Alles für eine (Ein spannender Nicky-Lyons-FBI-Thriller – Buch 5)

ALLES FÜR EINE

EIN SPANNENDER NICKY-LYONS-FBI-THRILLER – BUCH 5)

B L A K E P I E R C E

Blake Pierce

Blake Pierce ist der USA Today-Bestsellerautor der RILEY PAGE-Krimireihe, die siebzehn Bücher umfasst. Blake Pierce ist auch der Autor der MACKENZIE WHITE Krimiserie, die vierzehn Bücher umfasst; der AVERY BLACK Krimiserie, die sechs Bücher umfasst; der KERI LOCKE Krimiserie, die fünf Bücher umfasst; der MAKING OF RILEY PAIGE Krimiserie, die sechs Bücher umfasst; der KATE WISE Krimiserie, die sieben Bücher umfasst; der CHLOE FINE Psycho-Spannungs-Krimiserie, die sechs Bücher umfasst; der psychologischen Spannungsthriller-Reihe JESSIE HUNT, bestehend aus sechsundzwanzig Büchern; der psychologischen Spannungsthriller-Reihe AU PAIR, bestehend aus drei Büchern; der Krimireihe ZOE PRIME, bestehend aus sechs Büchern; der Krimireihe ADELE SHARP, bestehend aus sechzehn Büchern; der gemütlichen Krimireihe EUROPEAN VOYAGE, bestehend aus sechs Büchern; der FBI-Spannungsthriller LAURA FROST, bestehend aus elf Büchern; der FBI-Spannungsthriller von ELLA DARK, bestehend aus vierzehn Büchern (Tendenz steigend); der gemütlichen Krimiserie A YEAR IN EUROPE, bestehend aus neun Büchern, der Krimiserie AVA GOLD, bestehend aus sechs Büchern (Tendenz steigend); der Krimiserie RACHEL GIFT, bestehend aus zehn Büchern (Tendenz steigend); der Krimiserie VALERIE LAW, bestehend aus neun Büchern (Tendenz steigend); der Krimiserie PAIGE KING, bestehend aus acht Büchern (Tendenz steigend); der MAY MOORE-Krimireihe, die elf Bücher umfasst (und noch nicht abgeschlossen ist); der CORA SHIELDS-Krimireihe, die fünf Bücher umfasst (und noch nicht abgeschlossen ist); der NICKY LYONS-Krimireihe, die sieben Bücher umfasst (und noch nicht abgeschlossen ist), der CAMI LARK-Krimireihe, die fünf Bücher umfasst (und noch nicht abgeschlossen ist), und der neuen AMBER YOUNG-Krimireihe, die fünf Bücher umfasst (und noch nicht abgeschlossen ist).

Als begeisterter Leser und lebenslanger Fan des Krimi- und Thriller-Genres freut sich Blake über Ihre Nachricht. Besuchen Sie www.blakepierceauthor.com, um mehr zu erfahren und in Kontakt zu bleiben.

Copyright © 2022 von Blake Pierce. Alle Rechte vorbehalten. Sofern nicht nach dem U.S. Copyright Act von 1976 zulässig, darf kein Teil dieser Veröffentlichung ohne vorherige Genehmigung des Autors in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln vervielfältigt, verbreitet oder übertragen oder in einer Datenbank oder einem Abrufsystem gespeichert werden. Dieses ebook ist nur für den persönlichen Gebrauch lizenziert. Dieses ebook darf nicht weiterverkauft oder an andere Personen weitergegeben werden. Wenn Sie dieses Buch mit einer anderen Person teilen möchten, kaufen Sie bitte für jeden Empfänger ein zusätzliches Exemplar. Wenn Sie dieses Buch lesen und es nicht gekauft haben oder es nicht nur für Ihren Gebrauch gekauft wurde, dann geben Sie es bitte zurück und kaufen Sie Ihr eigenes Exemplar. Danke, dass Sie die harte Arbeit des Autors respektieren. Dies ist ein Werk der Fiktion. Namen, Personen, Unternehmen, Organisationen, Orte, Ereignisse und Begebenheiten sind entweder der Phantasie des Autors entsprungen oder werden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder toten Personen ist rein zufällig. Umschlagbild Copyright Mr Dasenna verwendet unter Lizenz von Shutterstock.com.

Prolog

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Kapitel Einundzwanzig

Kapitel Zweiundzwanzig

Kapitel Dreiundzwanzig

Kapitel Vierundzwanzig

Kapitel Fünfundzwanzig

Kapitel Sechsundzwanzig

Kapitel Siebenundzwanzig

Kapitel Achtundzwanzig

Kapitel Neunundzwanzig

Epilog

Prolog

Amanda beobachtete durch die Windschutzscheibe des Bootes, wie das Theaterstück die Nacht erhellte. Am Strand hatten sie eine Bühne errichtet, und dank der Scheinwerfer konnte Amanda die Darsteller deutlich erkennen, wie sie über die Bretter wirbelten. Der Sandstrand glitzerte unter einem heiteren Sternenhimmel. Die Boote schaukelten sanft im Wasser, ihre Masten und Leitern wiegten sich in der leichten Meeresbrise.

Der Mann neben ihr griff über ihre Schulter und spielte mit dem Träger ihres Kleides. Amanda erschauderte unter seiner Berührung.

Wunderschön, nicht wahr?, sagte er. Das Boot schaukelte unter ihnen, doch Amandas Magen rebellierte vor Übelkeit.

J—ja, brachte sie hervor.

Sie wusste, was er tun würde, wenn sie nicht mitspielte.

Hier, Liebes, sagte er und reichte ihr einen weiteren Sonnenblumenkern. Mit zitternden Händen knackte Amanda die Schale, zog den Samen heraus und aß ihn langsam. Doch er schmeckte wie Sägemehl in ihrem Mund. Die Angst erschütterte sie bis ins Mark, und sie konnte das Zittern nicht unterdrücken.

Er hasste es, wenn sie zitterte.

Mein Schatz, sagte er gedehnt. „Ist dir kalt? Dieses ständige Gezitter macht mich wahnsinnig."

Amanda war zu verängstigt, um ihn anzusehen. Stattdessen konzentrierte sie sich auf die Bühne vor ihnen. „Es tut mir leid, flüsterte sie. „Tut mir so leid ...

Der Mann neben ihr lächelte. „Du musst dich nicht entschuldigen, Liebes. Sei einfach still. Das ist alles, worum ich dich bitte."

Sie gehorchte ihm nicht im Geringsten, saß kerzengerade da und wartete darauf, dass er zuschlug, wie er es schon so oft getan hatte. Sie fürchtete sich davor, was er tun würde, wenn sie auch nur einen Muskel bewegte, doch instinktiv formten ihre Lippen die Worte:

Bitte, flehte sie, und Tränen stiegen ihr in die Augen. „Bitte lass mich gehen."

Sein Lachen neben ihr jagte ihr einen Schauer über den Rücken. „Meine liebe Amanda, du weißt, dass ich das nicht tun kann. Und jetzt psst ... die Vorstellung ist noch nicht zu Ende."

Amanda hielt den Atem an und zwang sich, das Stück anzuschauen. Es war ein dramatisches Werk im mittelalterlichen Stil, von dem sie noch nie gehört hatte. Bevor dieser Mann sie gefangen genommen hatte, hatte Amanda Theaterstücke und die Schauspielerei geliebt, obwohl sie immer zu schüchtern gewesen war, um selbst aufzutreten. Vor Monaten hatte sie tatsächlich zugestimmt, eine Rolle in einem alten Stück zu übernehmen. Sie war zu dem Festival gegangen, diesem verdammten Festival, und er hatte sie von dort mitgenommen. Es machte sie rasend, wenn sie daran dachte, dass ihr das vielleicht nie passiert wäre, wenn sie nicht hingegangen wäre ...

Aber das war jetzt ihr Leben. Hier ... mit ihm ... Er hielt sie nun schon so lange gefangen, aber es wurde nie einfacher. Sie war so nah an der Öffentlichkeit und doch zu weit weg, um Hilfe zu holen. Er würde sie umbringen, wenn sie schrie.

Und so schaute sie sich das Stück mit ihm an und tat alles in ihrer Macht Stehende, um nicht auf eine Weise zu atmen, die ihm missfiel. Sie musste ihre Zeit abwarten. Sie musste einen Ausweg finden.

Jedes Mal, wenn das Mondlicht durch die Bühnenbeleuchtung schimmerte, schwor Amanda, dass es der Mond selbst war, der sie um Hilfe anflehte. Die Worte der Schauspieler hallten in ihrem Kopf nach:

"Und hier sehen wir den Narren selbst ...

Ohne eine Sorge auf der Welt ...

Stolz und überheblich ...

Als könnte nichts jemals schiefgehen ...

Bis eines Tages ..."

Das Stück wechselte von einem mittelalterlichen Thema zu einer epischen Schlacht, und die Schauspieler boten eine beeindruckende Darbietung. Doch Amanda zitterte heftig und war die ganze Zeit von Angst erfüllt.

Gefällt es dir?, flüsterte er ihr ins Ohr.

Amanda nickte, den Atem anhaltend, während ihr Tränen übers Gesicht liefen. Er hatte ihr schon so oft gedroht, sie umzubringen, wenn sie hier weinte. Vielleicht würde er es dieses Mal wirklich tun. So sehr ihr die Vorstellung auch Angst machte – wäre es denn so schlimm? Wenn er sie tötete, wäre sie von diesem Albtraum befreit. Vielleicht würde sie in einem anderen Leben aufwachen ...

Amanda sehnte sich nach ihrem alten Leben. So sehr. Sie vermisste ihre Freunde, ihre Eltern, ihre Arbeit. Sie vermisste es, allein zu sein. Es gab so viele Kleinigkeiten, die sie nicht zu schätzen gewusst hatte, als sie sie noch besaß, so einfache Dinge wie die Freiheit, sich frei zu bewegen. Er hatte ihr das alles genommen und sie zu seiner Marionette gemacht.

Was könnte er ihr noch nehmen?

Ihr Leben?

Das hatte er ihr bereits geraubt.

In diesem Moment dachte Amanda, dass es vielleicht gar nicht so schlimm wäre zu sterben.

Meine liebe Amanda, flüsterte er plötzlich.

Amanda holte tief Luft. „J—ja?"

Wir sind jetzt schon so lange zusammen, seufzte er. „Aber ich weiß ... Ich spüre, dass du die Künste nicht so zu schätzen weißt wie ich. Du genießt das Stück nicht wirklich."

Doch, das tue ich, brachte sie hervor. „Wirklich. Ich verspreche es dir."

Hmmm ... Das kaufe ich dir nicht ab, sinnierte er. Er legte seinen Arm um ihre Schulter, drehte sich zu ihr und spielte mit dem Träger des Kleides, das er sie gezwungen hatte zu tragen. „Macht nichts, flüsterte er. „Es ist jetzt ohnehin gleich vorbei, Amanda.

Sie verharrte regungslos und zitterte. Irgendetwas war anders an ihm — fast so, als ob er betrübt wäre. Sie konnte nicht genau sagen, was es war, aber er wirkte verändert. Ihr Mund wurde trocken, und ein Gefühl des Grauens überkam sie.

Dann sah er sie an und hauchte: Jetzt ist es so weit.

Amanda wagte es, in die Augen ihres Entführers zu blicken. Diese endlosen, seelenlosen Augen, die sie nun schon seit so vielen Monaten verfolgten. Die einzigen Augen, die sie je sah ... die in ihre eigene Seele starrten, als wollten sie sie verschlingen.

Was ist so weit?, brachte sie heraus.

Er lächelte und blickte auf die Bühne. „Hier stirbt sie."

Amanda sank das Herz in die Hose. Bevor sie reagieren konnte, packte er sie fest und zog etwas hervor — ein Messer.

Amanda versuchte zu schreien, aber es war zu spät.

Er stürzte sich auf sie, und diese Augen waren das Letzte, was sie je sah.

Kapitel Eins

Agentin Nicky Lyons von der BAU trat das Gaspedal ihres Wagens durch und raste über den Highway in Richtung Gefängnis. Es war noch früh am Morgen, die aufgehende Sonne tauchte den Himmel in goldene Streifen, doch Nicky war nicht in der Stimmung, die Schönheit zu genießen.

Sie hatte einen Termin. Vielleicht den wichtigsten Termin ihres Lebens.

Geschickt schlängelte sie sich durch den Verkehr. Fast am Ziel.

Felix Anderson wartete im Gefängnis auf sie. Felix, den Nicky verhaftet hatte, war ein kranker und verquerer Mensch, besessen von der Entführung von Zwillingsschwestern. Seine Vorliebe für Schwestern ähnelte beunruhigend der Psyche eines Mannes, dem Nicky schon seit Jahren auf der Spur war. Ein Mann, den Nicky nur zu gut kannte — als Teenager waren Nicky und ihre eigene Schwester, Rosie, von ihm entführt worden. Zwar waren Nicky und Rosie keine Zwillinge, aber Schwestern, und der Mann hatte sie beide tagelang in einer Hütte an einem See festgehalten. Am Ende gelang Nicky die Flucht — leider musste sie Rosie zurücklassen.

Seitdem ließ sie dieser Albtraum nicht los.

Sie war zwar mit Verstärkung zurückgekehrt, um ihre Schwester zu retten, aber da war es schon zu spät. Weder Polizei noch FBI konnten den Entführer je fassen. Soweit Nicky wusste, war er immer noch auf freiem Fuß und hielt Rosie möglicherweise noch immer gefangen.

Doch Felix Anderson — er hatte angedeutet, dass er Nickys Geschichte kannte. Er ließ durchblicken, mehr zu wissen, als er eigentlich wissen konnte. Tatsächlich behauptete er sogar, dass auch Nickys Vater mehr wüsste, als er zugab — was Nicky zu der Vermutung brachte, dass der Entführer vielleicht jemand aus dem Bekanntenkreis ihres Vaters war.

Natürlich hatte sich Nicky von ihrem alkoholkranken, erfolglosen Vater entfremdet. Kürzlich hatte sie zum ersten Mal wieder mit ihm telefoniert, aber das Gespräch war fruchtlos geblieben. Bevor sie ihn erneut kontaktierte, musste sie Felix' Gehirn auf den Kopf stellen. Sie musste ihn zum Reden bringen. Denn sie war sich verdammt sicher, dass Felix mehr wusste, als er zugeben wollte, und wenn der Entführer tatsächlich jemand aus dem Umfeld ihres Vaters war, brauchte Nicky die Wahrheit.

Deshalb hatte sie im Gefängnis darum gebeten, mit Felix unter vier Augen sprechen zu dürfen. Ohne Kameras. Nur sie beide, allein in einem Raum.

Während der Fahrt überlegte Nicky fieberhaft, was sie zu ihm sagen würde. Felix war verschroben und liebte es, Psychospielchen zu treiben. Und doch war Nicky überzeugt, dass er etwas über den Mann wusste, der sie und Rosie entführt hatte. Er wusste mehr, als er preisgab.

Sie musste ihn zum Reden bringen.

Nicky holte tief Luft, wechselte auf die Überholspur und drückte das Gaspedal noch fester durch. Sie fuhr zu schnell, aber das war ihr egal. Während der Fahrt grübelte sie darüber nach, wie sie in seinen Kopf eindringen konnte.

Konnte sie ihn noch mehr bestechen? Ihn bedrohen? Das hatte sie schon einmal versucht, und es funktionierte selten. Sie musste herausfinden, was Felix wollte. Vielleicht würde ihn das zum Reden bringen. Oder sie könnte versuchen, an seine menschliche Seite zu appellieren, ihn dazu zu bringen, Mitgefühl zu zeigen. Das schien eine schier unmögliche Aufgabe zu sein, aber etwas Bemerkenswertes an Felix war, dass er noch nie jemanden getötet hatte. Er hatte es gewollt, damit gedroht, aber nie getan. Er war auch besessen von der Idee, dass die Zwillingsschwestern, die er entführt hatte, „Loyalität und Tapferkeit" besaßen — er hatte gedroht, die jeweils andere zu töten, falls eine von ihnen zu fliehen versuchte, und ein perfides Spiel daraus gemacht.

Er hatte Nicky zuvor beschämt, weil sie Rosie im Stich gelassen hatte.

Vielleicht musste sie auf diese Weise an ihn herankommen?

Nicky verließ die Autobahn und näherte sich dem Gefängnis. Sie überlegte fieberhaft, was sie ihm sagen würde.

Wie konnte sie ihm ein Geständnis über den Mann entlocken, der Rosie entführt hatte? Wie konnte sie Felix zum Reden bringen? Wusste er wirklich etwas, oder war das alles nur ein Spiel für ihn?

Nicky wusste, wie man Menschen zum Reden bringt. Sie hatte das schon oft tun müssen. Sie hatte sogar Psychospielchen mit Verdächtigen gespielt. Aber das hier war anders. Hier ging es nicht um einen Kriminellen, den sie verhaften musste; hier ging es um ihre Schwester, und vielleicht war Rosie noch irgendwo da draußen und wartete darauf, gerettet zu werden.

Felix war der Schlüssel.

Schließlich erreichte Nicky die Ausfahrt, die zum Gefängnis führte. Sie bog von der Autobahn ab und rollte durch die Straßen Südfloridas auf das Gebäude zu. Als der Betonklotz in der Ferne auftauchte und seine große, graue Silhouette sich abzeichnete, spürte Nicky einen Knoten des Grauens in ihrem Magen.

Vielleicht war das nur eine weitere Zeitverschwendung.

Vielleicht würde Felix Psychospielchen mit ihr spielen. Vielleicht würde er gar nichts sagen. Vielleicht würde er sie einfach nur mit seinem kranken, wachen Blick anstarren. Es waren dunkle, seelenlose Augen, die immer einen unheimlichen Glanz zu haben schienen.

Vielleicht würde er sie nur anstarren. Vielleicht würde er sie stundenlang anstarren, ohne ein Wort zu sagen.

Nicky biss die Zähne zusammen. So konnte sie nicht denken. Sie musste stark sein. Hart sein. Nur so konnte sie ein Geständnis von Felix bekommen.

Sie atmete tief aus, als sie auf den Parkplatz einbog. Sie parkte, schnappte sich Notizblock und Stift und stieg aus dem Auto.

Die Sonne brannte ihr auf die Schultern. Sie war leicht verschwitzt von der Fahrt, aber sie ermahnte sich, einen kühlen Kopf zu bewahren.

Schließlich tat sie das alles für Rosie. Wenn Rosie noch am Leben war, litt sie. Nicky hatte sich nie verziehen, dass sie geflohen war.

Damals war der Entführer so seltsam und grausam zu ihnen gewesen. Sie würde nie vergessen, wie es war, tagelang mit Rosie in dieser dunklen Hütte zu sitzen. Auf dem Weg zum Gefängnis schlich