Control de las emisiones del sistema de escape[editar]
El control de las emisiones del sistema de escape puede estimarse en tres partes:
1. Incremento de la eficiencia del motor
2. Incremento en la eficiencia del vehculo
3. Limpieza de las emisiones
Incremento en la eficiencia del motor[editar]
La eficiencia del motor ha mejorado a medida que han aumentado los progresos en las
siguientes tecnologas:
Ignicin electrnica
Sistemas de inyeccin de gasolina
Unidad electrnica de control
Incremento en la eficiencia del vehculo[editar]
Las contribuciones al objetivo comn de la reduccin en el consumo y uso de gasolina y las
emisiones del mismo tipo provienen de:
Menor peso en los diseos de vehculos
Menor resistencia al aire
Reduccin en la friccin de los rodamientos
Mejora de la transmisin
Incremento del spark to spark plug (este tema se trata junto con el sistema de ignicin)
Frenos regenerativos
Cada uno de estos aspectos se divide en un nmero de factores.
Incremento en la eficiencia de manejo[editar]
Disminuciones significativas de las emisiones han provenido de:
Tcnicas de conduccin (reduccin de entre 10% y 30%)
Condiciones de trfico sin obstrucciones
Viajar a una velocidad continua que contribuye a la eficiencia del vehculo
Reduccin del nmero de inicios en condiciones fras
Limpieza de las emisiones producidas[editar]
Los avances en la tecnologa de los vehculos y el motor continuamente reducen la cantidad
de poluciones generadas; no obstante, esto es considerado insuficiente para cumplir en lo
ms mnimo con las emisiones establecidas. Por lo tanto, las tecnologas de limpieza todava
tienen gran importancia y han sido esenciales por bastante tiempo como parte del control de
emisiones.
Inyeccin de aire[editar]
Un sistema temprano en el control de emisiones, el reactor de inyeccin de aire, reduce los
productos incompletos de la combustin (hidrocarburos y monxido de carbono) por medio de
la inyeccin de aire fresco dentro del mltiple de escape del motor. Con esto se pretende que
la combustin ocurra tambin en la tubera de escape, para lo cual el aire es llevado a travs
de un "smog pump" manejado por el motor y dirigido hacia los colectores. Esta tecnologa fue
introducida en 1966 en el Estado de California y se practic por varias dcadas. No obstante,
su uso ha ido siendo reemplazado por motores de combustin ms limpia y mejores
convertidores catalticos.
Reciclaje y recirculacin de los gases de escape[editar]
Muchos motores producidos despus de 1973 tienen una vlvula de recirculacin de los gases
entre el escape y el mltiple de admisin; su propsito es la reduccin de las emisiones del
xido de Nitrgeno introduciendo los gases del escape dentro de la mezcla de gasolina y gas,
disminuyendo los picos de temperatura de combustin.
Alrededor de 1990, la Divisin de Plantas de Energa de Jeep (2.5 y 4.0) elimin el EGR
(Exhaust Gas Recirculation).
Algunos otros motores tambin han abandonado el uso de sistemas de recirculacin de gases
de escape, como por ejemplo el motor Ecotec desarrollado por General Motors, el cual
alcanza los estndares de emisin de gases sin la necesidad del uso de EGR. En algunos
casos, los tiempos de la vlvula han sido configurados para retener gases de escape en la
cmara de combustin, luego de descubrirse que el exosto puede hacer una funcin
similar que el EGR.
Convertidores Catalticos[editar]
Los convertidores catalticos son dispositivos que se colocan en la tubera de escape con lo
que se pretende convertir varias emisiones txicas en menos perjudiciales. Entre los
elementos usados como catalizadores se incluyen platino, paladio y rodio. Los convertidores
catalticos han sido mejorados constantemente con los aos y aportan una mejora
significativa, adems de prctica, en la reduccin de emisiones de gases de escape.
Su otro efecto significativo en la polucin es que son incompatibles con el uso de tetra-etil de
plomo te como un octano que le da ms energa a la combustin de la gasolina,
haciendo as que estos sean ms comunes en los automviles. Las emisiones de plomo son
altamente dainas para la salud y su eliminacin virtual ha sido uno de los xitos ms grandes
en la reduccin de emisiones contaminantes.
Control de emisiones de vapores txicos[editar]
Los esfuerzos en la reduccin de emisiones de vapores nocivos incluyen la captura de
vapores ventilados dentro del vehculo y la reduccin de estos al momento de recargar
combustible.
Captura de los vapores expulsados[editar]
Dentro del vehculo, los vapores que se encuentran en el tanque son canalizados hacia
recipientes que contienen carbn activo en vez de ser liberados a la atmsfera. Estos son
conocidos como compartimentos de carbn activo. Los vapores son absorbidos dentro del
recipiente, el cual alimenta el mltiple de admisin del motor. Cuando el vehculo se encuentra
en movimiento, los vapores se desprenden del carbn y son dirigidos hacia el motor para
volverse parte de la combustin.
La emisin de vapores nocivos en los vehculos est limitada por ley y forma parte de las
revisiones que stos requieren. El lmite actual en los Estados Unidos es de 2 gramos de HC
por hora, el cual puede alcanzar la evaporacin de un litro (1/4 de galn) en un mes.
Reduccin de las prdidas en el momento del reabastecimiento
de combustible[editar]
Todos los vehculos modernos poseen cuellos de filtracin que en vez de slo ser un tubo
dentro del tanque, como lo eran en versiones anteriores, ahora tienen un dimetro menor y
una abertura de carga lo suficientemente grande para dejar paso a la boquilla del surtidor.
Este dispositivo previene la filtracin de vapores cuando la tapa del tanque es removida as
como tambin evita que los catalizadores sean cargados con gasolina con plomo. Esto es
acompaado por modificaciones en los surtidores de las estaciones de gasolina. Ahora estn
equipadas para absorber los vapores dentro de la bomba a medida que son remplazados por
la gasolina. Algunos tienen aberturas de absorcin en la cabeza del tubo mientras que otros
tienen un caucho que hace presin sobre la boca del tanque del vehculo para evitar que los
gases se escapen.
Los vehculos vendidos en Estados Unidos empezaron a ser equipados con un "sistema
integrado de recuperacin de gases durante la recarga" (onboard refuiling vapor recovery,
ORVR) alrededor de 1997. Estos sistemas son diseados para capturar los vapores que son
desplazados por la gasolina entrante y evaporados por las altas temperaturas
medioambientales presentadas dentro del recipiente de vapor del vehculo en vez de ser
liberadas a la atmsfera. Este sistema hace que los sistemas de recuperacin de los vapores
en las estaciones de gasolina sean innecesarios.
Pruebas de emisin de gases[editar]
En 1966, el primer ciclo de revisin sobre emisiones fue legislado en el Estado de California,
Estados Unidos, dando parmetros para medir las emisiones del tubo de escape en PPM
(partes por milln). La prueba ms comn usada hasta la dcada de 1980 fue la prueba de
movimiento ausente (usualmente en dos velocidades) para luego ser reemplazada por el
dinammetro (La ltima variante conocida es la del modo de simulacin acelerada, ASM
Accelerated Simulated Mode).
Las pruebas de ASM se utilizan para tres gases y no slo para dos como eran anteriormente;
si una emisin de gases es ms alta que las dems, el vehculo no aprueba. Usualmente, los
vehculos de 10.000 GVW impulsados por gasolina estn sujetos a las pruebas de ASM con la
excepcin de los vehculos de traccin mltiple (4WD). El GRUPO DE TRABAJO
MEDIAMBIENTAL usa en California informacin recogida de las pruebas de ASM para crear el
Auto Asthma Index que cataloga los modelos de vehculos basados en emisiones de
hidrocarburos y xidos de nitrgeno, que son los qumicos que genean smog.
Algunas ciudades tambin estn usando una tecnologa desarrollada por Donald H. Stedman,
Profesor de Qumica en la Universidad de Denver, que consiste en tecnologa lser para
detectar emisiones mientras los vehculos transitan por las vas pblicas, eliminando as la
necesidad de ir a los centros de prueba. El sistema de deteccin por lser de los gases de
escape desarrollado por Stedman es el progenitor de dispositivos sensoriales remotos
comnmente usados en reas metropolitanas.
A principios de la dcada de 1990, segn el Acta de Cielos Limpios de 1990, se pusieron en
prctica criterios mucho ms estrictos y la EPA introdujo la prueba IM240. Alrededor de 35 de
los 50 estados estadounidenses han implementado este criterio en la inspeccin y el
mantenimiento vehicular, siguiendo el ejemplo de los Recursos de Aire de California.
Las leyes sobre las pruebas de emisin de gases contaminantes fueron reformadas en 1998
cuando fue aprobada la SB-42; un nuevo criterio implementado fue la excepcin de
rodamiento de chasis, lo que implica que los vehculos fabricados entre 1973 y 1998 estn
sujetos a la prueba de emisin. Esta ley fue revocada el ao pasado por el gobernador de
California Arnold Schwarznegger, estableciendo que estn sujetos a prueba los vehculos
fabricados desde 1976 hasta ahora.
En Irlanda las pruebas de emisin estn a cargo de la NCT. Se requiere una prueba bi-anual
para vehculos probados y la anual DOE (Dep. of Environment o Departamento Ambiental)
para vehculos comerciales.
En Japn se aprob en los 90's la Ley NOx para reducir los contaminantes atmosfricos.
