바이러스입자
[ virus particle , ~粒子 ]
비리온(virion)이라고도 한다. 바이러스입자는 기본적으로는 (게놈)인 핵산과 그것을 둘러쌓고 있는 단백질(껍질: capsid)을 구성하고 있는 뉴클레오캡시드(nucleocapside)이다. 껍질단백질 또는 그것이 복수개 중합한 캡소미아(capsomere)가 핵산을 둘러쌓아 배열하고 있다. 그 배열에는 과 나선대칭의 2종류가 있는 데 에 따라 결정되고 있다.
전자의 뉴클레오캡시드는 정이십(二十)면체인데 그것이 바이러스입자가 되는 경우와 그것에 피막(envelop)이 그의 둘레를 둘러쌓는 경우가 있다. 후자의 경우는 뉴클레오캡시드는 나선모양이 되는데 이 경우는 반드시 피막으로 둘러쌓인 바이러스입자가 된다.