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300 vistas34 páginasNam Cronica de La Guerra de Vietnam 01 Planeta 1988
publicación sobre la guerra de vietnam
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/ 34
-AnVE
CRONICA DE ay ptt “«f ee lt bedi
eT) FASCICULOS \ q «Estados Unidos hace las paces con los veteranos de
Vietnam.» Estos eran los titulares de un rotativo nortea-
‘mericano el I1 de noviembre de 1982. Aquella manana
se celebraba una ceremonia en Washington, la inaugu-
racién de un monumento en recuerdo de los catdos y
desaparecidos en la larga guerra de Vietnam. El mo-
‘numento es sombrio y solemne, muy distinto del grupo
‘escult6rico en el que un puntado de infantes de marina
planta la bandera en lo mas alto de la isla de Iwo Jima,
en el Pacifico, como testimonio de una de las batallas
‘mds cruentas de la Segunda Guerra Mundial. Para los
‘muertos en Vietnam se ha elegido un largo muro de mdr-
‘mol negro que surca como una herida un placido prado.
Sobre el muro aparecen grabados los nombres de $7 939
hombres. Sélo al cabo de siete arios de la repatriacion
de las iltimas tropas, Estados Unidos reconoce a sus cai-
dos el derecho a ser recordados, aunque la Administra-
cidn no ha dado respuesta a los 32 000 soldados que
hhace 10 0 15 arios reclamaron que se tuvieran en cuenta
sus graves enfermedades. A Washington han llegado mi-
llares de hombres procedentes de todos los rincones de
Ia Unién. Hay quienes han querido vestir de nuevo sus
uniformes; muchos son mutilados, otros llevan, sobre
sus ropas de paisano, los distintivos de sus viejas uni-
dades y sus condecoraciones. Entre los veteranos esta-
dounidenses hay algunos vietnamitas, quizds los mismos
que consiguieron abandonar su pais en el tiltimo buque,
enel iiltimo avién, antes del 30 de abril de 1973, cuando
las fuerzas comunistas llegaron a Saigon. Las imdgenes
de la embajada de EE UU, con la turba de fugitivos que
intentaban entrar en ella, y las del tiltimo helicdptero que
despegaba fatigosamente de su azotea forman parte de
Ta memoria colectiva. Como las demas imdgenes, pues
cel conflicto vietnamita se filmé a conciencia y las batallas
se libraron delante de las cdmaras de television. La opo-
in interna norteamericana se alimento también con
Tas imagenes que la televisién emitia a diario.
Las paginas de NAM siguen, dia a dia, los horrores y
el drama de aquella experiencia colectiva, de la euforia
de la intervencion estadounidense en 1965 a 1a situacion
‘actual de los veteranos, de la Operacién “Starlite” a la
ofensiva del Tet, de los acuerdos de paz firmados en Pa-
ris a la precipitada evacuacién de Saigén en 1975.
De aquella guerra se sabe casi todo: las cifras de muer-
10s, heridos e invélidos; las bombas que se lanzaron; los
litros de leche que bebieron las soldados norteamerica-
nos. Incluso los interrogantes de fondo de aquel conflic-
to tienen ahora respuesta. Asi lo cree un veterano nor-
teamericano, Mare Leepson, quien seniala que es nece-
sario hablar de ello porque sélo de esta forma se hallardn
las respuestas
Precisamente porque la guerra de Vietnam ha sido una
de las mas controvertidas de la historia, NAM incide en
las cuestiones més delicadas e intenta ir mds alld de las
verdades oficiales de ambos bandos.
Los capitulos de NAM, basados en los testimonios de
Tos protagonistas, incluyen numerosos recuadros que
‘aportan la documentacién necesaria para comprender el,
entorno histérico. ¥ no faltan reflexiones sobre la con-
veniencia de las diversas tacticas y estrategias ensayadas,
ni descripciones en detalle de las armas empleadas.
NAM es una contribucién a la comprensidn del conflicto
del Sudeste asidtico, donde se librd una guerra en la que
se enfrentaron dos tecnologias: una, totalmente rudi-
‘mentaria; la otra, la mds avanzada del mundo. Pero ven-
cid la primera porque detras de ella habia tenacidad, de-
terminacién y afén de victoria. Los 2 700 000 nortea-
‘mericanos que pasaron por Vietnam tentan las armas y
la electronica mas sofisticadas, pero carecian de la vo~
Iuntad de vencer de sus enemigos y, sobre todo, de la
conviccion de que la suya era una causa just.
EL EDITOR
Esta: Edt Paneta-De Agostini, SA. Barslona
timer Yascouot
[Efe aver Gomer, Jaume Pre, Ramon Soe
Feaicaatn gras LaF Balaguer
Prodseson Seco Tests
Trotman de 0. Anderson, P. Are, |. Becket C. Bary, JT: Black, D, Brewer,
brown 1, Barows P Craver Cost Curmnngs. De Saris . Ete,
fon. Grav Gran. Kdackaon, Cam, M Loopson, J Metaine,
+f Mangold Washi Mor, Morison. Pape Pasha Penycte,
1 Bimot H. Randal €: Randa Rood JT Rota, utedpe, M: Sect,
iL Thompson. Bove
Redaccion y Adririacin: sau, 185, 1° Tal (3) 200 80 2
(aet Barcscna Ts 8302 EPOA E
‘NAN, Criica dea gusra do Vera 1985-1975, se pubica on forma de 20
Inaceatoe de spartan semana enciademabies en 2 voumones, Cada fasccuo
‘ona Se 9 paginas Irores Sue Covospensartes curiae. Cone acculo
ue complet cada uno de os laos se ponen ala vert as tapas para su
E.ecior se reserva ol derecho de mada preco de venta dl asiouo en
[Fenscurso dea bras ne creunetanas ol morea ao espera
1968 Estria! Pane. De Agostn, S.A, Barcelona
{Ban tesceuos:sasosover
‘Tomo i 8109607682
‘Gora completa 8405-07864
‘epost Legal NA 36-088
Policonpostasn y Fomecsnice: Teta, Barcelona
mores: Grea Enel, Nava
lmpres en Espana : Pied Span - Abs 1888
Ea Pana Ago gra bccn 6 ss ass a
Titomacion sobre arasaos (slo para Espa): EDISA Lopez de Hoyos, 141
a00e Wace fy s1097 2
Biibuye pra Espa Marco Ibrica Distbucn de Econ, S.A
‘Gaveiers be in hr 12950; Vararte de Fuencora = 28098 Mad
Pda su proveedor habia que ese su carplar de NAME Crénca de
fuova to Vena 19851075 Comprarao su acocue todas is semanas ee
So qloweso lever, ured consogura on sovico ras apc, puss nos
‘erm dsiovelon aos puros do vrta con a mayor preisrt A OPINION
SOLDADO
tado y me encontré sufriendo el rito de inicia-
cién masculina final: ser arrojado en medio de
una zona de guerra directamente desde mi cémoda
vida hogarena. Vietnam fue tan diferente a cualquier
»tra cosa que me hubiese sucedido antes o después que
os hechos han quedado grabados de forma imborrable
¢n mi mente. Los recuerdos son tan vividos como si mi
uno en Vietnam hubiese sido, si no ayer, quizas hace
ino o dos afios.
Fe | an transcurrido veinte afios desde que fui reclu-
Los historiadores la llaman la “Segunda Guerra de
indochina”, ya que la primera, que tuvo lugar entre
1945 y 1954, fue el choque entre los comunistas y la
‘rancia colonial. La Segunda Guerra de Indochina es
in embargo conocida, en Estados Unidos y en casi
odo el mundo, como la guerra de Vietnam. El hecho
le que se escriba con “g” mintiscula parece un recor-
latorio de que nunca llegé a declararse oficialmente la
muerra,
Fuese o no declarada oficialmente, la guerra de Viet-
1am fue el mas largo y discutido conflicto de la his-
oria estadounidense. Como para otros muchos millo-
es de jovenes norteamericanos, la guerra de Vietnam
e convirtié en el punto de giro de mi vida. Tenia 22
Hos cuando fui reclutado el 11 de julio de 1967, cuan-
jo no era mas que un recién graduado a punto de en-
rentarme con la vida real. Pero el mundo en el que me
ncontré estaba a afios luz del entorno de los negocios
n el que habia previsto vivir. En lugar de integrarme
al medio laboral, me vi convertido en un recluta de ca
beza rapada que trataba de soportar la tortura fisica
emocional del entrenamiento basico. Seis meses des.
pués de mi reclutamiento me encontré en un reactor
comercial alquilado volando sobre el océano Pacifico
junto a otros 250 reclutas, hacia un lugar que casi nc
sabia encontrar en el mapa. Con 22 afios, era algo ma
yor que los demas, ya que habia obtenido prorroga du:
rante mis cuatro aios de universidad. Pero cientos de
hombres que no pudieron o no quisieron estudiar fue-
ron reclutados 0 se alistaron voluntarios tan pronto
como cumplieron los 18. Yo era el mayor de todos, pero
no el mas avisado. Casi no sabia nada sobre Vietnam
Ello se debia a que la nacién no se encontraba exac-
tamente en pie de guerra. De hecho, las cosas en casa
eran como siempre. Millones de hombres quedaron
exentos del servicio por una u otra razén. Esos chicos
encontraban trabajo, iban a la facultad de Derecho, se
casaban y tenian hijos o comenzaban sus vidas nor-
males de adulto de cualquier otra forma. Sélo aquellas
familias con alguien en Vietnam veian afectadas sus
vidas cotidianas por aquella lejana guerra en tan le-
jano pais.
Mi ignorancia sobre lo que ocurria en Vietnam no
me habia impedido apoyar la guerra. Creia que puesto
que mi pais estaba implicado, la causa debia ser justa.
Pronto aprendi algo diferente. Mi sentimiento de q\
servia a mi nacién en una buena causa se desvanecié
a las seis semanas de aterrizar en Vietnam el 13 de di-
jembre de 1967.
SR SS SS STE ESC el Ejército me convirtié en oficinista. También
consegui buen destino en Vietnam. Algunos ofi-
cinistas fueron a parar a unidades de infanteria pa
encargarse de todo el papeleo y utilizar los fusiles tam-
bién. Yo fui asignado a una compania de personal cer-
ca de la ciudad de Qui Nhon. La zona, que antes habia
sido un avispero de actividad comunista, se mantuvo
muy tranquila durante mi ano de permanencia alli
Hubimos de hacer guardia cada tres noches 0 asi, pero
por lo demas la vida para los oficinistas en nuestra
compania consistia principalmente en largas horas de
tediosa burocracia
‘Nuestro campamento fue atacado una sola vez, por
zapadores y durante la fiesta del Tet, el 30 de enero de
1968. Fue parte de la famosa Ofensiva del Tet, cuando
las guerrillas del Vietcong y el Ejéreito nordvietnamita
atacaron todas las ciudades, pueblos y bases militares
importantes en Vietnam del Sur. La Ofensiva del Tet
fue una aplastante derrota militar para los comunis-
tas, pero a cambio consiguieron una importante vic-
toria psicolégica. Hasta entonces la oficialidad nortea-
mericana habia predicho confiadamente que la guerra
estaba ganada. Pero el Tet caus6 un giro de la opinion
publica, en contra de la guerra por vez primera. Dos
meses después el presidente Lyndon Johnson anuncio
que deseaba establecer conversaciones de paz con los
comunistas.
La Ofensiva me afecté de forma similar. En mis p:
meras seis semanas en Vietnam habia visto y apren-
dido de otros que sélo la enorme presencia militar es-
tadounidense (mas de 500 000 hombres por entonces)
impedia a los comunistas apoderarse de Vietnam del
Sur. Recuerdo con claridad haber estado de acuerdo
con mis compafieros en que, en cuanto hubiesen de-
saparecido los americanos, los comunistas se apode-
rarfan de todo en horas, o tal vez en dias como mucho.
El Ejercito de Vietnam del Sur nos parecia tan co-
rrupto e incompetente como su gobierno.
No conoci en Vietnam a ningun GI (iniciales de
Ground Infantry, soldado de infanteria) que fuese un
celoso anticomunista. La mayoria lo tinico que deseaba
era dejar pasar el tiempo y volver a casa vivo. Cada
uno habia de permanecer alli un afio y, créanme, todos
contaban dia por dia los que le faltaban para salir de
Vietnam. Viviamos esperando el dia en que regresa-
riamos a lo que Hamabamos “el Mundo”.
1 dia que dejé Vietnam fue el mas feliz de mi
vida. Pero poco después de regresar a casa la fe-
licidad desaparecié. No fui insultado ni llamado
asesino de nitios como otros lo fueron. Pero pronto cap-
té el mensaje de amigos, familiares y extratios de que
Vietnam era un tema tabu junto embarazoso.
F: afortunado. Jugué mis bazas al ser reclutado y r alguien que habia tomado parte en fa gue-
también lo era. Como otros muchos veteranos,
lé y me dediqué a mis asuntos.
Veinte afios mas tarde los veteranos de Vietnam ya
no eran molestos. Desde principios de los ochenta la
mentalidad del ptblico estadounidense cambié acerca
de los que habian tomado parte en esa pequefia y sucia
guerra. Incluso los mas furibundos activistas antibé-
licos de entonces cesaron de censurar a los guerreros.
En 1982 se erigié un memorial en Washington DC de-
ido a los veteranos de Vietnam. Otros muchos se
iversario de la graduacién del curso de mi
se les pidié a los veteranos que se pusiesen de
pie y fuimos ovacionados.
Para mi, ese nuevo orgullo es vano. Los veteranos de
Vietnam nunca fuimos los villanos que se nos hacia
creer. Pero tampoco fuimos los superhéroes que algu-
nos nos pretenden ahora. Merecemos el reconocimien-
to, como cualquiera que sirvié a su pais en cualquier
otra forma. Vietnam fue una parte importante de nues-
tras vidas, pero sélo una parte. No rehuimos hablar de
ello, pero prefeririamos ocuparnos de nuestras vidas y
no mirar excesivamente hacia el pasado.
unque me disgustan las reciente:
de orgullo por los veteranos de Vietnam, he re-
cibido con agrado lo que se ha publicado sobre
Ja guerra y sus veteranos en estos tiltimos anos. En mu-
chos aspectos el conflicto atin no ha concluido. Gran
parte de las cuestiones importantes — ¢Fue en interés
de Estados Unidos nuestra implicacién? ¢Porqué au-
tolimitamos la guerra? Hubiese sido posible derrotar
a los comunistas, a pesar de su tenacidad? ¢Murieron
en vano 58 000 norteamericanos: todavia estan por
responder. Cuanto mas se discuta, mas cerca estare-
mos de la solucién de algunas de ellas.
‘n las préximas semanas, NAM les mostraré todos
los aspectos de la guerra de Vietnam, ofreciéndoles el
punto de vista de los que estuvieron implicados direc-
tamente y arrojando luces nuevas sobre una experien-
fecta a toda una generacién de americanos y
intia influyendo todavia hoy.
pon ape
MARC LEEPSON es uno de los cientos de
dounidenses que sirvieron on Vietnam. Algunos estarén
con él, otros no. Esperamos poder reflejar sus opiniones. CAPITULO 1 LLEGAN LOS ESTADOUNIDENSES
aE
8 de marzo de 1965: Los infantes de
marina desembarcan en Da Nang; son
los primeros soldados de EE UU
enviados a combatir. Han Ilegado
para defender Ia democracia, pero se
encuentran con una guerra que no
tiene nada que ver con lo que habian
conocido hasta entonces.
E a matin del # de marzo de 1968, la
inode los tres seropuertos con mayor ta
{ico del mundo, Ab estabun los fortes dean
por los japonetes en 1948. Tambien etaban fo
Fateacones que hablan wado los frances ha
Tterszaje de 3.000 metros
rads pyar dl mar de
El general
Frederick 4 Karch
ferploya
3300 ftantos de
puntando hac
‘China Mevilona.
fate de EE UU habian nd
a devoler lace et
eel, en a Casa Blane:
abla mado ex dees
(ida delleracione :
ones} el empo stom enlogucida Los custo
Fogle la Me Pueran Aiba Operon, proce
gis de Jap, eas scie semana designers
fabian vivid agitadarenie su timo da dena
ira del goneral en le
{Grune de fo batalla conta To a
Dan Tn ina Pe ahr ter de
imine
es eer Talia cas aren
Gal Vietcong: se afirmabs que ea ee
tne sldadonresordaban is pleas dela Se
{nds Goer Mundial
Thovenaba sabre Da Nang, ca que os ran
coer ta i amb de Taare
RPGC Te'masana imine podian imapmarse Tos Hore, Pronto
‘isis stucadn yo ij cafe rants dea cur s0Piaron que oul
ES egunda mis importante de Vietnam, como RO seria une guerra
SPS tate de alguna poblactn de Tacoma med ordina
fecbidos, en ver de
‘ermada, con lindas
Meme
| se aonton | 8 neta
2
terines. Las calles de Da Nang estaba Henas de
fenieos canyon ue hulan de a gta he
Frttliegedo un income fue, hats dolar
Dublacion egal par icanzar on 20000 hab
[ines La wera ox queen agus dia Du Nang
fe uno de lu acon gars segues en la
entrieas. Aiea, ent cammpina, en
[Elmetros cuadrados gu on multare de
‘hana Zona Tactic deep ara pertencla
endive elena. Al
ST Berct de Veta del Sur el ARVN, se
‘Baba algunas guarsioneEn geval munca
Svea masala dl permet dlesio for CAPITULO 1 a
mado por estics de tamba y muros de adobe
nln en Da Nang ln aepuridad era relate
Vietcong era muy escuridiso yf iments de
par ater cea com haan pode comeober
be stores cradoumidenser ch Vistar, como
bancar lagrimas on mar,
“Rgull maana ya habia en Vietnam 25 0002
das esadounideser ene anesors, Prats Ex
peice y personal de Ie Fuorsn Acres Todos clos
fnlan pohibdes os enentamientos ata on
si enerigo, por Io mono de fren iia.
Lin nuevo modelo de guerra
Hana enonces ia guerra no babia sido tan erebe
Lo normal era ens an da bastante stvo en Sa
pon estar en la base de regres alas cinco dele
cmpo para tars tice Inelas,has
apenas un ms se pudo dur dea com
pai de namin, aunque ya sabi dena la
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risabjenves;en ca manana el general Rarch wb
S conver cf decimocuarta genera estan
dens en Vicinam La es ginal habia sido de
furl ferzas de Vietnam pare hacer frente
nest misma semana na batalla habia mostra
sp il spl con xe
Binh Dine Vetong Lavo un aague gus Rost
cl perimetfoduran sn hor Muro ceca de
SOB queries, de hecho To dlensore conta
baron 10 cedivere en as slatabrodas cuando
lo auaitanten se retiraron
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pero lor pegucaas hombre esi de negra ta
bien tblan imo atacar en silencio. EIT deo
fre de 1964 2 rgern hacia la base sere
taoumidense de Bin Hoa, dxrarado de camps
macs Elataquccon oreo qu devenendeot de
Urs cbmc eid ho
ISea un conductor aparo un coche bombs eres
de hoe Brak de Sago, donde los sleds e
tadonidenses se agolpaban, esperando ta actus
so de Bob ope, Exelon dean ei
Pro ol acontceimiento que habia ald oso
fants de marina Du Nang sehaba produce dr
fame ia noche dc? de kere de 1603-En Camp
Hallway” cerca de a capital de provigca lr
mada Mtns, unos 40 extadoundenses de 2° Ba
talin de Avicion de Combate dormian apacibe
ment can acon atacadn pot 300 grees.
Et vietcong habia pana aims semana dela
sl fg acre ara las celebrations de a fs
dad religions acamulando mostra ¥ mic
oc cplran au fn dB CUA 020
todas ls municones, quemanay avons ¥ dao
un sndode site mcrioey msde 100 bein Es.
tan matando a muster hombres mientay duc
men aio con amargura ef prsidnte Jonson
No pando pedires 2 lor sodadoe que sigan
chan con tna mane atada a epala!
‘S'Supomia gue lan infantis de aria gue He
san lng ol dears a 0903 re
‘Spl ton crs trea durante lean Gempo"
Wich e general Karch Hay na season de
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‘ban preparados para todo, excepto para logue re:
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‘Recibalento con lores :
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relevada pot soldados estadouniden
habia guerra, por lo mebon no pati gue
arena fli, Patullaban las colina. Era _ CAPITULO 2 =
PRIMERA
SANGRE
DELOS
MARINE
laban el permet de aba
lor era Intenso y agabiantey lox hombres
fuardlesufrian
