LA CONTAMINACION

I.- DEFINICION

La contaminacin es la introduccin de algn tipo de sustancia o energa que atenta

contra el normal funcionamiento y equilibrio que ostenta el medio inicialmente,
provocando adems un dao casi irreversible.

Tambin se puede entender la contaminacin como el deterioro de las condiciones

naturales del ambiente por la presencia de elementos diversos que afectan
negativamente las condiciones de vida de los seres vivos.

La contaminacin que se da sobre y contra el medio ambiente se denomina

contaminacin ambiental, siendo la presencia en el ambiente de algn tipo de agente
fsico, qumico o biolgico o la combinacin de alguno de estos, la que producir este
desequilibrio que resulta ser ampliamente nocivo para la salud, seguridad o bienestar de
las personas y para el resto de los seres vivos, como las plantas y animales.

La contaminacin puede darse exclusivamente en el suelo, el aire o el agua, aunque

tambin puede darse simultneamente en estos tres mbitos.

La contaminacin puede ser de origen natural o por la accin humana.

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II.- TIPOS DE CONTAMINACION

1.- Contaminacin del agua.

La contaminacin del agua se refiere a la alteracin de las condiciones naturales del agua
de ros, lagos, yacimientos, mares, etc. producida por distintas actividades como el
deshecho de residuos slidos y lquidos domsticos e industriales de cualquier tipo. Uno
de los contaminantes ms importantes del agua es el petrleo que se derrama en el agua
de mar por accidentes en plataformas petroleras, por el hundimiento de barcos portadores
de este combustible o por otras razones.

2.- Contaminacin del aire.

Ocurre por la presencia de contaminantes disueltos en el aire o suspendidos en l y que

alteran su calidad y que afectan la subsistencia de los seres vivos.
Los principales contaminantes del aire son los gases de combustin, CO, CO2, NOx, SOx
que se producen por los automviles, por las industrias, hogares, y la quema de cualquier
combustible. Las partculas suspendidas contaminantes que se encuentran en el aire
pueden ser cualquier tipo de polvo provocado por actividades industriales o por la
construccin. Los incendios forstales y las erupciones volcnicas son una fuente
importante de contaminantes del aire.

Se ha demostrado en forma cientfica y fehaciente que la recurrente respiracin de un aire

contaminado conduce al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el
infarto o tambin a las de tipo respiratorio.
3.- Contaminacin del suelo.

Es el desequilibrio fsico, qumico y biolgico del suelo y que afecta a los seres vivos,
sean estos plantas u organismos vivos.

Se produce por desechar compuestos extraos al suelo como por ejemplo aceites o
disolventes, petrleo, fertilizantes, pesticidas y otros productos agroqumicos usados en
exceso.

La deforestacin y el derrame de residuos slidos de minas tambin se consideran

formas de contaminacin. El arrojar basura al suelo es contaminacin.
4.- Contaminacin sonora.

Tambin llamada contaminacin auditiva, es la contaminacin por el ruido que molesta la

tranquilidad y la salud de todos los seres vivos. El ruido lo causan muchas actividades
humanas, coches, aviones, motores, mquinas industriales, la msica a alto volumen,
explosiones, la industria de la construccin, etc.
5.- Contaminacin visual

Es la ruptura del equilibrio natural del paisaje por la gran cantidad de avisos publicitarios o
colores que por su variedad e intensidad afectan las condiciones de vida de los seres
vivos. La causan los letreros o anuncios publicitarios, los colores y luces intensas, y el
crecimiento urbano.

6.- Contaminacin trmica

Se refiere al aumento de la temperatura de la tierra y que produce cambios en el clima y

diversos fenmenos climticos como sequas, inundaciones, etc. provocado por diversas
fuentes de energa como gases de invernadero, motores, luces o por el calor emitido por
actividades industriales o el uso de maquinaria.
7.- Contaminacin radiactiva

Es la contaminacin del ambiente ocasionada por los desechos radiactivos. Pude ocurrir
por un accidente o por el desecho no controlado de sustancias radiactivas a la basura.
Los accidentes en plantas nucleares ha sido la principal causa de contaminacin
radioactiva.

8.- Contaminacin lumnica

Es la contaminacin por un exceso de luz en el ambiente causada por la iluminacin en

las ciudades
III.- CONTAMINACION DEL SUELO

1.- DEFINICION

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteracin

meteorolgica o de la disgregacin fsica de las rocas y que, bajo la influencia de los
seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y
composicin especfica.

Tambin se lo define como el sustrato sobre el que se desarrollan la mayora de

organismos que viven sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo,
arena, guijarros), materia orgnica en descomposicin, organismo vivos, agua y aire.

2.- TIPOS DE SUELO

Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco evolucionados y
los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturaleza de
la evolucin y el tipo de humus.
1.- Suelos no evolucionados

Estos son suelos brutos muy prximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de materia
orgnica.

Si son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser regosoles, si se forman sobre roca
madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura.

Tambin pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales. Aunque

pueden ser suelos climticos, como los suelos poligonales de las regiones polares (o
desiertos pedregosos), y los ergs, de los desiertos de arena.

2.- Suelos poco evolucionados

Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la roca

madre. Existen tres tipos bsicos: los suelos rnker, los suelos rendzina y los suelos de
estepa.

Son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. Pueden ser fruto de
la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o climticos, como
los suelos de tundra y los alpinos.

Los suelos rnker

Se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, y suelen ser fruto de la
erosin. El humus tpico es el mull y son suelos bsicos.

Los suelos rendzina

Tipo de suelo obscuro, rico en humus, generalmente poco profundo, de las regiones
hmedas de climas templados, desarrollado sobre la roca caliza.

Los suelos de estepa

Se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de materia
orgnica es muy alto. La lixiviacin es muy escasa. Un tipo particular de suelo de estepa
es el suelo chernozem, o brunizem o las tierras negras; y segn sea la aridez
del clima pueden ser desde castaos hasta rojos.

3.- Suelos muy evolucionados

Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los suelos
tpicos son:

Los suelos pardos

Los suelos lixiviados

Los suelos podsoles

Los suelos podslicos

Los suelos ferruginosos

Los suelos ferralticos

Los suelos gley

Los suelos pseudogley

Los suelos solonetz

Los suelos solods

Los suelos halomorfos

http://www.monografias.com/trabajos31/contaminacion-suelo/contaminacion-suelo.shtml

IV.- LA CONTAMINACIN DE LOS SUELOS

1,- CONCEPTO
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que
repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos
niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues
de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del
suelo.

Se debe distinguir entre contaminacin natural, frecuentemente endgena, y

contaminacin antrpica, siempre exgena.

Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo.

As es bien conocido el hecho de que un solo volcn activo puede aportar mayores
cantidades de sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+
y SO4=, que varias centrales trmicas de carbn.

Pero las causas ms frecuentes de contaminacin son debidas a la actuacin antrpica,

que al desarrollarse sin la necesaria planificacin producen un cambio negativo de las
propiedades del suelo.

En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de contaminantes

sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y adems se han de analizar
posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes
contaminantes.

2.- FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIN

Pueden tomar diferentes aspectos:

Vulnerabilidad

Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresin de los

agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la capacidad de
amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor vulnerabilidad.

El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la intensidad

de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se
manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un suelo y de la velocidad con que
se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al
impacto de los contaminantes.
Poder de amortiguacin

El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen un

sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoqumicos superficiales, en
los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar funciones de filtracin,
descomposicin, neutralizacin, inactivacin, almacenamiento, etc.

Por todo ello el suelo acta como barrera protectora de otros medios ms sensibles,
como los hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos presentan una elevada
capacidad de depuracin.

Un suelo contaminado es aqul que ha superado su capacidad de amortiguacin para

una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector
a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los organismos. Al mismo tiempo
se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y aparecen cantidades anmalas de
determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas del suelo.

Biodisponibilidad

Se entiende la asimilacin del contaminante por los organismos, y en consecuencia la

posibilidad de causar algn efecto, negativo o positivo.

Movilidad

Se regula la distribucin del contaminante y por tanto su posible transporte a

otros sistemas.

Persistencia

Se regula el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su

peligrosidad.
3.- CAUSAS DE LA CONTAMINACION DE LOS SUELOS

La mayora de los procesos de prdida y degradacin del suelo son originados por la falta
de planificacin y el descuido de los seres humanos. Las causas ms comunes de dichos
procesos son:

a) Erosin

La erosin corresponde al arrastre de las partculas y las formas de vida que conforman el
suelo por medio del agua (erosin hdrica) y el aire (erosin elica). Generalmente esto se
produce por la intervencin humana debido a las malas tcnicas de riego (inundacin,
riego en pendiente) y la extraccin descuidada y a destajo de la cubierta vegetal
(sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetacin).

CONTAMINACIN DE LOS SUELOS

La contaminacin de los suelos se produce por el depsito de sustancias qumicas y

basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domsticas, ya sea a travs de
residuos lquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminacin
atmosfrica, debido al material articulado que luego cae sobre el suelo.

Compactacin

La compactacin es generada por el paso de animales, personas o vehculos, lo que hace

desaparecer las pequeas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y
microflora.

Expansin urbana

El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms importantes en la

prdida de suelos. La construccin vertical es una de las alternativas para reducir
el dao.

AGENTES CONTAMINANTES

Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental

diversos productos como papel, vidrio, plstico, materia orgnica, materia fecal,
solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de
manera directa las caractersticas fsicas, qumicas y de este, desencadenando con ello
innumerables efectos sobre seres vivos.
1.- Plaguicidas

La poblacin mundial ha crecido en forma extraordinaria en los ltimos 50 aos. Este

aumento demogrfico exige al hombre un gran desafo en relacin con
los recursos alimenticios, lo cual implica una utilizacin ms intensiva de los suelos, con el
fin de obtener un mayor rendimiento agrcola.

En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han
utilizado distintos productos qumicos. Son los llamados plaguicidas y que representan
tambin el principal contaminante en este mbito, ya que no slo afecta a los suelos sino
tambin, adems de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un
desequilibrio, y en contaminacin de los alimentos y de los animales.

a) Tipos de plaguicidas

Existen distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su accin.

Insecticidas

Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos
adultos. Uno de los insecticidas ms usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy
rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos,
provocndoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los
suelos y no se descompone. Actualmente est prohibido su uso en el pas.

Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del DDT, se
introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales.
Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms
concentrados estar el insecticida.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutcolas; son
biodegradables y no se concentran, pero su accin txica est asociada al mecanismo de
transmisin del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una
descoordinacin del sistema nervioso.

Herbicidas

Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el

crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre
el metabolismo de los vegetales adultos.

Fungicidas

Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos).
Contienen azufre y cobre.

Actividad minera

La actividad minera tambin contamina los suelos, a travs de las aguas de relave. De
este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos qumicos como mercurio (Hg), cadmio
(Cd), cobre (Cu), arsnico (As), plomo (Pb), etc. Por ejemplo el mercurio que se origina en
las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcnica,
minera informal, etc.
Algunos de sus efectos txicos son: alteracin en el sistema nervioso y renal. En
los nios, provoca disminucin del coeficiente intelectual; en los adultos, altera
su carcter, ponindolos ms agresivos.

Otro caso es el arsnico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en

el medio ambiente Este mineral produce efectos txicos a nivel de la piel,
pulmones, corazn y sistema nervioso

Basura

La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus
alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias
contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.

Cuando se amontona la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar durante
mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como cscaras de
fruta, pedazos de torta, etc.) se fermenta, adems de dar origen a un mal olor
y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es permeable, (deja
pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patgenos
(productores de enfermedades), no slo ese suelo, sino tambin las aguas superficiales y
las subterrneas que estn en contacto con l, interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos
y contaminado las cadenas alimenticias.
CONSECUENCIAS

Dada la facilidad de transmisin de contaminantes del suelo a otros medios como el agua
o la atmsfera, son estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el
responsable indirecto del dao.

La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos

nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos txicos
dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de la
concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes
implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas.

De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa

sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de especies
presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de contaminantes en las
plantas, sin generar daos notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la
ingestin y contacto drmico, que en algunos casos ha desembocado
en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos
voltiles o semivoltiles.

Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado

puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes
del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podran hacerlo por
ingestin de tierra.

Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las

concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trfica, en
cuya cima se encuentra el hombre.

Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad

intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta
ser absorbido en exceso por las races de las plantas, afectando a su normal desarrollo.

En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias qumicas

en el estado favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al modificarse
el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion manganeso que est disuelto en el
medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e inmovilizndose.

A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo las partculas coloidales como los
xidos de hierro, titanio, cinc, etc. que pueden estar presentes en el medio hdrico,
favorecen la oxidacin del ion manganeso.

Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo la incidencia de

la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad
fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades
semiconductoras.

Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan los

iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando radicalmente
las propiedades fsico-qumicas del metal. Es el principal mecanismo de movilizacin
natural de los cationes de metales pesados.

Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsnico y
cromo.
Los compuestos argometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos
muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son irrelevantes, cuando
los mentales son aadidos externamente en forma de vertidos incontrolados,
convirtindose realmente en un problema.

Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos
inducidos por un suelo contaminado:

Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares

no acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en
los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad
agropecuaria y la desaparicin de la fauna.

Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costos de la

recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la
desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a
este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios.
CONTROL

Se puede definir el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados como un conjunto

de operaciones que se deben realizar con el objetivo de controlar, disminuir o eliminar los
contaminantes y sus efectos.

Una de las posibles divisiones de los sistemas de tratamiento se establece en funcin de

tres categoras de actuacin:

No recuperacin

Cuando se opta por la medida de no recuperacin del espacio, se debe tener en cuenta
que se parte de un espacio contaminado, aunque el estudio de viabilidad determine esa
opcin. As pues, se tiene que registrar la localizacin real del espacio.

Esta sencilla solucin evita una gama de problemas importantes generados a posterior,
por un uso del suelo para el que ya no es adecuado (agricultura, residencial, espacios de
ocio,).

Contencin o aislamiento

Consiste en establecer medidas correctas de seguridad que puedan controlar la situacin

presente, impidiendo la progresin de la contaminacin en el medio y
mitigando riesgos relacionados con esta dispersin de contaminantes.

Aislamiento: Consiste en aislar el foco emisor de la contaminacin, limitando el potencial

de migracin y difusin de los contaminantes mediante la construccin de barreras
superficiales y/o subterrneas, de forma que se impida la movilizacin horizontal de los
contaminantes. Esta tecnologa suele usarse como medida temporal para evitar la
generacin de lixiviados, la entrada de los contaminantes en los cursos de agua o la
infiltracin en las aguas subterrneas.
Reduccin de las volatilizaciones: Pretende suprimir las corrientes de aire, para evitar la
volatilizacin de compuestos orgnicos. Los mtodos incluyen la reduccin
del volumen de poros del suelo, mediante la adicin de agua, o por compactacin o el
sellado de la capa superficial del suelo mediante coberturas (con membranas sintticas,
arcillas, asfalto, cemento,).

Control de lixiviados: El objeto es impedir la dispersin de contaminantes a travs de las

aguas recogiendo los lixiviados procedentes del suelo contaminado en aquellas
situaciones en que ello sea posible, como en vertederos controlados de residuos slidos
urbanos. Otro sistema de control consiste en el bombeo de las aguas subterrneas
afectadas por la lixiviacin de los contaminantes.

RECUPERACIN

La elaboracin de un plan de saneamiento precisa una cierta delimitacin del resultado

mnimo a alcanzar.

Se dividen en dos tipos de tratamiento y/o recuperacin de suelos en dos grandes grupos:

Tratamiento IN SITU, que implican la eliminacin de los contaminantes sobre el propio

terreno, sin remocin del mismo.

Tratamiento EX SITU, en los que se produce la movilizacin y traslado del suelo a

instalaciones de tratamiento o confinacin.

http://www.monografias.com/trabajos31/contaminacion-suelo/contaminacion-suelo.shtml
CONTAMINACION AMBIENTAL INDUSTRIAL

La apertura de galeras mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por
ejemplo, en el terreno; los gases txicos que se disuelven en el agua de las
precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las canalizaciones de las industrias de
transformacin; los vertidos de aguas con metales pesados, cadmio, plomo, arsnico y
compuestos orgnicos de sntesis; el almacenamiento deficiente de productos qumicos;
los gases de los escapes y aceites en la carretera de los transportes; la polucin trmica
por agua caliente de las centrales nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los
buques
CONTAMINACION AMBIENTAL URBANA

La relacin del hombre con su ambiente se ha visto afectada tambin por el proceso
urbanstico, lo que ha llevado a la destruccin de reas verdes para dar paso a nuevas
construcciones habitacionales, donde las reas recreativas son cada vez ms escasas.
La migracin del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios pblicos (agua,
luz, transporte) y bajo nivel de vida de un elevado porcentaje de la poblacin urbana.

CONTAMINACION POR HIDROCARBUROS

HIDROCARBUROS

CARACTERISTICAS DE LOS HIDROCARBUROS

HIDROCARBUROS BIOGENICOS
HIDROCARBUROS ANTRPICOS

CARACTERISTICAS FISICOQUIMICAS DEL MEDIO Y DE LOS HIDROCARBUROS

NATURALEZA Y PROPIEDADES DEL SUELO

MATERIA ORGANICA

CONTENIDO DE AGUA

TEXTURA DEL SUELO

ESTRUCTURA DEL SUELO

PROPIEDADES DE LAS ZONAS NO SATURADA Y SATURADA

TRANSPORTE Y TRANSFORMACION DE LOS CONTAMINANTESEN SUELOS Y

ACUIFEROS
ADVECCION

DISPERSION

LIXIVIACION

ADSORCION

RETARDO

TRANSFORMACION QUIMICA Y BIOLOGICA

Tesis: Remediacin de Suelos y Aguas Subterrneas ppor Contaminacin de

Hidrocarburos en los Terminales de Mollendo y Salaverry de la Costa Peruana; Jos Luis
Bustamante Ubaldo, Lima, 2007.