임나
다른 표기 언어 任那요약 6가야의 하나인 금관가야의 다른 이름.
일본 기록에서는 낙동강 유역의 여러 가야국을 총칭하는 표현으로 나온다. '임나'라는 명칭은 광개토왕비문에 '임나가라'(任那加羅)라고 보이는 것이 가장 오래되었다. 그러나 여기에 보이는 것이 금관가야를 말하는지는 분명하지 않다. 또 〈삼국사기〉 강수전에서 강수가 스스로 '임나가량인'(任那加良人)이라 했는데, 이것 역시 그 실체가 명확하지 않다.
924년(경명왕 8)에 건립된 진경대사탑비에서 대사의 출자(出自)를 '임나왕족'(任那王族)이라고 한 기록이 보인다. 대사는 속성(俗姓)이 신김씨(新金氏)로서 금관가야 왕족이었던 김유신(金庾信)의 후손이므로 여기서의 임나는 금관가야를 지칭한 것임을 알 수 있다. 이밖에 우리나라 기록에서 임나라는 명칭은 보이지 않는다.
이에 반해 일본 역사책에서는 가야지역을 정치적으로 지배했다는 임나일본부(任那日本府)나 임나관가(任那官家)를 말할 때 쓰고, 때로는 그 세력이 미친 가야국 전체를 통칭하는 표현으로도 썼다(→ 임나일본부설). 일본인들은 임나를 미마나(mimana)로 발음했다.
여기서 임(任)은 주(主)·왕(王)의 뜻이고 나는 나·내의 한자음 표기로서 고어의 들판·평야·나라에 해당하기 때문에 일본인들은 임나가 어떤 나라의 왕을 지칭하는 보통명사였던 것이 나라이름으로 바뀌어 고유명사화 된 것으로 해석했다. 그들은 임나의 기원을 왜(倭)가 가야지역에 설치했던 통치기관인 임나일본부와 연결시켜 수진[崇神] 덴노의 이름을 기념하여 '미마나'라는 명칭을 붙였다고 주장하나 그대로 믿기 어렵다.
다만 임나일본부·임나관가라는 명칭으로 보아 왜의 세력이 어떤 형태로든 가야지역 정치에 관여했다는 것은 사실로 인정되는데, 그 간섭의 정도는 많은 논란이 있다. 지금까지의 연구에 의하면 왜가 낙랑군(樂浪郡)·대방군과 해상무역을 활발히 벌일 때, 김해지역과 그 근처지역을 중계지로 삼았는데, 아마도 거기에서 파생되는 경제적 이권을 보호하기 위해 설치한 기관으로 보인다.
북한 학계에서는 일본의 여러 사서에 등장하는 임나, 즉 미마나를 일본 열도 안에 있었던 가야 계통의 이주민이 세운 나라로 간주하며, 그것이 6세기경부터 점차 가야 본국으로부터 떨어져서 야마토[大和] 왕정에 통합되었다고 보기도 한다.→ 임나일본부설