Asesinato en la Escuela Schiller: Novela

1 Turno nocturno

La sofocante tarde de verano cayó en el centro de Lundenburg con un calor opresivo. A pesar del crepúsculo, todavía era como estar en una inmensa sauna. Alrededor de la escuela, todas las mesas de las terrazas de los bares estaban llenas, y la gente gozaba del final del día y buscaba refrescarse con bebidas y helados. Se oían fuertes risas y un zumbido de voces por todas partes, en especial de los escolares que estaban de excelente humor esperando las próximas vacaciones de verano. Un gran tráfico de coches pasaba incesantemente y despacio por delante de la escuela. Una y otra vez la fila de coches se detenía en el paso de cebra frente al edificio de la escuela. Parecía que ese día, con tal calor agobiante, todo Lundenburg quería ir al centro.

El viejo y enorme edificio, con su extraño campanario, que le daba un aire de dignidad eclesiástica, estaba algo desierto en medio del bullicioso centro. El bedel del Colegio Schiller, el Sr. Maier, se paró relajadamente frente al edificio con su bata de trabajo azul, fumando un cigarrillo. Dejaba su mirada deslizarse sobre la fachada, examinándola. En el primer piso, todavía había luz en dos ventanas.

«El jefe está haciendo horas extra de nuevo», pensó. «¡Y casi son las nueve de la noche! Bueno, si lo disfruta, ¿por qué no?», murmuró para sí mismo, y siguió su camino.

Dio una vuelta tranquila alrededor de la escuela, llevando al lado, sujeto con la correa, a su pitbull terrier, que había adquirido hacía solo unos meses. Supuestamente, quería sentirse más seguro al hacer las rondas nocturnas por los terrenos del colegio. Ya había sido amenazado una vez por tres tipos sospechosos que había pillado trapicheando con drogas en el estacionamiento de la escuela. Toda la zona se consideraba insegura por la noche. La estación de tren estaba a unos cinco minutos a pie, y los traficantes de drogas y pequeños delincuentes solían frecuentar el distrito cuando caía la noche. Sin embargo, también eran blanco de la policía, que patrullaba regularmente el barrio a partir de las diez de la noche.

El Sr. Maier revisó la puerta de entrada principal. La encontró cerrada con llave y siguió alegremente. Luego encendió otro cigarrillo y se paseó despacio por el extenso terreno del colegio, con sus instalaciones deportivas y grandes patios de recreo. Poco a poco se había ido haciendo de noche.

En el primer piso, el director Lochberger estaba sentado en su escritorio. Miraba fijamente la pantalla del ordenador, escribiendo

de vez en cuando de manera apresurada en el teclado y mirando muy concentrado sus gráficos de Excel. Su delgada y atlética figura se enderezaba cuando iba a la estantería para coger alguna carpeta. Con su traje gris, su corbata azul claro y su pelo gris, uno podría haber imaginado al sesentón como el jefe de un departamento de una compañía de seguros.

La oficina del director constaba de dos salas: una gran antesala con dos estaciones de trabajo para las secretarias y su oficina propiamente dicha, con una zona de asientos para las reuniones y su lugar de trabajo con un escritorio y armarios. Una puerta conducía directamente a la sala de las fotocopias, que también era utilizada por los profesores para preparar las clases. Esta puerta, sin embargo, no podía abrirse desde dicha sala, ya que nadie querría ser molestado en la oficina del director.

Aparte del director, no había ninguna persona más en las luminosas salas, pero el zumbido y el estruendo de la fotocopiadora aún podían oírse. Lochberger lo percibió como ruido de fondo, pero no le prestó más atención. A menudo sucedía que los profesores se quedaban allí hasta tarde para preparar material docente.

El reloj de pared marcaba las nueve menos cinco minutos. En realidad, le había prometido a su esposa por teléfono que estaría en casa a las nueve y media. Probablemente tendría que llamarla de nuevo y decirle que sería un poco más tarde. La semana siguiente era la conferencia de profesores y había mucho papeleo que preparar.

Una necesidad urgente le obligó a realizar un breve descanso. Salió del despacho y caminó por el largo pasillo del antiguo edificio, donde a unos cien metros estaban los baños de los profesores.

Cuando transcurridos unos minutos regresó apresuradamente, la puerta de la sala de las fotocopias se abrió y el Sr. Strasser, uno de los profesores de español, salió con un montón de copias bajo el brazo. Detrás de él apareció el colega Baum, profesor de alemán, amigo de Strasser, y más allá había un tercero, el Sr. Pobler, también filólogo y decano del cuerpo docente.

El director se molestó un poco por encontrarlos en la escuela tan tarde, ya que los tres pertenecían a ese grupo de personas que prefería ver solo de lejos. Estos tres profesores siempre habían mostrado abiertamente su oposición a él, el director, en lugar de compartir sus opiniones bien informadas y meditadas.

— «Bueno, ¿qué pasa hoy aquí?, ¿qué hacen ustedes en la escuela a estas horas?» preguntó a los profesores en un tono un tanto brusco.

— «Tenía que hacer algunas fotocopias para el proyecto de la próxima semana», respondió Strasser.

Baum dijo con un trasfondo irónico:

— «Trabajamos duro y no nos libramos del turno de noche, Sr. Lochberger. ¿Y usted, también está de servicio tan tarde?»

— «Sí, nuestro director trabaja día y noche; esa sigue siendo la vieja virtud y disciplina prusiana, queridos colegas», añadió Pobler con mordaz ironía.

Lochberger se había detenido y miraba con escepticismo al grupo, con una mirada distante.

— «La semana que viene es la conferencia, así que todavía tengo mucho que hacer. Pero ustedes podrían haber hecho sus fotocopias antes. Se supone que nadie debe estar en la escuela a estas horas. Lo decidimos en la última conferencia, ¿no? Si no lo recuerdan, miren los minutos de vez en cuando. ¡Que tengan una buena noche!».

El director desapareció en su oficina con una expresión de enfado en la cara.

— «Igualmente», dijo Pobler en voz alta. «¡Y no trabaje hasta tan tarde, que no es saludable!»

Pobler se rio muy fuerte y dijo:

— «Lochi nunca se cansa de sus hojas de cálculo de Excel. Uno de estos días tendrá un ataque al corazón por exceso de trabajo. ¿Y tú qué? ¿Te vienes a tomar una cerveza?»

Strasser hizo una mueca de pesar.

— «Lo siento, tengo una cita en un minuto».

— «Oh, el colega tiene vida nocturna…», bromeó Pobler. «Podrías presentárnosla, que a nosotros también nos gustaría ver una mujer guapa. ¿Qué opinas, Franz?»

— «Sí, por supuesto, es su deber como buen compañero. No puede mantener siempre sus conquistas en secreto.»

— «Bueno, chicos, la próxima vez, lo prometo, pero de verdad que hoy no puedo. Por favor, entendedlo… Tengo que irme. ¡Hasta mañana!»

Strasser bajó corriendo las escaleras y los dos colegas le siguieron a paso lento. Su conversación resonó en el hueco de la escalera durante un rato.

Lochberger se había acercado a la ventana de su oficina y miraba con atención el patio del colegio. Algunos estudiantes seguían jugando al fútbol delante del edificio, y Maier, el bedel, estaba de pie fumando junto a la desgarbada figura de un hombre obviamente borracho que le hablaba en voz alta con una botella de vino en una mano y un cigarrillo en la otra.

«Dios mío», pensó Lochberger, «gentuza e incompetentes por todas partes». ¡Strasser, Baum y Pobler! Los habría despedido hace mucho tiempo si hubiera sido posible, igual que al vago y descuidado bedel. Pero por desgracia era el director de una escuela estatal y no el jefe de una empresa privada, y los funcionarios y empleados del Estado no podían ser despedidos. En el mejor de los casos, podría ahuyentarlos, hacer que solicitaran un puesto en otro colegio por su propia voluntad y finalmente se fueran. Él, el más exitoso director de Lundenburg, ya lo había logrado en varias ocasiones. Sin embargo, estos tres maestros, que formaban un núcleo de resistencia permanente contra él, por desgracia no se habían ido. Afortunadamente, las vidas laborales de Baum y Strasser estaban expirando, y ambos iban a jubilarse pronto, por lo que el problema se resolvería solo.

«¿Pero qué demonios hace esta gente todavía aquí a estas horas?» se preguntó. «¡Como si no tuvieran todo el día para hacer sus malditas fotocopias!» Regresó apresuradamente a su escritorio para seguir trabajando. La pantalla le exigía su contraseña, y la escribió. Para su consternación, apareció una pantalla azul con el mensaje: «Se ha encontrado un virus, el sistema está siendo reiniciado y escaneado en busca de virus».

No podía ser posible, ¿de dónde vendría un virus ahora? ¡En la escuela tenían los mejores antivirus del mercado! Lochberger estaba alarmado, no tenía tiempo y esa noche quería terminar algunas páginas de la presentación. Esperó con impaciencia para poder seguir trabajando. El ordenador ya había completado su reinicio, pero en lugar de la pantalla habitual apareció de nuevo un mensaje de advertencia del escáner de virus: «Virus encontrado en la unidad E»; también apareció inmediatamente el nombre de la plaga: «Tequila99».

«¡Por el amor de Dios!», murmuró para sí mismo. No había experimentado un incidente así en años. Lochberger era matemático e informático, así que esto no le parecía un problema insuperable. El antivirus había identificado el malware y ahora lo destruiría o bloquearía, y él podría seguir trabajando. Sin embargo, cuando usó el explorador de archivos para ver el contenido de su tarjeta SD, se llevó un gran susto. Todos los datos eran irreconocibles, había un montón de letras mezcladas, todo era prácticamente ilegible. Abrió un archivo como prueba, y la imagen era la misma: el contenido era un caos, solo una mezcla irracional de todo tipo de caracteres. Obviamente, el virus había modificado todos sus archivos.

El director se percató de que no solucionaría nada esa noche. El repentino ataque del virus era un total misterio para él. Por suerte, la escuela había previsto tales casos y tenía un contrato de mantenimiento con un técnico de servicios informáticos. El Sr. Alonso tendría que trabajar en turno de noche para restaurar el sistema.

Agarró el auricular en el mismo momento en que sonaba su teléfono. Su esposa le preguntó cuándo pensaba volver a casa.

— «Me iré pronto, Monika, pero necesito unos minutos más. Hay un pequeño problema que debo resolver, y luego voy.»

A continuación marcó el número del técnico y un tal Sr. Becker, empleado de Alonso Informática, respondió.

— «Buenas noches, aquí Lochberger. Sé que son más de las nueve, y siento molestar a estas horas, pero es una emergencia. ¿Puedo hablar con el Sr. Alonso?»

La persona al otro lado de la línea le explicó que su jefe no estaba en ese momento, pero que quizá él mismo podría ayudarle, y le preguntó sobre la naturaleza del problema. Lochberger describió brevemente la situación: no podía continuar su trabajo, pues después de una breve pausa el ordenador había mostrado una alarma de virus y sus datos de la tarjeta SD habían sido destruidos.

El Sr. Becker le calmó y le aseguró que el problema podía resolverse. El Sr. Alonso analizaría más tarde la situación por control remoto. Buscarían el virus con varios escáneres, de modo que no quedara ninguna amenaza. Sin embargo, había un inconveniente: el trabajo realizado desde la última copia de seguridad automática, a las veinte horas, podría perderse.

— «Puedo renunciar al trabajo de la última hora, pero por supuesto sería conveniente que todo lo demás se restaurara», dijo Lochberger.

La voz del Sr. Becker sonaba confiada, y dijo que el trabajo se haría rápido. Si fuera necesario, el Sr. Alonso trabajaría toda la noche. Él solo estaría en la oficina hasta que el Sr. Alonso regresara, y lo esperaba en cualquier momento.

— «Es usted mi salvador, Sr. Becker», dijo el director. «Tengo cosas urgentes que hacer, porque la semana próxima tenemos la conferencia de maestros y necesito terminar algunos trabajos.»

El Sr. Becker le aseguró que no había problema y le dijo que lo que debía hacer era irse a casa y no preocuparse.

— «Sí, precisamente mi esposa acaba de llamarme y me está esperando. Estaré disponible en la escuela mañana alrededor de las ocho, por si tiene alguna información para mí. Muchas gracias por su rápida ayuda, y espero que tengan éxito en su trabajo.»

Lochberger colgó y respiró hondo. Gracias a Dios, tenían el contrato de mantenimiento con Alonso Datentechnik, pues ya lo había necesitado varias veces para casos difíciles. Aunque él mismo sabía de ordenadores y era un programador experimentado, siempre había situaciones en las que no podía prescindir de ayuda externa.

De todos modos, este incidente de hoy era misterioso y único. Nunca antes había perdido datos de una tarjeta SD; siempre compraba tarjetas de buena calidad y las reemplazaba regularmente para estar seguro. Revisó los datos del disco duro con el escáner y no halló nada anormal. ¿Así que el virus solo había atacado su tarjeta de memoria? Eso iba en contra de todo lo que había visto hasta ahora. Si una tarjeta SD es un almacén de datos externo, ¿cómo podría un virus siquiera acceder a él? Y menos en el sistema de la escuela, ya que todo aquí estaba asegurado con lo más moderno. ¿Quizás en otro ordenador? Pero no había usado la tarjeta en ningún otro ordenador. Todo estaba bien antes de ir al baño. Un momento… Strasser, Baum y Pobler estaban aquí, haciendo fotocopias al lado. ¿Tendrían algo que ver con esto?

Se despertó una sospecha en él. Fue a la puerta de la sala de la fotocopiadora, se apretó contra ella y, sin esperarlo, se abrió. Alguien había manipulado la cerradura de la puerta y el paso entre la sala de las fotocopias y la oficina del director había estado abierto todo el tiempo. Ahora se dio cuenta de que esta infestación de virus no podía ser una casualidad. ¡Lo habían hecho ellos! Por pura maldad, porque no había ningún beneficio que obtener. La tarjeta contenía sus cartas y documentos de negocios, diagramas y evaluaciones, así como el código fuente de sus últimos módulos de programa, pero un extraño no podía hacer nada con todo eso.

Por tanto, la destrucción de sus datos era un mero acto de acoso y un ataque a su éxito profesional, a su triunfo en la próxima conferencia general de profesores. Un boicot a su proyecto escolar Schiller FIX: Fantástico, Innovador, eXcelente. Solo alguien que le odiara y quisiera hacerle daño podría hacer tal cosa. Los únicos en este colegio que podían hacerlo eran Strasser, Baum y Pobler. Había tenido algunos roces con ellos por varios incidentes en los últimos años. Poco a poco se puso furioso y resopló con rabia, y finalmente dijo entre dientes: «Esos idiotas… Pero esperad, no os vais a librar tan fácilmente».

Lochberger se sentó y escribió un correo electrónico a su sustituto Manfred Degen:

Hola Manfred. Información rápida. He sido víctima de un ataque esta noche. Mi ordenador ha sido contaminado por un virus. Fui al baño un minuto y, cuando regresé, Strasser, Baum y Pobler estaban saliendo de la sala de la fotocopiadora. Supuestamente habían estado haciendo fotocopias. Cuando iba a seguir trabajando, mi PC informó del descubrimiento de un virus. Mis datos han desaparecido, mi tarjeta SD es un gran caos de datos. Estoy seguro de que ellos infectaron mi notebook. La cerradura de la puerta ha sido manipulada y mi oficina ha estado accesible desde la sala todo el tiempo. Supongo que se colaron mientras yo no estaba. Alonso se encargará de mi PC esta noche mediante control remoto y eliminará el virus. Si ves a estos profesores, ¡cuidado! Saludos. Reinhard.

A las nueve y veinticinco, Lochberger cerró su maletín para finalmente irse a casa. Su esposa ya le estaría esperando.

Había recogido todas sus cosas, pero dejó el ordenador encendido porque el técnico debía trabajar en él esa noche. Apagó la luz, salió de secretaría y cerró la puerta tras él.

Las luces seguían encendidas en la escalera y se preguntó por qué el bedel no habría aparecido aún. Las luces deberían apagarse a las nueve como máximo. «Este hombre necesita otra vez una severa charla», pensó malhumorado. «Hay que despedirle. No cumple las órdenes y siempre está ausente. Además, me parece que bebe.»

Enfadado, bajó las escaleras. La noche había transcurrido de forma diferente a la prevista. Solo quedaba esperar que todo funcionara de nuevo al día siguiente.

Abrió con cuidado la puerta trasera del edificio y vio, aparcado fuera, justo frente a la puerta, su Audi gris plateado. No había nadie más en el estacionamiento, que estaba poco iluminado por las luces de la calle. Había que tener cuidado allí por la noche, porque a veces rondaban traficantes de drogas y sus clientes.

Presionó el interruptor y la luz de la escalera se apagó. Ya estaba a punto de salir por la puerta cuando oyó un ruido detrás de él. Al momento, sintió un fuerte golpe en la cabeza y todo quedó negro y en silencio.

2 Alarma matutina

Alex no había llegado a su nuevo domicilio hasta las once de la noche anterior. Llevaba viviendo con Ulla unos días, tras dejar su apartamento en Lundenburg debido a su inminente traslado a Baviera. Iba a jubilarse el mes siguiente y quería pasar sus últimos años en la vieja granja que había comprado en el pequeño pueblo de Franklingen. Ulla había sido escéptica al principio, considerando «tonta» la idea de vivir en un pueblo en el campo. Sin embargo, después de ver la casa con sus propios ojos, pronto renunció a toda resistencia y dijo que podía imaginar mudarse al pueblo con él cuando se retirara el próximo año.

Su compañera ya estaba dormida cuando él se acostó. Se encontraba muy emocionado y satisfecho con el éxito de la misión contra Lochberger, y con sus honorarios. Esa noche durmió bien, pero se despertó a las cinco y media, bastante cansado. Intentó volver a dormir, aunque sabía que Ulla se prepararía para el trabajo alrededor de las seis. Eso le mantuvo despierto.

Poco antes de las seis sonó el despertador y su compañera entró en el baño. Fingió estar dormido, porque lo último que necesitaba ahora era una conversación sobre su tardía llegada a casa anoche. Había conseguido volver a dormirse cuando de repente el teléfono sonó estridentemente en el pasillo.

Escuchó a Ulla acudir y cogerlo. «Sí, un momento, por favor, le aviso», la oyó decir, y se sorprendió. ¿Quién querría hablar con él a esas horas?

Ulla ya estaba en el dormitorio y dijo muy bruscamente:

— «El teléfono, para ti».

— «¿Quién es?»

— «No sé, una mujer; no ha dicho su nombre.»

Alexander fue al teléfono y lo cogió.

— «Strasser», dijo.

Al otro lado de la línea sonó la voz de Monika Lochberger.

Se asustó. Reaccionó rápidamente y dijo en voz alta el nombre de una colega:

— «Oh, buenos días, Sra. Zander. ¿Qué es tan importante como para llamarme a las seis de la mañana?»

Monika reconoció inmediatamente el pequeño truco para ocultar su identidad a su compañera. Habló en voz baja, casi en un susurro:

— «Debo hablar contigo con urgencia, antes de que empiece la escuela. No hagas preguntas ahora. Puedes decir a tu amiga que estás de guardia porque un compañero ha enfermado.»

— «Menos mal que me lo ha dicho, porque eso ayer no estaba en la agenda. Ah, claro, el horario se cambió ayer. Sí, ya me había ido. Gracias por decírmelo.»

— «Lo estás haciendo muy bien», dijo Monika. «Por favor, ven a la piscina cubierta a las siete en punto. Estaré en el aparcamiento de detrás de la piscina. Entra un momento en mi VW Golf azul. Luego hablamos.»

— «Bien, de acuerdo, Sra. Zander. Gracias por la información. Entonces tengo que prepararme rápido; no tendría clase hasta la segunda hora. Nos vemos allí. Adiós, Sra. Zander».

Alex colgó y fue al dormitorio para vestirse apresuradamente. Su novia le siguió y se paró junto a la puerta abierta, con la mano derecha en la cadera.

— «¿Por qué esa colega te llama a las seis de la mañana?»

— «Ya lo has oído, ha habido un cambio en los horarios de sustitución y me toca supervisión de mañana, y tengo que estar en la escuela a las siete. Menos mal que me haya llamado, porque si no, otra vez habría tenido problemas con el jefe.»

— «¿También fue la Sra. Zander a la fiesta de ayer?»

— «No, por supuesto que no, y no era una fiesta. Solo estuve tomando una copa con los tres ingleses que están de visita en la escuela. No seas tan desconfiada, es horrible».

— «Si dijeras siempre la verdad, no sospecharía. Pero ahora no tengo tiempo para discusiones, debo ir a la oficina. ¿Te veré esta noche?»

— «Claro, probablemente estaré aquí sobre las seis. Esta noche podríamos ir a alguna terraza a tomar algo; hará calor y no hay humedad.»

— «Ya veremos. Podemos decidirlo por la noche, ¿no?»

Ulla dejó el apartamento a las siete menos cuarto y se dirigió al trabajo. Cinco minutos después, Alex cerró la puerta tras de sí y condujo los tres kilómetros que había hasta la piscina cubierta. Detrás de la piscina vio el Golf azul con los últimos dígitos 33 en la matrícula. El aparcamiento estaba poco concurrido a esa hora, y el riesgo de ser visto era escaso. Aparcó al lado del coche de Monika, al mismo tiempo que