinalmente, aunque ésta sea
la piedra de toque de un régimen político y de su dinámica de ruptura y continuidad
dentro de los límites impuestos por la propia Constitución. En términos hipotéticos,
el artículo 39 podría plantear en el futuro, dadas ciertas condiciones, unas tensiones
teóricas y doctrinales extraordinarias con su némesis, los artículos 135 y 136, esos
preceptos que efectivamente regulan el cambio constitucional y castigan a quienes
violen el orden político que se desprende de la carta.
En este ensayo propongo líneas argumentales para tratar de explicar estas pa-
radojas y antinomias, en uno de los hechos más fascinantes en la historia del Cons-
tituyente de 1917 y sus secuelas. En resumen, sugiero dos hipótesis muy simples: la
......
333
19_I_Rodríguez Kuri.indd 333 15/12/16 09:00

existencia de recios implícitos histórico-culturales en el entorno y, por decirlo así, en

las conciencias de los diputados constituyentes. Implícitos, en cuanto explican una
sensibilidad y unas actitudes prácticas sin necesidad de que éstas fueran ventiladas
en voz alta; implícitos, en cuanto a que la aparente omisión de los diputados respon-
día a lo que a ellos parecía obvio y se expresaba en el 39: el sentido de la experiencia
inmediata y mediata de la historia política mexicana.
La segunda hipótesis es más simple todavía: el artículo 39 es una coartada mo-
ral, aunque sus reverberaciones normativas pueden eclosionar en cualquier mo-
mento, según la cual los constituyentes (de 1856-1857 y de 1916-1917) ofrecieron
al pueblo político mexicano un asidero constitucional para cuestionar, en cualquier
tiempo y antes y más allá del procedimiento, la legitimidad del orden político. El 39
no es un principio de ley sino una palabra empeñada, una garantía meta-constitu-
cional desde el pasado y para el futuro.
Hipótesis contrafactual: no habría sido extraño que la discusión del artículo 39
hubiese generado una discusión que recogiera no sólo la experiencia constituyente
de 1857 sino asimismo su antes y su después: los episodios, complejos y dramáti-
cos, de la Revolución de Ayutla, la Guerra de los Tres Años, la Intervención francesa
y el Imperio, las pugnas entre los liberales victoriosos, el nacimiento y consolidación
del régimen de Porfirio Díaz. Era aquella ocasión propicia para fundamentar, a
partir de cada uno de estos episodios, la idea de que “la soberanía nacional reside
esencial y originariamente en el pueblo” y otorgarle una centralidad inmediata; se
habría consolidado discursivamente un mito de origen, incluso una escena primaria.
Pero así no operaron las cosas en la retórica y dialéctica del artículo 39 en el Cons-
tituyente de 1916-1917.1 Y no fue así, sugiero, porque los diputados asumieron los
implícitos, lo que dice mucho de la evolución y permanencia de la idea de soberanía
popular. Parafraseando a John Womack en su trabajo sobre Emiliano Zapata y la
Revolución, en aquel lead memorable (“esta es la historia de unos campesinos que
hicieron una revolución para no cambiar”), podríamos decir que en algunos temas
como el de soberanía, la nuestra es una historia de unos diputados que hicieron una
Constitución para no cambiar algo fundamental: la idea de soberanía y la definición
de su agente principalísimo, el pueblo.
Acaso los diputados de 1916-1917 razonaban como sus congéneres de 1856-
1857. En este último caso, al presentar el proyecto de Constitución, identificaban la
posibilidad de silencios y de economías en los argumentos:
Es tiempo ya de dar una idea de la parte del Proyecto que se refiere a nuestra políti-
ca interna, declaración de la soberanía, división de Poderes y facultades de éstos. La
Comisión será tan breve como lo permita la explicación de sus pensamientos más im-
portantes, reservándose para expresar al tiempo de la discusión los motivos de todos
aquellos que son secundarios, conocidos, y conformes a nuestras costumbres constitu-
cionales, o que no traen consigo novedades o reformas notables.
1 Ejemplo de alegatos históricos y doctrinarios de los diputados constituyentes fueron selecciona-
dos en Castañón, Jesús y Morales Jiménez, Alberto, 50 discursos doctrinarios en el Congreso Constituyente de la
Revolución mexicana, México, SEP, INEHRM, 2014.
......
334

Esta es, creo, la misma lógica que prevaleció en el Constituyente de 1917: no

discutamos lo obvio. Sostengo que varias premisas de razonamiento eran obvias
para los diputados en el sentido de que eran históricas. Prevaleció la certeza de que
la reiteración del artículo 39 restauraba una historia legítima pero traicionada en
el régimen de Porfirio Díaz y en su colofón dramático, el cuartelazo de febrero de
1913. Este último acontecimiento no puede disminuirse. Si parece una regla uni-
versal la emotividad alrededor de un proceso constituyente, la irrupción del general
Victoriano Huerta en la política nacional, la coacción para la renuncia del presiden-
te y vicepresidente constitucionales, y el inmediato asesinato de ambos, destrozó una
cosmovisión política que, maltrecha y todo, había sobrevivido incluso al Porfiriato.
Lo de Victoriano no fue un pronunciamiento en la tradición decimonónica sino un
golpe de Estado. Eso lo entendió Curzio Malaparte, y lo presentó a la manera de
un manual; y luego el fenómeno fue racionalizado por Carl Schmitt en obras como
El concepto de lo político.2 La Revolución mexicana anticipó procesos, que luego asola-
rían Europa. De ahí que en la historia del constitucionalismo mexicano, el golpe de
febrero y la significación militar y simbólica del golpe de la Ciudadela no pueda ser
disminuida. Es, plenamente, una historia del siglo XX y de sus disyuntivas, en tono
a la vez local y universal, como he argumentado en otra parte.3 El artículo 39 es una
salida a ciertas formas de autoritarismo, a la manera del último Antonio López de
Santana o de Victoriano Huerta.
El golpe de febrero fue una grandísima ruptura con los principios y el orden
imaginario de la soberanía popular consagrados en la Constitución de 1857; la de-
claratoria de si esos principios y ese orden operaban mal o eran manipulados no es
solamente un asunto de la historia constitucional sino de la historia política. El ar-
tículo 39 (como la Constitución de 1857 toda) no era una mentira ideológica o un
fracaso de la política, como lo interpretó en su momento Emilio Rabasa y luego to-
dos sus epígonos.4 Al contrario, Daniel Cosío Villegas resolvió el asunto en ocasión
del centenario de 1857 con el argumento que la Constitución era buena y sus resul-
tados inciertos, como la vida misma.5
Como ha recordado Claudio Lomnitz, incluso un grupo tan radical como el
Partido Liberal Mexicano jamás abandonó la idea de que la Constitución de 1857
era una carta traicionada pero cuyos principios y pertinencia eran incuestionables.6
Aquella extraordinaria fotografía que muestra a los redactores de Regeneración con el
eslogan “La Constitución ha muerto”, bendita entre todas las imágenes de la liber-
tad mexicana, expresan el duelo por algo deseado y amado que se ha perdido.
2 Malaparte, Curzio, Técnica del golpe de Estado, México, Fren, 1954; Schmitt, Carl, El concepto de lo
político. Teoría del partisano: notas complementarias al concepto de lo político, Buenos Aires, Folios, 1984.
3 Rodríguez Kuri, Ariel, Historia del desasosiego. La Revolución en la ciudad de México, 1911-1922, Méxi-
co, El Colegio de México, 2010, pp. 89 y ss.

4 Rabasa, Emilio, La Constitución y la dictadura, México, Porrúa, 1990.
5 Cosío Villegas, Daniel, La Constitución de 1857 y sus críticos, texto preliminar de Luis González,
prólogo de Andrés Lira, Fondo de Cultura Económica, Clío, El Colegio Nacional, 2007.
6 Lomnitz, Claudio, El regreso del camarada Ricardo Flores Magón, México, Era, 2015.
......
335

Existe un consenso historiográfico respecto al Constituyente de 1917: se trató

de una asamblea integrada por los vencedores militares del antiguo régimen (el Por-
firiato), de la usurpación (Victoriano Huerta) y de la guerra civil entre las facciones
de 1914, donde los constitucionalistas se impusieron, en el campo de batalla, a las
otras dos facciones, villistas y zapatistas.7 Entiéndase: los diputados de 1917 no eran
sólo los patricios de la virtud cívica sino asimismo los guerreros (o sus representan-
tes) victoriosos en una épica popular. De ahí en parte el silencio tumultuario de los
diputados al aprobar el artículo: asumían que se reinstauraba un sentido profundo
y añejo de la historia.
Cuando el constituyente Francisco Múgica instó a sus compañeros, al momento
de firmar la Constitución, a defenderla hasta las últimas consecuencias, establecía
claramente la naturaleza militante y guerrera del constituyente: “Señores constitu-
yentes: yo que he oído de vosotros un aplauso para los que firmamos el plan de Gua-
dalupe, yo os correspondo de la misma manera y con el mismo entusiasmo, y os digo
que habéis cumplido con vuestro deber y os exhorto a que caigáis en el campo de
batalla defendiendo la Constitución de la manera que aquéllos cayeron defendiendo
las cláusulas del plan de Guadalupe”.8
De manera natural la doble adscripción guerrero/constituyente se dirige al co-
razón de toda historia e interpretación de la carta de 1917: la legitimidad histórica
de un documento constitucional que era un producto directo, inequívoco, de una
revolución armada que desconoció un gobierno (el de Huerta), que en la forma se
había instalado según prescribía la Constitución de 1857, pero que en esencia había
violado la soberanía popular. Esta realidad histórica no ha escapado de los exégetas
del constitucionalismo mexicano y de hecho los ha condicionado profundamente en
sus abordajes. Francisco Tena Ramírez, Ignacio Burgoa y Jorge Carpizo —y la lista
no es exhaustiva— han tenido que elaborar y reelaborar alrededor de un problema
crucial en la historia mexicana, y que expresa el artículo 39: ¿éste autoriza un cam-
bio revolucionario de régimen político?; en otras palabras: ¿la Constitución autoriza
la revolución?9
En términos sucintos la respuesta —con sus matices— es negativa, es decir,
el 39 no autoriza la revolución, aquel cambio de gobierno o de régimen político
que no siga estrictamente los pasos prescritos para modificar la Constitución que
establece la propia Constitución. No podría ser de otra manera: las respuestas son
doctrinales; entendibles por azares de la disciplina, pero insuficientes en términos
historiográficos. El artículo 39 está empapado de historia. Escribió Tena Ramírez:
“La potestad misma de alterar la Constitución (facultad latente de la soberanía) sólo
7 Knight, Alan, The Mexican Revolution, 2 vols., Lincoln y Londres, University of Nebraska
Press, 1990.
8 Intervención del 31 de enero de 1917 del diputado Francisco J. Múgica, en Palavicini, Félix F.,
Historia de la Constitución de 1917, t. II, México, Secretaría de Educación Pública, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones en México,
2014, p. 612.
9 Tena Ramírez, Francisco, Derecho constitucional mexicano, México, Porrúa, 1984, pp. 3-74; Burgoa,
Ignacio, Derecho constitucional mexicano, México, Porrúa, 1976, pp. 251-256; Carpizo, Jorge, Estudios cons-
titucionales, México, Porrúa, UNAM, 1999.
......
336

cabe ejercerla por cauces jurídicos. La ruptura del orden constitucional es lo único
que, en ciertos casos y bajo determinadas condiciones, permite que aflore en estado
originario la soberanía”.10 No estamos aquí frente a una contradicción sino frente a
una antinomia.
La soberanía primigenia es historia y no doctrina. Eso lo identifica Tena Ramí-
rez, y en realidad todos los que se han ocupado del asunto: la ruptura revolucionaria
crea su constituyente y su constitución o no es revolución. Aquello que es un hecho
extraordinario en los constituyentes de 1916-1917 es que, al ratificar el artículo 39
de 1857, llevaron a la carta del siglo XX mexicano el derecho a la revolución.
Podría decirse que al estallar la Revolución existía ya una tradición política (o
de cultura política) según la cual ciertas formas de ruptura del orden constitucional
en realidad estaban asimiladas y normalizadas como formas de cambio legítimas.
El pronunciamiento decimonónico, con sus manifiestos públicos, sus reuniones de
ayuntamientos, de notables locales y mandos militares, su enumeración de agravios
y su convocatoria a un constituyente, conformaron una modalidad viva y actuante
que no se detenía (o lo sobrepasaba) en el problema de la pura juricidad y legalidad
del cambio constitucional. Como han mostrado algunos historiadores, entre la dé-
cada de 1820 y la de 1840 el pronunciamiento jugó un papel fundamental para en-
carnar la idea de “pueblo” político. El manifiesto señalaba los pecados del gobierno
nacional en funciones, y en representación del “pueblo” apoyaba una cierta forma
de gobierno y la vigencia de una Constitución. Nótese la conformación de pueblo en
la historia del pronunciamiento mexicano: autoridades civiles (ayuntamientos, jefes
políticos) y guarnición militar.11
No resulta sorprendente que incluso en los vocabularios y prácticas del vic-
torioso Plan de Tuxtepec (el que llevó por vez primera a la presidencia a Porfirio
Díaz) se haya trasladado a las sesiones del Congreso ordinario los desgarramientos y
tensiones entre el precepto constitucional y el plan revolucionario. Cuando el dipu-
tado Joaquín Ruiz se incorporó a los trabajos de la VIII Legislatura, el 26 de mayo
de 1877, hizo el juramento de rigor; pero lo hizo en sus propios términos; dijo que
se atendría al “Plan de Tuxtepec, reformado en Palo Blanco, en todo lo que no se
oponga a la Constitución”. Inmediatamente fue reconvenido por la presidencia de
la Cámara, con el argumento de que existían instrucciones directas de la secretaría
de Gobernación para que los diputados expresasen su adhesión al Plan sin taxativas
o, en otras palabras, que lo valorasen aún más que a la Constitución, si fuera necesa-
rio. Sorprende del caso que diputados como José Simeón Arteaga y Alberto García
Granados, quienes confesaban valorar más el Plan que la Constitución, salieron en
defensa del disidente Ruiz. Su argumento era sencillo: el Congreso había renuncia-
do a su vocación revolucionaria desde que aceptó la convocatoria a la elección del
10 Tena Ramírez, Francisco, op. cit., p. 11.

11 Para las dinámicas de los pronunciamientos y la convocatoria a un constituyente, véase
Noriega Elío, Cecilia, El constituyente de 1842, México, UNAM, 1986 y Sordo, Reynaldo, El Congreso
en la primera república central, México, El Colegio de México, ITAM, 1993.
......
337

Senado (a cuya existencia se oponían algunos diputados compañeros de viaje de

Díaz).12
El Plan de Tuxtepec muestra rasgos que lo emparentan con los pronunciamien-
tos de las décadas 1820-1840, pero asimismo dinámicas más sutiles en la manera
como se desplegaba la idea del pueblo político. De hecho, es ya necesario suponer
que Porfirio Díaz hubo de negociar y aceptar, al menos en su primera presidencia
(1877-1880), algunas de las demandas de sus aliados más radicales, para quienes
el municipalismo y el rechazo a la reciente creación de la cámara de senadores
representaban consignas fundamentales: la idea de soberanía popular y de pueblo
soberano exigía del menor número de mediaciones. El Senado, en tanto asamblea
reguladora de la representación popular en la de diputados, chocaba claramente
con esa sensibilidad levantisca de los compañeros de viaje de Díaz.13 Y la obsesión
municipalista de los aliados tempranos de Díaz establecía una continuidad con la
tradición gaditana, que veían en el poder local la esencia misma de la expresión
política del pueblo y una forma de representación política. Sin saberlo o enunciarlo
a cabalidad, en el Plan de Tuxtepec (1876) se notan las dimensiones empíricas del
artículo 39, ese que retomaron los constituyentes de 1916-1917.
I. La soberanía del pueblo,

la no-dominación y la República
Es un hecho característico de la historia mexicana y latinoamericana el temprano

afianzamiento de la noción de soberanía popular, que eclosionará y acompañará,
de manera intermitente, la guerra de independencia, la experiencia gaditana en
América y luego, de forma sistemática, el primer republicanismo mexicano.14 Este
último punto es crucial; como señala cierta historiografía, es probable que hacia la
primera mitad de la década de 1820 resultaran inseparables la idea de soberanía
popular y la idea de república. Como ha señalado José Antonio Aguilar, es fácil
olvidar que, a diferencia de Europa occidental, en toda la América Hispánica el
modo republicano se impuso.15 Es decir, la soberanía pasó del rey a la nación y al
12 Analizo esta y otras contradicciones en los dos primeros congresos porfirianos (VIII y IX le-
gislaturas) para mostrar que al lado de Díaz había un grupo minoritario pero coherente de diputados
radicales que pretendían anular el Senado, una reforma municipal y una reforma a la ley electoral;
en otras palabras, una facción jacobina estuvo presente en Tuxtepec y sus primeros congresos; véase
Rodríguez Kuri, Ariel, “Los diputados de Tuxtepec: la administración de la victoria”, en Casar, María
Amparo y Marván, Ignacio (coords.), Gobernar sin mayoría. México 1867-1997, México, CIDE, Taurus,
2002, pp. 79-106.
13 Rodríguez Kuri, Ariel, “Los diputados de Tuxtepec”, op. cit.
14 Ávila, Alfredo, En nombre de la Nación. La formación del gobierno representativo en México, 1808-1824,
México, CIDE, Taurus, 2002, pp. 101-142.

15 Aguilar, José Antonio, En pos de la quimera. Reflexiones sobre el pensamiento constitucional atlántico, Méxi-
co, CIDE, Fondo de Cultura Económica, 2000, pp. 19 y ss; y del mismo autor Ausentes del universo.
Reflexiones sobre el pensamiento político hispanoamericano en la era de la construcción nacional, 1821-1850, México,
Caminos de libertad, CIDE, Fondo de Cultura Económica, 2012, p. 17.
......
338

pueblo, en una verdadera mutación de todo el universo político, y en un periodo sor-

prendentemente breve. En Europa (digamos en la Francia de 1792 o en la España
gaditana) la representación política (la Asamblea, las Cortes) se apropió de la sobe-
ranía, antes monopolio del rey, pero sobre todo estuvo llamada a ser el contrapeso
de quien seguía disfrutando de la titularidad del Estado, es decir, el propio monarca,
en un proceso que fue a un tiempo disputa, negociación y legitimación de los actos
de gobierno, pero también diseño organizacional y operativo del Estado moderno.
Entre nosotros la cosa marchó de manera diferente: al calor de las guerras in-
surgentes, sobre todo, la representación política acabó por imaginar que asumía
plena y directamente toda la soberanía y, de manera simultánea, emprendió la orga-
nización de los poderes del Estado, es decir, los diseñó y echó a andar. Así entonces
la dualidad de soberanía popular y república tendió a volverse inseparable (con los
zigzagueos de toda historia de verdad), y en México de una manera dramática. Ello
hizo extraño al imaginario político la idea de separar lo que se perfilaba ya como
inseparable a partir de la consumación de la Independencia, en 1821. El hecho de
que Iturbide y Maximiliano aspirasen a fundar una dinastía imperial y que ambos
hubiesen sido ejecutados por un pelotón de fusilamiento no hace sino ratificar ese
fenómeno de extrañeza y excentricidad: la soberanía ya estaba en otro lugar y su
forma organizacional única o en todo caso fuertemente hegemónica era la repú-
blica. Las ondas expansivas de estas operaciones mentales e ideológicas llegarían a
1857 y luego a 1917. La idea de una soberanía compartida había fracasado. Con
todas las diferencias imaginables, las élites mexicanas se enfrentaron a dilemas si-
milares a los de las élites francesas en el periodo del Consulado y luego del Imperio
de Napoleón: atajar a un tiempo la revolución popular y proscribir el regreso de los
Borbones; de ahí que el lugar de la soberanía, y por ende del gobierno legítimo, se
haya convertido en crucial.16
No debiera suponerse que sólo un gran diseño constitucional subyace en la pa-
reja soberanía/república, es decir, sólo aquel diseño que se refiere a la división de
poderes entre el ejecutivo y la representación política. A partir de la Constitución
de Cádiz debe incorporarse un elemento adicional: la creación del gobierno local.
Aunque hay razón en rescatar la añeja tradición española de establecer instituciones
de gobierno en el acto mismo de fundar un poblamiento, es claro que los ayunta-
mientos modernos, con las legitimidades y atribuciones político-administrativas que
conocemos, fue una creación gaditana. Importa de entrada un hecho esencial: la
carta de 1812 reconoció en los ayuntamientos una de las piedras nodales del ejerci-
cio del poder público.17 Este fenómeno, aunado a la guerra civil, fragmentó el hasta
entonces poder centralizado de la corona en el futuro territorio mexicano e hizo
16 Ellis, Geoffrey, Napoleón Bonaparte, Barcelona, Ediciones Folio, 2004, pp. 52 y ss.
17 Una versión persuasiva de la revolución territorial y municipal que supuso la Constitución ga-
ditana se encuentra en Annino, Antonio, “Cádiz y la revolución territorial de los pueblos mexicanos,
1812-1821”, en Annino, Antonio (coord.), Historia de las elecciones en Iberoamérica, siglo XIX: de la formación
del espacio político nacional, México, Fondo de Cultura Económica, 1995 y del mismo autor “Practiche
creole e liberalismo nella crisi dello spazio urbano coloniale. Il 29 novembre 1812 a città del Messico”,
en Quaderni Storici, 69, 23 (3), diciembre 1988.
......
339

sospechoso a los ojos de algunas de las nuevas élites regionales cualquier esfuerzo
centrípeto.
Pero la creación de gobiernos locales, vía los ayuntamientos, trajo aparejada una
novedad más, clave en la conformación de un imaginario de soberanía y republica-
nismo: la elección popular del ayuntamiento. En los hechos, Cádiz y su legislación
electoral creó un voto masculino universal para la elección de ayuntamientos. Eso
explica que una suerte de “partido” peninsular fuese arrollado por un “partido”
criollo en las primeras elecciones constitucionales celebradas en la Ciudad de Méxi-
co, en noviembre de 1812 (incluso partidarios de la insurgencia obtuvieron cargos
en el ayuntamiento). Pero en un sentido más amplio, Cádiz revolucionó la geografía
política: en 1826 el Estado de México tenía 81 ayuntamientos; en el último suspiro
del centralismo constitucional, en 1854, sólo tenía cuatro; y en 1879, ya vigente la
carta de 1857, ascendió dramáticamente a 123 ayuntamientos.18 Las nociones de
soberanía, republicanismo y poder local no eran abstracciones jurídicas sino unas
imperfectas pero accesibles prácticas políticas.
Phillip Pettit ha hecho una propuesta respecto a la noción del republicanismo
moderno. Según Pettit, una posibilidad de interpretación de esa historia sinuosa y
compleja sería la de un constructo político que aspira a la no-dominación.19 La del
autor es, a la vez, una teoría y una interpretación de la república como “no-domi-
nación”, al menos en términos aspiracionales. Propuesta por demás imaginativa
pero sobre todo pertinente para entender el temprano republicanismo mexicano (y
latinoamericano). Quizá las historias siempre contadas de las oligarquías mexicanas
y de la asimétrica distribución de la riqueza o las supuestas dificultades en la recep-
ción del liberalismo han ocultado que la república se presentó no como una panacea
sino como instrumento para presentar, después de la experiencia colonial, un mode-
lo político que trazara mínimamente, y hasta donde alcanzaran los intereses de clase
o facción, ámbitos de libertad. Podría sonar inocente, pero de cualquier forma ha-
bría que explicar el temprano arraigo de la idea de república en México y el traslado
del debate, como lo evidencian las intentonas centralistas de las décadas de 1830 y
1840, al asunto del tamaño e integración del cuerpo electoral. Desde el fusilamiento
de Iturbide y al menos hasta principios de la década de 1860 el asunto no fue sólo
la república sino quién votaba y quién era elegible para ser votado. En las cuatro
décadas posteriores a la independencia fue la restricción del voto el verdadero issue
del conservadurismo mexicano. Es evidente, al menos para mí, que la relación entre
república y cuerpo electoral no es enteramente ajena a la idea difusa, sí, pero malea-
ble y poderosa, en la cual la no-dominación se convierte en un verdadero horizonte
histórico. Más relevante aún es la propuesta de Pettit, no utilizada todavía por la his-
toriografía política y constitucional de tema mexicano, si consideramos que el autor
distingue radicalmente la no-dominación (un terreno sólo de la imaginación polí-
tica) de cualquier aspiración o utopía de igualdad socioeconómica a rajatabla. Ni
falansterio ni comuna: la no-dominación es un artilugio de la libertad política y una
18 Para los datos del Estado de México, Salinas, María del Carmen, Política y sociedad en los municipios
del Estado de México, (1825-1880), Toluca, El Colegio Mexiquense, 1996, p. 297.

19 Pettit, Philip, Republicanismo: una teoría sobre la libertad y el gobierno, Barcelona, Paidós, 1999.
......
340

herramienta que garantizaría la interlocución política de los desiguales por riqueza

o rango; y el único marco imaginable para estas operaciones sería la república.
Quizá existan otros elementos. La fuerza de la dualidad soberanía popular/
república proviene de la intensidad, costos y consecuencias de la insurrección origi-
nal de 1810 y luego de guerra civil que le sucedió. El hecho de que los primeros años
de la insurrección en Nueva España se siguiese valorando la figura de Fernando VII
como cabeza legítima de los reinos (o del imperio de ultramar, como se quiera) y,
por tanto, como depositario de la soberanía de todo lo español, no anula algo abso-
lutamente fundamental: la conversión de los cuerpos prexistentes en garantes de la
soberanía, justo en el momento del trono vacante (a la manera del ayuntamiento de
México en 1808), o del ajuste de cuentas contra los opresores a un tiempo gachupi-
nes y afrancesados (a la manera de los insurrectos seguidores de Hidalgo en 1810).
En ambas operaciones se equipara, en algo que recuerda la mecánica de fluidos,
la voluntad con la soberanía. Poco importa si todavía no se utiliza limpiamente ese
vocabulario republicano (aunque los regidores de 1808 se acercan peligrosamente a
esa enunciación):20 los actores han emprendido una novedosa ruta donde la opinión,
la acción y el programa se convierten en un constructo político inédito que reclama
su potestad plena y no sujeta, es decir, su soberanía. Y aunque el vocabulario se re-
fiere a las libertades antiguas, su pertinencia en medio de una crisis moderna está a
la vista.
La historia de la idea de soberanía, y la de su depositario o titular, no es lineal
en los documentos constitucionales mexicanos. Ese hecho es en sí mismo notable y
ayuda a entender la singularidad y discontinuidad conceptual y lexicográfica que
se proyecta a 1857 y luego a 1917. Como sabemos, en la Constitución de 1812 la
titular de la soberanía era la nación (artículo 3); esa lógica fue retomada por el Acta
constitutiva de la Federación (artículo 3), pero con una redacción aún más enfáti-
ca: “la soberanía reside radical y esencialmente en la nación”; en cambio la Cons-
titución de 1824 eligió una forma menos doctrinal y más organizacional, tal vez
descriptiva, asumiendo por vez primera el implícito: su artículo 4 sólo enuncia que
“la nación mexicana adopta para su gobierno la forma de república representativa
popular federal”. Nótese que la tradición de los insurgentes eligió otro camino. Ra-
yón diría que “la soberanía dimana directamente del pueblo”, que repite Morelos
en los Sentimientos de la nación (artículo 5). La Constitución de Apatzingán sigue esta
ruta (artículo 5): “la soberanía reside originalmente en el pueblo”, aunque previa-
mente se ha explayado en el acto soberano (artículo 3): “la facultad de dictar leyes y
establecer la forma de gobierno que más convenga a los intereses de la sociedad”.21
Según entiendo esta narrativa, los constituyentes de 1857 optaron por un ca-
mino ya vislumbrado, pero también por una síntesis novedosa en el artículo 39. Al
adjetivar la soberanía con el término “nacional” le otorgan en primer lugar una
territorialidad. Ya no se trataba, como en 1812, de que la nación fuera un sujeto, es
decir, a un tiempo, la depositaria y titular de la soberanía. Ahora lo “nacional” es
20
Guerra, François-Xavier, Modernidad e independencia, Madrid, Mapfre, 1992, pp. 126 y ss.
21
Véanse los documentos citados en Tena Ramírez, Francisco, Leyes fundamentales de México, 1808-
1985, México, Porrúa, 1985.
......
341

un ámbito, una geografía política; al decir soberanía nacional se está diciendo la de

México, la de la República Mexicana. Al aumentar la concreción y disminuir la abs-
tracción se consuma la síntesis de territorio, soberanía y forma de gobierno. Insisto:
a diferencia de 1812, el sujeto activo, el actor de la soberanía en 1857 (y luego en
1917) será el pueblo. El “poder público dimana del pueblo y se instituye en su bene-
ficio”. La nación se convierte en el continente (geográfico, quizá identitario, por así
decirlo) de un pueblo soberano.
Esta operación permite un quiebre radical, poco atendido hasta ahora, en la
última frase del artículo: “el pueblo tiene en todo tiempo el inalienable derecho de
alterar o modificar la forma de su gobierno”. El contenido de la nación, “el pueblo”,
accede a todas las potestades, y ejerce su soberanía sin taxativas, sin límites tempo-
rales o temáticos: puede “en todo tiempo alterar o modificar su forma de gobierno”.
Nótese que se trata de un derecho ni limitado ni regulado en ese mismo artículo:
no se dice, por ejemplo, algo así como “en las formas que establece esta Constitu-
ción”. De hecho, no es difícil imaginar que la última frase es la que organiza la ló-
gica de todo el artículo, al definir al titular de la soberanía (el pueblo), de inmediato
lo libera de cualquier atadura procedimental o temporal para modificar, fundar o
refundar al gobierno, es decir, en este caso, al Estado. Es un principio verdadero de
consagración del poder soberano, quizá el más importante de todos, y no una ley o
reglamento.
Notemos como los doctrinarios del derecho constitucional abordan el asunto
del artículo 39, que ciertamente les plantea un asunto teórico de primer orden. Para
Felipe Tena Ramírez, por ejemplo, es incuestionable que no es el 39 sino el 135 el
único que autoriza un cambio de régimen o de forma de gobierno: “Nuestra tesis se
resume así: el único procedimiento jurídico para alterar cualquier texto constitucio-
nal, es el previsto por el artículo 135”. Y agregará, en síntesis, que la Constitución
“no autoriza o tolera su propia derogación o reforma por medios violentos”. Por eso
Tena distinguirá, en adelante, “el derecho a la revolución y el derecho de la revolución” y
evocará, además, las previsiones ahora del artículo 136 constitucional sobre las res-
ponsabilidades y penas de aquellos que se rebelasen contra la propia Constitución.22
No existe tal derecho a la revolución, pero una revolución —en tanto hecho históri-
co— presumiblemente creará su propio derecho positivo, sostiene Tena.
Dos hechos destacan en el asedio de Tena al artículo 39, al asunto de la sobe-
ranía y a la idea de revolución. En primer lugar, su argumento es más bien prope-
déutico, inscrito en la idea de estabilidad política a rajatabla de la posrevolución
(la primera edición de su obra es de 1944): si hubo ya una revolución, y en serio,
no habrá otra; pero en ese camino de alguna manera Tena deja sin materia al 39
constitucional. Pero el segundo asunto es más importante aún: en el fondo Tena no
distingue entre rebelión y revolución (en realidad las asimila) y asocia a esta última
con una forma violenta.23 Historiográficamente sabemos que no toda revolución es
violenta (aunque la mayoría lo sean). Pero en todo caso, las revoluciones modernas
resignifican la noción de soberanía, tienden a conformar otro cuerpo y espíritu cons-
22 Tena Ramírez, Francisco, Derecho constitucional, op. cit., pp. 65 y 67. Cursivas en el original.
23 Ibidem, p. 67.
......
342

tituyente y, por tanto, tensan la polaridad entre la Constitución vigente y el (otro)

futuro constitucional.
Otro doctrinario, Ignacio Burgoa, se afana en resolver las tensiones entre revo-
lución y Constitución; aunque asume la naturaleza siempre violenta de la revolu-
ción, propone otra posibilidad: el 39 sería operativo si, y sólo si, estuviese acotado
por un referéndum (algo que no sucedió en 1857 ni en 1917).24 Seguimos atrapados:
la Constitución no contiene un derecho a la revolución.
Se deben explorar otras posibilidades: me pregunto si el artículo 39 no tutela,
al menos en espíritu, el derecho moral a modificar la forma de gobierno debido a
circunstancias extraordinarias de injusticia, desigualdad y ausencia de libertad. Los
constituyentes de 1916-1917 fueron lo suficientemente maduros y experimentados
como para dejar una salida de emergencia ante las eventualidades de la historia,
esa que ya les habían señalado los constituyentes de 1857. Lo digo de otra manera:
el 39 no es un artículo ni procedimental ni orgánico sino, al contrario, probabilístico
y, por tanto, moral e histórico. De ahí los silencios de los diputados en Querétaro.
La perplejidad, que no nos abandona, adquiere sentido. El artículo 39 no fue
discutido en absoluto en el constituyente de Querétaro, al menos no directamente.
Como se sabe, no sólo el artículo 39 de la Constitución de 1857 sino además el 40
y 41 pasaron íntegros a la de 1917. Esto es importante porque la verdadera y única
discusión sobre la soberanía tuvo lugar en la discusión del dictamen del artículo 41,
que a la letra dice: “El pueblo ejerce su soberanía por medio de los poderes de la
Unión en los casos de su competencia, y por los de los Estados para lo que toca a su
régimen interior, en los términos respectivamente establecidos por esta Constitución
federal y las particulares de los Estados, las que en ningún caso podrán contravenir
a las estipulaciones del pacto federal”.
En esa oportunidad el diputado Hilario Medina se explayó en el concepto que
daba sentido a los tres artículos constitucionales. Medina hizo una reflexión general
de la historia del concepto, desde la Edad Media europea hasta la época de la Revo-
lución francesa. El punto de partida de la noción de soberanía era, para él, la dispu-
ta por el poder terrenal entre la Iglesia y las testas coronadas. Esa conflictividad se
transformó, en el siglo XVIII, en otra, donde los pueblos que perseguían la libertad
disputaron la soberanía al rey. La exposición del diputado no es especialmente eru-
dita, pero tiene una cualidad indudable: advierte al menos dos veces al Congreso
que no debían confundirse la lógica de las ideas con la lógica de los hechos históri-
cos. En otras palabras, las ideas pueden articularse coherentemente, pero esa virtud
no sustituye (al menos no necesariamente, interpreto) una circunstancia histórica ni
su explicación más abarcadora.
Esta advertencia de método, digamos, adquiere relevancia cuando Medina en-
tra a la discusión de la soberanía, tal como se estaba presentando la cuestión en
Querétaro. En una pregunta, que sólo es retórica en la forma, inquirió a la asam-
blea: ¿por qué, como aducían algunos críticos tempranos del proceso constituyente
de 1916-1917, no se reformó simplemente la Constitución de 1857, si el procedi-
24 Burgoa, Ignacio, op. cit., p. 247.

......
343

miento estaba claramente establecido en el texto? La respuesta que daba el propio

diputado sería de amplios alcances:
Si nuestra Constitución Política, si nuestras instituciones todas están fundadas en el

principio de la soberanía popular, y si sabemos, por otra parte, que la soberanía es
inherente al pueblo y que reside en el pueblo, que nunca la puede enajenar, entonces,
señores, la revolución, apelando a la soberanía popular y convocando a todos los Es-
tados a elegirnos para que vengamos a reunirnos precisamente en Congreso Consti-
tuyente, se funda en el principio de la soberanía popular, de la soberanía popular por
la cual el pueblo, esa soberanía popular, puede modificar la Constitución y reformarla
como le plazca.25
II. La inversión de los términos: Arnaldo Córdova
Es con estos antecedentes que se entiende la reacción de Arnaldo Córdova. En la

lógica del divino Rousseau, el pueblo no puede ceder ni trasladar la soberanía, ni
siquiera a sus representantes. El mandato del 39 es, sobre todo, irreductible. “Pueblo
y sociedad son dos cosas diferentes. El uno es un concepto político esencialmente; el
otro, es un concepto sociológico o demográfico y equivale a lo mismo que nación,
en el lenguaje de la teoría política comúnmente aceptado”. Pero agrega: “del pueblo
forman parte sólo los que tienen capacidad jurídica y política de decidir, vale decir,
los ciudadanos… El artículo 39 encierra la idea, muy a menudo pasada por alto,
de que ellos, los ciudadanos, son los que decidieron darnos esta Constitución que
ahora nos rige y encomendaron a sus representantes su elaboración y su puesta en
vigencia”.26
Discrepo de Córdova en un punto. Si pueblo es un ente “esencialmente” políti-
co, de todas maneras no es reductible a la idea de nación como si el primero fuese
el heredero natural de la segunda o como si se tratara sólo de un cambio de léxico.
Ahí operó una ruptura fundamental en la historia de la soberanía y del constitucio-
nalismo mexicano. Porque “nación” es un término pasivo, a la manera de un recep-
táculo, sobre todo en los años de la Revolución mexicana; “pueblo” es un actor, un
agente que decide por sí y ante sí. El propio Córdova lo intuye cuando lo caracteriza
con la “capacidad jurídica y política” para actuar. Esta premisa ya ha sido estableci-
da en 1857, y lo sabemos porque se repite la redacción 60 años después.
Pareciera ser entonces que el pueblo, en tanto concepto político, debe tener
una historia. No es improbable que los constituyentes de 1856-1857, y luego los de
1916-1917, lo asumieran, casi de manera inconsciente. Y quizá lo más relevante al
respecto sea, en esa asunción, la idea de las “formas” fluctuantes de pueblo. Pueblo
es la parte eficiente, actuante, de la sociedad. Córdova tiene razón en distinguir la
25 Marván Laborde, Ignacio (ed.), Nueva edición del Diario de Debates del Congreso Constituyente de 1916-
1917, México, Suprema Corte de Justicia de la Nación, 2013, p. 1317.

26 Córdova, Arnaldo, “Artículo 39”, en Derechos del pueblo mexicano: México a través de sus constituciones,
vol. 6, México, Cámara de Diputados, Porrúa, 2000, p. 15.

......
344

politicidad del término pueblo, de una parte, de la naturaleza descriptiva (sociológi-

ca, demográfica) de la idea de sociedad, de la otra.
Más importante aún es que Córdova coloca al artículo 39 como “el eje central
de nuestra entera constitucionalidad. Nada se entiende en el resto de nuestra car-
ta magna si no se parte de él. Es, por así decirlo, su artículo príncipe”. Y agrega:
“curiosamente, es el artículo que menos interés despierta en nuestros constituciona-
listas y en nuestros politólogos cuando intentan explicar el régimen constitucional
mexicano”.27
Tal es el punto de este ensayo. De 1917 en adelante el artículo 39 ha estado
rodeado por un silencio que podríamos llamar sintomático. Con Córdova, podría-
mos insistir en que se trata del artículo más incómodo de la Constitución. Como
propuse antes, no es una norma sino una promesa, una garantía a un tiempo etérea
y concreta. Mientras no se solicite una interpretación de sus alcances, el mar estará
en calma. Cuando alguien quiera fundar una demanda, legitimar una acción, tra-
mitar un amparo apoyado en la letra y el espíritu del 39, las cosas podrían cambiar.
El hecho mismo de que no haya sido modificado y conserve la redacción original de
1917 —en realidad, de 1857— llama la atención. Es un dogma que nadie toma en
serio, al parecer, pero que está ahí, en la Carta, desde hace 160 años. Está vigente.
De hecho, la pertinencia del 39 en la posrevolución se ha entendido principal-
mente en términos del “reparto” de soberanías entre el gobierno federal y los go-
biernos de los estados en materia de competencias —por ejemplo, electorales— tal
como se desprende de algunas tesis de jurisprudencia. Según el Semanario Judicial de
la Federación, los alegatos más jugosos y extensos se refieren a interpretaciones de los
artículos 40 y 41 de la Constitución. Data de 1927 un solo pronunciamiento brevísi-
mo e ininteligible sobre el 39.28 Como sabemos por el sicoanálisis los silencios dicen
tanto como las palabras.
Dados avances evidentes en la historiografía política de tema mexicano sabe-
mos que la famosa pax priista, sobre todo a partir de 1940, no fue tal, o no en los
términos hasta hace poco argumentados.29 Las interpretaciones del artículo 39 de la
Constitución deben ser rastreadas en los archivos y publicaciones de la Corte pero
también en los manifiestos, convocatorias, panfletos y demás de los grupos que de
una u otra forma llamaron, y por las razones que fuesen, a un cambio de régimen o,
en términos del precepto, “de la forma de gobierno”. Es probable que en esa dimen-
sión encontremos ciertas formas de apropiación social del artículo 39, en todo caso
desde ciertos márgenes políticos e ideológicos de la sociedad política y de su espíritu.
27 Ibidem, p. 15.
28 Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, t. XXXI, Quinta Época, Pleno, p. 1495.
29 Al respecto resulta útil el volumen colectivo de Gillinham, Paul y Smith, Benjamin T. (eds.),
Dictablanda. Politics, Work, and Culture in Mexico, 1938-1988, Durham y Londres, Duke University
Press, 2014.
......
345

DE 1857 A 1917: DOS MOMENTOS PRIVILEGIADOS

PARA CONSTITUIR ESPACIOS REPUBLICANOS*
Ariadna Salazar Quiñónez**

Manuel Jorge Carreón Perea***
A
punto de cumplirse el centenario de la expedición de la Constitución Política
de los Estados Unidos Mexicanos del 5 de febrero de 1917, existe la necesidad
de reflexionar sobre la ideología1 que subyace en torno al constitucionalismo
mexicano para entender la manera en que se articuló la ley suprema de la nación.
Ello conlleva un ejercicio de análisis no sólo sobre el texto en sí, sino el paradigma
sobre el cual opera su sentido intelectual y material.
Sobre este punto, siguiendo a Thomas S. Kuhn, los paradigmas son un conjunto
de “logros científicos universalmente aceptados que durante algún tiempo suminis-
tran modelos de problemas y soluciones a una comunidad de profesionales”,2 es de-
cir, constituyen un cúmulo de conocimientos afianzados y válidos para un grupo de
personas determinado, que comparten una visión sobre la realidad, teniendo ade-
más una temporalidad definida, la cual puede modificarse con el paso del tiempo o
merced a un conjunto de saberes que pongan de manifiesto la incompatibilidad de
los conocimientos previos con la realidad que se presenta.
En este orden de ideas, los paradigmas pueden considerarse como los conoci-
mientos o ideas básicas sobre las cuales se articula un sistema de pensamiento; en
ellos descansan los preceptos esenciales y fundamentos que permiten la compren-
sión de una visión de la realidad. Para el caso que nos ocupa, el mundo jurídico,
la noción de paradigma no podría constreñirse a la definición que postula Kuhn,
* Versión revisada y comentada por Rafael Estrada Michel.

** Instituto Nacional de Ciencias Penales.
*** Instituto Nacional de Ciencias Penales.
1 Se emplea el concepto de ideología entendido como contenido de conciencia que se reconoce en un
texto determinado, lejos de una posición en la cual remita a estructuras de poder o sistemas de pensa-
miento. Para mayor referencia cfr. Correas, Óscar, Teoría del derecho, México, Fontamara, 2014, p. 27.
2 Kuhn, Thomas S., La estructura de las revoluciones científicas, México, Fondo de Cultura Económica,
2015, p. 94.
......
347
20_I_Salazar Carreón.indd 347 15/12/16 09:00

Ariadna Salazar Quiñónez / Manuel Jorge Carreón Perea
sino que requeriría un ejercicio hermenéutico y de adecuación a nuestra materia

de estudio.
Siendo así, se podría considerar como paradigma jurídico a los elementos esenciales
sobre los que descansan los órdenes jurídicos y sus respectivos sistemas, que establecen principios
generales y a su vez dan forma a las instituciones que emanan del mismo. En el caso que nos
ocupa, encontraríamos que el constitucionalismo corresponde precisamente al pa-
radigma jurídico que prevalece en nuestro país, por lo cual, a partir de esta noción,
se parte en este escrito.
Con respecto al constitucionalismo mexicano, es posible apreciar que el texto
aprobado el 5 de febrero de 1857 y el texto de Constitución Política de los Estados Uni-
dos Mexicanos del 5 de febrero de 1917,3 que reforma la del 5 de febrero de 1857 tienen
como eje de articulación o paradigma la idea de un sujeto4 como titular de derechos,
los cuales son oponibles tanto al Estado como a los particulares. De esta forma, si-
guiendo a Eugenio Raúl Zaffaroni, podemos identificar en la Constitución de 1917
una concepción constitucional del hombre,5 la cual a nuestro parecer ya permeaba el texto
de 1857, consistente en localizar al sujeto de derechos como base fundamental del
establecimiento y mantenimiento del Estado, ente garante de los derechos que les
son propios dada su naturaleza.
Sobre este punto vale la pena detenerse un momento. Lejos de ahondar sobre
la fundamentación filosófica de los derechos antes señalados, que fácilmente podría
conducir a un diálogo entre el iusnaturalismo y el iuspositivismo, se considera de
mayor relevancia analizar la concepción de sujeto de derechos en la Constitución
de 1857, misma que tendrá una influencia directa en la de 1917, sobre la que operaría
ya directamente la concepción constitucional del hombre aludida en el párrafo antecedente.
Bajo esta tesitura, el texto constitucional de 1857 se inscribe dentro de un pro-
ceso histórico que se podría considerar de transición entre el antiguo régimen y el
establecimiento de los Estados Democráticos de Derecho, lo cual operó no sólo a
nivel europeo sino también en el contexto latinoamericano; siendo así, se prevé una
confrontación entre facciones conservadoras y liberales, que, por un lado, buscaban
el mantenimiento de un sistema corporativo y, por el otro, en sentido inverso, co-
locaban un mayor énfasis en la autonomía de la voluntad del sujeto, apelando a la
racionalidad que le es intrínseca al individuo.
La carta magna de 1857 se inscribiría dentro de los programas políticos y ju-
rídicos de la fracción liberal pura, la cual privilegia el laicismo, la identidad del
sujeto como ciudadano y el monopolio jurídico del Estado sobre la vida pública de
3 Diario Oficial. Órgano de Gobierno provisional de la República Mexicana, t. V, cuarta época,
México, publicado, 5 de febrero de 1917.

4 Al respecto, es preciso puntualizar que ambos textos reconocen primariamente derechos al hom-
bre y al ciudadano como género y no como especie, es decir, los titulares de derechos son aquellos indi-
viduos con género masculino, excluyendo por ende a las mujeres de dicha titularidad, siendo impor-
tante recordar que es hasta 1953 que a éstas se les reconoce el derecho al voto universal, es decir, una
ciudadanía plena. Para el objeto del presente documento se optará por emplear la noción de sujeto de
derechos o persona a efecto de dimensionarlo sobre una perspectiva contemporánea.
5 Zaffaroni, Eugenio Raúl, “La ideología de la legislación penal mexicana”, en Revista Mexicana de
Justicia 85, vol. III, núm. 2, México, PGR-PJGDF-Inacipe, abril-junio, 1985, p. 66.
......
348

DE 1857 A 1917: DOS MOMENTOS PRIVILEGIADOS PARA CONSTITUIR ESPACIOS REPUBLICANOS
las personas;6 siendo así, se puede identificar que dicha ley suprema tiene sus ante-
cedentes ideológicos en las declaraciones emanadas de los movimientos revolucio-
narios del siglo XVIII, específicamente en que se refiere a la independencia de las
trece colonias británicas en América del Norte y la Revolución francesa: Bill of Rights
o Declaración de los Derechos del Buen Pueblo de Virginia en 1776 y la Declaration
des Droits de l´Homme et du Citoyen o Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, decretada por la Asamblea Nacional en las sesiones de los días 20, 21,
22, 23, 24 y 26 de agosto y 1o. de octubre de 1789, aceptada por Luis XVI el 5 de
octubre del mismo año.
En este sentido, ambos documentos declarativos se inscriben en un momento
intelectual que se suscita en la Europa del siglo XVIII, que es conocido bajo el de-
nominativo de Ilustración o Aufklärung, donde se postula que el individuo regula su
pensamiento, conducta y vida pública sin tener que recurrir a una estructura rígida
y predeterminada, proveniente de una fuente propia del derecho natural, por ejem-
plo, la noción de un ente divino.
Bajo esta tesitura, cabe señalar que la Ilustración puede ser entendida bajo tres
modelos que a continuación podemos observar:
• Ilustración epistemológica. Al ser el individuo un sujeto racional, es decir, que

puede conocer a partir de sus propias facultades cognitivas, se supera
la tradición escolástica de la verdad revelada, en la cual el conocimiento se en-
contraba reservado a un grupo determinado de sujetos elegidos que podían
ser considerados como iluminados por la divinidad, mismos que difundían
el contenido de lo conocido y por ende se esgrimían como guías o maestros;
en el contexto ilustrado se opera de manera distinta, ya que el conocimiento
se alcanza a partir de su propia condición. En otras palabras, en la Ilustra-
ción: “La convicción de que la luz desciende de las alturas queda sustituida
por la de toda una multiplicidad de luces que se propagan de persona a per-
sona … el conocimiento tiene dos únicas fuentes, la razón y la experiencia”.7
Es el sapere aude, postulado por Kant en su obra ¿Qué es la Ilustración?, en la
cual precisamente la define como “…la liberación del hombre de su culpa-
ble incapacidad. La incapacidad significa la imposibilidad de servirse de su
inteligencia sin la guía de otro… ¡Sapere aude! ¡Ten el valor de servirte de tu
propia razón! He aquí el lema de la Ilustración”.8
• Ilustración ética. Considerando que el individuo puede conocer a partir de sí
mismo sin necesidad de un intermediario, dicho contenido intelectual no se
constriñe a un proceso epistémico, sino que se traduce en la toma de con-
ciencia del sujeto como emancipado de la moral pública en la cual se encontra-
6 Para mayor abundamiento sobre el punto, véase Del Arenal Fenocchio, Jaime, “El discurso en
torno a la ley: el agotamiento de lo privado como fuente del derecho en el México del siglo XIX”, en
Brian Connaughton et al. (coords.), Construcción de la legitimidad política en México, México, El Colegio de
Michoacán, UAM, UNAM, El Colegio de México, 1999, pp. 303-322.
7 Todorov, Tzvetan, El espíritu de la Ilustración, Barcelona, Galaxia Gutenberg, 2014, p. 12.
8 Kant, Immanuel, “¿Qué es la Ilustración?”, en Filosofía de la historia, México, Fondo de Cultura

......
349

ba asociado el delito con el pecado, es decir, pasa a convertirse en un sujeto

que se regula a sí mismo en lo interno, pudiendo tomar decisiones sobre su
propia vida y con ello eliminando su fijación a un estamento determinado,
de tal suerte autodetermina las conductas que impactan sobre su vida interna
o personal.
• Ilustración política-jurídica. Una vez que el individuo conoce por sí mismo y sin
necesitar de un intermediario para lograrlo, toma conciencia sobre la liber-
tad (y responsabilidad) que permea sus decisiones en la esfera privada, pero
siendo a su vez evidente que es un sujeto eminentemente social, es decir, que
se encuentra ligado de manera irremediable a una comunidad, lo quiera
o no, se encuentra ligado a otros individuos con las mismas características
que él posee; bajo esta tesitura y con el objeto de salvaguardar su libertad e
integridad, se asume como parte de un Pacto o Contrato Social en el cual cederá
un amplio margen de su libertad para poder convivir con los demás, pero
no a través de una ley que tenga como fundamento el derecho natural o un
orden preestablecido, sino los propios deseos del individuo que, al momento
de someterse a un proceso de deliberación con respecto a los proyectos de
otros individuos, logra acuerdos que se transforman en leyes de carácter
general. De esta forma, se disipa la unión que mantenía el derecho con la
moral o, en otros términos “La exigencia de la autonomía transforma más
profundamente las sociedades políticas; precede y culmina la separación de
lo temporal respecto de lo espiritual”.9
Como puede apreciarse, son tres los campos sobre los que operó la Ilustración
europea, mismos que reflejan características de la naturaleza humana que si bien
son independientes entre sí, se relacionan al tener una base común consistente en la
autodeterminación del sujeto; así, es preciso señalar que el sentido epistemológico
se incardina con el ético, pero también con el político-jurídico, al posibilitarlos en
un marco de referencia en el cual se tiene a la razón como base de la conducta tanto
interna (individual) como externa (social).
Siendo así, se manifiestan dos sentidos de la vida humana: uno privado y otro
de carácter público, sobre los cuales el sujeto se desarrolla y logra tomar conciencia de
su posición en el mundo como un sujeto independiente en lo ateniente a sus decisio-
nes personales, pero activo en la toma de decisiones sociales, que se traducen en la
instauración de estructuras de poder e instituciones que permiten el mantenimiento
de la coexistencia comunitaria.
Ahora bien, es preciso reconocer que el referente jurídico más evidente de la
Ilustración lo encontramos en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
de 1789, derivada del movimiento revolucionario10 que en ese mismo año se inicia,
9 Ibidem, p. 14.
10 Sobre este punto y la trascendencia de la Revolución Francesa y de la propia Declaración, es
preciso señalar que no pocos autores han apuntado su sesgo eminentemente burgués y la poca importan-
cia que brinda a la igualdad entre los hombres; ejemplo de lo anterior lo tenemos en Eric Hobsbawm,
para el cual “…las peticiones del burgués de 1789 están contenidas en la famosa Declaración de los derechos
......
350

posterior al fracaso de los Estados Generales convocados por Luis XVI, y que desem-
boca en la toma por parte del pueblo de uno de los símbolos del absolutismo francés:
la prisión de la Bastilla, edificio insigne del Ancien Régime.
La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano parte de la consideración
de esas dos esferas sobre las cuales hemos hablado y en las que el sujeto de dere-
chos se desarrolla: el espacio privado (personal) y el ámbito público (político), que
operan bajo un esquema dialéctico a través del cual logran consolidar la autono-
mía de la voluntad o autodeterminación de la persona; esto es, por un lado, un
sujeto de derechos y por el otro, un sujeto de derechos específicamente políticos que
podría traducirse en la figura del ciudadano, el cual se encuentra facultado para in-
tervenir en la toma de decisiones vinculantes para toda la sociedad.
Para fortalecer lo anterior, podemos observar la redacción de tres artículos de la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que dan cuenta precisamente de
lo que se ha aseverado:
Artículo 1o. Los hombres nacen libres e iguales en derecho y las distinciones sociales
no pueden fundarse más que en la utilidad común.
…
Artículo 6o. La ley es la expresión de la voluntad general. Todos los ciudadanos tie-
nen el derecho de concurrir a su formación personalmente o por representantes. Debe
ser la misma para todos, sea que proteja o sea que castigue. Todos los ciudadanos, sien-
do iguales a sus ojos, son igualmente admisibles a todas las dignidades, cargos y empleo
públicos, según su capacidad, sin otra distinción que la de su virtud o su talento.
…
Artículo 10. Nadie debe ser molestado por sus opiniones, aunque sean religiosas,
con tal que su manifestación no turbe el orden público establecido por la ley.
Puede advertirse de la lectura de los artículos citados, que el texto declarativo

nos remite a por lo menos tres cuestiones en específico. La primera de ellas consis-
te en la común naturaleza que comparten los individuos, lo cual no sólo los hace
iguales formalmente ante la mirada de la ley, sino también titulares de una libertad
que les es inherente desde su nacimiento, lo cual se traduce en un derecho de corte
natural. En un segundo momento, constatamos en el artículo 6o. que sólo los que
ostentan la calidad de ciudadanos pueden participar en la conformación política y
jurídica del Estado, siendo además susceptibles de formar parte del mismo y no por
un motivo de linaje, sino en función de sus capacidades personales. Finalmente, el
artículo 10 de la Declaración, al contener en su redacción el pronombre indefinido
nadie, no limita el precepto que contiene, al contrario, lo expande a todo individuo y
no sólo a los que ostentan la calidad de ciudadanos, lo cual pone de manifiesto que
el derecho a no ser molestado por sus opiniones no es de carácter político, sino civil.
Visto lo anterior, encontramos derechos de orden civil de los cuales son titulares
todos los individuos que conforman el grupo social y, por otra parte, derechos po-
del hombre y del ciudadano de aquel año. Este documento es un manifiesto contra la sociedad jerárquica y
los privilegios de los nobles, pero no a favor de una sociedad democrática o igualitaria”. Hobsbawm,
Eric, La era de la revolución. 1789-1848, Barcelona, Paidós, 2011, p. 67.
......
351

líticos que sólo pueden ser ejercidos por aquellos que ostentan la calidad específica
de ciudadanos, lo cual implica una configuración dual de la persona, pero también de
la relación que ésta guarda con el Estado, tanto en su conformación como alcances,
aunado al hecho de que se percibe que “La Declaración de los derechos del hombre y del
ciudadano de 1789 había realizado una síntesis entre derechos naturales y derechos
nacionales mediante el sometimiento de todos los individuos a la soberanía de la
nación”.11
Ahora bien, remitiéndonos al ámbito nacional, de los dos textos declarativos que
mencionábamos en páginas que anteceden a la presente, la Constitución de 1857
tendría un mayor grado de proximidad con la redactada en Francia, si consideramos
que la anglosajona es de “…inspiración religiosa y ámbito nacional, mientras que
la francesa se gestó en un campo abonado por la Enciclopedia y con la aspiración
de ser universal”,12 lo cual fácilmente puede ser observado en el espíritu liberal que
prevalece en el texto constitucional de 1857, reforzándose a su vez con lo previsto
en su artículo 1o. constitucional cuando postula: “El pueblo mexicano reconoce,
que los derechos del hombre son la base y el objeto de las instituciones sociales…”,
poniéndose de manifiesto la inspiración que tuvo en dicho cuerpo constitucional la
Declaración de 1789, con respecto a que los derechos son inherentes a toda persona
sin gradación o distinción alguna.
Aunado a lo anterior, es posible localizar en el contenido de la Constitución de
1857 diversos artículos cuya redacción y contenido guardan un estrecho paralelo
con el instrumento declarativo francés, mismos que pueden visibilizarse en los si-
guientes ejemplos:
Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano

Artículo 8. La ley no debe establecer más penas que las estrictas y evidentemente
necesarias, y nadie puede ser castigado sino en virtud de una ley establecida anterior-
mente al delito y legalmente aplicada.
Constitución Política de la República Mexicana (1857)

Artículo 14. No se podrá expedir ninguna ley retroactiva. Nadie puede ser juzgado
ni sentenciado, sino por leyes dadas con anterioridad al hecho y exactamente aplicadas
á el, por el tribunal que previamente haya establecido la ley.
Basta este ejercicio de comparación13 para advertir la influencia que tuvo la

Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano en el Constituyente de 57, lo cual es
posible no sólo a partir de un ejercicio hermenéutico del contenido de cada texto,
ya que incluso la redacción guarda similitudes que no dejan de ser llamativas, aun-
11 Fauré, Christine, Las declaraciones de los derechos del hombre de 1789, México, CNDH-Fondo de
Cultura Económica, 1995, p. 31.

12 Pérez Marcos, Regina, “Los derechos humanos hasta la edad moderna”, en Pasado, presente y
futuro de los derechos humanos, México, Comisión Nacional de los Derechos Humanos, 2004, p. 31.
13 También podrían analizarse bajo esta posición comparativa los artículos 3, 7, 11 y 17 de la
Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano, con respecto a los numerales 39, 16, 7 y 11 de la Cons-
titución de 1857.
......
352

que con cierto cuidado y precaución si consideramos los contextos específicos en los
cuales se presentaron.
No obstante lo anterior, es evidente que la influencia del instrumento declarati-
vo en el texto constitucional no se limita sólo a los aspectos mencionados con antela-
ción, al abarcar múltiples esferas y aristas sobre las cuales es posible ahondar, siendo
una de ellas la diferencia entre sujeto de derecho o individuo y ciudadano. En este
sentido, debemos reconocer que la Constitución de 1857 prevé dos calidades adscri-
tas al individuo: la primera que sostiene la igualdad de los individuos bajo la consi-
deración de titular de derechos que son propios de su naturaleza y aplicables para
todos; en contraparte la segunda se circunscribe a un grupo de sujetos determinados
que, una vez cumplidos los requisitos establecidos por la norma, son considerados
como ciudadanos.
Se sostiene lo anterior si consideramos lo que postulan los artículos que se trans-
criben a continuación:
Artículo 2o. En la República todos nacen libres. Los esclavos que pisen el territorio
nacional, recobran, por ese solo hecho, su libertad, y tienen derecho a la protección
de las leyes.
…
Artículo 33. Son extranjeros los que no posean las calidades determinadas en el
artículo 30. Tienen derecho a las garantías otorgadas en la sección 1a. título 1o. de la
presente Constitución…
…
Artículo 34. Son ciudadanos de la República todos los que, teniendo la calidad de
mexicanos, reúnan además las siguientes:
Haber cumplido diez y ocho años siendo casados, o veintiuno si no lo son.
Tener un modo honesto de vivir.
Si observamos la redacción tanto del artículo 2o. como el 33, encontramos que
la titularidad de los “derechos del hombre” o garantías que son otorgadas por la
Constitución, no se limita a un grupo específico de sujetos, al ampliarse a todos los
individuos e incluso a aquellos que no ostentan la nacionalidad mexicana, signo vi-
sible que existe una idea tanto de inherencia como de universalidad de las mismas,
aunque no debe perderse de vista “…sin embargo, que la fundamentación de los de-
rechos individuales se brinda en clave estatalista, pues resulta vital para ser derecho-
habiente en plenitud (artículo 32, que establece la predilección por los mexicanos en
situaciones de paridad con los extranjeros y la obligación congresual de expedir leyes
para mejorar la condición de los mexicanos laboriosos) el ser considerado nacional de
México, por más laxas y poco sustanciales que puedan parecer las condiciones esta-
blecidas para acceder a calidad tal”.14
Siguiendo esta línea discursiva encontramos la noción de ciudadano, la cual es
por naturaleza excluyente y limitada a un grupo de individuos por tres motivos en
concreto: nacionalidad, edad y calidad de sus conductas. Siendo así, la ciudadanía
14 Estrada Michel, Rafael, “1857: Legicentrismo y nación”, en Iuris Tantum. Revista de la Facultad
de Derecho, tercera época, año XXII, núm. 18, otoño-invierno 2007, México, Universidad Anáhuac.
......
353

conlleva un rasgo de segregación de todos aquellos que no cubren los requisitos que
son indispensables para pertenecer al mismo, aunado a que adscribe derechos y
obligaciones focalizadas.
En cuanto a las obligaciones, el texto constitucional de 1857 las postula en su
artículo 36 y entre ellas destacan el alistarse en la guardia nacional, desempeñar
cargos de elección popular, inscripción en el padrón de su municipalidad y ejercer
el sufragio en las elecciones. Atención especial merecen los derechos del ciudadano,
ya que es precisamente a partir de ellos en donde encontramos un acercamiento más
que nítido con la Declaración, sobre todo apelando a la diferencia de ámbitos de la
vida en los cuales el sujeto se desenvuelve y, por ende, es comprendido.
Sustentando lo anterior, vemos que los derechos o prerrogativas que otorga la
Constitución de 57 son: a) votar; b) ser votado y nombrado para cualquier empleo o
comisión; c) asociarse para tratar asuntos políticos; d) tomar las armas para la defen-
sa de la República y; e) ejercer en todo negocio el derecho de petición. De tal suerte,
se abocan principalmente a un aspecto de la vida eminentemente pública y política,
a la cual no tiene acceso todo individuo y se encuentra restringida para los ciudada-
nos, aspecto que es próximo, en demasía, con lo postulado por el artículo 6o. de la
Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano que hemos citado antes.
Siendo así, la distinción entre ámbitos privado-público y noción de sujeto de
derechos-ciudadano, que se prevé en la Declaración de 1789, de la misma forma
se encuentra en la Constitución de 1857 aunque de manera más detallada y con
acepciones claras, lo cual nos lleva a considerar la influencia que tuvieron las ideas
de la Ilustración en la conformación del máximo ordenamiento nacional; pero no
queda aquí, toda vez que el texto constitucional de 1917 retoma en gran medida este
paradigma de un sujeto titular de derechos y ciudadano que ya contiene la Constitu-
ción a la que reforma, pero que se ve modificada no sólo en un aspecto formal sino
también sustantivo: se suscita una traslación de la ubicación del sujeto de derechos
como eje sobre el cual se articula el Estado, pasando a tener este último una mayor
relevancia en el texto constitucional, sobre todo si consideramos la consolidación de
una estructura gubernamental fundamentada en la actuación de los entes estatales
en materias como el amparo y el proceso. Bajo este orden de ideas, es preciso con-
textualizar que la Constitución de 1917 se enfrentaba ante una realidad social dife-
rente que la existente en 1857, sobre todo si consideramos que la sociedad mexicana
a principios del siglo XX se vio reflejada en los factores de las fuerzas revolucionarias
que actuaron decididamente en la conformación de los preceptos constitucionales.
Al respecto, el desarrollo del debate del Congreso Constituyente del 1o. de di-
ciembre de 1916 tomó en cuenta la problemática que vivía el país en ese momento,
en él se expusieron los argumentos que motivaron la reforma de la Constitución de
1857, entre ellos se hizo mención sobre la inclusión de principios generales que no
procuraron llevar a la práctica, éstos fueron considerados como fórmulas abstractas
que no habían podido derivar sino poca o ninguna utilidad positiva. Asimismo se
expuso que los derechos individuales recogidos en 1857, entendidos como la base
de las instituciones sociales, habían sido conculcados de una manera casi constante
por los diversos gobiernos que a partir de la promulgación de la misma se ha suce-
......
354

dido en la República.15 Siendo así, vemos una constante entre ambas Constitucio-
nes consistente en tomar como base los derechos del hombre como parte esencial
de su contenido, aunque existiendo disimilitudes nítidas con respecto a la relación
entre el individuo y el aparato.
Con la reforma a la ley fundamental de 1917, se buscaba garantizar los derechos
del hombre concedidos por la Constitución de 1857, teniéndolos como la base y ob-
jeto de toda institución que no contaba con la garantía necesaria en las leyes secun-
darias, siendo importante acotar que las instituciones existentes estaban dominadas
por un nepotismo militar enervante. Por todos estos motivos se aprecia una serie de
reformas que incluye considerar a los agentes del poder público como instrumentos
de seguridad social, sean aseguradas garantías penales y exista un fortalecimiento al
juicio de amparo, entre otras cuestiones relevantes.
El contenido del texto constitucional de 1917 formaba parte de la evolución
que se producía en la búsqueda de asegurar el respeto de los derechos fundamenta-
les. También se trataba de mantener una separación y equilibrio entre los poderes
del Estado, formaba parte de una transformación que contenía presupuestos esen-
ciales del Estado de derecho, como son la limitación de la actividad de los órganos
de poder, el respeto por la legalidad y la garantía de la misma a través del órgano
jurisdiccional, quien contrarrestó su poder de decisión. Igualmente, se amplió la ti-
tularidad de las garantías penales del individuo. En definitiva, se daba continuidad
a la evolución del Estado democrático y social de derecho.
Los temas tratados en el debate previo a la aprobación de la Constitución de
191716 describían la problemática de asuntos relevantes y ofrecían las propuestas,
algunas de éstas se resumen a continuación:
• La sección I pasó De las garantías individuales y se suprimía el título De los dere-

chos del hombre. Este punto es fundamental, ya que observamos un viraje con
respecto a la concepción que guarda el individuo como sujeto de derechos
plenos que son independientes del Estado, misma que prevalece en la Cons-
titución de 1857, a una visión en la cual es precisamente la entidad estatal
la que otorga garantías a la persona, es decir, una especie de concesión que
vincula al individuo en una relación de poder asimétrica, que denota una
mayor fuerza del Estado sobre la vida, sea ésta pública o privada. Entonces,
el sujeto de derechos pasa a serlo debido a su sujeción al ordenamiento jurí-
dico y no a su condición de individuo.
• El recurso de amparo. Los tribunales tenían excesiva carga de trabajo y los
comunes veían su marcha obstruida por los numerosos actos de suspensión
que se dictaban; esta institución se convirtió en arma política que vulneraba
la soberanía de los estados; la Suprema Corte de Justicia de la Nación revisa-
ba los actos de las autoridades estatales. La propuesta de reforma giraba en
el entendido de que, aunque se abusaba del recurso de amparo y era necesa-
15 Diario de los Debates del Congreso Constituyente, Periódico Único, t. I, núm. 12, publicado el 1o. de
diciembre de 1916.
16 Idem.
......
355

rio limitarlo a casos de verdadera y positiva necesidad, no podía bajo ningún

concepto ser suprimido y las reformas anteriores lo habían complicado. En
este sentido, el tema del juicio de amparo y el Poder Judicial de la Federación
se convierten en tema medular del debate, en virtud de que en la reforma
de 1917 se recogió la evolución anterior y se establecieron los lineamientos
esenciales del juicio de amparo. En el artículo 103 constitucional recogió la
concesión de atribuciones para resolver controversias a los Tribunales de la
Federación y en el artículo 107 se reguló con excesiva minuciosidad las bases
del procedimiento de la institución.17
El resultado ideado para el juicio de amparo entendido como una de las bases
de la estructura de las instituciones sociales se vio inmerso en un resultado lejano de
ser ejecutado de manera pronta y segura; los tribunales federales y locales se vieron
superados por el número de expedientes que atender, esto se debió a los autos
de suspensión que se dictaban. Se produjo la desnaturalización del recurso de am-
paro, cuyo fin social se vio utilizado en primer lugar como arma política y después
fue utilizado como mecanismo para acabar con las soberanía de los estados, esto
último, en virtud de que fueron objeto de revisión de la Suprema Corte —ésta esta-
ba conformada por miembros bajo la decisión del Poder Ejecutivo— actos tan insignificantes
de las autoridades de las entidades federativas. En definitiva, el recurso de amparo
se convirtió en un mecanismo ineficaz para dar solidez a las instituciones sociales y
adaptar a su objeto, que era relacionar en forma práctica y expedita determinando
los respectivos límites para desarrollar la actividad de cada uno.
En ese orden de ideas, con la reforma la problemática no se vio resuelta, en
virtud del uso pronunciado del juicio de amparo, esto debido a que las restricciones
presentadas eran reducidas. A partir de la promulgación de la Constitución de 1917,
a través del artículo 14 se determinó la procedencia del amparo contra sentencias ju-
diciales por la violación de leyes secundarias (en los juicios de orden criminal quedó
prohibido el uso de la analogía para imponer una pena que no estuviera decretada
por una ley, y en el orden civil se determinó que la sentencia debe ser conforme a la
interpretación jurídica de la ley y a la falta de ésta, se debe fundar en los principios
generales del derecho).
La complejidad que asume la institución no es menor, si se tiene en cuenta el
principio de legalidad recogido en el artículo 16 constitucional, como apuntan Fix
y Mac Gregor “la esfera tutelar del amparo se ha ampliado al grado que, a partir
de entonces, y salvo las hipótesis muy restringidas en las que la Constitución cede la
impugnación, el amparo protege todo el orden jurídico nacional”.18
17 Fix-Zamudio, Héctor y Ferrer Mac-Gregor, Eduardo, “Las garantías constitucionales en Méxi-
co”, El derecho en México dos siglos (1810-2010). Derecho constitucional, García Ramírez, Sergio (coord. de la
obra), Valadés, Diego (coord.), México, UNAM-Porrúa, 2010, pp. 261-262.
18 Ibidem, p. 262. La aplicación de los artículos 103 y 107 a través de las leyes reglamentarias de
1919 acarreó problemas en cuanto la acumulación del juicio de amparo en los tribunales generales y
particularmente en la Suprema Corte, véase en este sentido la obra citada de Fix-Zamudio y Ferrer
Mac-Gregor, p. 263.
......
356

• En relación con la modificación constitucional, el contenido del artícu-

lo 135 de la Constitución de 1917 respecto de la ley fundamental del si-
glo pasado, presenta una modificación de estilo; en este sentido, parte de
la doctrina19 apunta que ambos preceptos están inspirados en el sistema
norteamericano,20 pero que el constituyente de 1857 no incluyó varias de
las disposiciones: se visibiliza entonces una influencia anglosajona en el tex-
to constitucional de 1857, con respecto a la conformación del Estado y su
estructura, lo cual le brinda una naturaleza material al sentido que permea
a la ley suprema. En este sentido De la Cueva considera que con la modi-
ficación del citado precepto puede afirmarse que la votación de la asam-
blea constituyente individualista y democrática por excelencia, sepultó, no
sabemos por cuantos años, la posibilidad de una marcha por los surcos de
la democracia semidirecta”,21 la cual es más acorde a no ver al sujeto
de derechos y al ciudadano no sólo como un ente público dependiente de las
actuaciones estatales, sino involucrado en la toma de decisiones que inciden
sobre su vida.
• En cuanto al respeto de las garantías penales: el reo era sometido a la prác-
tica de incomunicación, se realizaban restricciones a su derecho de defensa,
asimismo, la imposición de la libertad bajo fianza se dejaba al arbitrio del
juez, éste se encargaba de investigar los delitos y buscar las pruebas. Se
imponía un mes de reclusión por la autoridad administrativa de manera
arbitraria, mas no se ejercía bajo el dictado de una ley. Dentro de las nume-
rosas propuestas de reforma22 aparece el incremento de atribuciones de la
institución del Ministerio Público, como una manera de asegurar la libertad
individual, evitando aprehensiones arbitrarias y con la convicción de que
éste persiga los delitos con una correcta investigación.
• En cuanto a la división de poderes del Estado, la propuesta se basaba en
que la Cámara de Diputados pueda juzgar al Presidente y a altos funciona-
19 De la Cueva, Mario, Teoría de la Constitución, México, Porrúa, 2014, p. 143.

20 En cierta medida el poder reformador recogido en el artículo 135 se inspiró en el sistema norte-
americano recogido en el artículo 5 de la Constitución de los Estados Unidos de América, sin embargo,
existen bastantes diferencias entre el proceso reformador entre los dos países. La Constitución norte-
americana, de igual manera que la mexicana, determina que es necesario que las dos terceras partes de
las Cámaras que componen al Congreso lo consideren necesario. Sin embargo, en la ley fundamental
mexicana se especifica que será con la aprobación de los individuos presentes, esto es, para que exista
quorum se debe contar con 51% de los diputados y dos terceras partes de los senadores y en la ameri-
cana se cuenta a la totalidad de parlamentarios. A diferencia del nuestro que señala que la potestad la
tiene el Congreso de la Unión y las legislaturas de los estados participan únicamente en la aprobación,
la cual debe ser por mayoría; en cambio en el proceso americano se concede a los estados el derecho
para proponer enmiendas, esto es, serán dos tercios de los distintos estados y éstas serán ratificadas
por las tres cuartas partes de los estados separadamente o por medio de convenciones reunidas en tres
cuartas partes de los mismos. Se deduce al respecto que, si bien, el modelo constitucional mexicano se
inspiró en el americano en cuanto que la propuesta de enmienda sea bajo propuesta de ambas Cáma-
ras, no obstante, como se puede observar las diferencias son abundantes.
21 De la Cueva, Mario, op. cit., p. 135.
22 No es la intención del presente estudio abordarlas todas en virtud de que supera el tema a tratar.
......
357

rios de la Federación, deben establecerse límites precisos a la acción de los

representantes de la nación. En este sentido, surge la idea de establecer un
sistema de control para contener el poder político, para poder limitarlo. La
inclusión de esta técnica de control había sido insertada en la Constitución.
• La elección directa del Presidente, donde se tomara en cuenta la voluntad de
los ciudadanos. Asimismo, se suprimía la figura del Vicepresidente en virtud
de que no eran cumplidas —éste se había convertido en la oposición al Presidente
a quien se le señalaba como alguien que debía ser sustituido—, por lo que se propu-
so un nuevo sistema para sustituir al Presidente de la República en faltas
temporales y absolutas: la elección popular de esta persona a través de los
“representantes legítimos del pueblo”: el Congreso de la Unión.
• Libre concurrencia mercantil como forma para asegurar la vida y desarro-
llo de los pueblos, se propusieron limitaciones a la adquisición de bienes
raíces, en este caso, respecto a los extranjeros, se faculta exclusivamente al
ejecutivo de hacer abandonar el territorio nacional de manera inmediata sin
necesidad de juicio previo, asimismo, se les prohíbe tratar asuntos políticos
del país, ni adquirir bienes raíces sin haber manifestado ante la Secretaría
de Relaciones que renuncian a la calidad de extranjeros y a la protección de
sus gobiernos en todo lo que ha dichos bienes se refiere, estos quedan sujetos
respecto a las leyes y autoridades del país.
• Contar con gobiernos fuertes respaldados en el respeto de la ley y las insti-
tuciones, pero sin tolerar a quien trastorne el orden. Todo ello, alejado de
gobiernos despóticos, no obstante, es necesario establecer como condición
el orden, al momento de otorgar libertades al pueblo. La soberanía nacional
no había podido materializarse, ya que el poder público ejercía el poder a
través de la imposición ante la ciudadanía. División del ejercicio del poder
que no se había visto respetada a pesar de ser determinada por la Consti-
tución que la precedía, la decisión del poder ejecutivo se encontraba por
encima de las decisiones del poder legislativo y de los gobiernos estatales.
• La Supremacía de la Constitución es el remate de un sistema integral de
controles políticos. La función de control de poder, es decir el gobierno,
el parlamento y el electorado. También considera que son instrumentos
de control la diferenciación de funciones, la distribución de éstas entre di-
versos órganos, un método racional de reforma de la ley fundamental, así
como el reconocimiento de derechos individuales y libertades fundamen-
tales. Controles intraorgánicos (instituciones de control) y extraorgánicos
(normativa).23
A manera de conclusión, puede apreciarse que los textos constitucionales anali-

zados (1857 y 1917), brindan al sujeto de derechos una posición privilegiada, reco-
nociendo tanto derechos como obligaciones, por lo cual dignifican su posición con
respecto a posiciones o ideologías contrarias.
23 Loewenstein, Karl, Teoría de la Constitución, Barcelona, Ariel, 1976.

......
358

La concepción constitucional del hombre se hace evidente en los dos textos pero
de maneras distintas. La de 17 busca fortalecer el aparato estatal, a través del for-
talecimiento no de los derechos del hombre, sino de la estructura del Estado mexi-
cano, su composición, así como la regulación específica de mecanismos y controles
constitucionales como el amparo, aunque ha de destacarse la inclusión de garantías
sociales como la educación y la protección al trabajo, así como el nacimiento del
derecho agrario, pero las cuales se ubican bajo la esfera de influencia del Estado.
La posición ideológica que guarda el texto de 1917 no se encuentra enfocada de
manera predilecta en el sujeto de derechos, sino en el control que el Estado pue-
de ejercer sobre éste y, por lo tanto, esto marca un cambio definitivo en el constitu-
cionalismo mexicano; el ideal del texto del siglo XIX se suspende y logra retomarse
hasta la Reforma Constitucional de 10 de junio de 2011.
Finalmente, la regulación del Estado se hace patente en la modificación de di-
versas disposiciones del texto de 1917 con respecto a su antecesora del siglo pasado,
por ejemplo, el artículo 27 sobre la propiedad y el 22 sobre la pena de muerte. So-
bre este último punto, cabe destacar que la Constitución de 1857 preveía una futura
abolición de la pena de muerte (artículo 23), hasta que no se estableciera el sistema
penitenciario, quedando por lo tanto latente en determinados casos; en contrapo-
sición, la carta magna del siglo XX, aun cuando ya ha previsto en su numeral 18
el establecimiento de dicho sistema penitenciario, mantiene la posición relativa a
la pena capital para casos específicos, lo que nos refiere una visión del Estado que
guarda para sí el poder y se impone sobre el sujeto de derechos, quedando éste rele-
gado a un segundo momento.
En síntesis, la idea constitucional del hombre prevista en ambas Constituciones
puede ser ubicada en su sentido general y específico, pero el tratamiento brindado
en cada una es diferente, ya que la de 1857 busca maximizar los derechos del hom-
bre frente al Estado ya que “Hay Nación, sí, aunque son los derechos del hombre
los que constituyen ‘la base y el objeto de las instituciones sociales’, según reconoci-
miento expreso que hace el pueblo (artículo 1o.), para declarar ‘en consecuencia’ que
‘todas las leyes y todas las autoridades del país deben respetar y sostener las garantías’
que otorga el orden constitucional”,24 mientras que la de principios del siglo XX bus-
ca establecer la primacía del Estado sobre el sujeto de derechos, aunque reservando
una serie de prerrogativas y garantías para limitar el poder de las instituciones, a
efecto de no desequilibrar el ejercicio del poder público con respecto a los derechos
de la persona.
24 Estrada Michel, Rafael, op. cit.

......
359

¿HUBO INFLUENCIA VILLISTA

EN EL CONGRESO CONSTITUYENTE?
NOTAS SOBRE PASTOR ROUAIX
Pedro Salmerón Sanginés*
1.
Los villistas no tuvieron presencia directa en el Constituyente. El decreto
publicado por Venustiano Carranza el 15 de septiembre de 1916 que pre-
cede (o acompaña) a la convocatoria al Congreso Constituyente, rezaba en
su artículo 4o.: “…no podrán ser electos, además de los individuos que tuvieren los
impedimentos que establece la expresada Constitución, los que hubieren ayudado
con las armas o sirviendo empleos públicos a los gobiernos o facciones hostiles a la
causa constitucionalista”.1
Esa disposición afectaba a todos quienes sirvieron al gobierno de Victoriano
Huerta; a quienes militaron en la facción convencionista durante la guerra civil que
inició en noviembre de 1914 (de la que los villistas constituían la espina dorsal en
términos militares);2 así como los numerosos grupos contrarrevolucionarios que ha-
bían surgido desde finales de 1914.3
De ese modo, las elecciones al Constituyente fueron muy complicadas en los
territorios en que surgió la División del Norte y en que mayor base y apoyo seguían
teniendo las irreductibles guerrillas villistas, que a la sazón abanderaban (en térmi-
nos más propagandísticos que reales) la lucha contra el imperialismo representado
por los soldados de la Expedición Punitiva. De entrada, en cinco de los seis distritos
de Chihuahua ni siquiera se realizaron elecciones y las curules correspondientes al
estado grande (surcado por la furia de Pancho Villa y por los soldados del general
John J. Pershing), permanecieron vacías en Querétaro.
* ITAM.
1 Djed Bórquez, Crónica del Constituyente, México, SEP-UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídi-
cas-INEHRM, 2004, p. 76.
2 Hemos hecho un análisis detallado de esa facción y su alcance nacional en Salmerón, Pedro,
1915: México en guerra, México, Planeta, 2015.

3 Que analiza Javier Garciadiego, “Revolución constitucionalista y contrarrevolución: movimien-
tos reaccionarios en México, 1914-1920”, México, El Colegio de México (tesis de doctorado en histo-
ria), 1981.
......
361
21_I_Salmerón Sanginés.indd 361 15/12/16 09:00

Por el segundo distrito de Chihuahua, con cabecera en Hidalgo del Parral, re-
sultó electo Manuel M. Prieto, oscuro político oriundo de Ciudad Camargo, vincu-
lado al clan Herrera, cuyo jefe militar, el general Maclovio, fue el único jefe de briga-
da de la División del Norte que en el momento de la escisión revolucionaria optó por
la facción constitucionalista, impulsado por su padre, don José de la Luz. En 1916
los Herrera dominaban Parral y libraban una guerra a muerte contra Pancho Villa.4
En el tercer distrito de Coahuila, con cabecera en Torreón, fue electo el doctor
José María Rodríguez. En 1905, Francisco I. Madero y José María Rodríguez fun-
daron en San Pedro y en Torreón sendos clubes democráticos para oponerse a la
reelección de Miguel Cárdenas como gobernador. Aunque la campaña fue un fraca-
so, principalmente por la defección del candidato opositor, Madero y Rodríguez fin-
caron una firme amistad y aprendieron en la práctica los rudimentos de la política.
En 1909, Rodríguez fundó el Club Antirreleccionista de Torreón y luego ocupó
varios cargos locales durante el gobierno maderista. Aunque nunca militó en las filas
de la División del Norte, de alguna manera representaba a la facción política do-
minante en la Comarca Lagunera y era muy cercano a los generales Raúl y Emilio
Madero González, ellos sí impedidos por su activa militancia villista. De cualquier
modo, la actuación de José María Rodríguez en el Constituyente no fue muy distinta
a la de otros antiguos maderistas recuperados por el carrancismo.5
Pero dos diputados por Durango y uno por Puebla, claramente constitucionalis-
tas durante la guerra civil, antes de agosto de 1914 habían estado muy cerca de los
caudillos populares villistas de Durango: los a la sazón difuntos Calixto Contreras,
Orestes Pereyra y Tomás Urbina, y seguían teniendo fuertes nexos con el supervi-
viente Severino Ceniceros.
El primero de esos tres diputados era Pastor Rouaix. Es cierto que fue electo di-
putado por el décimo distrito de Puebla, con cabecera en Tehuacán, su ciudad natal,
y que llegaba al constituyente directamente desde el gabinete de don Venustiano,
pero muchos duranguenses lo sentían suyo. El segundo, Alberto Terrones Benítez
(sexto distrito, con cabecera en Tepehuanes), cuyo padre era un viejo y buen amigo
de Orestes Pereyra, en cuyas filas militó hasta la escisión revolucionaria Adolfo Te-
rrones Benítez, hermano menor de Alberto. Y el tercero, Silvestre Dorador (primer
distrito, con cabecera en Durango), un encuadernador e impresor que desde 1911
había sido varias veces presidente municipal de Durango (una de ellas al mismo tiem-
po que Rouaix llegaba al gobierno del estado por decisión de los caudillos populares
que se incorporarían al villismo). Los tres formaron en lo que se ha llamado el ala
radical o jacobina del Congreso Constituyente. ¿Qué tenía de particular Durango?6
4 Sobre la ruptura de los Herrera con el villismo, véase Salmerón Sanginés, Pedro, 1915: México
en guerra, cit., p. 51.

5 Sobre José María Rodríguez y el maderismo en La Laguna, Salmerón Sangines, Pedro, La Divi-
sión del Norte, México, Planeta, 2006, cap. 4.

6 Véanse dos remembranzas de los constituyentes durangueños en Rouaix, Pastor, Génesis de los
artículos 27 y 123 de la Constitución política de 1917, México, INEHRM, 1959; y en la entrevista a Alberto
Terrones Benítez, en Archivo de la Palabra/Proyecto de Historia Oral, sección 1, entrevista 39.
......
362

¿HUBO INFLUENCIA VILLISTA EN EL CONGRESO CONSTITUYENTE? NOTAS SOBRE PASTOR ROUAIX
2. La ciudad de Durango fue la primera capital de estado ocupada de manera defi-

nitiva por la revolución constitucionalista (puesto que Hermosillo no fue tomada: los
poderes locales electos durante el maderismo se mantuvieron en esa ciudad y desde
ahí encabezaron la lucha sonorense contra el gobierno de Huerta). Cuatro caudillos
populares de inspiración agraria fueron el núcleo, la espina dorsal del villismo en
Durango: Tomás Urbina, Orestes Pereyra, Severino Ceniceros y, sobre todo, Calixto
Contreras. Fueron ellos, junto con el caudillo serrano Domingo Arrieta (quien sólo
militó coyunturalmente en las filas villistas), quienes, al frente de unos 8 000 revolu-
cionarios tomaron Durango el 18 de junio de 1913.
La ciudad estaba siendo saqueada e incendiada por los vecinos de las barriadas
obreras y mineras cuando los revolucionarios entraron a la plaza, a las cinco de la
tarde. El general Urbina, quien había sido electo jefe del ataque por los otros gene-
rales (en muy reñida votación secreta), ordenó que tropas escogidas con oficiales de
confianza pusieran fin al saqueo y al tumulto, encontrándose con que en algunos lu-
gares, los hombres de Arrieta se sumaban al desorden y ofrecían resistencia armada.
Las patrullas enviadas por Urbina fueron reforzadas por la gente de Pereyra y du-
rante diez o doce horas se combatió más o menos incruentamente, porque los revo-
lucionarios se negaban a disparar contra los saqueadores, a los que sólo les echaban
la caballada encima y golpeaban con el plano de los sables o la culata de los fusiles.
Por su parte, la gente de Contreras permaneció acuartelada, pues ese jefe se negó a
participar en la represión de lo que consideraba justo desborde popular tras tantos
años de opresión. Mientras en las calles de la ciudad se saqueaba e incendiaba, los
generales, reunidos en el hotel París, decidían los destinos de Durango. Entre otras
medidas, decidieron la designación del ingeniero Pastor Rouaix como gobernador
del estado. Luego, los caudillos populares se fueron a seguir la guerra, menos Do-
mingo Arrieta, que se quedó en Durango como comandante militar.7
3. Los cuatro caudillos que salieron de Durango rumbo a Torreón los días 8 a 10 de
julio de 1913, unieron su destino al del villismo: Tomás Urbina, “el león de Duran-
go”, compadre de Pancho Villa desde sus tiempos de bandoleros, mandaría una de
las principales columnas villistas en la guerra civil de 1915 y, derrotado, como derro-
tado era el villismo en general, pareció que se sumaría a la desbandada que sigue a
toda derrota, lo que fue impedido por una sumaria ejecución perpetrada por Rodol-
7 Esta narración del saqueo de Durango está tomada de los relatos complementarios de tres par-
ticipantes: Terrones Benítez, Adolfo, “Segundo ataque y toma de Durango, Dgo.” (cap. II), en El
Legionario. Órgano de la Legión de Honor Mexicana, vol. 6, núm. 68, México, octubre de 1956, pp. 15-22;
Vargas Arreola, Juan B., A sangre y fuego con Pancho Villa, México, Era, 1988, pp. 141-142; y Pazuengo,
Matías, La Revolución en Durango, Durango, Comisión Editora del Gobierno del Estado, 1988, pp. 36-37.
La versión que los tres manejan se contradice con la de muchos otros historiadores, según los cuales el
saqueo e incendio fue ordenado, o al menos tolerado, por el sanguinario y atrabiliario Tomás Urbina.
Pastor Rouaix, por ejemplo, que pasó esos días escondido en el consulado español para escapar de la
persecución de los huertistas, dice que la elección de Urbina como jefe fue “altamente inconveniente,
por los fatales antecedentes de ese guerrillero” (citado por Barragán, Juan, Historia del Ejército y la revolu-
ción constitucionalista, México, INEHRM, 1985, t. I, p. 157). El acta de desconocimiento de los poderes
de Durango y de designación de Rouaix, está en el Archivo Histórico de la Revolución Mexicana,
Patronato para la Historia de Sonora, t. 67, p. 154.
......
363

fo Fierro, cerca de Las Nieves, Durango (cuna y cuartel general de Urbina), el 4 de

septiembre de 1915. Orestes Pereyra, herrero magonista de Gómez Palacio y preso
político antes de 1910, fue fusilado por los carrancistas el 7 de noviembre de ese mis-
mo año, en Jahuara, Sinaloa. Don Calixto Contreras, líder de la lucha agraria en el
oriente de Durango desde (al menos) 1905, fue asesinado a traición por los carran-
cistas el 22 de julio de 1916. Solamente sobrevivió Severino Ceniceros, quien pasó
por la vergüenza de la amnistía, en 1916. Mientras tanto, quedémonos con Rouaix.
4. Pastor Anselmo del Sagrado Corazón de Jesús Rouaix Méndez nació en Tehua-
cán, Puebla, en 1874. Hijo único, huérfano a los diez años, fue acogido por sus tías
maternas. En 1889 ingresó a la Escuela Nacional Preparatoria de la que pasó a la
Escuela Nacional de Ingenieros, en la que se tituló como Topógrafo en 1896. Dos
años después emigró a Durango, donde había alta demanda de ingenieros.
De inmediato se colocó en el prestigiado despacho del ingeniero Carlos Patoni,
perteneciente a una acaudalada familia local, “para terminar el plano del máximo
latifundio del estado de Durango, la hacienda de Santa Catalina del Álamo”… y
se convirtió primero en colaborador y luego en amigo de Patoni. Trabajó para el
gobierno del estado en la división territorial publicada por el gobernador Esteban
Fernández en 1905. De estos trabajos se desprende el conocimiento que Rouaix te-
nía sobre la creciente concentración de la tierra en Durango, así como sus causas y
sus efectos, sobre los que abundaría como gobernador de Durango y como diputado
constituyente. Desde 1909 fue uno de los más destacados promotores del antirrelec-
cionismo y en marzo de 1910 recibió a Madero en Durango. No tomó las armas,
pero mantuvo su activo maderismo en los duros meses que siguieron.8
Cuando Porfirio Díaz renunció y se procedió a instrumentar los Acuerdos de
Ciudad Juárez en Durango, el general Emilio Madero, comisionado por su herma-
no, dio forma local a una transición pactada similar a la nacional, en la que cupieran
revolucionarios moderados y representantes de los intereses del viejo régimen. Ne-
gociando con el legislativo local, de cuño porfirista, y con los jefes rebeldes, Emilio
Madero logró que se aceptara como gobernador del estado la designación del doc-
tor Luis Alonso y Patiño, prestigiado médico de la capital, director del Hospital Civil
de Durango, sin antecedentes políticos. El ingeniero Carlos Patoni fue designado se-
cretario general de gobierno; el ingeniero Pastor Rouaix, jefe político del partido de
Durango; y en cargos políticos menores quedaron otros maderistas, como Lorenzo
Parra Durán y Enrique Nájera. Patoni, Rouaix, Nájera y Parra Durán habían sido
maderistas de la capital del estado, es decir, maderistas ilustrados y de clase media
que no pudieron o no quisieron salir a los campos de batalla, aunque padecieron
persecuciones y cárcel durante los meses de la revuelta. No estaban representados
en el gobierno los maderistas del interior del estado, los jefes populares de verdadero
8 Cruz, Salvador, Vida y obra de Pastor Rouaix, México, INAH, 1980; y Meza Cabrera, René, Pastor
Rouaix Méndez: visionario agrarista y constituyente vertical, México, Academia del Notariado… de la Sociedad
Mexicana de Geografía y Estadística, 1999 (este libro, básicamente, copia los datos y documentos de
Cruz).
......
364

prestigio en sus regiones, entre los que destacaban en primer lugar Calixto Contre-
ras, Orestes Pereyra y Domingo Arrieta.
Los nuevos encargados del poder ejecutivo estatal tendrían que gobernar con
la estructura del viejo régimen intacta, como escribió Pastor Rouaix: “un gobierno
renovador en inconcebible amalgama con la inamovible legislatura porfirista, con
los caducos funcionarios judiciales y con el viejo personal de empleados, con lo que,
prácticamente, el vencedor quedó a merced del enemigo”.9
Durante los gobiernos de Francisco León de la Barra y Francisco I. Madero,
Pastor Rouaix conoció los sinsabores de una transición que no terminaba de ocu-
rrir y que operaban porfiristas abiertos o encubiertos. Fundó el Partido Demócrata
Durangueño que llevó al gobierno interino del estado al Dr. Luis Alonso y Patiño
(para concluir el periodo que finalizaba en septiembre de 1912); y en las elecciones
de 1912 fue electo diputado local por el distrito de la capital del estado. La XXV
Legislatura de Durango estuvo claramente dominada por elementos porfiristas, con
la sola excepción del propio Rouaix y de Jesús Flores, diputado por el distrito de
Cuencamé (región que dominaba militar y políticamente Calixto Contreras). Final-
mente, cuando cayó el régimen maderista, Pastor Rouaix tuvo que ocultarse en el
consulado español, donde seguía cuando, el 18 de julio de 1913, los rebeldes cam-
pesinos tomaron la ciudad a sangre y fuego y lo designaron gobernador del estado.10
5. Al asumir el gobierno del estado, Rouaix suspendió a todos los empleados pú-
blicos que habían servido al régimen huertista. Él mismo describiría así su gestión
como gobernador
De julio de 1913 a agosto de 1914 desempeñé ese cargo lleno de entusiasmo y satisfac-
ción por la oportunidad que el pueblo me daba para realizar mis ideales, enfocado a la
mejoría de mis compatriotas humildes, con la reforma del régimen económico y social.
En ese lapso de tiempo el gobierno a mi cargo tuvo que atender las necesidades de
la guerra, desde la producción de cereales para alimento y género para los vestidos,
hasta la fabricación de papel moneda para cubrir los gastos de las tropas combatientes;
pero especialmente aquel gobierno quiso dejar establecidos los principios que debían
normar la política del futuro para beneficio de la colectividad.
Para ello expidió el 3 de octubre de 1913, la primera ley agraria que tuvo la nación
mexicana con tendencias socialistas.11
En los considerandos de esa ley, Rouaix establece que “el principal motivo” del
descontento de las clases populares, “que las ha obligado a levantarse en armas des-
de 1910”, ha sido la “absoluta falta de la propiedad individual” y que los pueblos
9 Altamirano, Grazziella, “Confiscaciones revolucionarias en Durango”, en Secuencia. Revista de historia
y ciencias sociales, nueva época, núm. 46, México, enero-abril, 2000, pp. 121-162.
10 Los revolucionarios hicieron levantar un acta electoral fechada en Durango el 1o. de julio, por
la cual Pastor Rouaix habría ganado por 306 votos contra 245 de Emiliano González Saravia y 83 de
Silvestre Dorador, pero la realidad es que los electores fueron los cuatro generales. Véase el acta en
Cruz, Salvador, Vida y obra…, cit., pp. 263-265.
11 Ibidem, pp. 28-29.
......
365

están en la miseria porque sus tierras “han pasado a aumentar la superficie de la

hacienda vecina, sobre todo durante el periodo de la pasada dictadura”, con lo cual
los habitantes de Durango “han pasado de ciudadanos a siervos”… “he tenido a
bien expedir la siguiente Ley Agraria”.
Antes de ir a la ley propiamente dicha, recordemos que en el estado de Durango,
según estudio del propio Pastor Rouaix, poco más de la mitad de las tierras del esta-
do —6 387 289 hectáreas, sobre un total de 12 millones— pertenecía a 390 ranchos
y haciendas. Esta concentración de la tierra se agravaba en el partido de Cuenca-
mé, sede del principal movimiento agrario, encabezado por Calixto Contreras —a
la sazón, jefe de la Brigada Juárez de Durango, de la División del Norte y en quien
muchos ven el impulsor de la ley agraria de Rouaix— donde catorce haciendas con-
centraban 1 171 000 hectáreas. Justamente la mesura y el levantamiento del plano
de la mayor de esas haciendas fue el primer trabajo de Rouaix como topógrafo.12
Regresando a la Ley, esta consigna “que es de utilidad pública que los habitantes
de los pueblos y congregaciones sean propietarios de terrenos dedicados a la agri-
cultura”, por lo que los habitantes de los pueblos que carezcan de terrenos “tienen
derecho a solicitar del gobierno, por una sola vez, que se les conceda una superficie
proporcional al número de habitantes, la que les será concedida al precio que el go-
bierno la adquiera, aumentando los gastos de mesura, intereses que se fijen y otros
gastos, pagando los compradores en diez anualidades”.
“Los terrenos se expropiarán a las haciendas inmediatas a los pueblos o congre-
gaciones”, decía el artículo 3, que fijaba una serie de requisitos para la expropiación,
entre ellos, el pago de lo expropiado en bonos agrarios que el gobierno pagaría en
diez anualidades. También se preveía en los siguientes artículos que los beneficiarios
que no pagaran, perderían la tierra.13
Era una ley, pues, que respetaba el derecho de propiedad y que no preveía si-
quiera lo anunciado por Madero en el Plan de San Luis, sobre la restitución de tie-
rras usurpadas a los pueblos (ni siquiera aparece el término “restitución”), pero, así y
todo, sirvió para legalizar las restituciones y expropiaciones de facto realizadas por los
campesinos de Ocuila, Cuencamé, Pasaje y Peñón Blanco. Como primer resultado,
en la zona de los valles, al amparo de la nueva ley, un grupo de peones de las hacien-
das de Tapona y de San Gabriel formaron un nuevo núcleo agrario, denominado
Villa Madero, con 400 hectáreas antiguamente pertenecientes a dichas haciendas.14
Mucho podría decirse del gobierno de Rouaix, pero para los propósitos de este
artículo, debemos saltarnos varios meses para acompañar a este hombre, al que lle-
varon al poder caudillos populares que en su mayoría morirían como villistas, a su
tránsito al carrancismo y el gabinete del Primer Jefe.
12 Rouaix, Pastor, Geografía del estado de Durango, Tacubaya, Talleres Gráficos de la Secretaría de Agri-
cultura y Fomento, 1929, pp. 155-158.
13 Rouaix, Pastor, Génesis de los artículos…, cit., pp. 277-280.
14 Las disposiciones agraristas del gobierno de Rouaix y la formación de Villa Madero, en Al-
tamirano, “Confiscaciones revolucionarias…”, cit., pp. 128-131. La fundación de Villa Madero en

Rouaix, Génesis de los artículos…, cit., pp. 281-282.
......
366

6. En mayo de 1914 don Venustiano Carranza ya había decidido que tenía que aco-
tar al máximo el poder del villismo: tras la conquista de la Comarca lagunera, en
la que destruyó tres divisiones federales (20 de marzo-10 de abril) el Centauro del
Norte controlaba más hombres y recursos que cualquier otro jefe revolucionario y
el poder de su ejército y su prestigio como caudillo no tenían parangón en el campo
rebelde. Esos recursos eran administrados directamente por Villa, sin intervención
de la Primera Jefatura y eso, sumado a las crecientes diferencias de proyecto y a
medidas que Carranza consideraba arbitrarias (como la confiscación de bienes de
los enemigos de la revolución, decretada por Villa el 12 de diciembre de 1913), era
más de lo que el Primer Jefe podía tolerar. Don Venustiano estuvo en Chihuahua de
principios de abril a principios de mayo para intentar poner el gobierno del estado
grande bajo su control, sin éxito (de hecho, su intento provocó fuertes rencillas con
el villismo), por lo que en algún momento tomó la decisión arriba señalada: acotar,
debilitar, poner límites al villismo, pensando quizá en la posible guerra civil que se-
guiría a la caída de Huerta.15
Con eso en mente, Carranza pasó por Torreón, donde ordenó a Villa tomar
Saltillo para retrasar su marcha al sur, y el 10 de mayo llegó a Durango, donde se
las ingenió para atraerse al gobernador Pastor Rouaix, quien hasta entonces había
girado en la órbita villista por su vocación agraria y su cercanía con los generales
Calixto Contreras y Orestes Pereyra. De alguna manera que no he podido docu-
mentar, pero que resulta evidente a la luz de los hechos, Carranza logró ganarse al
gobernador, separándolo del villismo y haciendo que llegara a una especie de tregua
con Domingo Arrieta, jefe de armas en Durango.
Arrieta se había negado a incorporar sus fuerzas a la División del Norte y brega-
ban por hacerse del poder en Durango. Esta situación lo enfrentó primero con To-
más Urbina y Calixto Contreras y finalmente con Pancho Villa, quien le reprochó
airadamente que no hubiera participado en la toma de Torreón como el resto de los
jefes de Durango. Por si fuera poco, Arrieta acogió en sus filas a oficiales que habían
tenido conflictos directos con el Centauro, y en abril de 1914 era clara su posición
de desafío contra el villismo, lo mismo que sus intentos por contener la legislación
agraria de Rouaix y los repartos de tierra hechos por Calixto Contreras. Algo debe
haberle prometido el Primer Jefe sobre futuras reformas sociales para atraérselo,
además de tolerar sus medidas agraristas: de momento, era más importante para
Carranza atraerse al popular gobernador debilitando al villismo, que desmontar el
agrarismo en un estado políticamente marginal.16
A principios de agosto y con la aprobación de Carranza, Arrieta sustituyó en la
gubernatura del estado a Pastor Rouaix, que se inclinaba demasiado por las posi-
ciones de Calixto Contreras y Orestes Pereyra. Pero presentó esta sustitución como
15
Cómo se gestó la escisión revolucionaria, en Salmerón, La División del Norte…, cit., pp. 434-451.
16
No tengo datos sobre la manera en que Carranza se atrajo a Rouaix. Sobre el conflicto del
gobernador con los Arrieta y la tregua entre ambos que duró de mayo a agosto de 1914, Altamirano,
Graziella et al., Durango: una historia compartida, t. II, México, Instituto Mora, 1997, pp. 98-102; y Martí-
nez, Gabino y Chávez Ramírez, Juan Ángel, Durango: Un volcán en erupción, México, Gobierno del
Estado de Durango-Fondo de Cultura Económica, 1998, pp. 221-229.
......
367

una fuga hacia adelante: el 25 del mismo mes, en el marco de la reorganización

del gabinete de Carranza tras la caída de Huerta, se hizo pública la designación de
Rouaix como Oficial Mayor encargado del despacho de la Secretaría de Fomento.
Con ese cargo viajaría de México a Veracruz en noviembre, y formaría parte del
gobierno carrancista que desde el puerto, fue la guía política de la facción victoriosa
en la lucha armada.
7. Para Pastor Rouaix, la Secretaría de Fomento “era el nervio de la reforma so-

cial”, pues “tenía a su cargo todas las fuentes vitales de la riqueza nacional… labor
inmensa me había confiado el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista”. Rouaix
se encontró al frente de un monstruo burocrático, pues los gobiernos anteriores
habían acumulado en esa Secretaría “todas las nuevas creaciones que demandaba
el progreso” y en 1914 tenía 36 dependencias de diversas denominaciones, en un
organigrama caótico, disperso e inconexo.
La primera labor de Rouaix fue la de reorganizar la Secretaría a su cargo, pero
también, y eso es lo que nos interesa, formó comisiones para estudiar dos temas que
para él eran fundamentales: “el relativo a los combustibles minerales, orientando la
Secretaría sus procedimientos administrativos para alcanzar la reivindicación de la
propiedad del subsuelo, que la nación había perdido en 1884 por combinaciones
tortuosas de nuestros gobernantes” (para lo cual se instaló una comisión de estudio
el 19 de marzo de 1915); y “el de las monstruosas concesiones dadas por la Dictadu-
ra a las Compañías Deslindadoras, por medio de las cuales había pasado la propie-
dad de millones de hectáreas de terrenos nacionales a manos extranjeras, que no los
explotaban, ni colonizaban ni vendían”. Otro de los primeros asuntos resueltos por
Rouaix fue exigir a los extranjeros, que adquirieran concesiones o derechos al uso de
tierras y aguas, que renunciaran expresamente a la protección de sus gobiernos. Se
iban perfilando los temas clave del artículo 27 constitucional: el subsuelo, la reforma
agraria, y la llamada “ley de extranjería”, es decir, la elevación a rango constitucio-
nal de la doctrina Calvo.17
Antes de que terminara el año, el 15 de diciembre Pastor Rouaix y José Inés No-
velo presentaron a don Venustiano Carranza un proyecto de ley agraria, en el que
sintetiza su experiencia en Durango y por primera vez, en el artículo 4o., incluye el
tema de la restitución:
Se declara que es de utilidad pública restituir a los pueblos que tengan, como uno de
sus elementos principales de vida la agricultura, las tierras que antes correspondieron
o debieron corresponder a los ejidos, ya sea que dichos ejidos hubiesen estado ampa-
rados por título primordial, o simplemente poseídos por el pueblo, o que no hubiesen
existido en una u otra forma.18
El breve estudio o proyecto presentado por Rouaix y Novelo al Primer Jefe no

fue considerado, pues don Venustiano había encargado a don Luis Cabrera, titular
17 Todas las citas textuales en Cruz, Vida y obra…, cit., pp. 33-34.
18 Ibidem, p. 367.
......
368

de la Secretaría de Hacienda, un proyecto de ley más acorde con la complejidad del

momento, es decir, con la ofensiva que villistas y zapatistas lanzaban en todos los
frentes contra un constitucionalismo aparentemente (sólo aparentemente) arrinco-
nado. De modo que la Ley Agraria del 6 de enero de 1915, aunque lleva la firma de
Pastor Rouaix en su calidad de subsecretario encargado del despacho de Fomento
(pasó de oficial mayor a subsecretario el 1o. de enero), se debe en realidad al equipo
de trabajo de Luis Cabrera.
De esa manera, se iba perfilando el artículo 27 constitucional. Aunque antes de
abordarlo, hay que decir que las leyes de Rouaix como gobernador de Durango, así
como sus propuestas posteriores en materia agraria eran cercanas al ala maderis-
ta, moderada, del villismo, que durante la guerra civil mostró sus alcances con la
Ley General Agraria de julio de 1915. Las expresiones de esta ala del villismo son más
timoratas y moderadas que las del constitucionalismo (y de ahí, quizá, que antes
del Congreso Constituyente, Rouaix parezca moderado incluso comparado con
Luis Cabrera). Sin embargo, no podemos olvidar que al lado de esta moderación
legislativa, estaba el carácter revolucionario de las confiscaciones villistas en Chi-
huahua y La Laguna, el incipiente reparto agrario en Durango y la administración
revolucionaria de los bienes intervenidos, aunque algunos autores, sin pruebas, ha-
blen de la corrupción de algunos mandos y algunos administradores villistas. Hay
testimonios de que a aquellas regiones no llegaron las hambrunas ni epidemias que
ya asolaban al centro del país, sino hasta después del final de los gobiernos villistas;
testimonios que hablan del mantenimiento de cierta calidad de vida garantizada por
las medidas sociales elementales de los gobiernos locales. No debió ser ineficaz, pues
al menos hasta agosto de 1915, aunque a veces entre enormes angustias, mantuvo
funcionando la maquinaria bélica villista.
8. Como señalábamos al principio, Pastor Rouaix llegó al Congreso Constituyente

directamente del gabinete de don Venustiano. Andrés Molina Enríquez, quien tra-
bajó a su lado en los días de Querétaro, escribió:
El Primer Jefe, señor Carranza, estimaba mucho al señor ingeniero Pastor Rouaix;
tanto que fue el único de los miembros de su gabinete que estaba dentro del Congreso,
sirviendo, con un tacto y con una prudencia que no serán nunca bastante elogiados,
el lazo de unión entre el Congreso y el Ejecutivo. Pudo pues, con facilidad, el señor
ingeniero Rouaix, hablar al Primer Jefe, señor Carranza, de lo que pretendía la Co-
misión [encargada del artículo 27]; pero aquel se negó rotundamente a consentir en
lo que se le pedía.19
La labor de Rouaix en el Constituyente es conocida, por lo que sólo la sinteti-

zaremos brevemente: durante la discusión del artículo 5o. del proyecto enviado por
don Venustiano, el diputado Héctor Victoria propuso que se formara una comisión
19 Molina Enríquez, Andrés, Esbozo de la historia de los diez primeros años de la Revolución agraria en Méxi-
co (de 1910 a 1920), México, Museo Nacional, 1932-1934.

......
369

que redactara un artículo sobre el problema laboral que sí atendiera las demandas
de los revolucionarios. Los diputados “renovadores”, que defendían en el Congreso
el proyecto de Carranza, intentaron oponerse con argumentos jurídicos, pero fue-
ron derrotados con argumentos políticos contundentes, esgrimidos por los diputados
que comenzaron a agruparse como “jacobinos”.
Los diputados eligieron a un “jacobino” y a un “renovador” (Pastor Rouaix y
José N. Macías) para encabezar la comisión encargada de redactar el artículo que
elevaría a rango constitucional los derechos de los trabajadores. En muchos aspec-
tos el artículo 123, resultado del trabajo de la comisión, se convirtió en la legislación
laboral más avanzada de la época, al llevar a la Constitución el derecho de huelga,
la jornada de ocho horas, la fijación de un salario mínimo, reparto de utilidades,
medidas de seguridad, despido sólo por causas justificadas, protección a las madres,
abolición del peonaje por deudas, mecanismos de arbitraje para dirimir los conflic-
tos entre trabajo y capital y otras estipulaciones.
Pero al mismo tiempo, otorgó al ejecutivo federal el papel de mediador en las
relaciones obrero-patronales, con la facultad de autorizar la constitución de las or-
ganizaciones laborales y la capacidad de dictaminar sobre la licitud o no de sus
huelgas. El artículo 123 dio así, al presidente de la República —como jefe del Estado
mexicano—, un enorme poder sobre los trabajadores y sobre los patrones.
Fue también muy destacada la actuación de Rouaix en la redacción del artícu-
lo más novedoso y trascendente de la carta magna: el 27. Rouaix y el michoacano
Francisco J. Múgica impugnaron el texto del proyecto del Primer Jefe y, con la expe-
riencia del artículo 123 discutido previamente, lograron que se integrara una comi-
sión, asesorada por los licenciados Andrés Molina Enríquez y José Inocente Lugo.
El proyecto redactado por la comisión establecía que la propiedad de las tierras
y aguas correspondía originariamente a la nación, la cual tenía el derecho de trans-
mitir su dominio a los particulares, constituyendo la propiedad privada, que podía
ser expropiada por causa de utilidad pública y mediante indemnización. La nación
tenía el derecho de imponer a la propiedad privada las modalidades que dictara el
interés público, por lo que se fraccionarían los latifundios para desarrollar la peque-
ña propiedad, y se dotaría de tierras y aguas a los pueblos que carecieran de ellas.
El mismo artículo establecía que corresponde a la nación el dominio directo
del subsuelo; que sólo los mexicanos tienen derecho a adquirir el dominio directo de
tierras y aguas, pero el Estado puede concederlo a extranjeros cuando renuncien
a la protección de sus gobiernos. También declaraba nulas todas las operacio-
nes de deslinde y concesión de tierras, hechas a partir de 1856, que hubieran pri-
vado de sus bosques, tierras y aguas a los condueñazgos, pueblos, comunidades y
demás colectividades de población. Las reglas y mecanismos para la explotación de
las riquezas del subsuelo permitieron regular y poner límites a las todopoderosas
compañías extranjeras que las explotaban.
9. ¿Lo que ocurrió en México fue una revolución? Uno de los mejores paráme-
tros para establecerlo es justamente el artículo 27 constitucional y su aplicación.
Pues partimos de esta definición: si un movimiento social (generalmente armado,
......
370

pero no necesariamente) transforma las estructuras políticas del Estado, entonces

es una revolución; si, además, esa revolución transforma estructuras económicas y
sociales, se trata de una revolución social. Asimismo, las revoluciones transforman
las actitudes de las personas, su forma de entender el mundo y de situarse en él.20
Regresemos a Durango, porque Pastor Rouaix seguiría con atención particular
la reforma agraria en aquel estado. Con la destrucción militar del villismo, Domingo
Arrieta ocupó la ciudad de Durango, primero en agosto y luego de manera defini-
tiva el 25 de octubre. Los villistas nunca volverían a tomarla, pero los carrancistas
nunca podrían tampoco pacificar el campo duranguense, surcado por incansables
guerrillas villistas hasta 1920. En el momento en que se eligió al Congreso consti-
tuyente, la revolución villista parecía derrotada, y Durango (asolado por guerrillas
encabezadas por antiguos jefes villistas que eran perseguidas por contraguerrillas),
aparecía desolada y empobrecida. Pero las demandas agrarias que habían lanzado
a los campesinos de la región a la guerra en que finalmente habían sido vencidos,
seguían vigentes.21
Entre 1915 y 1917 hubo en Durango cinco gobernadores carrancistas, cuya
principal preocupación era la represión de guerrilleros y bandoleros. En octubre de
1917 fue promulgada la Constitución Política del Estado de Durango, cuyos artícu-
los 51 y 52 facultaban al legislativo local para erigir en pueblos libres a todas las po-
blaciones que como centros agrícolas, industriales o mineros, existieren o pudieren
existir en el estado, para lo cual serían expropiados por causa de utilidad pública los
edificios y terrenos necesarios para el fundo legal de los pueblos. Lo que se hizo fue
elevar a rango constitucional (local) las leyes agrarias promulgadas por el goberna-
dor Rouaix en 1913. Sin embargo, en 1917, el general Domingo Arrieta, reciente-
mente electo gobernador constitucional, intentó neutralizar los efectos de estas dis-
posiciones, cediendo a las presiones del señor Carranza y de los grupos de poder en
el estado. Con todo, antes de 1920 varios poblados habían exigido que se aplicaran,
siendo los primeros Villa Guillermo Prieto, antes Velardeña; Villa Guadalupe Vic-
toria, antes Tapona; Villa Ignacio Allende, antes estación Catalina; y Villa Ignacio
Ramírez, antes Sauces de Salinas.22
Además de las solicitudes de estas antiguas dependencias de las grandes ha-
ciendas de la región, al amparo del artículo 27 constitucional, los pueblos del par-
tido de Cuencamé que desde 1911 se habían adueñado de terrenos de diversas
haciendas, recurrieron a la Comisión Nacional Agraria para que, en el marco de
las nuevas leyes, se normalizara su situación. El 14 de agosto de 1917 los vecinos
de Peñón Blanco solicitaron la restitución de las tierras que les habían sido usur-
padas. Dos semanas después, el 31 de agosto, los vecinos de Pasaje pidieron la res-
titución de las 75 826 hectáreas de que habían sido despojados por el propietario
de Santa Catalina del Álamo. En 1918, 400 familias de Tapona, recién declarada
pueblo libre con el nombre de Guadalupe Victoria —posteriormente erigida en
20 Basado en Theda Sckocpol, Immanuel Wallerstein, Luis Villoro y Hanna Arendt. Salmerón
Sanginés, Pedro, 1915: México en guerra, cit., p. 19.

21 Salmerón Sanginés, Pedro, 1915: México en guerra, cit., pp. 286-289.
22 Altamirano, Graziella et al., Durango: una historia compartida, cit., t. II, pp. 142-143.
......
371

cabecera municipal— solicitaron la dotación de tierras de la hacienda de Tapona.

En 1919 el general Severino Ceniceros, representante legal de los pueblos unidos
de Santiago y San Pedro Ocuila, solicitó la restitución de las tierras que les habían
sido usurpadas, de las que estaban en posesión desde 1911. También en esos años
los vecinos de Ignacio Ramírez, antes Sauces de Salinas, solicitaron que se les do-
tara de tierras, y los de Cuencamé exigieron la restitución de las tierras que dispu-
taban a la hacienda de Atotonilco.
Los procesos legales fueron lentos, sólo Sauces de Salinas y Villa Madero obtu-
vieron sus tierras antes de 1920. Villa Guadalupe Victoria, antes Tapona, fue dotada
con 4 000 hectáreas por decreto presidencial de diciembre de 1920, obteniendo lue-
go varias ampliaciones. Los pueblos ocuilas, rebautizados como Ejido General Seve-
rino Ceniceros, recibieron 33 258 hectáreas, por decreto presidencial, en marzo de
1921. A Pasaje se le negó la restitución pedida, pero se le dotó con 10 000 hectáreas
en 1926; los ejidos del pueblo fueron ampliados cuatro veces, quedando incluida la
presa de Las Mercedes en la segunda ampliación. También de 1926 es el decreto
presidencial que restituía a Peñón Blanco de 10 668 hectáreas de Santa Catalina del
Álamo, a las que en 1930 se agregaron otras 12 640 hectáreas de la misma hacienda
para formar cuatro colonias agrícolas con vecinos de Peñón Blanco.23
10. Durante los años veinte, los gobiernos de Obregón y Calles fueron resolvien-
do parcialmente las demandas de los pueblos de Durango. Por un lado, Pancho
Villa al fin se rindió y en el norte del estado se establecieron cinco colonias agríco-
las-militares para veteranos de la División del Norte, en una de las cuales, Canuti-
llo, fijó su residencia el Centauro del Norte, desde donde llegó a presionar al go-
bernador Jesús Agustín Castro en favor del reparto agrario, hasta su asesinato, en
julio de 1923.
Un poco antes, en plena campaña electoral de Obregón y como parte de la
misma, el 4 de marzo de 1920 se fundó el Sindicato Agrario Confederado de Du-
rango, que se integró con los comités particulares ejecutivos que, por ley, debían
constituirse en todos los núcleos de población solicitantes de tierras. El objetivo de
la organización era luchar por la restitución y dotación de tierras, enfrentando a las
autoridades que obstaculizaban o impedían la aplicación de las nuevas leyes agra-
rias. Su dirección quedó integrada por Alberto Terrones Benítez como presidente;
Margarito Machado como tesorero y Froylán Reyes como secretario. Machado ha-
bía peleado en la revolución a las órdenes de Severino Ceniceros y era su sustitu-
to en la representación jurídica de los pueblos Ocuilas; y Reyes, nativo de Peñón
Blanco, era diputado local por el distrito de Cuencamé, con el espaldarazo y apoyo
del todavía prestigiado general Ceniceros. Éste, a su vez, fue nombrado delegado
23 Las demandas de restitución y dotación de estos pueblos, pueden verse en los siguientes expe-
dientes del Archivo General Agrario (Secretaría de la Reforma Agraria, hoy Secretaría de Desarrollo
Agrario, Territorial y Urbano): Pasaje, 23/705; Guadalupe Victoria, 23/710; Peñón Blanco, 25/762;
Ignacio Ramírez, 23/692; Ejido General Severino Ceniceros, 23/703.
......
372

del Sindicato a la convención de la naciente Confederación Regional de Obreros de

México (CROM).24
El Sindicato Agrario de Durango coqueteó con la CROM, pero en octubre
de 1920, cuando Antonio Díaz Soto y Gama, Aurelio Manrique y otros antiguos
zapatistas recién aliados con el grupo en el poder y conocidos de Ceniceros de la
época de la Convención, fundaron el Partido Nacional Agrario (PNA), Ceniceros y
Terrones decidieron unirse a él, de manera que el general Severino Ceniceros, que
acababa de ser electo, con el apoyo del Sindicato y la fuerza de su nombre, como
senador de la República por el estado de Durango, se convirtió en un importante
líder regional del PNA y como tal, presionó para que el gobierno resolviera favora-
blemente las demandas de dotación o restitución entabladas por los campesinos de
Ocuila, de Pasaje y de otros pueblos de su región.25
Luego de esta lucha, Pastor Rouaix escribió, en 1929, que la transformación
de la región era “la mejor justificación del movimiento revolucionario”, porque, en
claro contraste con lo que antes de la Revolución pasaba, cuando todos los extensos
valles del sur del antiguo partido de Cuencamé pertenecían a dos enormes hacien-
das, “en la actualidad toda la llanura está cubierta de poblados libres con tierras
propias”.26
Podríamos decir, pues, que el villismo en Durango, derrotado en los campos de
batalla, obtuvo una peculiar victoria en la derrota, al ver resueltos los agravios que
los hicieron tomar las armas en 1910. Pero también podríamos preguntarnos ¿era
esto lo único que pedían los villistas? ¿Su praxis revolucionaria no los llevó a posi-
ciones que trascendían la mera demanda de tierras? ¿Les bastaba con eso, que a
fin de cuentas, sólo aumentó el número de campesinos pobres en una zona antes
semideshabitada? Ellos mismos dieron importantes respuestas a estas preguntas y
a otras que podrían ocurrírsenos cuando entre 1925 y 1929 (justo cuando Pastor
Rouaix, revolucionario oficial, escribía que la situación de la región era “la mejor
justificación del movimiento revolucionario”):
Un creciente número de campesinos agraristas de Durango se organizaron y desplega-

ron sus luchas enarbolando las banderas rojas con los emblemas de la hoz y el martillo.
Los principales destacamentos de este renovado movimiento agrario brotaron entre
los pueblos, rancherías y comunidades que, apenas unos años atrás, se habían alzado
como bastiones del villismo… De esta manera, una década después, en los mismos va-
24 Martínez y Chávez, Durango…, cit., pp. 304-305.

25 Sobre el Partido Nacional Agrario, véase Gómezjara, Francisco A., El movimiento campesino en
México, México, Secretaría de la Reforma Agraria, 1980, pp. 29-38. Archivo General Agrario, expe-
diente 23/703, legajo 3.
26 Rouaix, Geografía…, cit., p. 137. Efectivamente, durante el periodo de Obregón y Calles se dio
en Durango el mayor número de dotaciones de tierras en el norte, con la excepción de Chihuahua,

y las tierras repartidas se concentraron en la región central del estado, entre Durango y San Juan del
Río, y en el sur del antiguo partido de Cuencamé; sólo durante el cardenismo se repartieron más tierras
en Durango —un poco más de las repartidas en los años veinte—, aunque ahora concentradas en La
Laguna, en los municipios de Gómez Palacio, Lerdo, Tlahualilo y Mapimí. Véanse las cifras en Aboites
Aguilar, Luis, Cuentas del reparto agrario norteño 1920-1940, México, CIESAS, 1991, pp. 56-61.
......
373

lles y semiáridas regiones por donde se extendió la rebelión agraria encabezada por los
revolucionarios villistas, ésta encontró una continuidad en la lucha de los jornaleros,
peones y campesinos agraristas que reclamaban la destrucción del latifundio, el repar-
to de la tierra entre los pobres y que además ahora se proponían luchar para construir
una sociedad sin propietarios y sin explotados.27
27 Navarro, César, “El agrarismo rojo duranguense”, en Secuencia..., nueva época, núm. 46, Méxi-
co, enero-abril de 2000, p. 169. Este movimiento de creciente importancia, duramente reprimido en
1929, fue acompañado en su inicio por Severino Ceniceros y Alberto Terrones Benítez, quienes se
desligaron cuando el movimiento adoptó abiertamente la bandera comunista. Terrones terminaría
convertido en un revolucionario oficial, y fue senador de la República por segunda y tercera ocasiones
durante los sexenios de Ruiz Cortines y Díaz Ordaz. Era, pues, el ala radical de un movimiento agra-
rio del que los grupos acaudillados por aquellos eran el ala moderada. En la “Confederación Roja”
de Durango había, en 1927, sendas organizaciones campesinas de Cuencamé, Ocuila, Peñón Blanco,
Ignacio Allende, Guadalupe Victoria y Pedriceña.
......
374

EL DISCURSO PRONUNCIADO POR EL DIPUTADO

HILARIO MEDINA EN LA CLAUSURA DEL CONGRESO
CONSTITUYENTE DE 1916-1917
José Luis Soberanes Fernández*
E
n la tarde del miércoles 31 de enero de 1917, el Teatro Iturbide, en la bella y
evocadora ciudad de Querétaro, fue convertido en sede del Congreso Consti-
tuyente. Se llevó a cabo la solemne sesión de clausura de esa magna asamblea
que el 19 de septiembre anterior había convocado don Venustiano Carranza, desde
la Ciudad de México, en su calidad de Primer Jefe del Ejercito Constitucionalista
encargado del Poder Ejecutivo, en cumplimiento a las Reformas a las Adiciones del Plan
de Guadalupe, expedidas cinco días antes; el noveno congreso constituyente de nuestro
México como nación independiente.
Después de pronunciar las correspondientes promesas de guardar y hacer guar-
dar la ley suprema recientemente aprobada, por parte del Primer Jefe como por
el conjunto de diputados constituyentes, el diputado Hilario Medina formuló una
pieza oratoria alusiva a la efeméride que se estaba llevando a cabo, discurso objeto
del presente trabajo.
Hemos señalado en otra oportunidad1 que, junto con don José Natividad Ma-
cías, don Fernando Lizardi y don Paulino Machorro y Narváez, Hilario Medina
formó el cuarteto de diputados constituyentes más destacados de dicha reunión. Por
ello no nos sorprende que hayan encomendado a Medina tal distinción.
Hilario Medina Gaona nació en la ciudad de León de los Aldama, Guanajua-
to, el 26 de junio de 1891, sus estudios elementales los realizó en su ciudad natal y
los medios los empezó ahí mismo y los concluyó en la capital de la República, en
la Escuela Nacional Preparatoria, de la que más adelante sería profesor de historia
universal. Estudió la carrera de derecho en la Escuela Nacional de Jurisprudencia,
de la Universidad Nacional de México, en donde obtuvo el título profesional corres-
pondiente, y en la cual, más adelante, se desempeñaría también como profesor pero
* Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM.

1 Soberanes Fernández, José Luis, Y la Revolución se hizo Constitución, México, Porrúa, 2016, p. X.
......
375
22_I_Soberanes.indd 375 15/12/16 09:00

de derecho constitucional.2 Fue electo diputado al mencionado Congreso por el oc-

tavo distrito de Guanajuato, con sede en su natal de León de los Aldama, a los 25
años de edad. Es de destacarse que don Hilario fue ministro de la Suprema Corte de
Justicia de la Nación (de la cual fue presidente en tres ocasiones) entre 1941 y 1958
en que se jubiló y posteriormente fue electo senador de la República por el Distrito
Federal, habiendo fallecido el 2 de agosto de 1964, a unos cuantos días de cumplir
dicho encargo legislativo, a los 73 años.
Independientemente de la pieza oratoria objeto del presente trabajo, entre las
principales intervenciones del licenciado Medina en el Congreso Constituyente, en-
contramos las siguientes.
1) En el artículo sexto de la Convocatoria, se señaló que el Congreso Consti-
tuyente contaría con dos meses para elaborar la nueva ley suprema de la nación,
tiempo evidentemente breve. Además, entre otras cosas, la asamblea solamente po-
día sesionar media jornada ya que la otra mitad la tenía que asumir la Comisión
de Constitución para elaborar los dictámenes correspondientes; por tal motivo, en
la sesión de 23 de diciembre de 1916 se pidió y se consiguió formar una segunda
Comisión de Constitución, habiéndose acordado ese mismo día que dicha segunda
comisión estuviese integrada precisamente por Hilario Medina, junto con Paulino
Machorro Narváez, Arturo Méndez, Heriberto Jara y Agustín Garza González. En
comparación con los miembros de lo que pasaría a ser la primera Comisión (Fran-
cisco J. Múgica, Enrique Colunga, Luis G. Monzón, Enrique Recio y Alberto Ro-
mán), técnicamente era superior esa segunda.
2) En la decimoctava sesión, llevada a cabo la tarde del miércoles 20 de diciem-
bre, se inició la discusión del artículo séptimo; después de un farragoso debate, en
esa oportunidad se volvió sobre una antigua discusión del Constituyente de 1856-
1857 relativa al juicio por jurado para delitos de imprenta, lo cual había sido modi-
ficado por reforma de 1883, sólo que ahora se limitaba a los ilícitos cometidos por
medio de la prensa (“delitos cometidos por los escritores públicos”) contra el orden
público o la seguridad exterior o interior de la nación.
Para hablar propiamente contra el dictamen, ya en la sesión del 21 del mismo
mes de diciembre, y más específicamente contra lo que añadió la Comisión de Cons-
titución al Proyecto del Primer Jefe, fue el diputado jalisciense Paulino Machorro y
Narváez, quien se manifestó en contra de la inclusión del juicio por jurado en ge-
neral; luego subió el diputado coahuilense Jorge von Versen, quien, a través de un
discurso muy florido y con poca sustancia, defendió el juicio por jurado tratándose
de delitos de prensa. Esteban Baca Calderón (el C. Calderón) se expresó en con-
tra de los jurados ya que sería un privilegio “y privilegios no los queremos para na-
die”. Después subió a la tribuna el diputado poblano Froylán C. Manjarrez para
pedir el juicio por jurado tratándose de periodistas, quienes en muchas ocasiones
2 La biografía más completa hasta ahora de Hilario Medina la hizo Héctor Dávalos Martínez,
en La Constitución mexicana de 1917: ideólogos, el núcleo fundador y otros constituyentes, México, UNAM, 1990,
pp. 278-288; en donde se refiere a él como “Hombre reflexivo, de carácter hosco, sobrio y poco
afecto a las bromas”.
......
376
22_I_Soberanes.indd 376 15/12/16 09:00

EL DISCURSO PRONUNCIADO POR EL DIPUTADO HILARIO MEDINA…
tienen la misión de fiscalizar los actos del gobierno y cuestionaba: ¿cómo va a ser
el gobierno el que los va a juzgar? No puede ser juez y parte, por ello pedía el jura-
do; siguió el diputado tlaxcalteca Modesto González Galindo, quien no estuvo de
acuerdo con el juicio por jurado tratándose de periodistas, porque ello representa un
privilegio, porque muchas veces el jurado se integraba con analfabetos “que son más
fácilmente impresionables” (aunque se exigía en el propio texto que los jurados su-
pieran leer y escribir), que los periodistas honrados no tenían que temer a los jueces,
sino aquellos malos periodistas que tenían el propósito de delinquir. Continuó el di-
putado Espinosa (el Diario de los Debates no aclara cuál de ellos) a favor del dictamen,
explicitando que era diferente el jurado del artículo 20 (por delitos cometidos por
medio de la prensa contra el orden público o la seguridad exterior o interior de la
nación) de lo que se pretendía en el séptimo (por los delitos de injurias, de calumnia
y de difamación) que era un verdadero privilegio, por lo cual pidió se aprobara el
dictamen. Pasó el general Múgica a defender su dictamen, utilizando los argumen-
tos de Espinosa y, finalmente, Jara abonando en lo mismo. Hilario Medina terminó
con el problema cuando propuso:
El C. Medina: Si es innegable que el criterio de la asamblea es uniforme en cuanto al

principio de la libertad de imprenta, yo creo, dígolo por mí, que al llegar el momento
que va a ser muy doloroso, porque repugna en mis propósitos votar en contra del ar-
tículo 7o. tal como está concebido, porque no estoy de acuerdo en el establecimiento
del jurado ni estoy de acuerdo con la redacción que le ha dado la comisión a la pro-
posición del general Jara; en tal concepto me parece propio que la comisión divida el
artículo en partes, para que votemos todos por la libertad de imprenta y en contra por
el establecimiento del jurado los que estemos en contra.
De esta forma se resolvió, a través de la Comisión de Estilo, ya que en la sesión

del 27 de enero de 1917 se propuso por ésta suprimir el párrafo cuestionado.
3) Otra intervención sobresaliente de don Hilario fue la relativa a la cuestión
penitenciaria. En la vigésimo segunda sesión del Constituyente, se presentó el dic-
tamen del artículo 18. El Proyecto de don Venustiano venía a sentar algunas bases
del derecho penitenciario, al establecer que serían diferentes los lugares donde ser-
vían de prisión preventiva a aquellos donde se purgaría una pena, que, cuando la
pena fuese superior a dos años, serían las colonias penales, las cuales estarían admi-
nistradas por el gobierno federal, se situarían fuera de las poblaciones y cada estado
pagaría los gastos que generaran sus propios reos.
El dictamen de marras, sin dejar de reconocer las ventajas de centralizar el
sistema penitenciario, señaló que la Federación tenía mayores recursos económi-
cos y científicos, se manifestó en contra, por la afectación al régimen federal que
traía consigo, señalando que hasta ese momento “las penitenciarías establecidas por
la Federación han sido tan deficientes como las de los estados”, que se ignorarían
las circunstancias locales y que los penales podrían quedar muy alejados de la re-
sidencia de los sentenciados, lejos de sus familias y del único lazo que los une a la
sociedad. Y una cosa muy importante: se establecía el régimen penitenciario sobre
......
377
22_I_Soberanes.indd 377 15/12/16 09:00

la base del trabajo como medio de regeneración, pero desechando la propuesta de

crear colonias penitenciales.
El primero en hacer uso de la palabra fue David Pastrana Jaimes, a continua-
ción hizo uso de la voz uno de los redactores del Proyecto, el diputado José Nativi-
dad Macías, quien explicó las ideas postuladas por el Primer Jefe en su Proyecto, con
una larga alocución en que habló de la evolución del derecho penal, para señalar
que lo más avanzado en sistemas penitenciarios eran las colonias penales; se mani-
festó en contra del postulado del trabajo obligatorio, que según él era imposible con
cárceles tan reducidas e insalubres como las que había en nuestro país, que según el
médico de la penitenciaría de México, doctor Ricardo de la Cueva, nueve de cada
diez presos salían locos o tuberculosos de ese centro penitenciario, por lo cual era
más peligroso para la sociedad que los delincuentes anduvieran sueltos; por ello mis-
mo, la idea contenida en el Proyecto era establecer las colonias penales —como las
Islas Marías— y, sin embargo, como era tan bajo el presupuesto de los estados para
cárceles que hacía imposible establecer sistemas penitenciarios adecuados, y mucho
menos colonias penales, con todos los adelantos científicos modernos, en todos los
estados, por tanto, se debía encomendar tal función a la Federación, con la filoso-
fía penitenciarista subyacente en el Proyecto de Carranza, pero siempre para pur-
gar penas de más de dos años, pues en menores no tenía sentido.
Acto continuo vino don Hilario Medina, y a través de un largo y erudito dis-
curso explicó las más recientes teorías penales para aquella época, particularmente
se refirió al Positivismo Criminológico fundado por Cesare Lombroso y seguido por
Raffaele Garofalo y Enrico Ferri, aprovechando para echarle en cara a su predece-
sor en el uso de la voz, que no estaba al día en las últimas teorías penales, sólo en
la “teoría de la venganza que era la tesis de la escuela clásica”; se manifestó a favor
de las colonias penales, pero que no dependieran del gobierno federal, sino de los
estatales, en razón del principio federalista.
Lo que más llama la atención de esta intervención del licenciado Medina fue el
alto nivel intelectual de la misma, que llevó a su paisano, colega abogado y adversa-
rio intelectual, don José Natividad Macías, a decir: “Permítaseme dirigir una caluro-
sa felicitación a mi compatriota Hilario Medina, quien se ha revelado como un gran
jurista y hombre de ciencia. Me siento orgulloso de tener un paisano tan inteligente
como hoy se ha revelado”,3 y posteriormente, a pesar de ser 34 años mayor, siempre
se refirió a él como “mi distinguido paisano”.4
4) Una de las grandes aportaciones de la Constitución mexicana de 1917 fue
la Reforma Agraria, que tuvo su antecedente en el Decreto expedido por Venustia-
no Carranza en el puerto de Veracruz el 6 de enero de 1915. Dicho ordenamiento
tenía una redacción bastante oscura y el Proyecto de Constitución no aclaraba las
cosas, por ello fue muy importante la intervención de don Hilario para precisar el
tema: en virtud del Decreto de Desamortización de 25 de junio de 1856 (Ley Lerdo)
se abolió la propiedad comunal, se ordenó su división y reparto entre los comune-
ros, en algunos casos así se hizo, en otros no, en el primer supuesto se trataba de
3 Diario de Debates del Congreso Constituyente, ed. facsimilar, México, 1985, t. I, p. 951.
4 Pastrana también lo llamó “tinterillo”.
......
378
22_I_Soberanes.indd 378 15/12/16 09:00

legítima propiedad; el problema se suscitó en el segundo supuesto ya que los pue-

blos que no procedieron al reparto fueron despojados de sus tierras, ya por presión
de los colindantes, ya por acción de las compañías deslindadoras, pues en muchos
casos, las comunidades indígenas carecían de títulos de propiedad de sus tierras co-
munales, desde la época colonial, o estos títulos se habían perdido;5 en virtud de la
Ley Agraria de 6 de enero de 1915 se había dispuesto la restitución de dichos inmue-
bles. En el texto propuesto se constitucionalizaba dicha Ley Agraria. Gracias a dicha
intervención, se aclararon las cosas; además, digno de mención, fue, en la discusión
de este precepto, la apasionada defensa del orden jurídico establecido hecha por el
diputado Hilario Medina.
5) Otra grave cuestión fue la de los ingresos de los estados y sus municipios. Al
respecto, la Comisión había propuesto modificar el Proyecto Carrancista en estos
términos:
Las diversas iniciativas que ha tenido a la vista la Comisión… ha inclinado a ésta a

proponer las tres reglas que intercala en el artículo 115 y que se refieren a la inde-
pendencia de los ayuntamientos, a la formación de su hacienda, que también debe
ser independiente y al otorgamiento de personalidad jurídica… Igualmente ha creído
bueno dar competencia a la Suprema Corte de Justicia para resolver las cuestiones
hacendarias que surjan entre el municipio y los poderes del Estado… sin perjuicio del
amparo de garantías… Para evitar fraudes en la contabilidad municipal, así como para
asegurar al Estado la parte de los impuestos que le corresponda, se autoriza la vigilan-
cia de interventores, que nombrará el Ejecutivo local.
El problema se suscitó con la fracción II. Comenzó el diputado Josafat Márquez

preguntando si los municipios cobrarían los impuestos que correspondían al estado
o sólo al mismo municipio, le contestó Hilario Medina que a los del estado.
Después de una larga discusión, en la sesión permanente del 29 al 31 de enero se
resolvió el tema de la fracción II del artículo 115; para esto, los diputados Heriberto
Jara e Hilario Medina propusieron la siguiente redacción:
II. Los municipios administrarán libremente su hacienda, la cual se formará de las

contribuciones municipales necesarias para atender sus diversos ramos, y del tanto
que asigne el estado a cada municipio. Todas las controversias que se susciten entre los
poderes de un estado y el municipio, serán resueltas por el Tribunal Superior de cada
estado, en los términos que disponga la ley respectiva.
5 Su fundamento legal lo encontramos en la Ley de Terrenos Baldíos del 23 de julio de 1863 que
fue sustituida por la Ley sobre Ocupación y Enajenación de Terrenos Baldíos del 26 de marzo de 1894
con su correspondiente Reglamento para los Procedimientos Administrativos en Materia de Terrenos
Baldíos y Nacionales, Excedencia y Demasías del 5 de julio de 1894. Normas que se complementaban
con la Ley sobre Deslinde y Colonización de Terrenos Baldíos del 15 de diciembre de 1883, su Regla-
mento del 15 de julio de 1889, y con la Ley sobre Cesión Gratuita de Terrenos Baldíos y Nacionales
del 27 de noviembre de 1896 y su Reglamento del 6 de septiembre de 1897.
......
379
22_I_Soberanes.indd 379 15/12/16 09:00

Después de una absurda discusión, más de cuestiones procedimentales que de

fondo, a las que eran tan afectos los constituyentes, el diputado Gerzayn Ugarte pro-
puso esta redacción: “Los municipios administrarán libremente su hacienda, la cual
se formará de las contribuciones que señalen las legislaturas de los estados, y que, en
todo caso, serán suficientes para atender a sus necesidades”; la asamblea aceptó que
se tomara en consideración esta propuesta, Jara y Medina retiraron su propuesta; sin
mayor debate se sometió a votación la propuesta de Ugarte, habiendo sido aprobada
por 88 votos contra 62, pasando a ser la fracción II del artículo 115 constitucional.
6) En esa misma sesión, cuando se debatía lo relativo al amparo judicial, se dio
lectura a un voto particular de los diputados Heriberto Jara e Hilario Medina sobre
esta misma cuestión, que no era otra cosa sino suprimir el amparo contra las resolu-
ciones judiciales, retomando la tesis que se defendió en 1868 y después fue abando-
nada radicalmente, proponiendo, de una forma un tanto extraña, se dejase solamen-
te la fracción primera del artículo 102 de la Constitución de 1857, ignorando toda
la propuesta carrancista de artículo 107 (que venía a ocupar el lugar que en 1857
tenía el 102). Por supuesto, con toda la historia que traía atrás el amparo judicial, la
propuesta de Medina y Jara no sacó más que cuatro votos a favor.
7) Independientemente de todos los preceptos reseñados, tenemos lo que final-
mente fue el artículo 134 constitucional. En la 61 sesión del 25 de enero de 1917,
por la tarde, los diputados Paulino Machorro Narváez, Heriberto Jara, Arturo Mén-
dez e Hilario Medina, miembros de la segunda comisión, presentaron una iniciativa
que, en su parte conducente, decía:
Al título de la Constitución que contiene las prevenciones generales, la Comisión ha

creído conveniente agregar un artículo que tiene por objeto asegurar los concursos de
todos los trabajos públicos, para obtener así, para el servicio de la nación, las mejores
utilidades posibles, evitando los fraudes y los favoritismos, bien conocidos del antiguo
régimen.
…
La Comisión se permite proponerlo en los siguientes términos a la aprobación de
esta honorable Asamblea:
Artículo 131. Todos los contratos que el gobierno tuviere que celebrar para la eje-
cución de las obras públicas serán adjudicados en subasta pública, mediante convo-
catoria, y para que se presenten proposiciones en sobre cerrado, que será abierto en
junta pública.
No sabemos si se debatió y aprobó esta propuesta, ya que en la 62 sesión, del

25 de enero, por la noche, cuando se discutieron y aprobaron todos los preceptos
correspondientes a los tres últimos títulos de la Constitución, en el Diario de Debates
no se relata ninguna discusión y aprobación de lo que en el texto finalmente promul-
gado sería el artículo 134. Huelga decir que dicho precepto representó un avance
muy importante en la democratización del país y el correcto manejo de los recursos
públicos, aunque tardarían varias décadas en aplicarse efectivamente.
Como se habrá podido observar, el diputado Hilario Medina, no fue un consti-
tuyente más, fue uno de los mejores, a pesar de su juventud, tenía entonces 25 años;
......
380
22_I_Soberanes.indd 380 15/12/16 09:00

por ello, no nos extraña que se le haya escogido para pronunciar la pieza oratoria
que ponía punto final al Congreso Constituyente de 1916-1917. Veámoslo a conti-
nuación.
Discurso del ciudadano diputado Hilario Medina

con el que se concluyó la sesión solemne
de clausura del Congreso Constituyente,
efectuada en el “Teatro Iturbide”
la tarde del miércoles 31 de enero de 1917
Después de rendir la protesta de guardar y hacer guardar la Constitución expedida

ese mismo día, por parte del presidente del Congreso Constituyente, Luis Manuel
Rojas, de los diputados presentes y, finalmente, del Primer Jefe, Venustiano Carran-
za, el diputado Hilario Medina pronunció el siguiente discurso alusivo.
El C. Medina: Ciudadano presidente del Congreso Constituyente, ciudadano Primer

Jefe del Ejército Constitucionalista, encargado del Poder Ejecutivo de la Unión; ciu-
dadanos diputados:
Una vibrante y viril caricia que ha pasado por el alma nacional, evoca en estos
momentos todo un pasado, y presente ante los ojos, llenos de admiración en contem-
placiones extáticas, todo un porvenir brillante.
El alma nacional seguramente que puede estremecerse con las clarinadas que han
mandado a los cuatro vientos sus pájaros de bronce y han venido a despertar en todos
nosotros dos cosas: un recuerdo agudo de una lucha dolorosa por las libertades y la
confianza y la seguridad en el triunfo de estas mismas libertades, y en la futura gloria y
prosperidad de la inmensa, de la gloriosa, de la tanto más amada cuanto más dolorida
patria mexicana.
Señores diputados: ¿cuál ha sido la obra, la obra que hemos concluido? Pregunté-
monos con ánimo de llegar a la verdad ¿cuál ha sido hasta hoy nuestro pasado y qué
es lo que queremos que sea en lo de adelante? Realizamos en este momento el ideal,
el milagro de detener el tiempo, pesarlo en nuestras manos y poder auscultar, como lo
hicieran los enamorados, con los pétalos de la rosa, que van arrancando uno a uno,
cuál es el porvenir, y si debe tener para nosotros las palabras afirmativas de todas las
glorias y de todos los ideales.
La Constitución Política que se acaba de protestar solemnemente en estos momen-
tos, seguramente que va a demostrar al pueblo mexicano que no fueron una mentira
las palabras que se grabaron en el glorioso Plan de Guadalupe; que no fueron una
mentira las palabras que el Primer Jefe lanzaba a los cuatro vientos de la nación; que
ya el pueblo mexicano podía tener confianza en sus supremos destinos, porque ya ve-
nía laborándose poco a poco la obra a que hoy se ha dado término y que, por lo tanto,
ya podía otra vez recobrar la confianza y lanzarse y seguir hacia la conquista del lugar
que indudablemente le tiene reservado el destino.
Decidme, señores diputados, ¿cuál es el papel, cuál debe ser el papel, cuál debe ser
la influencia del enorme peso de millones de voluntades apuntadas hacia los destinos
......
381
22_I_Soberanes.indd 381 15/12/16 09:00

de un pueblo? Seguramente que pesarán mucho en esa balanza, y que esos destinos
tendrán que ser tales cuales deben ser.
En la Constitución Política que se acaba de protestar hay, como los grandes ba-
samentos, como las macizas columnas en donde está el edificio constitucional, cua-
tro cosas principales: El artículo 3o., que se refiere a la cuestión de la enseñanza; el
artículo 5o., que ha resuelto el problema del trabajo; el artículo 24, que se refiere al
llamado problema religioso, y el artículo 129, que ha dado una organización a esa
clase social que se llama el Clero. De esas cuatro cosas, señores diputados, que son,
como he dicho, las columnas del edificio, hay dos que corresponden, o mejor dicho,
todas ellas corresponden a lo que nosotros podemos llamar la reforma social, y todas
las demás que hacen nuestra Constitución, son precisamente las que hacen la reforma
democrática o política; y si es cierto que en esta Cámara, en un principio hubo alguna
diferencia de tendencias, yo creo, si es cierto que existen, que ellas serán solamente en
la apreciación de los límites de las reformas; por una parte la reforma política, que se
refiere a la organización del gobierno, y por otra parte la reforma social, que ha pues-
to los fundamentos de la reforma social. El trabajo, la enseñanza, han sido grandes
necesidades, y han sido medidas de defensa que hemos creído necesario asegurar al
pueblo mexicano. Las otras dos cuestiones han sido, señores diputados, no en la parte
que se refiere al sentimiento religioso, porque aquí se han distinguido perfectamente
estas dos cosas: una, el sentimiento religioso, y otra, los dos hijos espurios de ese senti-
miento, que son el fanatismo y el clericalismo. Habiéndose distinguido perfectamente
estos aspectos, nosotros nos hemos visto en la necesidad de respetar uno y limitar al
otro, es decir, al fanatismo, por medio de la enseñanza, prohibiendo la intervención de
los malos elementos, y al otro, esto es, al clericalismo, nos hemos visto en la necesidad
de cogerlo —a semejanza de lo que decía la leyenda helena del gigante Anteo, que
cobraba nuevas fuerzas al tocar la tierra—, hemos tenido la necesidad de levantarlo y
ahogarlo en el aire para que no cayera en tierra y recobrara de nuevo sus fuerzas. Las
otras reformas, señores diputados, que se refieren al trabajo, son indudablemente la
base y el escudo de la resolución definitiva del problema social del trabajo. Y si se me
precisara a hacer en estos momentos un juicio sintético de la obra constitucional, yo
podría decir que tiene dos aspectos: uno, el aspecto político, que se ha resuelto defini-
tivamente, y otro, el aspecto social, sobre el cual hemos puesto los grandes basamentos
para su resolución definitiva también. En la parte política constitucional seguramente
que hemos encontrado la forma definitiva. Largos años de experiencia nos habían
acreditado que no estaban bien ponderados los poderes fundamentales en los cuales
reposa la confianza pública, y apoyados en esa experiencia y por medio de datos cien-
tíficos que pudimos allegar, hemos logrado, hemos buscado y seguramente que hemos
conseguido, que cada uno de esos poderes fundamentales funcione en la órbita de sus
atribuciones y mantenga entre sí un equilibrio, de tal modo que no pueda perturbarse
y mantenga todas las instituciones en el lugar que deben tener. El Departamento Ju-
dicial ha sido motivo de largas discusiones, de trabajos sesudos, y hemos conseguido
indudablemente que el Departamento Judicial, de hoy en más, se encargue de velar
por la Constitución, por el funcionamiento de todos los poderes, y tenga a su favor la
justicia, la serenidad, la alteza de miras; esta es, señores diputados, la obra que noso-
tros hemos concluido en estos momentos. Yo aseguro solemnemente ante la faz de la
nación, que con seguridad está pendiente de nuestros menores actos; yo aseguro que la
obra es buena. Todavía más, señores diputados: aseguro también y afirmo que la obra
es bella; es bella la obra, señores diputados. ¿Se ha visto en otras veces el espectáculo de
......
382
22_I_Soberanes.indd 382 15/12/16 09:00

todo el pueblo levantado para acabar con aquel individuo ebrio de sangre, de vino y
de vergüenza que con su espadón brutal había roto las leyes más sagradas del pueblo
mexicano? ¿Se ha visto esa inmensa obra realizada en un momento dado por la fe y el
patriotismo de los hombres que la han hecho; se ha visto también en la época o en to-
das las épocas de la historia mexicana, a un hombre que ha asumido todos los poderes
en un momento dado y ha usado de ellos con toda discreción y que luego se presenta
ante la faz de la nación sencillo y puro, y viene a mostrar lo que es la obra y el ideal?, y
que un poco más tarde, señores, se presentará ante el Congreso Constitucional a exhi-
bir la obra, a decir a los futuros representantes del pueblo: “He aquí la obra, la patria
estaba herida, enferma, triste y desconfiada”. Unos cuantos apasionados, aquellos que
hacen las politiquerías, los círculos de amigos, la habían cubierto con oropeles menti-
rosos y efímeras apariencias, pero en el fondo, la patria mexicana estaba enferma, llena
de desconfianza, adolorida, llena de escepticismo; entonces yo he recogido la patria
otra vez, la he podido confeccionar según todos los ideales y según todas las aspiracio-
nes de un pueblo. En un momento supremo, acaso de la adivinación del porvenir, he
podido escuchar el hondo palpitar de todos y cada uno de los corazones de los mexi-
canos y he podido confeccionar una nueva obra, una nueva patria, que yo os exhibo
en estos momentos, levantándose de las agitaciones revolucionarias, como se levantaba
la inmaculada Venus de Médicis en su blancura seráfica, en su desnudez pura. Así os
presento una nueva patria. ¡Adoradla! (Aplausos estruendosos).
Esa será seguramente, señores, esa será la presentación de la obra en el Congreso
que va a juzgar de esa misma obra. Nosotros, nosotros que nos ha tocado por una suer-
te envidiable indudablemente, nosotros que hemos tenido en nuestras manos también
el palpitar de una parte de esos problemas, a la resolución de los cuales hemos puesto
todo nuestro patriotismo, debemos confirmar el veredicto que indudablemente tienen
que pronunciar las generaciones, para que más tarde el futuro no nos vaya a hacer el
agravio de que nosotros no pudimos, no supimos comprender al gran hombre que rea-
lizó la obra; y nosotros debemos repetir que es, indudablemente, que es como lo fueron
Washington en los Estados Unidos, Juárez en México, el primero en la paz, el primero
en la guerra y el primero en el corazón de sus conciudadanos. (Aplausos.) Puesto que
habéis, señores diputados, ratificado mis palabras con este espontáneo aplauso, es in-
dudablemente ésta la más alta significación de lo que es el Congreso Constitucional
juzgando esa obra. Pues bien, señores diputados, que esa obra viva, que esa obra
perdure, que esa obra sea duradera, que se haga vieja; que esa obra la defendamos
todos y cada uno de nosotros, cuando ya hemos tenido el grandioso ejemplo de lo
que es una protesta constitucional; porque una protesta, al respetar las leyes del país
y las adiciones y reformas de aquellas leyes del país, esa protesta fue la que levantó en
armas al pueblo mexicano cuando se violaron aquellas leyes. Ya tenemos ese ejemplo
y ya sabemos lo que debe ser una protesta; siguiendo con aquel compromiso que todos
contrajimos cuando nos obligamos a hacer una obra, debemos continuarla y defen-
derla y propagar a los cuatro vientos la semilla de la revolución, hecha Constitución y
hecha ley. Ahora sí, señores, la Revolución tiene ya una fórmula, ya tiene un símbolo.
El pueblo, el sentimiento popular, que seguramente no puede apreciar las exquisiteces,
el refinamiento de esa misma obra, el pueblo sí verá un símbolo en la nueva Constitu-
ción; y verá sobre todo un símbolo en el frontispicio de esa obra, que se llama “Garan-
tías individuales”. Sabrá que él puede conservar el producto de su trabajo; sabrá que
se le respetará su vida; sabrá que puede instruirse con entera libertad en una amplia
atmósfera de libertad religiosa, que puede entrar y salir de la República; y el pueblo,
......
383
22_I_Soberanes.indd 383 15/12/16 09:00

como he repetido, que acaso no puede comprender refinadamente, sí obra por el sen-
timiento, sí sabe que está garantizado por todo un código, por todo un Poder público,
y que no habrá de hoy en más una autoridad, por poderosa que sea, que pueda venir a
lastimar los derechos de ese pueblo. Esta, señores diputados, será seguramente la parte
más popular y la más enérgicamente defendida por las masas populares.
Nosotros, que hemos comprendido acaso hasta un poco más lejos, porque indu-
dablemente nuestro patriotismo nos ha inspirado hasta dónde debe llegar la obra,
seguramente que debemos afirmar, debemos creer, que todavía los cañones mexicanos
podrán lanzar al aire sus hurras de victoria, la guerra y la gloria para el pueblo, porque
acaso tengamos todavía que defender esta Constitución; y si tuviéramos que atravesar
otra vez por el doloroso camino, como lo hizo la Constitución de 57, yo os exhorto, se-
ñores, a que vosotros hagáis la obra que podáis hacer, puesto que ya habéis protestado
hacerla respetar. Yo os exhorto a repartir, como he dicho, la semilla de la Revolución
hecha ley, y a hacer que todos y cada uno de nuestros conciudadanos la sienta, la viva,
la comprenda y la respete. He dicho. (Aplausos nutridos).
Después de esas emotivas palabras, se retiró el Primer Jefe, se leyó y aprobó el acta
correspondiente, el presidente de esa magna asamblea la clausuró y se oyeron los gri-
tos: ¡Viva la Revolución! ¡Viva Carranza! ¡Viva el Congreso Constituyente!
En primer lugar, tenemos que decir que es una pieza oratoria muy de la época,
pronunciada por un joven abogado del Bajío que quería lucirse, lleno de hipérbole,
embelesado por el momento histórico que estaba viviendo y consciente y obviamen-
te emocionado de la responsabilidad política que representaba articular el discurso
de clausura del Congreso Constituyente de 1916-1917, obra cumbre de la Revolu-
ción Mexicana. Contiene errores, evidentemente, pero muy entendibles y justifica-
bles por la premura con que seguramente se le encomendó y el innegable cansancio
después de esas intensas y maratónicas sesiones de la magna asamblea, en donde
para nada Hilario fue testigo mudo, sino atento y asertivo participante.
Según Medina, en el discurso de marras, son cuatro las aportaciones fundamen-
tales de la ley suprema que se acababa de aprobar: “El artículo 3o., que se refiere a
la cuestión de la enseñanza; el artículo 5o., que ha resuelto el problema del trabajo;
el artículo 24, que se refiere al llamado problema religioso, y el artículo 129,6 que ha
dado una organización a esa clase social que se llama el Clero” y a continuación seña-
ló que esos cuatro tópicos “corresponden a lo que nosotros podemos llamar la refor-
ma social” y a todo el resto Medina las califica de “reforma democrática o política”.
Y se ve que nuestro personaje estaba imbuido en toda la cuestión religiosa, pues
de las cuatro columnas mencionadas, tres se referían al mismo, por ello no nos extra-
ña que dijera: “se han distinguido perfectamente estas dos cosas: una, el sentimiento
religioso, y otra, los dos hijos espurios de ese sentimiento, que son el fanatismo y el
clericalismo”, de tal suerte, aseguraba, respetando el primero, limitaban al fanatis-
mo por medio de la enseñanza, “prohibiendo la intervención de los malos elemen-
tos”; por lo que se refiere al clericalismo, recordando el mito de Anteo, apuntó:
6 Originalmente era el 129, pero después, por la introducción del artículo 123, se movió la nume-
ración y acabó como 130.

......
384
22_I_Soberanes.indd 384 15/12/16 09:00

“Hemos tenido la necesidad de levantarlo y ahogarlo en el aire para que no cayera

en tierra y recobrara de nuevo sus fuerzas”.
Nos llama la atención que la cuestión laboral la refiriera al artículo 5o. y no al
123, como hubiera sido adecuado.
Después se refirió al Poder Judicial (que él llama Departamento Judicial) y ase-
guró que lo habían configurado para: “velar por la Constitución, por el funciona-
miento de todos los poderes, y tenga a su favor la justicia, la serenidad, la alteza de
miras”. Quizá lo trascendente fue el penúltimo párrafo que señalaba:
El pueblo, el sentimiento popular, que seguramente no puede apreciar las exquisite-

ces, el refinamiento de esa misma obra, el pueblo sí verá un símbolo en el frontispicio
de esa obra, que se llama “Garantías individuales”. Sabrá que él puede conservar el
producto de su trabajo; sabrá que se le respetará su vida; sabrá que puede instruirse
con entera libertad en una amplia atmósfera de libertad religiosa, que puede entrar y
salir de la República; y el pueblo, como he repetido, que acaso no puede comprender
refinadamente, sí obra por el sentimiento, sí sabe que está garantizado por todo un
Código, por todo un Poder público, y que no habrá de hoy en más una autoridad, por
poderosa que sea, que pueda venir a lastimar los derechos de ese pueblo.
Seríamos injustos con don Hilario Medina si nos quedamos solamente con su
discurso de 31 de enero de 1917, preparado por un joven de 25 años, en un momen-
to de particular exaltación, cansado, más bien agotado, y con unas circunstancias
extraordinarias, que hemos mencionado con anterioridad. Independientemente de
la referencia bibliográfica que incluimos al final de este modesto trabajo, hemos
querido concluir el mismo con una breve referencia a otro discurso, éste pronuncia-
do 19 años después, en una coyuntura muy diferente y que consideramos refleja más
el pensamiento de Medina.
Este trabajo fue leído el 5 de febrero de 1936, en la velada celebrada por la Aso-
ciación de Constituyentes para conmemorar el XIX aniversario de la carta magna
de 1917. Trabajo publicado en 1942 por la Antigua Imprenta de Murguía, en la
Ciudad de México, y reeditado en 1987 por el gobierno del estado de Querétaro y
el INEHRM, dentro del volumen titulado El pensamiento mexicano sobre la Constitución
de 1917. Antología.
Antes que nada, tenemos que entender el momento histórico en que leyó este
documento: 1936, en pleno apogeo de la administración de Lázaro Cárdenas,
en donde se planteaban cambios radicales al sistema político mexicano, evidente-
mente hacia la izquierda, que llevó a Hilario Medina a iniciar señalando:
La Constitución de Querétaro pasa por una crisis muy seria; sin ser atacada ostensible-
mente, tiene enemigos en todas partes; más aún, aunque es respetada en apariencia,
hay corrientes que preparan su ruina.
Los contrarrevolucionarios sencillamente la detestan, los socialistas la desconocen,
pero la aprovechan en lo que les es útil; los comunistas y los anarquistas la desprecian
y andan pidiendo recetas de fuera para aplicarlas a nuestros males; los individualistas
......
385
22_I_Soberanes.indd 385 15/12/16 09:00

y los terratenientes tienen para ella un marcado desdén por haberlos privado de algo;
quienes la encuentran insuficiente y atrasada, quienes la juzgan bolchevique.
Su discurso, que tituló, como apuntamos antes, Socialismo constitucional, se va a

centrar en tres pilares, fundamento del problema social de México: tierra, trabajo
y educación. El primero referido, obviamente, a la reforma agraria; el segundo, a
la cuestión obrera, en donde hará una extensa descripción de los antecedentes his-
tóricos y crónica parlamentaria en el seno del Congreso Constituyente del artícu-
lo 123 constitucional y el sindicalismo consecuente; y, el tercero, no se refirió al texto
original de 1917, sino a la reforma de 1934 que introdujo la “educación socialista”
como modelo obligatorio de toda la instrucción que se impartiera en el país. En este
último punto es donde aprovecha Hilario para continuar desarrollando su teoría
del “socialismo mexicano7 de carácter constitucional”, para finalmente compulsarlo
con el comunismo ruso, y concluir que son dos vías diferentes; tesis interesante para
ese momento histórico (evidentemente no lo podemos valorar con los criterios de-
mocráticos del siglo XXI), que lo llevó a concluir:
De acuerdo con nuestras experiencias, nuestro pasado, nuestras esperanzas, nuestra

cultura de pueblo latino, parece que el régimen dentro del cual debe construirse el
México de mañana, estará dentro de estos grandes lineamientos: un régimen ni comu-
nista ni fascista, ni precisamente democrático, no precisamente transaccionista [fran-
camente no sabemos en qué quede]. Algo completamente distinto de lo que otros
pueblos de la tierra han empleado hasta ahora.
Aunque realmente pensamos que lo que Medina proponía era un régimen fas-
cista, que él denomina “régimen político social corporativo democrático constitu-
cional” y su forma visible sería una República Corporativa Democrática Central,
con lo cual no solamente estaría anulando la Constitución mexicana de 1917 sino
desconociendo la historia y la tradición constitucionales mexicanas.
En fin, esas son algunas pinceladas biográficas de uno de los diputados más im-
portantes del Congreso Constituyente de 1916-1917 y notas de una pieza oratoria
trascendente. Con ella se cerró esa importante asamblea que nos legó la Constitu-
ción Política de los Estados Unidos Mexicanos, cuyo centenario hemos empezado a
conmemorar.
Bibliografía
Congreso Constituyente, Diario de los Debates del Congreso Constituyente, Pról. Hila-
rio Medina, México, 1916-1917.
7 Tesis que venía manejando desde hacía cuatro años, particularmente en la ponencia que sustentó
en el Congreso Jurídico Nacional, el 26 de septiembre de 1932. Cfr. La Constitución político-social, México,
Imprenta Comercial Mexicana, 1932; reproducida en El pensamiento mexicano sobre la Constitución de 1917,
cit. pp. 61-82.
......
386
22_I_Soberanes.indd 386 15/12/16 09:00

Instituto de Investigaciones Jurídicas, La Constitución mexicana de 1917. Ideólo-

gos, el núcleo fundador y otros constituyentes, México, UNAM, Instituto de Investigaciones
Jurídicas, 1990.
Medina, Hilario, “Discurso inaugural. Cursos de invierno 1956. Escuela Nacional de
Economía”, en El liberalismo y la Reforma en México, México, UNAM, 1957.
_____, “Discurso pronunciado por el el Sr. Lic. Hilario Medina”, en El liberalismo y la
Reforma en México, por Hilario Medina, Alfonso Caso, Ricardo Torres y otros, t. VIII, Méxi-
co, UNAM, Escuela Nacional de Economía, 1957.
_____, “El constituyente de 1856”, Revista de la Facultad de Derecho, t. VI, núm. 21,
enero-marzo de 1956, pp. 9-25.
_____, “Génesis de la Constitución”, Pensamiento Político, vol. V, núm. 19, noviembre
de 1970.
_____, “La Constitución político-social”, conferencia sustentada por el Lic. Hilario
Medina, ante el Congreso Jurídico Nacional el lunes 26 de septiembre de 1932, en
El pensamiento mexicano sobre la Constitución de 1917, México, Gobierno del estado de
Querétaro, INEHRM, 1987.
_____, “La Reforma desde el punto de vista del derecho constitucional”, Revista de
Ciencias Sociales, segunda época, t. I, núm. 3, 1930.
_____, Socialismo constitucional, tierra, trabajo y educación, México, Antigua Imprenta de
Murguía, 1942, en El pensamiento mexicano sobre la Constitución de 1917, México, Go-
bierno del estado de Querétaro, INEHRM, 1987.
......
387
22_I_Soberanes.indd 387 18/12/16 08:11

EN TORNO A LAS ACCIONES Y LOS PROCESOS COLECTIVOS
Sumario: I. Nuevo paradigma constitucional y procesos colectivos. II. Nuevos de-

rechos y revolución procesal. III. Acciones de clase y tendencia de acceso a la justi-
cia. IV. Difusión mundial de los procesos colectivos. V. Su influencia en Latinoamé-
rica. VI. Antecedentes en México. VII. La reforma al artículo 17 constitucional.
VIII. La reglamentación. IX. Mejora en la norma constitucional y reglas legislativas
más avanzadas y abiertas.
I. Nuevo paradigma constitucional y procesos colectivos
L
as reformas en amparo y derechos humanos se produjeron en procesos legis-
lativos casi paralelos, una se publicó el 6 de junio de 2011 y la otra el 10 del
mismo mes y año, en tanto que la de procesos colectivos lo fue desde el 29 de
julio de 2010.
En general, puede afirmarse que tales enmiendas constitucionales se inspiran
en una concepción de avanzada y entrañan un nuevo paradigma constitucional, en
virtud de que han ensanchado el horizonte de los derechos humanos, reforzando las
garantías jurisdiccionales y fortaleciendo de manera decidida el Estado de derecho.
En el nuevo paradigma la introducción de las acciones y los procesos colectivos
puede revolucionar la justicia mexicana, aunque debe reconocerse que los resulta-
dos de la reforma constitucional y legal son desalentadores, por ello es conveniente
mejorar la norma constitucional y establecer reglas más avanzadas y abiertas que
impulsen su ejercicio.
II. Nuevos derechos y revolución procesal
La modernidad y el desarrollo han conducido a los seres humanos a niveles superio-

res de vida, pero al propio tiempo han provocado abusos en el entorno y suscitado
......
389
23_I_Valencia.indd 389 15/12/16 09:00

situaciones adversas para el ejercicio pleno de los derechos. Para enfrentarse a las
nuevas realidades surgieron los derechos de tercera generación, así como se han per-
filado mecanismos procesales para proteger los intereses colectivos, difusos o incluso
individuales, pero que pueden incidir colectivamente. El derecho pretende proteger
bienes que tradicionalmente no estaban en el comercio, como el aire, el agua u otros
elementos del medio ambiente, pero que pueden fácilmente contaminarse por la
industria, la explosión demográfica u otras causas. El patrimonio histórico artístico
o cultural, por su parte, ha dejado de ser asunto individual o incluso nacional, para
ser cuestión que concierne a toda la humanidad, cualquier persona está interesada
en su conservación y respeto. Las telecomunicaciones, esto es, el radio, la televisión,
o Internet, pueden inducir mediante publicidad engañosa el consumo de ciertos
productos, provocar abusos de industrias o comercios de carácter monopólico, pres-
tar servicios a precios muy elevados o ineficientes, sin que el consumidor encuentre
defensas jurídicas apropiadas. En fin, los propios avances científicos, como la biotec-
nología, la nanotecnología y otras invenciones, al propio tiempo que promueven el
progreso entrañan riesgos que implican ampliar o ejercitar nuevos derechos.
A nuevas realidades deben corresponder nuevos derechos y nuevos medios de
protección procesal, de ahí que en nuestro tiempo se hayan establecido o estén en-
sayando respuestas más consistentes para enfrentar los complejos y heterogéneos
problemas referidos.
Como necesaria consecuencia de la tutela de nuevos derechos de tercera gene-
ración y de carácter colectivo, está produciéndose una revolución procesal cuyos
efectos apenas empiezan a percibirse. Se está superando, en primer lugar, la concep-
ción tradicional del derecho procesal civil, de signo eminentemente individualista,
que exige para el titular de cualquier acción la existencia de un derecho subjetivo.
Se trata de plantear las bases constitucionales y legales que permitan establecer las
acciones y procesos colectivos, en las cuales tendrán que establecerse reglas especia-
les y diferentes para la legitimación, el proceso e incluso la cosa juzgada.
Ahora bien, en este apartado se examinarán las modificaciones constitucionales
de 2010 que introdujeron las acciones y procesos colectivos.
III. Acciones de clase y tendencia

de acceso a la justicia
Las acciones y procesos colectivos gozan hoy de creciente popularidad, aunque re-
conocen también antecedentes remotos, pero éstos funcionaron en realidades di-
ferentes. De este modo, en el derecho de los pueblos de la antigüedad se podía
designar un representante común para ciertos asuntos. Así en el derecho romano
hubieron acciones populares, que eran esencialmente privadas y se destinaban a la
protección de los intereses de la sociedad, como la acción termino moto, en contra de
quien alteraba los límites de las propiedades o los conocidos interdictos de homine
libero exhibendo, via publica o flumine publico.
......
390
23_I_Valencia.indd 390 15/12/16 09:00

Pero los instrumentos jurídicos referidos fueron imaginados para otro contexto,
en el sentido moderno puede afirmarse que el antecedente más directo se encuentra
en las acciones de clase norteamericanas (class action), que han ejercido marcada in-
fluencia para las acciones y procesos colectivos.1
Las acciones de clase se originaron en la tradición jurídica anglosajona. Durante
el Medievo, empezaron a convivir en Inglaterra los tribunales de estricto derecho
(common law) con los tribunales de equidad (Courts of Equity). En el siglo XVI se esta-
bleció la Corte de Cancillería (Court or Chancery), en la cual bien pronto se instrumen-
tó el “bill of peace”, cuyo propósito consistía en que aquellas personas que tuvieran
pequeños reclamos universales por un mismo interés no perdieran la posibilidad de
ejercitarlos.
Se recogió esta tradición en los Estados Unidos, donde en el siglo XIX se em-
pleaban las class actions en los procedimientos de equidad; precursor importante fue
el famoso constitucionalista Joseph Story, quien hizo notables contribuciones en la
materia.2
Se introducen las acciones de clase en las Reglas para el Procedimiento Civil de
1938 (Federal Rules of Civil Procedures), que actuaron de ley modelo para la reforma
procesal en los estados miembros de la Unión.3
A las acciones de clase se dedicó la regla 23, pero su eficacia en principio fue
muy relativa; por fin, en 1966, se reformó dicha regla y empezó a practicarse con
mayor eficacia dicho instrumento procesal. En esencia, la regla 23 establece los re-
quisitos de una acción colectiva, hipótesis de ejercicio y diversas disposiciones pro-
cedimentales.4
1 Para estos antecedentes, véanse: Nery Nelson, Junior, “Acciones colectivas en el derecho procesal
civil brasileño”, en Gidi, Antonio y Ferrer Mac-Gregor Eduardo (coords.), La tutela de los derechos difusos,
colectivos e individuales homogéneos (Hacia un Código Modelo en Iberoamérica), México, Porrúa, Instituto Ibero-
americano de Derecho Procesal, pp. 425-426; Gidi, Antonio, Las acciones colectivas y la tutela de los derechos
difusos colectivos e individuales en Brasil (Un modelo para los países de derecho civil), México, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurídicas, 2004, p. 17.
2 Este autor escribió las obras Equity Jurisprudence y Equity Pleadings, en 1836 y 1838, actuó como
juez de la Corte Suprema y fue fundador de la Facultad de Derecho de Harvard.

3 Para estas reglas, veánse: www.lawcornell.edu/rules/frcp/ (Legal Information Institute); http://www.
law.ufl.edu/faculty/little/topic4_004.pdf. Cabe agregar que las Reglas del Procedimiento Civil Federal se
componen de 13 Títulos y 86 Reglas.
4 Para las acciones de clase, véanse: Rubenstein, William B., “Finality in Class Action Litigation:
Lessons from Habeas”, New York University Law Review, vol. 82, núm. 3, junio de 2007, pp. 790 y ss.;
Johnson, Nicole L., “BlackBerry Users Unite! Expanding the Consumer Class Action to Include a Class
Defense”, The Yale Law Journal, vol. 116, núm. 1, octubre de 2006, pp. 217 y ss.; Burbank, Stephen B.,
“The Class Action Fairness Act of 2005 in Historical Context: A Preliminary View”, University of Penn-
sylvania Law Review, E.U.A, vol. 156, núm. 6, junio de 2008, pp. 1439-1551; Purcell, Edward A., “The
Class Action Fairness Act in Perspective: The Old and the New in Federal Jurisdictional Reform”, Uni-
versity of Pennsylvania Law Review, E.U.A, vol. 156, núm. 6, junio de 2008, pp. 1823-1927; Cox, James D.
y Thomas, Randall S., “Does the Plaintiff Matter? An Empirical Analysis of Lead Plaintiffs in Securi-
ties Class Actions”, Columbia Law Review, E.U.A., vol. 106, núm. 7, noviembre de 2006, pp. 1587-1640;
Gelowitz, Mark A., “Recent Developments in Class Proceedings: a Defendant’s Perspective”, Canadian
Business Law Journal, Canadá, vol. 43, núm. 3, agosto de 2006, pp. 339-358; Cabraser, Elizabeth J. et al.,
“The Class Action Fairness Act of 2005: The Federalization of U.S. Class Action Litigation”, Canadian
Business Law Journal, Canadá, vol. 43, núm. 3, agosto de 2006, pp. 398-419; “Recent Class Action
......
391
23_I_Valencia.indd 391 15/12/16 09:00

En el apartado “a” de la referida regla, se establecen los requisitos previos para

una acción colectiva, señalándose: “Uno o más miembros de un grupo pueden de-
mandar o ser demandados como representantes de todos sólo si: 1) el grupo es tan
numeroso que el litisconsorcio de todos los miembros es impracticable, 2) hay cues-
tiones de derecho o de hecho comunes al grupo, 3) las demandas o defensas de los
representantes son típicas respecto de las demandas o defensas del grupo, 4) los re-
presentantes protegerán equitativa y adecuadamente los intereses del grupo”.
Una vez satisfechos los requisitos anteriores, es menester también demostrar
al juez que se cumplen las hipótesis de su ejercicio señaladas en el apartado “b”
de la regla 23. Este apartado contempla las siguientes reglas: 1) Riesgo de conflicto
en las decisiones, cuando las acciones individuales pueden causar riesgo de senten-
cias inconsistentes o contradictorias respecto de los miembros del grupo, así como
perjudicar a los intereses de los miembros del grupo ausentes, las acciones de esta
hipótesis han servido para invalidar un tributo o una ley, a los accionistas para
obtener dividendos, contra empresas de servicios de telefonía, agua, gas o energía
eléctrica; 2) Conducta uniforme del demandado, cuando la contraparte del grupo se negó
a actuar o se rehusó a actuar de manera uniforme con respecto del grupo, han sido
típicas de esta hipótesis las acciones de derechos civiles (civil class), un leading case
fue el caso Brown vs. Board of Education sobre la segregación racial de las escuelas,5
aunque también se ha empleado para acciones laborales, seguros, ambientales y
antimonopolio; 3) Predominio de intereses comunes, el juzgador debe considerar que
existen cuestiones de hecho y de derecho predominantes sobre cualquier cuestión
o interés individual (predominance test), se ha utilizado para acciones indemnizatorias
por diversos daños (class action for damages).
Habiéndose cumplido los requisitos del apartado “a” y satisfecho alguna de las
hipótesis del apartado “b”, corresponde al juez proceder a la Certificación, momen-
to en que empieza propiamente la acción de clase y que puede considerarse clave.
Se carecen de reglas específicas que indiquen cuándo debe dictarse el auto de certi-
ficación, pero cualquiera de las partes puede requerirlo. El juez goza de gran discre-
cionalidad para corroborar los requisitos, hipótesis, y certificación.
Pero el asunto no para ahí, debe procederse a la notificación, que, cuando se
trata de muchas personas, se torna complicada. El juez está obligado a notificar en
la mejor forma posible, incluso personal. A este respecto, en el célebre caso Eisen vs.
Carlisle & Jaqueline, se determinó que la clase se componía de seis millones de indi-
viduos, siendo identificables dos millones por medio de registros de computación,
Developments in Canada and the United States: Panel Discussion”, Canadian Business Law Journal,
Canadá, vol. 43, núm. 3, agosto de 2006, pp. 420-433; Gidi, Antonio, Las acciones colectivas y la tutela de
los derechos difusos colectivos e individuales en Brasil, cit., pp. 128 y ss; Bianchi, Alberto B., Las acciones de clase,
Buenos Aires, Ábaco de Rodolfo de Palma, 1998.
5 Este caso de la segregación escolar, su registro es 347U.S. 483(1954), se planteó como una acción
de clase por Linda Brown en representación de los demás escolares negros víctimas de la discrimina-
ción; recuérdese que hasta esa época regía en los Estados Unidos la regla separate but equal (iguales pero
separados), emitida en el caso Plessy vs. Ferguson, 163U.S. 537 (1896).
......
392
23_I_Valencia.indd 392 15/12/16 09:00

pese al elevado costo, 225 000 dólares, el Tribunal del Segundo Circuito y la Corte
Suprema establecieron que debía hacerse notificación personal a los involucrados.6
Para dirigir el proceso el juez posee facultades amplias y puede tomar diversas
medidas. De este modo, entre otras, puede ordenar medidas para prevenir repeticio-
nes innecesarias o complicaciones en las pruebas y alegatos; consultar a los miem-
bros de la clase para que consideren su representación adecuada; mantener la clase
dentro de un número manejable; delimitar los mejores perfiles de la clase; acreditar
que la notificación a los miembros ausentes no afecte el debido proceso; establecer
soluciones para hacer efectiva la responsabilidad de la contra parte de la clase.
Si toda la tramitación se ha satisfecho, la sentencia como regla general de las
acciones de clase debe tener efectos vinculantes para todos los miembros de la clase,
hayan tomado o no intervención en el proceso. Se trata de una excepción impor-
tante al principio de que todos tienen derecho a tener “un día en la corte”, en aras
de que el aparato judicial no se vea sobrecargado por múltiples e idénticos litigios.
El proceso para las acciones de clase es complejo, dilatado y muy caro. A este
respecto, indica Gidi que “la acción colectiva es un instrumento traumático: se trata
de un procedimiento costoso, demorado y desgastante, tanto para las partes como
para el poder judicial”, por ello, si existen formas para tutelar el derecho más efi-
cientes, “no existe motivo para recurrir a la acción colectiva”.7 Precisa agregar que
en el propio medio jurídico norteamericano el empleo de las acciones de clase ha
provocado vivo debate, en la defensa se esgrime que es un recurso social de suma
utilidad, en tanto que para otros constituye un chantaje o invención monstruosa.8
Sobre este punto, subraya Bianchi, que la disputa no proviene de lo jurídico sino
de lo económico: “Una vez más encontramos aquí una encarnizada confrontación
entre las grandes corporaciones —sus principales detractores— y los representantes
de los beneficiarios de las acciones de clase, esto es, quienes por razones de diferente
orden carecen de la posibilidad de llevar adelante un proceso judicial de forma efec-
tiva. Es aquí donde radica el nudo de la cuestión”.9
En tales condiciones, pese a los reparos que pudieran ponerse a las acciones
de clase, indudablemente han sido inspiración para el mundo de cómo resolver los
problemas jurídicos de manera colectiva y de establecer un marco que permita a
los sectores menos desfavorecidos unir esfuerzos para respetar sus derechos. De ahí
que el movimiento que pudiéramos denominar tendencia por el acceso a la justicia,
ha incluido las acciones colectivas como una fórmula que es necesario recoger en el
derecho de nuestro tiempo.
Precisamente, en la década de los setenta, algunos profesores italianos, entre
otros, Mauro Cappelletti, Michele Taruffo, Vincenzo Vigoriti y Vittorio Denti, con
vista a las acciones colectivas norteamericanas, pero con una perspectiva mucho
6 Cfr. 479 Federal Reporter, 2a. Series 1005 (2o. Circuit, 1973) y 417 U.S. 156 (1974), respec-
tivamente.
7 Gidi, Antonio, Las acciones colectivas y la tutela de los derechos difusos colectivos e individuales en Brasil,
cit., p. 15.
8 Cfr. Miller, “Of Frankestein monster and shining knights: myth, reality and the class action prob-
lem”, 92 Harvard Law Review, 1979.

9 Bianchi, Alberto, Las acciones de clase, cit., pp. 49, 106-107.
......
393
23_I_Valencia.indd 393 15/12/16 09:00

más amplia, iniciaron una tendencia que se propuso establecer nuevos procedimien-
tos, métodos e instituciones para una mejor justicia.
Es paradigmática de esta tendencia la obra titulada El acceso a la justicia, del pro-
pio Cappelletti y Bryan Garth. Esta obra puede considerarse como un estudio inte-
gral de los nuevos modelos para tener un consistente y efectivo acceso a la justicia.
De este modo, se examinan en secuencia cronológica las diversas etapas que se
han presentado en este movimiento; primero, la asistencia jurídica gratuita y la ayu-
da legal con compensación estatal; después, las figuras para proteger los intereses
difusos; finalmente, se explica que el modelo actual “alienta la exploración de una
amplia variedad de reformas, incluyendo cambios en la forma del procedimiento, en
la estructura de los tribunales o la creación de nuevos tribunales, el uso de personas
legales y paraprofesionales tanto en los tribunales como en la barra, modificaciones
en la ley sustantiva destinada a evitar disputas familiares o facilitar sus resolucio-
nes, el uso de mecanismos privados o informales para resolver disputas”.10 Específi-
camente, sobre las acciones de clase, expresan los referidos autores, que
…al permitir a un litigante representar a una clase de personas en un juicio particular

ahorra los costos de creación de una organización permanente. Las economías de es-
cala de la suma de demandas pequeñas quedan así disponibles, y claramente el poder
negociador de los miembros de esa clase es realzado por la amenaza de una enorme
demanda por daños para la otra parte. Con el recurso de la cuota de grupo, cuando
este pago es posible, la labor de organizar es estimulada financieramente para los abo-
gados que de este modo pueden obtener una remuneración sustancial.11
La tendencia por el acceso a la justicia ha logrado vencer de manera gradual la

reticencia de los países europeos para abrirse a los procesos colectivos. En el caso es-
pecífico de Italia, aunque existían antecedentes para procesos colectivos en materia
laboral y ambiental, es hasta que se expidió el Código de Consumidor, promulgado
por decreto legislativo el 6 de septiembre de 2005, núm. 206, y reformado en 2008,
cuando tanto el consumidor como el usuario de bienes y servicios pueden defender-
se mediante la acción colectiva resarcitoria (azione collettiva risarcitoria), con el propó-
sito de obtener las compensaciones correspondientes.12
IV. Difusión mundial de los procesos colectivos
Se contempla en la actualidad una difusión que pudiéramos calificar de mundial en

los procesos colectivos. El fenómeno se ha reflejado con fuerza en el proceso civil,
10 Cappelletti, Mauro y Garth, Bryant, El acceso a la justicia. La tendencia en el movimiento mundial para
hacer efectivos los derechos, México, Fondo de Cultura Económica 1996, pp. 24 y ss.
11 Ibidem, p. 42.
12 Cfr. Giussani, Andrea, “La disciplina de las acciones colectivas en el derecho procesal italiano”,
Procesos colectivos: la tutela de los derechos difusos, colectivos e individuales en una perspectiva comparada, México,
Porrúa, 2003, pp. 331 y ss.
......
394
23_I_Valencia.indd 394 15/12/16 09:00

pero tiene importantes implicaciones en otras ramas del derecho. Se han establecido
en diferentes países regulaciones y estrategias diversas para los procesos colectivos,
pero todas ellas tienen en común el propósito de que el derecho pueda responder
a los conflictos jurídicos con sentido social y de un acceso más abierto a la justicia.
En una Conferencia Internacional, convocada por la International Association
of Procedural Law y el Instituto Iberoamericano de Derecho Procesal, celebrada en
Buenos Aires en junio de 2012, se percibe la difusión mundial que han tenido los
procesos colectivos. Incluso se han clasificado los países según el régimen jurídico
adoptado, así tenemos: a) países con un sistema de procesos colectivos, se caracteri-
za porque sus ordenamientos visualizan a los procesos colectivos como un verdade-
ro sistema, así sucede en: Brasil, Colombia, Dinamarca, Israel, Noruega, Portugal,
Suecia y las provincias de Carta Marca y Rio Negro en Argentina; b) países que
cuentan con algunas disposiciones o técnicas en materia de procesos colectivos: Ar-
gentina, Bélgica, Costa Rica, Holanda, Japón, Perú, Rusia, Venezuela y Uruguay;
c) países que tienen leyes sectoriales en materias de procesos colectivos: Alemania,
Austria, España, Francia, Italia, Suiza, Chile y Paraguay.13
En la relatoría de dicho evento internacional, a cargo de la distinguida espe-
cialista Ada Pellegrini, se considera respecto de los llamados países de la familia del
derecho civil, que si bien “no se ha alcanzado el estado de madurez de las class actions
norteamericanas, la tendencia que se observa en dichos países se dirige a crear ver-
daderos sistemas de procesos colectivos”. En este “camino evolutivo”, los referidos
países elaboran formas propias y adaptadas a sus sistemas procesales. Distintos sig-
nos así lo demuestran: la legitimación para procesos colectivos se otorga tanto a la
iniciativa de los particulares como a los órganos públicos; la representación adecua-
da puede ser decidida por el juez o depender de una previsión legal; la tutela juris-
diccional de los derechos tiende a ser más amplia; en la cosa juzgada se ha innovado
y se sujeta a reglas diversas.14
V. Su influencia en Latinoamérica
En el ámbito latinoamericano, las acciones y procesos colectivos se han incorporado

a diversas Constituciones, se han expedido igualmente diversas leyes reglamentarias
en la materia y su funcionamiento en ciertos países se ha revelado eficaz. Se ha lo-
grado elaborar un Código modelo para Iberoamérica.
13 A este respecto, véanse: Pellegrini Grinover, Ada, “Os processos coletivos e as class actions na
perspectiva do ‘Civil Law’”, y Pereyra Campos, Santiago, “Los recaudos para aprobar un acuerdo,
la cosa juzgada, la liquidación y ejecución de sentencia en los procesos colectivos/class actions en
América”, ambos trabajos en Procesos Colectivos, Class Actions, I Conferencia Internacional y XXIII Jor-
nadas Iberoamericanas de Derecho Procesal, Buenos Aires, International Association of Procedural
Law-Asociación Argentina de Derecho Procesal-Instituto Iberoamericano de Derecho Procesal, 2012,
pp. 51 y ss. y 203 y ss., respectivamente.
14 Cfr. Pellegrini Grinover, Ada, op. cit., pp. 63-64.
......
395
23_I_Valencia.indd 395 15/12/16 09:00

Destaca Brasil, que desde 1967 reformó la ley de acción popular, para permitir
la tutela de los intereses difusos y colectivos de naturaleza indivisible. Más tarde, en
1985, expidió la Ley 1747, la cual estableció la acción civil pública. Seguidamente,
la Constitución de 1988 consagró un régimen de amplia protección de los nuevos
derechos; de este modo, en el artículo 5o., fracción XXXII, se señala: “el Estado
promoverá, en la forma de la ley, la defensa del consumidor”, en tanto que en la
fracción LXXIII del mismo precepto, se dice textualmente: “cualquier ciudadano
es parte legítima para proponer la acción popular que pretenda anular un acto lesi-
vo para el patrimonio público o de una entidad en que el Estado participe, para la
modalidad administrativa, para el medio ambiente o para el patrimonio histórico y
cultural, quedando el actor, salvo mala fe comprobada, exento de las costas judicia-
les y de los gastos de sucumbencia”.15
Finalmente, en 1990, Brasil expidió el Código de Defensa del Consumidor, cu-
yas disposiciones procesales son aplicables a la tutela de todo interés colectivo, difuso
o transindividual. En el artículo 81 de dicho Código, se establece como norma ge-
neral: “La defensa de los intereses y derechos de los consumidores y de las víctimas
podrá ser ejercida en juicio individualmente, o a título colectivo”. Inmediatamente,
en el propio precepto, se prescribe:
la defensa colectiva será ejercida cuando se trate de: I. Intereses individuales o de-
rechos difusos, así entendidos, a los efectos de este código, los transindividuales de
naturaleza indivisible, de los que sean titulares personas indeterminadas y ligadas por
circunstancias de hecho; II. Intereses o derechos colectivos, así entendidos, a los efectos
de este código, los transindividuales, de naturaleza indivisible de los que sea titular un
grupo, categoría o clase de personas ligadas entre sí o con la parte contraria por una
relación jurídica de base; III. Intereses o derechos individuales homogéneos, así enten-
didos los provenientes de origen común.16
Cabe subrayar que la doctrina coincide en señalar que los derechos o intereses
difusos y colectivos tienen en común su transindividualidad y su naturaleza indivi-
sible, pero en los difusos las personas son indeterminadas y carecen de una relación
jurídica base, características que sí se presentan en los colectivos, en tanto que los
individuales homogéneos son accidentalmente colectivos y divisibles.17
Se corresponde literalmente el artículo 81, transcrito con el artículo 1o. del
Anteproyecto de Código Modelo de Procesos Colectivos para Iberoamérica. Este
15 Cfr. Constitución de la República Federativa de Brasil, México, UNAM, Fondo de Cultura Económica,
1994; Afonso Da Silva, José, Constituciones iberoamericanas. Brasil, México, UNAM, Instituto de Investi-
gaciones Jurídicas, 2006.
16 Cfr. Gidi, Antoni y Ferrer Mac-Gregor, Eduardo (coords.), La tutela de los derechos difusos, colectivos
e individuales homogéneos (Hacia un Código Modelo en Iberoamérica), cit., pp. 685-686.

17 Cfr. Mafra Leal, Marcio Flavio, “Nota sobre la definición de intereses difusos, colectivos e in-
dividuales homogéneos en el Código Modelo de Procesos Colectivos para Iberoamérica”, y Zaneti,

Hermes, “Derechos colectivos lato sensu: la definición conceptual de los derechos difusos, de los dere-
chos colectivos stricto sensu y de los derechos individuales homogéneos”, ambos en La tutela de los derechos
difusos, colectivos e individuales homogéneos, cit., pp. 39 y ss.
......
396
23_I_Valencia.indd 396 15/12/16 09:00

Código fue elaborado por los profesores Ada Pellegrini Grinover, Kazuo Watanabe
y Antonio Gidi, para su presentación en las XVIII Jornadas Iberoamericanas de
Derecho Procesal (Montevideo, 16-18 octubre 2002).18
En Brasil se han sentado también interesantes precedentes jurisprudenciales
para la defensa de derechos difusos, colectivos e individuales homogéneos. A este
respecto, Nery, comunica diversos casos relevantes, entre otros, los siguientes: dis-
pensa de la constitución anual de la asociación de defensa por la salud del fumador
contra la Philip Morris do Brasil; legitimidad del Ministerio Público para proponer
acción a favor de ahorradores de cuentas de ahorro activas, inactivas y no registra-
das; reducción del número de concejales de la cámara municipal; reconocimiento
de abusos en contratos de concesión de lotes y sepulturas en los cementerios; comi-
sión de representantes en condominio y nulidad en cláusulas de compra y venta de
inmuebles; propaganda que provoca juicios morales difusos; defensa de los derechos
de los alumnos y de sus padres en mensualidades escolares; defensa de jubilados
para el ingreso a un estadio de futbol; discusión sobre la constitucionalidad de la tasa
de iluminación pública establecida por los municipios.19
La Constitución de Colombia, por su parte, en el artículo 88, distingue entre
acciones populares y acciones de grupo. Tienen por objeto las acciones populares la
“protección de los derechos e intereses colectivos, relacionados con el patrimonio,
el espacio, la seguridad y la salubridad públicos, la moral administrativa, el ambien-
te, la libre competencia económica y otros de similar naturaleza que se definen en
ella”. Por lo que respecta a las acciones de grupo, se originan “en los daños ocasio-
nados a un grupo plural de personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones
particulares”, subrayándose que la propia ley “definirá los casos de responsabilidad
civil objetiva por el daño inferido a los derechos e intereses colectivos”. Para regla-
mentar este precepto se expidió la ley 472 de 1978.
Como advierte Osuna Patiño, la enumeración constitucional de los derechos co-
lectivos no es taxativa, sino que se habilitó a la ley y a la jurisprudencia para incluir
otros derechos colectivos. Es así como se incluyen en la ley la defensa de los bienes de
uso público, el acceso a una infraestructura de servicios que garantice la salubridad
pública, el derecho al acceso a los servicios públicos y a que su prestación sea eficien-
te y oportuna, el derecho a la seguridad y prevención de desastres y el derecho a que
la realización de construcciones urbanas respete las disposiciones jurídicas de mane-
ra ordenada y tenga como fin el beneficio de la calidad de vida de los habitantes.20
En Argentina, la Constitución se ha ocupado de los derechos colectivos. De este
modo, en el artículo 41, se trata del derecho de ambiente, protegiéndose “a todos
los habitantes”, pero también a las “generaciones futuras”; se puntualiza en la “uti-
lización racional de los recursos naturales, a la preservación del patrimonio natural
y cultural y de la diversidad biológica”, además, “se prohíbe el ingreso al territorio
nacional de residuos actual o potencialmente peligrosos, y de los radioactivos”. So-
18 Ibidem, pp. 655 y ss.

19 Cfr. Nery Junior, Nelson, Acciones colectivas en el derecho procesal civil brasileño, cit., pp. 437 y ss.
20 Osuna Patiño, Néstor, Constituciones Iberoamericanas (Colombia), México, UNAM, Instituto de In-
vestigaciones Jurídicas, 2006, pp. 46 y 47.

......
397
23_I_Valencia.indd 397 15/12/16 09:00

bre este precepto, apunta Sagüés, que la norma crea un deber constitucional del
Estado, en el sentido de “proveer” a la protección del ambiente, “y otro, legislati-
vo, de dictar normas que instrumenten tales aspiraciones. La falencia estatal en
alguna de estas obligaciones importaría, por ende, un supuesto de inconstituciona-
lidad por omisión”.21
Por otro lado, el derecho de los consumidores y los usuarios de bienes y servicios
ha sido regulado en el artículo 42, señalándose que “tienen derecho, en la relación
de consumo, a la protección de su salud, seguridad e intereses económicos; a una in-
formación adecuada y veraz; a la libertad de elección y a condiciones de trato equi-
tativo y digno”. En el resto del precepto se establece la obligación de la autoridad
de proveer a la protección de sus derechos y se indica que el respeto la legislación
establecerá procedimientos eficaces.
Se vincula con los anteriores preceptos el artículo 43, que está dedicado al am-
paro, en su párrafo segundo se prevén los derechos colectivos. El amparo colectivo
está formulado en los términos siguientes: “Podrán interponer esta acción contra
cualquier forma de discriminación y en lo relativo a los derechos que protegen al
ambiente, a la competencia, al usuario y al consumidor, así como a los derechos de
incidencia colectiva en general, el afectado, el defensor del pueblo y las asociaciones
que propendan a esos fines, registradas conforme a la ley, la que determinará los
requisitos y formas de su organización”.
Más aún, la Suprema Corte de Justicia de Argentina, en su sentencia dictada el
24 de febrero de 2009, en la acción de amparo Halabi Ernesto vs. Poder Ejecutivo Nacio-
nal, decidió por mayoría que el amparo colectivo al que nos hemos referido, eleva a
rango constitucional a las acciones de clase, y que el hecho de no haberlas legislado
el Congreso, importa constitucionalidad por omisión. Señaló igualmente la Corte,
que los jueces deben de todos modos instrumentar las acciones de clase, pese al vacío
legal y sientan algunas bases fundamentales para ello.22
Habría que mencionar por último, las Constituciones de Uruguay y de Para-
guay. En el texto uruguayo, en el artículo 34, se consagró la protección del patrimo-
nio artístico e histórico nacional, en el artículo 47, se regula la protección al ambien-
te, y en los numerales 72 y 332 se establecen cláusulas abiertas para los derechos; se
complementa lo anterior con los artículos 42 y 220 del Código General del Proceso,
que otorga una legitimación muy amplia para proteger los intereses difusos y colec-
tivos, habiéndose emitido también interesantes precedentes jurisprudenciales.23 Por
su parte, el texto paraguayo, en su artículo 38 y 268, numeral 2, establece el derecho
de toda persona para la “defensa de los intereses difusos”, tanto individual como co-
lectivamente, estipulando el deber del Ministerio Público de promover acción penal
para proteger los derechos colectivos.
21 Sagüés, Néstor Pedro, Constituciones Iberoamericanas (Argentina), México, UNAM, Instituto de In-
vestigaciones Jurídicas, 2006, p. 88.
22 Cfr. Sagüés, Néstor Pedro, “La creación judicial del amparo-acción clase como proceso cons-
titucional”, Revista Uruguaya de Derecho Procesal, Montevideo, Uruguay, núms. 3-4, 2008, pp. 281 y ss.
23 Simón, María, Luis y Labat, Santiago, “Procesos colectivos en Uruguay”, Revista Uruguaya de
Derecho Procesal, Montevideo, Uruguay, núms. 3-4, 2008, pp. 331 y ss.
......
398
23_I_Valencia.indd 398 15/12/16 09:00

VI. Antecedentes en México
En México, los primeros antecedentes surgieron en los derechos agrarios y del tra-
bajo. En 1963, la Ley de Amparo, en los artículos 212 y 213 otorgó legitimación a
los grupos de población ejidal o comunal en defensa de sus intereses. Más tarde, en
1970, la Ley Federal del Trabajo, en los artículos 900 y 903, contempló acciones de
carácter colectivo para los sindicatos y los patrones, para plantear conflictos colecti-
vos de naturaleza económica.
Por otra parte, es preciso referir que desde 1975 se expidió la primera Ley del
Consumidor, en la cual se abría la posibilidad de representación colectiva ante auto-
ridades judiciales, y en 1983, en adición al artículo 28 constitucional, se insertó una
mención específica para los consumidores: “La ley protegerá a los consumidores y
procurará su organización para el mejor cuidado de sus intereses”.
Esta tendencia se fortaleció con la nueva Ley del Consumidor de 1992, en los ar-
tículos 24, 26 y 76, que suministraron una legitimación más amplia para la Procura-
duría del Consumidor, emprendiéndose diversas acciones de carácter colectivo. De
este modo, entre 2007 y principios de 2010, antes de la reforma constitucional sobre
procesos colectivos, se solucionaron diversos conflictos planteados contra algunas
líneas aéreas, Air Madrid, Azteca, Aerocalifornia y Aviacsa; igualmente en materia
de vivienda contra la Corporación Técnica de Urbanismo y Graciano y Asociados;
también contra Azcué Muebles y Nokia de México, éste por la garantía de calidad
en equipos de telefonía.24
VII. La Reforma al artículo 17 constitucional
Desde hace varios años, la doctrina mexicana había venido pugnando por las ac-
ciones y procesos colectivos, tendencia en la cual han sido pioneros reconocidos
juristas. Al historiador y procesalista, Lucio Cabrera Acevedo, se deben diversas
aportaciones precursoras, pugnó durante muchos años por el reconocimiento de
los derechos colectivos.25 Más tarde, María del Pilar Hernández, en la obra Mecanis-
mos de tutela de los intereses difusos y colectivos, hizo un examen general y sistemático del
tema.26 Igualmente, hace poco, Eduardo Ferrer Mac-Gregor, publicó su didáctico
24 Para estas acciones colectivas, http://www.profeco.gob.mx/juridico/a_grupo.asp.

25 Cabrera Acevedo, Lucio, El amparo colectivo protector del derecho al ambiente y de otros derechos humanos,
México, Porrúa, 2006; “La tutela de los intereses colectivos y difusos”, Revista del Instituto Colombiano de
Derecho Procesal, t. XXXIII, núms.12-13, 1992; “Autonomía del derecho ambiental”, El Foro, 13a. épo-
ca, t. XVII, núm. 1, 2004; “La legitimación en el procedimiento civil administrativo”, Ciencia Jurídica,
año 5, t. II, núm. 9, julio-diciembre de 1986; “La protección de intereses difusos y colectivos en el
litigio civil mexicano”, Revista de la Facultad de Derecho de México, t. XXXIII, núms. 127-128-129, enero-
junio de 1983.
26 Hernández Martínez, María del Pilar, Mecanismos de tutela de los intereses difusos y colectivos,
México, UNAM, 1997.

......
399
23_I_Valencia.indd 399 15/12/16 09:00

estudio, Juicio de amparo e interés legítimo: la tutela de los derechos difusos y colectivos.27 Se han
dado a la luz obras colectivas e interesantes artículos, así de José Ovalle Favela,28
Rolando Tamayo y Salmorán,29 Luz del Carmen Martí de Aidi,30 Ramón Ojeda
Mestre,31 y otras colaboraciones recientes.32
Se han acogido, finalmente, las acciones y procesos colectivos en la Constitución
mexicana, en un proceso legislativo terso y casi unánime. La iniciativa se presentó
en la Cámara Alta del Congreso Federal, el 7 de febrero de 2008, por el senador
José Murillo Karam, en las consideraciones se hace mención al progreso de la insti-
tución jurídica de que se trata en diferentes países, y a reconocidos académicos que
elaboraron el proyecto.33 Aunque la iniciativa fue objeto de dictamen hasta el 10 de
diciembre de 2009, se aprobó el mismo día en el Senado, por unanimidad. Por su
parte, en la Cámara de Diputados el dictamen correspondiente se formuló el 25 de
marzo de 2010, poco después se aprobó casi por unanimidad, con una sola absten-
ción. En las legislaturas locales pronto alcanzó la mayoría.
Las acciones y procesos colectivos se incorporaron, por reforma publicada el
29 de julio de 2010, al tercer párrafo del artículo 17 constitucional, en los siguien-
tes términos: “El Congreso de la unión expedirá las leyes que regulen las acciones
colectivas. Tales leyes determinarán las materias de aplicación, los procedimientos
27 Ferrer Mac-Gregor, Eduardo, Juicio de amparo e interés legítimo: la tutela de los derechos difusos y colec-
tivos, México, Porrúa, 2003.
28 Ovalle Favela, José (coord.), Las acciones para la tutela de los intereses colectivos y de grupo, México,
UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2004; “Acciones populares y acciones para la tutela de
los intereses colectivos”, Boletín Mexicano de Derecho Comparado, año XXXVI, núm. 107, mayo-agosto
de 2003.
29 Tamayo y Salmorán, Rolando, “Class Action. Una solución al problema de acceso a la justicia”,
Boletín Mexicano de Derecho Comparado, núm. 58, enero-abril de 1987.

30 Martí de Gidi, Luz del Carmen, La protección jurisdiccional constitucional de los consumidores. Disponible
en: http://portal.veracruz.gob.mx/pls/portal/docs/PAGE/COLVER/DIFUSION/REVISTA_CONCIENCIA/
REVISTANO.8/10.-LUZ%20DEL%20CARMEN%20MART%CD%20DE%20GIDI.PDF. Fecha de con-
sulta: 28 de mayo de 2012.
31 Ojeda Mestre, Ramón, “Las acciones colectivas en el sistema judicial mexicano”, Lex. Difusión y
análisis, México, cuarta época, año XIV, abril de 2010, pp. IV-X.
32 Hernández Castro, Juan José, “¿Identidad y acción colectiva en Walmart?: condiciones de fac-
tibilidad”, Iztapalapa. Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, México, año 30, núm. 66, enero-junio de
2009, pp. 81-96; García Sais, Fernando, “Legitimación y representación adecuada en las acciones co-
lectivas”, Revista del Instituto de la Judicatura Federal, México, núm. 32, 2011, pp. 49-68; Lugo Garfias, Ma-
ría Elena, “La determinación de las acciones colectivas para el fortalecimiento del Estado mexicano”,
Revista del Centro Nacional de Derechos Humanos, México, nueva época, año 5, núm. 15, 2010, pp. 67-90;
Gómez García, Luis, “Reconocimiento constitucional de las acciones colectivas: reforma al artículo 17
de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos”, Derecho ambiental y ecología, México, año 7,
núm. 38, agosto-septiembre de 2010, pp. 29-31; Burguete Stanek, Leopoldo, “Las acciones colectivas
en materia ambiental y su impacto en las empresas”, Derecho ambiental y ecología, op. cit., p. 69; Carmona
Lara, María del Carmen, “Breves reflexiones en torno a las acciones colectivas en relación con el de-
recho al medio ambiente adecuado”, Derecho ambiental y ecología, op. cit., pp. 39-42; Romero Navarrete,
Lourdes, “Experiencias de acción colectiva frente a la problemática ambiental en México”, Revista
mexicana de ciencias políticas y sociales, México, año L, núm. 203, mayo-agosto de 2008, pp. 157-174.
33 Para elaborar esta iniciativa, se formó un grupo de legisladores, agrupaciones de la sociedad ci-
vil y académicos, éstos dirigidos por el maestro Alberto Benítez Tiburcio y los doctores Eduardo Ferrer
y Fernando García; la iniciativa reflejó los acuerdos del grupo de trabajo antes referido.
......
400
23_I_Valencia.indd 400 15/12/16 09:00

judiciales y los mecanismos de reparación del daño. Los jueces federales conocerán
de forma exclusiva sobre estos procedimientos y mecanismos”.
Es menester puntualizar que en la iniciativa original presentada al Senado, no
se hacía mención de los jueces que debían conocer de las acciones y procedimientos
colectivos, pero en el dictamen formulado por la propia Cámara Alta, se indicó que
como era atribución del Congreso Federal legislar en la materia, se requería señalar
“en el texto constitucional que los jueces federales serán los competentes para cono-
cer de tales procedimientos colectivos”.
Precisa subrayar, por último, que en la iniciativa de referencia se hace mención
de las acciones y procesos colectivos de diferentes países, incluido Brasil. Se percibe
la influencia del Código del Consumidor de este país, en uno de los considerandos fi-
nales de la propia iniciativa, en la cual se recogen las distinciones conceptuales sobre
derechos difusos, colectivos e individuales homogéneos. Efectivamente, se expresó
en la iniciativa original:
El propósito principal de esta iniciativa es el establecimiento en la Constitución de

las acciones y procedimientos colectivos como medios para la tutela jurisdiccional
de los derechos e intereses colectivos. El término de derechos e intereses colectivos
comprenden los difusos, los colectivos en sentido estricto y los individuales de inci-
dencia colectiva. Consideramos que a través de su incorporación en el ordenamiento
jurídico mexicano se estará tomando un paso vital hacia el mejoramiento de acceso
a la justicia de todos los mexicanos y habitantes de este país, así como hacia una
verdadera posibilidad de hacer efectivos muchos derechos que hoy no encuentran
una vía adecuada para su ejercicio, protección y defensa. En última instancia esta
forma coadyuvará en la construcción de un efectivo Estado de derecho, en donde
todo aquel que tenga un derecho o interés, puede encontrar la forma de protegerlos
y defenderlos adecuadamente a través del sistema de las instituciones de administra-
ción de justicia.
VIII. La reglamentación
Por decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación, el 30 de agosto de 2011, se

efectuaron modificaciones a diversos ordenamientos secundarios para reglamentar
la reforma del artículo 17 en materia de acciones y procesos colectivos.
En el Código de Procedimientos Civiles Federal se adicionó al artículo 1o. el
tercer párrafo, señalando como excepción al interés jurídico tradicional, cuando se
esté en presencia del derecho e interés difuso, colectivo o individual de incidencia
colectiva. En tales casos, debe estarse a lo dispuesto por el Libro Quinto de las ac-
ciones colectivas, cuyo Título Único abarca de los artículos 578 al 626. Se integra
el Título por once capítulos, que tratan los aspectos siguientes: previsiones genera-
les; legitimación activa; procedimiento; sentencias; medidas precautorias; medios de
apremio; relación entre acciones colectivas y acciones individuales; cosa juzgada;
gastos y costas; asociaciones; fondo de acciones difusas.
......
401
23_I_Valencia.indd 401 15/12/16 09:00

De capital importancia es el artículo 578 que establece la competencia federal

para los procesos colectivos y el ámbito material en el cual se aplican, este último
resulta más restrictivo que la fórmula constitucional. Indica el referido numeral:
“La defensa y protección de los derechos e intereses colectivos será ejercida ante los
tribunales de la federación con las modalidades que se señalen en este título, y sólo
podrán promoverse en materia de relaciones de consumo de bienes o servicios, pú-
blico o privados, y medio ambiente”.
Son también de interés los artículos 579 a 581 que establecen definiciones y
clasificaciones para las acciones colectivas. En el artículo 579, se dice que la acción
colectiva “es procedente para la tutela de pretensiones cuya titularidad corresponda
a una colectividad de personas, así como para el ejercicio de las pretensiones indivi-
duales cuya titularidad corresponda a los miembros de un grupo de personas”. En
el numeral 580 se indica que las acciones colectivas tutelan: a) derechos e intereses
difusos o colectivos; b) derechos e intereses individuales de incidencia colectiva. Por
último, en el 581 se expresa que las acciones colectivas se clasifican en: difusa; co-
lectiva en sentido estricto; individual homogénea. Se percibe de manera evidente la
influencia que ejerció en dichos preceptos la legislación brasileña que describimos
líneas atrás.
Destaca el precepto de la legitimación que le imprime un carácter mixto, pueden
ejercitar acciones colectivas tanto los particulares como ciertos órganos públicos.
Sobre los sujetos legitimados, Ovalle Favela hace pertinentes observaciones. La
Comisión Federal de Competencia, indica, órgano desconcentrado de la Secretaría
de Economía, tiene a su cargo prevenir, castigar y combatir los monopolios, las prác-
ticas monopólicas y las concentraciones, pero no tiene competencia en relaciones de
consumo, por lo que difícilmente ejercerá acciones colectivas. Le parece inexplica-
ble la inclusión del Procurador, que se ocupa fundamentalmente de cuestiones pe-
nales y carece de competencia en las relaciones de consumo y en el medio ambiente.
En cambio, debió incluirse al Instituto Federal de Defensoría Pública, que no sólo
cuenta con defensores penales, sino también con asesores jurídicos en materia civil,
administrativa y otros asuntos de diversa índole.34
Cabe agregar que en el artículo 585 se señala a las personas que tienen legiti-
mación activa para ejercitar acciones colectivas: a) la Procuraduría Federal de Pro-
tección al Consumidor, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, la
Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Finan-
cieros y la Comisión Federal de Competencia; b) el representante común de la co-
lectividad conformada por al menos treinta miembros; c) las asociaciones civiles sin
fines de lucro legalmente constituidas al menos un año previo al momento de pre-
sentar la acción, cuyo objeto social incluya la promoción o defensa de los derechos e
intereses de la materia de que se trate y que cumplan con los requisitos establecidos
en este Código; d) el Procurador General de la República.
Se adicionó, por otra parte, al Código Civil Federal el nuevo artículo 1974 bis,
que textualmente dice: “El que cause un daño de los previstos en este Capítulo a una
34 Ovalle Favela, José, “Legitimación en las acciones colectivas”, en Procesos colectivos, class action,
cit., p. 153.
......
402
23_I_Valencia.indd 402 15/12/16 09:00

colectividad o grupo de personas, estará obligado a indemnizar en términos de lo

dispuesto en el Libro Quinto del Código Federal de Procedimientos Civiles”.
Se modificaron los artículos 53 fracción séptima, y 81 fracción XLII, de la Ley
Orgánica del Poder Judicial de la Federación, para indicar que los jueces de distrito
civiles federales conocerán de las acciones colectivas y que el Consejo de la Judica-
tura Federal realizará las funciones que consisten en administrar el fondo que tenga
los recursos provenientes de las sentencias que deriven de las acciones colectivas
difusas, además, el propio Consejo será el organismo competente para registrar las
asociaciones civiles cuyo objeto social sea promover o defender los derechos e inte-
reses colectivos.
Se han modificado igualmente ordenamientos diversos para que ciertos organis-
mos protectores de derechos puedan intervenir en las acciones colectivas, así tene-
mos: a) se reformó el artículo 38 de la Ley Federal de Competencia Económica, para
permitir interponer acciones a aquellas personas que hayan sufrido daños o perjui-
cios a causa de una práctica monopólica o de una concentración prohibida, si es
necesario la autoridad judicial podrá pedir la opinión de la Comisión de Competen-
cia; b) se modificó el artículo 26 de la Ley Federal del Consumidor, para que la Pro-
curaduría o cualquier legitimado pueda ejercitar la acción colectiva; c) se adicionó
el artículo 102 de la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente,
para permitir que cualquier legitimado o la Procuraduría Federal de Protección al
Ambiente puedan ejercitar la acción colectiva; d) se adicionaron el artículo 11 con
una nueva fracción quinta y el artículo 91 con un segundo párrafo, modificándose
también el artículo 92 de la Ley de Protección y Defensa al Usuario de los Servicios
Financieros, para facilitar que cualquier legitimado o la Comisión Nacional relativa
puedan ejercitar la acción colectiva cuando se vulneren los derechos e intereses de
una colectividad de usuarios.
IX. Mejora en la norma constitucional

y reglas legislativas más avanzadas y abiertas
En general, puede afirmarse que la reforma de acciones colectivas de 2010 ha pro-

ducido en la práctica efectos más que relativos, casi diríamos desalentadores, en
virtud de que la norma constitucional reservó las acciones y los procesos colectivos
a la jurisdicción federal, en tanto que la legislación secundaria fue muy restrictiva,
formalista y debió ofrecer mayor apertura a los derechos de tercera generación y di-
fusos. Es más, en la legislación anterior a la reforma constitucional respecto de los
consumidores, se presentaron casos de procesos colectivos más interesantes y de
mayores alcances que con las nuevas reglas, de ahí que sea necesario modernizarlas
como lo enseña el derecho comparado y abrir más la competencia y la legitimación.
Es por ello que, sin negar el acierto y el progreso que representa haber introdu-
cido las acciones y procesos colectivos, es preciso evaluar la propia norma consti-
tucional y la legislación secundaria que la desarrolla, para que las reglas que rigen
......
403
23_I_Valencia.indd 403 15/12/16 09:00

en la materia sean mucho más sencillas, accesibles e impulsen dichos instrumentos

jurídicos.
Sin ánimo de ser exhaustivos, se expondrán a continuación algunos de los prin-
cipales puntos críticos que se le han señalado a la norma constitucional y las leyes
que lo reglamentan.35
1. Monopolio indebido de la jurisdicción federal
Este es un defecto evidente tanto de la norma constitucional como de la legis-

lación secundaria, vulnerándose de manera sensible el sistema federal al no poder
participar algunas entidades locales y municipios en las acciones y en los procesos
colectivos, más aún si consideramos que muchos de los intereses que protegen di-
chos instrumentos procesales afectan muy de cerca a tales actores públicos.
En efecto, en el artículo 17 constitucional, tercer párrafo, se indica, que los jue-
ces federales conocerán de forma exclusiva sobre estos procedimientos y mecanis-
mos. Pero, como es de sobra conocido, muchos de los derechos colectivos de tercera
generación y difusos están contemplados en diversas leyes de carácter concurrente,
en las cuales participan tanto la federación, como los estados y los municipios.
Por otra parte, otorgarle competencia a la jurisdicción local serviría para contar
con mayores sujetos legitimados. De este modo, la legitimación podría ampliarse,
sin ánimo exhaustivo, a los organismos nacional y locales de derechos humanos, las
defensorías públicas tanto federal como locales, las procuradurías estatales, los or-
ganismos constitucionales autónomos, las organizaciones sindicales y las micros, pe-
queñas y medianas empresas mexicanas (recuérdese que en la figura del outsourcing,
a éstas les corresponde cumplir prestaciones de seguridad social).
2. Competencia restringida
Aunque el texto constitucional fue mucho más amplio, el artículo 578 es muy
acotado, las acciones colectivas “sólo podrán promoverse en materia de relaciones
de consumo de bienes o servicios, públicos o privados, y medio ambiente”. Quedan
fuera muchos derechos que ameritan procesos colectivos y de la tercera generación,
entre otros, defensa del patrimonio público, cultural o artístico; educación; desarro-
35 A este respecto, veánse, entre otros: Castillo González, Leonel y Murillo Morales Jaime, Acciones
colectivas. Reflexiones desde la Judicatura, México, Consejo de la Judicatura Federal, 2013; Gómez Rodrí-
guez, Juan Manuel, “La contribución de las acciones colectivas al desarrollo regional desde la pers-
pectiva del derecho social”, Cuestiones Constitucionales. Revista Mexicana de Derecho Constitucional, México,
núm. 30, enero-junio de 2014, pp. 59-89; Sosa y Ávila Zabre, Marcela, Variaciones de lo blanco y lo negro
de las acciones colectivas en México, México, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 2016; Prodecon,
Acciones colectivas: reflexiones en torno a su necesidad en materia tributaria, México, Serie de Cuadernos de la
Procuraduría de la Defensa del Contribuyente, núm. XVII, pp. 29-40; Sánchez Cordero de García Vi-
llegas, Olga, “Control de legalidad y acciones colectivas”, participación de la ex ministra en el Encuen-
tro de Derechos Humanos, Jurisprudencia y Presupuesto de la Ética, en la mesa redonda: “Control de
Legalidad y Acciones Colectivas”, el 28 de junio de 2013.
......
404
23_I_Valencia.indd 404 15/12/16 09:00

llo social; acceso a servicios públicos; vivienda; salud; derecho al agua; derecho a la
alimentación; seguridad pública y privada, cuyos reclamos son cotidianos; desarro-
llo urbano, sería particularmente útil en las zonas metropolitanas que se caracteri-
zan por su desaforada construcción, con licencias mal expedidas o incluso sin ellas,
que requiere detenerse con medidas enérgicas y de efecto inmediato, como pueden
ser interdictos o figuras jurídicas similares incorporadas a los procesos colectivos.
3. Legitimación limitada
De los sujetos legitimados, según el artículo 585, hasta ahora ha habido escasos
resultados. En la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), se han empren-
dido cinco acciones colectivas, casi todas ellas en trámite (Telcel, Telecom, Corpo-
ración Geo, Teléfonos de México, Sofá City por entrega de muebles); sin embargo,
cabe precisar que recientemente la Profeco obtuvo la primera sentencia favorable
en materia de consumo contra Nextel, por realizar cobros indebidos por servicios no
proporcionados, deficientes o que no se ajustaban a las condiciones u ofrecimientos
hechos.36 En la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de
las Instituciones Financieras (Condusef), se están preparando acciones colectivas
para las afores, a las cuales es preciso sujetar a una mayor supervisión. En la Procu-
raduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), se ha utilizado más frecuente-
mente la presión a través de medios o acciones de la ciudadanía. Por último, en la
Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) y la Procuraduría General
de la República, no se tiene noticia de que se hayan ejercido acciones colectivas.
Por otra parte, es necesario subrayar que la legislación es demasiado rigurosa
para la representación de los ciudadanos en los procesos colectivos. Efectivamen-
te, se exige para los ciudadanos en los procesos colectivos que sean cuando menos
30 miembros, requisito que no es necesario en otras legislaciones más avanzadas;
aun en la legislación norteamericana, el requisito consiste en que no sea posible el
litis consorcio.
Ha habido acciones colectivas promovidas por asociaciones o grupos de ciuda-
danos, que comienzan a explorar el camino. En este sentido, en Monterrey un gru-
po de ciudadanos se han inconformado por el aumento de las tarifas del transporte
público; en Sinaloa, acciones colectivas contra la Comisión Federal de Electricidad
por no hacer lecturas del consumo real e incluir conceptos indebidos, pendiente de
resolución en la Corte; demanda colectiva contra grupo México, por el derrame de
sulfato de cobre en los ríos Sonora y Bacanuchi.
36 Esta resolución se pronunció por el Juzgado Segundo de Distrito en Materia Civil del Distrito
Federal, indicando Profeco que puede beneficiar a más de tres millones de usuarios de servicios de
telecomunicaciones agrupados en las empresas NII Telecom S. de L. de C.V., Servicios de Radioco-
municación Móvil de México S. de R.L. de C.V., Delta Comunicaciones Digitales S. de R.L. de C.V.,
Inversiones Nextel de México S. de R.L. de C.V., y Operadora de Comunicaciones S. de R.L. de C.V.,
conocidas comercialmente como Nextel. La información fue proporcionada en Boletín de Prensa de la
Profeco 0010, de 23 de febrero de 2016.
......
405
23_I_Valencia.indd 405 15/12/16 09:00

4. Acciones colectivas en materia tributaria
Ha planteado la Procuraduría de la Defensa del Contribuyente (Prodecon), la

necesidad de las acciones colectivas en materia tributaria, afirmando que debe que-
dar legitimada para interponer este tipo de acciones, aunque ya lo estén en el am-
paro colectivo por el interés legitimo. En un Estado de derecho la norma fiscal
no tiene porque ser excepción, hay un gran espectro de cuestiones fiscales donde
pueden surgir intereses colectivos de todo tipo, que pueden protegerse adecuada-
mente mediante acciones colectivas. Estas acciones ayudarían a disuadir conductas
abusivas reiteradas de autoridades fiscales, pues por el menor costo en el tiempo y
dinero, más contribuyentes tendrán la oportunidad de hacer valer sus derechos y ser
recompensados por actos ilegales realizados en su contra. Se eficientaría, además, el
trámite procesal que realizan las autoridades que resuelvan, pues un solo procedi-
miento serviría para tutelar los derechos e intereses de grupos de personas.37
5. Puntos procedimentales
Entre otros, los siguientes: a) en el artículo 581 del Código Federal de Procedi-
mientos Civiles, se incorporó una distinción teórica innecesaria que en la práctica
puede dificultar el ejercicio de las acciones colectivas, de ahí que sea necesario sim-
plificar la norma; b) prescripción reducida, en el artículo 584 del propio Código se
establecen tres años seis meses para la prescripción a partir del día en que se haya
causado el daño, siendo que éste en ocasiones es de difícil apreciación, recuérdese
el filme norteamericano titulado Una acción civil, que se emprendió después de mu-
chos años y enfermedades causadas a muchos ciudadanos; c) la certificación que se
exige en la legislación en las acciones colectivas mexicanas es innecesaria, ha sido
eliminada en varias legislaciones que la dejan al juez en el auto de admisión; d) en
el artículo 594, es preciso establecer reglas más flexibles, para que el grupo afectado
tenga facilidades de incorporarse a la acción y la condena alcance los vastos efectos
del hecho ilícito; e) cosa juzgada, su regulación es deficiente en alcances y límites;
f) honorarios, a la parte demandante no deben cargárseles, como en otras legislacio-
nes así se estipula, si se considera que los demandados gozan de una gran fortaleza
económica; g) carga de la prueba, en el amparo directo en revisión 2244/2014, se
sostuvo que corresponde a la empresa demostrar lo que promete en su publicidad,
ya que ella es la que cuenta con los medios técnicos y económicos, además de que
los consumidores gozan de una protección constitucional; h) en lo general, se debe
depurar y ajustar a la técnica procesal el capítulo dedicado a las acciones colectivas
en el código de la materia.
37 Prodecon, op. cit.

......
406
23_I_Valencia.indd 406 15/12/16 09:00

PLANTAR LA BANDERA DE LA NACIONALIDAD.

LA EXTRANJERÍA EN EL CONGRESO CONSTITUYENTE
DE 1916-1917
Pablo Yankelevich*
Sumario: I. No podemos tener un extranjero dentro de nosotros. II. Aún no nos hemos
fundido en el tipo nacional. III. Ser o no ser mexicano por nacimiento. IV. Política,
propiedades y religión. V. Bibliografía.
D
esde la tribuna del Congreso Constituyente, el 6 de enero de 1917 Pauli-
no Machorro Narváez, diputado por Jalisco y futuro ministro de la Supre-
ma Corte de Justicia de la Nación, sentenció: “Los extranjeros consideran
a México como tierra de conquista, pero no es la tierra lo único que conquistan, a
México se ha venido a conquistar también al hombre. Desde los encomenderos que
se repartieron a los indios, todos los extranjeros han venido a tratarnos como bestias
y así quieren todavía seguirnos tratando”.1 Estas palabras dibujan la atmósfera que se
respiró en aquel Congreso durante las discusiones vinculadas a la extranjería.
Un nacionalismo con fuertes aristas xenófobas se expresó en los debates, y en
buena medida fue así porque los constituyentes supieron traducir reclamos que ani-
daban en anchos sectores de la sociedad mexicana. Entre las razones que moviliza-
ron a las fuerzas revolucionarias figuró un sentimiento de agravio que estigmatizó
la presencia extranjera convirtiéndola en una de las fuentes que alimentaban la
pobreza y el atraso nacional. Si bien el odio a los extranjeros no fue la causa de
la Revolución, en determinados momentos y regiones el impulso nacionalista pro-
dujo alegatos y acciones xenófobas que se manifestaron en la persecución y asesi-
nato de chinos, en amenazas y expulsiones de españoles, y en atentados a vidas y
1 Suprema Corte de Justicia de la Nación, Nueva edición del Diario de Debates del Congreso Constituyente
de 1916-1917 (Ignacio Marván Laborde, editor), México, SCJN, v. 2, 2006 [Intervención de Paulino
Machorro Narváez], 6 de enero de 1917, p. 1445.
......
407
PABLO YANKELEVICH
propiedades británicas y norteamericanas.2 La extranjería se percibió como un obs-

táculo al cumplimiento de las promesas de justicia social y democracia política, y esa
percepción orientó el trabajo del Congreso hacia normas que recortaron derechos y
fijaron nuevas obligaciones para los extranjeros.
Muchos de esos resguardos se retomaron de la Constitución de 1857. Aquel
texto, y el que se promulgó en Querétaro sesenta años más tarde, tuvieron entre sus
fundamentos el reconocimiento de la debilidad del Estado para enfrentar reclamos
internacionales derivados de conflictos con extranjeros; aunque, entre una y otra
Constitución hubo motivos suficientes para el incremento de los repartos hacia los
extranjeros. México enfrentó dos prolongadas experiencias de intervencionismo ex-
tranjero, la guerra contra el Segundo Imperio y la intromisión extranjera a lo largo
del proceso revolucionario del que era parte la misma Constitución. Justo es recor-
dar que mientras el Congreso sesionaba en Querétaro, la Expedición Punitiva, al
mando del general John J. Pershing, continuaba en territorio nacional. Estas dos
guerras y la importante apertura económica durante las décadas porfirianas modu-
laron las percepciones sobre los extranjeros.
A partir de estas consideraciones, en estas páginas se pasará revista a las princi-
pales innovaciones que introdujo la Constitución de 1917 en asuntos de extranjería.
Interesa rescatar los argumentos, no siempre fundados en lógicas jurídicas, para ad-
vertir los sentidos, las ambigüedades y a veces los marcados contrastes en el esfuerzo
por regular la relación entre un nosotros y los otros en el México revolucionario.
I. No podemos tener un extranjero

dentro de nosotros
El Congreso revisó la definición de nacionalidad y, sobre todo, la asignación de dere-

chos políticos asociados a esa definición. La presencia de antecedentes de extranjería
fue un asunto debatido acaloradamente y las polémicas comenzaron antes de la re-
visión del texto constitucional. En el proceso de acreditación de los diputados se ex-
presó un primer conflicto que adelantó las disputas que se ventilarían poco después.
Rubén Martí tenía 25 años cuando fue electo diputado constituyente. Nacido
en Cuba en 1891, había llegado a México con ocho años de edad y desde entonces
2 Al respecto véase: González Navarro, Moisés, “Xenofobia y xenofilia en la Revolución Mexica-
na”, Historia Mexicana, núm. 72, abril-junio 1969, pp. 569-614; Knight, Alan, Nationalism, Xenophobia
and Revolution: The Place of Foreigners and Foreign Interest in Mexico, 1910-1915, Oxford University, 1974;
Hu de Hart, Evelyn, “Racism and Anti-Chinese Persecution in Sonora, México, 1876-1932”, Amerasia
Journal, núm. 9, 1982, pp. 1-28; Illades, Carlos, Presencia española en la Revolución Mexicana (1910-1915),
México, UNAM-Instituto Mora, 1991; Puig, Juan, Entre el río Perla y el Nazas. La China decimonónica y sus
braceros emigrantes, la colonia china de Torreón y la matanza de 1911, México, Conaculta, 1992; Salazar, Delia
(coord.), Xenofobia y xenofilia en la historia de México. Siglos XIX y XX, México, INN-INAH, 2006; Chao
Romero, Robert, The Chinese in Mexico (1882-1940), Arizona, The University of Arizona Press, 2010; y
Yankelevich, Pablo, ¿Deseables o inconvenientes? Las fronteras de la extranjería en México posrevolucionario, Méxi-
co, Madrid, ENAH, Bonilla Artigas, Iberoamericana, Vervuert, 2011.
......
408
PLANTAR LA BANDERA DE LA NACIONALIDAD. LA EXTRANJERÍA EN EL CONGRESO…
vivió en el país. Poco antes del estallido de la Revolución optó por la nacionalidad
mexicana y por razones poco conocidas terminó involucrado en las filas de los ejér-
citos comandados por el general Álvaro Obregón. La nacionalidad de origen con-
trarió en un sector de los constituyentes. En virtud de la Constitución de 1857 su
elección fue legítima toda vez que el requisito establecido era “ser ciudadano mexi-
cano en ejercicio de sus derechos políticos”;3 sin embargo, un grupo de diputados
capitaneados por el nayarita Cristóbal Limón, el hidalguense Rafael Vega Sánchez,
el poblano Epigmenio A. Martínez Ponce y el sonorense Juan de Dios Bojórquez
embistieron contra Martí con argumentos que mal escondían diferencias políticas y
enemistades personales. Se intentó impedir su designación sosteniendo burdamente
que el artículo 56 de la Constitución de 1857 fijaba el requisito de “ser mexicano
por nacimiento”. Cuando se hizo evidente la falsedad del argumento, se apeló al
poder soberano del Congreso para decidir en este caso. Al ser refutada esta pre-
misa indicando que tal potestad no constaba en los términos de la convocatoria al
Congreso, se invocaron sentimientos patrióticos para impedir que un “extranjero”
se convirtiera en constituyente. Martí “es un hombre que ha renegado de su patria,
por ello nunca podría ayudarnos con el calor, con el entusiasmo y con el cariño con
que lo haría uno de los nuestros que fuera nacido en México, que fuera de padres
mexicanos”, argumentaba Bojórquez.4 Se subrayaba que no había suficientes evi-
dencias del pasado revolucionario de Martí, en el mejor de los casos se podía cons-
tatar su paso por los ejércitos constitucionalistas en el tardío año de 1915. Martí era
presentado como un extranjero advenedizo que sólo tenía el lustre de ser sobrino del
libertador cubano, por ello, el diputado Vega sentenció: “cuando se nace en Cuba
y se apellida Martí no se va a mendigar patria a otra parte. Cuando se apellida uno
Hidalgo o Juárez, no se va a nacionalizar a otra parte”.5
Aquellos que se inclinaron a favor de la acreditación, además de la legalidad de
una elección realizada en apego al texto constitucional de 1857, también razona-
ron sobre otros temas, entre ellos, los aportes de la inmigración y el sentido de los
derechos de ciudadanía en tanto dispositivo de inclusión de nuevos mexicanos a la
comunidad nacional. “No vengo aquí a defender a Martí sino a la ley”6 señaló el
hidalguense Alfonso Cravioto, para de inmediato trazar algunas de las rutas por las
que transitarían las discusiones sobre la extranjería una vez instalado el Congreso.
La figura de José Ives Limantour fue un fantasma que recorrió buena parte de
esos debates a lo largo de todo el Congreso. Hijo de extranjero, poderoso secretario
de Hacienda y referente ineludible de los Científicos, este personaje fue el arqueti-
po del enemigo que escaló posiciones hasta llegar al gabinete presidencial, para desde
allí entregar las riquezas nacionales a manos extranjeras. No satisfecho con esto,
3 “Constitución Política de la República Mexicana, 1857”, en Manuel Dublán y José María Lo-
zano, Legislación mexicana o colección completa de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la
República, México, Imprenta del Comercio de Dublán y Chávez, vol. VIII, 1877, p. 390.
4 Diario de los Debates del Congreso Constituyente 1916-1917 [Intervención de Juan de Dios Bojórquez],
30 de noviembre de 1916, México, INEHRM, vol. 1, 1985, p. 359.

5 Ibidem [Intervención de Rafael Vega Sánchez], p. 354.
6 Ibidem [Intervención de Alfonso Cravioto], p. 355.
......
409
PABLO YANKELEVICH
siempre ambicionó reemplazar a Porfirio Díaz. Este fue el relato que compartió
la vertiente más xenófoba del Congreso y este fantasma anidó en las discusiones
sobre extranjería y derechos políticos. Sucede, como alertó Epigmenio Martínez:
“No podemos tener un extranjero dentro de nosotros”, para de inmediato agregar:
“Veamos lo que pasó con el gobierno de Porfirio Díaz, que teniendo un Limantour
y varios extranjeros siempre intrigaron; por eso, pido, por patriotismo, por dignidad
nacional, un voto para la nulidad de la credencial de Martí”.7
Ante estos argumentos, otros más moderados no siempre se impusieron. Sus
voceros, además de Cravioto, fueron el michoacano Francisco J. Múgica y el tabas-
queño Félix Palavicini. Se trataba, decían, de entender el nacionalismo “no como
exclusivismo absorbente ni como odio a los extranjeros, sino como preferencia en
igualdad de casos para los mexicanos”.8 Para este sector, era necesario tener pre-
sente que el crecimiento de la inversión extranjera en la economía nacional y el
consecuente poderío que alcanzaron los hombres de negocios extranjeros, no fue
resultado de la presencia de Limantour, sino que se trató de un “error de la dictadu-
ra que orientó por el camino equivocado su buen deseo de inaugurar una política
industrial, bancaria y ferrocarrilera” tendiente al desarrollo nacional. “Contra ese
error todos hemos reaccionado”, reflexionaba Cravioto, y por ello era necesario
conciliar el “espíritu mexicanista con las auténticas necesidades nacionales” y entre
ellas, subrayaba, la promoción de una auténtica política de inmigración.9
Todo esto se discutió a la sombra de la acreditación de Rubén Martí. A la
postre las posiciones se tensaron. “Yo propongo, arengó el tamaulipeco Emiliano
Nafarrete,10 que no aceptemos más que a ciudadanos mexicanos por nacimiento y
sangre”. Este alegato no tenía más justificación que el axioma contenido en un co-
nocido proverbio de la época: “México ha sido una madre para los extranjeros y una
madrastra para los mexicanos”. Frente a esta posición, Cravioto argumentó:
El señor Martí llena todos los requisitos exigidos por la Constitución para ser electo
diputado. Por lo tanto, esa credencial es legítima desde el punto de vista constitucional.
Nosotros tenemos la obligación de respetar la ciudadanía mexicana y si de este Con-
greso Constituyente arrojásemos al señor Rubén Martí diciendo que es nacionalizado,
entonces, señores diputados, deberíamos también arrancar de las páginas gloriosas de
nuestra historia a Francisco Javier Mina y a Nicolás de Régules, alegando que fueron
españoles.11
En la votación nominal, 57 de 158 diputados se pronunciaron por negar la

acreditación a Rubén Martí.12 El 37% de la asamblea constitucional manifestó su
anuencia por violentar la norma vigente. Martí finalmente fue acreditado, convir-
7 Ibidem [Intervención de Epigmenio Martínez], p. 354.
9 Idem.
10 Ibidem [Intervención de Emiliano Nafarrete], p. 357.
12 Ibidem [Votación acreditación de Rubén Martí], p. 363.
......
410
tiéndose en el último mexicano por naturalización que pudo acceder a un puesto de

representación popular.
II. Aún no nos hemos fundido en el tipo nacional
A poco de instalado el Congreso, uno de los primeros artículos debatidos y aproba-

dos fue el 55 que precisa los requisitos para ser candidato a diputado. La Comisión
Dictaminadora modificó la fracción primera del proyecto presentado por Venustia-
no Carranza, que no introducía ningún cambio al texto del artículo 56 de la Cons-
titución de 1857. La propuesta de modificación fijó el requisito de ser “ciudadano
mexicano por nacimiento” en lugar de “ciudadano mexicano”.13 Los argumentos
que vetaron la acreditación de Rubén Martí volvieron a expresarse, aunque ahora
disimulados en otros motivos. La Dictaminadora indicó que, como en caso de acefa-
lia del Poder Ejecutivo, correspondía a la Cámara de Diputados elegir un presidente
interino, esta circunstancia colocaba a todos los diputados en condiciones de ser
electos presidente y, por tanto, podría llegar a la presidencia un extranjero natura-
lizado. El argumento no podía ser más falaz, toda vez que la propia Constitución
establecería en su artículo 82 los requisitos exigidos para ocupar la primera magis-
tratura, de modo que sólo los diputados que acreditaran esas exigencias podrían
ser presidenciales. En realidad, el asunto de fondo se reducía a acotar los derechos
ciudadanos a los mexicanos por naturalización.
El debate puede leerse como una continuación del acontecido en las sesiones de
acreditación, aunque ahora ampliado a otras preocupaciones en torno al papel
de la extranjería en la forja de la nación mexicana. Las premisas que subyacen en es-
tos debates se alejaron de la tradición universalista francesa y norteamericana, en el
sentido de que la nacionalidad dejó de ser un atributo fundado en la voluntad indivi-
dual de un extranjero que, para adquirir una nueva nacionalidad, se sometía a la au-
toridad de la ley. Por el contrario, en la estela del nacionalismo alemán y sobre todo
del francés, en sus vertientes racistas y xenófobas avivadas en la Tercera República,
el Constituyente de Querétaro estuvo convencido de que la nacionalidad y la ciuda-
danía serían compatibles sólo en la medida que vinculasen poderosos sentimientos
patrióticos. Es decir, la calidad de la ciudadanía dependía menos de un acto legal
que de una identificación emocional con la patria. En el Congreso de Querétaro
anidó lo que ya en Europa se conocía como el concepto del volk,14 es decir, la idea de
un pueblo unido por una esencia natural. Detrás de esta idea descansaba la certeza
de que la ciudadanía no podía ser conferida, todo hombre nace con una nacionali-
dad y, por ende, con derechos ciudadanos, y éstos no pueden entenderse como una
categoría legal porque en realidad son atributos que se portan en la sangre. El dipu-
13 Ibidem [Dictamen de artículo 55 constitucional], 29 de diciembre de 1916, p. 1432.

14 Al respecto véase Burrow, John W., The Crisis of Reason. European Thought. 1848-1914, Yale
University Press, y Núñez Seixas, Xosé Manoel, Entre Ginebra y Berlín: la cuestión de las minorías naciona-
les y la política internacional en Europa, 1914-1939, Madrid, Akal, 2001.
......
411
PABLO YANKELEVICH
tado Antonio de la Barrera Aguilar fue enfático al respecto cuando defendió el dic-
tamen de la Comisión invocando el caso de Rubén Martí: “ningún extranjero, como
el señor Martí, cubano nacionalizado mexicano, puede sentir amor por la tierra en
que no ha nacido, porque la simple comunicación del ministro que lo nacionalizó
nunca pudo sacar la sangre cubana que tiene en sus venas”.15
En la defensa que hizo Paulino Machorro Narváez, miembro de la Comisión
Dictaminadora que presentó esta modificación, es manifiesta la animadversión ha-
cia los extranjeros. Las ideas del francés Gustav Le Bon no sólo inspiraron las inter-
venciones de este diputado, sino que se permitió leer párrafos del entonces influyen-
te libro Psicología política y defensa social, escrito por ese médico francés tan convencido
de las peligrosas consecuencias políticas que conllevaba desafiar la natural desigual-
dad de las razas humanas, como del papel que jugaban los sentimientos en el rumbo
de la historia.16 Sin embargo, la potencia nacionalista que animó estas propuestas
tomaba una paradójica distancia del reaccionario nacionalismo europeo, sobre todo
de aquellas posturas que, en sus vertientes más excluyentes y xenófobas, condujeron
a la doctrina del Blut und Bonden (sangre y tierra) en la legislación de ciudadanía del
III Reich. En el caso mexicano, se compartía la idea de considerar al extraño como
una amenaza a la nacionalidad, pero invirtiendo los términos, es decir, no era el
peligro a cruzamientos biológicos y culturales con “pueblos débiles” aquello que se
temía sino lo contrario; era la debilidad mexicana la que obligaba a restringir la pre-
sencia extranjera, de no hacerlo peligraba la existencia de una nación que no había
terminado de constituirse. ¿El pueblo mexicano constituye actualmente una verda-
dera nacionalidad?, se preguntaba Machorro Narváez, su respuesta es reveladora:
Hay muchos elementos que actualmente son contrarios a la constitución de nuestra

nacionalidad: las diversas razas que vienen desde la conquista y que no acaban aún su
fusión con los criollos, los mestizos, los europeos emigrados y los que han conservado la
sangre pura antigua, forman elementos que todavía no se unen… Somos un conjunto
de razas y cada una de ellas tiene su mentalidad, que están constantemente mezclán-
dose y destruyéndose unas a otras. Esta mentalidad diversa… es lo que nos ha presen-
tado ante el mundo civilizado como un pueblo débil que carece de unidad nacional.
Somos diversas agrupaciones que todavía no pueden colaborar de un modo completo
a un fin común; aún no nos hemos fundido en el tipo nacional.17
El diagnóstico de la “debilidad nacional” no era una primicia. Las preocupacio-

nes por la composición étnica de la nueva nación estuvieron presentes desde finales
del siglo XVIII. Francisco José Clavijero, ese conspicuo representante del patriotis-
mo criollo, en 1780 ya pregonaba las ventajas de un mestizaje capaz de unificar la
15 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Antonio de la Barrera, 6 de
enero de 1917], p. 1472.

16 Le Bon, Gustave, Psicología de las masas, Madrid, Morata, 1983.
17 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Paulino Machorro Narváez],
6 de enero de 1917, p. 442.

......
412
sociedad.18 El liberalismo triunfante en sus distintas versiones eludió el problema,

desdeñando la población indígena para terminar por considerarla un lastre inevi-
table que por humanitarismo debía ser arrastrado. Al promediar los treinta del si-
glo XIX, José Ma. Luis Mora escribió: “La población blanca es la dominante, es en
ella donde se ha de buscar el carácter mexicano, y ella es la que ha de fijar en todo
el mundo el concepto que se debe formar de la República”.19 Pero la realidad no
dejaba de imponerse, por ello y ante el incontestable peso de la presencia indígena,
Guillermo Prieto sentenció: “Somos extranjeros en nuestra patria”.20 Una revalori-
zación del pasado prehispánico y el convencimiento de la necesaria incorporación
del indígena al conglomerado nacional, sentó las bases de una corriente mestizófila
que hacia finales del siglo XIX lideraron Francisco Pimentel, Vicente Riva Palacios
y Justo Sierra. Había que “civilizar” al indígena y para ello nada más idóneo que
engrosar las corrientes de inmigrantes europeos para que sus aportes biológicos ro-
bustecieran un mestizaje convertido en paradigma de la mexicanidad. A la sombra
de estas propuestas, llegaron pocos europeos y norteamericanos, inversionistas, co-
merciantes, empresarios y algunos trabajadores que al amparo de privilegios forma-
les e informales alimentaron resentimientos que estallaron cuando la Revolución.
Como reacción a una xenofilia porfirista, el Constituyente reforzó con un na-
cionalismo defensivo todas las normas que regulan la relación entre nacionales y
extranjeros; y así, por los intersticios de las polémicas legislativas se filtraron ansie-
dades sobre conflictos que se pensaban irresolubles:
Constituimos una agrupación débil… de ahí resulta que el extranjero sea siempre más
fuerte en México que en cualquiera otra parte del mundo, y por este motivo… la na-
cionalización de los extranjeros en México es un trámite legal, no es un concepto real.
No obedece a un hecho positivo; el extranjero viene a México y se naturaliza, no se
asimila al pueblo mexicano Sociológicamente, el extranjero no se funde con nosotros,
no viene a formar una familia, no viene a diluirse en nuestra nacionalidad; el extran-
jero sigue siendo extranjero.21
Las consideraciones de que los extranjeros eran enemigos de la Revolución y

que la Revolución era la genuina expresión de los sentimientos nacionales, operaron
como vectores que atravesaron estos debates. Las voces que pretendieron atemperar
las posiciones más extremas no objetaron el argumento central, sino que pretendie-
ron fijar un régimen de excepción. No se impugnó el recorte del derecho ciudadano
a ocupar cargos de elección popular a mexicanos por naturalización, sino que se
propuso que ese recorte tuviera una excepción para los hispanoamericanos. Múgica
lideró esta propuesta subrayando la necesidad de diferenciar entre los extranjeros;
unos, decía, eran los “perniciosos por excelencia, como los españoles y los america-
18 Clavijero, Francisco Javier, Historia Antigua de México, México, Porrúa, vol. II, 1958, p. 208.
19 Mora, José Ma. Luis, México y sus revoluciones, México, Porrúa, 1965, vol. I, p. 63.
20 Prieto, Guillermo, “Zacatecas-VI Toltecas”, El siglo XIX, 28 de noviembre de 1843.
21 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Paulino Machorro Narváez],
6 de enero de 1917, p. 1442.

......
413
PABLO YANKELEVICH
nos” y otros, aquellos que pertenecían a una misma comunidad de lengua y raza, es
decir, los indolatinos”.22 La propuesta fue apoyada por Bojórquez, quien propuso una
nueva redacción de la fracción primera del artículo 55. Para ser electo diputado, el
candidato debía “ser ciudadano mexicano por nacimiento o latinoamericano nacio-
nalizado”; de este modo, apuntó, “podremos responder por vez primera al llamado
de Simón Bolívar, en cuyo cerebro luminoso germinó el pensamiento que tenemos el
sagrado deber de hacer que se lleve a la práctica: la unión de la América Latina”.23
Sentimientos de pertenencia continental animaron esta idea en la que impera-
tivos políticos antes que jurídicos ensanchaban derechos para unos nacionalizados
mientras los cerraba para otros. Se trataba, indicó Múgica, de acompañar desde el
legislativo la estrategia de Carranza para conformar una alianza continental opues-
ta a la Doctrina Monroe.24 En este sentido, abrir la puerta a “indolatinos” en el Con-
greso de la Unión era hacer justicia a una causa fundada en afinidades de “idioma
y sangre”:
Nosotros, desde el Poder Legislativo Constituyente de la República Mexicana, debe-

mos dejar también el aliciente a nuestros hermanos del Sur de que puedan ser aquí en
nuestro país, representantes de uno de nuestros pueblos, representantes de alguna de
nuestras regiones, porque es indudable que ellos con nosotros, vendrán a la tribuna del
Parlamento a defender los intereses de la raza latina, a defender el progreso del país en
que viven, porque sentirán como nosotros esos mismos ideales.25
¿Quiénes debían integrar una nación todavía en proceso de integración? Res-

ponder esta pregunta necesariamente obligaba revisar el papel desempeñado por los
extranjeros y, sobre todo, el asignado a la inmigración. En opinión de Félix Palavici-
ni, limitar los derechos políticos de los extranjeros naturalizados equivalía a cancelar
22 Ibidem [Intervención del diputado Francisco J. Múgica], 6 de enero de 1917, p. 1447. La propuesta
de establecer una excepción para los extranjeros originarios de Latinoamérica fue retomada de precep-
tos ya consagrados en las Constituciones de algunas naciones de Centroamérica, Antillas y América del
Sur, véase “Elementos para la compresión del debate sobre extranjería y nacionalización”, en Idem, vol.
III, pp. 3331-3340. Por otra parte, el peso de una antigua tradición de desconfianza hacia españoles y
estadounidenses es manifiesta en el imaginario del Constituyente; sobre esta tradición véase: Sims, Ha-
rold D., La expulsión de los españoles de México, 1821-1828, México, Fondo de Cultura Económica, 1974;
Heath, Hilarie J., “Mexicanos e ingleses: xenofobia y racismo”, en Secuencia, núm. 23, mayo-agosto de
1992, pp. 77-98; González Navarro, Moisés, Los extranjeros en México y los mexicanos en el extranjero, 1821-
1970, México, El Colegio de México, 1993; Alberro, Solange, De gachupín al criollo, o de cómo los españoles
en México, dejaron de serlo, México, El Colegio de México, 1994; Falcón, Romana, Las rasgaduras de la
descolonización. Españoles y mexicanos a mediados del siglo XIX, México, El Colegio de México, 1996; Pani,
Erika, “Coyotes y gallinas: Esfera pública, identidad y comunidad en la Ciudad de México durante
la expulsión de españoles”, en Revista de Indias, Madrid, CSIC, vol. 63, núm. 228, 2003, pp. 355-374.
23 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Juan de Dios Bojórquez], 6 de
enero de 1915, p. 1431.

24 Al respecto véase Fabela, Isidro, Historia diplomática de la Revolución Mexicana, México, Fondo de
Cultura Económica, 2 vols., 1958; y Richmond, Douglas, La lucha nacionalista de Venustiano Carranza,
1893-1920, México, Fondo de Cultura Económica, 1986.
25 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Francisco J. Múgica], 6 de
enero de 1917, p. 1434.

......
414
el paradigma inmigratorio, aquel que a lo largo del siglo XIX alentó tantos proyec-
tos de modernización en las sociedades latinoamericanas. Sin embargo, el derecho
de elegir y ser elegidos, fundamento de la moderna ciudadanía, fue interceptado por
el clamor nacionalista de una revolución victoriosa. Palavicini advirtió los riesgos de
legislar con una perspectiva tan estrecha. Fortalecer la ciudadanía “es una necesi-
dad de progreso, nuestros dos grandes problemas sociales son el autóctono que ha
fracasado con la irredención del indio, y el inmigratorio que evidentemente nos ha
venido proporcionando una constante inyección de energías e inteligencias. No po-
demos esperar que se busque con interés nuestra ciudadanía cuando ésta no ofrezca
ninguna ventaja. ¿Qué peligro, preguntaba Palavicini, habría en admitir que los
indoamericanos nacionalizados puedan ser electos representantes para el Congreso
de la Unión?”.26
La respuesta no se hizo esperar. Machorro Narváez tradujo la poderosa des-
confianza que despertaban los extranjeros naturalizados cuando, desde la tribuna,
explicó que los extranjeros ya “nos arrebataron nuestras riquezas”, los bancos, los
ferrocarriles, y “hasta casándose con nuestras ricas, nos han arrebatado las tierras y
las haciendas”. Los mexicanos “nos hemos quedado solo con los derechos políticos
sin tener la riqueza. Defendamos eso último que nos queda. Estamos como en un
islote con nuestros derechos políticos ante un océano que nos cerca. Ahí, plantemos
la bandera de la nacionalidad”.27 Presentado en estos términos, quedó cancelada
cualquier posibilidad para un debate fecundo sobre inmigración y ciudadanía. So-
metido a votación, el requisito de ser ciudadano mexicano “por nacimiento” para
ser candidato a diputado fue aprobado por 98 votos a favor y 55 en contra.28 Se trató
de uno de los resultados más divididos entre todas las votaciones del Congreso, y el
punto de ruptura radicó en la excepción de que los “indoamericanos” naturaliza-
dos mexicanos fueran considerados ciudadanos con derechos a ocupar puestos en
el Congreso. A pesar de esta derrota, el fervor latinoamericanista encontró eco ma-
yoritario en una discusión posterior, cuando en el artículo 30 constitucional quedó
establecido que los indolatinos avecindados en la república disfrutarían de una vía
privilegiada para adquirir la nacionalidad mexicana.29
Una vez aprobado el artículo 55, por derivación quedó instituido el mismo re-
quisito para las candidaturas a senadores (artículo 59). De esta manera se bloqueó el
acceso al poder legislativo a ciudadanos mexicanos por naturalización.
III. Ser o no ser mexicano por nacimiento
Otras restricciones se dispusieron para garantizar que los derechos ciudadanos que-
daran a buen resguardo. Al igual que en la Constitución de 1857, se mantuvo el
26 Ibidem [Intervención de Félix Palavicini], 6 de enero de 1917, p. 1486.
27 Ibidem [Intervención de Paulino Machorro Narváez], 6 de enero de 1917, p. 1447.
28 Ibidem [Votación del artículo 55 constitucional], 8 de enero de 1917, pp. 1422 y 1531.
29 Ibidem [artículo 30 constitucional], 21 de enero de 1917, p. 1223.
......
415
PABLO YANKELEVICH
requisito de ser mexicano por nacimiento para ocupar los cargos de secretario de
Estado (artículo 91), ministro de la Suprema Corte (artículo 95) y gobernador de los
estados (artículo 115). Sin embargo, se ajustó este requisito, en el caso del artículo 82
relativo a la presidencia de la república, añadiendo a la obligación de ser mexicano
por nacimiento la de ser hijo de padres mexicanos por nacimiento. De este modo,
el fervor nacionalista, además de limitar derechos a mexicanos por naturalización,
acotó la ciudadanía a mexicanos por nacimiento de padres extranjeros. Cuando se
discutió este artículo nadie reparó que consagraba dos niveles de ciudadanía respec-
to a la prerrogativa de ocupar la presidencia de la República: la que gozarían los
mexicanos de nacimiento con padres de origen extranjero y aquella correspondien-
te a mexicanos por nacimiento hijos de padres mexicanos por nacimiento. De cara
al texto constitucional de 1857, este requisito era una innovación introducida en el
proyecto presentado por Carranza. El 27 de enero de 1917, sin expresar ningún re-
paro, los diputados lo aprobaron por unanimidad.30
En las semanas transcurridas entre las discusiones por la acreditación de Rubén
Martí y la aprobación del artículo 82, sucedió el debate y aprobación del artícu-
lo 55 y después el correspondiente al artículo 30. Es decir, los constituyentes primero
fijaron el requisito de ser “mexicano por nacimiento” y después discutieron y apro-
baron los atributos de la nacionalidad mexicana. Entre los días 16 y 21 de enero de
1917 se enfrascaron en el contenido del artículo 30 tratando de definir las condicio-
nes para adquirir la nacionalidad mexicana. El diputado Fernando Lizardi lo ex-
presó con claridad: “la distinción entre mexicanos por nacimiento y mexicanos por
naturalización tiene interés desde el punto de vista práctico, porque nuestras leyes
exigen la primera cualidad para dar acceso a ciertos cargos públicos, exigencia muy
justa y que obliga a definir cuáles de los mexicanos deben considerarse que lo son
por nacimiento”. Sin embargo, el problema radicó en que “hemos empezado por
exigirles a los futuros diputados que sean mexicanos por nacimiento, para después
venir a decir quiénes son mexicanos por nacimiento”.31
En el proyecto de Carranza, el artículo 30 privilegió el principio de ius sanguinis
fijando que la nacionalidad mexicana se adquiría por dos vías. Por un lado, figu-
raban los “mexicanos por nacimiento” hijos de padres mexicanos nacidos dentro
o fuera de México, mientras que los hijos de extranjeros nacidos en México y los
extranjeros residentes en el país podían convertirse en mexicanos por la vía de la
naturalización. La peculiaridad en el caso de los hijos de extranjeros nacidos en el
país radicaba en que la conversión a mexicanos por naturalización operaba de oficio
si al mes siguiente de cumplir la mayoría de edad no manifestaba el propósito de
conservar la nacionalidad de origen. 32
30 Ibidem [Votación del artículo 82 constitucional], 27 de enero de 1917, p. 1916.

31 Ibidem [Intervención de Fernando Lizardi], p. 1183.
32 Ibidem [Proyecto de Constitución], p. 36. El proyecto de Carranza siguió la norma constitucional
de 1857 y sobre todo la Ley de Extranjería y Naturalización [Ley Vallarta] de 1885 que establecía una
naturalización de oficio y que sólo podía evitarse si el extranjero en un plazo determinado manifestaba
su voluntad de seguir siéndolo. La razón de tal procedimiento radicaba en el temor de reclamos inter-
nacionales relacionado con daños o pérdida de bienes muebles e inmuebles. Es decir, el Estado despo-
jaba al extranjero de sus derechos de filiación salvo manifestación expresa para que esto no sucediera,
......
416
La Comisión que dictaminó esta propuesta advirtió que de aceptarse sin cam-
bios y como ya se había aprobado el artículo 55, se eliminaría de los puestos de
representación popular tanto a los extranjeros naturalizados como a los hijos de
extranjeros nacidos en México, y sucedería lo mismo con los secretarios de Estado,
los gobernadores y los ministros de la Suprema Corte. En atención a estas circuns-
tancias, se propuso modificar el proyecto para incluir entre los mexicanos “por naci-
miento” a los que hubieran nacido en la República de padres extranjeros, si dentro
del año siguiente a su mayoría edad manifestasen ante la Secretaría de Relaciones
Exteriores su voluntad de adquirir la nacionalidad mexicana.33
Resulta paradójica la conducta del Congreso que, después de restringir los dere-
chos ciudadanos de los naturalizados, se movilizara para no hacer lo mismo con los
nacidos en México hijos de padres extranjeros. Cómo explicar la voluntad de depu-
rar todo rastro de extranjería en el poder público, cuando en este caso se maniobró
para que el ius soli de hijos de extranjeros fuera obligación suficiente para ocupar
posiciones en los tres poderes con excepción de la presidencia de la República. En
primer término, se podría anotar el apresuramiento de ajustar cuentas ante una vo-
tación perdida en la acreditación de Rubén Martí. Un sector de los diputados pudo
haber valorado esta derrota como una afrenta a las banderas nacionalistas y rápi-
damente se movilizó para acotar la ciudadanía de mexicanos por naturalización.
“Realmente, confesó el tabasqueño Rafael Martínez de Escobar, cometimos una
ligereza porque debimos haber aplazado la discusión del artículo 55 hasta después
de la discusión del artículo 30”.34 En segundo término, es posible suponer que los
argumentos de las vertientes más moderadas, aquellas expuestas cuando la acredi-
tación de Martí y que triunfaron, y que volvieron a expresarse en la votación del 55
constitucional para perder, lo hicieron nuevamente en la discusión de este artícu-
lo para terminar imponiendo una fórmula ambigua de atribución de la nacionali-
dad, como se indicará más adelante; y en tercer lugar, se podría especular que algu-
nos diputados y dirigentes revolucionarios eran hijos de padres extranjeros, de modo
que impugnar la nacionalidad por esa vía significaba desacreditar a los dirigentes
como el propio desempeño de los diputados, además de obstruir las legítimas aspira-
ciones a ocupar en el futuro nuevos encargos en administraciones estales y federales.
Tal era el caso, por ejemplo, del general Eduardo Hay, “hijo de padres extranjeros,
quien indudablemente tiene derecho a venir a ocupar una curul en el Congreso de
la Unión. Ese hombre aquí tiene a su esposa, sus hijos, sus afectos. México para él
es su patria”.35
Una vez restringida la ciudadanía de los mexicanos naturalizados, el problema
fue conciliar las intensidades del ius soli y el ius sanguinis en el otorgamiento de dere-
trastocando con ello el acto positivo mediante el cual una persona solicita cambiar de nacionalidad
para convertirlo en su antítesis, es decir, la manifestación debía expresar la voluntad de conservar la
nacionalidad. Al respecto véase: Trigueros, Eduardo, La nacionalidad mexicana, México, Jus, 1940.
33 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Dictamen del Proyecto de artículo 30 constitu-
cional], p. 1176.
34 Ibidem [Intervención de Rafael Martínez de Escobar], 19 de enero de 1917, p. 1188.
35 Ibidem, p. 1213.
......
417
PABLO YANKELEVICH
chos políticos a quienes nacieron en México. Las discusiones fueron largas, voces a
favor y en contra expusieron ejemplos variados. Sin embargo, muy pocos fueron los
que propusieron abandonar el principio de ius sanguinis para reemplazarlo por el de
ius soli, tal y como ya estaba instituido en la mayoría de las Constituciones del con-
tinente. El veracruzano Saúl Rodiles fue uno de ellos y de poco sirvió su exhorto en
el sentido de que “es preciso ser más liberales para ver este asunto con mayor des-
apasionamiento”. Si en la mayoría de los países de América el lugar de nacimiento
determinaba la nacionalidad, ello obedecía a la necesidad de atraer inmigrantes.
México necesitaba de estas corrientes de inmigración y “si nosotros a los extranjeros
no les proporcionamos nada, absolutamente nada, ¿qué deseos pueden tener ellos
para permanecer aquí?”36 En aquel Congreso no había lugar para estas preguntas,
toda vez que el diagnóstico era exactamente el inverso. En un país “convertido en
tierra de conquista desde hacía cuatrocientos años”,37 resultaba inviable permitir la
participación política a los extranjeros.
Distinta era la situación de quienes habían nacido en México siendo hijos de
padres extranjeros. Sobre este asunto trabajó la Comisión Dictaminadora, y el zaca-
tecano Rafael Martínez de Escobar intentó explicar las razones por las que estas
personas debían considerarse mexicanas por nacimiento. Sucedía que en estos casos
“los elementos de sangre y herencia se encuentran perfectamente modificados por
los elementos del medio y la educación. Estos elementos ya tienen un peso más for-
midable que la sangre”.38 Nadie objetó que la “sangre” ya no pesara, como lo hizo
en la polémica acreditación de Rubén Martí. En cambio, ahora la influencia “del
medio y la educación” fueron razones suficientes para ser reputados como mexica-
nos por nacimiento los hijos de padres extranjeros, además de la obligación de ma-
nifestar la voluntad de ser mexicanos ante la autoridad competente.
El jurista José Natividad Macías, uno de los redactores del proyecto de Constitu-
ción, se encargó de subrayar el error que se cometería de modificar el proyecto: “es
ciudadano por nacimiento el que nace mexicano, no el que adquiere la nacionalidad
con mucha posterioridad”.39 Macías explicó la necesidad de normar con certeza
quiénes eran mexicanos por nacimiento y quiénes por naturalización. El entonces
rector de la Universidad Nacional señaló: “Lo que ha pasado siempre entre nosotros
es que las leyes se han dado no conforme a los preceptos estrictamente constitucio-
nales, sino que se han formado conforme a las necesidades del momento”,40 y con
esta afirmación no hacía más que traslucir la disputa política de un pasado reciente
proyectándose en la discusión sobre la definición de la nacionalidad mexicana. El
fantasma de Limantour volvió a hacerse presente asociando la extranjería al papel
desempeñado por los “Científicos” cuando los conflictos por la sucesión de Porfirio
Díaz. Para Macías, la candidatura de Limantour a la presidencia sólo se detuvo al
comprender Porfirio Díaz, por insistencia del secretario de Justicia, Joaquín Baran-
36 Ibidem [Intervención de Saúl Rodiles], 19 de enero de 1917, p. 1168.

38 Ibidem [Intervención de Rafael Martínez de Escobar], 19 de enero de 1917, p. 1190.
39 Ibidem [Intervención de José Natividad Macías], 19 de enero de 1917, p. 1199.
40 Ibidem, p. 1198.
......
418
da, de que la sola posibilidad de que el entonces secretario de Hacienda accedie-

ra a la presidencia conduciría a una alteración de la paz de la nación, “porque el
señor Limantour no era mexicano por nacimiento”.41 La espectral sombra de los
Científicos robusteció el imaginario de una dictadura dispuesta a conceder a los
extranjeros hasta la primera magistratura. Ante ello Macías sentenció: “Cuando
se trata de los intereses nacionales el corazón mexicano se subleva y llega a ver con
repugnancia, con aborrecimiento, todo aquello que lleve a nuestros puestos públicos
a los extranjeros”.42 Dar cuenta de esa “repugnancia” remite a las redes del poder
anudadas en torno a Porfirio Díaz. José Natividad Macías expuso este asunto con
absoluta transparencia:
Comenzaré preguntando a los señores diputados ¿Admitirán ustedes como ciudadano

mexicano por nacimiento al señor José Yves Limantour? Contesten ustedes con fran-
queza, con la mano puesta sobre el corazón. (Voces: ¡No! ¡No!) ¿Admitirían ustedes
como mexicanos por nacimiento a Oscar Braniff, a Alberto Braniff, a Tomás Braniff?
(Voces: ¡No! ¡No!, ¡A ningún “Científico”!) ¿Creen ustedes que esos extranjeros ten-
drían cariño por la República? Indudablemente que no, es claro como la luz del día.
Es evidente que no habrá un ciudadano mexicano que tenga cariño por su patria, que
pudiera admitir, no digo con gusto, siquiera sin repugnancia, a un individuo de esos
como ciudadano mexicano por nacimiento.43
Limantour, símbolo de una amenazante presencia extranjera se filtraba en los

debates; y Macías, como semanas antes lo hizo Machorro Narváez, reiteró que “mu-
chos extranjeros vienen a naturalizarse mexicanos para sacar las ventajas que les
da la naturalización; y luego que acaban de obtener todo lo que ambicionaban se
largan a su tierra y nos tiran la nacionalidad como carga pesada”.44 Convertido en
quinta esencia del enemigo que debía combatirse, las referencias a Limantour ali-
mentaron la reflexión sobre la necesaria correspondencia entre ius sanguinis y patrio-
tismo. En oposición a Macías levantó la voz Enrique Colunga:
¿El señor Limantour tuvo esa política ruinosa para México debido a la sangre francesa
que corría por sus venas? Si así fuera, tendríamos que convenir en el absurdo que fue
la sangre zapoteca que bullía en las arterias del general Díaz la causa de que se hubiera
entregado en manos de los “Científicos”. Por lo demás, la política del grupo científico
estaba también apoyada por mexicanos de nacimiento, como don Pablo Macedo, Ca-
sasús, Pimentel y Fagoaga y otros muchos que eran mexicanos por nacimiento e hijos
de padres mexicanos.45
41 Ibidem, p. 1199.

42 Ibidem, p. 1207.
43 Ibidem, p. 1207.
44 Ibidem, p. 1209.
45 Ibidem [Intervención de Enrique Colunga], 19 de enero de 1917, p. 1217.
......
419
PABLO YANKELEVICH
La convergencia del ius soli y el ius sanguinis en nada garantizaba el patriotismo,

señaló Martínez de Escobar, pues “hemos visto como algunos mexicanos fueron a
mendigar un príncipe extranjero y hoy están pidiendo la intervención americana”;
sin olvidar, señaló Francisco Múgica que en “la guerra de emancipación casi todos
los caudillos fueron hijos de españoles, con el agravante de que sus ancestros fue-
ron los conquistadores. Vemos a los Bravo, a los Galeana, vemos a muchos extran-
jeros que vinieron a combatir por nuestra independencia”.46
Macías advirtió la imposibilidad de que el Congreso asumiera el ius sanguinis
como principio rector de la nacionalidad. Resignado ante la consagración de una
norma contradictoria que permitiría a hijos de extranjeros nacidos en el país alcan-
zar una posición en el Congreso, consiguió que se incorporara al texto constitucio-
nal el requisito de residencia en el país para los hijos de extranjeros que optaban
por convertirse en “mexicanos por nacimiento”. Así, en el caso de estos hijos debía
confluir el lugar de nacimiento y la residencia en México para que se ampliaran sus
derechos ciudadanos.
El artículo 30 fue aprobado el 21 de enero de 1917 por unanimidad de votos.47
La nacionalidad mexicana podía alcanzarse por nacimiento o por naturalización.
Eran mexicanos por nacimiento tanto los hijos de padres mexicanos como los de
padres extranjeros, siempre y cuando estos últimos, durante el año siguiente a alcan-
zar la mayoría de edad, manifestasen que optaban por la nacionalidad mexicana, y
comprobaran haber residido en el país los últimos seis años anteriores a dicha ma-
nifestación. Es decir, los hijos de padres mexicanos nacían plenamente mexicanos,
mientras los hijos de extranjeros eran mexicanos a “medias”, puesto que para serlo
a plenitud debía mediar un acto de voluntad cristalizado en la renuncia a la nacio-
nalidad de sus padres.
IV. Política, propiedades y religión
Entre el 27 y el 29 de enero de 1917 el Congreso abordó tres cuestiones que involu-

craban la presencia extranjera en el país: la política, la propiedad de bienes inmue-
bles y el culto religioso. Las tres cuestiones se debatieron casi de manera simultánea
mientras se avanzaba en la redacción final de los artículos que regulan estos asuntos:
el 27, el 33 y el 130. De cara a la Constitución de 1857, y en el tema específico de la
extranjería, el Congreso introdujo novedades de perdurable vigencia a lo largo del
siglo pasado, y de una conflictividad cuyos ecos aún pueden escucharse.
El artículo 33 de la Constitución de 1917 reconoce su antecedente inmediato
en la Constitución de 1857, donde quedó instituida la facultad que el “gobierno
tiene para expeler al extranjero pernicioso”. El proyecto de Carranza precisó aún
más esta atribución, facultando al Ejecutivo para “hacer abandonar del territorio
46 Ibidem [Intervención de Francisco J. Múgica], 19 de enero de 1917, p. 1195.

47 Ibidem [Votación artículo 30 constitucional], 21 de enero de 1917, p. 1223.
......
420
nacional, inmediatamente y sin necesidad de juicio previo, a todo extranjero cuya

permanencia juzgue inconveniente”. Este texto abría un vasto margen de discre-
cionalidad en torno a la calificación de las actividades por las cuales un extranjero
podía ser calificado de “inconveniente”; y además, el último párrafo de este artícu-
lo explicita la actividad que por excelencia queda vedada a quien no posea la nacio-
nalidad mexicana: “Los extranjeros no podrán, de ninguna manera, inmiscuirse en
los asuntos políticos del país”.48 Desde entonces, política y extranjería devinieron en
conceptos excluyentes en México.
En 1857 y en 1917, los constituyentes promulgaron un precepto que resulta con-
tradictorio con otros de la misma carta magna. Sucede que el artículo 33, en su pri-
mer párrafo, otorga a los extranjeros las mismas garantías constitucionales que a los
mexicanos, para más adelante negarles la garantía de audiencia (artículo 14) y, por
tanto, limitar la procedencia del juicio de amparo contra la facultad del Ejecutivo
para expulsarlos49 (artículos 103 y 107). Esta negativa estuvo implícita en la redac-
ción de 1857 y fue motivo de algunas controversias que se ventilaron en los estrados
judiciales,50 y se explicitó en la Constitución de 1917 al advertir que la expulsión se
realizaría “inmediatamente y sin necesidad de juicio previo”.51
El dictamen del proyecto del artículo 33 subrayó los peligros de dotar de tan
amplias facultades al Ejecutivo, y si bien reconocía la necesidad de que la nación
pudiera expulsar a un extranjero, este procedimiento, debería:
ajustarse a las formalidades que dicta la justicia precisando los casos en los cuales
procede la expulsión y regularse la manera de llevarla a cabo; pero como la Comisión
carece del tiempo necesario para estudiar tales bases con probabilidades de acierto,
tiene que limitarse a proponer que se reduzca un tanto la extensión de la facultad
concedida al Ejecutivo, dejando siquiera el juicio de amparo al extranjero amenazado
de la expulsión… Con la enmienda que proponemos desaparecerá de nuestra Consti-
tución el matiz de despotismo de que aparece revestido el Ejecutivo en tratándose de
48 Cámara de Diputados del Congreso de la Unión, Los Derechos del Pueblo Mexicano, México, a través
de sus Constituciones, vol. 5, “Antecedentes y evolución de los artículos 28-36”, México, Porrúa, 2000,
p. 219.
49 Sobre las controversias constitucionales en torno al artículo 33, véase: Burgoa, Ignacio, Derecho
constitucional mexicano, México, Porrúa, 1991, p. 135. Un detenido análisis sobre este asunto puede con-
sultarse en Velázquez Quesada, Eloy Alfaro, “La justificación del artículo 33 de la Constitución Política
de los Estados Unidos Mexicanos y proyecto de garantía de audiencia al aplicarse dicho precepto
constitucional”, Facultad de Derecho, UNAM, 1949.
50 Al respecto véase Chenillo, Paola, “Entre la igualdad y la seguridad. La expulsión de extranjeros
en México a la luz del liberalismo decimonónico, 1821-1876”, tesis de licenciatura en historia, México,
UNAM, Facultad de Filosofía y Letras, 2009.
51 Se pueden consultar las tesis sobresalientes de la Suprema Corte de Justicia de la Nación justifi-
cando las negativas a conceder suspensiones provisionales a órdenes de expulsión emitidas por el titular
del Ejecutivo en Góngora Pimentel, Genaro David y Acosta, Miguel Ángel, Constitución Política de los
Estados Unidos Mexicanos. Doctrina, legislación, jurisprudencia, México, Porrúa, 1987, pp. 602-608.
......
421
PABLO YANKELEVICH
extranjeros y que no figura en ninguna otra de las Constituciones que hemos tenido
ocasión de examinar.52
Frente a la “falta de tiempo” que adujo la Comisión para precisar los motivos
que derivarían en expulsión, los diputados Francisco Múgica y Alberto Román pro-
pusieron un texto alternativo en el que incluyeron causales de expulsión, además de
garantizar el recurso de amparo al extranjero calificado de “inconveniente”. Para
estos diputados el artículo 33 debería aplicarse:
I. A los extranjeros que se inmiscuyan en asuntos políticos. II. A los que se dediquen
a oficios inmorales (toreros, jugadores, negociantes en trata de blancas, enganchado-
res, etcétera). III. A los vagos, ebrios consuetudinarios e incapaces físicamente para el
trabajo, siempre que aquí no se hayan incapacitado en el desempeño de sus labores.
IV. A los que en cualquier forma pongan trabas al gobierno legítimo de la República
o conspiren en contra de la integridad de la misma. V. A los que, en caso de pérdida
por asonada militar, motín o revolución popular, presenten reclamaciones falsas al go-
bierno de la nación. VI. A los que representen capitales clandestinos del clero. VII. A
los ministros de los cultos religiosos cuando no sean mexicanos. VIII. A los estafadores,
timadores o caballeros de industria.53
Esta propuesta, más allá de las tonalidades jacobinas y moralizantes, no fue

considerada en el debate legislativo. La mayoría de los constituyentes no estuvieron
preocupados por aquello que subrayó el dictamen de la Comisión, esto es “el matiz
de despotismo de que aparece revestido el Ejecutivo” y menos aún en precisar los
motivos que ameritarían la aplicación de este artículo. La discusión se orientó hacia
un asunto medular en la arquitectura de esta Constitución: el derecho de propiedad
y como parte de él las limitaciones que se impondrían a los extranjeros. Sucedió que
el proyecto del artículo 33 propuesto por Carranza atendía cuestiones de propiedad
y en ellas se entretuvieron los diputados para, finalmente, concluir que lo relativo a
los bienes inmuebles en manos de extranjeros quedaría incorporado al artículo 27.
Este asunto no terminó de convencer a una buena parte de los constituyentes, de
ahí que el artículo 33 fuera aprobado de forma dividida recibiendo un 62% de votos
aprobatorios.54
En el artículo 27 cristalizó gran parte del reclamo agrario que movilizó a las
fuerzas revolucionarias, y con su aprobación quedaron sentadas las bases de la futu-
ra reforma agraria. El proyecto de Carranza fue reformulado seriamente a partir de
las propuestas que hizo una comisión especial encabezada por Pastor Rouaix y José
Natividad Macías.55 De entre todas las cuestiones que se revisaron, un tema central
52 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Dictamen del artículo 33 constitucional], 18 de
enero de 1917, p. 1240.

53 Ibidem [Voto particular de Francisco J. Múgica y Alberto Román], 18 de enero de 1917, p. 1242.
54 Ibidem [Votación artículo 33 constitucional], 29 de enero de 1917, p. 1252.
55 Al respecto véase Ramírez Rousseau, Jorge, El artículo 27 constitucional como base de la reforma
agraria, México, UNAM, 1963; Silva Herzog, Jesús, La cuestión agraria: el agrarismo mexicano y la reforma
......
422
fueron los derechos de propiedad asociados a la nacionalidad. El asunto no era me-

nor, tal como recordó el diputado por el Estado de México, Enrique Enríquez: “La
mayor parte de los conflictos de carácter internacional que hemos tenido se han
debido a que los extranjeros, cuando se presentan épocas de conmoción revolucio-
naria como la presente, si sufren en sus bienes, acuden a sus respectivos ministros, a
sus respectivos gobiernos para presentar sus reclamaciones, las que hacer ascender
a sumas cuantiosísimas”.56
En la Constitución de 1857 y en el proyecto de Carranza, este tema fue proce-
sado desde los artículos referidos a la nacionalidad. En la fracción tercera el artícu-
lo 30 de la Constitución de 1857 “estableció que los extranjeros que adquirieran
bienes o que tuvieran hijos en la República serían considerados mexicanos “siem-
pre y cuando no manifiesten la resolución de conservar su nacionalidad”.57 Se tra-
taba de una nacionalización de oficio que no resolvía la cuestión de fondo, toda
vez que los extranjeros podían manifestar su voluntad de conservar la nacionalidad
de origen, y para hacer frente a estos casos, el artículo 33 de aquella Constitución
obligaba a los extranjeros a sujetarse a los fallos de los tribunales nacionales.58 En el
Proyecto del artículo 33 presentado por Carranza se introdujo la innovación de que
los extranjeros no “podrían adquirir bienes raíces si no manifiestan antes, ante la
Secretaría de Relaciones, que renuncian a su calidad de extranjeros y a la protección
de sus gobiernos en todo lo que a dichos bienes se refiere, quedando enteramente
sujetos, respecto de ellos, a las leyes y autoridades de la nación”.59 Este dispositivo
fue el que se terminó adoptando en la fracción primera del artículo 27, aunque con
algunos ajustes producto de alegatos y explicaciones en torno a la inviabilidad ju-
rídica de solicitar la “renuncia a la calidad de extranjero” en asuntos de propiedad
manteniendo el resto de sus derechos. La fórmula que finalmente se consagró fue
que sólo los mexicanos por nacimiento o por naturalización y las sociedades mexi-
canas tenían derecho a adquirir bienes raíces, y en el caso de los extranjeros sería
posible “siempre que convengan en considerarse nacionales respecto a dichos bienes
y a no invocar por lo mismo la protección de sus gobiernos por lo que se refiere a
aquellos”.60 En caso de faltar a ese convenio los extranjeros perderían sus derechos
de propiedad. Además, esta prerrogativa excluía a los extranjeros de tener bienes
inmuebles ubicados en fronteras terrestres y los litorales marítimos. En realidad, el
Congreso incorporó plenamente la doctrina Calvo a la Constitución, tratando de
agraria, México, El Colegio Nacional, 2008; Aguirre, Norberto, La Constitución y la reforma agraria, Mé-
xico, BNCE, 1968 y Medina Cervantes, José Ramón, Bases socio-jurídicas del artículo 27 constitucional,
México, CEHAM, 1984.
56 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Intervención de Enrique Enríquez], 29 de enero
de 1917, p. 1035.
57 Cámara de Diputados, Derechos del pueblo mexicano, México a través de sus Constituciones, México,
Cámara de Diputados, Porrúa, 2000, p. 678.

58 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [artículo 33 de la Constitución de 1857], p. 1237.
59 Ibidem [Proyecto de artículo 33 constitucional], p. 38.
......
423
PABLO YANKELEVICH
reducir el impacto de controversias internacionales ocasionadas por afectación de

bienes en propiedad de extranjeros.61
Con este artículo se desafió a poderosos intereses extranjeros, toda vez que cues-
tionaba el principio de inviolabilidad de la propiedad privada consagrado en todas
las Constituciones de entonces, reconociendo, entre otros asuntos, formas comuni-
tarias de propiedad y fijando límites máximos en la dimensión de las propiedades.
El 29 de enero de 1917 este artículo recibió el voto unánime de los constitu-
yentes.62 Si se contrasta esta unanimidad con la manifiesta xenofobia en muchos de
los debates, destaca la moderación con que fue gestionado el derecho de propiedad
para los extranjeros, y la plenitud de este derecho en el caso de los mexicanos por
naturalización. Hubo voces que exigieron limitar la propiedad a mexicanos y sólo
“a los extranjeros que hayan obtenido su ciudadanía”.63 Sin embargo, estas voces
fueron desechadas, “nos pareció, explicó Francisco J. Múgica, que equivalía a una
muralla china, por eso no aceptamos la idea, aunque es patriótica”.64 Además, agre-
gó Enrique Colunga, de aceptarse esa propuesta “se cerraría la entrada al país de
capitales extranjeros”.65
Desde Estados Unidos y las principales naciones de Europa, la Constitución
fue catalogada como antiextranjera. Aún estaba vivo el recuerdo de la guerra de los
Bóxers en China y todavía los bolcheviques no tomaban el Palacio de Invierno de
los zares; en esa coyuntura, los límites al derecho de propiedad fueron leídos como
una afrenta que abría las puertas a políticas expropiatorias. No estaban equivoca-
dos, aunque el Congreso no pareció dispuesto a llevar hasta las últimas consecuen-
cias su fervor nacionalista. El articulo 27 fijó los principios, ya que la reglamentación
de ese artículo se pospuso hasta mediados de los años veinte, fue entonces que se
atizó el fuego de un conflicto internacional que se prolongó hasta 1938 cuando el
decreto de expropiación petrolera.66
Los diputados pusieron las bases jurídicas para que un Estado débil como el
mexicano atemperara las ambiciones de empresas, empresarios y naciones extran-
jeras; mientras que en el terreno de los derechos políticos cerró las puertas a que
injerencias externas cuestionaran la voluntad de “plantar la bandera de la naciona-
lidad” en la gestión de los asuntos políticos.
En este sentido, el nuevo texto constitucional incorporó dos cuestiones; en pri-
mer lugar, recuperó el principio de preferencia de los nacionales sobre los extran-
61 Al respecto véase Sepúlveda, César, Derecho internacional, México, Porrúa, 1984.
62 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [Votación artículo 27 constitucional], 29 de
enero de 1917, p. 1088.
63 Ibidem [Intervención de José Reynoso], 29 de enero de 1917, p. 1045.
64 Ibidem [Intervención de Francisco J. Múgica], 29 de enero de 1917, p. 1047.
65 Ibidem [Intervención de Enrique Colunga], 29 de enero de 1917, p. 1054.
66 Al respecto véase Silva Herzog, Jesús, Historia de la expropiación petrolera, México, Cuadernos Ame-
ricanos, 1963; Meyer, Lorenzo, Su Majestad Británica contra la Revolución Mexicana, 1900-1950. El fin de un
imperio informal, México, El Colegio de México, 1991; y México y los Estados Unidos en el conflicto petrolero,
1917-1942, México, El Colegio de México, 1972; y Garner, Paul, Leones británicos y águilas mexicanas.
Negocios, política e imperio en la carrera de Weetman Pearson en México, 1889-1919, México, Fondo de Cultura
Económica, 2013.
......
424
jeros para todo tipo de empleos que ya figuraba en el artículo 32 de aquella Cons-
titución, agregando la exigencia de la nacionalidad mexicana por nacimiento para
pertenecer al ejército, a las fuerzas de seguridad y al personal a cargo de embarca-
ciones y a la mayoría de las tripulaciones que naveguen con bandera mexicano.67 En
el esfuerzo por afirmar la seguridad interior y fronteriza el ius soli ofreció garantías
de patriotismo y lealtad a los gobiernos de la Revolución. En segundo lugar, el jaco-
binismo anticlerical instalado en el Congreso valoró a los representantes de la igle-
sia católica como una amenaza al orden político que debía fundarse sobre aquella
Constitución. De tal modo que, por un lado, las Leyes de Reforma quedaron incor-
poradas al artículo 130 prohibiendo, entre otros asuntos, a asociaciones eclesiásticas
la propiedad de bienes inmuebles y, por otro, se instituyó que sólo los mexicanos por
nacimiento podían ejercer el ministerio de culto, en el afán de evitar que extranjeros
y mexicanos por naturalización participaran en actividades de administración de la
fe. Además, en asuntos políticos, a los ministros de culto se les prohibió cualquier
injerencia, participación y asociación con fines políticos, así como el ejercicio del
derecho al sufragio.68
Buena parte de los resguardos que la Constitución fijó a la presencia extranjera
confluyeron en la regulación de los asuntos de culto, de modo que si la participación
política y la extranjería fueron excluyentes, esta condición alcanzó a los mexicanos
por nacimiento ocupados en el sacerdocio. El añejo enfrentamiento entre el Estado
y la Iglesia católica activó un mecanismo constitucional que permitió “extranjeri-
zar” a mexicanos enajenando sus derechos de ciudadanía. Este mecanismo exhibía
más las dificultades que la capacidad del poder público para “plantar la bandera de
la nacionalidad” en una sociedad cuya diversidad étnica era valorada como fuente
de debilidad y sobre la que actuaba una clerecía católica alimentando oposiciones
que desembocarían poco después en la guerra cristera.
¿Qué hubo detrás de la polémica y de tantas prevenciones? Es posible que sólo
temores bien fundados, recelos legítimos y ansiedades ante la incertidumbre de los
tiempos por venir, aquellos que la nueva Constitución debía regular y sobre todo
disciplinar.
En los debates se escucharon posiciones extremas de un nacionalismo xenófobo;
sin embargo, estas voces no dominaron las votaciones. En ellas triunfaron volunta-
des más equilibradas, interesadas en reservar para los mexicanos “por nacimiento”
el dominio y control de cargos y funciones de la administración política, y en so-
meter a la jurisdicción nacional los conflictos que originaría el reordenamiento de
la propiedad a consecuencia del proceso revolucionario. Excluir al extranjero del
campo de política, y obligar a que reconociera la potestad de las leyes nacionales en
los asuntos de bienes inmuebles, fueron aspiraciones que quedaron plasmadas en el
texto constitucional.
A la luz de esos debates pueden leerse las ambigüedades en la definición de la
nacionalidad que terminó consagrando la Constitución. El ius sanguinis y el ius soli
67 Suprema Corte de Justicia de la Nación, op. cit. [artículo 32 constitucional], 19 de enero de 1917,
p. 1234.
......
425
PABLO YANKELEVICH
fueron usados de manera arbitraria para confirmar o rechazar relatos en los que
la extranjería fue asimilada a presencias peligrosas que impedían la cristalización
de una auténtica nación. Esos debates prefiguraron muchos otros que atraviesan
el siglo XX para discurrir sobre nuestro tiempo hasta cristalizar en reformas cons-
titucionales y en legislación secundaria en materia de nacionalidad y extranjería.
Reflexionar sobre estos cambios legislativos obligaría a regresar al Constituyente de
Querétaro para escuchar a Paulino Machorro Narváez advirtiendo que en este país
“aún resuenan los acicates de Pedro de Alvarado”.69 Si a cuatro siglos de distancia,
la Conquista proyectaba sombras sobre el presente mexicano, asignando a la nueva
Constitución el deber de iluminar el futuro nacional; a cien años de aquel Congreso,
convertido el país en el corredor internacional de migrantes más transitado del orbe,
los conflictos entre nosotros y los otros han tomado nuevos bríos en un panorama
sembrado de incertidumbres
V. Bibliografía
Alberro, Solange, Del gachupín al criollo, o de cómo los españoles en México, dejaron de serlo,
México, El Colegio de México, 1994.
Alfaro Velázquez Quesada, Eloy, “La justificación del artículo 33 de la Constitu-
ción Política de los Estados Unidos Mexicanos y proyecto de garantía de audiencia
al aplicarse dicho precepto constitucional”, México, UNAM, Facultad de Derecho,
1949 (versión mimeografiada).
Aguirre, Norberto, La Constitución y la reforma agraria, México, BNCE, 1968.
Burgoa, Ignacio, Derecho constitucional mexicano, México, Porrúa, 1991.
Burrow, John W., The Crisis of Reason. European Thought. 1848-1914, New Heaven,
Universidad de Yale, 2000.
Cámara de Diputados del Congreso de la Unión, Los derechos del pueblo mexi-
cano. México, a través de sus Constituciones, México, Porrúa, 8 vols., 2000.
Chao Romero, Robert, The Chinese in Mexico (1882-1940), Arizona, Universidad de
Arizona, 2010.
Chenillo, Paola, “Entre la igualdad y la seguridad. La expulsión de extranjeros en
México a la luz del liberalismo decimonónico, 1821-1876”, tesis de licenciatura en
historia, México, UNAM, Facultad de Filosofía y Letras, 2009.
Clavijero Francisco Javier, Historia Antigua de México, México, Porrúa, 2 vols., 1958.
Dublán, Manuel y Lozano, José María, Legislación mexicana o colección completa de las
disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la República, México, Imprenta
del Comercio de Dublán y Chavez, 1877, t. VIII.
Fabela, Isidro, Historia diplomática de la Revolución Mexicana, México, Fondo de Cultura
Económica, 2 vols., 1958.

......
426
Falcón, Romana, Las rasgaduras de la descolonización. Españoles y mexicanos a mediados del

siglo XIX, México, El Colegio de México, 1996.
Garner, Paul, Leones británicos y águilas mexicanas. Negocios, política e imperio en la carrera de
Weetman Pearson en México. 1889-1919, México, Fondo de Cultura Económica, 2013.
González Navarro, Moisés, Los extranjeros en México y los mexicanos en el extranjero,
1821-1970, México, El Colegio de México, 3 vols., 1993.
_____, “Xenofobia y xenofilia en la Revolución Mexicana”, Historia Mexicana, Méxi-
co, núm. 72, abril-junio de 1969, pp. 569-614.
Góngora Pimentel, Genaro David y Acosta, Miguel Ángel, Constitución Política de
los Estados Unidos Mexicanos. Doctrina, legislación, jurisprudencia, México, Porrúa, 1987.
Heath, Hilarie J., “Mexicanos e ingleses: xenofobia y racismo”, Secuencia, núm. 23,
Instituto Mora, mayo-agosto de 1992, pp. 77-98.
Hu-De Hart, Evelyn, “Racism and Anti-Chinese Persecution in Sonora, México,
1876-1932”, Amerasia Journal, núm. 9, 1982, pp. 1-28.
Illades, Carlos, Presencia española en la Revolución Mexicana (1910-1915), México,
UNAM-Instituto Mora, 1991.
Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de Méxi-
co, Diario de los Debates del Congreso Constituyente 1916-1917, México, INEHRM,
2 vols., 1985.
Knight, Alan, Nationalism, Xenophobia and Revolution: The Place of Foreigners and Foreign
Interest in Mexico, 1910-1915, Universidad de Oxford, 1974.
Le Bon, Gustave, Psicología de las masas, Madrid, Morata, 1983.
Medina Cervantes, José Ramón, Bases sociojurídicas del artículo 27 constitucional, Méxi-
co, CEHAM, 1984.
Meyer, Lorenzo, Su Majestad Británica contra la Revolución Mexicana, 1900-1950. El fin de
un imperio informal, México, El Colegio de México, 1991.
_____, México y los Estados Unidos en el conflicto petrolero, 1917-1942, México, El Colegio
de México, 1972.
Mora, José Ma. Luis, México y sus revoluciones, México, Porrúa, 2 vols., 1965.
Núñez Seixas, Xosé Manoel, Entre Ginebra y Berlín: la cuestión de las minorías nacionales y
la política internacional en Europa, 1914-1939, Madrid, Akal, 2001.
Pani, Erika, “Coyotes y gallinas: Esfera pública, identidad y comunidad en la Ciudad
de México durante la expulsión de españoles”, Revista de Indias, Madrid, CSIC,
vol. 63, núm. 228, 2003, pp. 355-374.
Puig, Juan, Entre el río Perla y el Nazas. La China decimonónica y sus braceros emigrantes, la
colonia china de Torreón y la matanza de 1911, México, Conaculta, 1992.
Ramírez Rousseau, Jorge, El artículo 27 constitucional como base de la reforma agraria,
México, UNAM, 1963.
Richmond, Douglas, La lucha nacionalista de Venustiano Carranza, 1893-1920, México,
......
427
PABLO YANKELEVICH
Salazar, Delia (coord.), Xenofobia y xenofilia en la historia de México siglos XIX y XX,
México, INN-INAH, 2006.
Sepúlveda, César, Derecho internacional, México, Porrúa, 1984.
Silva Herzog, Jesús, Historia de la expropiación petrolera, México, Cuadernos America-
nos, 1963.
_____, La cuestión agraria: el agrarismo mexicano y la reforma agraria, México, El Colegio
Nacional, 2008.
Sims, Harold D., La expulsión de los españoles de México, 1821-1828, México, Fondo de
Suprema Corte de Justicia de la Nación, Nueva edición del Diario de Debates del
Congreso Constituyente de 1916-1917, Marván Laborde, Ignacio (ed.), SCJN, 3 vols.,
2006.
Trigueros, Eduardo, La nacionalidad mexicana, México, Jus, 1940.
Yankelevich, Pablo, ¿Deseables o inconvenientes? Las fronteras de la extranjería en México
posrevolucionario, México, Madrid, ENAH, Bonilla Artigas, Iberoamericana, Ver-
vuert, 2011.
......
428
Cien ensayos para el Centenario. Constitución Política de los Esta-
dos Unidos Mexicanos, tomo 1: Estudios históricos, editado por
el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, se
terminó de imprimir el 27 de enero de 2017 en los talleres
de Desarrollo Gráfico Editorial, S. A. de C. V., Municipio
Libre 175-A, colonia Portales, delegación Benito Juárez,
03300 Ciudad de México, tel. 5601 0796. Se utilizó tipo
Baskerville en 9, 10 y 11 puntos. En esta edición se empleó
papel cream book 57 x 87 cm. de 60 gramos para los in-
teriores y papel couché de 200 gramos sobre cartoné para
los forros; consta de 2,000 ejemplares (impresión offset).
24_I_Yankelevich.indd 429 18/12/16 08:12

28 PDF

Cargado por

Información del documentohacer clic para expandir la información del documento

Información del documentohacer clic para expandir la información del documento

Copyright:

Formatos disponibles

28 PDF

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

28 PDF

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

CIEN ENSAYOS PARA EL CENTENARIO

00a_I_Prelim.indd 1 18/12/16 08:38

Lic. Raúl Márquez Romero

Lic. Wendy Vanesa Rocha Cacho

Raúl Márquez Romero

Pamela Rodríguez Padilla

Jorge Sánchez Casas

Irma Martínez Hidalgo

Wendy Vanesa Rocha Cacho

Carlos Martín Aguilera Ortiz

Sen. Miguel Barbosa Huerta

Sen. Roberto Armando Albores Gleason

Sen. Daniel Gabriel Ávila Ruíz

Sen. Ángel Benjamín Robles Montoya

Gerardo Esquivel Hernández

María de los Ángeles Mascott Sánchez

Juan Carlos Amador Hernández

Noel Pérez Benítez

Alejandro Encinas Nájera

00a_I_Prelim.indd 3 18/12/16 08:38

Jefa del Departamento de Publicaciones

00a_I_Prelim.indd 4 18/12/16 08:38

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

00a_I_Prelim.indd 5 18/12/16 08:38

DR © 2017. Universidad Nacional Autónoma de México

Instituto De Investigaciones Jurídicas

Circuito Maestro Mario de la Cueva s/n

Impreso y hecho en México

ISBN obra completa: 978-607-02-8670-4

00a_I_Prelim.indd 6 18/12/16 08:38

El artículo 27, el agua de la nación y la construcción del centro político

La Constitución de 1917 y sus enemigos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

La Soberana Convención y el Congreso Constituyente de Querétaro:

Los principios jurídico-políticos fundamentales en la Constitución

Evolución del control constitucional en México . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

La historia del feminismo en México. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

El Congreso Constituyente de 1916-1917. Debates. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121

La Revolución mexicana, los trabajadores y el artículo 123 . . . . . . . . . . . . . 151

00b_I_Contenido.indd 7 18/12/16 08:40

Las Constituciones políticas de 1857 y 1917. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

Hacia una “invención” histórica de la Constitución de 1917. . . . . . . . . . . . . 187

Secularia autem Constitutio. El Poder Judicial federal en México

El Partido Liberal Constitucionalista y su proyecto de implantación

El artículo 27 y la reforma agraria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239

La Constitución de 1917 y sus principios políticos fundamentales. . . . . . . . . 257

Vida historiada del Congreso Constituyente y la Constitución de 1917 . . . . 273

Los Sentimientos de la Nación en el centenario de la Constitución. . . . . . . . 289

Las Constituciones mexicanas: una visión histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305

El liberalismo decimonónico en México . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317

Artículo 39: la promesa, sólo la promesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333

De 1857 a 1917: dos momentos privilegiados para constituir espacios

¿Hubo influencia villista en el Congreso Constituyente? Notas sobre Pastor

00b_I_Contenido.indd 8 18/12/16 08:40

El discurso pronunciado por el diputado Hilario Medina en la clausura

En torno a las acciones y los procesos colectivos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389

Plantar la bandera de la nacionalidad. La extranjería en el Congreso

00b_I_Contenido.indd 9 18/12/16 08:40