Tratar el trauma: 165 técnicas y consejos para avanzar en la recuperación
Por Jennifer Sweeton
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Aunque hay muchos libros y cuadernos de trabajo sobre el tema, este es el primero que presenta un enfoque eminentemente neurológico.
Los profesionales clínicos tienen ahora la posibilidad de aplicar técnicas terapéuticas que cambian el funcionamiento del cerebro de un modo específicamente dirigido a favorecer la recuperación postraumática.
En estas páginas encontrarás:
• Una hoja de ruta del tratamiento del trauma, basada en la neurociencia.
• Técnicas y ejercicios basados en la respiración y el movimiento corporal.
• Herramientas cognitivas.
• Fichas psicoeducativas.
• Estrategias novedosas.
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Comentarios para Tratar el trauma
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- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5Buena guia, no es superficial como otros de este estilo.
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Tratar el trauma - Jennifer Sweeton
La información contenida en este libro se basa en las investigaciones y experiencias personales y profesionales del autor y no debe utilizarse como sustituto de una consulta médica. Cualquier intento de diagnóstico o tratamiento deberá realizarse bajo la dirección de un profesional de la salud.
La editorial no aboga por el uso de ningún protocolo de salud en particular, pero cree que la información contenida en este libro debe estar a disposición del público. La editorial y el autor no se hacen responsables de cualquier reacción adversa o consecuencia producidas como resultado de la puesta en práctica de las sugerencias, fórmulas o procedimientos expuestos en este libro. En caso de que el lector tenga alguna pregunta relacionada con la idoneidad de alguno de los procedimientos o tratamientos mencionados, tanto el autor como la editorial recomiendan encarecidamente consultar con un profesional de la salud.
Título original: TRAUMA TREATMENT TOOLBOX
Traducido del inglés por Elsa Gómez Belastegui
Diseño de portada: Editorial Sirio, S.A.
Maquetación: Toñi F. Castellón
© de la edición original
2019 Jennifer Sweeton
Publicado inicialmente por
PESI Publishing & Media
PESI, Inc.
3839 White Ave
Eau Claire, WI 54703
© de la presente edición
EDITORIAL SIRIO, S.A.
C/ Rosa de los Vientos, 64
Pol. Ind. El Viso
29006-Málaga
España
www.editorialsirio.com
sirio@editorialsirio.com
I.S.B.N.: 978-84-19105-34-9
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Contenido
Cubierta
Créditos
Agradecimientos
Cómo usar este cuaderno de trabajo
Hoja de ruta para utilizar este cuaderno de trabajo
Cómo utilizar las herramientas y las hojas de trabajo
Fundamentos cerebrales para sanar el trauma
La neurociencia del trauma
Tu cerebro bajo los efectos del trauma
El cerebro bajo los efectos del trauma
El papel de la amígdala
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
El papel del hipocampo
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
El papel de la ínsula
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
El papel de la corteza prefrontal
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
El papel de la corteza cingulada
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
La conectividad del cerebro
Hallazgos destacados de las investigaciones
Técnicas para modificar el funcionamiento del cerebro y cómo integrarlas
La neuroplasticidad no solo es posible, sino inevitable
Procedimientos «de abajo arriba» para modificar el cerebro
Procedimientos «de arriba abajo» para modificar el cerebro
Procedimientos horizontales para modificar el cerebro
Integración de distintas técnicas de cambio cerebral
Técnicas para modificar el cerebro «de abajo arriba»
Hoja de trabajo
El cerebro bajo los efectos de las técnicas «de abajo arriba»
Hoja de trabajo
Técnicas para modificar el cerebro «de arriba abajo»
Hoja de trabajo
El cerebro bajo los efectos de las técnicas «de arriba abajo»
Hoja de trabajo
Hoja de ruta para tratar el trauma
Pendulación y dosificación
Qué es la pendulación
Qué es la dosificación
El cerebro bajo los efectos de la pendulación y la dosificación
El termómetro de angustia
Hoja de trabajo
Cómo identificar el punto de ebullición y el de congelación
Hoja de trabajo
Cómo determinar los grados de libertad
Hoja de trabajo
Cómo tomar la temperatura
Hoja de trabajo
Localizar la angustia en el cuerpo
Hoja de trabajo
Percibir la angustia en la mente
Hoja de trabajo
Estrategias de pendulación
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Cómo integrar la pendulación y la dosificación en las técnicas «de abajo arriba»
Hoja de trabajo
Herramientas «de abajo arriba»
Herramientas de respiración consciente
Activación del nervio vago y conexión cerebro-cuerpo
Respirar con el diafragma
Hoja de trabajo
El cerebro bajo los efectos de la respiración consciente
Hoja de trabajo
Respiración diafragmática
Consejos para practicar la respiración diafragmática
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración oceánica
Consejos para practicar la respiración oceánica
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración contando hasta cinco
Consejos para respirar contando hasta cinco
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración para equilibrar los hemisferios cerebrales
Consejos para equilibrar los hemisferios cerebrales con la respiración
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración 5-5-8-2
Consejos para practicar la respiración 5-5-8-2
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración corporal
Consejos para practicar la respiración corporal
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Respiración en movimiento
Consejos para practicar la respiración en movimiento
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Otras maneras de activar el nervio vago
Hoja de trabajo
Respiración dinámica
Consejos para practicar la respiración dinámica
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Herramientas con base corporal
La interocepción
El cerebro bajo los efectos de la exposición interoceptiva
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Anclarse en el presente
Consejos para anclarse en el presente
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Otras maneras de anclarse en el presente
Hoja de trabajo
Práctica de sensibilización sensorial
Consejos para la práctica de la sensibilización sensorial
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Conexión por medio de la respiración
Consejos para la conexión por medio de la respiración
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Conecta con el corazón
Consejos para conectar con el corazón
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Encuentra tu centro
Consejos para encontrar el centro
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Escaneo en busca de fuerza
Consejos para escanear el cuerpo en busca de fuerza
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Tensar y relajar
Consejos para tensar y relajar el cuerpo
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Relajación condicionada
Consejos para practicar la relajación condicionada
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Entrenamiento autógeno
Consejos para practicar el entrenamiento autógeno
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Inspección de sistemas integrados
Consejos para la inspección de sistemas integrados
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Técnicas y posturas basadas en el movimiento
El cerebro bajo los efectos de las técnicas de movimiento
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Cómo incorporar el movimiento y las posturas a la psicoterapia
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Instrucciones sensibles al trauma
Invitación
Indagación
Hoja de trabajo
Posturas y movimientos de conexión a tierra
Consejos para hacer las posturas y los movimientos de conexión a tierra
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Posturas y movimientos que calman
Consejos para las posturas y los movimientos calmantes
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Posturas y movimientos que aportan seguridad
Consejos para las posturas y los movimientos que aportan seguridad
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Meditación caminando
Consejos para meditar caminando
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Beneficios del ejercicio físico
Consejos para hacer ejercicio físico
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Otras prácticas de movimiento
Hoja de trabajo
Herramientas «de arriba abajo»
Meditaciones
El cerebro bajo los efectos de la meditación
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Tipos de meditación
Meditaciones de conciencia abierta
Meditaciones de concentración
Hoja de trabajo
Meditación de «ver pasar los trenes» (conciencia abierta)
Consejos para la meditación de «ver pasar los trenes»
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación de conexión mente-cuerpo (conciencia abierta)
Consejos para la meditación de conexión mente-cuerpo
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación de conciencia emocional (conciencia abierta)
Consejos para la meditación de conciencia emocional
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación de expansión (conciencia abierta)
Consejos para la meditación de expansión
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación enfocada (concentración)
Consejos para la meditación enfocada
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Meditación de visualización (concentración)
Consejos para la meditación de visualización
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación para conectar con la propia fuerza (concentración)
Consejos para conectar con la propia fuerza
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación de compasión hacia uno mismo (concentración)
Consejos para practicar la compasión hacia uno mismo
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditaciones alternas (conciencia abierta/concentración)
Consejos para practicar meditaciones alternas
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Meditación de compasión y gratitud (conciencia abierta/concentración)
Consejos para la meditación de compasión y gratitud
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Herramientas cognitivas
El cerebro bajo los efectos de las técnicas cognitivas
Terapias cognitivas de probada eficacia para el TEPT
Hoja de trabajo
Herramientas cognitivas centradas en el trauma (CT) y no centradas en el trauma (NCT)
Hoja de trabajo
Desde la perspectiva de un tercero
Consejos para adoptar la perspectiva de un tercero
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Amplia tu perspectiva
Consejos para ampliar tu perspectiva
Hallazgos destacados de las investigaciones
Amplía tu perspectiva
Recuérdate en el pasado
Consejos para recordarse en el pasado
Hallazgos destacados de las investigaciones
Recuérdate en el pasado
En comunicación con tu yo futuro
Consejos para la comunicación con tu yo futuro
Hallazgos destacados de las investigaciones
En comunicación con tu yo futuro
Evaluar el sentimiento de culpa
Consejos para evaluar el sentimiento de culpa
Hallazgos destacados de las investigaciones
Evaluar el sentimiento de culpa
Encontrar un ápice de verdad
Consejos para encontrar un ápice de verdad
Hallazgos destacados de las investigaciones
Encontrar un ápice de verdad
Los cuatro treses
Consejos para practicar los cuatro treses
Hallazgos destacados de las investigaciones
Los cuatro treses
Enfrentarse al miedo a pesar del miedo
Consejos para enfrentarse al miedo a pesar del miedo
Hallazgos destacados de las investigaciones
Enfrentarse al miedo a pesar del miedo
Enfocar la atención lejos para enfocarla cerca
Consejos para desenfocar y enfocar la atención
Hallazgos destacados de las investigaciones
Hoja de trabajo
Hoja de trabajo
Referencias
Sobre la autora
Este libro está dedicado a mi hija, Annaliese.
¡Que disfrutes siempre de un cerebro fuerte,
integrado y resiliente!
Nota de la traductora: Por razones prácticas, se ha utilizado el género masculino en la traducción del libro. Dada la cantidad de información que contiene este manual, la prioridad al traducir ha sido que la lectora y el lector la reciban de la manera más clara y directa posible. Incorporar la forma femenina a las explicaciones habría resultado, a la larga, más una interferencia que una ayuda. La cuestión de los géneros es un inconveniente serio de nuestro idioma que confiamos en que, más pronto que tarde, se resuelva.
Agradecimientos
Diversas personas contribuyeron a la creación y publicación de este libro. Muchas gracias a mi marido, Tim; a mis padres, a Linda Jackson, de PESI, a todo el equipo de PESI, y a los compañeros y compañeras terapeutas de salud mental que leyeron y ayudaron a editar el manuscrito. ¡No habría sido posible sin todos vosotros!
Introducción
Cómo usar este
cuaderno de trabajo
Tratar el trauma se ha creado para los profesionales clínicos de la salud mental que quieran adoptar un enfoque neurológico en el tratamiento del trauma. Aunque hay muchos libros y cuadernos de trabajo sobre el tema, este es el primero que presenta un enfoque eminentemente neurológico y describe las prácticas y técnicas cuya capacidad para producir cambios específicos en el cerebro ha quedado demostrada. Gracias a recientes descubrimientos en el campo de la neurociencia y de la psicoterapia, los profesionales clínicos tienen ahora la posibilidad de aplicar técnicas terapéuticas que cambian el funcionamiento del cerebro de un modo específicamente dirigido a favorecer la recuperación postraumática.
Esta caja de herramientas pretende ser un puente entre los descubrimientos de la neurociencia y su aplicación práctica, para lo cual ofrece a los profesionales clínicos la información más reciente y relevante sobre las cinco áreas cerebrales que resultan principalmente afectadas por el trauma. Y lo que es más importante, muestra cómo ayudar eficazmente a sanar el cerebro de los clientes traumatizados utilizando técnicas sencillas y fáciles de practicar.
HOJA DE RUTA PARA UTILIZAR ESTE CUADERNO DE TRABAJO
Aunque el cerebro humano solo pesa una media de 1.350 gramos, sus componentes y las interconexiones entre ellos son extraordinariamente complejos. Para que entiendas detalladamente el funcionamiento del cerebro y cómo puede la terapia ayudarle a recuperarse del trauma, este cuaderno de trabajo presenta intencionadamente la información en un orden específico. Este orden refleja mi recomendación de que el tratamiento empiece por una psicoeducación del cliente en relación con la neurociencia del trauma, y luego avance hacia los diversos enfoques que se describen a continuación.
Los años de práctica me han hecho ver que es mejor empezar por la psicoeducación, ya que les permite entender lo que está sucediendo en su cerebro, por qué se sienten de determinado modo y lo que eso significa de cara a la recuperación. Cuando un cliente descubre que sus síntomas traumáticos no son reflejo de debilidad o de una deficiencia moral, sino cambios cerebrales que pueden modificarse con la terapia, la noticia puede infundirle esperanza y reducir el estigma.
La primera parte, «Fundamentos cerebrales para sanar el trauma», sienta las bases para el trabajo: describe las áreas cerebrales que intervienen directamente así como las formas de modificar el cerebro y presenta una hoja de ruta general para el tratamiento del trauma. Es en estos capítulos donde se explica qué áreas cerebrales resultan más afectadas por el trauma psicológico. La segunda parte, «Herramientas ‘‘de abajo arriba’’», ofrece una diversidad de lo que se conoce como técnicas «de abajo arriba» (bottom-up), que utilizan el cuerpo para modificar el cerebro. Lo que se describe en los capítulos cuatro, cinco y seis te mostrará como utilizar técnicas en las que participan el cuerpo, la respiración y el movimiento. La tercera parte, «Herramientas ‘‘de arriba abajo’’», se centra en técnicas y métodos para tratar el trauma que aprovechan la capacidad reflexiva del cerebro, es decir, su capacidad para influir en sí mismo. Estos enfoques «de arriba abajo» (top-down) han resultado ser extremadamente eficaces, y en los capítulos siete y ocho encontrarás diversas herramientas, desde meditaciones hasta técnicas de reevaluación cognitiva.
Este cuaderno de trabajo está pensado para que los profesionales clínicos podáis utilizar de inmediato cualquier herramienta, sin necesidad de ninguna información previa.
Aunque el orden en que está escrito tiene su razón de ser, no es necesario leerlo de principio a fin para entender cómo emplear las técnicas presentadas en cada una de las partes. Cada capítulo y cada herramienta son independientes y pueden usarse sin necesidad de consultar las secciones anteriores.
CÓMO UTILIZAR LAS HERRAMIENTAS Y LAS HOJAS DE TRABAJO
Cada herramienta que se describe incluye: una breve lista de los síntomas postraumáticos para los que está indicada, hallazgos destacados de investigaciones relevantes, una descripción de la técnica en sí, y algunos consejos para los profesionales clínicos sobre la mejor manera de utilizarla. Además, aunque la mayoría de las hojas de trabajo incluidas a continuación de cada herramienta están pensadas para uso de los clientes, a ti como terapeuta pueden serte también de utilidad.
Te recomiendo que copies, descargues o imprimas las hojas de trabajo, según te resulte más conveniente, y se las ofrezcas para ilustrar puntos específicos sobre los que quieras llamar su atención y como guía que les ayude a practicar las técnicas en casa. Para facilitar la práctica, cada técnica que se presenta en el libro (respiración, meditaciones, herramientas cognitivas, etc.) va acompañada de una descripción concisa y una representación visual de las áreas cerebrales que modifica, así como de una explicación de por qué es beneficiosa para tratar los síntomas postraumáticos.
La gran diversidad del material contenido en estas páginas –desde las hojas de trabajo y la información psicoeducativa hasta las detalladas representaciones visuales de las diferentes regiones del cerebro y las instrucciones para obtener los máximos beneficios de cada herramienta– pone a tu disposición nuevos enfoques, estrategias y recursos prácticos que pueden tener un efecto transformador. Espero que Tratar el trauma te sirva de inspiración y te dé confianza en tu capacidad para ayudar a los clientes que han tenido experiencias traumáticas a curarse utilizando estas técnicas de probada eficacia.
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La neurociencia del trauma
La investigación neurocientífica ha abierto una ventana al interior del cerebro que nos permite ver los múltiples tipos de cambios que el trauma psicológico provoca en él: altera la activación de diversas estructuras e incluso su volumen, la conectividad entre determinadas áreas, las ondas cerebrales y las sustancias neuroquímicas. Por otra parte, los estudios psicofisiológicos nos permiten igualmente inferir cambios cerebrales a partir de los datos que obtenemos sobre los diversos índices de estrés e, indirectamente, sobre algunos tipos de actividad cerebral. Esto significa que, a la hora de tratar el trauma, disponemos de información procedente de distintos métodos de investigación y podemos por tanto enfocar el tratamiento desde distintas perspectivas.
¿Qué es lo que sucede realmente en el cerebro cuando alguien experimenta un trauma? Este cuaderno de trabajo se centra principalmente en las activaciones cerebrales asociadas con el trauma psicológico, y lo hace basándose tanto en estudios de neuroimagen como psicofisiológicos. En ellos, se han destacado cinco áreas principales del cerebro que resultan afectadas por la experiencia traumática, y en Tratar el trauma se presentan las técnicas cuya eficacia para ajustar la activación de dichas áreas ha quedado demostrada.
TU CEREBRO BAJO LOS EFECTOS DEL TRAUMA
Mientras estudias estas cinco áreas principalmente implicadas en el trauma que se resumen a continuación, ten presente que ninguna de ellas está aislada o funciona sola. Están todas interconectadas, y recuperarse del trauma significa aumentar la interconectividad y crear un cerebro más integrado.
Copyright © 2019 Jennifer Sweeton. Trauma Treatment Toolbox. Todos los derechos reservados.
Centro del miedo (amígdala): el objetivo principal de la amígdala es determinar si una situación, contexto o persona concretos representan una amenaza o peligro. El doctor Bessel van der Kolk, reconocido experto en trauma, y sus colegas la han llamado «el detector de humos» (van der Kolk, McFarlane, y Weisaeth, 1996). Uno de los objetivos a la hora de tratar el trauma es reducir la activación de esta zona del cerebro. Desactivarla puede reducir la reactividad ante los desencadenantes del trauma, así como la alerta psicofisiológica y síntomas de reactividad habituales en el trastorno por estrés postraumático (TEPT) como la hipervigilancia, el estar siempre en guardia, etc.
Centro de interocepción (ínsula): la ínsula es la sede de la interocepción y la propiocepción. La propiocepción es el sentido que nos permite mantener el cuerpo en equilibrio y percibir su ubicación en el espacio. Por ejemplo, la capacidad de caminar sabiendo, incluso con los ojos cerrados, dónde están situadas en cada momento las piernas y el resto del cuerpo es posible gracias a la propiocepción; sin ella, posiblemente nos caeríamos. La interocepción es la capacidad de percibir la experiencia interna y de conectar con las sensaciones internas; la sensación que tenemos de hambre, de calor o de nerviosismo son ejemplos de interocepción. En estado de trauma, la ínsula suele desregularse, y puede resultar difícil entonces identificar y gestionar las emociones y las sensaciones físicas angustiosas. Una ínsula fuerte, en cambio, nos da una percepción interna del cuerpo más precisa y una mayor capacidad para identificar las emociones que experimentamos y controlarlas.
Centro de la memoria (hipocampo): al hipocampo se le ha llamado también «el guardián del tiempo» (van der Kolk, 2014) porque es el encargado de ponerles el sello cronológico a nuestros recuerdos. Esto nos permite experimentar sucesos pasados sintiendo que ocurrieron en el pasado, y no que están ocurriendo en el presente. En los individuos que experimentan síntomas postraumáticos, con frecuencia esta zona del cerebro está menos activa y es más pequeña que en aquellos que no han experimentado un trauma o no sufren un trastorno de ansiedad. Esa activación o tamaño reducidos se traducen en problemas de memoria y en dificultad para regular el estrés. Un aumento de la actividad de esta área del cerebro ayuda a los individuos a sentirse seguros en el momento presente, y puede reducir por tanto el miedo ante potenciales reactivadores del trauma.
Centro del pensamiento (corteza prefrontal): la corteza prefrontal (CPF) está compuesta por varias estructuras más pequeñas, que en conjunto se consideran el centro cerebral del pensamiento. Dependen de la corteza prefrontal funciones como la concentración, la toma de decisiones y la conciencia de uno mismo y de los demás. En el cerebro traumatizado, sin embargo, es habitual que esta zona esté poco activa, lo que dificulta la concentración, la toma de decisiones, la conexión con los demás y la conciencia de uno mismo. La activación de la corteza prefrontal se traduce en claridad de pensamiento, más capacidad de concentración, una sensación de conexión con los demás y mayor conciencia de uno mismo.
Centro de autorregulación (corteza cingulada): la corteza cingulada, y más concretamente la corteza cingulada anterior (CCA), o corteza cingulada anterior dorsal (CCAd), interviene en la supervisión de los conflictos, la detección de errores y la autorregulación, en la que está incluida la regulación de emociones y pensamientos. Esta zona del cerebro suele estar poco activa en las personas que sufren secuelas psicológicas traumáticas, lo que puede dificultar dicha regulación de emociones y pensamientos, así como la toma de decisiones. Una mayor activación de esta área puede ser muy ventajosa para ellas, pues mejora su capacidad para regular las emociones dolorosas o desfavorables y lidiar con los pensamientos angustiosos.
Además, la conectividad entre estas áreas cerebrales tan importantes puede influir positivamente en los síntomas y el funcionamiento general del individuo. He aquí algunas nociones básicas sobre la conectividad neuronal:
Conectividad cortical-subcortical: las conexiones de las áreas cerebrales de autorregulación y pensamiento (corteza prefrontal y corteza cingulada) con el centro cerebral del miedo (amígdala) permiten regular la amígdala y aminorar su actividad, lo cual reduce las reacciones de miedo y las emociones negativas. Es, por así decir, como apagar o silenciar el detector de humos cerebral.
Conectividad insular: cuando hay una fuerte conexión entre la amígdala y la ínsula en ambas direcciones, se producen reacciones de miedo exageradas. Esto se debe a que la ínsula detecta sensaciones corporales aversivas y se lo comunica a la amígdala (el centro del miedo), que magnifica entonces esas sensaciones.
EL CEREBRO BAJO LOS EFECTOS DEL TRAUMA
Como acabamos de ver, las cinco áreas más importantes del cerebro en lo que al trauma se refiere son la amígdala (centro del miedo), la ínsula (centro de interocepción), el hipocampo (centro de la memoria), la corteza prefrontal (centro del pensamiento) y la corteza cingulada (centro de autorregulación). Cada una de estas áreas, y las conexiones decisivas entre ellas, se muestran a continuación.
El papel de la amígdala
Esta zona subcortical del cerebro, donde está alojada la amígdala, es una de las primeras estructuras en procesar la información sensorial. La función principal de la amígdala es determinar, muy rápidamente, si una situación, contexto, persona, etc., representa una amenaza o peligro. Está siempre activada y recibe constantemente información de todos los sentidos, hasta de los músculos de orientación del cuello cuando giramos la cabeza para escanear el entorno y ver si es seguro o si hay algún peligro.
La amígdala lo evalúa todo en función de si representa o no un peligro o amenaza potenciales. Por ejemplo, si tu gato entra en la habitación donde estás, la amígdala recibe información sensorial sobre él (a través de la vista, y quizá del oído o el tacto) y evalúa de inmediato si es peligroso o no. Se pregunta: «¿Es un león? ¿Un tigre? ¿Un gato? ¿Es un gato de confianza?». Su principal objetivo es determinar si la situación, persona, animal,